Conseillère militaire et princesse

Chapitre 9

Il se préparait à cette bataille depuis longtemps. Les deux derniers mois de repos et de convalescence avaient été consacrés à cet objectif précis. De plus, il avait risqué sa vie aujourd'hui pour infiltrer la ville de Luoyun et mener une reconnaissance approfondie. Et maintenant, le ciel était de son côté, déchaînant une pluie torrentielle. Il bénéficiait désormais de tous les avantages : le moment, le lieu et le soutien populaire. Cette bataille était inévitable, et il était déterminé à remporter une victoire décisive. Les habitants de Luoyun étaient sujets de sa dynastie Longxuan. Ce maudit Yelü Ying ! Il ne permettrait à personne de faire du mal au peuple du royaume de Longxuan, pas une seule personne.

«Votre Altesse…» Le général voulut dire quelque chose, mais Jinxuan l’interrompit.

« Général Chen, cette affaire est réglée. » Sur ces mots, il se leva lentement.

« Oui, Votre Majesté, j'obéis. » Le général Chen joignit les poings en signe de salut. Il ne pouvait ni ne voulait désobéir aux ordres du prince, car celui-ci était un dieu, une figure d'autorité, à leurs yeux de généraux. Bien qu'ils ne comprenassent pas les raisons d'une telle décision, ils étaient convaincus que le prince avait toujours raison, et cette fois-ci ne faisait pas exception.

« Bien, Général Wei, Général Zhao, avez-vous préparé ce que je vous ai demandé de préparer ? »

« Prêts. » Les deux généraux les plus proches du bout de la table répondirent respectueusement. C'étaient les mêmes qui s'étaient plongés dans de profondes réflexions après avoir entendu la décision. Ils étaient les plus fidèles confidents du prince Jin. Celui de gauche, à l'allure studieuse, était le général Wei Ziqi, surnommé le « Général confucéen », fils du puissant ministre Wei Zhongxian, qui avait comploté pour usurper le trône. Celui de droite, à l'allure rude, était le général Zhao Zhiyang.

« Très bien, généraux, écoutez mes ordres ! » annonça Jin Xuan à haute voix.

« Oui. » Les voix étaient à l'unisson.

« Général Wei et Général Zhao, vous agirez conformément à mon plan. Dès votre entrée dans la ville, donnez immédiatement le signal. Général Chen et Général Wang, vous mènerez 30

000 hommes à l'attaque par la porte est. Général Li et Général Bai, vous mènerez 30

000 hommes à l'attaque par la porte sud. Général Zhou et Général Hong, vous mènerez chacun 20

000 hommes à l'attaque par les portes nord et ouest respectivement. N'oubliez pas

: n'agissez qu'après avoir reçu le signal du Général Wei. » Jin Xuan donna ses ordres à chacun un par un.

« Votre humble serviteur vous obéit. » La voix résonna dans le ciel. Ils attendaient ce jour depuis longtemps.

À l'abri du vent et de la pluie, un groupe de soldats vêtus de noir, mené par Wei Ziqi et Zhao Zhiyang, échappa à la vue des soldats de Cangliao et se cacha près d'un étroit ruisseau non loin de Luoyun. Le cours supérieur de ce ruisseau traversait la ville, mais, du fait de la sécheresse de la frontière, il était à sec en son milieu et extrêmement étroit, coupé de son amont et dissimulé par les arbres environnants

; un étranger au terrain ne pouvait le repérer. Voyant la rivière, jadis asséchée, désormais remplie d'eau de pluie et reliée au cours supérieur de la ville, Wei Ziqi sourit, fit un signe de la main, et les soldats derrière lui sautèrent à l'eau un à un. En un rien de temps, le ruisseau retrouva son calme.

Une demi-heure plus tard, tandis que les fumigènes déchiraient le ciel nocturne et illuminaient la ville d'une lumière éblouissante, les quatre portes de Luoyun s'ouvrirent presque simultanément. Les soldats de Cangliao, regroupés aux angles, furent tués d'un seul coup avant même de comprendre ce qui se passait. La nuit silencieuse fut soudain emplie du bruit des épées qui s'entrechoquaient, des cris de douleur, du martèlement des sabots des chevaux et des pas précipités des fuyards paniqués… Ces sons résonnèrent longuement dans cette nuit orageuse.

« Que s'est-il passé ? » demanda un homme en robe de brocart, un sourire narquois aux lèvres, assis à demi sur le lit. Son ton grave trahissait son mécontentement d'avoir été réveillé.

« Votre Altesse… Votre Altesse, un terrible malheur s’est produit ! Les soldats de Longxuan ont fait irruption ! » Le lieutenant déglutit difficilement, la voix tremblante. Il n’osa pas croiser le regard des yeux rouges inhabituels de leur prince héritier.

« Quoi ? Ils ont pénétré par effraction ? Qu'est-ce que tu as fait ? Comment est-ce possible ? » Yelü Ying se leva, incrédule. Comment était-ce possible ? Ses défenses étaient impénétrables ; comment Ouyang Jinxuan avait-il pu s'introduire si facilement à son insu ? Non, c'était impossible. Il ne pouvait pas avoir perdu contre Ouyang Jinxuan.

« Votre Altesse, moi aussi, humble général… ignore comment ils ont infiltré la ville, tué les gardes, ouvert les quatre portes et permis à l’armée de Longxuan d’attaquer sans le moindre effort. » Le général adjoint baissa la tête de plus en plus en parlant, ses jambes tremblant sans cesse.

« Tu ne sais pas ? Sans effort ? Hmph… » Yelü Ying arborait toujours un sourire malicieux, les bras croisés, mais ses yeux déjà rouges étaient maintenant encore plus éblouissants et terrifiants, comme des flammes ardentes.

« Prince héritier… » Ce genre de Yelü Ying l’effrayait plus qu’une raclée.

« Votre Altesse, quelque chose de terrible s'est produit, Votre Altesse… » Alors que la température montait dans la salle, un homme vêtu comme un général fit irruption, l'air débraillé et affairé.

« Qu'est-ce que c'est ? » Yelü Ying ne jeta même pas un regard au nouveau venu, son visage sinistre arborant toujours un sourire glaçant.

« Votre Altesse… Votre Altesse, l’armée du royaume de Longxuan a occupé toute la ville de Luoyun. Notre armée… Notre armée a été prise par surprise et a été… a été entièrement anéantie. » L’homme qui s’approchait était Shen Tu Chufei, général de Cangliao, un général renommé sur le champ de bataille. Pourtant, face à leur prince, il était incapable de prononcer une phrase complète, et encore moins de lever la tête.

« Répétez. Que voulez-vous dire par “annihilation totale” ? » rugit Yelü Ying. Son sourire avait disparu, remplacé par une fureur dévastatrice ; la rapidité avec laquelle son expression changea était sans pareille au monde.

Shen Tu Chufei et son adjoint n'osèrent pas répondre. Ils avaient rarement vu le prince héritier dans un tel état de fureur. Quoi qu'il arrive, leur prince héritier arborait toujours un sourire, un sourire malicieux, un sourire confiant.

« Personne ne dit rien maintenant ? Très bien, vous avez été anéantis, n'est-ce pas ? Même si je devais me battre seul, moi, le prince héritier, je pourrais décapiter Ouyang Jinxuan. Moi, le prince héritier, je ne perdrai jamais contre Ouyang Jinxuan. Moi, le prince héritier, je prouverai au monde entier que moi, Yelü Ying, je suis le véritable homme fort. » Sur ces mots, Yelü Ying saisit l'« Épée du Nuage de Feu » accrochée au mur et s'apprêtait à sortir en trombe.

« Votre Altesse, calmez-vous, Votre Altesse. » Voyant Yelü Ying se précipiter avec son épée, Shentu Chufei le retint rapidement.

« Lâche-moi ! » Yelü Ying n'en fit qu'à sa tête et repoussa Shentu Chufei de toutes ses forces.

« Votre Altesse, Ouyang Jinxuan n'est pas venu ! » s'écria Shentu Chufei, impuissant face à Yelü Ying. Il savait qu'Ouyang Jinxuan était la cause de la perte de contrôle du prince héritier. Bien qu'il ignorât la raison exacte, il savait que les personnes que le prince héritier haïssait le plus étaient les deux frères Ouyang, et plus particulièrement Ouyang Jinxuan. L'obstination du prince héritier à attaquer le royaume de Longxuan visait précisément Ouyang Jinxuan.

Comme prévu, Yelü Ying s'arrêta en entendant cela. Voyant cela, Shentu Chufei poursuivit : « Votre Altesse, tant que nous sommes en vie, nous pouvons toujours reconstruire. Tant que nous quittons la ville de Luoyun, nous pouvons nous regrouper et recommencer à zéro. Votre Altesse, vous ne pouvez pas abandonner comme ça. »

Chu Fei avait raison. Il n'avait pas encore perdu. Tant qu'il serait en vie, il était certain de vaincre un jour Ouyang Jinxuan. Cependant, il était furieux ! Ouyang Jinxuan avait réussi à reprendre Luoyun en silence et à anéantir toute son armée.

« Votre Altesse, nous ne devrions pas nous attarder. Quittons la ville au plus vite ! L'armée de Longxuan est presque là. » Le faible bruit des sabots des chevaux fit frémir Shentu Chufei. Voyant que Yelü Ying semblait réticent à partir si facilement, il fit un signe et, d'un ton complice, aida le prince à monter à cheval avec son adjoint.

Tous trois filèrent à toute allure sous la pluie, poursuivis de près par une douzaine de soldats du royaume de Longxuan qui criaient

: «

Capturez Yelü Ying vivant

!

» Alors qu’ils se rapprochaient, Yelü Ying, en tête, tira soudainement sur les rênes, fit volte-face et galopa vers ses poursuivants de Longxuan.

Les soldats de Longxuan furent pris au dépourvu par le brusque changement de direction de Yelü Ying. Avant même qu'ils aient pu réagir, les deux soldats de tête avaient déjà été tués par Yelü Ying, qui fonçait droit sur eux. Les survivants dégainèrent leurs épées, mais à la vue du visage sinistre de Yelü Ying et de ses yeux d'un rouge glaçant, leurs mains, tenant leurs armes, tremblèrent malgré eux, et ils n'osèrent pas avancer.

Yelü Ying eut un sourire narquois et abattit son épée, faisant tomber plusieurs autres soldats. Les autres, réprimant leur peur, dégainèrent leurs épées et chargèrent, mais ils ne faisaient pas le poids face à Yelü Ying. En un rien de temps, ils gisaient tous au sol, les yeux écarquillés d'incrédulité.

Shentu Chufei et son adjoint, qui avaient suivi Yelü Ying, arrivèrent sur les lieux

: les soldats du royaume de Longxuan gisaient éparpillés au sol, tandis que leur prince héritier, face à la pluie, avait les cheveux roux pâle plaqués en désordre sur le visage, les yeux déjà rouges désormais d'un pourpre sanguinaire, un sourire profond et maléfique aux lèvres, sa robe de brocart tachée de sang et son épée Nuage de Feu dégoulinant de sang. À cette vue, ils tremblèrent

; ce prince héritier ressemblait à un démon descendu des enfers.

« Votre Altesse, dépêchons-nous. C'est l'entrée du village de la famille Mo. Nous n'avons même pas encore quitté la ville de Luoyun que l'armée de Long Xuan nous rattrape déjà », conseilla Shen Tu Chufei.

En entendant cela, les yeux rouge foncé de Yelü Ying devinrent encore plus sanguinaires, et son sourire s'accentua : « Village de la famille Mo, ha, Ouyang Jinxuan, tu mérites vraiment le titre de "Dieu de la Guerre". Si moi, le prince héritier, je ne te laisse pas quelques présents, ne te décevrais-je pas ? » Tout en parlant, il lança un regard profond au village de la famille Mo et ajouta pour lui-même : « La partie ne fait que commencer. »

Bientôt, le village silencieux de la famille Mo fut rempli de cris déchirants et terrifiants et d'appels désespérés à l'aide, un son si poignant qu'on avait l'impression d'être au plus profond de l'enfer.

La pluie continuait de tomber, comme pour laver les péchés du monde.

Le Stratège et la Princesse : Chapitre Neuf du Champ de Bataille - L'Annihilation d'un Village

Après une nuit de fortes pluies, l'air du matin était si frais et si doux qu'on ne pouvait s'empêcher de prendre quelques respirations supplémentaires.

« La pluie a cessé. » Ao Jun sortit de la grotte, prit une profonde inspiration et marmonna pour lui-même.

Il n'était pas rentré de la nuit et ses parents devaient s'inquiéter. Pensant cela, il accéléra le pas et descendit la montagne.

Plus Ao Jun approchait de l'entrée du village, plus son cœur tremblait et plus son mauvais pressentiment s'intensifiait, comme au moment du départ de son père. Cette prise de conscience la poussa à utiliser inconsciemment sa «

technique de légèreté

» (sans le savoir, elle possédait en elle le pouvoir de ses deux maîtres

!).

Du sang, du sang partout. Les villageois gisaient à terre, les yeux exorbités par la terreur, le corps exsangue, la mort atroce… Le paisible village de la famille Mo n'était plus qu'un enfer. Des gens qui, la veille encore, étaient en pleine forme, gisaient sans vie au sol. Ao Jun réprima le nœud dans son estomac et courut chez elle. « Père, Mère, s'il vous plaît, que tout aille bien ! »

Quand Ao Jun aperçut la silhouette étendue au sol devant sa maison, son cœur se serra et ses pas vacillèrent. Non, c'était impossible.

« Maman ! » En reconnaissant qu'il s'agissait bien de sa mère, Ao Jun s'écria et se précipita pour serrer Yu Lian dans ses bras.

« Jun'er ? » La personne dans ses bras ouvrit difficilement les yeux en entendant l'appel et tendit la main pour caresser le visage d'Ao Jun. Soulagée de voir que Jun'er allait bien, elle fut soulagée.

« Maman ? Comment vas-tu ? » Voyant sa mère répondre, Ao Jun éclata en sanglots de joie. C'était bien que sa mère aille bien, c'était bien qu'elle aille bien.

"Jun'er..."

« Maman, qui a fait ça ? Qui a fait ça ? Qui est si cruel ? Ce ne sont que de gentils villageois, pourquoi auraient-ils commis un acte aussi odieux ? »