Conseillère militaire et princesse

Chapitre 88

Deux silhouettes postées à l'extérieur du jardin observaient les deux enfants qui s'ébattaient, reniflèrent d'un air mécontent et disparurent dans le domaine de la résidence du grand précepteur du prince héritier.

qin426 - Tapé à la main

Le Stratège et la Princesse : Kyoto Chapitre soixante-quatre - Sans cœur

À l'intérieur du Palais de l'Est, Aoxue tenait son bébé dans ses bras, incarnant à la perfection l'amour maternel, taquinant sans cesse son enfant adoré. Le bébé semblait sentir sa présence, riant et gloussant à ses éclats. Aoxue jouait joyeusement avec lui. Zhengxuan, vêtu d'une robe jaune vif à l'effigie d'un dragon, contemplait sa femme et son enfant avec un sourire radieux, le visage illuminé de bonheur. Avec une telle épouse et un tel enfant, que pouvait espérer de plus un mari ?

« Votre Majesté, le Grand Précepteur Mo demande une audience. » Une voix stridente brisa l'atmosphère chaleureuse et harmonieuse du palais. L'eunuque Li se tenait respectueusement devant Zhengxuan.

L'empereur et l'impératrice, loin d'être agacés par l'interruption, échangèrent un sourire entendu, un sourire plein de ruse qui fit frissonner Li Gonggong : un complot, l'empereur et l'impératrice tramaient assurément quelque chose, et le Grand Précepteur Mo était dans de beaux draps.

« Faites passer le message. » Alors que l'eunuque Li priait pour Ao Jun, les paroles de l'empereur, teintées d'un sourire énigmatique, lui parvinrent. Il accepta l'ordre et partit.

Au signal de l'empereur, la porte du palais claqua. Ao Jun, toujours vêtue de blanc, se tenait devant l'empereur et l'impératrice et demanda d'un ton indifférent

: «

Que vous amène-t-on

?

» Son ton était quelque peu hostile, et elle semblait à moitié endormie.

C'était tout à fait normal. Xue et son mari avaient complètement perdu la tête, la convoquant au palais aux aurores alors qu'elle dormait encore ! Elle n'avait aucune envie de les déranger, mais l'eunuque porteur du décret ajouta : « L'Impératrice dit que si vous n'y allez pas, Grand Précepteur, vous le regretterez amèrement. » Cette maudite Ling Aoxue, elle la connaissait si bien ! Elle savait qu'une fois endormie, même dix bœufs n'auraient pas pu la tirer du lit, et pourtant elle lui avait joué ce tour… c'était scandaleux ! Impuissante, elle n'eut d'autre choix que de se lever à contrecœur et de suivre l'eunuque au palais, ce qui ne fit qu'empirer son humeur déjà morose. Tout cela à cause de ce couple, toujours prêt à semer la zizanie et arborant des sourires si sournois.

« Hehe… Bien sûr que j’avais quelque chose à te dire. Viens, viens, regarde ton petit neveu. » Ignorant le ton hostile d’Ao Jun, Ao Xue lui présenta son fils comme un trésor précieux, en riant. Elle savait depuis le début que Jun ne leur adresserait pas un regard amical, mais heureusement, elle était préparée, et en effet…

« Quel adorable bébé ! Xue, il te ressemble tellement… Regarde, regarde, il me sourit ! Un si petit enfant, si beau ! Bébé… Héhé… » Ao Jun prit le bébé dans les bras d'Ao Xue et joua joyeusement avec son petit neveu, oubliant complètement son agacement d'avoir été tirée du lit si tôt. C'est l'instinct maternel, surtout quand il s'agit de son neveu qu'elle avait tellement hâte de revoir !

« Hehe… » Ao Xue rit fièrement et joua avec le bébé avec Ao Jun. Profitant d'un moment d'inattention d'Ao Jun, elle haussa un sourcil vers Zheng Xuan, qui les observait en riant, comme pour dire : « Tu vois ! Je te l'avais dit que je pouvais m'en occuper, mais tu ne m'as pas crue ! »

« Xue, si tu m'avais dit plus tôt que tu voulais que je vienne voir le bébé, je serais venue de moi-même depuis longtemps, sans que tu aies besoin d'envoyer quelqu'un me chercher. Tu m'as fait voir mon adorable petit neveu si tard, n'est-ce pas ? Petit bébé, hehe… Regarde, même ton fils le dit, hehe… Le bébé est si sage… » Ao Jun gronda d'abord Ao Xue, puis se mit à parler au bébé dans ses bras, et affirma même sérieusement que les rires du bébé correspondaient à ses paroles.

« J'avais oublié un instant ! Héhé… On dirait que mon bébé t'aime beaucoup ! » Ao Xue tira la langue et changea aussitôt de sujet. En fait, elle l'avait fait exprès, héhé…

« Bien sûr, c'est mon neveu ! » dit fièrement Ao Jun sans lever les yeux, continuant de jouer avec le bébé dans ses bras comme s'il était son fils. En réalité, elle adorait les enfants.

« Hehe… » Ao Jun rit avec lui, et tous deux taquinèrent le bébé, le faisant rire aux éclats. De temps à autre, des rires joyeux résonnaient du Palais de l'Est.

Zhengxuan contempla la scène chaleureuse qui se déroulait sous ses yeux et ne put s'empêcher de sourire. Il pensa : « Je n'aurais jamais cru qu'Aojun ait un côté aussi enfantin. Je me demande quelle serait la réaction de Jinxuan s'il découvrait cette facette d'elle ? Vu l'heure, il ne devrait plus tarder. »

Tout en jouant avec le bébé, Ao Xue remarqua le regard de Zheng Xuan et, comprenant, prit le bébé des bras d'Ao Jun et dit à Ao Jun : « Le bébé a faim. Je vais le sortir d'abord. Attends-moi ici ! »

« Oh ! » Ao Jun regarda Ao Xue partir avec le bébé, à contrecœur.

« J’ai aussi des affaires d’État à régler, Grand Tuteur Mo, je vous invite à vous installer confortablement. » Zhengxuan sourit à Aojun après le départ d’Aoxue. Puis, d’un geste de la main, il sortit.

Ao Jun jeta un coup d'œil au palais vide et ne comprit pas pourquoi le couple était parti si tôt après l'avoir appelée.

Dans le couloir extérieur du Palais de l'Est, une silhouette vêtue de bleu marchait d'un pas arrogant. Arrivé à l'entrée des appartements du Palais, son visage hagard était empreint de doute

: pourquoi n'y a-t-il plus d'eunuques ni de servantes

? Quel est le but de l'Empereur en le convoquant ici

?

L'expression perplexe de Jin Xuan fit place à la stupéfaction et à l'incrédulité lorsqu'il poussa la porte et aperçut la silhouette dans le palais. Fou de joie, il eut l'impression d'être dans un autre monde, se demandant s'il ne rêvait pas. Il resta immobile près de la porte, sans oser bouger ni cligner des yeux, craignant qu'un mouvement ne fasse disparaître la personne devant lui, ou que, s'il ne clignait pas des yeux, il ne réalise que ce n'était qu'un rêve.

Ao Jun se retourna en entendant le bruit. Un éclair de surprise traversa son visage avant qu'elle ne se détourne calmement, le cœur battant la chamade

: «

Jin Xuan, pourquoi es-tu là

? Est-ce vraiment le destin

? J'ai beau essayer de t'éviter, ne puis-je défier le destin

? Pourquoi ai-je l'impression de te voir en rêve

? J'ai tellement essayé de t'éviter, alors pourquoi une douce et joyeuse chaleur m'envahit-elle le cœur dès que je te revois

? Comment pourrai-je te regarder à nouveau en face

?

»

Tandis que l'esprit d'Ao Jun s'emballait, elle sentit soudain une bourrasque dans son dos. L'instant d'après, elle était serrée contre lui. La tête de Jin Xuan reposait contre sa nuque, et avant qu'elle puisse réagir, une voix rauque et étouffée s'échappa de son cou

: «

Jun

? Est-ce vraiment toi

? Jun, tu me manques tellement, ça fait si mal. Est-ce vraiment toi

? Est-ce que je rêve

?

» Il la serra encore plus fort, comme si elle allait disparaître de sa vue s'il la lâchait, envahi par l'inquiétude.

« Jinxuan, laisse-moi passer en premier. » Aojun s'efforçait de maîtriser ses émotions fluctuantes, parlant calmement comme à son habitude. Le malaise, la douleur et la répression qui émanaient de Jinxuan étaient si intenses qu'ils l'enveloppaient profondément et lui serraient le cœur. Elle voulait lui dire qu'il lui manquait aussi, mais les mots qui sortirent ne furent que cette phrase dénuée de cœur.

« Jun, comment peux-tu être aussi insensible ? Non seulement tu m'as évitée à maintes reprises, mais maintenant tu es si froid avec moi. » Jin Xuan serrait toujours Ao Jun contre lui. En entendant ces mots, il resserra son étreinte et l'accusa douloureusement d'insensibilité. Toute sa souffrance des derniers jours n'avait abouti qu'à cette seule phrase : Laisse-la partir !

« Jin Xuan… » Ao Jun resta un instant sans voix. Son ton calme s’adoucit légèrement et elle laissa échapper un léger soupir, comme impuissante. Elle sentait le cœur de Jin Xuan battre fort derrière elle, son souffle chaud sur sa nuque et ses reproches blessants à son oreille… Tout cela était sans aucun doute le pire des supplices pour elle, pour lui, mais aucun d’eux ne pouvait y échapper, et tout cela était de sa faute.

« Hehe… Tu essaies de me faire croire que tu as fait ça parce que tu n’aimes que Yuqing et que tu ne veux pas que je m’enfonce encore plus dans ce pétrin

? Jun, combien de temps vas-tu encore me mentir

? » Jinxuan leva soudain les yeux du visage sévère d’Aojun, affichant un sourire amer, mais refusant toujours de lâcher sa main.

« Que veux-tu dire ? » Ao Jun fixait le vide, le visage impassible et froid. Les paroles de Jin Xuan l'avaient interpellé : il avait dit qu'elle lui avait menti ? Savait-il déjà qu'elle était une femme ? Sinon, pourquoi aurait-il dit une chose pareille ? Mais comment le savait-il ? Xue ou son beau-frère le lui avaient-ils dit ? Impossible, Xue ne reviendrait pas sur sa parole, ça devait être…

« Yuqing me l'a déjà dit », déclara Jinxuan calmement, lâchant une nouvelle bombe à Aojun, la laissant figée et glaciale. Xue lui avait vraiment tout dit ? Alors elle ne pouvait plus le regarder en face. Aojun souhaitait qu'elle disparaisse de sa vue sur-le-champ. Finalement, elle n'était qu'une lâche.

« Jun, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as froid ? Tu n'as pas pris ta flûte de jade ? » Jin Xuan sentit soudain la personne dans ses bras se refroidir. Il retourna Ao Jun avec inquiétude pour qu'elle le regarde et lui demanda, prenant sa main et la frottant doucement, utilisant même sa force intérieure pour la réchauffer.

« Je vais bien. » Ao Jun retira maladroitement sa main de celle de Jin Xuan, évitant son expression déçue et triste. Elle se dirigea vers la table, se versa une tasse de thé, en prit une gorgée, puis demanda d'un ton indifférent : « Que t'a dit Xue… Yu Qing ? » Sa question semblait posée avec désinvolture, mais personne ne se doutait que sa main tenant la tasse tremblait légèrement, que son autre poing était crispé et que ses yeux, détournés de Jin Xuan, étaient emplis d'émotions tourmentées.

« Qu'est-ce que tu as dit ? Haha… Tu as dit qu'elle et toi, Ling Aojun, vous étiez meilleurs amis, les plus proches confidents qui se comprennent le mieux, mais pas les amants en qui mon frère et moi croyons. Tu as dit que vous deux ne pourriez jamais avoir ce genre de relation, et toi, Ling Aojun… » Jin Xuan sembla soudain perdre la tête, riant aux éclats jusqu'à en avoir les larmes aux yeux. Mais ce rire causa une douleur déchirante chez ceux qui l'entouraient, et même un certain indiscret ne put retenir ses larmes.

Ao Jun demeura silencieuse, ressentant en silence la tristesse de Jin Xuan. Son cœur lui faisait mal, comme s'il saignait, et pourtant elle restait indifférente. L'arrêt soudain de Jin Xuan fit trembler sa main tenant la tasse, et une goutte de thé tomba de ses doigts fins sur la table avec un « ding », comme un caillou heurtant un lac immobile dans son cœur, y créant des remous qui persistèrent longtemps.

"Haha...et la raison pour laquelle tu m'as rejeté, Ling Aojun, ce n'est pas à cause d'elle, mais pour une autre raison..." Jinxuan continua de rire.

Il pouvait presque entendre son propre cœur saigner, s'éloignant lentement de lui. Sa vision se brouilla, lui cachant Jun. Bien qu'il fût sans cœur, il désirait ardemment la voir à chaque instant, surtout après que Yuqing lui eut révélé la « vérité » : « Jun, sais-tu ce que j'ai ressenti quand Yuqing m'a dit cela ? Joie, chagrin, douleur et haine ? Joie, car il s'avère que ta soi-disant "personne la plus importante" ne l'était pas du tout ; il s'avère que Yuqing et toi n'étiez pas amants ; il s'avère que la personne que tu disais "aimer" était Yuqing qui me mentait. Tristesse, car, que tu aies quelqu'un dans ton cœur ou non, tu me rejettes. Douleur, car j'ai tout fait pour te rejeter. Me hais-tu vraiment à ce point ? Haine, car pourquoi es-tu si insensible ? Ne ressens-tu pas ma gentillesse ? Méprises-tu vraiment mes sentiments pour toi ? Je hais ta cruauté, ton insensibilité, ta détermination, mais je me hais encore plus. » Je me déteste de ne pas pouvoir me détacher de ta cruauté, de ne pas avoir reculé au bord du précipice, d'être si inutile. Sans toi, je suis incapable de faire quoi que ce soit de bien, et je n'ai plus d'affection pour rien…

Le cœur d'Ao Jun s'apaisa légèrement. Elle n'avait jamais eu l'intention de coopérer au plan de Xue visant à provoquer la colère des deux frères, ni de feindre d'être son amante. Elle n'avait pas non plus le droit de « punir » Jin Xuan. Cependant, c'était elle, et non lui, qui avait brisé son amour pour lui.

À peine Ao Jun eut-elle posé sa tasse de thé qu'une image fugace apparut devant ses yeux : Jin Xuan se tenait devant elle. L'agitation précédente avait disparu ; il ne restait plus qu'une expression sombre et des émotions profondément contenues. Ses yeux profonds semblaient embués tandis qu'il la fixait en silence, sa voix légèrement rauque, dissimulant ses émotions : « Dis-moi la vraie raison. Même si tu veux que j'abandonne, tu dois me le faire clairement comprendre. » D'un calme et d'une maîtrise apparents, il gardait les poings serrés, le corps raide, ne laissant rien transparaître de l'expression d'Ao Jun.

Ao Jun se força à le regarder calmement, ses yeux tranquilles scrutant ses émotions refoulées. Elle prit une décision : une douleur brève et vive valait mieux qu'une longue et douloureuse souffrance. Même si elle le regretterait plus tard, elle n'avait pas d'autre choix. Prenant une profonde inspiration, elle dit calmement : « Très bien, je vais te dire pourquoi. Parce que je suis un homme, je ne peux pas t'accepter. Qu'est-ce que l'amour qui transcende les genres ? Hmph, l'amour entre hommes me dégoûte. Je ne veux pas être condamnée par tous. Tu t'en fiches peut-être, tu es un prince, mais moi, si. Je veux entrer dans l'histoire, accomplir des exploits inégalés, être admirée de tous. Et même si Yu Qing et moi ne sommes qu'amis, je suis un homme comme les autres, et celle que j'aime reste une femme. Je veux me marier et avoir des enfants ; je veux un harem d'épouses et de concubines. Tu comprends ? » Ses paroles hypocrites ont blessé Jin Xuan et lui ont transpercé le cœur.

Jin Xuan recula pas à pas, le visage pâle puis rouge, mais il fixa toujours Ao Jun d'un regard déterminé et dit : « Non, Jun, je sais que tu n'es pas comme ça. Tu te fiches de ce que pensent les autres. Tu es si fier et distant, comment pourrais-tu accorder de l'importance à ces prétendus noms vides ? Pourquoi ? Pourquoi dis-tu cela ? Tu as clairement des sentiments pour moi. Sinon, quand je t'ai embrassé, pourquoi n'as-tu pas manifesté de dégoût ? Au contraire, tu étais complètement absorbé. Tu m'aimes aussi, c'est évident. »

Jun avait toujours aimé les belles femmes, était volage et amoureuse, et avait même eu des relations avec d'autres femmes (en parlant de Mo Qing). Il le savait depuis leur première rencontre, et cela l'avait fait hésiter, enfouissant profondément son amour pour elle. Mais dans ses accès de passion incontrôlables, le comportement de Jun lui avait fait comprendre qu'elle gagnait peu à peu du terrain. De plus, depuis qu'ils se connaissaient mieux, Jun ne s'était intéressée à aucune autre femme, sauf une fois, lors de leur visite au Pavillon de la Pluie Brumeuse. Mais cette fois-ci, c'était Dongfang Junhao qui l'avait invitée, et elle n'avait touché aucune autre femme. Tout cela le convainquait de plus en plus que Jun avait des sentiments pour lui, et qu'elle acceptait même l'amour entre hommes. Il avait toujours cru que Jun le rejetait parce qu'elle aimait profondément Yu Qing, mais il s'avérait que ce n'était pas le cas. Et maintenant, elle lui disait que si elle l'évitait, c'était parce qu'ils étaient tous les deux des hommes, et que ses sentiments pour elle la dégoûtaient. Non, il n'y croirait pas quoi qu'il arrive, et il ne voulait pas y croire.

Ao Jun était stupéfait par le regard déterminé de Jin Xuan. Les paroles de Jin Xuan résonnaient sans cesse dans sa tête

: «

Jun, j’ai dit que je n’abandonnerais pas, et tu ferais mieux de t’en souvenir.

» Oui

! Je suis l’invincible prince Jin. Comment pourrait-il être facile de le faire abandonner

? Il semble que je doive vraiment être impitoyable. Je suis désolé, Jin Xuan. Si jamais tu me hais ou m’en veux, moi, Ling Ao Jun, j’en subirai toutes les conséquences.

Elle prit une profonde inspiration, son visage d'ordinaire serein et beau se tordant soudain en une grimace hideuse. Son expression se figea dans le dégoût lorsqu'elle déclara : « Voilà qui je suis, Jin Xuan. Tu ne me comprends absolument pas. Je n'ai répondu à tes avances que parce que tu es prince, et que je ne voulais pas t'offenser. J'ai encore besoin de toi pour obtenir tout ce que je désire ! Sais-tu que tes baisers me donnent envie de vomir, que ta proximité, tes étreintes me donnent la chair de poule ? Humph, maintenant que je suis la préceptrice du prince héritier, je n'ai plus besoin de toi, et je n'ai plus à supporter cela. Je ne veux plus te voir une seule seconde. Ta simple présence me donne la nausée. Auparavant, comme tu prenais si bien soin de moi, je ne voulais pas gâcher notre relation, c'est pourquoi je t'évitais. Mais ton harcèlement incessant est devenu insupportable. Tu as toi-même provoqué cette situation ; ne m'en veux pas. »

Chaque mot qu'elle prononçait lui serrait le cœur. Dire ces mots s'avérait bien plus difficile qu'elle ne l'avait imaginé. Cela l'épuisait presque entièrement, la laissant si faible qu'elle se sentait sur le point de s'effondrer. Mais elle ne pouvait pas s'effondrer ; elle devait rester impitoyable face à Jinxuan et afficher un dégoût absolu.

Jin Xuan se serra la poitrine, le visage d'une pâleur mortelle. Il recula en titubant, sans se rendre compte qu'il avait heurté une table à thé. Son cœur se déchirait, la douleur était insupportable. Il cracha une giclée de sang. Des jours de désir ardent et de perte d'appétit l'avaient épuisé. Ce choc ne fit qu'aggraver sa souffrance. Sa vision s'obscurcit peu à peu, ne laissant apparaître que la silhouette indifférente et sans cœur qui se balançait, un sourire froid se dessinant lentement sur ses lèvres. Son monde sombra soudain dans les ténèbres. Il ne pouvait plus rien entendre, rien voir. Sa conscience n'était plus absorbée que par la cruauté d'Ao Jun, ses paroles vicieuses qui le transperçaient comme des couteaux, le dégoût sur le visage d'Ao Jun, la froideur dans ses yeux… Il était si fatigué !

Quand Jinxuan perdit complètement connaissance et s'effondra au sol, Aojun ne put retenir ses larmes. Elle se précipita vers lui comme une folle, l'enlaçant tendrement et essuyant les dernières traces de sang. Des larmes claires coulaient sans cesse sur son visage. Elle ne pouvait que le serrer contre elle en silence, sachant que peut-être, à son réveil, ils ne se reverraient plus jamais. Il ne voudrait plus la voir ; ils seraient des étrangers. Peut-être que son regard pour elle se transformerait d'amour en haine, et qu'elle ne pourrait plus jamais le serrer ainsi dans ses bras…

"Jin Xuan..."

« Frère Jin… »

Alors que les deux jeunes filles appelaient à l'aide avec angoisse, une silhouette jaune vif surgit devant elles, arrachant Jin Xuan des bras d'Ao Jun et la repoussant violemment. Ao Jun, telle une marionnette, fut brusquement projetée au sol. Levant les yeux, elle vit Zheng Xuan la foudroyer du regard, une intense intention meurtrière émanant de lui et une lueur sanguinaire dans les yeux. Dans ses bras se trouvait Jin Xuan, couvert de blessures infligées par Ao, tandis qu'Ao Xue la regardait avec inquiétude, le visage marqué par les coups de ses yeux.