Куры и собаки летают в хаосе и возрождении - Глава 108
Другой человек сказал: «Девушка очень красивая, а парень выглядит умным. Кто из них старше?»
«Моя дочь — старший ребенок, а ее младший брат на год младше нее».
«Годовалая? Не похоже. Ваша дочь кажется очень рассудительной. Мне казалось, она как минимум на три-четыре года старше своего брата», — воскликнул один из пассажиров, затем выглянул наружу и увидел Ся Линя и Чжан Хунвэя, позирующих, как дети, на рисовых полях, в то время как Шан Линь держал камеру, беспомощно, но снисходительно улыбаясь.
Приехав в Уси, вы просто обязаны увидеть озеро Тайху и, конечно же, купить сувениры. Чайники Цзыша, глиняные фигурки Хуэйшань, закуски и глиняные скульптуры в самой разнообразной упаковке — Чжан Хунвэй устроил настоящий шоппинг, это было похоже на оптовый рынок.
Они пробыли в Уси два дня. Цю Цзяньго нужно было посетить ещё один завод в пригороде, но Шанлиня и Сялиня это не интересовало. После обсуждения Шанлинь и Сялинь отправились в Чжоучжуан и встретились в Сучжоу на следующий день.
В конце 1990-х годов, до последовавшего туристического бума, Чжоучжуан еще не был тем оживленным, коммерциализированным туристическим центром, каким он является сегодня. Поездка из Уси в Чжоучжуан занимала всего полтора часа. Когда водитель узнал, что они едут в путешествие, он удивился, но искренне предложил им поехать в Сучжоу или даже на юг, в Янчжоу, потому что Чжоучжуан был тихим местом, где почти не было толп туристов.
Шанлинь отклонил его предложение.
Ей нужно было найти тихое место, где она могла бы подумать.
Город окружен водой со всех сторон; даже для преодоления коротких расстояний необходимы лодки. Обширные реки и озера на протяжении всей истории защищали Чжоучжуан от разрушительных войн, позволяя ему оставаться относительно нетронутым. Они прибыли вечером, и Чжоучжуан был окутан спокойствием. Даже Цю Сялинь, беззаботный мальчик, умевший только бегать и играть, был очарован красотой водных каналов, пристаней, каменных перил и арочных мостов и неосознанно затих, чтобы спокойно понаблюдать за этим идиллическим раем.
Измученные последними днями, мы заселились в гостевой дом, предоставленный водителем; гостевой дом был еще в зачаточном состоянии. Пожилая женщина, владелица дома, застенчиво улыбнулась и помогла нам расставить багаж, а пожилой мужчина поприветствовал нас на ломаном китайском. С наступлением сумерек, после ужина, Шанлин захотел прогуляться, но с удивлением обнаружил, что во всем городе почти не горит свет. После первоначального удивления он не смог удержаться от смеха.
Да, неоновые огни еще не достигли этого рая.
Сезон дождей в Цзяннане как раз закончился перед их приездом. Спальня была маленькой и наполнена запахом сырости. Деревянная кровать была довольно старой и скрипела и стонала при каждом повороте. Цю Ся Линь плохо спал всю ночь, но Шан Линь мирно уснул в тихой атмосфере, получив лучший отдых за последние несколько дней.
Следующим утром, еще до восхода солнца, город проснулся от клубов дыма, поднимающихся из дымоходов. Она тихо закрыла дверь, кивнула улыбающейся старушке, давая понять, что хочет прогуляться. Однако, когда она на цыпочках спускалась по лестнице, прямо перед тем, как закрыть дверь, на лестнице появилась Цю Сялинь, потирая глаза:
«Я тоже пойду».
Десять минут спустя старушка улыбнулась и снова попрощалась с Шанлинь, а затем наблюдала, как Цю Сялинь, в мятой футболке, с беспомощным выражением лица вытащил её за дверь.
«Не могли бы вы просто дать мне немного покоя и тишины?» — беспомощно тащила её Цю Сялинь по тихим, безлюдным переулкам и улицам ранним утром.
Ся Линь потерла глаза, все еще сонная: «Мама и папа сказали мне присматривать за тобой и не позволять тебе бегать без дела».
Она беспомощно сказала: «Это ты бегаешь туда-сюда». Всегда старшая сестра присматривала за младшим братом; когда же настала очередь младшего брата наказывать старшую сестру?
Ся Линь усмехнулся и, словно бунтарь, сказал: «Как насчёт такого варианта? Ты иди медленно впереди, а я буду идти позади, обещаю, ни слова не скажу!» Он прикрыл рот правой рукой, давая понять, что хочет хранить абсолютную тишину.
После прогулки по улицам Чжоучжуана солнце только-только всходило. Одна за другой открывались плотно закрытые деревянные двери, и лавочники с любопытством наблюдали за двумя ранними пташками, гадая, кто они и зачем. Шанлинь уже собирался вернуться на обед, когда Сялинь вдруг взволнованно воскликнул:
«Сестрёнка, давай пойдём, нам нарисуют портрет!»
Не говоря ни слова, он схватил её и побежал к реке.
У реки был установлен мольберт; похоже, там работали студенты-художники на полставки, в бейсболках, наклонившись, чтобы расставить кисти.
Ся Линь потянула её к мольберту: «Рисуй!»
Шанлин криво усмехнулся и посоветовал: «Я не хочу рисовать».
Она не хотела полчаса сидеть и ждать, пока получится картина, которая ни на что не похожа. Сказав это, она повернулась, чтобы уйти, но человек за мольбертом медленно произнес: «Я с вас ничего не беру».
Она помолчала, затем повернулась и сказала: «Простите, я просто не хотела…» Ее слова оборвались, когда она безучастно уставилась на собеседника.
Другой человек приподнял поля шляпы, слегка приподнял подбородок и поднял бровь: "Не хочешь знать что?"
На губах Шан Линя появилась лёгкая улыбка; он больше не мог сохранять невозмутимое выражение лица и вздохнул: «Ребята…»
Ся Линь моргнула, обменялась хитрым взглядом с Чан Шэном и обрадовалась, что ей удалось уберечь Шан Линя от того, чтобы он так ее напугал.
Как можно было не встретить старого друга на чужбине? Ся Линь уговаривала её приехать на юг и заранее договорилась с Чан Шэном. Чан Шэн сумел сбежать со своей летней стажировки и за одну ночь добрался до Чжоучжуана. Его глаза были слегка бледными, но он не мог скрыть своего энергичного настроя.
Я не видела его целый год, и он стал еще красивее. У него по-прежнему была короткая стрижка и густые темные брови. Возможно, это из-за питательной воды и риса, которые подают на юге, но он стал намного светлее, а его кожа приобрела бронзовый оттенок, что делало его еще более привлекательным.
Отец часто брал его с собой на собрания компании, где он общался со взрослыми, и у него появились друзья, сильно отличавшиеся от жителей Севера. Расширенный кругозор напрямую повлиял на его темперамент. У него было широкое лицо, и он был исключительно уверен в себе.
Он остался сидеть, не вставая, с элегантным видом крутил кисть и игриво произнес: «Мисс, пожалуйста, окажите мне честь!» Его беглый кантонский акцент позабавил их обоих.
Начиная от темно-синего кирпичного пола, скопления крошечных «человечков», слегка обнажившихся под слоем грязи и водяной пыли, способны выдержать сто лет вытаптывания и легко поддаются восстановлению.
Главная структура Чжоучжуана состоит из двух водных каналов и четырех мостов, соединяющих три улицы, напоминающих два соединенных иероглифа «井» (колодец). Неспешная прогулка от Двойных мостов, зала Шэнь и зала Чжан на западной стороне до храма Цюаньфу на западной стороне займет максимум час. Поскольку мы встретились со старыми друзьями, спешить на завтрак некуда. Чаншэн сказал, что знает несколько хороших ресторанов, так что мы можем воспользоваться утренним наплывом туристов и неспешно насладиться спокойствием этого водного городка провинции Цзяннань.
Это правда, но присутствие Линь Пин только усилило эффект неожиданности.
Как и Ся Линь, он никогда не умел наслаждаться жизнью. Их было очень легко кормить, они ели всё, что им давали, и их не интересовали красивые пейзажи или вкусная еда. В еде и сне они никогда не были привередливы.
Он и не подозревал, что от ее удивленного взгляда Чаншэн невольно вытер холодный пот.
Он также был втайне доволен: шестьдесят восемь советов по ухаживанию за девушками определенно стоили того, чтобы их прочитать!
Завтрак подавали в жилом доме в переулке. В этом двухэтажном старом здании на первом этаже была небольшая комната, выходящая на улицу, с тремя или четырьмя очень узкими столиками и стульями. Посетителей было очень мало, только их столик.
Владелец кафе, мужчина средних лет, поприветствовал их на ломаном китайском. Ся Линь вытер пальцы о стол, нахмурился и, казалось, был раздражен жирной обстановкой. Чан Шэн прошептал: «Их слоеный пирог — фирменное блюдо Чжоучжуана. Не обманывайтесь небольшим количеством покупателей; местные жители покупают его на вынос. Старушка встает рано, чтобы испечь слоеный пирог, и количество ограничено, поэтому его быстро раскупают».
Он не сказал, что, как только приехал в Чжоучжуан, постучал в дверь и несколько раз попросил хозяина отложить ему порцию слоеного пирога, чтобы он мог его согреть в пароварке.
На столе были слоёный торт, пирожное «Цинмин», палочки из клейкого рисового теста и два маленьких вонтона. Ни брат, ни сестра не любили сладости, особенно тягучую текстуру клейкого риса. Однако, видя на столе множество изделий из клейкого риса, Ся Линь не мог отказать брату в его любезности, но боялся испортить атмосферу воссоединения с сестрой. Поэтому он сначала положил в рот кусочек слоёного торта, подумав: «Придётся просто проглотить». Но тут его глаза загорелись, и он был совершенно очарован этим блюдом.
Рисовый пирог Цинмин имеет полупрозрачный зеленый цвет, напоминающий нефрит, и обладает чудесным ароматом. Шанлинь, заинтригованный, поинтересовался рецептом. Хозяин усмехнулся и объяснил, что его готовят, собирая нежные зеленые рисовые стебли в дикой природе во время праздника Цинмин, промывая и бланшируя их, ополаскивая водой, измельчая и перемалывая в пасту, добавляя смесь клейкой и обычной рисовой муки, обжаривая сахарный сироп, а затем выливая его в рисовую пасту и тщательно перемешивая. Консистенция должна быть идеальной, чтобы пирог получился мягким, тягучим и не липким. Его нужно готовить на пару в кипящей воде на сильном огне в течение двух-трех часов, прежде чем вынимать из пароварки. Это блюдо я готовлю лишь изредка во время праздника Цинмин; вам повезло, что сегодня у вас есть такое.
Когда мы попросили добавки, хозяин махнул рукой, сказав, что больше ничего не осталось. Мой ребенок вернулся из другого города и захотел это съесть, поэтому старушка специально приготовила это для него. Благодаря искренности молодого человека, мы специально оставили для вас порцию. Если хотите еще, можете подождать до следующего праздника Цинмин.
Шанлин снова попросила рецепт слоеного торта, пообещав испечь его для Сялин, когда та вернется домой. Хозяин с удовольствием наблюдал за ними, но у юной девушки не хватило терпения стоять на кухне и выкладывать тесто слой за слоем.
Выйдя из кафе, я остановился на мосту Фучунь и наблюдал, как местные жители Чжоучжуана медленно несут свои грузы, в то время как несколько деревянных лодок плавно скользят по семи-восьмиметровому каналу, приводимые в движение веслами, проходящими под арками моста. Внутри лавки Шанлинь наблюдал за женщинами, ткущими домотканую ткань, и купил три готовых изделия, чтобы положить их на прикроватный столик, где букет белоснежных лилий прекрасно бы их дополнял.
Посещение Чжоучжуана будет неполным без поездки в зал Шэнь. Острые ощущения от подглядывания всегда будоражат кровь. Шэнь Ваньсань, вероятно, никогда не представлял себе, что станет публичной фигурой. Сейчас в зале Шэнь относительно тихо, лишь изредка встречаются туристы. В последующие поколения тысячи людей ежедневно посещали его спальню и кухню.
Шэнь Ваньсан, как говорили, был невероятно богат, но особняк Шэнь не соответствовал его легендарному богатству. В зале было темно, пороги, коридоры и лестницы — узкие и тесные, а мебель была настолько простой, что почти заставляла усомниться, действительно ли здесь жил невероятно богатый Шэнь Ваньсан, или это всего лишь фасад, и поблизости находился другой особняк.
Цю Сялинь не мог понять, как бизнесмены первого и второго типов сколотили состояние благодаря усердию и бережливости.
Сколько он себя помнил, независимо от бедности семьи, его сестра всегда содержала комнату в невероятно уютном состоянии, делая жизнь для них приятной.
Чаншэн выступил в роли гида, объяснив, что в Шэнь-холле было шесть дворов, но женщины могли передвигаться только по последним трем дворам и наверху. Верхний этаж назывался «зданием шагающей лошади», а комнаты вокруг двора напоминали набор фишек для маджонга, которые были очень популярны в то время. В одном конце находилась кровать, а в другом — окно. За окном было окно напротив. Люди, сидевшие за окном, видели кусочек черепичной крыши и уголок неба. Возможно, они даже могли сосчитать павлиньи перья на окне напротив. Это была настолько монотонная жизнь, что она напугала бы современных людей.
Неудивительно, что Ли Чаншэн знает истории и анекдоты каждого места в Чжоучжуане как свои пять пальцев. Цю Шанлинь с детства рассказывал о Чжоучжуане, Учжэне, Лицзяне, Шангри-Ла… Когда у него наконец появилась возможность путешествовать, он без колебаний оставил шумный Шанхай и выбрал несколько малоизвестных городков в Цзяннане. Он обращал внимание на пейзажи, анекдоты и местные деликатесы, и, наконец, в этот момент он успешно использовал свои знания, чтобы преодолеть разрыв, образовавшийся из-за несчастного случая и прошедшего времени.
Около полудня мы нашли таверну на берегу реки и заказали речных улиток размером с мяч для гольфа, обжаренных с чесноком, красным перцем чили, имбирем и вином — восхитительное блюдо. Мы также заказали мясо речного моллюска, сочное с икрой, нарезанное и обжаренное с маринованными овощами — якобы фирменное блюдо хозяйки. Хозяйка достала свой тайный запас желтого вина и с гордостью рассказала приезжему о прелестях выпивки. После нескольких бокалов хозяйка, женщина лет сорока с длинным хвостом, перевязанным красной лентой, слегка опьянела. Она грациозно подняла мизинец и, не обращая внимания на окружающих, начала тихонько напевать: «Приходит весна, ветви ивы становятся длинными…»
Шанлинь хлопнул в ладоши и рассмеялся. Да, это Чжоучжуан из моих снов, Чжоучжуан с рапсовыми полями, Чжоучжуан, опустевший после дождя, Чжоучжуан, гребущий по воде с одним веслом, Чжоучжуан из зарисовок У Гуаньчжуна...
В этот момент она была невероятно благодарна за то, что благодаря перерождению оказалась здесь на десять лет раньше. Улыбаясь, она посмотрела в окно, где крошечные плавающие предметы плыли в свете сквозь открытое деревянное окно, создавая спокойную и безмятежную атмосферу, которая наполняла ее чувством мира и умиротворения.
Ли Чаншэн сидел напротив неё, seemingly casually, but жадно разглядывая её лицо. Ты любуешься пейзажем на мосту, а я наблюдаю за тобой из здания.
Переговоры были неизбежны. С момента их воссоединения, хотя они и притворялись непринужденными, их неловкость была ощутима. Чаншэн внешне оставался спокойным, но внутри его переполняло беспокойство, он боялся, что она все еще злится, но не может устоять перед желанием быть рядом с ней. Раньше он смеялся над любовной тоской, изображаемой в книгах и на телевидении, но теперь, испытав это на себе, он понял глубокую и душераздирающую природу любовной тоски.
Шанлин была полна печали. Сначала она думала, что он просто растерялся на мгновение и поймет, когда они расстанутся. Но, видя его сегодняшние действия, она чувствовала, что он совсем не оправился; на самом деле, ему стало еще хуже. Сялин небрежно пролистала альбом для зарисовок Чаншэна; половина его была заполнена ее эскизами.
Профиль сбоку, вид спереди, улыбка, гнев...
Шанлин была одновременно тронута и встревожена. Притворившись, что ничего не видела, она сохраняла спокойствие и размышляла, как снова убедить его.
Дорога из Чжоучжуана в Сучжоу занимает всего два часа. Мы ехали молча, пока не добрались до забронированного отеля. Мои родители еще не приехали, поэтому мы втроем оставили багаж и прогулялись по окрестностям.
Неподалеку от отеля был небольшой парк, и после непродолжительной прогулки они зашли туда посидеть. Шан Линь огляделась, вспоминая почти ужасающую аварию, которая произошла с ней в прошлом году. Ся Линь побежала на площадку начальной школы через дорогу и поиграла в футбол с несколькими людьми. Они сели лицом друг к другу, и она колебалась, с чего начать разговор.
«Ты хорошо адаптируешься?» После долгих раздумий, не зная, с чего начать, я засомневалась и выбрала безопасную тему.
Чан Шэн улыбнулся и саркастически заметил: «Я хорошо ел, хорошо пил и хорошо спал. Сначала они меня отвергали, но после того, как я им хорошенько навалял, все подчинились».
Однако Шанлин понимал, что это отнюдь не так просто, как он описывал.
Переезд с севера на юг означал адаптацию к новой среде, к новой школьной жизни и обычаям. Все, чего он добился за эти годы, было разрушено, и приспособиться к новой обстановке оказалось не так просто, как он себе представлял.
«Есть девушка, которая тебе нравится?» Что должно случиться, то случится. Если ты будешь держать это в себе, рана будет только гноиться и никогда не заживёт.
Ей не нравились затяжные, неопределенные отношения. Друзья оставались друзьями, а возлюбленные — возлюбленными; жизнь должна быть ясной и простой. Особенно в ее давних отношениях с Ли Чаншэном, которые были почти как родные, она не хотела, чтобы малейшая неопределенность привела к полному разрыву.
Чаншэн взглянул на неё, его выражение лица было весьма многозначительным.
Он спокойно сказал: «Я знаю, что вы хотите сказать, и вы знаете, что я собираюсь сказать».
Шанлин потерял дар речи; его тщательно подготовленный черновик был отвергнут из-за поведения Шанлина.
После некоторого молчания он не смог удержаться и сказал: «Чан Шэн, ты ещё молод, возможно, ты путаешь свои чувства…»
Недолго думая, Ли Чаншэн спросил: «А вы знаете, сколько мне лет в этом году?»
Шан Линь была ошеломлена: «Что?» Пересчитав на пальцах, она поняла, что ему было девять лет, когда она его встретила...
Чан Шэн усмехнулся: «Мне двадцать лет по традиционному китайскому исчислению возраста. Цю Шанлинь, я взрослый, и юридически, и умственно». Признаете вы это или нет, я больше не наивный девятилетний ребенок.
Шан Лин был ошеломлен и проклял себя про себя: Черт возьми, тебе уже двадцать, а я тебе этого не разрешил?