Comme mentionné précédemment, l'archéologie est un domaine très vaste. Elle exige non seulement une connaissance approfondie de l'histoire des différentes dynasties, mais aussi l'étude de disciplines telles que la chimie, la biologie et l'anatomie humaine. Lorsque le sarcophage doré fut ouvert, plusieurs personnes présentes reconnurent immédiatement que le squelette qu'il contenait n'était assurément pas celui d'un homme.
Après examen, le squelette contenu dans le cercueil doré mesurait à peine plus de 1,6 mètre, ce qui ne correspondait pas à la taille légendaire de Gengis Khan, qui dépassait 1,8 mètre. De plus, les caractéristiques squelettiques étaient toutes féminines. Face à ces constatations, tous comprirent qu'il s'agissait d'une chambre funéraire.
« Ça n'a aucun sens. Pourquoi utiliserait-on un cercueil en or de cette taille pour une femme ? »
Les propos du professeur Meng ont laissé perplexes tous les experts et le personnel archéologiques présents sur les lieux. Depuis l'apparition de la monnaie, l'or a toujours été la denrée la plus précieuse. Dans l'Antiquité, le statut des femmes n'avait pas une grande importance
; il semblait donc incongru d'utiliser un cercueil aussi imposant pour elles.
Bien sûr, l'identité des deux femmes dans les cercueils était également extraordinaire ; il ne s'agissait probablement pas de la première épouse de Gengis Khan, mais plutôt de sa concubine préférée.
Mais personne ne pouvait imaginer ce que ce serait si les concubines utilisaient déjà de tels cercueils en or, et que la véritable personne était retrouvée.
À cette pensée, le personnel, d'abord déçu par l'ouverture du musée, s'enthousiasma et était impatient d'ouvrir le tombeau suivant. Bien sûr, le travail n'était pas terminé. Sous la direction du professeur Meng, le personnel commença à numéroter soigneusement les objets contenus dans le tombeau.
Bien que Zhuang Rui ne comprenne pas pourquoi Gengis Khan n'avait pas utilisé un cercueil en or, il savait que le cercueil de Gengis Khan se trouvait dans la chambre funéraire suivante, qui allait être ouverte, et que le sceau impérial de l'État, après avoir été perdu pendant mille ans, allait bientôt réapparaître devant le monde.
« Xiao Guo, il semble que nous devions prendre du recul pendant la conférence de presse… »
Ouyang Zhenwu, au poste de commandement au sol, a lui aussi vécu l'ouverture du cercueil, un processus qui a oscillé entre joie et déception. Le corps de Gengis Khan n'a pas été retrouvé. Si les choses avaient mal tourné, cela aurait été une véritable farce.
« Ce tombeau pourrait-il appartenir à Ögedei Khan ? Et le cercueil en or a-t-il servi à enterrer sa mère, l'épouse de Gengis Khan ? »
Une idée étrange traversa soudain l'esprit du directeur Guo, mais il la rejeta aussitôt. De l'Antiquité à nos jours, seuls les époux étaient enterrés ensemble
; il n'avait jamais entendu parler d'un homme inhumé avec sa mère. Cela ne correspondait pas aux coutumes funéraires des anciens.
Pendant que ceux qui se trouvaient à l'étage discutaient de la question, le personnel à l'intérieur du mausolée s'affairait à son travail, veillant à ce que tous les trésors rares de la pièce soient correctement entretenus.
Le professeur Meng a personnellement retiré un à un les objets funéraires du cercueil, tout en donnant des instructions au personnel : « Soyez tous prudents lors du tri et vérifiez si vous pouvez trouver des documents écrits… »
Zhuang Rui secoua légèrement la tête. Il avait déjà inspecté cette chambre funéraire. Bien qu'il y eût quelques objets en papier et en soie, ils n'étaient pas écrits en caractères mongols. Il s'agissait uniquement de peintures ou de textiles.
« Hé ? Maîtresse, il y a un parchemin ici… »
Soudain, Ren Chunqiang, qui rangeait les objets funéraires, laissa échapper un cri de joie qui attira l'attention de tous.
« Un rouleau de parchemin ? Où a-t-il été trouvé ? »
Zhuang Rui fut lui aussi surpris d'apprendre cela. Il n'avait jamais remarqué de rouleaux de parchemin dans ce tombeau auparavant.
« À l'intérieur de cette boîte dorée, une fois ouverte, nous avons trouvé… »
Le docteur Ren déposa soigneusement un morceau de peau de mouton roulé en boule sur une table dans un coin du tombeau.
« Pas étonnant, c'est donc là qu'il a été placé... »
Zhuang Rui regarda la petite boîte en or, de la taille de la paume de sa main, et ressentit une pointe de frustration. Il y avait des milliers d'objets funéraires dans la tombe, mais il n'avait porté son attention que sur les articles en papier et en soie les plus visibles et n'avait pas remarqué cette petite boîte.
"Xiao Wang, pointez la caméra ici..."
Un groupe de personnes s'est rassemblé autour de lui, et le professeur Meng a interpellé les photographes avant de déplier délicatement le rouleau de parchemin posé sur la table à deux mains.
«
Des documents écrits
!
» À la vue des traits irréguliers sur le parchemin, un cri de joie retentit à l’intérieur du tombeau. Les documents écrits constituent la preuve la plus importante pour les recherches funéraires, et nombre de tombeaux renferment des écrits à la gloire du défunt.
Dans l'Antiquité, les tombes des plaines centrales étaient ornées de pierres tombales portant des épitaphes. Cependant, les tombes des rois mongols n'ont jamais été découvertes. Ce rouleau de parchemin relate peut-être l'origine et l'histoire des sépultures royales.
Cependant, lorsque ces caractères apparurent devant tous, le groupe présent dans le tombeau resta stupéfait, car aucun d'eux ne reconnaissait ces anciens caractères mongols. Même Zhuang Rui ne put identifier que les trois caractères Temujin.
Le professeur Meng savait que très peu de gens en Chine maîtrisaient le mongol ancien
; aussi, sans détour, il dit directement au journaliste Wang
: «
Prenez vite des photos de tout. Vieux Zhao, cette tâche vous incombe. Ce soir au plus tard, je dois savoir ce qui est écrit dessus.
»
« Pas de problème, attendez de voir. J'ai encore plus hâte de le savoir que vous… »
Ceux qui sont en bas ne comprennent pas, mais ceux qui sont sur le terrain, eux, comprennent. Cette fois-ci, l'équipe archéologique compte un expert en écriture mongole ancienne. Le vieux savant a aussitôt pointé ses lunettes vers l'écran dès que le rouleau de parchemin est apparu.
Après avoir reçu les données transmises par vidéo, le professeur Zhao s'est concentré sur le texte affiché à l'écran, a mis ses lunettes de lecture et a commencé à l'étudier, feuilletant de temps à autre le livre qu'il avait sous la main pour le comparer à certains passages du texte.
« Maître, veuillez retourner au poste de commandement. Nous pouvons gérer la situation ici. Nous aurons besoin de vous pour superviser l'ouverture de la chambre funéraire principale… »
Zhuang Rui était quelque peu inquiet pour la santé du professeur Meng. Il était impossible de nettoyer ce tombeau rapidement, et le vieil homme ne pouvait pas rester indéfiniment dans cet environnement.
"D'accord, lorsque vous le nettoyez et l'entretenez, faites attention à ne rien endommager à l'intérieur..."
Le professeur Meng acquiesça. Il savait que son corps ne lui permettrait pas de travailler longtemps dans cet environnement. Comme l'avait dit Zhuang Rui, s'il restait plus longtemps, il se retrouverait sans emploi à l'ouverture de la chambre funéraire principale.
Le professeur Meng était lui aussi impatient de connaître le contenu du texte inscrit sur le rouleau de parchemin. Après avoir donné quelques instructions à Zhuang Rui et aux autres, il prit le rouleau, qui avait été soigneusement conservé, et retourna sur place accompagné du directeur Yun.
Après avoir travaillé six ou sept heures dans la tombe, des nouvelles parvinrent de la surface : le travail de traduction du professeur Zhao était terminé.
Le propriétaire de ce tombeau, nimbé de mystère depuis sa découverte, n'est autre que le créateur des empereurs mongols, celui que l'on surnomme « le plus grand empereur de l'humanité » !
Le texte sur le parchemin de Gengis Khan n'est pas très long, mais il explique le processus de construction du tombeau, la date de l'inhumation de Gengis Khan et la vérité sur l'incident du cercueil en or qui avait intrigué tout le monde.
Il s'avère que la construction du mausolée de Gengis Khan a commencé après l'unification des tribus mongoles et ne s'est achevée que sept ans après sa mort des suites de blessures et de maladies, l'année même où Ögedei Khan a anéanti le Xia occidental. La construction totale a duré trente ans.
Comme Zhuang Rui l'avait pressenti, les nombreuses rumeurs qui circulaient à l'extérieur étaient toutes délibérément propagées par la famille royale mongole. Le corps de Gengis Khan fut en réalité conservé dans la chambre secrète souterraine des grottes d'Alzhai jusqu'à l'achèvement du mausolée, où il fut inhumé.
Les deux cercueils en or trouvés dans le tombeau indiquent clairement sur les rouleaux de parchemin que le plus grand était initialement destiné à Gengis Khan.
Cependant, pour diverses raisons, telles que la préservation du corps et l'immortalité de l'âme, son utilisation fut interdite par le grand chaman du khanat mongol de l'époque et elle ne fut finalement pas employée. Elle fut en revanche offerte à la première épouse de Gengis Khan, l'impératrice Börtai Xuzhen.
Quant à la femme du second cercueil doré, elle était la plus belle princesse du Xia occidental de son temps. Cependant, elle mourut avant que Gengis Khan n'ait pu nouer avec elle une relation autre que l'amitié. On peut supposer qu'elle fut sacrifiée lors des rites funéraires de Temujin.
Il reste à déterminer, après le transport de sa dépouille à la surface, si cette princesse de la famille Xia occidentale a été enterrée après sa mort ou si elle a été enterrée vivante.
Le rouleau de parchemin contient également d'autres écrits, des éloges des hauts faits de Gengis Khan par son fils, Ögedei. Cependant, entre les lignes, on peut aussi discerner quelques faits historiques véridiques concernant le khanat mongol de cette époque.
Trois heures après la révélation de la véritable identité du propriétaire de ce tombeau impérial, Zhuang Rui, absorbé par son travail à l'intérieur du mausolée, fut rappelé à la surface par le professeur Meng.
« Professeur, quoi de neuf ? Pourquoi m'avez-vous appelé ? Hé, les professeurs, vous avez tous des petits-enfants maintenant ? Pourquoi êtes-vous tous si heureux ? »
Dès que Zhuang Rui entra dans le poste de commandement, il se mit à plaisanter avec tout le monde en souriant.
Au sein du poste de commandement, tous arboraient des sourires. Plus d'un mois de travail acharné et remarquable avait enfin porté ses fruits, leur procurant une immense joie. De plus, il était aisé d'imaginer qu'une fois la nouvelle de la découverte du mausolée de Gengis Khan répandue, ils seraient tous auréolés d'honneur.
« C'est encore plus excitant que d'avoir un petit-fils ! Xiao Zhuang, je t'ai convoqué pour discuter de la tenue de la conférence de presse. Je te propose d'être le porte-parole de l'équipe archéologique… »
Le professeur Meng n'a fait aucun effort pour dissimuler son soutien à Zhuang Rui, sachant que représenter l'équipe archéologique lors d'une conférence de presse serait un immense honneur.
De plus, ce tombeau a été initialement fouillé par Zhuang Rui. Si cette information est rendue publique simultanément, Zhuang Rui acquerra probablement une place de choix dans la communauté scientifique internationale.
Chapitre 1188 Aura magnifique
« Porte-parole ? »
Zhuang Rui fut un instant décontenancé en entendant cela, puis agita rapidement la main et dit : « Non, professeur, je ne veux pas me faire remarquer comme ça. Je suis timide et j'ai peur quand il y a beaucoup de monde autour… »
Hormis la création du musée Dingguang, où Zhuang Rui fit une apparition publique, il ne participa jamais personnellement à d'autres activités. Huangfu Yun et Yun Man géraient le fonctionnement du musée et les différentes entreprises de Zhuang Rui.
Ce n'était pas que Zhuang Rui cachait ses talents ; quel jeune homme ne rêverait pas d'être sous les feux de la rampe ? Simplement, Zhuang Rui savait pertinemment que la nature de son énergie spirituelle ne devait absolument pas être dévoilée, et c'est pourquoi, au fil des ans, il avait pris l'habitude de ne jamais oser se mettre en avant.
« Espèce de morveux, ces deux dernières années, tu as découvert l'île des pirates, renfloué l'épave du navire de la dynastie Song et trouvé le crâne fossilisé de l'Homme de Pékin
! Tu n'as jamais été dans l'ombre
? Maintenant, tu te prends pour un grand seigneur. Pas question, cette fois, tu dois participer… »
Tandis que le professeur Meng parlait, il semblait lui aussi quelque peu déconcerté. Il fut très surpris en faisant le calcul
: Zhuang Rui avait accompli tant de choses en seulement deux ou trois ans.
Si c'était quelqu'un d'autre, il lui aurait probablement suffi d'accomplir une seule de ces choses pour s'imposer dans le secteur, n'est-ce pas ? Le professeur Meng était lui aussi un peu perplexe à ce moment-là. Pourquoi la réputation de Zhuang Rui au sein de la communauté scientifique ne semblait-elle pas plus établie ?
En entendant son professeur évoquer de vieux griefs, Zhuang Rui ne put s'empêcher d'esquisser un sourire ironique. Après avoir toussé deux fois, il dit : « Professeur, je n'exagère pas, je ne suis vraiment pas du genre à rechercher la notoriété. Les événements de ces dernières années ont tous été médiatisés au nom du musée Dingguang et n'ont que peu de rapport avec moi personnellement… »
Comme l'a dit Zhuang Rui, Huangfu Yun a su tirer profit des découvertes faites lors de ces expéditions scientifiques pour hisser le musée Dingguang au plus haut niveau qu'un musée privé puisse atteindre, et il est aujourd'hui devenu l'une des attractions touristiques les plus célèbres de Pékin.
La porcelaine bleue et blanche de la dynastie Yuan, introuvable au Musée du Palais, se trouve au Musée de Dingguang, ainsi qu'un navire de la dynastie Song, remarquablement bien conservé et reposant au fond de la mer depuis des millénaires, et des trésors de pirates évoquant ceux de l'Europe et de l'Amérique médiévales. Autant de curiosités qui attirent des touristes du monde entier.
À l'origine, le musée de Dingguang cherchait à s'attirer les faveurs des agences de voyages en leur versant des pots-de-vin, mais la situation s'est inversée et le musée de Dingguang est devenu une cible très prisée par de nombreuses agences de voyages.
En raison du nombre limité de personnes qu'il peut recevoir chaque jour, Huangfu Yun a dû refuser de nombreuses propositions d'agences de voyages, ne travaillant qu'avec quelques-unes des plus prestigieuses de Pékin. De ce fait, de nombreux directeurs d'agences de voyages consacrent leurs journées à nouer des relations avec le directeur adjoint Huangfu.
De nos jours en Chine, que ce soit dans les milieux archéologiques ou antiquaires, il se peut que certaines personnes ignorent le nom de Zhuang Rui, mais ceux qui ne connaissent pas le musée de Dingguang sont probablement des étrangers.
Cependant, la réputation de Zhuang Rui n'est plus aussi florissante qu'au cours des récents incidents. Hormis quelques initiés connaissant les détails de l'affaire, la plupart des gens n'ont vu son nom que dans les articles de presse et ignorent tout du rôle décisif qu'il a joué.
Le professeur Meng était lui aussi quelque peu perplexe face à la discrétion de son jeune disciple. Il jeta un coup d'œil à Zhuang Rui et dit : « C'est bien que les jeunes sachent dissimuler leurs talents, mais il faut parfois savoir les mettre en valeur. Ne sois pas aussi apathique que nous, les vieux, ce ne serait pas bien… »
« Monsieur le Ministre Ouyang, je pense… qu’une conférence de presse est absolument nécessaire, mais le porte-parole représente le pays, il n’est donc pas approprié que j’y aille… »
Zhuang Rui s'efforçait encore de repousser cette opportunité dont tous rêvaient. Ce n'était pas qu'il fuyait la notoriété, mais il se sentait profondément coupable. Si quelqu'un d'observateur attentif recoupait tous ses agissements, il découvrirait forcément quelque chose.
Bien sûr, même s'il y a des soupçons, sans preuves, on ne peut rien faire contre Zhuang Rui, mais être pris pour cible n'est jamais bon signe.
« Je ne vous demande pas d'être le porte-parole principal, juste de représenter l'équipe archéologique et de répondre à quelques questions. J'en ai discuté avec le ministre Ouyang, alors n'hésitez pas. Préparez-vous, nous rentrons à Pékin ce soir… »
Le professeur Meng fit un geste de la main, interrompant Zhuang Rui. Il était déterminé à aider ce dernier à asseoir sa réputation dans le domaine archéologique avant sa retraite, et à atteindre au moins un niveau aussi prestigieux que celui dont Zhuang Rui jouissait dans l'industrie du jade.
« Euh, professeur, je peux participer, mais j'ai une suggestion à faire… »
En entendant cela, le visage de Zhuang Rui s'assombrit aussitôt. Le professeur Meng avait tellement insisté pour qu'il accepte le poste
; s'il refusait, il serait vraiment ingrat.
« Quel est votre avis ? »
Ouyang Zhenwu regarda Zhuang Rui et il était en réalité assez satisfait de son attitude.
Il est important de noter qu'avec le pouvoir et l'influence de la famille Ouyang dans le pays, Zhuang Rui aurait pu facilement réaliser tous ses désirs. Ce qui est remarquable, c'est que Zhuang Rui n'ait jamais sollicité l'aide de sa famille.
Même la mobilisation des forces militaires pour transporter l'or vers le Myanmar a apporté d'énormes bénéfices au pays. On peut affirmer sans exagérer que le succès actuel de Zhuang Rui est entièrement dû à ses propres compétences.
Au contraire, il est fort probable qu'Ouyang Zhenwu ait bénéficié de l'influence de Zhuang Rui cette fois-ci. Bien que cette affaire n'ait été qu'un prétexte permettant à la famille d'exercer son influence, peu de personnes sont capables d'un tel coup d'éclat.
« Oncle… Ministre Ouyang, Professeur Meng, je pense que la conférence de presse devrait avoir lieu après l’ouverture de la chambre funéraire principale. Premièrement, nous pourrons obtenir des informations plus détaillées, et deuxièmement, la découverte de la dépouille de Gengis Khan couronnerait ces fouilles réussies… Sinon, si un imprévu survient, ou si le corps de Gengis Khan n’est pas retrouvé, ne serait-ce pas ridicule si la nouvelle venait à se répandre ? »
Zhuang Rui en possédait en réalité un troisième… mais il ne l'a pas révélé. On imagine aisément l'émoi que susciterait, auprès du peuple chinois, la découverte du sceau impérial perdu de l'État lors d'une conférence de presse.
Bien entendu, Zhuang Rui avait ses propres motivations, car, conformément au pari conclu avec le directeur Guo, il devait inclure le sceau impérial de l'État dans la mise. On pouvait y voir un moyen de promouvoir ce sceau avant son exposition ultérieure au musée de Dingguang.
Après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, Ouyang Zhenwu réfléchit un instant, puis regarda le professeur Meng et dit : « Ce que dit Zhuang Rui est sensé. Professeur Meng, je pense… que diriez-vous de reporter la conférence de presse de quelques jours, jusqu’à l’ouverture du cercueil de Gengis Khan ? »
Organiser une conférence de presse nationale est bien plus complexe que de réunir quelques journalistes pour le lancement d'un nouveau produit. Il s'agit de faire face à des journalistes et des médias du monde entier, et la moindre erreur est fatale.
« D'accord, reporter ça de quelques jours me convient… »
Le professeur Meng acquiesça. Le moment de la conférence de presse importait peu
; l’essentiel était de promouvoir Zhuang Rui et de le faire connaître de la communauté scientifique internationale. C’était là la principale préoccupation du professeur Meng.
Le nettoyage du tombeau au sarcophage doré a duré cinq jours. Plus de 30
000 objets ont été mis au jour, appartenant à plus de dix catégories, dont des objets en or et en argent, des calligraphies et des peintures, de la porcelaine et des bronzes.
Ces objets ne sont pas seulement des produits de la Chine de cette époque, mais comprennent également de nombreux objets de cour d'influence européenne, comme le tapis persan placé sous le cercueil doré, qui reste brillant et éclatant même après mille ans dans la tombe, témoignant d'un savoir-faire extrêmement raffiné en matière de fabrication de tapis.
Après une évaluation préliminaire, plus de 3 000 de ces objets ont été identifiés comme des reliques culturelles nationales de première classe.
Ce chiffre est extrêmement impressionnant. Il convient de noter que les critères de classification des reliques culturelles en première catégorie sont relativement stricts. Même dans la vaste collection du Musée du Palais, le nombre de reliques culturelles de première catégorie ne se compte qu'en dizaines de milliers.
Ces œuvres d'art étrangères sont également très recherchées et atteignent des prix élevés sur le marché international de l'art actuel.
À la grande joie de tous, plus de dix ensembles de costumes d'impératrices mongoles, tissés de fils d'or et d'argent, ont été découverts dans un coffret au sein du tombeau. Ces costumes, d'une beauté éclatante, d'une facture exquise et en parfait état, présentent une valeur scientifique et artistique inestimable.
Les fouilles quotidiennes de ce tombeau réservent bien des surprises, témoignant de la puissance et de la richesse de l'Empire mongol à cette époque. L'abondance de richesses rassemblées dans une seule chambre est un exploit que seul Gengis Khan, le conquérant du monde, a peut-être réussi à accomplir dans toute l'histoire.
Après avoir nettoyé la chambre funéraire contenant le cercueil en or, et après une journée de repos, l'équipe de travail, dirigée par le professeur Meng, s'est regroupée dans le mausolée pour préparer l'excavation de la chambre funéraire suivante.
Afin d'obtenir l'autorisation de procéder aux fouilles sur le site, le groupe d'hommes âgés a longuement débattu. Finalement, grâce à la médiation d'Ouyang Zhenwu, ils ont décidé de confier la direction de l'équipe au professeur Meng et le rôle de chef adjoint à Zhuang Rui, formant ainsi l'équipe de fouilles.