Prinzessin Xiangsi

Kapitel 22

"Oh ? Qu'est-ce que c'est ?" demanda Li She.

"Gourmand", a déclaré Gongzi Yi.

Li fronça les sourcils.

Voyant cela, Gongzi Yi dit : « Vous ne me croyez pas ? »

Li She sourit, inclina la tête en arrière et but le vin dans sa coupe, restant indifférent.

Gongzi Yi laissa échapper un rot et dit : « Je vais te montrer. »

Li She haussa un sourcil et vit que Gongzi Yi avait jeté un tael d'argent et s'était placé derrière le siège de Hua Wuduo.

Elle était un accident.

En regardant l'argent au sol, Li She demanda : « Jeune maître Yi, quelle est la signification de ceci ? »

Gongzi Yi sourit avec une pointe de malice et dit : « Je vois bien que ma sœur te plaît. Si tu veux la séduire, c'est le moyen le plus direct et le plus efficace… » Il désigna le tael d'argent posé au sol et ajouta : « Ma sœur adore ça, et il se trouve que frère Li en possède le plus. »

En entendant cela, Li She jeta un coup d'œil de côté à Gongzi Yi, sans approuver ni désapprouver, mais une pointe de mépris traversa son regard.

Gongzi Yi, cependant, semblait insensible au mécontentement de Li She et continuait de sourire radieusement.

Hua Wuduo retourna dans le hall principal, encore plongé dans ses pensées après ce qui venait de se passer, et ne remarqua même pas l'objet argenté devant son siège.

Elle s'assit directement sur son siège, l'air préoccupé.

Gongzi Yi ne remarqua pas son expression. Regardant le tael d'argent, une pièce d'un ou deux taels, gisant au sol, dont la lumière s'était éteinte et dont tous ses efforts avaient été vains, il tenta un dernier effort désespéré et dit soudain : « Hein ? Qui a laissé tomber ça… » Avant que Gongzi Yi n'ait pu terminer sa phrase, Hua Wuduo dit d'une voix tremblante : « Frère Yi, j'ai tellement peur. »

En entendant cela, Gongzi Yi s'exclama avec surprise : « Sœur, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Hua Wuduo a dit : « À l'instant... ma sœur est allée aux toilettes extérieures et a vu, vu... »

La voix de Hua Wuduo n'était ni trop forte ni trop faible, et il semblait absent et paniqué. Même Gongzi Qi, qui se tenait près de Gongzi Yi, remarqua que quelque chose n'allait pas. Gongzi Qi demanda : « Qu'as-tu vu ? N'aie pas peur, tes frères sont là. Dis-nous. »

Hua Wuduo baissa la tête, la voix hésitante et tremblante : « J'allais aux toilettes, mais dès que j'y suis arrivé, j'ai vu… j'ai vu… le général Song… il… il est entré dans les toilettes des femmes. J'ai entendu la princesse Jiang Yu crier de terreur à l'intérieur… » Le hall, jusque-là bruyant, se tut soudain, hormis la voix tremblante et légèrement paniquée de Hua Wuduo : « J'ai entendu la princesse Jiang Yu crier : Général Song, vous… vous… ne faites pas ça… » Un murmure d'étonnement parcourut l'assemblée. Certains, surpris et incrédules, laissèrent d'autres rire intérieurement après un moment de stupeur. Hua Wuduo n'avait pas menti ; il avait simplement ajouté trois mots, et le sens en avait été immédiatement modifié, stimulant l'imagination. Il poursuivit : « J'ai… j'ai eu tellement peur que je me suis enfui. J'étais si pressé que j'ai marché sur ma jupe et je suis tombé. Ça fait si mal… aïe… » À ces mots, Hua Wuduo éclata en sanglots. Gongzi Yi la serra précipitamment dans ses bras et la consola. Hua Wuduo sanglotait dans les siens. À en juger par le bruit, elle pleurait à chaudes larmes. Pour les autres, elle devait être terrifiée.

Gongzi Yi serra Hua Wuduo dans ses bras et fit de son mieux pour la réconforter, mais il ne put s'empêcher de tressaillir légèrement le visage.

À ce moment, Gongzi Qi toussa deux fois, puis leva calmement sa coupe et se redressa, disant : « Votre Altesse, messieurs, ma sœur a toujours eu du mal à boire, et elle est probablement ivre en ce moment. Elle dit des bêtises et il ne faut pas la prendre au sérieux. Veuillez pardonner à ma sœur sa jeunesse et son ignorance, et le fait qu'elle dise des bêtises sous l'effet de l'alcool. Au nom de ma sœur, je vous présente mes excuses, Votre Altesse et messieurs. Je me punirai avec trois coupes en guise d'excuses. Santé ! »

Sous le regard attentif de tous, les paroles de Hua Wuduo mirent le prince Jin dans une situation délicate. Malgré une lueur de joie dans ses yeux, il paraissait encore embarrassé. Gongzi Qi, entendant les paroles de Hua Wuduo, lui dit : « Jeune homme, vous devez peser vos mots et vos actes. Même une remarque déplacée sous l'emprise de l'alcool peut vous causer bien des ennuis. »

Gongzi Qi sourit respectueusement et dit : « Les enseignements de Votre Altesse sont corrects. »

À ce moment-là, Gongzi Yi, qui avait enlacé Hua Wuduo qui feignait de pleurer, dit : « Votre Altesse, je vais d'abord raccompagner ma sœur dans sa chambre, puis je reviendrai boire avec vous tous. »

Le prince de Jin dit : « Allez. »

Gongzi Yi a dit : « Merci, Votre Altesse. »

Gongzi Yi s'éloigna avec Hua Wuduo dans les bras.

Li She regarda les deux silhouettes disparaître, puis jeta un coup d'œil au tael ou deux dindes d'argent qui gisaient encore au sol, indésirables. Il termina son verre de vin et rit : « Intéressant. »

De retour dans la maison, Hua Wuduo et Gongzi Yi éclatèrent de rire et s'écroulèrent sur le lit.

Gongzi Yi dit : « Je ne m'attendais pas à ce que tu te venges de Song Zixing si vite. C'est vraiment le malheur de Song Zixing de te rencontrer ! »

« De quoi parlez-vous ? S'il ne m'avait pas provoqué à maintes reprises, je ne me serais pas donné la peine de lui parler. Il m'a même obligé à me produire sur scène, voulant manifestement me voir me ridiculiser ! » s'exclama Hua Wuduo, insatisfait.

Gongzi Yi secoua la tête en riant doucement : « Très bien, repose-toi d'abord. Je dois vite rentrer et voir la réaction de Song Zixing ; ce sera certainement intéressant. »

Le jeune maître Yi sortit et partit.

Hua Wuduo était seul dans sa chambre, s'ennuyant à mourir, et ses pensées se mirent à vagabonder. Soudain, il se demanda : et s'il montait vraiment sur scène pour chanter ?

Rien que d'y penser...

Oh mon dieu... non...

Elle se souvenait parfaitement que, lorsqu'elle avait quatre ans, la première fois qu'elle avait chanté, elle avait fait pleurer tous les autres enfants de son âge. Elle se souvenait que, lorsqu'elle avait neuf ans, un garçon de treize ans, le fils d'un ami de son père, l'avait regardée se balancer sur le muret. Tandis qu'elle chantait, elle s'amusait tellement qu'il était tombé du muret, atterrissant lourdement sur les fesses. Elle se souvenait que, lorsqu'elle avait onze ans, elle s'entraînait à l'escrime en montagne. Pendant une pause, elle avait chanté une chanson avec entrain. Soudain, les jeunes bergers, leurs vaches et leurs moutons, sur la montagne voisine, avaient paniqué et s'étaient dispersés en un instant. Les bergers criaient en courant : « Loup ! Ours ! Fantôme ! » Ils ne pouvaient même pas deviner ce qui allait arriver. Elle se souvenait que, lorsqu'elle avait douze ans, elle n'avait pas pu s'empêcher de chanter à nouveau, et que quelqu'un qui l'avait entendue était tombé dans l'étang aux lotus. Elle se souvenait…

C’est pourquoi tante You Xiao, une amie de son père, souhaitait même la prendre comme disciple et lui enseigner son art secret, «

Le Son Démoniaque qui Perce le Cerveau

». Mais elle refusa catégoriquement. Son père lui demanda alors pourquoi, et elle répondit

: «

Ai-je besoin de l’apprendre

? Je suis née avec.

» Son père sourit et la consola

: «

Ce n’est pas ta voix qui est effrayante, c’est que ceux qui t’écoutent ont toujours des accidents.

»

« Oui. » Elle hocha la tête avec conviction, puis ajouta : « Cela inclut aussi les oiseaux et les bêtes. »

Le père était sans voix.

Par conséquent, elle ne touche jamais à rien qui ait trait à la musique, elle ne sait donc pas lire les partitions, ni jouer du piano ou danser.

En repensant à ces souvenirs déchirants, elle avait l'impression qu'une griffe lui lacé le cœur

; elle était terriblement angoissée et ne parvenait pas à dormir. La course de bateaux de Phoenix était censée être une compétition de talent, et pourtant, une personne comme elle était obligée de passer en premier. Elle ne pouvait qu'imaginer combien d'autres concurrents seraient encore en vie après sa prestation…

Rien que d'y penser... je n'ai plus envie de vivre...

Elle savait qu'elle n'avait d'autre choix que d'accepter ce soir, compte tenu des circonstances, mais au ton de Gongzi Yi, il semblait qu'ils avaient déjà un plan. Elle insista pour attendre le retour de Gongzi Yi et Gongzi Qi afin de comprendre la situation.

Vers minuit, Gongzi Yi et Gongzi Qi furent ramenées à la maison. Elle se précipita dehors pour les interroger, mais les trouva complètement ivres et inconscientes. Déçue, elle n'eut d'autre choix que de rentrer et d'attendre le lendemain, une fois qu'elles seraient sobres, pour leur poser la question.

Hua Wuduo se retournait sans cesse dans sa chambre, incapable de trouver le sommeil. Il ne pouvait s'empêcher de se plaindre intérieurement : « D'habitude, ils tiennent bien la boisson, non ? Surtout Gongzi Qi, comment se fait-il qu'il soit aussi mauvais aujourd'hui, à boire comme ça ? »

Hua Wuduo ne parvenait pas à dormir. Dans le silence de la nuit noire, sa maîtrise des arts martiaux la rendait bien plus vigilante que la moyenne. Soudain, elle entendit une porte s'ouvrir et se refermer rapidement. Surpris, elle se cacha aussitôt près de la fenêtre et regarda prudemment dehors. C'était une chaude journée d'été, et toutes les fenêtres étaient ouvertes. Par la fenêtre, Hua Wuduo aperçut une personne vêtue de noir devant la chambre de Gongzi Yi, de l'autre côté de la rue. La personne se retourna, et le clair de lune révéla qu'il s'agissait bien de Gongzi Yi. Puis, la porte de Gongzi Qi s'ouvrit également, et Gongzi Qi, lui aussi vêtu de noir, sortit rapidement. Les deux se firent un signe de tête, mirent leurs masques, et d'un pas léger, s'envolèrent sur le toit et disparurent aussitôt dans la nuit.

Caché près de la fenêtre, Hua Wuduo pensa : « Ces deux-là font semblant d'être ivres. Que manigancent-ils, habillés comme ça ? »

Hua Wu hésita un instant, se demandant si elle devait les suivre pour voir ce qui se passait, mais un coup d'œil à sa tenue la dissuada. Maintenant qu'elle se trouvait dans la résidence du prince de Jin, et que Turtle Star était également présente, il valait mieux ne pas agir impulsivement.

La nuit dernière, Hua Wuduo attendit longtemps, mais Gongzi Yi et Gongzi Qi ne revinrent pas. Finalement, elle ne put plus rester éveillée et s'endormit sans s'en rendre compte. Elle dormit jusqu'au petit matin. À son réveil, Gongzi Yi et Gongzi Qi dormaient encore.

Les servantes du palais princier l'attendaient depuis longtemps devant le portail. La voyant éveillée, elles se précipitèrent à l'intérieur pour l'aider à se laver et à s'habiller. Une fois prête, elles lui demandèrent si elle souhaitait déjeuner. Apprenant que le jeune maître et son compagnon n'étaient pas encore levés, et compte tenu de la chaleur et de l'humidité, elle fit préparer le déjeuner sous l'osmanthus dans la cour et commença à manger. C'est alors qu'une servante souriante entra dans la cour, portant un panier de fleurs tressé d'une finesse unique. À l'intérieur, des poires lisses et brillantes étaient soigneusement disposées, parmi lesquelles se trouvait une jolie lettre rose. La servante s'inclina devant Hua Wuduo et dit : « Je salue Mademoiselle Duoduo. »

« Lève-toi, qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Hua Wuduo en posant son bol et ses baguettes.

« Mademoiselle, ceci vous a été envoyé par le jeune maître Li », dit la servante.

En voyant le panier de poires, Hua Wuduo pensa immédiatement à Li She et dit : « Laisse-le là. »

« Oui. » La bonne posa le panier et partit.

Après le déjeuner, les domestiques s'avancèrent pour débarrasser. Hua Wuduo se leva, prit la lettre dans le panier, l'ouvrit et y lut quelques mots

: «

Je me demande si mes agissements ont manqué de respect à Mademoiselle. Je souhaite devenir sa confidente. Aujourd'hui à 17

h, à la résidence Wuzi, rue de l'Ouest, je vous attendrai.

»

Hua Wuduo haussa un sourcil. Le papier à lettres était rigide, mais dans sa main, il ressemblait à du papier ordinaire, se froissant facilement en boule d'une simple pression. Elle comptait le jeter négligemment, mais sourit, lança la boule en l'air et la propulsa d'un coup de pied sur le toit, où elle disparut. À ce moment précis, Gongzi Yi sortit en s'étirant et vit Hua Wuduo envoyer une boule de papier sur le toit. Il demanda : « Que fais-tu ? »

Hua Wuduo a dit : « Te voilà enfin debout. J'ai quelque chose à te demander. »

Hua Wuduo jeta un coup d'œil aux servantes qui se tenaient sous l'arbre et dit : « Vous pouvez toutes reculer. »

« Oui. » Les domestiques se retirèrent toutes.

« Qu'est-ce que c'est ? » Gongzi Yi s'approcha d'elle.

Au moment même où Hua Wuduo s'apprêtait à poser une question, il entendit soudain une femme à l'extérieur du mur s'exclamer doucement : « Oh là là ! »

Une autre femme a demandé : « Mademoiselle, qu'est-ce qui ne va pas ? »

La jeune femme a dit : « J'ai eu un choc. »

Un instant plus tard, la bonne dit : « Mademoiselle, c'est un morceau de papier froissé. »

"Oh?"

La bonne dit : « Mademoiselle, regardez, il y a des mots dessus. »

Hua Wuduo pâlit en entendant cela, son expression changeant sans cesse. Ignorant le regard perplexe de Gongzi Yi, elle courut précipitamment vers la porte et jeta un coup d'œil dehors. Gongzi Yi la suivit et regarda également dehors. Toutes deux virent Song Ziyin debout devant la porte, tenant la boule de papier dépliée à la main, les joues rouges.

Hua Wuduo pensa : Si elle avait su que sa sœur de l'Étoile de la Tortue était dehors, elle aurait dû changer le nom sur la lettre en Qi...

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Hua Wuduo regrettait secrètement ses actes lorsqu'il entendit deux personnes au-dessus de lui demander : « Que regardez-vous ? »

Qu'était-il écrit sur ce morceau de papier ?

Hua Wuduo leva les yeux et réalisa que Gongzi Yi et Gongzi Qi regardaient aussi dehors, comme elle. Elle ignorait quand Gongzi Qi était sorti de la pièce.

Hua Wuduo fit un geste de la main, et tous trois se retirèrent dans la cour.

Une fois assis à la table dans la cour, Gongzi Yi demanda rapidement : « Qu'est-ce qui était écrit sur ce morceau de papier ? »

Hua Wuduo repensa au contenu du journal et se sentit un peu gêné. Il ne put s'empêcher de rire nerveusement : « Il est passé midi, tu dois avoir faim. Allons manger quelque chose et discutons en mangeant. »

Les deux acquiescèrent.

La servante disposa le repas puis partit. Seuls tous les trois restèrent dans la cour.

Bien que Hua Wuduo vienne de finir son repas, voyant à quel point ils l'appréciaient, il ne put résister à l'envie d'en reprendre. Tous trois mangèrent et discutèrent en même temps.

Hua Wuduo a d'abord demandé à Gongzi Qi pourquoi il avait accepté qu'elle se produise à la course de bateaux du Phénix la veille au soir. Cette question la taraudait depuis le début de la soirée, et elle était impatiente d'en connaître la raison.

Gongzi Yi commença par dire : « Vous l'ignorez sans doute, mais celui qui chantera à l'ouverture de la Course des Bateaux du Phénix recevra de nombreux prix. Ces prix sont offerts par les descendants de familles nobles venus assister à la course. Chacun de ces présents est inestimable. D'autant plus que Li She, le troisième jeune maître de la famille Li de Luoyang, est également présent cette année. Fils de l'homme le plus riche du monde, il sera assurément très généreux. Les présents qu'il offrira seront sans aucun doute extraordinaires. Imaginez : si vous acceptez de chanter, tous ces cadeaux seront à vous. Bien entendu, nous acceptons avec plaisir. »

Les yeux de Hua Wuduo s'illuminèrent de joie en entendant cela, mais lorsqu'il repensa à sa situation réelle, son enthousiasme retomba.

Voyant que Hua Wuduo ne réagissait pas comme prévu, Gongzi Qi ne put s'empêcher d'être perplexe et demanda avec inquiétude : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Gongzi Yi remarqua également le comportement inhabituel de Hua Wuduo et la regarda avec suspicion.

Hua Wuduo soupira : « Je n'irai pas. »

Gongzi Qi et Gongzi Yi furent légèrement surpris que Hua Wuduo reste insensible à l'argent !

Gongzi Yi demanda avec inquiétude : « Pourquoi ? Il s'agit simplement de monter chanter une chanson, cela ne devrait pas être difficile pour toi. »

Hua Wuduo avait quelque chose de difficile à dire, mais il était trop gêné pour leur dire la vérité, alors il a demandé en retour : « Alors pourquoi Liu Yu n'y est-elle pas allée ? Elle n'est clairement pas malade. »

Gongzi Qi dit : « Je pense que Liu Yu est sans doute trop gênée pour monter sur scène. Sinon, pourquoi laisserait-elle passer une si belle opportunité ? » Après ces mots, elle et Gongzi Yi échangèrent un sourire.

Hua Wuduo regarda Gongzi Yi : « N'as-tu pas dit qu'elle était très talentueuse ? Pourquoi serait-elle timide ? »

Gongzi Yi sourit innocemment et dit : « Mais je n'ai pas dit qu'elle chantait bien. »

« Alors Liu Yu chante très mal aussi ? » demanda Hua Wuduo d'un ton abattu. « Comment sais-tu alors que je chante bien ? »

En entendant cela, Gongzi Yi et Gongzi Qi comprirent immédiatement le nœud du problème.

Gongzi Qi tapota l'assiette devant lui avec ses baguettes et rit : « Alors c'est ça qui t'inquiète. Qu'y a-t-il de si difficile à ça ? »

« Avez-vous une solution ? » demanda Hua Wuduo.

Le regard de Gongzi Qi changea et il dit doucement : « Du playback. »

Hua Wuduo et Gongzi Yi étaient tous deux très intelligents, et ils comprirent immédiatement. Hua Wuduo dit : « J'ai aussi pensé à cette méthode, mais je crains qu'elle ne soit pas si facile à mettre en œuvre. »