Witwen in der Song-Dynastie waren leicht zu verheiraten

Kapitel 18

Danmei fühlte sich plötzlich etwas stickig. Sie schob ihren Ellbogen leicht nach hinten, und das Fenster hinter ihr öffnete sich und ließ einen kalten Windstoß herein, der ihr sofort Erleichterung verschaffte.

„So früh am Morgen…“

Danmei hinderte seine Hand daran, unter ihre Kleidung zu greifen.

Xu Jinrong lächelte leicht, zwang sie nicht und ließ sie los.

„Ich habe die letzten Tage nicht mit dir verbracht, kein Wunder, dass ich dich vermisse… Was auch immer du sagst, lass es uns heute Abend tun…“

Sie hörte ihn ihr ins Ohr flüstern.

Anmerkung des Autors: Ich hatte eigentlich geplant, heute mehr zu veröffentlichen, aber ich habe es nur geschafft, diesen kleinen Beitrag fertigzustellen...~~~~(>_)

Kapitel Vierundvierzig

Als der Abend hereinbrach, legte das Boot in Xiabu am Bian-Fluss an, um auf die später eintreffenden Boote zu warten. Da diese beiden Boote heute absichtlich ihre Segel gesenkt hatten, um langsam zu fahren, während die nachfolgenden Boote mit voller Geschwindigkeit im Wind segelten, meinte Xu Jinrong, dass Schwester Hui und ihre Gruppe morgen hier eintreffen sollten.

Das Schiff legte am Pier an, und Xu Jinrong ließ zwei Wachen am Pier zurück, um Danmeis Schiff zu bewachen, bevor er selbst an Land ging.

Es gab weder Bücher noch sonst etwas, was sie auf dem Boot hätte unterhalten können, also verbrachte Danmei den ganzen Nachmittag zusammengerollt auf dem Sofa und schlief tief und fest. Zwischen Wachen und Dösen ging ihr immer wieder Xu Jinrongs Geständnis vom Morgen durch den Kopf. Er war wirklich aufrichtig. Doch aus irgendeinem Grund brachte ihr diese Offenheit keine vollkommene innere Ruhe. Stattdessen schlich sich, nachdem der Groll, der sich wegen des Unfalls vor ein paar Tagen in ihr aufgestaut hatte, mit seinen Worten verflogen war, langsam ein anderes, unbeschreibliches Gefühl der Melancholie in sie ein, das sie selbst nicht einmal benennen konnte. Der Gedanke an den Abend machte sie noch antriebsloser und unfähig, sich zu bewegen.

Pflicht, die Pflicht einer Ehefrau gegenüber ihrem Ehemann.

Am Ende war das alles, was sie sich selbst sagen konnte.

Xiabu war recht dicht besiedelt. Handelsschiffe, die vom Kaiserkanal über den Bian-Fluss in die Hauptstadt fuhren, legten hier abends an, und die Passagiere gingen an Bord, um zu essen und zu übernachten. Da die meisten Gasthäuser und Pensionen jedoch alt waren und stark rochen, beschlossen die beiden, die Nacht auf dem Boot zu verbringen.

Als die Nacht hereinbrach, wagten sich nur wenige Menschen aus der Stadt. Gelegentlich flackerte schwaches Kerzenlicht aus den Fenstern und Türen entfernter Häuser. Eine verblasste Laterne hing hoch oben auf dem weitläufigen Kai und schwankte leicht im kühlen Wind. Ihr Licht warf einen flackernden Schatten auf den Boden und verstärkte das Gefühl der Einsamkeit. Entlang des Kais lagen Dutzende Boote unterschiedlicher Größe vor Anker, einige mit Laternen am Bug, andere völlig dunkel.

„Bist du schon fertig? Wenn du nicht bald herauskommst, komme ich und helfe dir.“

Danmei saß in der Badewanne und hörte Xu Jinrongs leicht amüsierte Stimme von draußen vor der Tür. Sie reagierte schnell und stand aus dem Wasser auf.

Ich hatte eine Weile im heißen Wasser gebadet, und als ich aufstand, fühlten sich meine Beine etwas wackelig an. Obwohl in der Nähe ein Kohlebecken stand, fröstelte ich trotzdem, und sofort bildete sich Gänsehaut auf meiner feuchten Haut.

Danmei hielt sich am Wannenrand fest und stieg vorsichtig aus der Wanne, die etwa halb so groß war wie sie selbst. Sobald sie festen Stand hatte, spürte sie Wärme auf ihrem Körper und bemerkte, dass sie in ein großes Samthandtuch gehüllt war. Sie drehte den Kopf und sah Xu Jinrong hinter sich, der sich mit dem Handtuch die Wassertropfen vom Körper wischte.

Er hatte vor ihr geduscht und trug nun nur noch eine weiche Satinhose, sein Oberkörper war nackt. Danmei war völlig nackt, und die beiden waren sich so nah, dass sie seine Wärme fast durch den dünnen Samtschal spüren konnte. Plötzlich überkam sie Panik, und sie packte schnell die Ecke des Schals fest und flüsterte: „Du kannst jetzt gehen, ich schaffe das allein.“

Xu Jinrong kicherte und sagte: „Ich hatte dich vorhin gebeten, mit mir zu duschen, aber du hast dich geweigert. Ich habe so lange auf dich gewartet. Wenn ich dich jetzt alleine kommen lasse, fürchte ich, dass du dieses Zimmer bis morgen früh nicht mehr verlassen kannst.“

Danmei war ein wenig verlegen. Sie lockerte ihren Griff ein wenig, und er hob sie, die noch immer in einen Samtschal gehüllt war, hoch und trug sie zum Bett hinaus.

Sobald ihr Rücken die weiche Satinbettwäsche berührte, griff Danmei sofort nach der Decke, um sich zu bedecken, doch er hielt sie mit der Hand davon ab.

Er sagte nichts, sondern kniete sich einfach vor sie hin und starrte sie eindringlich an.

Danmei hatte sich ihm schon einmal gezeigt, doch heute Abend war alles anders. Früher hatte sie unter seinem Blick nichts als Verlegenheit und ein leichtes Gefühl der Demütigung empfunden. Doch jetzt, in seinem Blick, weckte er ein neues Gefühl in ihr; sie spürte, dass neben der wachsenden Lust in seinen Augen auch eine gewisse Zuneigung zu ihrem Körper zu erkennen war.

Die Kälte, die sie beim Auftauchen aus dem Wasser gespürt hatte, war verschwunden, und ihr Körper erwärmte sich allmählich unter seinem Blick. Dieses ungewohnte Gefühl beunruhigte sie, und sie griff erneut nach der Decke. Diesmal hielt er sie nicht auf, sondern legte sich neben sie und zog sie in seine Arme.

Danmei spürte, wie er sie fest in seinen Armen hielt. Langsam küsste er ihre Augenbrauen und Augen, dann verweilte er, wie schon so oft zuvor, an ihren Lippen. Instinktiv wollte sie sich losreißen, doch diesmal gruben sich seine Finger in ihr Haar und hielten ihren Kopf fest. Dann leckte und küsste er langsam und genüsslich ihre kirschroten Lippen, bis ihr Körper nach einer langen Phase des Wartens unter dem neckischen Spiel seiner Zunge leicht zu zittern begann und sich ihre Lippen schließlich atemlos öffneten. Er drang in ihren Mund ein und saugte an ihrer zarten Zunge, die sich befreien wollte, bis es kein Entrinnen mehr gab und sie in einer stürmischen Umarmung verschlungen waren.

Die Kabinentür war fest verschlossen, und das Licht vor dem Bildschirm war gedämpft. Aus dem Inneren der Kabine drangen ein paar erstickte Schluchzer einer Frau und die zurückhaltenden, tiefen, zufriedenen Seufzer eines Mannes, die eine ungemein anziehende Wirkung hatten.

Danmei befreite sich mühsam aus dem Kuss, drehte ihren Kopf zu seinem Ohr und atmete leise aus.

Xu Jinrong hielt ihren Kopf fest und lauschte ihrem sanften Atem, erfüllt von einem nie dagewesenen Gefühl der Befriedigung. Zentimeter für Zentimeter küsste er ihre Haut an ihrem jadegrünen Hals und ihren Schultern und hinterließ zarte rote Spuren, bis er ihre nackte Brust erreichte. Dort, noch nicht ganz erblüht, nur eine Handvoll, aber dennoch straff und rund, waren die beiden kleinen rosa Brustwarzen nun aufgerichtet und zögerten, sich zu öffnen.

Xu Jinrongs buschige Augenbrauen zogen sich zusammen, und seine dunklen Augen waren leicht gerötet, als ob er sich zurückhielte oder sie vielleicht bewunderte. Erst als sie erneut versuchte, ihm die Sicht mit der Decke zu versperren, beugte er sich vor und nahm sie in den Mund. Zuerst neckte er nur ihre Klitoris, doch bald spürte Danmei, wie fast die Hälfte davon in seinem großen Mund verschwand, was ein leichtes Brennen, aber auch ein seltsames Vergnügen verursachte. Sie wurde von diesem Gefühl gequält und stieß leise Stöhnlaute aus, packte seine Haare und versuchte, ihn wegzustoßen, um der Qual ein Ende zu setzen. Schließlich ließ er eine ihrer Brüste los und sah, dass ihre Klitoris rot angelaufen und feucht war. Er konnte nicht anders, als seinen Kopf zu senken und die andere Brust in den Mund zu nehmen, seine Zunge weiterhin als Waffe einzusetzen und sie immer wieder zu verwöhnen, sodass sie unter seinen Lippen und seiner Zunge unruhig wurde.

Danmei schob schließlich seinen Kopf von ihrer Brust, sank zur Seite auf das Kissen und atmete erneut schwer.

Xu Jinrongs Atem ging schwerer. Der Anblick ihres geröteten Gesichts und ihrer halb geöffneten Lippen, so nah vor ihm, ließ ihn die Beherrschung verlieren. Er wollte sie sofort über sich ziehen und diesen wunderschönen Körper, der ihm gehörte, in Besitz nehmen, doch er beherrschte sich. Er beugte sich nur hinunter, spreizte ihre Beine und streichelte sanft ihre Vulva mit den Fingern, bis er eine Wärme an seinen Fingerspitzen spürte. Er zwickte sie vorsichtig und stellte fest, dass sie bereits feucht und klebrig war.

Danmei hörte den Mann leise kichern. Sie schämte sich und war wütend zugleich. Sie schloss die Augen und versuchte, ihn ein paar Mal wahllos zu schlagen. Doch als sie erneut ausholte, traf ihre Hand ins Leere. Als sie die Augen wieder öffnete, war ihr ganzer Körper wie versteinert.

Er senkte tatsächlich den Kopf und legte sich auf ihren Unterbauch.

Xu Jinrong wusste nicht, warum er sich so verhielt. Er war immer derjenige gewesen, der sich freute. Doch jetzt wollte er sie nur noch glücklich machen, sie mit Zuneigung zu ihm erfüllen und sie daran erinnern, dass er es war, der das alles für sie getan hatte.

Er presste seine Zunge gegen ihre zarten, feuchten Lippen, neckte sie zwischen ihrer leicht feuchten Vulva und küsste sanft ihre feinen Lippen, bis sie unter seinen Liebkosungen zitterten und anschwollen.

Danmei versuchte sich zu wehren, doch ihre Beine lagen fest in seinen großen Händen, sodass sie sich nicht bewegen konnte. Die Kabine war schlecht schallisoliert, daher wagte sie es nicht, einen Laut von sich zu geben. Hilflos konnte sie ihren Körper nur leicht drehen. Bald erregte er sie, sie wurde unglaublich feucht und leer. Schließlich konnte sie ein leises Stöhnen nicht unterdrücken, ihre zitternde Stimme schien einen süßen und betörenden Duft zu verströmen.

Ihr süßer Duft lag in der Luft, und ihre verführerischen Einladungen wehten überall hin.

Angesichts ihrer brüchigen, zitternden Stimme konnte er schließlich nicht mehr widerstehen. Er schüttelte ihre Hand ab, die in seinen Haaren griff, drückte sie fest unter sich, kniete sich zwischen ihre Beine und drang mit einem einzigen Stoß in sie ein. Er stieß einen tiefen, überaus lustvollen Seufzer aus und presste sie fest an sich.

Er wusste, ihr Körper war zu zart für ihn, und er sollte sie beschützen. Doch wie schon zuvor gab sie ihm immer das Gefühl, als würden kleine Hände an seinem Herzen kratzen, und er konnte nicht anders, als sie angreifen und zurückdrängen zu wollen, bis es für sie keinen Ausweg mehr gab.

Die Winternacht nach dem Schneefall war vollkommen still, nicht einmal ein Hauch von Wind wehte. Dennoch schien das Boot leicht zu schwanken und erzeugte flache Wellen, die sich ausbreiteten und langsam auf der Wasseroberfläche des Flusses verschwanden.

Auch Xu Jinrongs Herz wurde von der Frühlingsbrise bewegt. Als er ihr Gesicht unter sich sah, gerötet wie eine Pfingstrose, Tränen in den Augen, die Müdigkeit des Frühlings in ihrem Gesicht, konnte er nicht anders, als sich zu ihr hinunterzubeugen und sie sanft erneut zu küssen. Er verlangsamte seine Schritte und spürte ihre unvergleichliche Leidenschaft und Wärme in diesem sanften Rhythmus, bis sie schließlich schluchzte und sich fest an ihn schmiegte, ihre Nägel sich tief in seine Muskeln krallten.

Nachdem sie so viel Zeit miteinander verbracht hatten, war dies wahrscheinlich ihre erste Reaktion auf ihn im Bett, was ihn noch mehr erregte, und er war kurz davor zu ejakulieren, während sie ihn fest umklammerte.

"Kleiner Kobold..."

Er fluchte leise vor sich hin, beschleunigte dann plötzlich seine Schritte und beobachtete, wie sie sich unter ihm wand, gezwungen, sich seinen Stößen anzupassen, bis ihre Augen verschwommen waren, ihr Gesicht rot anlief und sie das Gefühl hatte, von seinem Stoß zerrissen zu werden. Erst dann ließ er sie endlich los und entlud nach einigen kraftvollen Stößen sein aufgestautes Verlangen in ihrem warmen Körper. Er empfand ein unbeschreibliches Vergnügen, schmiegte sich dann an ihren Hals und küsste ihre Lippen.

Danmei lag fast regungslos da, doch er hatte sie völlig erschöpft. Die seltsame, ungewohnte Lust, die Augenblicke zuvor aus ihrem Innersten aufgestiegen war, hatte ihre Glieder schwach gemacht, und Schweiß bedeckte ihre Stirn. Sie war noch immer zu müde zum Atmen, doch er küsste sie weiter und machte sie dadurch nur noch jämmerlicher.

Xu Jinrong holte tief Luft. Noch nie hatte er sich so unbeschwert und aufgeregt gefühlt. Alles, was gerade geschehen war, war noch berauschender als der Moment, als er erfahren hatte, dass er zum Präfekten und Befriedungskommissar ernannt werden sollte. Er war überglücklich und zufrieden.

Er hielt die Person im Arm, die ihn eben noch umarmt und getragen hatte, die nun schlaff und schwach war, und strich ihr über das lange, schwarze Haar. Zum ersten Mal spürte er, wie sehr er diese sanfte Berührung schätzte und wie sehr er diese Zärtlichkeit nach der Leidenschaft liebte.

Am nächsten Tag, gegen Mittag, trafen endlich die anderen Boote ein. Schwester Hui und die Amme kamen in einem Boot, Miaoxia und Xiqing in einem anderen, sogar die Köchin reiste mit zwei weiteren Dienstmädchen, und die Person mit dem Gepäckkorb nahm ein weiteres Boot für sich. Zusammen mit den beiden ursprünglichen Booten waren es nun insgesamt fünf oder sechs.

Hui-jie lugte durch die halb geöffnete Kabinentür, als sie Dan-mei erblickte. Ihre Augen leuchteten auf, und sobald das Boot zum Stehen kam, ignorierte sie die Versuche ihrer Nanny, sie aufzuhalten, und sprang aus der Kabine, bereit, auf das andere Boot zu springen. Plötzlich sah sie ihren Vater vom gegenüberliegenden Deck kommen und zögerte. Xu Jin-rong bückte sich, hob sie hoch, tätschelte ihr den Kopf und sagte: „Geh schon. Sie scheint sich ein wenig zu langweilen. Leiste ihr Gesellschaft.“ Während er sprach, lächelte er und warf Dan-mei einen Blick zu.

Kapitel 45

Seit sie heute Morgen aufgewacht ist, vermeidet Danmei seinen Blick und wendet ihn immer ab, wenn er sie ansieht. Es gibt keinen bestimmten Grund dafür, aber sie hat sich an ihre bisherige Art der Interaktion gewöhnt, und die plötzliche Zärtlichkeit und Zuneigung, die er ihr im Bett entgegenbrachte, wie schon letzte Nacht, lässt sie im Nachhinein unsicher zurück, wie sie reagieren soll. Innerlich verspottet sie sich selbst, denn sie weiß, dass sie dazu bestimmt ist, diejenige zu sein, die die kalte Schulter zu spüren bekommt.

Hui-jie hatte von alldem keine Ahnung. Nachdem sie Dan-mei in die Kabine gefolgt war, plauderte sie unaufhörlich. Die anfängliche große Hoffnung, gefolgt von der Enttäuschung, und dann die plötzliche Aufforderung, an Bord zu gehen und aufzuholen – das Kind konnte seine Aufregung nicht länger verbergen. Obwohl bereits eine Nacht vergangen war, strahlte sie noch immer vor Freude.

„Als ich gestern Morgen aufwachte, warst du weg. Ich dachte, du wärst noch nicht richtig wach, aber dann sah ich die Amme und Miaoxia beim Packen. Sie sagten, der Steward habe Vaters Nachricht überbracht, dass alle an Bord gehen und ihre neuen Posten antreten sollten. Die Amme schien sehr glücklich, und ich auch. Ich dachte schon, wir könnten doch nicht fahren …“

Nach einer Weile des Gesprächs spürte Schwester Hui, wie sich das Boot in Bewegung setzte. Sie beugte sich aus dem Bullauge und beobachtete den endlosen Strom von Booten, die auf dem Fluss ein- und ausfuhren. Danmei sah, dass sie sich hinausgelehnt hatte, und befürchtete, dass etwas passieren könnte. Schnell setzte sie sich neben sie, zog sie zurück und zeigte ihr gemeinsam die verschiedenen Boote und die Landschaft am Ufer.

Sobald Schwester Hui eintraf, fühlte sich Danmei deutlich entspannter; zumindest die Atmosphäre in der Hütte wurde sofort lebhafter. Während sie sich mit Schwester Hui unterhielt, warf sie einen Seitenblick auf Xu Jinrong und sah ihn ruhig auf einem Stuhl ihr gegenüber sitzen, ein Buch in der Hand, das er aus seinem Gepäck geholt hatte. Er schien zu lesen oder vielleicht ihrem Gespräch zuzuhören, mit einem leichten Lächeln auf den Lippen und einem sehr entspannten Gesichtsausdruck.

Im Winter geht die Sonne früh unter. Am frühen Nachmittag war es bereits dunkel. Sechs Boote lagen an der Fähranlegestelle im Kreis Daju zusammen vertäut.

Der Kreis Daju gehört zwar noch immer zur Jingji-Route, liegt aber bereits außerhalb des Gebiets der Präfektur Kaifeng. Heute, mit voll gesetzten Segeln und unter Ausnutzung von Wind und Wasser, haben wir in einem halben Tag nicht weniger als hundert Li auf dem Wasserweg zurückgelegt.

Sobald das Boot an der Fähre anlegte, standen die örtlichen Beamten ordentlich am Ufer. Wie sich herausstellte, hatte Magistrat Zhang aus dem Kreis Daju gehört, dass ein hochrangiger Beamter aus der Hauptstadt, der neu ernannte Befriedungsbeauftragte des Huainan-Bezirks, mit seiner Familie durch den Kreis reiste und möglicherweise noch am selben Abend an der Fähre anlegen würde. Er hatte seine Angestellten eigens frühzeitig hierher beordert, in der Hoffnung, sich deren Gunst zu sichern und sich so künftig weitere Möglichkeiten zu eröffnen. Als er mehrere große Boote anlegen sah, ging er zum Fährmann und fragte ihn – und tatsächlich, es war Lord Xu. Er begrüßte ihn eilig und respektvoll und lud ihn an Land ein.

Im Kreis Daju gab es ein Gasthaus, in dem Beamte wie Xu Jinrong und ihre Familien selbstverständlich übernachten konnten. Es war üblich, dass sich die lokalen Beamten eingehend nach den Reiserouten neu ernannter Beamter erkundigten, um Kontakte zu knüpfen. Xu Jinrong dachte einen Moment nach und kehrte dann in seine Kabine zurück, um Danmei um Rat zu fragen. Danmei, die zwei Tage auf dem Schiff verbracht hatte, fühlte sich tatsächlich etwas schwindlig und stimmte zu. Die Gruppe packte einige Sachen und ließ zwei Bedienstete auf dem Schiff zurück, während die übrigen Frauen in die von Magistrat Zhang bereitgestellte Kutsche stiegen und zum Gasthaus fuhren. Dort angekommen, fanden sie einen Hof mit einem überdachten Gang vor. Im vorderen Hof wurden Empfang, Kommunikation und Transport organisiert, während sie im hinteren Hof untergebracht werden sollten. Im Obergeschoss waren eigens für sie Zimmer reserviert, zwei separate Zimmer zu beiden Seiten einer Treppe. Obwohl es nicht so elegant war wie ihr früheres Zuhause, war es ruhig und, ganz nach ihrem Geschmack, ordentlich und angenehm. Die Feuerschale war bereits warm, also machten sie es sich bequem. Hui-jie und die Amme teilten sich ein Zimmer neben Dan-meis, während Xi-qing und Miao-xia in den Bedienstetenquartieren wohnten, die einen Hof entfernt lagen.

Der Postbeamte hatte bereits erfahren, dass es sich bei dieser Gruppe um einen angesehenen Gast aus der Hauptstadt handelte. Als er bei ihrer Ankunft sah, dass selbst die begleitenden Dienerinnen und die Amme festlich gekleidet waren, ganz zu schweigen von den großzügigen Geschenken und dem verschwenderischen Aufwand des Magistrats, bemühte er sich natürlich nach Kräften, sich dessen Gunst zu sichern. Danmei, Huijie und die Amme speisten vergnügt in der Poststation. Xu Jinrong, der die Gastfreundschaft des Magistrats nicht ablehnen konnte, ging zum Bankett hinaus.

Nach dem Essen bemerkte Hui-jie, dass ihr Vater noch nicht zurückgekehrt war und es noch früh war, also ging sie in Dan-meis Zimmer, um zu spielen und ihr Essen zu verdauen.

Der Kreis Daju ist nicht wie die Hauptstadt. Obwohl er ebenfalls eine Kreisstadt ist, herrscht dort bei Einbruch der Dunkelheit bereits Stille. Danmei spielte eine Weile mit Schwester Hui, öffnete dann das Fenster und schaute hinaus. Sie sah, dass in den Zimmern der anderen Beamtenfamilien, die unten im selben Hof wohnten, fast alle Lichter aus waren. Offenbar waren sie alle früh zu Bett gegangen, da die Winternacht zu kalt war, um sich zu unterhalten.

Danmei kehrte zu Huijie zurück und wollte ihr gerade raten, früh wieder schlafen zu gehen, als sie plötzlich draußen einen panischen Schrei hörte: „Es ist furchtbar, es brennt!“ Sie blickte in die Richtung, aus der der Schrei kam, und sah draußen vor dem Fenster schwache Flammen flackern. Sie eilte zum Fenster, öffnete es und erschrak: Ein Zimmer in der nordwestlichen Ecke des Außengangs stand in Flammen. Der Wind hatte das Feuer angefacht, und es war schnell zu einem lodernden Inferno geworden. Sie konnte einen schwachen, seltsamen Brandgeruch wahrnehmen, ähnlich dem von Tungöl.

Die einst so ruhige Poststation versank augenblicklich im Chaos. Die Frauen und Kinder, die in den darunterliegenden Räumen wohnten, schrien und weinten vor Angst. Der Postbeamte, völlig zerzaust, eilte herbei und versuchte gemeinsam mit den Postboten und anderen, das Feuer mit Wasser zu bekämpfen. Doch das Feuer war zu groß, um in kurzer Zeit unter Kontrolle gebracht zu werden, und es herrschte ein heilloses Durcheinander.

Danmei blickte sich um und sah, dass das Feuer wütete. Ihre Häuserreihe lag im Windschatten, daher war sie zwar vorerst in Sicherheit, fürchtete aber, vom Feuer eingeschlossen zu werden. Sie ergriff Huijies Hand und wollte gerade nach unten gehen, um Schutz zu suchen, als sie mit der Amme zusammenstieß, die panisch herbeieilte. Mit zitternder Stimme sagte die Amme: „Madam, etwas Schlimmes ist passiert! Es brennt!“

Danmei summte zustimmend und sagte: „Geh runter und dann zur Seitentür, um dich im Eingangsbereich zu verstecken. Dort ist es windgeschützt, also sollte es kein Problem sein. Sieh nach Xiqing und den anderen und sag ihnen, sie sollen auch mitkommen. Sorg dafür, dass sie nicht in Panik geraten und mit den anderen herumlaufen …“

Nachdem Danmei ausgeredet hatte, sah sie die Amme wie versteinert dastehen, den Blick starr auf etwas hinter sich gerichtet, das Gesicht kreidebleich, als hätte sie einen Geist gesehen. Da hörte sie ein seltsames Geräusch, als würde ein schwerer Gegenstand zu Boden fallen. Sie drehte sich um und erschrak: Da stand nun eine schwarz gekleidete Person im Zimmer. Mund und Nase waren mit einem schwarzen Tuch verhüllt, nur die Augen waren zu sehen. Er hielt ein Messer in der Hand. Das Fenster auf der Rückseite stand weit offen, er musste also von dort hereingesprungen sein.

"Oh mein Gott..."

Die Amme stieß einen seltsamen Schrei aus und versuchte zu fliehen, als ob ihr die Haare zu Berge stünden. Sie hatte die Tür nur einen Spalt breit geöffnet, als sie einen weiteren Mann in Schwarz sah, der das Treppenhaus bewachte. Sie erstarrte, unfähig sich zu rühren.

Der Mann in Schwarz im Inneren war überaus flink. Er huschte hinüber, trat die Türklinke zu, fluchte „alte Hexe“ und wandte sich um, um mit dem Stahlmesser in seiner Hand zuzuschlagen.

Hui-jie war so verängstigt, dass sie sich eng an Dan-mei schmiegte. Auch Dan-mei war entsetzt. Sie sah, dass ihre Amme regungslos dastand, sichtlich vor Angst wie gelähmt. Sie wusste nicht einmal, wie sie ausweichen sollte. Ohne nachzudenken, schrie sie: „Wer seid ihr? Wie könnt ihr es wagen, hier einzubrechen und Gewalt auszuüben? Meine Wachen sind in der Vorhalle und werden bald hier sein. Wenn ihr sterben wollt, dann verschwindet jetzt!“

Der Mann in Schwarz, der ihr jugendliches Aussehen zunächst nicht beachtet hatte, hielt inne, als er ihren eisigen Tonfall hörte. Seine Bewegungen verlangsamten sich, und die Amme, die gerade wieder zu sich gekommen war, wurde zur Seite gerissen, als die Klinge ihre Stirn streifte. Ein Schrei ertönte, und die Amme sank blutüberströmt und regungslos zu Boden. Es war unklar, ob sie getötet oder nur bewusstlos war. Schwester Hui war sofort entsetzt, Tränen traten ihr in die Augen, doch Danmei zog sie hinter sich und hinderte sie daran, einen Laut von sich zu geben.

Danmei war entsetzt, als sie sah, wie grausam diese Person war und dass sie nicht einmal einen Diener verschonte. Blitzschnell schossen ihr unzählige Gedanken durch den Kopf.

Draußen brach plötzlich ein Feuer aus, höchstwahrscheinlich das Werk der Komplizen des Mannes in Schwarz, vermutlich um Aufmerksamkeit zu erregen und das Chaos auszunutzen. Es war klar, dass sie es auf ihn, oder besser gesagt, auf Xu Jinrong, abgesehen hatten. Obwohl Xu Jinrong Wachen im Gasthaus zurückgelassen hatte, befanden sich diese alle in der Vorhalle und halfen wahrscheinlich den Beamten beim Löschen des Feuers; selbst wenn sie eintrafen, würde es dauern. Xiqing und Miaoxia waren im Nachbarhof, und da sie Frauen waren, würden sie wahrscheinlich getötet werden, wenn sie kämen. Alles, was er jetzt tun konnte, war Zeit zu schinden, bis die Wachen eintrafen. Nachdem er dies bedacht hatte, trat er ein paar Schritte zurück und sah den Mann in Schwarz an. „Ihr seid während des Chaos eingebrochen“, sagte er. „Ihr müsst etwas davon haben. Wenn es Geld ist, bringt es her; ich gebe euch alles. Warum Menschenleben nehmen?“

Der Mann in Schwarz hob das Messer auf, an dem noch immer das Blut der Amme klebte, und schnaubte: „Dieser Xu hat unzählige meiner Brüder verletzt und den Leuten aus der Unterwelt den Weg versperrt. Er steht unter ständiger Beobachtung. Was bringt es da auf, eines seiner Familienmitglieder umzubringen? Alle Beteiligten haben den Tod verdient. Wenn ihr nicht wisst, was gut für euch ist, dann beschwert euch nicht, wenn ich keine Gnade zeige!“ Während er sprach, ging er rasch zu Truhe und Schrank und durchwühlte sie, offenbar auf der Suche nach etwas.

Der Mann in Schwarz sprach mit einem Akzent, der sich deutlich von dem der Hauptstadtregion unterschied, was darauf hindeutete, dass er nicht von hier war. Türen und Fenster waren nur wenige Schritte entfernt, doch Danmei wagte es nicht, sich zu bewegen, geschweige denn zu schreien. Selbst wenn sie riefe, würde der Lärm unten ihre Stimme übertönen, und wenn sie den Mann in Schwarz verärgerte, fürchtete sie, dass sie und Schwester Hui in Blutlachen enden würden.

„Wo ist Xu Jinrongs offizielles Siegel? Sag es mir besser sofort! Sonst bringe ich dich mit einem Schlag um!“

Der Mann in Schwarz suchte eine Weile, konnte aber nicht finden, was er suchte. Wohl aus Angst, jemand könnte kommen, wurde er etwas unruhig und wandte sich an Danmei, um von ihr eine Antwort zu erhalten.

Dass die Gegenseite so einen Aufruhr veranstaltete und es tatsächlich auf Xu Jinrongs offizielles Siegel abgesehen hatte, ist wirklich unerwartet.

Das offizielle Siegel war von höchster Wichtigkeit; sein Verlust konnte von Auspeitschungen und dem Verlust des Amtes bis hin zu Ärger und möglicherweise sogar zur Hinrichtung führen. Deshalb hatte Xu Jinrong es den ganzen Weg über bei sich getragen, in ein Taschentuch gewickelt und im unteren Fach des Pflaumenblüten-Putzkastens verstaut. Der Mann in Schwarz war in Aufruhr und durchwühlte die Truhen und Kisten, wobei er Gegenstände auf dem Boden verstreute. Obwohl der Putzkasten direkt vor seiner Nase stand, hatte er keine Ahnung von diesem Fach.

Geben oder nicht geben?

Danmei zögerte nur einen Augenblick, dann packte der Mann in Schwarz Huijie und spottete: „So angezogen muss sie Xu Jinrongs Tochter sein. Wenn du nichts sagst, bringe ich sie um …“

"Nimm es selbst aus der Schachtel vor dem Schminktisch."

Schwester Hui schluchzte bereits. Danmei verabscheute diese Person für ihre Schamlosigkeit, aber sie war hilflos und sagte sofort...

Als der Mann in Schwarz dies hörte, schleuderte er Hui Jie mit voller Wucht auf den Boden. Mit einem lauten Knall drehte er sich um und leerte die gesamte Schachtel. Darin fand er die beiden Siegel, eingewickelt in offizielle Seide. Er wickelte sie aus, sein Gesicht erstrahlte vor Wonne. Schnell öffnete er seine Tasche, stopfte sie mit seinem Seidenbeutel und Schmuck voll, band sie zu und warf sie sich über die Schulter. Erst dann griff er nach seinem Stahlmesser und grinste hämisch.

„Sieh dich nur an, in deinem Alter! Könntest du etwa seine Konkubine sein? Dieser Xu ist ein richtiger Frauenheld, immer bringt er so eine junge Schönheit mit, wenn er ausgeht. Da wir diesen Xu im Moment nicht anfassen können, bringe ich zuerst seine Tochter und seine Konkubine um. Schade, dass wir uns heute so beeilen mussten, sonst hätte ich ihm die Lust gezeigt, seine Frau vergewaltigen und dann töten zu lassen!“ Damit ging er mit grimmigem Blick und einem Messer in der Hand auf Schwester Hui zu, die immer noch zitternd und weinend am Boden saß.

Danmei war entsetzt. Da sie nun nirgendwo mehr hin konnte, griff sie nach einer blau-weißen Porzellanvase und zerschmetterte sie gegen das halb geöffnete Fenster. Sie schrie „Hilfe!“ und stürzte sich auf Huijie, die sie zu Boden drückte.

Die beiden waren gerade noch zu Boden gegangen, als sie plötzlich hinter sich ein seltsames Heulen wie von einer Kuh hörten, gefolgt von einem dumpfen Schlag. Bevor Danmei den Kopf drehen konnte, um nachzusehen, was es war, spürte sie einen Windstoß an ihrem Ohr. Sie hatte nicht einmal Zeit auszuweichen, da durchfuhr sie ein stechender Schmerz in der rechten Schulter, und sie wäre beinahe ohnmächtig geworden. In dem Moment, als sie sich wehrte, meinte sie, schnelle Schritte auf der Treppe zu hören. Fast gleichzeitig wurde die Tür hinter ihr, die der Mann in Schwarz verriegelt hatte, mit Gewalt aufgestoßen. Sie schaffte es, sich umzudrehen und sah vage eine Gruppe von Leuten hereinstürmen. Der vorderste sah aus wie Xu Jinrong. Erleichtert atmete sie auf, konnte sich nicht länger festhalten, und ihr Nacken sank schlaff herab.

Gerade als der Mann in Schwarz zuschlagen wollte, traf ihn ein heftiger Schlag auf den Hinterkopf, sein Schädel spaltete sich unter qualvollen Schmerzen. Sein Griff rutschte herunter, die Wucht seines Hiebs ließ nach, und die Klinge traf die Schulter der Frau unter ihm. Er wirbelte herum und sah, dass die stämmige Frau, die er eben noch verletzt hatte, nun stand, ihr Gesicht blutüberströmt, wie ein rachsüchtiger Geist, einen runden Mahagonihocker in den Händen. Er erkannte, dass sie es war, die ihn angegriffen hatte. Wutentbrannt ignorierte er Xu Jinrongs Konkubine und Tochter am Boden und wandte sich wütend zu, um mit seinem Schwert zuzuschlagen.

Die Amme, deren Stirn kahl aufgeschlitzt war, spürte ein Brennen im Gesicht, ihre Sicht verschwamm, und sie glaubte, sterben zu müssen. Sie sank zu Boden, unfähig sich zu bewegen. Langsam kam sie wieder zu sich und sah ihre Herrin, die Hui-jie beschützte und sich dem Schurken entgegenstellte. Sie wollte helfen, doch aus Angst, die Klinge würde keinen Unterschied machen, blieb sie einfach liegen und stellte sich tot, in der Hoffnung, der Mann in Schwarz würde die Beute nehmen und schnell verschwinden. Unerwartet erkannte sie jedoch, dass er böse Absichten hegte und ihre Herrin und die junge Dame töten wollte. Ihr Herz zerbrach. Ohne zu wissen, woher sie die Kraft nahm, sprang sie plötzlich auf, packte den Mahagonihocker neben sich, schrie auf und schlug ihn dem Mann in Schwarz mit voller Wucht gegen den Hinterkopf.

Die Amme, sonst so kräftig, setzte nun all ihre Kraft ein, und ihre Schläge waren dementsprechend wuchtig. Sie glaubte, ihn niederstrecken zu können. Doch unerwartet war der Mann in Schwarz unglaublich skrupellos. Nach nur wenigen Zuckungen, obwohl ihm Blut aus dem Hinterkopf strömte, gelang es ihm dennoch, mit dem Messer nach ihr zu schlagen. Voller Entsetzen verlor sie all ihren Mut. Sie ließ den Hocker fallen, schlug sich auf den Fuß und ignorierte den Schmerz. Verzweifelt lehnte sie sich aus dem Fenster und schrie: „Mord!“ Bevor sie ausreden konnte, wurde die Tür aufgestoßen. Bei näherem Hinsehen erkannte sie, dass ihr Herr Leute hereingebracht hatte. Ihre Beine wurden schwach, und sie sank schwer atmend zu Boden.

Der Mann in Schwarz erkannte die aussichtslose Lage, ignorierte seine Begleiter an der Tür und eilte sofort zum Hinterfenster, durch das er gerade eingetreten war. Federleicht schlüpfte er blitzschnell hinaus und hinterließ eine lange Blutspur. Xu Jinrongs Anhänger sprangen, ohne seine Befehle abzuwarten, sofort hinterher.

Anmerkung der Autorin: Diese Geschichte musste aus einem unglücklichen Grund umbenannt werden. Ich grüble immer noch fassungslos darüber, da ich schon immer schrecklich im Benennen war… Ich möchte euch vorab informieren, damit ihr nicht plötzlich feststellt, dass sich eure Henne in ein paar Tagen in einen Erpel verwandelt hat…

o(╯□╰)o

Kapitel Sechsundvierzig

Die Szene, die sich gerade ereignet hatte, schien Danmei und den beiden anderen im Zimmer eine Ewigkeit zu dauern, doch in Wirklichkeit war es nur ein kurzer Augenblick. Xiqing, Miaoxia und die anderen befanden sich im Nebenzimmer im hinteren Korridor. Als sie das Feuer vor sich bemerkten und hinübereilten, sahen sie, wie eine blau-weiße Porzellanvase aus einem Fenster im Obergeschoss geworfen wurde und auf dem Boden zerschellte. Dann hörten sie ihre Herrin „Hilfe!“ rufen und eilten die Treppe hinauf. Auf halber Höhe erblickten sie im Schein des Feuers etwas Dunkles, das ihnen wie eine Gestalt vorkam. Erschrocken drehten sie sich um und riefen um Hilfe. Genau in diesem Moment kehrte Xu Jinrong zurück und eilte mit seinen Männern herauf.

Die schwarz gekleideten Männer, die die Tür bewachten, waren von der Geschwindigkeit der Ankunft völlig überrascht. Sie meldeten sich nicht einmal drinnen. Sie drehten sich um und sprangen den hinteren Korridor hinunter, um zu fliehen, doch jemand hatte bereits die Verfolgung aufgenommen.

Hui-jie war entsetzt. Sie konnte nur weinen, aber keinen Laut von sich geben. Als sie eine ihr bekannte Person ins Zimmer stürmen sah, begriff sie, was geschehen war. Sie drehte den Kopf und sah Dan-mei, die immer noch sanft auf ihr lag, ihre Lippen blass und Blut aus ihrem halben Arm floss. Sie brach in Tränen aus.