«Никто не хочет, чтобы ты шла со мной. Если не хочешь бегать, оставайся одна в городе Куанлань!» — раздраженно ответил Ли Цзюнь. Только что покинув Куанлань, он все еще испытывал неловкость из-за расставания с Мо Жун. Более того, хотя он и не сразу это заметил, он обратил внимание на то, что выражение лица Мо Жун при расставании было каким-то странным. С одной стороны, он беспокоился о Мо Жун, а с другой — его тревожили и волновали его странные чувства к ней. В этот момент слова Цзи Су еще больше разозлили его.
«Ты…» Брови Цзи Су нахмурились, и она испепеляющим взглядом посмотрела на Ли Цзюня, в глазах вспыхнула злость. Она всего лишь из вежливости задала ему вопрос, но он отнесся к ней с таким презрением. Неужели этот человек действительно хладнокровен?
«Не стоит постоянно на него злиться. Иногда мужчины намеренно провоцируют. Прежде чем вы убедитесь, что гнев сработает, вы должны контролировать себя. Чем больше он хочет вас разозлить, тем счастливее вы должны быть, потому что это доказывает, что он обращает на вас внимание».
Тайные ментальные техники, которые Чэнь Ин тайно передавала, эхом отдавались в ее ушах. Она подавила гнев, глубоко вздохнула и улыбнулась Ли Цзюню, который был полностью настороже и готов был противостоять ее внезапной атаке.
Ли Цзюнь так испугался, что чуть не упал с лошади. Пока Цзи Су сверлила его взглядом, в его голове промелькнули сотни возможных вариантов её нападения, но он и представить себе не мог, что она просто отмахнётся от этого. На самом деле, в его памяти Цзи Су была известна своим вспыльчивым характером, но не умением улыбаться. А теперь она не просто улыбнулась, и улыбнулась так ярко, как раз в тот момент, когда у них возник спор.
«Что с ней не так? Она ведёт себя странно…» — невольно подумал Ли Цзюнь. Затем он должен был признать, что Цзи Су выглядела намного лучше, сняв этот ужасный шлем, а её улыбка была ещё более очаровательной и прекрасной.
Последовала долгая тишина. Ли Цзюнь явно был рассеян; он не понимал, почему его мысли заняты улыбающимися лицами Мо Жун и Цзи Су, что его раздражало. Цзи Су, напротив, была вполне довольна результатом своей улыбки и начала вспоминать приемы общения с мужчинами, которым ее научила Чэнь Ин, планируя свой следующий шаг.
Вскоре после отъезда Ли Цзюня Цзян Тан публично объявил о наборе моряков и солдат в городе Куанлань для формирования первого военно-морского флота Мирной армии, чтобы противостоять японским пиратам, которые терроризировали город. Хай Го, избежав пиратских нападений, принес Мирной армии точные сведения о пиратах, но также вселил страх и тревогу в жителей Куанланя. Хотя Ли Цзюнь быстро вернулся и снова уехал, люди, которые ему очень доверяли, предположили, что у него есть безупречный план. Однако, если бы у них был еще и мощный флот, жители Куанланя чувствовали бы себя еще спокойнее.
Торговцы, такие как Цзя Тун, прекрасно понимали важность изгнания японских пиратов. За последние шесть месяцев торговля города Куанлань принесла им огромное богатство, поэтому бесперебойное движение по морским путям имело решающее значение. Узнав о создании флота Цзян Таном, они немедленно предоставили свои большие корабли Мирной армии для использования в военно-морских целях. Таким образом, всего за несколько дней был создан флот численностью 2000 человек, состоящий в основном из иностранных моряков с первоначальных торговых судов, дополненных гражданскими солдатами. В этот критический момент, будучи военно-морскими воинами города Куанлань, они смогли вернуться к своим прежним профессиям после изгнания японских пиратов. Более того, поскольку большинство из них были иностранцами, владевшими навыками навигации и стрельбы из лука, обучение проходило гораздо легче, и их можно было немедленно отправить в бой.
Командиром флота был не кто иной, как Ту Лунцзыюнь. Хотя имя Ту Лунцзыюнь могло вызывать насмешки среди простых людей, варвары, много лет жившие в море, знали о силе Ту Лунцзыюня, способного проникать в глубины моря и бросать вызов дракону. Более того, это назначение было сделано самим Ли Цзюнем, поэтому все ему подчинялись.
На третий день после создания флота Ту Лунцзыюнь поклялся на пристани, заявив, что отправится в близлежащие моря, чтобы найти японских пиратов и сразиться с ними насмерть. Это решение обеспокоило мудрецов города Куанлань. Во-первых, флот был неподготовлен и мог быть задействован в бою, но если бы им пришлось сражаться с основными силами японских пиратов в море, шансы, вероятно, были бы невелики. Во-вторых, если бы японские пираты бежали при одном упоминании их имени, их усилия были бы тщетны.
Сразу после этого Ту Лунцзиюнь издал еще одно распоряжение, неприемлемое для жителей города Куанлань: «Для обеспечения успеха морского сражения шесть тысяч солдат армии Серебряного Тигра, охраняющих город Куанлань, и союзные силы Армии Мира должны также сражаться на кораблях».
«Эта сделка абсолютно неприемлема!» Его решение явно не было заранее доведено до сведения Цзян Тана, и ему было всё равно, что оно было принято публично. Цзян Тан прервал его и встал, чтобы возразить, сказав: «Город Куанлань не может остаться без гарнизонных войск. Если командующий Тулун не уверен в победе на воде, он может отложить отправку войск».
Улыбка Ту Лунцзыюня мгновенно исчезла. Он оглядел Цзян Тана с ног до головы и холодно фыркнул: «Какие указания дал командир Ли, когда уходил?»
Под его пронзительным взглядом Цзян Тан вспомнил шутку, которую он отпустил на острове Цзяолун о том, что «съест» его. В этот момент взгляд Ту Лун Цзыюня, казалось, хотел его сожрать. Цзян Тан беспомощно произнес: «Командир Ли говорит, что выслушает вас по военным вопросам… но эта сделка слишком рискованна…»
«Никаких лишних слов! Если мы не сможем уничтожить японских пиратов в одном сражении, как мы сможем продемонстрировать могущество нашего военно-морского командующего и как мы сможем заслужить ваше уважение?» — резко перебил его Ту Лунцзиюнь. «Наш флот недавно создан, и японские пираты еще не получили известий. Если мы сейчас замаскируемся под торговые суда и отправимся в плавание, японские пираты наверняка будут застигнуты врасплох. Если мы будем затягивать, японские шпионы узнают о существовании флота в городе Куанлань и сбегут далеко. Где же я их тогда найду!»
В этот момент он, похоже, понял, что сказал не к месту, свирепо посмотрел на Цзян Тана, а затем, проигнорировав его, отправился поболтать и посмеяться с красавицами из разных этнических групп.
На следующее утро большой корабль, на котором уже развевался фиолетовый флаг с изображением дракона Армии Мира, снова стал ходить под торговым флагом. Моряки, переодетые в матросов, вывезли тележки с товарами из лагеря Армии Мира, а затем аккуратно погрузили большие мешки с товарами на корабль у причала.
Докеры наблюдали за всем этим с удивлением и неуверенностью. Вчерашний спор между новоприбывшим командующим флотом Ту Лун Цзыюнем и Цзян Таном, пользовавшимся большой популярностью в городе Куанлань, уже дошёл до всех. Солдаты и мирные жители Куанланя были глубоко обеспокоены амбициозной и хвастливой демонстрацией власти Ту Лун Цзыюня. Сегодня, похоже, Ту Лун Цзыюнь собирался воплотить свои пустые обещания в жизнь.
«Почему вы не позволяете нам помочь им перевезти эти товары?» — тихо спросил своего коллегу грузчик средних лет.
«Я не знаю. Этот Ту Лун Цзыюнь ведёт себя как-то загадочно, кто знает, что он задумал. Если он действительно перебросит туда всех солдат из города Куанлань, что, если японские пираты воспользуются ситуацией?» — спросил пожилой мужчина, затянувшийся трубкой, глубоко вздохнул и добавил: «Жаль, что командующий Ли так усердно трудился, чтобы построить эту империю…»
«Я так не думаю. Если бы он действительно хотел мобилизовать гарнизон города Куанлан для экспедиции, он бы никогда не сказал об этом публично. То, что он сказал вчера, было лишь попыткой ввести людей в заблуждение».
Пожилой носильщик покачал головой и сказал: «Надеюсь, что так. Но вид того, как они несут столько груза из лагеря Армии Мира, в любом случае вызывает у меня беспокойство…»
Моряк средних лет криво усмехнулся и сказал: «Интересно, что они везут... Откуда у Армии Мира столько груза?»
Пожилой носильщик, заметив, что никто не обращает внимания, шагнул вперед и сказал: «В сумке, наверное, человек… солдат из Армии Мира. Его специально положили в грузовой мешок, чтобы его не увидели японские пираты».
«Откуда ты знаешь!» — с удивлением воскликнул моряк средних лет. «Если это так, то этот командир, убивающий драконов, не совсем тот, кто несёт чушь».
«Я лишь предполагаю, но подтвердить это несложно. Просто сходите в лагерь Армии Мира и посмотрите, стало ли там меньше солдат». Пожилой носильщик сделал еще одну глубокую затяжку сигареты, выдохнул клубы дыма и замолчал.
Как только флот Армии Мира, замаскированный под торговые суда, отплыл, десятки солдат перекрыли дорогу, ведущую к пристани, и мягким тоном заявили: «Командир Ту Лонг приказал, чтобы во избежание разглашения японскими шпионами секретов города, с сегодняшнего дня всем судам, большим и малым, строго запрещено выходить в море. Нарушители будут наказаны по военному закону! Входить в порт разрешено только судам, выходить из него запрещено. Любые убытки, причиненные населению в результате этого, будут компенсированы Армией Мира!»
«Значит, даже Командир истребителей драконов знает, что истинная ситуация в городе не должна быть раскрыта». Старший носильщик снова вздохнул: «Командир Ли никогда не ошибался в выборе людей. Надеюсь, он не ошибется и в этот раз, выбрав истребителя драконов Цзыюня».
«Трудно сказать», — усмехнулся носильщик средних лет. «Этот Ту Лун Цзыюнь только и делает, что зазнаётся. Меня так бесит, когда он ухмыляется красавицам в городе. Знаете, он в городе Куанлань всего несколько дней, а у него уже сотни сестёр и братьев…»
Пара глубоких глаз наблюдала за всем происходящим на пристани. Через мгновение обладатель этих глаз поспешно бросился в лагерь Армии Мира, а затем поспешно вернулся на пристань. Убедившись, что Армия Мира полностью оцепила пристань, обладатель этих глаз презрительно усмехнулся.
«Какой в этом смысл? У меня полно других вариантов».
Спустя некоторое время голубь взмахнул крыльями и взлетел.
Раздел 3
Тонкая дымка мягко поднимается над морем, и сверкающие звезды медленно исчезают с неба. Дует легкий морской бриз, и бледное небо заставляет петуха прокукарекать, пробуждая мир.
Жители города Куанлань начали активно заниматься своими делами. Тень, оставшаяся после ухода Ту Лун Цзыюня несколько дней назад, еще не рассеялась в их сердцах, но жизнь должна продолжаться. Кто рано встает, тому Бог помогает. Хотя запрет на выход Ту Лун Цзыюня в море дал многим людям немного свободного времени, для тех, кто весь день был занят зарабатыванием на жизнь, этот отдых был лишь способом найти время для дел, на которые раньше не хватало времени.
Мирная армия значительно сократила закупки зерна и овощей на городском рынке. По-видимому, Ту Лунцзыюнь действительно перевел большую часть городского гарнизона. Люди стали еще более встревожены, говорили гораздо тише, чем обычно, словно боясь, что повышение голоса привлечет японских пиратов.
Утро — это, пожалуй, самое загруженное время суток, поскольку людям нужно спланировать свой день, умыться и убрать мусор, накопившийся за ночь. Поэтому утро — это также время, когда люди наименее бдительны, так как опасная ночь уже позади, и днем гораздо безопаснее.
Но иллюзия безопасности быстро развеялась. Когда первые лучи солнца пронзили небо, наблюдатель на маяке в гавани с ужасом увидел, как в поле его зрения внезапно появились шесть или семь средних быстроходных кораблей, словно выплывших из-за горизонта, их флаги с черепом и скрещенными костями развевались на ветру, словно призыв Смерти.
Он издал скорбный крик, воскликнув: «Всё кончено, это японские пираты!» Затем он бросился к сигнальному колоколу, но прежде чем он успел приблизиться, его схватила сильная рука.
"Что ты хочешь сделать?" — угрожающе спросил владелец руки.
«Вызовите полицию! Там японские пираты!» Наблюдатель отчаянно пытался вырваться из рук мужчины, но его усилия явно были тщетны.
«В этом нет необходимости, вам не стоит так сильно беспокоиться». Владелец руки нанес сильный удар левой рукой, целясь в шею дозорного.
Но его руку схватила другая, более сильная рука, и наблюдатель внезапно перестал сопротивляться, повернулся и посмотрел на него с улыбкой.
«У меня еще много поводов для беспокойства, поэтому я пока не хочу отдыхать», — сказал наблюдатель.
Японский вождь прищурился, глядя на спокойную гавань, затем зловеще ухмыльнулся и сказал: «Сегодня мы превратим этот Город Безумных Волн в море крови!»
Позади него стоял старик, одетый как генерал-наёмник. На вид он был обычным человеком, но в его глазах сверкнула ненависть, когда он произнёс: «Именно! Мы должны превратить этот город Бушующих Волн в вулканическое море крови, чтобы Ли Цзюнь мог лишь оплакивать трупы!»
«Неужели ты так сильно ненавидишь этого человека?» Маленькие глаза японского вождя сверкнули хитрым и зловещим блеском, когда он искоса взглянул на старого наемника, словно пытаясь оценить, насколько искренен тот на самом деле.
«Конечно, я никогда не забуду предсмертное желание нашего командира!» Белая борода старого генерала-наемника дрожала, а ненависть искажала морщины на его в остальном добром лице, делая его похожим на мстительного демона из ада даже при свете дня.
«Почему бы вам не спустить пиратский флаг?» — спросил старый наёмник.