El cabello empapado de Chen Yunqi rozó la oreja de San San, y el aroma a gel de ducha llegó hasta allí. Pero el abrazo esperado no llegó; en su lugar, se oyó un "clic" y San San abrió los ojos.
Chen Yunqi extendió la mano hacia atrás y abrió la puerta. Le dijo suavemente a San San: "Métete rápido en la cama, hace frío".
Los dos entraron a la casa como pequeños gorriones y saltaron a la cama. El corazón de San San aún latía con fuerza. La imagen de Chen Yunqi, borracho y tendido boca arriba la última vez, con su aliento rozándole la oreja, seguía grabada en su mente. En aquel entonces, apenas se conocían desde hacía poco tiempo, y Chen Yunqi estaba tan borracho que estaba completamente inconsciente. San San estaba más concentrado en llevarlo a salvo a casa.
Esta vez fue diferente. Frente a la desnuda Chen Yunqi, San San finalmente comprendió que su inusual atracción no se debía a la timidez, sino a un deseo muy primario.
Anhelaba estar con Chen Yunqi, abrazarlo, incluso besarlo...
De repente, se dio cuenta de que esos deseos habían estado latentes en su interior durante mucho tiempo, tal vez incluso desde la primera vez que conoció a Chen Yunqi. Los repetidos roces involuntarios habían hecho que esos deseos se volvieran incontrolables, ansiosos por devorarlo.
La noche se hizo más profunda. Las luces se apagaron, sumiendo la habitación en la oscuridad una vez más. San San yacía acurrucado bajo las sábanas, con la mente aturdida por el deseo que había despertado, avergonzado de sus pensamientos impuros. Chen Yunqi lo trataba como a un hermano menor, pero él había albergado ideas tan inapropiadas sobre Chen Yunqi. No se entendía a sí mismo. En un arrebato de ira, se cubrió la cabeza con las sábanas, cerró los ojos con fuerza y se obligó a dormir.
"San San, ¿estás dormido?", preguntó Chen Yunqi de repente con cautela, con voz firme y agradable en la oscuridad.
"Todavía no, no puedo dormir..." San San se asomó por debajo de las sábanas. Después de que sus ojos se acostumbraron a la oscuridad, vio vagamente a Chen Yunqi acostado boca arriba en la cama, con los brazos detrás de la cabeza, mirando al techo como si estuviera sumido en sus pensamientos.
Al oír la respuesta de San San, Chen Yunqi se dio la vuelta y se tumbó de lado, mirando hacia San San, y dijo en voz baja: "Yo tampoco puedo dormir, quiero hablar contigo un rato".
Las emociones de San San, que acababan de calmarse, volvieron a fluctuar. No sabía qué quería decirle Chen Yunqi; sentía una mezcla de expectación y nerviosismo. Se giró para mirar a Chen Yunqi, como si estuviera dispuesto a escuchar con atención.
“Yo solía… tal vez tenía algunos problemas psicológicos…” Chen Yunqi no sabía por dónde empezar. Al amparo de la oscuridad, abrió lentamente su corazón, que había permanecido cerrado, dejando al descubierto las pequeñas emociones que habían estado enterradas en lo más profundo de su ser durante mucho tiempo, sin ninguna defensa.
—En realidad, todo es culpa mía —dijo con voz ronca—. Mi vida siempre ha sido bastante tranquila. Aparte del fallecimiento de mi abuelo, no he tenido grandes contratiempos. Pero no sé qué me pasa. Me siento insatisfecho y como si no pudiera hacer nada a la perfección. Siempre me decepciono de mí mismo. No tengo ganas de hacer nada y no logro entusiasmarme por nada.
"Ni siquiera puedo sentir las necesidades fisiológicas que debería tener un hombre normal." Chen Yunqi soltó una risita autocrítica mientras decía esto, "Soy demasiado perezoso incluso para masturbarme."
San San no lo entendía. Su vida había sido monótona y aburrida durante décadas. Desde la infancia hasta la edad adulta, solo había conocido a la gente y la tierra del pueblo, las montañas y las nubes blancas. El trabajo diario y la presión de la supervivencia no le dejaban tiempo libre para recostarse y estar a solas consigo mismo, para adentrarse en su mundo interior.
Pero parecía comprender profundamente la "insatisfacción" que expresaba Chen Yunqi. En realidad, él también estaba insatisfecho, pero nunca se atrevió a demostrarlo ni a pedir más.
Antes de conocer a Chen Yunqi, pensaba que su vida continuaría de esta manera monótona, siguiendo los pasos de sus padres, tal vez dedicándose a la agricultura toda su vida, o tal vez trabajando en la ciudad del condado para mantener la educación de su hermana menor y a sus padres.
Chen Yunqi le infundió el valor para tener esperanza por primera vez en su vida, y una pizca de confianza. San San pensaba que Chen Yunqi era una persona tan buena, tan perfecta; lo admiraba y le caía bien. Tras conocer a Chen Yunqi, a menudo imaginaba lo maravilloso que sería convertirse en alguien como él, y cómo sería tener un destino diferente, una vida diferente.
Pero Chen Yunqi, a quien él consideraba tan excepcional, ahora le decía con tristeza que era una persona insegura y cobarde.
“Mi abuelo tuvo una gran influencia en mí. Cuando era muy pequeño y no entendía qué eran la vida y la muerte, a menudo pensaba que si mi abuelo fallecía algún día, jamás volvería a vivir solo.” La voz de Chen Yunqi tembló ligeramente al mencionar a su abuelo. “Después de su partida, me sentí desesperanzado y no me atrevía a amar ni a odiar. Me aterraba el inevitable nacimiento, el envejecimiento, la enfermedad y la muerte. Pensaba que sería así para siempre, sin vida, viviendo mi vida con una máscara de amabilidad.”
Chen Yunqi se incorporó y sacó un cigarrillo del bolsillo de la ropa que colgaba a los pies de la cama. No tenía la costumbre de fumar en la cama, pero en ese momento lo encendió inconscientemente y dio una calada profunda y voraz, como si usara la nicotina para reprimir su creciente y desbordante tristeza.
San San también se levantó, se cubrió con la manta y se sentó con las rodillas pegadas al pecho. En la oscuridad, percibió el aroma a tabaco que flotaba en el aire y escuchó a Chen Yunqi hablar lentamente otra vez.
“¿Sabes? Aquella vez que te quedaste dormida en mis brazos, mientras te miraba, pensando en la confianza que depositabas en mí, de repente dejé de estar triste.” Chen Yunqi rió suavemente. “Sin ti, probablemente no habría llegado a la cima de la montaña. Me habría parecido inútil por el cansancio y me habría rendido a mitad de camino. Sin ti, tal vez ya me habría cansado y me habría marchado.”
"Antes de venir aquí, me preocupaba que cambiar de entorno no marcara la diferencia. Pero ahora, siento que he encontrado algo significativo y a alguien a quien quiero cuidar. Quiero esforzarme al máximo para lograrlo, aunque mis capacidades sean limitadas."
Debido a tu tonta promesa de devolverme el dinero, yo también quiero devolvértelo.
Chen Yunqi miró a San San y le preguntó: "¿Siempre confiarás en mí?"
San San hizo una pausa por un momento, luego levantó las sábanas y se levantó de la cama. Volvió a subirse a la cama de Chen Yunqi, se sentó frente a él, tomó la colilla de cigarrillo de la mano de Chen Yunqi y la apagó en el vaso de agua que había en la mesita de noche.
Su rostro apacible estaba enmarcado por unos ojos claros y acuosos que brillaban con una tenue luz de luna translúcida, puros pero astutos como los de un animal joven.
Tras un largo rato, tomó la iniciativa de acercarse y abrazar a Chen Yunqi, respondiendo a su pregunta con sus acciones.
Todo en el pueblo se sumió en el sueño. En la quietud, la noche y la niebla se entrelazaban, dispersándose y luego reuniéndose de nuevo por el viento aullante. En la habitación del hotel, el frágil cristal de la ventana crujía suavemente con el viento. Dos jóvenes dormían abrazados, dos corazones solitarios acurrucados, protegiéndose del frío penetrante de la noche.
San San tuvo innumerables sueños caóticos, cada fragmento hecho pedazos.
Cuando San San despertó, Chen Yunqi seguía dormido, y San San no se atrevió a moverse por miedo a despertarlo.
Anoche durmieron completamente vestidos, envueltos en una emoción contenida. San San yacía de lado, con la cabeza apoyada en el brazo de Chen Yunqi, mientras este lo abrazaba suavemente por detrás, acariciándolo rítmicamente. Poco a poco se fueron quedando dormidos, manteniendo esa postura íntima y amorosa durante toda la noche.
El abrazo de Chen Yunqi era cálido, y él yacía allí, cariñoso, imaginando el rostro dormido de Chen Yunqi a sus espaldas. Deseaba que el tiempo se detuviera para poder permanecer así para siempre en los brazos de Chen Yunqi.
Fuera de la ventana, se oían los gritos de los granjeros madrugadores que arreaban su ganado. La habitación estaba mal insonorizada, y la gente de las habitaciones contiguas, tras haber descansado durante la noche, rebosaba de energía, paseándose por el pasillo, charlando y riendo a carcajadas.
Chen Yunqi estaba profundamente dormido y no se despertó hasta que Yan Dong volvió a llamar a la puerta. En cuanto despertó, sintió que la mitad de su cuerpo se le entumecía. Instintivamente, apretó el agarre en la parte baja del abdomen de San San, dándole un fuerte abrazo, y le susurró perezosamente al oído: «Buenos días, pequeño compañero. ¿Qué hora es?».
A San San le ardían los oídos y se le entumecía todo el cuerpo por la suave voz que pronunció, y tuvo algunas reacciones inexplicables... De repente se incorporó dándole la espalda a Chen Yunqi, cogió el teléfono de Chen Yunqi de la mesita de noche y se lo arrojó, diciendo "Compruébalo tú mismo", antes de correr al baño.
Antes de que pudiera detenerse a pensar en el extraño comportamiento de San San, Yan Dong seguía esperando en la puerta. Chen Yunqi se levantó, estiró sus doloridos hombros, cuello y brazos, se puso los pantalones y fue a abrir. Vio a Yan Dong, lleno de energía, cargando una bolsa de panqueques y dos cartones de leche. Sin dudarlo, entró directamente en la habitación.
Le entregó el desayuno a Chen Yunqi, luego se dejó caer en el sofá y dijo: "Cómelo mientras esté caliente. ¿Dónde está tu hermano?".
—Está dentro —dijo Chen Yunqi, señalando el baño. Abrió la bolsa, la acercó a su cara y la olió. Los panqueques, aún calientes, desprendían un fragante aroma a aceite. Inconscientemente, tragó saliva, pero no los comió. Cuando San San terminó de lavarse y salió del baño, le entregó los panqueques y le dijo que se los comiera rápido. Luego, sacó la pajita del cartón de leche, la insertó y la dejó a un lado.
San San estaba sentada tranquilamente desayunando al borde de la cama, mientras Chen Yunqi se cepillaba los dientes y escuchaba hablar a Yan Dong.
"He oído que la zona del deslizamiento no es muy extensa y que no hubo víctimas. Anoche empezaron a despejar la carretera de emergencia y deberían terminar esta mañana. Iremos a la estación de autobuses a esperar noticias y partiremos en cuanto la carretera esté abierta."
Cuando Yan Xia balbuceó que no había logrado convencer a Chen Yunqi para que saliera a pescar, Yan Dong se quejó de que Yan Xia era inútil e incompetente. Exasperado, y habiendo llegado temprano esa mañana con la esperanza de crearle otra oportunidad a Yan Xia, le preguntó: "¿Cuáles son tus planes? ¿Te gustaría volver caminando con nosotros?".
Chen Yunqi forzó una sonrisa con la boca llena de espuma de pasta de dientes, agitó rápidamente la mano, fue al baño a enjuagarse la boca y salió secándosela, diciendo: "No participaremos en la diversión, la familia de mi hermano se preocupará si volvemos demasiado tarde".
Yan Dong no pudo convencerlo más y, a su pesar, tuvo que desistir.
Después de que Yan Dong se marchara, Chen Yunqi se comió la mitad que le quedaba a San San de un panqueque y bebió un poco de leche para llenar el estómago antes de ducharse de nuevo. Esta vez, el agua caliente era más que suficiente para una persona, y se duchó de pies a cabeza, como si quisiera compensar todas las duchas que se había perdido últimamente. Tras una ducha reconfortante y después de arreglarse, él y San San bajaron para hacer el check-out.
El mismo joven rubio de ayer estaba sentado en la recepción, absorto en un juego para móvil. Sacó el depósito, sin siquiera contarlo, y se lo devolvió a Chen Yunqi. Chen Yunqi volvió a dejar la llave sobre la mesa, ignoró las objeciones de San San, recogió todas sus cosas, lo abrazó con fuerza de pies a cabeza y lo sacó del hotel.
Siguieron a Yan Dong y a su grupo hasta la estación de autobuses. Tras fumar unos cigarrillos y charlar un rato, el conductor les informó de que la carretera estaba despejada. Algunos miembros del grupo de Yan Dong habían ido al pueblo a comprar pescado y aún no habían llegado; esperarían a que todos estuvieran allí antes de partir.
El autobús aún no había partido, y Chen Yunqi no quería esperar más, así que encontró una motocicleta, negoció el precio y planeó regresar lo antes posible. Justo antes de partir, Yan Dong vio a Yan Xia observando atentamente cómo Chen Yunqi le ponía un sombrero a San San, pero sin hacer nada durante un rato, así que tuvo que tomar la iniciativa de pedirle el número de teléfono a Chen Yunqi.
San San se sentó entre el conductor y Chen Yunqi. La motocicleta arrancó y Yan Dong saludó a Chen Yunqi con la mano, gritando a todo pulmón entre el rugido del motor: "¡Ten cuidado en la carretera! ¡Nos vemos en la montaña!".
Chen Yunqi también levantó la mano: "¡Hasta que nos volvamos a ver!"
En cuanto terminó de hablar, el coche dio un tirón brusco hacia adelante. Chen Yunqi rodeó la cintura de San San con sus brazos por detrás y le susurró al oído: «Agárrate fuerte, vamos a casa».
Una nota del autor:
Chen Yunqi es un auténtico canalla. Dice que no es gay mientras coquetea sin parar con San San. Ya me ocuparé de él después...
Capítulo diecinueve: Costura
Esta vez, Chen Yunqi subió la montaña con más paso firme y rápido. Empezó a comportarse como un montañés, sin temor ya al peligroso sendero. San San notó el cambio de Chen Yunqi y lo siguió sin intentar ayudarlo de nuevo.
Ya era por la tarde cuando regresaron al pueblo. San San tenía que ir primero a casa para avisarles que estaba bien, así que Chen Yunqi volvió sola a la escuela.
Tang Yutao y Li Hui terminaron de pintar la pared. El muro de cemento ya estaba irregular, y la pintura negra lo hacía ver aún más picado y desigual. Chen Yunqi tomó una tiza blanca e intentó escribir algunas palabras. No estaba mal; podía servir como pizarra improvisada.
Tras la última clase, Chen Yunqi llevó a Huang Yelin de vuelta a su habitación y, con pesar, le dijo que no había podido comprar papel de dibujo ni otros materiales, y que intentaría encontrarlos de nuevo la próxima vez que tuviera la oportunidad de ir a la capital del condado.
Justo cuando Huang Yelin se sentía algo decepcionado, Chen Yunqi sacó de su bolso un trozo de tela floral azul y blanca cuidadosamente doblado, se lo entregó y le dijo: "¿Ábrelo y échale un vistazo?".
Huang Yelin lo tomó con cierta curiosidad, lo desdobló y ¡descubrió que era un vestido! Inmediatamente se dio cuenta de que era para Huang Xiaoya, pero aún así miró a Chen Yunqi con los ojos muy abiertos, incrédulo, y dijo: "¿Lo compraste para Xiaoya?".
Chen Yunqi le dio una palmadita en la cabeza: "¿Si no, te lo pones?"
Huang Yelin sonrió, con el rostro radiante de una alegría incontenible, incluso más feliz que cuando él mismo recibió el regalo. Admiró el vestido desde todos los ángulos, murmurando: "¡Genial! ¡Mi hermana estará encantada!".
Dobló la falda de nuevo, la metió con cuidado en su mochila y no veía la hora de devolvérsela a Huang Xiaoya. Gritó: «¡Gracias, profesor Chen!» mientras salía corriendo por la puerta. Chen Yunqi le gritó: «¡Más despacio!». Contagiada por su entusiasmo, no pudo evitar sonreír.
Tras despedir a Huang Yelin, Chen Yunqi guardó el billete de tren y la medicina para el estómago en su bolsillo y se dirigió a la casa de Li Laoqi con Tang Yutao y Li Hui.
Li Laoqi volvió a trabajar, dejando solo a su tía tercera y a su abuelo en casa. Su tía tercera preparó cerveza, cerdo curado y patatas para agasajarlos. Chen Yunqi le dio el billete de tren a su abuelo, quien le dio las gracias repetidamente y mantuvo una larga, divagante y algo irrelevante conversación con él.
Mientras la Tercera Hermana añadía arroz a su cuenco, Chen Yunqi le entregó un pequeño paquete de papel y le dijo: "Tercera Hermana, esto es para ti".
La tercera hermana se sobresaltó. Rápidamente dejó lo que sostenía, se limpió las manos en la ropa y tomó el objeto con solemnidad. Al abrirlo, vio un par de pendientes de estilo singular. Algo sorprendida, exclamó: "¿Profesora Chen? Esto..."
Chen Yunqi tomó el cuenco y añadió arroz, diciendo: «Vi que tenías las orejas perforadas el otro día, pero no te vi con pendientes. Ayer vi algunos en el pueblo y pensé que te quedaban bien, así que te los compré. No son caros, así que no te preocupes, tía tercera».
La tercera hermana sostuvo los pendientes, agradeciéndoles repetidamente con gran alegría. Sin siquiera mirarse en el espejo, se los puso y preguntó con un toque de timidez: "¿Me quedan bien?".
Tang Yutao dio el visto bueno: "¡Precioso! ¡Xiaoqi tiene buen gusto y sabe elegir!"
El abuelo sonrió y elogió sus pendientes en idioma yi. La tercera hermana se sonrojó y se los quitó, diciendo: «Soy demasiado mayor para esto. Tengo que guardarlos y volver a ponérmelos cuando tenga la oportunidad de visitar a mis hermanas en la ciudad».
Li Hui se metió un poco de arroz en la boca y dijo con una sonrisa forzada: "Profesor Chen, ¿no tiene miedo de que le den una paliza por regalarle cosas a la esposa de otra persona?".
Chen Yunqi no dijo nada, pero la Tercera Hermana rápidamente dijo: "¡No! El viejo Li es simple, no es tan tacaño".
Chen Yunqi también le dio varias cajas de medicina para el estómago a la tercera tía. La tercera tía sostuvo las cajas de medicinas y los pendientes, y después de un rato, sus ojos se llenaron de lágrimas. Con la voz quebrada, dijo: "El séptimo hermano tiene un fuerte dolor de estómago. No podemos permitirnos ir al hospital y no sabemos qué medicina darle. Muchísimas gracias, profesor Chen".
Chen Yunqi sintió una punzada de tristeza y no supo qué decir, así que la consoló: "No fue nada, tercera hermana, no seas tan educada. Compré un medicamento para el estómago, todos medicamentos chinos patentados, que solo tratan los síntomas, no la causa. Los problemas estomacales no son un asunto trivial, aún necesitas encontrar la manera de ver a un médico".
La tercera hermana se secó las lágrimas y asintió, luego armándose de valor dijo: "Venderé todas las ovejas este año, tengo que ir a verlas pase lo que pase".
Mientras comían, de repente se oyeron gritos desde fuera. Alguien llamaba a Li Laoqi. La tercera tía se levantó y fue a la puerta a abrir: «¡Oye, Laoqi no está en casa! ¡Pasa y hablamos!».
El visitante preguntó entonces: "¿Están el profesor Tang y los demás en su habitación?"
Chen Yunqi, Tang Yutao y Li Hui dejaron de comer al oír esto, con un mal presentimiento. ¿Quién los buscaría tan tarde por la noche?
La tercera hermana respondió: "¡Las tres maestras están adentro!"
El hombre no volvió a hablar. Tras unos pasos, entró en la casa. Era un rostro desconocido; Chen Yunqi no lo reconoció.
Entró corriendo, sin siquiera sentarse, y les dijo a Chen Yunqi y a los otros dos: "¡El hijo de Huang Youzheng ha sido golpeado por una piedra, deberían ir a ver!"
Chen Yunqi dejó su tazón de arroz y salió, casi golpeándose la cabeza de nuevo.
El hombre que llegó era un aldeano del Grupo 4. Su campo de maíz estaba en el camino que iba de la escuela al Grupo 6. Por la tarde, después de terminar sus labores agrícolas, se dirigía a casa cuando se encontró con varios estudiantes jugando en el camino después de clases. A menudo caen piedras de la montaña, hiriendo generalmente al ganado, pero esta vez Huang Yelin tuvo la mala suerte de quedar atrapado en medio.
Se lo estaba pasando en grande jugando con sus compañeros de clase cuando una piedra del tamaño de un puño rodó desde lo alto y le golpeó instantáneamente en la parte posterior de la cabeza.
Huang Yelin se desplomó al suelo sin decir una palabra, con la sangre brotando de la parte posterior de su cabeza.
Los niños que viajaban juntos gritaron de miedo, y el aldeano, al verlos, llamó rápidamente a la gente de los campos cercanos. Todos sabían que Huang Youzheng había desaparecido y que su familia solo contaba con una mujer ingenua que no entendía nada. Así que el grupo llevó a Huang Yelin de vuelta a la escuela.
Mientras Chen Yunqi escuchaba a los aldeanos relatar lo sucedido, regresó rápidamente con semblante sombrío. A lo lejos, pudo ver a varias personas esperando en la puerta de la escuela; una de ellas llevaba a Huang Yelin a cuestas, con la mitad del hombro cubierta de sangre.
Tang Yutao corrió hasta allí y abrió la puerta. Chen Yunqi hizo que alguien llevara a Huang Yelin a su casa.
Huang Yelin ya estaba un poco más despierto. Chen Yunqi lo llamó suavemente por su nombre, y él parpadeó débilmente, diciendo: "Profesor Chen... mi mochila... mi falda..."
Chen Yunqi se giró para mirar a la persona que llevaba a Huang Yelin. Esta le entregó la mochila, que también estaba manchada de sangre. Chen Yunqi la abrió, revisó rápidamente la falda y le dijo a Huang Yelin: "No te preocupes, la falda está aquí, no tiene manchas de sangre. Te la guardo y luego iremos juntas a casa a ver a Xiaoya".
Huang Yelin sonrió aliviado. Entonces Chen Yunqi le preguntó: "¿Puedes sentarte?". Huang Yelin asintió, así que Chen Yunqi le acercó un banco largo para que se sentara. Tang Yutao trajo el botiquín y las linternas de las otras habitaciones, encendió la linterna y se la entregó a Chen Yunqi.
De camino, los aldeanos se quitaron la ropa para vendar la herida de Huang Yelin. El cabello que rodeaba la herida estaba empapado de sangre espesa y pegado a su cuero cabelludo en un mechón. Chen Yunqi le pidió a Huang Yelin que bajara la cabeza, primero la enjuagó con agua oxigenada y luego le limpió cuidadosamente las costras con algodones. Después, sacó unas tijeras nuevas de su estuche, las desinfectó varias veces con alcohol y cortó con cuidado el mechón de cabello seco.
Tras cortarle el pelo, se reveló una herida de casi tres centímetros en la parte posterior izquierda de su cabeza. Chen Yunqi la examinó con detenimiento con una linterna. La herida era profunda, el corte estaba abierto y aún brotaban pequeños chorros de sangre rojo oscuro. Frunció el ceño de inmediato y le dijo a Tang Yutao: «Esta herida es demasiado grande. Tenemos que ir al hospital para que nos pongan puntos».
Antes de que Tang Yutao pudiera hablar, un aldeano que estaba a su lado dijo: "No hay hospital en el pueblo. Tienes que ir a la capital del condado, pero no será lo suficientemente rápido".
Otra persona dijo: "Sí, profesor Chen, si usted no puede coserlo, ¿podría hacerlo?"
En Qinghe Town no hay grandes hospitales, solo la pequeña clínica de Chen Yunqi, donde vende medicamentos para el estómago, y no hay médicos cualificados. Ahora que ha oscurecido, tardarán al menos tres horas en bajar a Huang Yelin de la montaña. Incluso con un coche, tardarán al menos tres o cuatro horas en llegar al condado de Haiyuan.