El hombre mudo le hizo unas cuantas señas más, y ella comprendió. Una vez dentro, le dijo a Chen Yunqi que el cordero podría pertenecer al vecino. Se había enterado esa misma mañana de que su oveja había parido, pero la oveja había muerto poco después.
Los corderos recién nacidos tienen pocas posibilidades de sobrevivir sin el cuidado y la alimentación de su madre. En las zonas rurales, se dice que si un cordero muere antes de los siete días de nacido, no se le puede erigir una tumba, los animales no pueden comer su carne y debe ser arrojado por un precipicio. Al ver que la oveja madre había muerto, la familia supo que el cordero no sobreviviría, así que simplemente lo abandonaron afuera para que se las arreglara solo. Sorprendentemente, el cordero era increíblemente resistente; a pesar del frío, se aferró con tenacidad y no murió. Cada vez que veía a un transeúnte o a un animal, se tambaleaba tras ellos. Al final, solo Chen Yunqi se detuvo a ayudarlo.
Chen Yunqi sintió una punzada de tristeza al oír esto. El pequeño cordero blanco, con sus dos suaves orejas rosadas caídas, estaba acurrucado en sus brazos, no más grande que la palma de su mano. Debido a que había sido arrojado al suelo con los fluidos corporales de su madre aún adheridos a él después del parto, y no había sido lamido por ella, su suave lana blanca estaba ahora sucia, con mechones enredados y cubiertos de barro.
Cuando lo encontraron, temblaba de frío. Chen Yunqi lo tomó en brazos y se sentó junto al fuego para calentarlo. Una vez que el cordero entró en calor, cerró los ojos plácidamente, su vientre subía y bajaba, y pronto se quedó dormido.
A la mujer muda aún no se le notaba la barriga, y estaba ocupada cocinando bajo las órdenes de su suegra. La madre muda se quejó de que era demasiado lenta y, mientras fumaba, la regañó. La recién casada parecía agraviada, y el hombre mudo, al ver esto, se enfadó y fulminó con la mirada a su madre, lo que provocó que la anciana suspirara repetidamente, diciendo que él se había olvidado de ella ahora que tenía esposa.
La comida estaba lista, y Chen Yunqi llevó el cordero a la mesa. Sintió lástima por el trágico destino de la pequeña criatura; había perdido a su madre al nacer, pero se negaba obstinadamente a vivir, así que se compadeció de ella y decidió intentar criarla. La madre muda recordó cómo él había dudado en ayudar a sacrificar una oveja la última vez, y al ver su angustia, le puso comida en el plato mientras le aconsejaba: «Maestro Chen, ¡este cordero no vivirá más de dos días sin la leche de su madre! ¿Cómo va a criarlo? ¡No tiene leche! ¡Tírelo a la basura para que no tenga que verlo morir y sufrir tanto!».
Chen Yunqi sostenía los palillos en una mano y acariciaba suavemente la cabeza del cordero con la otra, diciendo: "Después de todo, es una pequeña vida. Se esfuerza tanto, así que lo intentaré".
Li Hui esbozó una mueca de desdén, murmurando entre dientes: «¡Ojalá!». Dejó los palillos, aparentemente esperando la réplica de Chen Yunqi, pero esta lo ignoró y se giró para preguntarle a la mujer muda: «Tía, ¿todavía tiene ovejas lactantes en casa?».
—Sí, las hay, pero estas ovejas son muy extrañas. No se alimentan de ninguna que no sea su propia cría, y pueden oler el olor. Al ver que Chen Yunqi realmente quería criarlas, la madre muda le propuso una solución. —¿Por qué no busca usted, Maestro Chen, biberones viejos y consigue leche materna o fórmula para alimentarlas?
Chen Yunqi nunca había tenido una mascota. Después de que Yu Xiaosong se mudara con él, le sugirió que adoptaran un perro juntos, pero Chen Yunqi dijo que no le gustaba el olor a perro ni tener algo siguiéndolo todo el día. Yu Xiaosong, decepcionado, no tuvo más remedio que aceptar la idea.
En realidad, hay otra razón por la que a Chen Yunqi no le gustan las mascotas.
Cuando era muy pequeño, su abuelo compró una carpa en el mercado con la intención de guardarla para que su madre y su tío la comieran al día siguiente. El pez fue colocado en la gran bañera de Chen Yunqi, quien movió un pequeño taburete al borde y jugó con él todo el día. Observaba cómo nadaba, veía cómo abría y cerraba la boca para hacer burbujas y sentía cómo su cuerpo mojado se deslizaba entre sus manos. Incluso le pidió a su abuelo que le hiciera una caña de pescar con palos e hilo de algodón, colgó sus bocadillos en un gancho hecho con alambre doblado e intentó pescar en la bañera, luciendo bastante profesional.
Antes de irse a dormir, Chen Yunqi le dio las buenas noches al pez y le dijo que volvería a jugar con él por la mañana. Pero a la mañana siguiente, corrió a la cocina del patio trasero sin siquiera lavarse la cara ni cepillarse los dientes. Su abuela ya había destripado y descamado la gran carpa y estaba enjuagando y limpiando sus órganos internos.
El pequeño Chen Yunqi estaba desconsolado porque había perdido a su compañero de juegos. Se quedó junto al estanque observando a su abuela preparar la gran carpa y lloró desconsoladamente mientras la miraba.
La abuela, entre divertida y exasperada, decía que las carpas no tenían nada de especial. Si de verdad le gustaban los peces, podía pedirle a su madre que le comprara unos pececitos dorados para criarlos.
Chen Yunqi lloraba desconsoladamente. No quería ningún otro pez, solo esa gran carpa. En tan solo un día, había creado un vínculo con un solo pez y lo había convertido en su amigo. Su abuelo se secó las lágrimas mientras lamentaba que el muchacho fuera tan terco y sentimental, y que seguramente sufriría mucho en el futuro.
De niño, no comprendía las palabras de su abuelo. Tras su fallecimiento, aprendió poco a poco a evitar interacciones innecesarias con la gente y a no hacerse demasiadas ilusiones ni expectativas. Siempre se decía a sí mismo: «Si gano algo, soy afortunado; si pierdo algo, es mi destino». No se detenía en lo que no podía conservar, ni le prestaba atención a lo que no podía obtener. No hacía lo que sabía que era imposible.
Chen Yunqi siempre había creído que su relación con Yu Xiaosong era imposible. Pero tras conocer a San San, cambió radicalmente sus principios. Entre él y San San se interponían montañas de espadas y mares de fuego, guaridas de dragones y nidos de tigres; innumerables situaciones desconocidas y dificultades les aguardaban. Sabía muy bien que su relación con San San era aún más imposible, una relación destinada a terminar sin consumarse. Sabiendo que inevitablemente serían condenados y despreciados por todos, e incluso abandonados por todos, aun así, caminaron temerariamente el uno hacia el otro.
Pensó que debía haberse enamorado de San San, de lo contrario, ¿por qué actuaría de forma tan imprudente y emocional?
Chen Yunqi había bebido bastante vino de bodas, al que no pudo resistirse, y se sentía bastante abatido, así que decidió ahogar sus penas en alcohol. Antes de irse, sacó un grueso sobre rojo y miró los cuatro caracteres que había escrito: «Que tengas un matrimonio feliz durante cien años». De repente, echó muchísimo de menos a San San y deseó verlo de inmediato, sentir su presencia real y oírle decir algo tan mágico como «Nunca te abandonaré».
Llevaba una oveja en brazos, tambaleándose como un borracho. Accidentalmente, le deslizó un sobre rojo en la mano al hombre mudo y no dejaba de decirle que valorara a las personas que tenía delante, sin importarle si el hombre lo entendía o no. Repetía cosas como «Recojan los capullos de rosa mientras puedan» y «Prefiero ser un par de tortolitos que un inmortal».
Aunque el hombre mudo era inculto, no podía hablar, así que simplemente asintió con una sonrisa para salir del paso. Su esposa, sin embargo, no era muda y se quedó allí inmóvil, sin saber qué responder. Tang Yutao no pudo soportarlo más, así que, tras felicitarla, se llevó rápidamente a Chen Yunqi, oveja incluida.
Al acercarse a la escuela, Chen Yunqi insistió repentinamente en ir a casa de San San. Tang Yutao, al ver que se hacía tarde, le aconsejó que fuera al día siguiente, pero Chen Yunqi, por alguna razón, insistió en ir de inmediato. Para evitar ser descubierto por los padres de San San, Tang Yutao no tuvo más remedio que acompañarlo y encubrirlo.
«¡Hijo de puta! ¿No te da miedo que te pillen sus padres por tener una cita secreta en mitad de la noche? ¡También arruinarás mi reputación!», se quejó Tang Yutao con irritación, alumbrándose la mano con una linterna.
Chen Yunqi ni siquiera lo miró y dijo: "Estás celoso".
«Maldita sea». Tang Yutao se quedó sin palabras al oír esas tres palabras. Tras reflexionar, se dio cuenta de que tal vez sentía un poco de celos. Había sido un galán durante décadas, pero seguía soltero, obligado a ver a otros ser inseparables, y no solo eso, sino dos hombres para colmo.
"Te aconsejo que me trates mejor. Yo soy la celestina entre tú y San San", dijo Tang Yutao con enojo.
Al llegar a la puerta, se dieron cuenta de que la familia de San San aún estaba despierta, con las luces encendidas tenuemente en el interior. Chen Yunqi respiró hondo para despejar su mente y llamó a la puerta con expresión seria.
Un instante después, la puerta trasera se abrió con un crujido y San San, a quien tanto había anhelado, apareció tras ella.
San San parecía recién lavado; sus mejillas estaban húmedas y claras, sus ojos, bajo largas pestañas, parecían empañados, y sus labios rosados y su mandíbula bien definida estaban húmedos. Gotas de agua aún se aferraban a las puntas de su cabello, y algunos mechones de su flequillo enmarcaban su frente. Vestía solo una sudadera gris ligeramente holgada, con el cuello deshilachado y suelto, dejando ver un trozo de su clavícula. Al oír el golpe en la puerta, salió descalzo, con zapatillas blancas y la pernera izquierda del pantalón remangada, dejando ver una pequeña sección de su tobillo, que brillaba como jade en la noche.
Al contemplar a su amada, cuyos rasgos eran tan bellos como los de una pintura, Chen Yunqi sintió que la única manera de describir sus sentimientos actuales era "cegado por la lujuria".
San San también se sorprendió por la visita nocturna de Chen Yunqi. Al verlo, su rostro se iluminó de alegría y preguntó sorprendida y encantada: "¡Hermano! ¿Qué te trae por aquí?".
Chen Yunqi reprimió la maldad que le subía al corazón, tragó saliva con dificultad, puso una expresión misteriosa y, sin decir una palabra, dio un paso al frente, se acercó a San San, le tomó una mano y se la metió entre los brazos.
San San lo miró con recelo al principio, luego sus ojos se abrieron de par en par. Sintió la criatura peluda entre sus dedos y en la palma de su mano, y por un instante se asustó y quiso retirarla, pero Chen Yunqi la sujetó firmemente de la muñeca. Preguntó en voz baja: "¿Qué es? ¿Un conejo?".
Chen Yunqi sonrió tontamente, se levantó el abrigo y dejó ver un pequeño cordero.
El cordero, asustado por el frío, balaba dos veces a San San y luego escondía la cabeza tras el codo de Chen Yunqi. Chen Yunqi sonrió al asombrado San San, lo envolvió de nuevo en su ropa y dijo: «¿Verdad que es adorable? Hace frío afuera, no dejes que se enfríe. Entra y míralo».
San San sonrió y dijo que sí, sus brillantes ojos se curvaron formando un par de juguetonas medias lunas.
Tang Yutao se moría de frío, sus mocos prácticamente se congelaban como carámbanos, pero los dos parecían ajenos a su presencia, absortos en intercambiar miradas. Se sentía peor que una oveja; si hubiera un precipicio cerca, habría querido cerrar los ojos y saltar para acabar con todo.
Al entrar en la casa, Chen Yunqi descubrió que la familia de San San tenía invitados. Los saludó en la puerta y vio a un anciano encorvado con un pañuelo en la cabeza sentado junto al fuego, fumando y bebiendo con los padres de San San, conversando sobre algo.
Los padres de San San no lo invitaron a sentarse, y él sabía que era una molestia, así que simplemente dijo que había encontrado un corderito y no sabía cómo alimentarlo, y que podía acercarse a preguntarle a San San sin molestarlo. Luego fue a la habitación de San San.
San San salió y encontró una vieja caja de cartón. La forró con hierba seca y metió al cordero dentro. Los tres se sentaron en el suelo, formando un círculo, cada uno absorto en sus pensamientos mientras observaban a la pequeña criatura en la caja. Durante un buen rato, nadie dijo una palabra.
Tang Yutao estuvo de acuerdo con la sugerencia de la madre muda. Dado que no podían criarlo de todos modos, bien podrían deshacerse de él. En el peor de los casos, podrían recitar algunos sutras para ayudarlo a pasar al más allá y renacer como humano lo antes posible.
Podía ver la compasión de Chen Yunqi y pensó que, si de verdad quería criar al niño, no sería imposible. En un par de días bajaría de la montaña a comprar leche en polvo, preferiblemente de cabra. En la ciudad no la había, y era difícil saberlo con certeza, incluso en el condado. Si todo lo demás fallaba, le pediría a un amigo de la Ciudad C que la comprara y se la enviara. Si este acto involuntario lograba salvar una vida, sería una buena acción.
Entonces pensó que dejar al cordero en la escuela no era lo más adecuado. Con tantos estudiantes alrededor, sería difícil evitar que se propasaran, ¿y si lo mataban? Además, en la escuela no solían encender fuego y las habitaciones eran terriblemente frías. Sería mejor dejarlo en casa de San San. No solo el cordero podría mantenerse caliente junto al fuego, sino que Chen Yunqi también podría usar esto como excusa para reunirse a escondidas con San San con frecuencia: ¡una situación ideal para ambos!
El plan de Tang Yutao estaba bien pensado, pero si hubiera tenido la capacidad de leer la mente y hubiera descubierto que mientras él elaboraba meticulosamente planes para Chen Yunqi, San San y este pequeño corderito, las dos personas a su lado estaban pensando en algo completamente distinto, probablemente se habría vuelto loco y habría desenvainado su espada en ese mismo instante...
Chen Yunqi seguía borracho, sentado en cuclillas en el suelo, mirando repetidamente a Tang Yutao, preguntándose por qué seguía allí de pie. Tenía prisa por acercarse a San San, ya que sería un inconveniente si se demoraba más.
Tras esperar un buen rato sin obtener respuesta de Tang Yutao, tosió dos veces y le dijo: "Vuelve y trae el termo para buscar agua".
Al oír esto, Tang Yutai respondió sin dudarlo: "¿Por qué traes agua? Ya trajimos un poco esta tarde, el tanque está lleno, no se enfriará tan rápido".
Justo cuando Chen Yunqi estaba a punto de perder los estribos, San San balbuceó de repente: "Profesor Tang, ¿no va a... volver a buscar al profesor Li... probablemente esté borracho...?"
Tang Yutao estaba furioso. ¿Qué está pasando? No soy el padre de Li Hui, así que ¿por qué todos dan por sentado que tengo que ir a buscarlo cada vez que bebe?
Estaba a punto de replicar cuando de repente notó que Chen Yunqi lo miraba con una expresión fría y significativa. Luego vio el rostro sonrojado de San San y comprendió que estos dos no estaban pensando en la estrategia de pastoreo de ovejas. ¡Solo esperaban a que se distrajera para no retrasar su noche de amor!
Tang Yutao estaba furioso. Se levantó y se marchó, pero al llegar a la puerta se giró y señaló la nariz de Chen Yunqi, diciendo: "¡Ya verás, el cielo te castigará por tratar así al Dios del Matrimonio!".
Chen Yunqi tenía una expresión de "da igual, vete ya" en el rostro, sin querer verlo ni un instante más.
La puerta se cerró de golpe, y Chen Yunqi se levantó de inmediato y se sentó en la cama. La atrajo hacia sí y la sentó en su regazo, luego la abrazó y la besó. Con una mano, sujetó la esbelta cintura de San San y con la otra le acarició suavemente el lóbulo de la oreja, fresco y suave. A medida que el beso se volvía más apasionado, el deseo ardiente de antes, avivado por el alcohol, volvió a invadir su corazón, provocándole una intensa excitación y una inquietud insoportables. Solo deseaba deleitarse con la frescura del cuerpo de San San.
San San respondió con dulzura a sus labios y lengua. El aliento de Chen Yunqi apestaba a alcohol, pero San San no solo no sentía repulsión, sino que parecía estar dominada por el fuerte olor a alcohol mezclado con hormonas, y no tenía más remedio que complacerlo.
La besó hasta quedar completamente satisfecho, y solo cuando oyó al cordero retorcerse dentro de la caja de cartón, Chen Yunqi se calmó y se separó de la persona que tenía entre sus brazos. Las manos de San San seguían sobre sus hombros, sus grandes ojos lo miraban con intensidad y una sonrisa cautivadora se dibujaba en sus labios brillantes.
El cordero, que no había tomado leche desde su nacimiento, despertó y lloró desconsoladamente de hambre. Se cayó de la caja de cartón y se movió con dificultad hacia los pies de Chen Yunqi. San San se agachó y lo recogió, y Chen Yunqi, sosteniendo tanto al cordero como a la madre, dijo: «Este cordero es tan lamentable. Intentaré criarlo».
Tras pensarlo un momento, San San dijo: «Vale, vamos a criarlos juntos. Todavía nos queda medio paquete de leche de soja en casa, ¿por qué no les damos un poquito primero? Mañana intentaremos sacar un poco de leche de cabra».
Chen Yunqi asintió, y San San acarició al cordero, diciendo: "Qué cordero tan bien portado, pongámosle un nombre".
Chen Yunqi no pudo evitar reírse entre dientes mientras extendía la mano y pellizcaba la barbilla de San San, fingiendo examinarla de cerca, y dijo: "Es tan bien portada como tú, suave y cariñosa, así que llamémosla Pequeña San San".
Capítulo veintiocho: El zorro
La dulce y cariñosa San San acunó al cordero en sus brazos, apoyando la cabeza en el hombro de Chen Yunqi. Chen Yunqi le acarició la cabeza suavemente y, envalentonado por el alcohol, dijo: "San San, quiero estar contigo".
San San levantó ligeramente la cabeza al oír esto, incapaz de adivinar lo que Chen Yunqi iba a decir, y lo miró confundida, preguntando: "Estamos juntos ahora mismo".
Chen Yunqi le estrechó la mano, reflexionó un momento y luego dijo: "Hablo del futuro, de lo que está por venir".
En cuanto terminó de hablar, los brillantes ojos de San San se apagaron al instante. Bajó la mirada hacia el cordero que tenía en brazos y, tras un largo rato, finalmente habló: "No sé qué hacer ahora...".
El ambiente cálido había desaparecido, reemplazado por la tristeza y la confusión que siempre habían permanecido en sus corazones.
A Chen Yunqi se le encogió el corazón. Había estado evitando explicarle las cosas a San San porque temía ver su expresión en ese momento.
El rostro de San San reflejaba decepción e impotencia. La aparición de Chen Yunqi había reavivado una chispa de esperanza en su vida, pero su relación prohibida le había traído una enorme carga psicológica. Enamorarse de alguien del mismo sexo era algo que jamás había previsto; este amor era demasiado pesado para él, tan pesado que trastocó su propia percepción de sí mismo.
Se sentía tan insignificante, como una hoja en la montaña, una mota de polvo. ¿Cómo podía atreverse a tener esperanzas en el futuro? No se atrevía a pensar en la conmoción que sentirían sus padres si se descubriera su romance con Chen Yunqi, en lo que su madre y Xiaoyan pensarían de él. Su padre podría enfurecerse y golpearlo severamente, o incluso agredir a Chen Yunqi y expulsarlo del pueblo.
No temía ser golpeado ni regañado, sino que Chen Yunqi sufriera daño, temía el dolor de perderla ante sus propios ojos. Tan solo pensar en eso le desgarraba el corazón y le resultaba insoportable.
Chen Yunqi sabía lo que pensaba; él mismo sentía lo mismo. También tenía miedo: miedo de que su insistencia en esa relación tuviera consecuencias irreparables, miedo de que San San saliera lastimada. Pase lo que pase, podría simplemente alejarse y no volver a tener nada que ver con ella, pero ¿qué pasaría con San San? ¿Podría irse?
San San nunca le preguntó a Chen Yunqi sobre sus planes, ni siquiera después de que se volvieran muy cercanos. Nunca le preguntó cuándo se iría. Era tan sensata que resultaba conmovedor.
Chen Yunqi sabía que sus raíces estaban allí. Incluso si se marchara y huyera con él, su vida estaría llena de tormento. Perdería a sus seres queridos, cosas que Chen Yunqi no podría darle ni reemplazar, y viviría para siempre con remordimientos y culpa, sin perdón. ¿Podría ser feliz? Quizás no, pero era demasiado cruel obligar a San San a hacer semejante sacrificio por él.
No se atrevió a decirle irresponsablemente a San San: «Ven conmigo, vámonos de aquí juntos». Todas las palabras parecían débiles e impotentes; era demasiado difícil. Tang Yutao tenía razón, era demasiado difícil. Lo único que pudo hacer fue abrazar a San San con más fuerza; aunque tuvieran que separarse al día siguiente, quería tenerla entre sus brazos un día más, un minuto más, un segundo más.
Hundió el rostro en el pecho de San San y murmuró: "Mi querida San San, te amo muchísimo... No sé qué me pasa, es como si estuviera embrujado. Ni siquiera sé si sigo siendo yo mismo..."
San San permaneció en silencio un rato. Después de un largo rato, Chen Yunqi levantó la cabeza, con los ojos un poco enrojecidos. Forzó una sonrisa y dijo: "No hablemos más de esto. No le des más vueltas y descansa. Yo también tengo que irme. Si no alimentamos a San San pronto, morirá de hambre".
San San recobró el sentido, sacó el resto de la leche de soja en polvo y observó cómo Chen Yunqi recogía al corderito junto con la caja de cartón. Guardó la leche de soja en el bolsillo de su abrigo, le ajustó con cuidado el cuello, dudó un instante y luego, de puntillas, le dio un suave beso en los labios.
Chen Yunqi sostenía una oveja y no podía abrazarlo con las manos, así que se inclinó y le devolvió el beso, susurrando: "Me voy".
Al salir, se encontraron con el padre de San San, quien acababa de despedir a sus invitados y llevaba una jarra de porcelana a la sala principal. Chen Yunqi le echó una mano para ayudar a llevar la jarra adentro y le preguntó con curiosidad: "¿Qué es esto? Pesa muchísimo".
El padre de San San sacó un cigarrillo y lo encendió para él y para sí mismo. Señalando el frasco, dijo: «Esto se llama "Gan Gan Jiu" (杆杆酒). Dentro de unos días haremos una gran celebración en casa. Ven a probarlo entonces».
A Chen Yunqi le sonaba algo familiar la expresión "tocar el tambor", y recordó que era el "golpear fantasmas" del que Sheng Qinyu y Li Yan le habían hablado la última vez. Como no lo había entendido bien entonces, volvió a preguntar: "¿Qué es exactamente tocar el tambor?".
Mientras fumaban, el padre de San San le explicó que "tocar el tambor" era un ritual del pueblo Yi para "exorcizar fantasmas", una antigua forma de conjuro.
El culto a los espíritus es una práctica religiosa común entre el pueblo Yi. Cuando los Yi sufren desgracias, malas cosechas, enfermedades, dificultades en los viajes, disputas o enemistades, creen que se debe a la intervención divina o a la influencia de los espíritus. Entonces invitan a un "Suni" del clan a su hogar para que realice un ritual de exorcismo.
Hace un tiempo, San San fue atacada por un jabalí en las montañas y casi se cae por un precipicio. Sus padres creyeron que era un presagio funesto de que estaba poseída por un fantasma. El fantasma al que acababan de expulsar era "Suni", quien había venido a hablar sobre el momento adecuado para el exorcismo.
Tras terminar su explicación, el padre de San San preguntó por el cordero que Chen Yunqi llevaba en brazos. San San le explicó la situación, pero él negó con la cabeza repetidamente, indicando que era imposible que el cordero sobreviviera. Aun así, rebuscó en los cajones y encontró un viejo biberón que Sheng Xiaoyan había usado al nacer, y se lo dio a Chen Yunqi para que pudiera alimentar al cordero.
Chen Yunqi regresó a la escuela, encontró dos toallas viejas y las metió en una caja de cartón para mantener caliente al cordero. Luego preparó un biberón de leche de soja en polvo y se agachó junto a la caja para alimentarlo. El cordero primero lamió la leche que goteaba con la lengua, le gustó el sabor y rápidamente mordió el pezón, succionando desesperadamente como si se estuviera muriendo de hambre. El orificio del pezón era demasiado pequeño y el cordero no podía beber lo suficientemente rápido. Chen Yunqi se levantó para buscar unas tijeras y cortar la abertura del pezón para que fluyera más rápido. Tan pronto como retiró el biberón, el cordero se impacientó, agarró el borde de la caja de cartón con sus dos pezuñas delanteras y balaba con descontento. Chen Yunqi no tuvo más remedio que cortar el pezón mientras lo calmaba, diciéndole: "Buen corderito, no balas, no balas, pronto estará listo".
El agujero se hizo más grande, y el cordero comió y derramó comida. Después de tanto alboroto, el cordero finalmente comió hasta saciarse y se arrodilló en la caja de cartón para dormir. Chen Yunqi estaba preocupado de que pasara frío por la noche, así que lo cubrió con una toalla y luego desarmó algunos calentadores de manos y los pegó alrededor del interior de la caja. Después de acomodarlo, se lavó y se fue a dormir.
Chen Yunqi estaba algo cansado, pero no llevaba mucho tiempo dormido después de apagar las luces cuando el cordero volvió a balar. Sobresaltado, encendió la linterna y vio al cordero de pie en la caja de cartón, con la cabecita apoyada en el borde, mirándolo con gran entusiasmo. Pensó que tal vez tendría hambre de nuevo, así que se levantó y le dio un poco de la leche de soja que había sobrado. Después de comer hasta saciarse, el cordero volvió a dormirse.
Chen Yunqi pensó que por fin podría dormir bien, pero no imaginaba que el cordero se despertaría cada dos horas aproximadamente durante toda la noche en busca de leche. Como el sueño de Chen Yunqi era intermitente, simplemente colocó la caja de cartón contra el cabecero y el biberón junto a la almohada. Cada vez que oía balar al cordero, ni siquiera necesitaba encender la luz; bastaba con meter la mano debajo de la cama con el biberón, y el cordero lo buscaba a tientas y empezaba a comer.
Al día siguiente amaneció un día soleado, con mucho sol y cielos despejados. Chen Yunqi llevó a su cordero al parque para que tomara el sol temprano por la mañana. Tang Yutao abrió la puerta y, al ver los ojos amoratados de Chen Yunqi, lo miró con incredulidad durante un buen rato antes de exclamar sorprendido: "¿Qué te pasa? ¡Pareces como si una zorra te hubiera robado toda tu energía yang! ¿Qué hiciste con San San anoche?".
En tan solo un día, el cordero logró ponerse de pie, aunque aún con dificultad, cayendo de rodillas tras unos pocos pasos. Chen Yunqi, sentado en los escalones de piedra observando los pasos vacilantes del cordero, miró a Tang Yutao con el ceño fruncido y le dijo: "¿Podrías dejar de tener esos pensamientos tan impuros?".
Tang Yutao pensó que esto era una confesión, así que rápidamente se sentó a su lado y le preguntó con una sonrisa extremadamente lasciva: "Dime, pequeño virgen, nunca he oído hablar de cómo lo hacen dos hombres... Oye, oye, te pregunto, ¿fue divertido?".
Mientras hablaba, pegó todo su cuerpo al de Chen Yunqi. Chen Yunqi lo apartó con evidente disgusto y dijo fríamente: «Deja de hacer preguntas».
Tang Yutao resopló y dijo con desdén: "Solo me preocupaba que fueras un novato y quería darte algunos consejos. ¿Qué pasaría si lastimaras a alguien y ni siquiera se diera cuenta? ¡Arruinaría nuestra relación! ¡Eres un desagradecido!".
Chen Yunqi se mostró algo divertido y exasperado. Se frotó las sienes con cansancio y dijo: «Te has tomado muchas molestias». Señaló al cordero en el suelo y añadió: «Anoche, después de informar al jefe de sección, volví a la escuela a dormir. No hice nada en toda la noche, salvo cuidar del cordero».
Tang Yutao estaba completamente desconcertado: "¿Jefe de sección? ¿Qué demonios?"
Chen Yunqi lo provocó deliberadamente, y cuando vio que había caído en la trampa, sonrió y dijo: "Tú, jefe de la Sección de Asuntos de la Aldea Tianyun, es un cargo oficial que te he asignado".
Antes de que Tang Yutao pudiera reaccionar, Chen Yunqi se puso de pie, se palmeó los pantalones y dijo: "Mi querido ministro, por favor, acepte el decreto y arrodíllese para retirarse. Esta bestia mítica que los Xiongnu presentaron como tributo tiene hambre. Me la llevaré para comer".