Mu Xing finalmente no pudo contenerse más: "¡No hables así de ella!"
Respirando hondo varias veces, se obligó a mantener la calma y dijo: «Sé lo que hago. En cuanto a estos últimos meses, admito que no hemos estado tan unidas como antes. Pero Yining, ya somos adultas, ¡es perfectamente normal! Yo tengo mis cosas que hacer, y tú también. Verás, Mengwei y Youcheng no nos ven tan a menudo últimamente, pero ¿acaso eso significa que nuestra relación ha cambiado...?»
"¡Cómo pueden ser iguales!", rugió Li Yining de repente, "¡Cómo podemos tú y yo ser iguales a ellos!"
Mu Xing frunció el ceño, sin comprender de inmediato el significado de Li Yining. Dijo: "¿Qué tiene de diferente? ¡Mis sentimientos por ti son, naturalmente, los mismos que por todos ellos! ¿Acaso no somos mejores amigos?".
"¡Amigo, amigo!" Li Yining rió crípticamente, mirando a Mu Xing, "¡Puedes amar incluso a una prostituta, pero yo solo puedo ser tu amigo, siempre solo un amigo!"
Incapaz de soportar más el sarcasmo de Li Yining sobre la identidad de Bai Yan, Mu Xing exclamó: "¡Esto no tiene nada que ver con su identidad! ¡Deberías saber que nunca me han importado estas cosas! Yo..."
De repente se detuvo.
¿Qué quieres decir?
Capítulo setenta y nueve
Apenas había terminado de hablar cuando Mu Xing se calló. No se atrevió a pensar más en ello, a profundizar en el asunto. Incluso esperaba que todo aquello fuera solo un sueño, y que al despertar pudiera llamar a Li Yining y quejarse de la pesadilla.
Pero todos sabían que no era un sueño.
Li Yining no volvió a hablar. Sus ojos brillaban con lágrimas mientras miraba a Mu Xing, como si estuviera mirando al pasado.
La luz del sol se filtra a través de las vidrieras, y las motas de polvo revolotean como polillas en los rayos de luz fragmentados, pero jamás encontrarán esa chispa de fuego. Innumerables fuerzas, ansiosas por estallar, perecerán finalmente.
Tras un largo rato, el suficiente como para que todos los ruidos del exterior se hubieran silenciado, Li Yining finalmente se movió.
Su columna vertebral, que había permanecido recta todo el tiempo, finalmente comenzó a dolerle. Bajó la mirada, sacó un pañuelo blanco bordado de su bolsillo y se secó las lágrimas con cuidado.
Mu Xing seguía mirándola.
—No tengo nada más que decir —dijo Li Yining con voz ronca—. Ya puedes irte.
Mu Xing dudó un momento, luego frunció el ceño antes de soltarlo.
Li Yining no estaba dispuesta a dar explicaciones, así que solo pudo fingir que no se daba cuenta. Ya fuera como amiga o... cualquier otro papel que desempeñara, no tenía derecho a consolar a Li Yining.
Sacó de su pecho un pañuelo de seda doblado, lo colocó con delicadeza delante de Li Yining y susurró: "Ten cuidado al regresar".
Li Yining no se movió, y Mu Xing tampoco dijo nada, se dieron la vuelta y se marcharon.
Cuando Mu Xing salió de la biblioteca, vio a Bai Yan sentada en el escritorio de su editora. Se frotó la cara, forzó una sonrisa y se acercó: "¿Cómo te sientes?".
Bai Yan estaba escribiendo cuando escuchó esto, e inmediatamente levantó la mano para mostrarle a Mu Xing: "¡Mira, esto es una pluma de ave! Solo la había visto en libros extranjeros".
Era una pluma decorativa con la punta incrustada en una pluma, nada particularmente inusual. Al ver lo mucho que le gustó a Bai Yan, Mu Xing dijo: "Tengo un juego muy bueno de esta pluma, guardado en el Jardín Mu. Si te gusta, te la traeré la próxima vez".
Bai Yan se rió: "Está bien, pero no puedo aceptar algo a cambio de nada. Te lo cambio por esto". Tomó el papelito de la mesa y se lo entregó a Mu Xing.
Mu Xing tomó el papel y vio una pequeña gallina dibujada en él. La gallina alzó la cabeza con orgullo, meneando la cola, con una expresión muy engreída. En su vientre redondo, también estaba escrito el delicado carácter "Mu".
Al ver el cuadro tan realista y la sonrisa engreída de Bai Yan, Mu Xing sintió que su estado de ánimo, antes sombrío, se disipaba al instante. Se rió y dijo: «Soy una gallina altiva, ¿y tú qué eres?».
Bai Yan ladeó la cabeza y pensó por un momento, luego agitó la pluma que tenía en la mano: "Hmm... Soy una pluma tomada de tus costillas y convertida en una hermosa pluma".
Tras doblar cuidadosamente el papel y guardarlo en el bolsillo de su camisa, Mu Xing sonrió y dijo: "Entonces ahora eres una pluma de ave mucho más hermosa y útil que una pluma de gallina".
En las semanas siguientes, tanto Mu Xing como Bai Yan se mostraron más enérgicos que antes; la farmacia y la librería estaban ubicadas en el distrito comercial de la concesión británica, a solo dos calles de distancia.
Sin importar en qué estuviera ocupado Mu Xing, siempre se aseguraba de encontrar a Bai Yan para almorzar al mediodía; y aunque Bai Yan acababa de empezar su trabajo de edición, tenía bastante tiempo libre porque la librería aún estaba en proceso de reconstrucción.
Por supuesto, también comenzó a preparar nuevos manuscritos, y cuando Mu Xing no podía quedarse en casa por la noche, el sonido de la pluma deslizándose sobre el papel del manuscrito era suficiente para aliviar su soledad.
Sin embargo, su tiempo libre era limitado, y a la hora del almuerzo ambos estaban ocupados comiendo, por lo que sus comidas inevitablemente fueron algo escasas. Pero simplemente sentarse juntos y comer un almuerzo rápido y silencioso fue suficiente para disipar su cansancio.
Mu Xing no le contó a Bai Yan nada sobre Li Yining. Al principio, le preocupaba un poco que Li Yining intentara complicarle las cosas a Bai Yan a propósito, pero según Bai Yan, no parecía haber tal intención.
—Sin embargo, he notado que la señorita Li parece bastante inquieta estos últimos días. ¿Te gustaría preguntarle al respecto? —preguntó Bai Yan durante una conversación nocturna en la cama.
Mu Xing se sintió algo culpable: "Mmm... Le preguntaré en un par de días. ¿No dijiste que ibas a asistir a la pequeña celebración de Fei Hua? ¿Cómo te fue?"
"Es bueno. El director Zhang todavía se preocupa por ella; ha gastado una enorme suma de dinero en ella, probablemente la mayor en los últimos años", dijo Bai Yan. "Sin embargo, me dijo que el director Zhang parece estar planeando desarrollar su carrera en Beiping (Pekín), y no sé cuándo se irá. Si ella se va, yo..."
Mu Xing la abrazó: "Está bien, nos volveremos a ver algún día. Quizás incluso vayamos a Beiping algún día".
Bai Yan asintió: "Eso también está bien. He oído que el pato laqueado de Pekín es muy bueno. Si vamos allí, sin duda arrasaremos con todo el Canal del Norte".
Mu Xing se rió a carcajadas.
Capítulo ochenta
Durante las semanas siguientes, Mu Xing se dedicó al desarrollo del nuevo fármaco. La financiación estaba asegurada y se había conseguido un hospital como distribuidor. Solo faltaba la producción en masa de las pastillas. Mientras tanto, la reforma del sistema farmacéutico se había completado, y ahora solo quedaba ponerlo en funcionamiento durante un tiempo para ver los resultados.
Si todo sigue según lo previsto, Bai Yan podrá reunir el 80% del dinero necesario para su redención en menos de dos meses. Bai Yan quiere aportar parte del 20% restante, y Mu Xing, naturalmente, está dispuesto a hacerlo.
Justo cuando su futuro parecía encaminarse en la dirección de sus deseos, su segundo hermano, Mu Yun, recibió su carta de aceptación en Mu Garden.
Esta carta de admisión del Peking Union Medical College es, naturalmente, de gran importancia para Mu Yun personalmente, y para su familia, también simboliza un paso más allá para la familia Mu en el campo de la medicina.
Aunque esperaban recibir la notificación, la familia Mu preparó solemnemente un banquete para celebrarlo.
En el banquete, ambos ancianos se mostraron profundamente conmovidos. El doctor Mu le dio una palmada en el hombro a Mu Yun y le impartió una larga charla sobre ética y conducta médica, a lo que Mu Yun asintió repetidamente.
Mirando a Mu Xing, el Dr. Mu continuó: "En realidad, si A-Xuan no se hubiera comprometido, habría estado muy dispuesto a que continuara sus estudios. Hay muchos médicos hoy en día, pero muy pocas mujeres. En los últimos años, bastantes mujeres han solicitado ingreso al Hospital Universitario Peking Union Medical College, pero muy pocas han perseverado. La Dra. Lin Qiaozhi es un muy buen ejemplo. Siempre he tenido esperanza..."
Mu Yun dijo apresuradamente: "Ah Xuan no está comprometida ahora, y aún puede presentarse al examen el año que viene".
El doctor Mu negó con la cabeza: "Ah Xuan, ya no piensas en estudiar medicina".
Suspiró: "En aquel entonces, tú y Ah Xuan estudiabais medicina para vuestra tía; de ahora en adelante, estudiaréis medicina para toda la gente."
Mu Xing, que estaba escuchando cerca, originalmente quería decir algo ingenioso, pero al oír esto, todas las palabras se le quedaron atascadas en la garganta.
De repente, recordó el silencio que había guardado cuando habló de sus estudios en la tumba de su tía en agosto.
Cuando regresó a China para presentar sus respetos, le dijo a su tía que estudiaría mucho y trabajaría duro en la clínica, y que no la defraudaría.
En aquel momento, pensó que cuando volviera, podría mostrar con orgullo la primera intervención quirúrgica que había realizado personalmente.
Pero no lo hizo.
Ella... originalmente quería estudiar medicina.
Tras finalizar el banquete, todos se dirigieron al salón de flores para seguir holgazaneando, pero Mu Xing tuvo que regresar a su estudio para organizar los libros de contabilidad, así que se marchó temprano. Sin embargo, estuvo sentada en el estudio durante media hora, pero no lograba concentrarse en la lectura de los libros de contabilidad que tenía delante.
Los libros de contabilidad estaban llenos de anotaciones manuscritas, pero para ella eran "fórmulas de diagnóstico para síntomas del sistema digestivo" y "planes de emergencia para embolia gaseosa"; cada informe de ingresos se convertía en un diagrama anatómico: cavidad intracraneal, miocardio, pulmones...
Frustrada por los informes, los apartó con la intención de regresar a su habitación a descansar. Inesperadamente, al sentarse en la cama, su faja se movió, derramando la leche de la mesilla. El vaso se estrelló contra la mesa y la leche empapó rápidamente la pila de libros que había junto a ella.
"¡Ah!"
Mu Xing recogió apresuradamente el libro del charco de leche. Fu Guang, que esperaba fuera de la puerta, oyó el ruido y rápidamente hizo entrar a una criada para que limpiara.
Mu Xing colocó el libro sobre la mesa y usó una toalla para absorber el agua. Al ver que varias páginas estaban empapadas, se molestó y regañó: "¿Quién es el vago? ¿Por qué no devolvieron el libro al estudio?".
La criada se llevó el vaso y la leche, y Fu Guang se acercó para limpiar cuidadosamente el libro. Luego, al ver la expresión de Mu Xing, dijo: «Fue culpa mía por no prestar atención. Dijiste que ibas a guardar este libro en tu habitación, pero no lo has leído en los últimos meses. ¿Por qué no lo limpias y lo guardas ahora?».
Al oír esto, Mu Xing se quedó atónita por un momento, extendió la mano y cogió un libro seco.
Esto es The Lancet.
Al pasar el libro a otra página, encontró, como era de esperar, un trozo de papel que había guardado dentro, cubierto de anotaciones densas.
Había robado este ejemplar de *The Lancet* del estudio de su padre. Dada la inestable situación política, ni siquiera él podía conseguir fácilmente un ejemplar original. Por lo tanto, no se atrevía a escribir notas en el libro, sino que las anotaba en un trozo de papel para consultarlas más fácilmente.
Pero, ¿cuánto tiempo hace que no abre este libro?
Durante los últimos seis meses, además de leer las novelas de Shu Wan, ha dedicado la mayor parte de su tiempo a leer diversos informes, planes y recetas. Su mente está constantemente ocupada con Shu Wan y estos informes y planes; ¿cómo podría recordar todo esto?
Me temo que ahora mismo no sería capaz de realizar ni siquiera los experimentos más sencillos con ratones.
Mu Xing bajó la cabeza y miró sus manos. Las marcas de haber sujetado el bisturí se habían suavizado gradualmente, y las marcas de haber presionado con la pluma se habían vuelto tenues.
Es evidente que estas son manos que han sido mimadas.
Ella soltó una risita autocrítica y dijo en voz baja: "No es culpa tuya; fue problema mío".
¿Era demasiado codiciosa, demasiado precipitada...?
Capítulo 81
Tras varios días de festejos y celebraciones, Mu Yun planeaba ir a Beiping para organizar sus estudios, y Mu Xing también quería acompañarlo a visitar el Colegio Médico de la Unión de Pekín.
Los dos tenían algo de tiempo libre ese día y se encontraron en la casita. Después de divertirse un rato, Mu Xing le contó a Bai Yan lo sucedido.
Cuando el Peking Union Medical College celebró su ceremonia de inauguración ese año, mi padre fue invitado. Gracias a él, yo también tuve la suerte de asistir. Desafortunadamente, era muy joven entonces y solo percibí ruido y caos. No entendí nada. Mirando hacia atrás, es una verdadera lástima.
«Aunque volví allí un par de veces más, simplemente la consideraba una universidad y no sentía mucha nostalgia por ella». Hizo una pausa, pero al final no expresó en voz alta la confusión y el desconcierto que había sentido estos últimos días.
Bai Yan miró a Mu Xing, aparentemente absorto en sus pensamientos.
Desde que Mu Ershao recibió su carta de aceptación, Mu Xing siempre parecía dudar cuando él se lo mencionaba. Aunque lo notó, no preguntó, ya que Mu Xing no dijo nada.
Tras pensarlo un momento, Bai Yan simplemente dijo: "Ve si quieres, no es gran cosa. Es una pena que últimamente haya habido tanto movimiento en la biblioteca, si no, me gustaría mucho ir a echar un vistazo".
Mu Xing le apretó la mano: "Si se presenta la oportunidad en el futuro, sería bonito que fuéramos juntas a solas".
Sin embargo, al día siguiente, mientras Mu Xing seguía revisando las cuentas en la farmacia, recibió una llamada de Bai Yan.
"¡Ah Xuan, ven rápido a Minkang! ¡El pequeño Ah Zhen tiene un fuerte dolor de estómago y está sangrando mucho! Jin Bao y yo estamos en el hospital ahora mismo..." La voz de Bai Yan temblaba incluso por teléfono.
Al oír "sangre en las heces", Mu Xing intuyó de inmediato que algo andaba mal. Sin pensarlo dos veces, se apresuró a ir a la Clínica Médica Minkang.
Mu Xing no había puesto un pie en la clínica durante casi dos meses. De repente, percibió una mezcla de olores fuertes que incluso la marearon.
Bai Yan estaba esperando en el vestíbulo. En cuanto vio entrar a Mu Xing, se apresuró a acercarse y dijo con ansiedad: "La pequeña A-Zhen está en la sala de exploración. El doctor Ding la está examinando...".
Mu Xing preguntó apresuradamente: "¿Dónde te duele? ¿En la parte superior o inferior del abdomen? ¿Tienes las heces en grumos?"
Bai Yan logró recordar: "Era... me dolía en la parte inferior derecha. Solo había unas pocas motas de heces en el líquido sanguinolento, y tenía el estómago muy duro..."
Afortunadamente, el conocimiento que había permanecido oculto aún no se había olvidado. Mu Xing reconstruyó rápidamente los síntomas relevantes en su mente, regresó a su oficina para ponerse la bata quirúrgica, tomó los registros médicos que había preparado previamente y se apresuró a la sala de exploración.
Las salas de examen y las áreas circundantes estaban abarrotadas de gente, llenas de llantos y lamentos. Algunos familiares, al ver a alguien con bata blanca, se abrían paso a empujones sin importarles los demás: «Doctor, ¿ya ha visto a mi hijo?», «Doctor, ¡por favor, vea primero a mi esposo!», «Doctor...»
Varios cuidadores vieron a Mu Xing y rápidamente se acercaron para abrirle paso. Mu Xing tuvo dificultades para entrar y preguntó: "¿Por qué hay tanta gente?".