Sin tiempo para pensarlo, Mu Xing anotó el plan de tratamiento que el Dr. Ding le había descrito.
Como era de esperar, el Dr. Ding también consideró que la enfermedad de Xiao Azhen era muy inusual y que había tenido problemas con tratamientos previos para enfermedades gastrointestinales. Solicitó análisis de sangre y una radiografía de rutina, extendió el comprobante de pago y le pidió a Bai Yan que se dirigiera a la ventanilla para pagar primero.
En cuanto Bai Yan se marchó, Mu Xing se levantó de un salto y dijo: "Doctor Ding, de verdad que ya no puedo contenerme. Voy a buscar algo de medicina y vuelvo enseguida".
Al doctor Ding también le preocupaba que pudiera desarrollar algún problema por aguantarse las ganas, así que la instó a que se fuera rápido.
Tras recibir el indulto, Mu Xing abandonó rápidamente la clínica, buscó a un interno para que tomara notas por él y luego corrió al despacho de su padre.
El doctor Mu era muy dedicado. Cuando tenía cirugías, se quedaba en la clínica, dejando ropa de recambio en su oficina. Mu Xing buscó rápidamente una bata que pudiera ponerse y se la puso enseguida. Como no tenía aceite para el cabello, tuvo que sacar uno de los sombreros de fieltro de su padre para cubrirse el pelo antes de salir corriendo de nuevo.
Sin embargo, tras registrar el vestíbulo, no encontró a la señorita Bai. En su lugar, se topó con las miradas extrañas de varios internos. Mu Xing no tuvo más remedio que disimular y fingir que se había ensuciado la ropa por accidente y que solo podía usar la de su padre.
Tras encontrar la puerta trasera de la clínica, a Mu Xing le resultó de repente algo divertido observar a los peatones que iban y venían por la calle.
¿Qué está haciendo? Está tan ocupada y nerviosa por decirle solo unas palabras a la señorita Bai que está descuidando su trabajo, como una niña que recibe un juguete nuevo y está emocionada y abrumada.
Ay, los adultos deberían centrarse en su trabajo.
Tras arreglarse la bata, Mu Xing decidió regresar, pero en cuanto se dio la vuelta, se encontró con la cara sonriente de la señorita Bai.
A pocos pasos de distancia, Bai Yan sonrió y dijo: "Solo pensé que el fondo se parecía a él, así que lo seguí. No esperaba que fuera el joven maestro Mu".
Se apresuró a levantar la mano para ajustarse el gran sombrero de fieltro que llevaba en la cabeza y, al ver a la persona sonriente que tenía delante, Mu Xing también sonrió.
Tras encontrar un rincón tranquilo en la clínica, Mu Xing y Bai Yan charlaron durante unos minutos.
"Escuché a mi hermana menor mencionar los síntomas de Xiao Azhen, y no esperaba encontrarla hoy." Mu Xing inventó una historia con naturalidad. "Actualmente estoy atendiendo pacientes en la clínica. Ya que es tu hermana la que está enferma, no dudes en ayudarla si hay algo que pueda hacer." La primera parte era una tontería, pero las últimas frases eran sinceras.
Bai Yan había escuchado esas palabras muchas veces. Quizás antes no las había tomado en serio, pero ahora que se trataba de la enfermedad de Xiao Azhen y que Mu Xing realmente podía ayudar, tenía que pensarlo detenidamente.
Hace apenas unos días, su madre le había pedido a alguien del periódico que le publicara un anuncio gracias a la popularidad del joven maestro Mu. Si volviera a pedir ayuda hoy, sería demasiado inapropiado. Por lo tanto, Bai Yan simplemente sonrió y pronunció unas palabras amables.
Los dos guardaron silencio por un momento, y Mu Xing tuvo que buscar otro tema de conversación. Su mirada se desvió y se encontró con la de Xiao Azhen.
Solo habían pasado seis meses desde su último encuentro, pero Xiao Zhen estaba mucho más delgada que antes. Había perdido volumen en las mejillas y sus grandes ojos lucían aún más brillantes en su rostro cetrino.
Ella no dejaba de mirar fijamente a Mu Xing, lo que hacía que Mu Xing se sintiera culpable.
Se dice que los niños son ingenuos y, por lo tanto, más propensos a descubrir las cosas por sí mismos. Espero que la pequeña Ah Zhen no descubra nada.
Apartó la mirada con incomodidad, pero de repente su visión periférica captó lo que Xiao Azhen sostenía.
Era un librito con las palabras "Palabras maravillosas y pensamientos asombrosos" en la portada, como una revista de novelas.
De repente se le ocurrió una idea y preguntó con naturalidad: "¿La pequeña Zhen es tan joven y ya puede leer libros como este?".
Efectivamente, la pequeña Zhen dijo con su voz infantil: "No, no sé leerlo, este es el libro de muestras de la hermana Yan..."
Antes de que pudiera terminar de hablar, Bai Yan extendió la mano repentinamente y la puso sobre el hombro de Xiao Azhen, interrumpiéndola y diciendo: "Es solo un libro que compré para entretenerme. Ahora que el país está abierto al mundo, la gente como nosotros debería ampliar sus horizontes".
Mientras hablaba, extendió la mano para tomar la revista, pero Mu Xing fue más rápido. Sus manos se cruzaron, sus dedos se rozaron, dejando tras de sí el calor del otro.
Bai Yan dudó un instante, pero finalmente no forzó la revista. Retiró la mano y se alisó el cabello con nerviosismo.
Mu Xing fingió no darse cuenta y tomó la revista, hojeándola hasta el índice. Mientras la ojeaba, dijo: "¿Es una revista de ficción? He leído algunos libros parecidos durante mis viajes al extranjero estos últimos años...".
Hizo una pausa intencionada, percibiendo claramente que Bai Yan, a su lado, se removía incómodamente.
¿Entonces el título de "escritor" no era una mentira?
Mu Xing se emocionó de inmediato.
Obviamente, si la señorita Bai es realmente escritora, esto es algo que ninguno de esos jóvenes sabe, ni siquiera la jefa de la señorita Bai; si lo supieran, sin duda lo usarían como un importante argumento de venta y lo difundirían.
Está claro que la señorita Bai lo estaba ocultando intencionadamente, y ahora que lo ha descubierto, ¿no significa eso que está un paso más cerca de la señorita Bai que de los otros jóvenes maestros, o incluso del joven maestro Cui?
Esta sutil inferencia, imbuida de un sentido de singularidad, impactó de inmediato a Mu Xing.
Estaba ansiosa por encontrar en la revista alguna pista que pudiera respaldar su teoría.
Pero tras echar un vistazo rápido al catálogo, Mu Xing no pudo encontrar ningún seudónimo que estuviera claramente relacionado con la señorita Bai, y no pudo evitar sentirse un poco decepcionado.
¿Quizás podamos encontrar algunas pistas en el contenido de la novela?
Sin embargo, esto no es algo que se pueda descubrir en tan solo unos segundos.
Tras anotar el número de publicación del libro, Mu Xing se lo devolvió a Bai Yan.
"Le eché un vistazo rápido y me pareció bastante interesante. Parece que tendré que comprarme un ejemplar", dijo.
Bai Yan esbozó una sonrisa algo forzada.
La revisión médica de Xiao Azhen estaba programada para mañana, y Bai Yan también tenía prisa por volver a sus estudios, así que después de charlar un rato, tomó a Xiao Azhen y salió de la clínica.
Mu Xing esperó ansiosamente hasta el final de la jornada laboral, luego fue inmediatamente al quiosco a comprar "Palabras extrañas y pensamientos maravillosos" y comenzó a leerlo rápidamente al regresar al Jardín Mu.
Pero el resultado fue una gran decepción para ella. No solo no encontró rastro de la señorita Bai en esas novelas, sino que además se sintió atraída involuntariamente por una de ellas. Cuando terminó de leerla, ya eran casi las diez.
Cerró la revista de golpe, furiosa.
Uf, ¿por qué escribir algo tan bonito? Le quitó tiempo para prepararse para mañana.
Tras abrir la portada y marcar la novela, Mu Xing estaba a punto de descansar cuando su mirada se detuvo de repente en una sección del índice.
¿De quién te ríes?
Este es el seudónimo del autor, y la novela que escribió se titula "Esta noche hace frío".
Por alguna razón, de repente sintió que el seudónimo le resultaba familiar, pero no lograba recordar dónde lo había visto antes.
Capítulo veinte
El nombre "Xiao Heren" le resultaba increíblemente familiar, pero apenas aparecía en su memoria, imposible de comprender para Mu Xing. Tenía la premonición de que esa era la clave de una sorpresa. Si no la encontraba hoy, temía no poder dormir en absoluto.
Sin embargo, revisó todos los libros que había leído recientemente, pero ninguno aparecía en *Philosophical Journal*, *The Lancet* ni *ScreanPlay*. Incluso examinó minuciosamente *A Marriage of Tears and Laughter* de Zhang Henshui, pero aún así no pudo encontrar la palabra.
Tras poner el estudio patas arriba, Mu Xing se desplomó sobre la mesa, frustrado.
"El perfume inunda el sur, la flor se llama Michelia champaca, pero ¿quién le sonríe?"... No, esta parte no...
Decepcionada, dejó a un lado el único poema que coincidía, "El diccionario de rimas de Li Weng".
Oh no, no voy a poder dormir esta noche.
Insatisfecha con su curiosidad insatisfecha, Mu Xing se lavó con desgana y se sentó frente al tocador. Justo cuando iba a buscar a Bai Yushuang, vislumbró una pequeña revista escondida bajo un sombrero en la mesita de noche.
De repente, Mu Xing extendió la mano y tomó la revista. La portada mostraba a una mujer distinguida y hermosa, nada menos que Shuheng*, la hija del tío Zhou. En la portada, con una elegante caligrafía, se leía "Linglong". Era la nueva revista "Linglong" que Li Yining le había dejado hacía unos días.
Ah, claro, ¿no leyó ella también este libro, "Linglong"?
Sin darse cuenta de que se había quitado la escarcha blanca, Mu Xing hojeó rápidamente el índice de "Linglong" y, efectivamente, ¡las tres palabras "Xiao Heren" estaban justo en la línea del autor!
El seudónimo de la autora es una frase del pasado, y la obra es un artículo titulado "Mis puntos de vista sobre la belleza científica"*, que describe cómo las mujeres deberían mantener su salud y belleza mediante inyecciones de vitaminas. También afirma que la vitamina C puede blanquear la piel, pero que debe inyectarse por la noche para una mejor absorción.
Estas experiencias, combinadas con el elegante estilo de escritura que se percibe entre líneas, sugieren que esta "Persona que Ríe" debe ser una mujer.
Mu Xing abrió apresuradamente el número anterior de "Pensamientos extraños y comentarios ingeniosos", hojeando primero el principio y el final del artículo "El frío de esta noche", pero no encontró información sobre el autor. Continuó hasta la última sección, la nota del editor, que, a primera vista, parecía resumir los puntos más destacados de este número.
Una de las frases dice: «...El ensayo "El frío de esta noche" es también maravilloso; sus palabras están exquisitamente elaboradas y sus emociones son tiernas y perdurables; verdaderamente excelente. El autor se ríe, preguntándose quién puede ser llamado "un erudito talentoso que se arregla las cejas"...»
La frase "saomei caizi" significa una mujer con un talento literario excepcional, ¡así que está claro que Xiao Heren debe ser una mujer!
Mu Xing revisó los comentarios de las obras restantes y no encontró ni una sola palabra que indicara que las otras autoras fueran mujeres. Por lo tanto, si la señorita Bai Yan es realmente escritora, probablemente se trate de "Xiao He Ren".
Esta conclusión animó a Mu Xing, quien la repasó: la señorita Bai afirmaba ser escritora; Xiao Azhen decía que la revista era un ejemplar de muestra que la señorita Bai había recibido (solo los escritores recibían ejemplares de muestra de la editorial); y entre los autores, solo "Xiao Heren" era mujer... La respuesta era casi obvia. A menos que la señorita Bai hubiera ocultado intencionadamente su género, ¿qué más cabía dudar?
Tras revisar el artículo, Mu Xing se sintió aún más feliz. Imaginando que tomaba un bolígrafo, quiso escribir "QED" en el reverso del papel: el argumento estaba completo.
Pero espera.
Ella volvió a dudar.
¿Y si la señorita Bai hubiera sido una escritora ficticia desde el principio?
Ese razonamiento era completamente erróneo; ella no comprendía a la señorita Bai ni se acercaba a ella más de lo que lo hacían el joven maestro Cui o el joven maestro Li. Al menos ellos podrían discernir si la señorita Bai decía la verdad o mentía, o tal vez la señorita Bai no tenía ningún motivo para ocultarles nada.
Solo necesitó hacer esa suposición porque no conocía en absoluto a la señorita Bai.
La inesperada sensación de derrota hizo que Mu Xing se sintiera inmediatamente algo desanimado.
Que la Sra. Bai sea escritora o no, no viene al caso. El hecho de que se haya tomado tantas molestias se debe simplemente a que quiere comprender mejor a la Sra. Bai.
La señorita Bai es una persona muy interesante, pero no en lo que respecta a su personalidad. Basándonos en las pocas veces que se han visto, aún no tienen la suficiente confianza como para hablar de su personalidad.
Pero estaba ansiosa por conocer a la señorita Bai. Quería aprender sobre cosas que nunca antes había experimentado, ese mundo de extravagancia y libertinaje, y la vida pasada y presente de la señorita Bai.
Todo esto despertó su interés, haciéndole querer acercarse y aprender más.
Con el ceño fruncido, Mu Xing ordenó sus libros y volvió a sentarse frente a su tocador, aplicándose lentamente un poco de crema de jade blanco. Al contemplar su rostro terso en el espejo, Mu Xing levantó la mano de repente y se echó todo el cabello hacia atrás.
Sin el velo que le cubría el cabello, a la altura de las orejas, su gracia femenina se desvaneció al instante. Pero cuando frunció el ceño y entrecerró los ojos, su rostro en el espejo de repente parecía más atractivo.
Mu Xing tomó una decisión de repente.
Si la montaña no viene a mí, yo iré a la montaña. En lugar de especular por mi cuenta, es mejor acercarse directamente y comprender.
Anteriormente, solo había estado esperando, con la esperanza de aprovechar la invitación de Tang Yu para conocer mejor a la señorita Bai. Pero si tan solo entablando amistad con ella, como Cui, pudiera comprenderla mejor, no le importaría seguir el ejemplo de esos jóvenes amos y gastar dinero de verdad para pedirle abiertamente a la señorita Bai que abandonara el burdel.
Con un objetivo claro en mente, Mu Xing se animó de inmediato. Miró el reloj, se metió rápidamente en la cama y se tapó con las sábanas: ¡el primer paso para sacar a la señorita Bai del juego era ganar suficiente dinero real!
Impulsada por la emoción, Mu Xing se levantó antes del amanecer al día siguiente, se puso una camisa y un mono impecables, y usó aceite para el cabello para que quedara suave y ordenado.
Tras vestirse, se metió rápidamente en el coche antes de que su madre se levantara, instándola a ir a la clínica. El grupo de empleadas domésticas se quedó atónito, pensando que estaba poseída. Prepararon el desayuno a toda prisa y lo metieron en el coche, luego llevaron a la joven rápidamente a la clínica.
Sin embargo, Mu Xing estuvo muy ocupado en la clínica toda la mañana, rebosante de alegría. Cuando Xiao Azhen llegó por la tarde para hacerse una radiografía, la acompañaba su hermana mayor. Mu Xing buscó por todo Dongdaemun, pero no logró encontrar a la señorita Bai.
Ella solo pudo fingir ignorancia y preguntar: "¿No vino el familiar que firmó el formulario del examen?"
La hermana mayor de la pequeña Zhen dijo apresuradamente: "La hermana Bai no puede venir por algún motivo. Yo también soy la hermana de la pequeña Zhen, así que para mí es lo mismo".
Algo raro está pasando... Ah, claro, la señorita Bai también tiene trabajo que hacer. No puede dejar atrás a un grupo de clientes y venir hasta aquí para acompañar a Xiao Azhen a su revisión médica.
Reprimiendo su decepción, Mu Xing guió pacientemente a Xiao Azhen a través de todas las pruebas necesarias, indicándole claramente cuándo debía recoger los resultados. La hermana de Xiao Azhen le dio las gracias efusivamente y se marchó con ella.
En ese ajetreo transcurrieron entre tres y cinco días. Durante ese tiempo, Xiao Azhen vino dos veces: una para consultar los resultados y otra para prepararse para su hospitalización. La señorita Bai no volvió a aparecer. Mu Xing también estaba sumamente ocupado y no tenía tiempo para aceptar las invitaciones de esos jóvenes amos para salir a divertirse, y mucho menos para ir al burdel a buscar a la señorita Bai.
Esa misma tarde, Mu Xing recibió de repente una llamada de Li Yining.
"Ah Xuan, ¿por qué has estado desapareciendo últimamente?", se quejó Li Yining, y Mu Xing, naturalmente, dijo que estaba ocupada con la clínica.
"¿Qué tiene de complicado esto? No te importan los asuntos importantes, sino que estás ocupada con algo completamente distinto", dijo Li Yining con tono significativo.
Li Yining le insistió repetidamente a Mu Xing que rompiera su compromiso con Song Youcheng cuanto antes, pero Mu Xing solo pensó que estaba preocupada por ella y no le dio mucha importancia. Simplemente lo ignoró, diciendo: "Lo sé, no hay prisa".