Tras pensarlo un rato, Song Zihe negó con la cabeza y rechazó cortésmente la oferta de Mi Changli, alegando su avanzada edad y su falta de fuerzas. Los pacientes que acudían al Salón Ping'an para recibir tratamiento eran en su mayoría familias pobres de zonas rurales. El bajo precio de la medicina tradicional china les resultaba asequible; las dolencias menores podían resolverse por unas pocas decenas o cien yuanes. Si acudían al hospital, además de los elevados honorarios médicos, una serie de pruebas costarían varios cientos de yuanes antes incluso de recibir cualquier medicamento, aunque a veces seguían siendo necesarias. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los médicos del hospital dirigían a los pacientes y realizaban pruebas innecesarias bajo la apariencia de legitimidad. A menudo, una vez en el hospital, el paciente no tenía otra opción. En tales situaciones, los médicos, en aras del lucro, tampoco tenían otra opción. Por lo tanto, para aliviar la carga de los pacientes que confiaban en él y acudían específicamente a él, Song Zihe rechazó la oferta de Mi Changli.
—Bueno… Lao Song, piénsalo bien. Esperaré tu respuesta en un par de días. —Mi Changli soltó una risita nerviosa y se marchó cabizbajo. Un jefe de oficina como él había sido humillado; estaba realmente disgustado.
Mi Changli ya había elegido un terreno para su hospital en la ciudad de Baihe y la construcción estaba en marcha. Una vez terminado, sin médicos de renombre ejerciendo allí, si bien el hospital podría ser financieramente autosuficiente, sería difícil obtener una fortuna a corto plazo. Mi Changli, con aires de superioridad, intentó visitar a Song Zihe en el Salón Ping'an dos veces más, pero en ambas ocasiones recibió una cortés negativa. Posteriormente, Mi Changli envió a varios intermediarios para persuadir a Song Zihe, explicándole la situación, pero este se mantuvo impasible. Esto enfureció a Mi Changli.
¡Viejo tonto! ¡No entras en razón, así que tendrás que atenerte a las consecuencias! ¿Acaso no sabes que yo estoy a cargo de ti? —dijo Mi Changli con enojo.
Así pues, aprovechando una inspección anual, Mi Changli confiscó la licencia médica de Ping An Tang, alegando que Song Zihe no poseía un certificado de practicante de medicina tradicional china, lo que incumplía la normativa nacional, y por lo tanto la licencia era inválida.
También se debe a que Song Zihe nunca obtuvo una licencia para ejercer la medicina tradicional china. Cuando fundó el Salón Ping'an, el entonces director de la oficina de salud observó las extraordinarias habilidades médicas de Song Zihe, su práctica de tratar pacientes en aislamiento en el campo y cómo su medicina siempre curaba las enfermedades. El director quedó maravillado por su milagrosa capacidad, lamentando que tuviera que viajar por el campo para ejercer la medicina. Por ello, le brindó un trato especial y le otorgó la primera licencia individual para ejercer la medicina en el condado, lo que propició la fundación del Salón Ping'an, que continúa funcionando hasta el día de hoy. Inesperadamente, esto ofendió a Mi Changli, quien aprovechó la situación para presionarlo.
Un médico de renombre, ahora sin licencia médica: ¡qué absurdo! Song Zihe sabía que Mi Changli estaba saldando cuentas personales, pero la ley se aplicaba con argumentos sólidos, sin dejar lugar a dudas. Sin otra opción, Song Zihe solicitó la restitución de su licencia médica, para asombro de todos en la Oficina de Salud. Pronto comprendieron el motivo; algunos sintieron compasión, pero nadie pudo ayudarlo, pues era un asunto unilateral donde el máximo responsable tenía la última palabra. La solicitud desapareció sin dejar rastro, arrojada a la papelera por Mi Changli.
Song Zihe era un médico hábil, pero desconocía la maldad de la naturaleza humana y no hacía caso a los consejos de los sabios. Sabía que, si quería ganarse la vida como médico, no podía permitirse ofender al director Mi. Así que continuó atendiendo pacientes en Ping An Tang y esperó una respuesta de sus superiores.
Song Hao, sin embargo, no le dio importancia al asunto. Creía que, con las habilidades de su abuelo, no había razón para impedirle ejercer la medicina. Pensaba que Mi Changli solo estaba complicando las cosas a propósito, y que la licencia médica finalmente sería devuelta a Ping An Tang. Tanto el abuelo como el nieto estaban concentrados en sus estudios de medicina y estaban simplificando demasiado el asunto.
Ese día, Song Zihe y Song Hao estaban atendiendo pacientes en el Salón Ping'an, con más de una docena de pacientes sentados junto a ellos esperando su turno.
De repente, se oyó un crujido desde fuera de la puerta, y un coche patrulla se detuvo frente a Ping An Tang. Cuatro agentes uniformados salieron del vehículo.
Al entrar en la habitación, un policía con semblante sombrío miró a su alrededor y dijo fríamente: "¿Tiene licencia médica? Déjeme verla. Alguien lo denunció por ejercer la medicina sin licencia aquí".
Estas palabras dejaron a todos atónitos.
Song Zihe suspiró para sus adentros, pues ya sabía lo que había sucedido. Incluso si alguien ejercía la medicina sin licencia, el Departamento de Administración Médica de la Oficina de Salud investigaría primero. El hecho de que la policía hubiera venido directamente a su casa significaba que Mi Changli estaba usando tácticas coercitivas para obligarlo a cooperar.
La suposición de Song Zihe era correcta. El policía a cargo era un pariente de Mi Changli llamado Zhang Wu. Había venido por órdenes de asustar a Song Zihe y obligarlo a unirse a su hospital como médico.
"¡Imposible! ¿Cómo es posible que Ping An Tang no tenga licencia médica? ¡Debe estar equivocado!", preguntó sorprendido un hombre de mediana edad que esperaba su turno.
Zhang Wu fulminó con la mirada al hombre de mediana edad, quien inmediatamente bajó la cabeza asustado y no se atrevió a pronunciar palabra. Los demás pacientes eran gente común y corriente, y al ver la actitud arrogante de Zhang Wu, lo evitaban como a la peste, por lo que ninguno se atrevió a hablar.
"Ping An Tang lleva más de veinte años en Baihe, ¿cómo es posible que alguien nos denuncie? ¡Seguro que alguien está armando un escándalo! ¡Nos han tendido una trampa!", exclamó Song Hao con rabia. Solo entonces se dio cuenta de que las cosas no eran tan sencillas.
"Siendo así, enséñame tu licencia médica. ¡Aquí seguimos con nuestro negocio como siempre!", dijo Zhang Wu con una mueca de desprecio.
"¡Todavía no lo hemos recibido de vuelta del departamento de salud!", dijo Song Hao con impotencia.
“Ping An Tang es muy famoso. Llamamos a la Oficina de Salud antes de venir y nos dijeron que su licencia médica original ha sido invalidada. Sería ilegal que atendiera pacientes ahora. Por lo tanto, le pedimos al Dr. Song que regrese con nosotros a la oficina del condado para aclarar el asunto”, dijo otro policía con cierta incomodidad.
"Tú..." Song Hao estaba tan furioso que no podía hablar. Finalmente comprendió que todo era culpa de Mi Changli.
"¡De acuerdo! Iré contigo." Song Zihe se puso de pie y dijo con calma.
"¡Abuelo!", exclamó Song Hao sorprendido al oír esto.
Capítulo Nueve: Partida de la ciudad de Baihe (Parte 1)
El meridiano de la vejiga del pie Taiyang se origina en el canto interno del ojo, asciende hasta la frente y se cruza en el vértice. Una rama va desde el vértice hasta la esquina superior de la oreja. La rama principal entra al cerebro desde el vértice, luego emerge y desciende por el cuello, siguiendo el lado interno del omóplato, bordeando la columna vertebral hasta la cintura, entrando en la región lumbar, conectándose con los riñones y perteneciendo a la vejiga. Otra rama desciende desde la cintura, bordeando la columna vertebral, pasando por las nalgas y entrando en la fosa poplítea. Una tercera rama desciende desde el lado interno del omóplato, bordeando la columna vertebral, pasando por la articulación de la cadera, siguiendo el lado externo de la cadera, descendiendo a lo largo del borde posterior para unirse a la fosa poplítea, luego baja por el lado interno de la pantorrilla, emergiendo detrás del maléolo lateral, siguiendo el esternón hasta el lado lateral del dedo meñique del pie. —Seleccionado de *Ling Shu Jing*, Capítulo Diez: Meridianos.
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Mientras tanto, Song Zihe fue llevado a la comisaría de seguridad pública del condado en un coche patrulla. En cuanto salió del vehículo, alguien exclamó sorprendido: «Doctor Song, ¿qué le trae por aquí?».
Entonces, un hombre de mediana edad, de porte distinguido, se acercó.
"¡Jefe!"
Zhang Wu y los demás se pusieron rápidamente firmes y gritaron, con expresiones algo nerviosas. El visitante era Liu Haitian, director de la oficina de seguridad pública del condado. Conocían a Song Zihe porque un familiar había estado gravemente enfermo y se había salvado gracias a unas dosis de medicina herbal.
"¡Oh! Soy el director Liu. Me pediste que viniera a explicarte las cosas, ¡así que no podía negarme!", dijo Song Zihe con una sonrisa irónica.
"¿Qué pasó?", preguntó Liu Haitian con seriedad.
"Alguien informó que Ping An Tang estaba ejerciendo la medicina sin licencia, y hemos confirmado que Song Zihe, en efecto, ya no está cualificado para ejercer la medicina, por lo que..."
"¡Tonterías!", rugió Liu Haitian antes de que Zhang Wu pudiera terminar de hablar. "Si el doctor Song no tiene licencia médica, ¡entonces no hay médicos en el mundo! ¿Quién te mandó a actuar con tanta imprudencia? ¡Que el doctor Song regrese a su lugar ahora mismo!"
"¡Sí! ¡Sí!", dijeron Zhang Wu y los demás presas del pánico.
Olvídalo, no tienes que hacer nada. Yo mismo acompañaré al Dr. Song de regreso a Baihe más tarde. Recuerda, si hay más informes inútiles como estos en el futuro, detén primero a quien los presentó. ¡Solo están perdiendo el tiempo! Dr. Song, vamos, pasemos a mi oficina a tomar una taza de té para que se calme. Yo mismo lo llevaré de regreso más tarde. Mis hombres fueron impulsivos, ¡por favor, perdónelos! Le prometo que algo así no volverá a suceder —dijo Liu Haitian con tono de disculpa.
Ya era de noche cuando Liu Haitian acompañó a Song Zihe de regreso al Salón Ping'an. Song Hao seguía de pie frente a la puerta, esperando el regreso de su abuelo, sin moverse ni un ápice. Solo cuando vio que Song Zihe regresaba sano y salvo, Song Hao esbozó una sonrisa de alivio.
Liu Haitian había escuchado a Song Zihe relatar toda la historia. Estaba furioso, pero también se sentía impotente ante este tipo de represalias dentro de la industria. Le ofreció algunas palabras de consuelo y luego regresó en coche.
En los días siguientes, ningún paciente acudió a Ping An Tang en busca de tratamiento. Esto se debía a que todos se habían enterado de la situación de Ping An Tang, y para no causarle problemas a Song Zihe, aquellos pacientes bondadosos pero indefensos no tuvieron más remedio que soportar sus enfermedades y esperar a que el asunto se resolviera antes de acudir a recibir tratamiento. El otrora bullicioso Ping An Tang quedó repentinamente desierto, y Song Zihe y su nieto Song Hao guardaron silencio.
Song Zihe acudió a la oficina de salud para informarse sobre cómo solicitar una licencia médica. La persona que lo atendió negó con la cabeza con resignación y mostró una expresión de compasión. Song Zihe ya sabía que no podría ejercer la medicina en Baihe. Decepcionado, regresó a casa con el ánimo sombrío.
"¡Song Hao!" Después de pensarlo durante un largo rato, Song Zihe le dijo con decisión a Song Hao, que estaba sentado a su lado con el ánimo bajo: "¡Empaca tus cosas, vende la casa y vete!"
"¡Abuelo!" Song Hao estaba atónito. La decisión de Song Zihe superaba con creces sus expectativas; simplemente renunciaba a Ping An Tang, que había dirigido durante más de 20 años.
«Abuelo, es culpa mía por ser un inútil. No entré en la facultad de medicina. De lo contrario, habría obtenido la licencia médica después de graduarme. Es una lástima que un diploma de una escuela de enfermería vocacional no sea suficiente», dijo Song Hao, bajando la cabeza con remordimiento.
“Con esa persona cerca, ni siquiera nuestro máximo nivel de estudios nos servirá de nada. Hemos llegado a esto, así que dejémoslo ir. No podemos culpar a nadie más; el destino es cruel y estábamos destinados a dar este paso”. Song Zihe suspiró, luego sonrió y dijo: “Esto también es bueno. Me ha dado la determinación y el tiempo para llevarte de vuelta a nuestra ciudad natal en Shandong. Han pasado décadas desde la última vez que volví. La última vez fue cuando tu bisabuelo me llevó de joven. Esta vez, se puede considerar un regreso a nuestras raíces”.
"Si este lugar no me retiene, ¡hay muchos otros que sí lo harán! Si no me creen, con nuestras habilidades, no hay lugar en el mundo donde no haya comida para comer." Song Hao golpeó la mesa con la mano, se puso de pie y dijo con determinación.
“¡Bien dicho! Como dice el refrán: ‘Lee diez mil libros y viaja diez mil millas’. También deberías salir y conocer el mundo. Cada profesión médica tiene sus puntos fuertes. Es difícil progresar aferrándose a una sola corriente de pensamiento. Solo experimentando los estilos médicos de los mejores doctores del mundo podrás conocer tus propias limitaciones. Llevo tiempo pensando en esto, así que aprovechemos esta oportunidad para escaparnos”, dijo Song Zihe con alegría.
El abuelo y el nieto no pudieron evitar sonreírse, y sus preocupaciones de los últimos días se desvanecieron al instante. Ambos eran personas de mente abierta; congeniaron de inmediato y emprendieron su viaje sin restricciones; era digno de admiración.
En los días siguientes, Song Zihe vendió el local comercial de Ping'an Hall a bajo precio, y también vendió el botiquín y los medicamentos restantes a otra clínica de medicina tradicional china en Baihe Town, para poder saldar la deuda por completo de una vez. Song Jingchun había dejado un lote de libros de medicina, pero eran demasiados para llevarlos consigo, así que Song Zihe llamó a sus familiares, obtuvo la dirección exacta y se preparó para enviarles por correo los libros y algunos otros artículos importantes, informándoles también de su intención de regresar a su pueblo natal para establecerse. Aunque Song Zihe no había regresado a su pueblo natal en Shandong durante muchos años, nunca había perdido el contacto con sus familiares allí.
Cuando Ping An Tang tomó esta decisión, los vecinos de la calle sintieron pesar y lástima. Era demasiado tarde; ¿quién podría detener a este renombrado dúo de abuelo y nieto médicos?