Canción nocturna

Capítulo 2

Eso es increíblemente estúpido.

Pero merece la pena.

Aunque sentía tanto dolor que parecía que iba a desmayarse, aunque esa espada casi le cercenó el brazo, aun así valió la pena.

Se rió, luego tosió levemente, con una voz apenas audible.

"Seguimos vivos."

—Viva —dijo la voz, igualmente débil.

Le llevó un mes entero recuperarse de su lesión.

Durante medio mes, permaneció tumbado en la cama, completamente inmóvil.

El médico dijo que la espada estuvo a tan solo media pulgada de su corazón.

El tratamiento que recibí durante mi recuperación fue muy diferente al anterior, y los medicamentos resultaron mucho más efectivos. Podía percibir claramente que los sirvientes me trataban con gran respeto, incluso con cierta reverencia.

—Parece que me reuniré con el Papa en unos días. —Los labios del joven se curvaron ligeramente mientras examinaba la ropa recién entregada. Tras haber compartido habitación para recuperarse de sus heridas y haber superado juntos situaciones de vida o muerte, se habían vuelto tan cercanos como hermanos.

Le echó un vistazo; el material y la textura de la ropa nueva eran completamente diferentes a los de la ropa áspera que había usado antes.

"¿Y qué si nos volvemos a ver?"

Incluso si te unes oficialmente al Grupo de Asesinatos.

—¿El Grupo de Asesinatos? —Se mostró algo sorprendido—. ¿También hay juicios?

—¿No sabes nada? —El chico sonrió, con los ojos brillantes, e inclinó la cabeza para explicarle.

Dentro de la Secta Demoníaca, la autoridad suprema reside exclusivamente en el Líder de la Secta. Le siguen dos Enviados: el Enviado Izquierdo, encargado de la sabiduría y la supervisión de los asuntos de la secta; y el Enviado Derecho, encargado del castigo y de hacer cumplir las leyes y reglamentos de la secta. La jerarquía es clara, las leyes son estrictas y cualquier violación de las normas se castiga con severidad.

En segundo lugar, están los tres ancianos: el anciano Kui está a cargo del entrenamiento de asesinos y supervisa el Campo de Esclavos de Guerra y el Campo de Perfeccionamiento; el anciano Jing está a cargo de los intercambios de tributos entre los treinta y seis reinos de las Regiones Occidentales; y el anciano Xiao está a cargo de los asuntos internos y ayuda al Enviado de la Izquierda a administrar a los creyentes.

En segundo lugar, están los Siete Asesinatos.

El Grupo de Asesinatos es un grupo de jóvenes asesinos que han superado numerosas pruebas. Los Siete Asesinos son la élite del Grupo. Solo entran en acción para asesinar a un monarca o a un alto funcionario, y rinden cuentas directamente al Enviado de Honor, siendo su estatus solo superado por el de los tres ancianos. Si el Grupo de Asesinatos es una espada, los Siete Asesinos son su filo invencible.

"Siete asesinatos..." pensó lentamente, "¿Siete personas?"

—Así es, siempre han sido siete, todos veteranos experimentados. He oído que no hay nadie a quien no puedan matar. Solo los reemplazan cuando alguien muere, y con el Escuadrón de Asesinatos pasa lo mismo. —El chico apoyó las manos bajo la cabeza, con una expresión de nostalgia en el rostro—. Hemos perdido a bastantes últimamente, por eso tuvimos esta oportunidad.

El proceso de selección es extremadamente despiadado, y el número de personas que han quedado relegadas tras cada asesino es probablemente incontable.

Se quedó mirando al tejado, absorto en sus pensamientos.

"¿Cuántos años tienes?" El chico lo miró a la cara y de repente cambió de tema.

"quince."

"Así que eres como yo..." El chico se quedó perplejo. "Pensaba que eras más joven que yo. ¿Toda la gente de las Grandes Llanuras es como tú?"

Examinó detenidamente el rostro del niño; sus rasgos estaban bien definidos, con cejas pobladas, ojos brillantes y una tez pálida como el trigo.

"¿De qué país de las Regiones Occidentales eres?" Las comisuras de sus ojos parecían tener un ligero rasgo chino Han, lo que dificultaba saberlo a primera vista.

—Soy un refugiado, no sé de qué país soy —dijo el chico con una risita, con expresión ambigua—. Tengo mucha curiosidad, ¿cómo llegaste hasta aquí? Está a miles de kilómetros de las Grandes Llanuras.

Guardó silencio por un momento. "Me capturaron".

"¿Quién te va a arrestar?"

«No lo sé». Al recordar los movimientos fantasmales del hombre, su rostro se ensombreció... La diferencia de fuerza era demasiado grande; incluso sin haber sido envenenado, no habría escapado. Siempre hay alguien mejor; solo después de ser sometido se dio cuenta de lo ignorante que había sido.

Con su energía interna actualmente restringida, a menos de un tercio de lo que solía ser, estaba completamente indefenso.

Solo nos queda esperar y ver qué sucede cuando surja una oportunidad...

"¿Quieres escapar?"

Se sobresaltó; el chico que tenía delante tenía una mirada astuta, como si hubiera leído sus pensamientos.

—No te preocupes, no se lo diré a nadie. —Quizás divertido por su expresión cautelosa, el joven soltó una risita—. Pero te aconsejo que desistas de esa idea. Las defensas aquí son mucho más estrictas de lo que imaginas. Solo hay una forma de abandonar la secta; sin un decreto imperial, incluso las mejores habilidades son inútiles.

—¿No quieres irte? —preguntó, algo desconcertado.

—¿Yo? —El chico hizo una mueca—. Es lo mismo vaya donde vaya. Ya he llegado hasta aquí, ¿para qué huir? Haré todo lo posible por subir.

¿No hay gente que pueda regresar a sus ciudades de origen?

Pero él era diferente. Su hogar estaba en las Llanuras Centrales. Su repentina desaparición seguramente preocuparía a su estricto padre, por no hablar de su dulce y cariñosa madre, sus hermanos cercanos... y aquella grácil joven a la que solo había conocido una vez... la pintoresca región de Jiangnan, envuelta en niebla y lluvia...

De repente perdió la compostura.

El Papa observó en silencio a los dos niños arrodillados uno al lado del otro junto a Su Alteza.

El sol de la mañana ilumina su figura erguida, y su espíritu heroico atrae la atención, como una hoja recién afilada.

"Muy bien, sin duda un gran talento. Anciano Kui, te has esforzado mucho." El hombre altivo asintió y sonrió, aparentemente satisfecho.

—Gracias, Majestad. Es mi deber. —El hombre corpulento de las Regiones Occidentales hizo una reverencia y pidió instrucciones—. Estos dos fueron extraordinarios en combate. Le pido a Majestad que les otorgue nombres, como es costumbre.

Le dio un nombre a esa persona.

Desde un número sin sentido hasta tener un nombre propio, uno necesita demostrar su fuerza con sudor y sangre antes de estar calificado para obtenerlo.

El rey en el trono reflexionó por un momento.

"A partir de hoy, te llamarás Jiuwei y te unirás al Grupo de Asesinatos." Sus ojos se dirigieron a otra persona.

"¿Y tú... una persona de las Grandes Llanuras?" Ya no recordaba a quién había ordenado capturar.

“Al servicio del rey, era uno de los esclavos que este capturó en las Grandes Llanuras hace dos años.”

—No hay mucha gente de las Llanuras Centrales que pueda alcanzar este nivel. —El rey sonrió pensativo, apoyando la barbilla en la mano mientras analizaba la situación durante un rato—. Ve y llama a Jia Ye.

La sala quedó en silencio por un instante, sin oírse ni un solo sonido.

Las miradas sutiles que intercambiaron sus compañeros revelaron una profunda preocupación.

Tenía las palmas de las manos empapadas en sudor.

Puede que no haya sido mucho tiempo, pero se sintió increíblemente largo, y cada minuto fue una tortura.

No levantó la vista, temiendo que su mirada delatara sus pensamientos, y se quedó mirando fijamente el suelo de jade bajo sus rodillas.

“Gaya rinde homenaje al Rey.”

Una voz extraña resonó, clara y fresca como el agua de manantial que baña el jade, agradable al oído y ligeramente fría. Alguien estaba arrodillado a un lado, y lo único que se oía era el crujido de la ropa.

"Jia Ye, hiciste un trabajo excelente en la última misión. He estado pensando en qué recompensa darte."

"Gracias, Majestad, pero no me atrevo a aceptar tales elogios."

«Recompensar el mérito es algo natural, así que ¿cómo no iba a hacerlo?», dijo con una leve risita. «Entre los Siete Asesinos, eres el único sin subordinados. Esta persona es un asesino recién ascendido este año. ¿Qué te parece si se convierte en tu guardaespaldas?»

"Gaya obedece respetuosamente las órdenes del Rey."

«Siendo así, a partir de hoy lo llamaré Shuying. Su vida te pertenece». Hizo una pausa y continuó: «Sé que nunca te ha gustado la gente de las Llanuras Centrales, pero la advertencia del anciano Kui fue bastante severa. Castígalo como consideres oportuno, pero no lo mates tan fácilmente como al anterior».

"Gracias por su guía, Santidad. Ahora sabré lo que estoy haciendo."

“Su hijo siempre se ha portado bien, así que confío plenamente en él. Vaya ahora y enséñele buenos modales.”

"Sí."

Alzó la vista y vio una túnica blanca que brillaba bajo la luz del sol, recordándole inexplicablemente la primera nieve que se derretía en Jiangnan.

Su cabello negro caía en cascada sobre sus hombros, sus ojos brillantes eran como agua, sus delicadas mejillas eran tan suaves que parecían romperse al tacto, y su pequeña figura era tan frágil que daba la impresión de que podía hacerse añicos en cualquier momento. Al percibir la mirada, apartó la cabeza, aparentemente reprimiendo su impaciencia.

Se quedó paralizado por la impresión.

Ni siquiera el derrumbe del monte Tianshan le habría sorprendido tanto.

Uno de los Siete Asesinos, una élite curtida en la batalla de la Secta Demoníaca.

Resultó ser... una niña pequeña de unos trece años.

Sombra especial

Su esbelta figura caminaba lentamente.

Crucé el puente serpenteante de ramas caídas y caminé por el pasillo de nueve recodos, mientras una tenue fragancia flotaba en el aire. Montañas lejanas aparecían y desaparecían, y de algún lugar llegó el canto de una jovencita; la sangrienta masacre del mes anterior parecía un recuerdo lejano.

Después de caminar un rato por el □, finalmente entré por una puerta redonda que estaba ligeramente cerrada.

Al entrar, pensó que había entrado en un mar de flores.

Las flores, en un derroche de colores y formas, se extendían en una inmensidad de vibrante floración, cada una más seductora que la anterior, su belleza primaveral casi desbordando los muros bajos. Al borde de este mar de flores se alzaba un pequeño y delicado edificio, cuya fachada estaba adornada con flores de peral blancas como la nieve, cuyos azulejos oscuros contrastaban maravillosamente con el fondo del cielo azul.

Una brisa de montaña soplaba, esparciendo pétalos caídos. Algunos incluso aterrizaron sobre el cabello de la niña. Su cabello era negro como la tinta, y los pétalos blancos como la nieve, creando un llamativo contraste de blanco y negro que resultaba muy hermoso.

“A partir de hoy, vivirás aquí.” La mano delgada señaló hacia la habitación.

Le echó un vistazo, y la voz clara resonó de nuevo en sus oídos.

«La regla aquí es hablar menos y cometer menos errores, y ser cauteloso con tus palabras y acciones. Si necesitas algo, díselo a tus subordinados. Si necesitas algo, pídeselo tú mismo. Te daré tres días para que aprendas qué deben hacer los Guardias de las Sombras. Si de verdad no entiendes algo, puedes preguntarme, pero normalmente no tengo mucha paciencia». Se giró, con los ojos oscuros tan profundos como un estanque helado. «Así que será mejor que aprendas rápido».

Que una niña pequeña te dé una charla no es precisamente una experiencia agradable. Él asintió en silencio.

«Dentro de tres días te enseñaré las técnicas de asesinato que ya conoces. Será muy duro, así que aprovecha estos días para descansar bien». Tras decir esto, comenzó a subir los escalones, pero se detuvo a mitad de camino.

"Vivo en el segundo piso. Nadie puede entrar sin permiso. Si necesitan algo, por favor, envíen un mensaje abajo."

"¿Cómo debería llamarte?"

No se dio la vuelta; su cabello negro estaba ligeramente despeinado.

"Puedes llamarme por mi nombre. De ahora en adelante, soy tu amo. Shuying."

Recorrió el patio minuciosamente; era sorprendentemente grande, con apenas un puñado de personas. Los sirvientes limpiaron rápidamente su habitación, y al abrir la ventana, la brillante luz del sol primaveral llenó el ambiente de una agradable y apacible sensación. La colcha de seda era suave, la mesa y el escritorio estaban iluminados, y un jarrón con flores de durazno adornaba el escritorio.

Me acerqué a la mesa y me serví una taza de té. El aroma ligeramente caliente del té se elevó en el aire, y tras un sorbo, la fragancia permaneció en mi paladar. Era un té Junshan Silver Needle de primera calidad. Removí la taza; era tan transparente como el hielo, tan brillante y cálida como el jade. A simple vista, supe que era una obra maestra de la cerámica Yue, redonda como la luna y ligera como una nube.

En las profundidades de las montañas más allá de la Gran Muralla, cada bebida y cada recipiente están exquisitamente elaborados. Este es solo uno de los Siete Asesinos. Uno puede imaginar lo lujoso que sería si se tratara del Rey de la Secta o de los Enviados de la Izquierda y la Derecha.

Una tos suave provino de la puerta. Tras recibir permiso, el sirviente se acercó respetuosamente y rápidamente le tomó las medidas para preparar la confección de la ropa. Mientras estaba ocupado, el sirviente también le hizo preguntas, lo que lo incomodó un poco.

Al poco rato, entró una sirvienta guapa con el pelo largo y suelto que llevaba una bandeja de frutas, con el rostro radiante de una dulce sonrisa y hoyuelos profundos.