Canción nocturna

Capítulo 33

"Empaca tus cosas, volvamos a la posada." Cerró la tapa del baúl y se dio la vuelta para salir de la habitación.

La nota fue colocada sobre la mesa y cinco personas se sentaron a su alrededor.

Tras un largo silencio, habló con voz grave.

"El significado de esta orden secreta es muy claro: repartid este montón de joyas, abandonad las Regiones Occidentales para siempre y no volváis a involucraros en ningún asunto religioso."

Hizo una pausa, y luego su mirada penetrante recorrió uno por uno los rostros jóvenes.

"Ahora que las cosas han llegado a este punto, deben producirse cambios dentro de la iglesia. Puedes reflexionar detenidamente sobre si quedarte o marcharte."

"Mientras vayas a lugares donde la influencia de la iglesia no esté presente, podrás disfrutar de estas riquezas durante toda la vida y derrocharlas sin cesar."

"Sin importar cómo cambien sus identidades, todos ustedes son subordinados de Xue Shi. Una vez que Jia Ye pierda el poder, inevitablemente también serán purgados. Esta nota es una muestra de su misericordia, que les ofrece una salida."

Ahora que estamos en Dunhuang, quienes deseen marcharse pueden tomar el oro y las perlas y dirigirse directamente a las Llanuras Centrales sin revelar los orígenes de la Secta Demoníaca. El mundo es vasto y el cielo inmenso, y pueden hacer lo que les plazca. Quienes deseen quedarse pueden regresar a la secta. En cuanto a si sus encuentros en las montañas serán buenos o malos, eso depende del destino. Reflexionen bien. Tras decir lo que tenía que decir, esperó el resultado.

"¿Qué pasará con el Enviado de la Nieve?", preguntó Mo Yao primero.

Permaneció en silencio durante un largo rato sin responder. Él deseaba saber la respuesta a esa pregunta más que nadie.

"¿Si no nos convertimos en asesinos, qué haremos en el futuro?", preguntó Bi Jun con expresión inexpresiva.

Estos adolescentes recibieron entrenamiento para matar desde muy pequeños; se les enseñó desde que tienen memoria. No tenían ni idea de que existieran otras formas de sobrevivir.

—Me pregunto cómo van las cosas en la secta —se quejó Búho Azul, pero su expresión delataba cierta expectación—. ¿De verdad se dirigen a las Llanuras Centrales?

“Es imposible no ir. El jefe tiene razón. Si hacemos algo mal con el Islam, podríamos caer en una trampa”. Silver Swan comenzó a comprobar el peso de las cuentas de oro.

"¿Por qué dejar atrás al Águila Carmesí y al Milano Negro? Hubiera sido mucho mejor si hubiéramos ido juntos", suspiró Jade Falcon con pesar.

«Sigue soñando. Ya es un alivio que Xue Shi haya liberado a cinco personas. Si los siete se van juntos, el Papa sospechará de inmediato», replicó Yin Hu con desdén. «Piensa un poco. ¿Por qué un asunto tan insignificante como el de Shache requeriría la movilización de tanta gente?».

"Espero que las Llanuras Centrales sean un buen lugar." Bi Jun se rascó la cabeza y dejó el tema.

—¿Nos separamos o vamos juntos? —sugirió Búho Azul con entusiasmo—. Es mejor ir juntos, será más divertido con los hermanos.

Tras contar las cantidades, Yin Hu chasqueó la lengua y anunció un número. "Xue Shi es realmente generosa; probablemente se ha gastado todo su dinero".

De repente, al poseer una enorme riqueza y estar libres de restricciones, los cuatro adolescentes estaban emocionados y eufóricos.

—¿Se van mañana? —preguntó Yin Hu, levantando la vista y mirando al líder del grupo.

"El enviado de la nieve dijo que cuanto antes, mejor." Búho Azul estaba ansioso, pero también temía la autoridad del culto, y subconscientemente quería que las cosas se resolvieran lo antes posible.

"Entrando en las Llanuras Centrales..." Bi Jun comenzó a perderse en ensoñaciones.

"Jefe, ¿a dónde cree que sería mejor ir?" Mo Yao hizo la pregunta clave, y todos guardaron silencio.

Cuatro pares de ojos lo observaban fijamente, esperando una respuesta.

Dudó un instante.

"Deberías partir mañana primero, preferiblemente hacia el corazón del país. Es el lugar más rico de las Llanuras Centrales y está lejos de la Secta Demoníaca."

"¿No se va el jefe?"

"¿Por qué?"

"Entonces nosotros tampoco nos iremos."

"¿Por el veneno Gu de Akamaru? ¿No se curó?" Esta pregunta causó asombro y todos comenzaron a hablar al unísono.

«No necesito las cuentas de oro. Esta caja se puede dividir entre los cuatro. Tengan cuidado de ahora en adelante y podrán vivir cómodamente». Les hizo un gesto para que guardaran silencio. «Tengo otros planes. Deben seguir con su plan original».

"El hermano mayor es originario de las Grandes Llanuras, así que ¿por qué no viajar juntos?"

"Quedarse en Dunhuang tampoco es seguro. ¿Y si la secta envía gente a atacarnos...?"

“Siempre hemos seguido a nuestro líder, no hay razón para que nos separemos.”

………………

……………

Tras mucha insistencia, su apuesto rostro se ensombreció y sus palabras incoherentes se desvanecieron al instante.

—Conozco tus buenas intenciones, no hace falta decir más, sé lo que hago. —Tras pensarlo un momento, suavizó el tono—. No te preocupes, puede que vuelva a las Llanuras Centrales en unos días, y no será difícil que nos volvamos a ver entonces.

"Adelante, pero recuerden pasar desapercibidos y no dejen que la gente de las Grandes Llanuras descubra quiénes son. Es mejor ser precavido."

Su tono resuelto e inflexible no dejaba lugar a la persuasión, y solo pudieron observar impotentes cómo se marchaba.

—¿Por qué no se va el jefe? —preguntó Búho Azul, desconcertado.

"Sigo preocupado", especuló Bi Jun, y Yin Hu asintió.

"Enviado de la nieve..." Mo Yao dijo media frase.

“En realidad, él era el que debería haberse ido.” Bi Jun suspiró.

"Es una suerte que Xue Shi también haya producido el antídoto para Chi Wan; nosotros simplemente nos beneficiamos de ello", coincidió Mo Yao con él.

“Esas dos personas…” Blue Owl seguía perplejo.

"Algo pasa entre ellos", le informó amablemente Bi Jun, bastante acostumbrado a la lentitud de su compañero.

"Eso es terrible." Silver Swan le lanzó un fuerte golpe. "Eso se llama emoción."

"Las relaciones son un verdadero engorro", concluyó Blue Owl, aunque solo comprendía a medias la situación.

—Tenéis razón —dijeron los tres al unísono.

Un suspiro colectivo llenó la habitación.

Agresión

Galopó velozmente, sin detenerse jamás, regresando a toda prisa a la iglesia en plena noche.

Es difícil explicar por qué, pero justo cuando la tan ansiada libertad estaba a punto de llegar, la abandonaron y regresaron voluntariamente al campo de batalla donde la vida y la muerte pendían de un hilo.

Cuando se rompieron todas las restricciones, la oleada de emoción en mi corazón no fue de éxtasis.

Siete años de cautiverio, tormento diario, la liberación debería haber sido un sueño largamente esperado, pero...

No le quedó más remedio que seguir su instinto y lanzarse de cabeza a las peligrosas profundidades de las montañas Tian Shan, como una polilla atraída por una llama.

Jia Ye lo dejó ir.

Jiuwei quería que se fuera.

Sabía cuál era la decisión correcta, pero aun así no pude controlar mi ansiedad y di marcha atrás.

Durante varios días no durmió; el miedo y la ansiedad le quemaban el pecho como un fuego, obligándolo a seguir azotando al caballo.

En Yamaguchi todo era normal, no había nada fuera de lo común.

Reprimió su sorpresa y voló hacia el palacio acuático. Los pétalos de loto se mecían y el aroma de las flores llenaba el aire, pero solo reinaba un silencio sepulcral.

La habitación de Jia Ye estaba vacía. Chi Diao yacía en el suelo, con una herida de espada en la espalda. Llevaba muerto un tiempo, pero su rostro aún reflejaba resentimiento.

Tras examinar la herida, se confirmó que, efectivamente, había sido infligida por la espada corta de Jia Ye. Antes de que pudiera dar más de unos pasos, Xuan Yuan yacía muerto al pie de las escaleras, tal como había muerto el Águila Carmesí. Los sirvientes habían desaparecido sin dejar rastro, y el palacio acuático estaba sumido en un silencio sepulcral.

Una campana resonó con fuerza desde lo alto de un edificio a lo lejos, para luego detenerse bruscamente tras apenas media campanada. Levantó la vista bruscamente; fuera de la ventana, el salón principal se alzaba como una montaña, y el sol poniente en el horizonte era de un rojo sangre, a la vez hermoso y ominoso.

Edificios se extendían sin fin, custodiando el salón central, más alto que las montañas. El majestuoso y solemne salón principal se alzaba orgulloso sobre la plataforma de jade, dominando los picos circundantes. Soplaba un fuerte viento, los pinos se agitaban y las campanillas de viento bajo la Pagoda de los Siete Tesoros repicaban sin cesar, con un repique caótico que parecía tener un tono amenazador.

La sangre corría por todas partes en el salón principal, y un sinnúmero de cadáveres yacían en las escaleras. El hedor a sangre impregnaba el aire. La mayoría de los muertos y heridos eran adolescentes. El pelotón de la muerte y el campo de esclavos de guerra habían desplegado a sus fuerzas, y miembros y cuerpos mutilados estaban esparcidos por el suelo.

Todos los guardias del salón principal estaban muertos, incluidos varios asistentes que acompañaban al Papa, lo que demostraba la ferocidad de la situación. No había avanzado mucho cuando aparecieron a la vista varias personas enfrascadas en un combate; sus figuras familiares lo tranquilizaron de inmediato.

"¡Nueve Micro!" Al ver que estaba en desventaja, dio un paso al frente para tomar el control del movimiento de espada y luchó codo a codo.

El sudor, del tamaño de granos de soja, perlaba la frente de Jiuwei, y ya presentaba varias heridas en el cuerpo, lo que indicaba que la lucha no había sido fácil. Si no hubiera estado rodeado de varias personas, habría estado en desventaja desde hacía mucho tiempo.

¿Qué haces de vuelta aquí? Al verlo, Jiuwei se sobresaltó y se distrajo, a punto de recibir un golpe de espada. ¿Acaso Jia Ye no te prometió que regresarías a las Llanuras Centrales? ¿No te dio el antídoto?

"La he tomado; fue culpa mía por no confiar en ella." Cambió la espada larga a su mano izquierda, su espada brilló con un aura afilada e imponente, suprimiendo instantáneamente el ataque del oponente.

"¡Idiota!", exclamó Jiuwei, "Una oportunidad única, y tú realmente..." La fuerza interna de la oponente la golpeó, y jadeó en busca de aire, incapaz de pronunciar otra maldición.

"Habla menos, guarda energías para acabar primero con tu oponente." Se regodeó ligeramente al ver el rostro sonrojado de Jiuwei Zi. "¿Dónde está Jia Ye?"

—Sé que quieres preguntarle —dijo Jiuwei, apretando los dientes y atacando con ferocidad, logrando infligirle otra herida sangrienta a su oponente—. Ella y Qianming Zisu se están ocupando del Rey en el salón interior, y yo me encargo de Xiushe.

Xiu She, la guardia personal del rey, fue quien lo capturó y lo llevó a Tianshan hace siete años.

En ese momento, luchaba solo contra Jiuwei y varios asesinos, y aún tenía fuerzas para contraatacar. Sin embargo, tras una larga batalla, empezó a sentir ansiedad.

«¿Unir fuerzas?» Miró fijamente a su viejo enemigo sin pestañear. Aunque había pasado mucho tiempo, aún recordaba las impredecibles habilidades del otro, pues se habían enfrentado innumerables veces en su mente.

"Igual que entonces", espetó Jiuwei con una mirada despiadada.

Tras un instante de quietud, dos brillantes rayos de espada se alzaron repentinamente como relámpagos.

—Tu manejo de la espada ha mejorado bastante —le dijo Jiuwei bromeando, aferrándose a su hombro a pesar de las numerosas heridas sangrientas que cubrían su cuerpo—. Parece que tus habilidades originales eran realmente impresionantes.

—¿Sigues aguantando? —preguntó con indiferencia, sin mostrarse especialmente preocupado, sabiendo que la mayoría de las heridas eran superficiales.

"Es un asunto menor. Ahora solo tenemos que ver si han matado al Papa."

"Me temo que no será tan fácil." Si incluso una simple técnica de cría de serpientes es tan difícil, uno solo puede imaginar lo mucho más arduo que debe ser para el Rey.

Para ser sincera, no me esperaba que la que más deseaba matar al rey fuera Jia Ye. Jiu Wei bajó la cabeza y soltó unas risitas. Jamás adivinarías que ella fue quien orquestó todo esto.

"¿Incluso tú?" No cambió su expresión, mientras lidiaba con el divague de Jiuwei y, al mismo tiempo, silenciaba a los guardias que aparecían ocasionalmente.

“Todos lo somos.” El rostro de Jiuwei se contrajo ligeramente al agravarse la herida. “Usó su ambición para provocar a Qianming y luego se aprovechó de mi debilidad, obligándome a unirme a ella en la lucha. Para estar seguro, no tuve más remedio que persuadir a Zisu.”

¿Por qué no me lo dijiste?

—Jia Ye dijo que te dejaría regresar a las Llanuras Centrales, y creo que eso también es mejor —dijo Jiu Wei con franqueza—. ¿Quién sabe si la rebelión tendrá éxito? Es mejor perder a una persona a la vez.

Le dirigió una mirada de disgusto.

Jiuwei lo ignoró y continuó burlándose de él. "Al final, tonto, volviste por tu cuenta; todos mis esfuerzos fueron en vano".

«¿Tú también te llevaste una parte del oro?» Lo había previsto desde el principio. Aunque Jia Ye tenía un estatus superior, no le importaba mucho el dinero y no acumuló grandes riquezas. Jiu Wei debió de haberle ayudado en el proceso.

"Solo una pequeña parte, de todas formas. Es inútil conservarla si las cosas fracasan, y estaremos bien si salen bien." Jiuwei parecía indiferente, simplemente hosco. "Mira lo que ha pasado, si las cosas no funcionan, seremos hermanos en el inframundo."

El número de cadáveres frente a ellos aumentaba, sin dejarles espacio para caminar. Antes incluso de llegar al salón interior, pudieron oír el agudo silbido de las armas que cortaban el aire, lo que les hizo querer llevarse las manos a los oídos.