Canción nocturna

Capítulo 99

Consciente de su error, se quedó sin palabras por un instante y solo pudo retroceder torpemente bajo la penetrante mirada del chico, sintiéndose sumamente frustrado.

Una vez que el intruso desapareció por completo de la vista, el joven se relajó, volvió a mirar el rostro dormido y recogió el pañuelo de seda que se había deslizado al suelo para cubrir su delicado cuerpo. La bella mujer encogió ligeramente su cuello de jade, permaneciendo profundamente dormida, completamente ajena a lo que sucedía. El joven la observó durante un largo rato, apoyado en un pilar del pabellón, esperando. Pronto, Shuangjing trajo una taza de medicina y se sorprendió al ver esto.

"¿Acaba de ocurrir algo?" De lo contrario, ¿por qué el guardia secreto se convertiría en un guardia visible?

—No es nada. —El chico parpadeó—. Alguien se perdió.

No es de extrañar que los guardias le dejaran pasar; resulta que...

Su rostro de exquisita belleza se había grabado a fuego en su corazón, atormentándolo al recordarlo. No era un joven ingenuo; había pasado años buscando bellezas y había conocido a innumerables mujeres encantadoras y talentosas. Sin embargo, esta era la primera vez que quedaba cautivado por un rostro sereno mientras dormía.

"Qinglan." Xie Feilan, agarrando a su hermano menor que se balanceaba frente a ella, interrumpió su ensimismamiento. "¿Sabes qué familia de mujeres se hospeda aquí?"

—¿Por qué preguntas esto de repente, Cuarto Hermano? —Qinglan parpadeó sorprendido—. En efecto, hay varias esposas. ¿A cuál te refieres? La familia Xie tiene un amplio círculo de amigos y suele recibir visitas de amigos de artes marciales. Hay un flujo constante de invitados en sus casas, y Qinglan suele encargarse de los preparativos, así que lo sabe todo sobre ellos.

"No es una dama, sino una joven y hermosa señorita."

"¿Eh?" Qinglan pensó un momento. "Entonces solo sois dos."

¿Cuáles dos?

"Una de ellas era la señorita Shen Mingzhu, de la familia Shen de Luoyang. Tenía diecisiete años y había viajado a Yangzhou para presentar sus respetos."

Diecisiete años definitivamente no es la edad adecuada; está seguro de que no se equivocará al adivinar la edad de una mujer.

"¿otro?"

"La otra es Bai Fengge, la segunda joven de la familia Bai en Hangzhou, a quien invitó mi segunda cuñada. Ambas son muy guapas. Cuarto hermano, ¿no las has visto antes?"

Al ver su extraña expresión, Qinglan comprendió de repente lo que estaba pasando y sonrió con picardía. "¿A quién vio el Cuarto Hermano?"

"I………………"

La familia Bai… ¿no sería…? Se quedó sin palabras por primera vez.

Qinglan lo observó un momento y adivinó lo que sucedía. Luego se acercó con una sonrisa. "¿El cuarto hermano está prendado? La hermana Fengge es conocida como la mujer más hermosa de Suzhou y Hangzhou". En efecto, era la joven más hermosa de Jiangnan; no exageraba.

¿Esa mujer increíblemente hermosa era él...?

Su apuesto rostro se sonrojó repentinamente.

"¿Qué clase de persona es la tercera cuñada?" Simplemente no lo entiendo.

Qinglan se quedó atónito por un momento, luego reflexionó durante un largo rato. "No es fácil acercarse a él, pero es una buena persona y muy capaz".

«¿Impresionante?» No sonaba nada atractivo. Debía de ser una joven fiera y arrogante de una familia poderosa. ¿Por qué el Tercer Hermano siempre sonreía cuando la mencionaba?

—El cuarto hermano no lo sabe, y es una larga historia —Qinglan se rascó la cabeza y tartamudeó—. En fin, antes daba un poco de miedo, pero ahora está mucho mejor. De todas formas, mientras le guste al tercer hermano, eso es lo único que importa.

"¿No te gusta?", intentó deliberadamente entablar una conversación.

Qinglan casi dio un brinco, con el rostro enrojecido. "Cuarto hermano, ¿de qué tonterías estás hablando? Esa es mi tercera cuñada, ¿cómo podría yo...?"

Xie Feilan soltó una carcajada y Qinglan se dio cuenta de que la habían engañado.

"¿Qué es exactamente lo que le gusta al Tercer Hermano de ella? Casi se pelea con el Hermano Mayor por esto."

"Es cierto. Mi hermano mayor siempre se ha opuesto, incluso más terco que nuestro padre. Si no hubiera sido por la insistencia de mi tercer hermano, la boda definitivamente no se habría celebrado."

Aunque formaran una alianza con la Mansión del Príncipe, no había necesidad de estar tan resentidos. Además, dado el carácter del Tercer Hermano, ¿qué tipo de belleza no le atraería? Xie Feilan no lo creía así.

—No es tan mala —dijo Qinglan, sin saber cómo expresarlo—. Ya verás cuando los conozcas. Se llevan muy bien. Al Tercer Hermano se le derriten los ojos al verla. Está deseando tenerla entre sus brazos y se rinde ante ella en todo.

"¿Por qué nunca la había conocido?" He conocido a mi cuñada mayor y a mi segunda cuñada varias veces, pero nunca he conocido a mi tercera cuñada. Es realmente intrigante.

«La tercera cuñada no se encuentra bien, y mi madre le ha pedido específicamente que no la visite ni por la mañana ni por la noche, y que se quede en casa la mayor parte del tiempo. Da la casualidad de que hoy tienes la oportunidad de ir». Qinglan se alegró de tener compañía. «La cuñada mayor invitó a la segunda y a la tercera cuñada, así como a la señorita Bai Chen, a disfrutar del paisaje del Lago del Oeste Esbelto, y necesitarán que alguien las acompañe. Mi madre le ha pedido al cuarto hermano que vaya con ellas».

Por supuesto, esta también fue una oportunidad para que Xie Feilan y Bai Fengge se acercaran. Vivían bajo el mismo techo, pero nunca se habían visto. Además, el cuarto hermano andaba constantemente detrás de las mujeres, algo que los mayores no soportaban.

En el pasado, el Cuarto Hermano solía evitar acompañar a parientes femeninas, pero esta vez no puso objeciones y aceptó con inusual facilidad. Qinglan no pudo evitar sospechar que se debía a cierta belleza y sonrió para sí misma.

El dicho "un matrimonio de mil millas está unido por un solo hilo" es quizás una descripción acertada.

Luna de agua

Diez millas del brumoso Lago Oeste, con los cerezos en flor estallando de un rojo intenso al son de una flauta.

Esta vez, en lugar de disfrutar del paisaje en barco, encontramos un lugar precioso y, bajo la densa sombra de un árbol centenario, colgamos cortinas suaves y extendimos alfombras de seda, creando un rincón tranquilo para conversar con calma. Cuando las mujeres viajan, inevitablemente llevan consigo diversos objetos pequeños, y solo cuando los cojines mullidos y las mesas lacadas están bien dispuestos, con frutas y aperitivos sobre la mesa, se sienten preparadas para charlar y reír.

Un paisaje precioso y unas vistas maravillosas, justo enfrente del lago y las montañas; es un verdadero placer.

La cuñada mayor y la segunda cuñada tomaron asiento una tras otra. La cuñada mayor charlaba y reía con una joven guapa y vivaz, mientras que la segunda cuñada le susurraba algo a la melancólica tercera cuñada. La última en bajar del autobús fue la bella a quien su corazón había estado esperando durante tanto tiempo.

Tomó asiento con la ayuda de su criada. Su delicada y frágil apariencia era cautivadora; incluso la joven de la familia Shen quedó hipnotizada, con sus brillantes ojos fijos en ella. La familia Bai de Hangzhou era una familia de artes marciales, por lo que tal timidez era inusual. Debió de ser un acto deliberado. En otros, se habría considerado afectada, pero en ella, era lamentable y despertaba el deseo de apreciarla aún más.

Cuanto más la miraba, más se le aceleraba el corazón, y casi no pudo resistir la tentación de acercarse para entablar conversación. Pero el chico que estaba detrás de ella la miró con frialdad, lo que inmediatamente le recordó que debía ser racional.

—¿Quién es ese? —Al notar una mirada que la rodeaba, la mujer la miró con indiferencia.

—Xie Feilan, el cuarto joven amo de la familia Xie —respondió el joven en voz baja—. He vivido en Quanzhou durante mucho tiempo, pero he regresado a casa temporalmente hace poco.

Su cuarto hermano… lo miró de nuevo y sonrió levemente. “Se parecen un poco”.

El joven se inclinó para enderezar el plato de fruta para ella, usándolo para protegerla de su mirada penetrante. Había visto demasiados hombres así antes, pero lo extraño era que aún se mostrara tan indiferente ante la distancia apropiada entre un tío y su cuñada, lo cual realmente lo sorprendió.

Xie Feilan no tenía ni idea de lo que pensaban los demás; estaba completamente cautivado por la sonrisa de la bella mujer. Solo volvió en sí cuando se encontró con la extraña mirada de Qinglan.

"¿Por qué siempre me miras fijamente...?"

"¿Qué?"

"No." Qinglan se tragó la pregunta. Todos los hombres que conocen a su tercera cuñada por primera vez son así, por lo que no es de extrañar que su cuarto hermano perdiera la compostura.

Xie Feilan sabía que mirarlo fijamente de esa manera era un poco descortés, así que, a regañadientes, apartó la mirada y examinó a las personas sentadas allí.

La tercera cuñada… era realmente hermosa. Miró disimuladamente a la mujer sentada junto a la segunda cuñada. Su porte era elegante y refinado, el de una dama típica de una familia respetable. No entendía qué era lo que tenía el tercer hermano tan prendado de ella, como para abandonar semejante belleza por ella. Al ver el leve ceño fruncido en su frente, como si algo la preocupara, no parecía una mujer caprichosa y caprichosa, tal vez preocupada por la ausencia de su esposo en su largo viaje.

La señorita Shen Mingzhu, de la familia Shen, es joven, vivaz, alegre y despreocupada. Aunque es nueva en el lugar, no es reservada. Sus ojos brillan y su risa es como perlas. Es evidente que siente mucha curiosidad por la bella pero silenciosa dama. La aparta a un lado y le hace todo tipo de preguntas. De vez en cuando, la mira de reojo. Cuando se encuentran y vuelven a mirarla, se sonroja al instante.

"¿Y quién es esa?" Habló con una inocencia juvenil poco común, y su rostro me resultaba vagamente familiar.

"Shen Mingzhu de la familia Shen en Luoyang, la hermana menor de Shen Huaiyang". Shuangjing sonrió.

La miró fijamente durante un buen rato. La chica se sonrojó al principio, pero al ver que la observaba, se atrevió y se inclinó hacia ella. «Mingzhu saluda a la Tercera Joven Dama».

La cuñada mayor se presentó con una sonrisa: "Todavía no conozco a Pianxian. Es la consentida del tío Shen de Luoyang. A su corta edad, está viajando sola por el mundo. Es una verdadera heroína".

—No merezco tales elogios —dijo la niña, sacando la lengua tímidamente—. Mi segundo hermano dijo que los paisajes de Yangzhou eran incomparables. Siempre quise verlos, pero mi padre no me dejaba. Solo con mucha dificultad logré escaparme.

—¿Así que Mingzhu se escapó a escondidas? —reprendió la cuñada mayor con una risa burlona—. ¡Cómo te atreves! Ni siquiera pensaste en las preocupaciones del tío Shen. Te mereces una paliza.

La niña se escondió tras la bella mujer, esquivando la mano que estaba a punto de pellizcarla, y suplicó clemencia repetidamente. Sus mejillas, como manzanas, eran sonrosadas y encantadoras, irradiando un atractivo inocente. La cuñada mayor no pudo evitar reírse y ya no se atrevió a pellizcarla.

Su bello rostro estaba ligeramente absorto en sus pensamientos, sus ojos oscuros miraban fijamente, y Shen Mingzhu poco a poco reprimió su sonrisa.

"¿La tercera joven amante está pensando en mi hermano mayor?"

Ella asintió levemente. "Cuando no sonríes, tienes cierta..."

Inconscientemente, se tocó el rostro, con los ojos brillantes llenos de anhelo. «La Tercera Señorita viajó miles de kilómetros para acompañar a mi hermano mayor a casa, y toda la familia Shen le está profundamente agradecida. Siempre quise encontrar una oportunidad para expresarle mi gratitud, pero temía interrumpir su descanso…»

Al ver la atmósfera armoniosa, Qinglan murmuró algo sorprendido.

"Es raro que la señorita Shen pueda estar tan cerca de ella..."

Xie Feilan estaba un poco lejos y no podía oír sus risas con claridad. Les echaba miradas furtivas, y cada sonrisa y ceño fruncido lo cautivaba, haciéndole sentir como si hubiera regresado a los días inocentes de su juventud, cuando experimentó el amor por primera vez.

Sus largas pestañas, como las sombras de un abanico, ocultaban sus pensamientos errantes, y una leve sonrisa surgió de viejos recuerdos. Al alzar la vista, vio flores silvestres con una fragancia tenue que el viento transportaba, y golondrinas piando en parejas entre las hojas, y una sensación de soledad la invadió sin motivo aparente.

Huaiyi se ha ido, y sus seres queridos no han regresado.

La persona que le enviaba cartas con frecuencia seguía en el otro extremo del mundo. Al contemplar el hermoso paisaje, su anhelo se desbordó repentinamente como una inundación.

La tranquila superficie del lago se ondulaba con brillantes olas azules, y una hilera de burbujas se elevaba sutilmente.

Se produjo una explosión repentina que levantó una enorme ola blanca, y varias personas vestidas con trajes de piel de pez saltaron al agua.

Las espadas brillaron y se produjo un ataque repentino. Los sirvientes, dispersos por el lugar, reaccionaron con rapidez, interceptando el ataque. El recién llegado no era un guerrero cualquiera; la familia Xie había enviado a sus tropas de élite esta vez, y la batalla fue muy igualada, terminando en un punto muerto.

"¿De dónde ha salido este tipo, que se atreve a provocarnos en territorio de Yangzhou?" Qinglan estaba sumamente sorprendido.

"Un remanente de la secta Qionghai de Qiongzhou." Xie Feilan reconoció su origen. "No esperaba que estuvieran tan lejos."

—¿La Secta Qionghai? —Qinglan comprendió un poco—. ¿No había sido ya derrotada?

"Unos setenta u ochenta, después de todo, el árbol es grande y las raíces profundas, así que supongo que algunos escaparon." Xie Feilan observó la batalla sin mucha preocupación. Había previsto que ni siquiera un ciempiés con cien patas moriría fácilmente, pero aun así le sorprendió un poco que los hubieran perseguido hasta Jiangnan.

Se oyó un grito, y las expresiones de los dos hombres cambiaron inmediatamente.

mirar hacia atrás.

Una sombra oscura cayó del árbol milenario, abalanzándose sobre las mujeres con una intención asesina implacable. Shen Mingzhu apenas logró saltar y bloquear el ataque de las dos mujeres, que no dominaban las artes marciales. Antes de que pudiera siquiera ejecutar su golpe de palma, fue tomada por sorpresa y quedó claro de inmediato que no podría resistir el ataque y se encontraba en grave peligro.

Sus ojos oscuros y brillantes se volvieron fríos, y el joven que estaba a su lado dio un paso al frente para recibirlo.

Veloz como un dragón, su intención asesina era palpable. Como un meteoro fugaz, interceptó el ataque con una maniobra arriesgada. Xie Feilan estaba a punto de intervenir cuando un joven que apareció de repente lo detuvo. Qinglan pareció reconocerlo y reprimió su impulso de intervenir.

Tras un golpe de espada que sonó como el rugido de un dragón, las figuras se separaron repentinamente y la sangre salpicó en el aire, llenando al instante la hierba verde con un hedor penetrante.

El hombre de mediana edad que había sido emboscado se tambaleó hasta caer de rodillas, con la sangre brotando a borbotones de su pecho y abdomen; era evidente que iba a morir.

El rostro del muchacho estaba pálido como la muerte, y la horrible herida de espada en su hombro y cuello era igualmente impactante. El joven que había estado cubriendo la batalla corrió hacia él, lo sostuvo y rápidamente detuvo la hemorragia aplicándole medicina y vendando la herida.

Xie Feilan observaba desde un lado, asombrada.

Esta persona se movía al azar y debió haber estado al acecho cerca de principio a fin, pero permaneció completamente ajena a todo. Por suerte, esta persona era un amigo, no un enemigo, de lo contrario…

"Tío Lan." La sangre brotaba de la comisura de los labios del niño, que apenas lograba mantenerse en pie.

—Bien hecho —dijo el hombre en voz baja—. No te dejaste engañar por la finta, y tus golpes de espada fueron rápidos y precisos. Sin embargo, corriste demasiado riesgo. Hubiera sido mejor evitar el ataque inicial y entablar un combate cuerpo a cuerpo. De lo contrario, no habrías resultado tan herido.

Una mano suave secó el sudor frío que me empapaba, y el dolor de repente pareció lejano.

—¿Quién te enseñó a usar la espada? —La chica frunció el ceño al ver que el chico caía inconsciente.

"Halcón Azul", comenzó a lamentar Cisne Azul la pérdida de su compañero, "en realidad, aprendió a ocultar su filo bastante bien".

—No necesita aprender a ser tan despiadado —dijo la mujer con calma—. Es solo venganza; no necesita ganarse la vida asesinando. Usar esos métodos sería demasiado arriesgado y fácilmente lo convertiría en enemigo de todos.

"Sí."