Huancheng Shen Shen

Capítulo 7

Li Weiying no pudo evitar gritar: "¡Huan Lang... Huan Lang... Huan She!". No escuchó respuesta, pero vio un gran halcón dando vueltas en el aire, chillando. Aterrorizada, volvió a llamarlo, pero seguía sin obtener respuesta. Entonces sacó su flauta de jade y comenzó a tocarla con fuerza. El sonido claro y melodioso se elevó hacia el cielo azul, y el halcón se abalanzó sobre ella. Li Weiying gritó de terror cuando el halcón pasó rozando su cabeza y voló hacia la montaña. Aún conmocionada, miró en dirección al halcón y vio a Huan She ya en la cima de la montaña. El halcón dio unas cuantas vueltas sobre su cabeza antes de alejarse volando.

Huan She bajó de la montaña y le dedicó a Li Weiying una sonrisa irónica, sin darse cuenta de que ella no lo había notado. Dijo: «Puede que me haya equivocado; no debí haberte traído hasta aquí. Una vez dijiste que la montaña Tianci está cubierta de nieve todo el año, con flores silvestres en flor y aves y bestias celestiales. Estaba tan concentrado en las piedras ardientes de la montaña Chishi que olvidé que una montaña tan árida podría tener un mar de nieve y flores silvestres. Y ese halcón de hace un momento era tan feroz; no parecía un ave celestial». Estaba lleno de un remordimiento indescriptible.

Al ver su rostro quemado por el sol, su ropa andrajosa y la sangre en sus manos y rodillas, Li Weiying sintió una punzada de dolor. Rápidamente lo ayudó a sentarse y le vendó las heridas, diciendo: "Me alegra que hayas vuelto. Estuve tan preocupada por ti durante tanto tiempo". Al ver a Huan She aún abatido, dijo: "No quiero buscar más piedras espirituales. Solo quiero que estés sano y salvo. Incluso si encuentro una piedra espiritual, rezaré a los dioses para que me bendigan y así poder verte regresar sano y salvo". Huan She se conmovió profundamente y la miró fijamente durante un largo rato. Ella sonrió y dijo: "Bueno, al menos estás fuera. ¿Por qué no vamos a la capital a ver qué está pasando?". Le sonrió dulcemente a Huan She y montó primero en su caballo. Huan She montó rápidamente también en el suyo, y cabalgaron juntos hacia el oeste.

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PD:

La frase "碧血" (bi xue) tiene su origen en el capítulo "Cosas Exteriores" del Zhuangzi: "Por lo tanto, Wu Zixu fue exiliado al río, y Chang Hong murió en Shu. Su sangre fue almacenada y transformada en jade después de tres años."

Beishan: también conocido como Tianshan. Gaochang no tiene ríos importantes, y el agua potable se obtiene principalmente del deshielo de Beishan.

Montaña de Piedra Roja: Como habrás adivinado, hoy se la conoce como la Montaña Llameante. Los documentos locales hallados en Turpan generalmente se refieren a ella como la Montaña de Piedra Roja, mientras que en la dinastía Tang se la llamaba Volcán.

Capítulo nueve

9【Apilamiento blanco】

Como en Jinjiang las publicaciones no permiten imágenes (la verdad es que no sé cómo), hice un diagrama sencillo. Debido a las limitaciones del formato del documento, las proporciones no son del todo exactas, pero la orientación general es correcta. El nombre entre paréntesis es el nombre actual.

↑Hacia el norte y hacia el sur

...Beishan (Tianshan)

...Capital Real de Gaochang

Montaña de Piedra Roja (Montaña Llameante) ....... Yiwu (Hami)

........................Campos/Liu Zhong (Lu Keqin)

................................El Mar (Dikaner)

Yanqi

Guazhou (Anxi)

................................................................Shazhou (Dunhuang)

Tiandi y Liuzhong son esencialmente el mismo lugar, pero sus nombres históricos han cambiado varias veces. El nombre pasó a los uigures y a los mongoles, y finalmente, durante la dinastía Qing, se llamó Lukeqin, que en realidad proviene de la palabra china "Liuzhong". No me gusta el nombre Lukeqin; suena a príncipe mongol. Tiandi y Liuzhong son mucho más poéticos. Lo mismo ocurre con la aldea de Dahai. El pueblo Han la nombró en honor al vasto desierto, razón por la cual mencioné en mi novela que "una pequeña aldea tenía un nombre muy grandioso". Cuando llegó a otros grupos étnicos, se le añadió una consonante retrofleja, y hoy se llama Dikan'er (ahora existen la aldea de Dikan'er y el condado de Dikan'er en Xinjiang), lo cual es bastante frustrante.

Si trazas una línea que conecte "Shazhou" y "Dahai", esa es la carretera de Dahai.

Gaochang se llamaba originalmente Gushi (más tarde Cheshi, debido a la similitud en la pronunciación antigua). Durante los reinados de los emperadores Wu y Xuan de la dinastía Han Occidental, se libró una feroz y brutal lucha con los Xiongnu, conocida históricamente como las "Cinco Batallas por Cheshi". Finalmente, la dinastía Han Occidental salió victoriosa y obtuvo el control total de Cheshi. En el primer año del reinado del emperador Yuan de Han, se estableció allí el Comandante Wuji para gobernar las tropas y cultivar la tierra. Un gran número de soldados y civiles Han se asentaron allí y recuperaron tierras durante un largo período. Algunos dicen que el nombre "Gaochang" proviene de su terreno elevado y abierto y de su próspera población.

Durante la dinastía Jin Occidental, Gaochang se estableció como prefectura. Posteriormente, debido a las guerras en las Llanuras Centrales, un gran número de personas de Longyou emigraron hacia el oeste, y el comandante de Wuji provenía mayoritariamente de la nobleza de Longyou. Durante las Dinastías del Norte, la jurisdicción de la prefectura de Gaochang pasó por las manos de los antiguos Liang, los antiguos Qin, los últimos Liang, los Liang Occidentales y los Liang Septentrionales. Después, se independizó y pasó por los regímenes de las familias Kan, Zhang, Ma y Qu. A principios de la dinastía Tang, durante la era Zhenguan, Gaochang, perteneciente a la familia Qu, existió durante 140 años y fue gobernado por el undécimo (o décimo) rey, Qu Wentai. Gaochang tenía tres prefecturas, cinco comandancias y veintidós condados (estos datos provienen de la investigación del Sr. Wang Su; el *Wei Shu* dice que tenía ocho ciudades, el *Sui Shu* dice que tenía dieciocho ciudades, y otros académicos tienen opiniones diferentes, posiblemente debido a diferentes estándares de división administrativa).

Un amigo, aficionado a las algas acuáticas, me comentó que el principal grupo étnico de Gaochang no era el Han, sino el Xianbei. Le agradezco su opinión. Sin embargo, tras revisar la literatura histórica más reciente, puedo confirmar que el principal grupo étnico y la clase dominante en Gaochang eran los Han, que representaban más de las tres cuartas partes de la población nacional. (La situación es algo similar a la de Singapur hoy en día).

★★★

Dejemos de lado los chismes y hablemos de Huan She, el héroe de Guazhou. Huan She debería ser un ser singular entre miles de hectáreas de tierra, pero la costumbre de la dinastía Tang era contar el orden de nacimiento entre primos con el mismo abuelo. Creo que "Diecisiete Lang" suena mejor, así que llamémoslo Huan Diecisiete Lang.

Huan She y Li Weiying llegaron a la capital de Gaochang desde la montaña Chishi al anochecer y se registraron apresuradamente en una posada. Algunos lectores podrían decir: "Señor Xiangsi, seguramente le dijo al camarero que la posada estaba llena y que solo quedaba una habitación, y que los dos caballeros podían conformarse con pasar la noche allí o buscar otro lugar". Así que los dos se apretujaron en una habitación; Li durmió en la cama y Huan durmió en el suelo. Esa noche, Li, preocupada porque Huan tenía frío, lo invitó a dormir en la cama con ella. Durmieron bajo la misma manta… En fin, no fue nada especial.

Como dijo Zhidao Xiangsi: Lo adivinaste todo, ¿para qué iba a escribir un libro? Estos giros argumentales están muy trillados, y Huan y Li ya se abrazaron en el desierto, sin importarles pasar la noche juntos, así que deliberadamente no lo escribí de esa manera.

Li Weiying tomó con displicencia un trozo de ágata y lo colocó sobre el mostrador. Los dos hombres compitieron por ser los primeros en subir, donde les asignaron dos habitaciones contiguas. Debido al largo viaje montaña arriba, ambos estaban bastante cansados y se acostaron temprano.

A la mañana siguiente, al bajar, varios invitados ya estaban comiendo. Al verlos llegar, todos murmuraron entre sí. Aunque Li Weiying vestía con sencillez (la tía Zhao le había dado ropa vieja que solo había usado unas pocas veces en su juventud, y un conjunto que, según ella, era para su hija, pero, por desgracia, solo tenía un hijo. Sin embargo, Huan She siempre pensó que, si él no hubiera estado allí, la tía Zhao habría dicho que era un regalo para su nuera), su belleza y elegancia eran innegables. Algunos de los Hu incluso le silbaron descaradamente. Huan She, en cambio, tenía tatuajes en la cara y, temiendo que los Han letrados de la capital los reconocieran, se había untado barro en la cara de forma descuidada. La ropa fina que había usado al salir de prisión ya estaba desgastada y rota en muchos sitios por el camino. Cuando llegó a la aldea de Dahai, el tío Zhao le dio la ropa de Zhao Jie, pero, por desgracia, era más alto y corpulento que el joven de la familia Zhao, así que apenas le cabían la chaqueta acolchada y el abrigo de piel. Además, había estado postrado en cama recuperándose de sus heridas, por lo que no era muy exigente y seguía usando su ropa original, fina y remendada. Se había rasgado un poco más cuando subió al monte Chishi el día anterior. Por lo tanto, cuando Huan She los oyó decir, tanto en chino como en otro idioma: «¡Qué flor tan bonita atrapada...!», no pudo evitar sentir vergüenza.

Li Weiying sabía perfectamente lo que estaba pasando (¿por qué hablo así hoy?), y no dijo nada más. Comió algo con Huan She, le pidió indicaciones al camarero y cambió el jade y el ágata que llevaba por algo de plata. Luego acompañó a Huan She a una farmacia a comprar ungüento. En un lugar apartado, le limpió el barro de la cara y le aplicó el ungüento en el tatuaje del pómulo (¡ojalá hubiera usado una tirita! ^^). Huan She sonrió con ironía: «Parece que la sugerencia del General Lu Shuang de tatuarme la cara fue realmente brillante». Li Weiying se rió: «Se pasó mucho tiempo tatuándolo, pero nosotros solo necesitábamos un ungüento para cubrirlo, así que salimos ganando». Le sacudió el polvo de la ropa y dijo: «¿Te cambiamos de ropa?».

Los dos llegaron a una sastrería. El rostro del tendero se ensombreció al ver su atuendo (Montaña Changbai...). Pero al ver el dinero que Li Weiying le ofreció, rápidamente se mostró adulador: "Señora, su acento no suena como el de una lugareña... ¿De la dinastía Tang? ¡De las Llanuras Centrales, de la dinastía Tang! (Suena como 'Viaje al Oeste', ¿verdad?) Mis antepasados también eran de las Llanuras Centrales... ¿Hecho a medida o confeccionado? ¿Por qué no elige algo para probarse primero y luego encarga el hecho a medida? Elija lo que quiera, elija lo que quiera. La señora tiene buen gusto. Esta tela está hecha de paja blanca traída de la región de Hu por Gaochang. Es suave y absorbente. Este tipo de tela no se encuentra en la dinastía Tang. Si la usa, los altos funcionarios vendrán inmediatamente a proponerle matrimonio". Al ver que Li Weiying estaba pagando y Huan She estaba vestida con harapos y sucia, el tendero lo trató como a un sirviente, ignorándolo por completo. A Li Weiying le hizo gracia la insistencia del tendero y le preguntó: «Huan Lang, ¿qué te parece?». Huan She escogió una bata negra y dijo: «Es resistente a la suciedad». Li Weiying sonrió: «Me llevaré otra». Entonces Huan She señaló una azul: «Y esta».

Li Weiying pagó, y Huan She se puso primero una túnica negra. Luego, Li Weiying le ayudó a atarse el pelo. Huan She ya era guapo y alto, y como artista marcial, irradiaba un espíritu heroico. Ahora, lucía aún más radiante. Aunque su túnica era sencilla y su rostro estaba cubierto de yeso, esos defectos no le restaban atractivo. La gente de la tienda vitoreaba en secreto, y Li Weiying sintió un cosquilleo en el pecho al mirarlo. Al ver la leve sonrisa en sus labios, Huan She preguntó: "¿Te ríes de mí?". Ella respondió: "No. Te ves muy bien así". Sintiendo vergüenza, lo sacó rápidamente de la tienda.

Pasearon por la capital y quedaron asombrados por lo que vieron.

Gaochang se enorgullecía de sus tierras fértiles y su clima cálido, que le proporcionaban dos cosechas anuales de cereales y trigo, además de una abundante producción frutal. Como importante nudo de comunicaciones entre las regiones occidental y central, era un bullicioso centro comercial, con un flujo constante de mercaderes que propiciaban una economía muy próspera. La capital estaba dividida en tres ciudades: una ciudad exterior con una circunferencia de aproximadamente doce li (unos 6,5 kilómetros), una ciudad central con una circunferencia de aproximadamente siete li (unos 3,5 kilómetros) y grandes e imponentes puertas como Xuande, Jinfu, Jinzhang, Jianyang y Wuwei. Era considerada la tercera ciudad más grande de las Regiones Occidentales, después de Kucha e Yilu. El Reino de Gaochang era profundamente budista, de ahí la abundancia de templos y santuarios budistas por toda la capital, que exhibían una apariencia solemne y digna.

En las calles se podía ver tanto a chinos Han como a otros pueblos no Han, siendo los turcos particularmente numerosos. Huan She le contó a Li Weiying que los turcos llamaban a Gaochang "Turpan", que significa "tierra rica y próspera". Li Weiying rió y dijo: "Esa es la misma razón por la que los Han la llamaron 'Gaochang'". Sin embargo, vieron a algunos turcos actuando con arrogancia y regañando arbitrariamente a otros. Preguntaron a los transeúntes y se enteraron de que, si bien Gaochang era próspera, era un pequeño país bajo el control de los turcos occidentales. Los turcos tenían tropas estacionadas en Gaochang y cobraban impuestos a los comerciantes de diversas etnias que pasaban por allí.

Huan She le preguntó a Li Weiying: "¿Cómo se compara este lugar con Chang'an?". Li Weiying respondió: "Chang'an es una ciudad gigantesca, con una circunferencia exterior de treinta y seis li, equivalente a tres capitales de Gaochang. Aunque Gaochang es muy inferior a Chang'an, sigue estando bien organizada y ordenada, con templos y pabellones por todas partes, bastante parecida a Luoyang en el pasado". Ella rió: "Sin embargo, Luoyang no tiene tantos viñedos frondosos". Huan She preguntó: "¿Has estado en Luoyang?". Li Weiying dijo: «Fui cuando era joven, pero no lo recuerdo bien. Mi padre y mis hermanos fueron muchas veces. A mi padre le encantaban las cerezas de Luoyang. Una vez escribió un poema: "El jardín está lleno de un paisaje fragante, Luoyang se baña en el sol de primavera. Rostros carmesí reflejan el sol lejano, sombras esmeralda se extienden. Las ramas altas resuenan con el trino de los pájaros, las ramas bajas reflejan la belleza de las mujeres. Antes un fruto del jardín, ahora un manjar en la mesa"».

Huan She la observó de pie bajo la vid, la frase "una belleza reflejada en las ramas bajas" resonando en su mente varias veces. Levantando la vista y viéndola absorta en sus pensamientos, le preguntó: "¿Qué te pasa? ¿En qué piensas?". Li Weiying respondió: "La ciudad natal de Cao Ling es Luoyang. Dijo que su antigua residencia en Luoyang estaba rodeada por un arroyo serpenteante, con un huerto de cerezos donde los pétalos caídos perfumaban el aire... Huan Lang, yo... no puedo evitar pensar en él". Huan She dijo: "Al oírte decir eso, yo también pienso en él". Al ver la confusión de Li Weiying, sonrió y dijo: "Quiero comer sus cerezas". Ella rió suavemente. Huan She la animó: "Hemos viajado tanto tiempo, tengo sed. Si no hay cerezas, ¿qué tal unas uvas?".

Los dos entraron en un pequeño restaurante frecuentado por extranjeros, disfrutando con gran satisfacción de carne asada, leche de cabra y uvas pasas. En la mesa de al lado, un joven turco, fingiendo estar borracho, chocó deliberadamente con Li Weiying. Huan She lo empujó con facilidad, haciéndolo tropezar, y le advirtió en turco: «Si te atreves a tocar a mi mujer otra vez, créeme, te mataré». El joven regresó a su asiento, mirando furioso a Huan She. Huan She se burló y continuó comiendo con Li Weiying. Entró otro grupo de turcos. Envalentonado, el joven no se atrevió a tocar a Huan She, pero cuando un camarero les trajo sopa de cordero a Huan y Li, lo hizo tropezar. Huan She esquivó el golpe, atrapando al camarero antes de que cayera, pero el tazón de sopa se derramó, salpicando agua por todas partes. Li Weiying exclamó: «¿Te has quemado?».

Huan She soltó a su compañero, diciendo: "Está bien". Caminó hasta el asiento contiguo, no dijo nada, desenvainó su espada y, con un solo golpe, el joven se desmayó del susto. Huan She simplemente cortó la trenza junto a su oreja izquierda. Li Weiying aplaudió y vitoreó: "¡Qué espada tan veloz!". Huan She envainó su espada con gracia, juntó las manos y dijo: "La he molestado, mi señora". Le susurró: "Vámonos rápido". Con una sonrisa tranquila, la acompañó fuera de la tienda. El grupo de turcos que estaban junto a ellos ya se había levantado. Huan She dijo: "Sube al caballo rápido". Empujó a Li Weiying, pateó la mesa para bloquear a los turcos, salió corriendo por la puerta, cortó las riendas con su espada y se marchó con ella.

Los turcos no los persiguieron, pero ambos ya habían perdido el entusiasmo. Li Weiying dijo: «Huan Lang, te he vuelto a meter en problemas». Huan She rió y dijo: «No pasa nada. Me alegro». Bajó la mirada hacia su túnica recién puesta. Aunque era negra y no parecía sucia, un cuenco de grasa de cordero salpicado sobre ella le daba un olor a pescado insoportable. No tuvo más remedio que regresar rápidamente a la posada con ella para cambiarse.

Huan She cogió un balde de agua y se puso en cuclillas para lavar. Li Weiying, sin ganas de volver a su habitación a descansar, se sentó a su lado. Otros dos huéspedes de Yiwu que también lavaban ropa hablaban mandarín y enseguida entablaron conversación con ellos. Preguntaron: "¿De dónde sois?". Huan She respondió: "De la Gran Tang". El hombre de Yiwu dijo: "Nosotros también hemos estado en la Gran Tang. Ganzhou, Suzhou". Huan She dijo: "¿De verdad? ¡Qué lejos!". El hombre de Yiwu dijo: "Ese camino es fácil de encontrar; bordea las montañas Qilian, desde Shazhou hasta Chang'an". Exageraron, y tanto Huan como Li rieron. El hombre de Yiwu dijo: "Queríamos ver cómo era el Kan Celestial de la Gran Tang, pero ahora hay guerra y los caminos están intransitables, así que tuvimos que volver a Yiwu. Los negocios son importantes, así que cruzamos de nuevo las montañas Chuluoman para venir a Gaochang".

Li Weiying preguntó con curiosidad: "¿Qué significa 'Chuluoman'?" Uno de los habitantes de Yiwu dijo: "Significa Baishan (Montaña Blanca). Porque incluso en pleno verano, está cubierta de nieve. Ustedes, los Han, la llaman Tianshan (Montaña Celestial)". Huan She dijo: "¿Tianshan?..." Miró a Li Weiying con nerviosismo, pero ella dijo en voz baja: "La montaña Qilian también se llama Tianshan. Qilian es una palabra Xiongnu que también significa Tianshan". Otro habitante de Yiwu dijo: "En realidad, hay muchas montañas Tianshan. He oído que hay un pico llamado montaña Tanwu en las montañas del norte, al norte de Gaochang, que también está cubierto de nieve todo el año, por lo que algunas personas también lo llaman Tianshan".

Huan She recogió apresuradamente su túnica recién lavada y llevó a Li Weiying al patio trasero de la posada para que se aireara. Le dijo: "¿Por qué me trajiste aquí? Quiero saber si Tianshan es realmente una montaña bendecida por el cielo. ¿Por qué hay tantas montañas llamadas Tianshan?". Huan She dijo: "No les hagamos caso. Llaman Tianshan a cualquier montaña nevada; eso es una irresponsabilidad". Lentamente añadió: "En realidad, no existen montañas bendecidas por el cielo. Las leyendas son solo leyendas, no la realidad". Huan She dijo: "Hablan de Tianshan, no de montañas bendecidas por el cielo. Las montañas bendecidas por el cielo sí existen".

Al ver su expresión abatida, Huan She bromeó: "¿Me veo bien con esta túnica azul?". Ella respondió: "Bien". Huan She dijo: "¿Bien qué? Originalmente era un funcionario de séptimo rango, que vestía túnicas verde claro. Usar esta túnica azul claro me ha degradado a un funcionario de octavo rango". Se echó a reír a carcajadas, pero al ver que se le llenaban los ojos de lágrimas, exclamó con pánico: "¡Wei Ying!". Dijo: «El afecto profundo es efímero, y la fuerza extrema lleva a la humillación. Ese día en el Gran Mar de Arena, delirando por la fiebre, vi a alguien en un espejismo con una túnica oficial de color rojo brillante. Grité: "¡Cao Ling, Cao Ling!"» Sonrió con tristeza: «Cao Ling es un viceministro de cuarto rango del Ministerio de Obras. Hmm, fue ascendido a viceministro después de casarse, vistiendo túnicas de color escarlata oscuro. Así que, aunque sabía que era solo un espejismo, lo confundí con él... Aunque sabía que no había inmortales en el mundo, aun así te arrastré a buscar la Montaña del Regalo Celestial...» Las lágrimas corrían por su rostro.

Huan la atrajo hacia sí, dejándola sollozar sobre su hombro mientras le acariciaba suavemente la espalda: "Hay tantas montañas nevadas, y no hemos explorado ninguna. ¿Cómo sabemos que no existe la Montaña del Regalo Celestial? Has ido a la escuela; los libros no mienten. Busquemos con calma, miremos hoy y volvamos a mirar mañana. Sin duda la encontraremos. Los espejismos son ilusiones, pero he oído que solo son el cielo reflejando paisajes lejanos. Mira, Cao Ling se arrepintió; ha venido a buscarte. Lleva una túnica oficial de color escarlata intenso con un cinturón dorado de once puntas, ¡qué guapo! Yo también lo vi; es real." Añadió: "No debes dejar de buscar. Prometiste recompensarme generosamente cuando encuentres la Montaña del Regalo Celestial. Escapé de la cárcel y no tengo un centavo. Mi supervivencia depende completamente de ti."

Ella sollozó: "Siempre... bromeas". Huan She dijo: "Sí, sí, soy superficial, no soy bueno en eso. Así que vamos a encontrar la Montaña del Regalo Celestial, encontrar la piedra espiritual, encontrar a Cao Ling. Una vez que esté aquí, no te molestaré más... Oye, esposa, has empapado mi ropa con lágrimas, ¿qué se supone que me ponga?" Fingió estar enojado. Ella dejó de llorar y se secó los ojos. Huan She habló suavemente de nuevo: "¿Quién dice que el amor profundo es efímero? ¿Acaso el amor superficial lleva a una larga vida? Amas tanto a Cao Ling, el Cielo no te defraudará". Li Weiying miró a Huan She por un largo tiempo, su expresión se suavizó.

Capítulo diez

10. 【莪】

Huan She volvió a toser con fuerza, así que Li Weiying le pidió a una sirvienta que usara la cocina para hervir un tazón de agua con uvas blancas secas sin semillas. Justo cuando se lo llevaba a la puerta, oyó que siseaba. Empujó la puerta y vio a Huan She haciendo una mueca mientras se quitaba la tirita del pómulo izquierdo: «Weiying, me duele y me pica la cara». Resultó que no había podido quitarse la tirita debido al clima cálido y seco de Gaochang. También había bebido vino y comido cordero muy picante, lo que provocó que la herida del tatuaje se enrojeciera, se hinchara y se inflamara.

Li Weiying le trajo agua limpia y, mientras le limpiaba la herida de la mejilla, dijo: «Esto es extraño». Huan She preguntó: «¿Qué ocurre?». Ella fingió pensar: «El otro día vi en tu mejilla "El cielo y la tierra son oscuros y amarillos, el universo es vasto y desolado", ¿cómo es que hoy se ha convertido en "El sol y la luna crecen y menguan, las estrellas y las constelaciones se alinean"?». Huan She dijo con seriedad: «Señora, debe mirar con atención, es claramente "Las mujeres admiran la castidad, los hombres imitan la virtud"». Ambos rieron a carcajadas. Después de terminar de lavarlo, abanicó suavemente la herida de su mejilla con un pañuelo de seda y dijo con sinceridad: «Ahora lo entiendo, en realidad es "Huan She de Guazhou, un hombre de primera clase"».

Huan She se quedó perplejo: "Wei Ying, de verdad me tienes en alta estima". Ella sonrió levemente: "'La virtud forja la reputación, la forma es recta y la apariencia es apropiada'. Hmm, así eres tú. Bien, bébelo rápido, se está enfriando". Le entregó el agua de uva seca, y Huan She bajó la mirada y vio su reflejo en la sopa medicinal, y no pudo soportar beberla.

Una serie de crujidos provenían del exterior de la habitación, y Huan She sintió de inmediato que le venía un dolor de cabeza. «Está cantando otra vez». Hablaban de un hombre turco, de unos treinta años, que probablemente había perdido una pierna en la guerra y había terminado en Gaochang, portando un hubosi (una especie de cetro) y mendigando cantando y tocándolo. No era apuesto, tenía la voz ronca y no hablaba mandarín con fluidez. Siempre cantaba sobre la historia turca, así que los huéspedes no le daban mucho dinero.