Canciones errantes en los confines de la Tierra

Capítulo 18

48. Je vois.

« Il n’y a rien. » Wei Shunshun secoua la tête. « Je ne crois donc pas vraiment ce que tu dis. Mais je préfère croire que c’est vrai ! Après tout, j’ai des parents âgés et de jeunes enfants à charge. »

Yu Ji hocha la tête et échangea un regard avec Yang San. Aucun des deux ne s'attendait à ce que les choses soient si compliquées et bizarres.

Ils suivirent ensuite Wei Shunshun jusqu'à la famille de Guan Nasang et Wu Jiu'er, mais ils ne savaient rien d'eux non plus. Ils n'avaient jamais entendu dire qu'ils possédaient des antiquités et dirent n'avoir jamais rien trouvé de valeur chez eux.

Yu Ji sentait qu'ils ne semblaient pas mentir, et lorsqu'ils apprirent que les autres possédaient des antiquités alors qu'eux n'en avaient pas, leurs expressions se transformèrent en ressentiment, en jalousie et en indignation… Yu Ji et Yang San emmenèrent rapidement Wei Shunshun à l'écart.

Après avoir attendu plusieurs jours sans que Pian Cai Xi Li Ju ne la contacte, Meng a demandé à Hong Tou Sheng si elle lui avait donné son numéro de téléphone. Hong Tou Sheng a répondu par l'affirmative.

Meng se demandait pourquoi il ne la contactait pas ! Ne pas la contacter signifiait qu'il avait quelque chose à cacher ! Meng voulait l'aider à briser la malédiction, mais elle ne voulait pas le laisser s'en tirer aussi facilement.

Ce jour-là, j'ai finalement reçu un étrange appel téléphonique d'un garçon.

« Je suis un ami de Xi Liju, je m’appelle Liju de l’Ouest », dit-il. « Que vous sert-il ? »

Meng marqua une pause, puis demanda : « Pourquoi ne m'a-t-il pas appelé ? »

« Oh, je ne sais pas non plus. Je t'ai appelée dans son dos. Je voulais savoir de quoi tu voulais lui parler ? »

Meng réfléchit un instant et dit : « Il a aussi un pseudo, n'est-ce pas ? » Elle entendit un rire à l'autre bout du fil :

« Oui, il y en a plusieurs. Je ne sais pas lequel précisément vous mentionnez. »

« Lulu est-il un bon garçon ? » Meng prononça ce nom presque entre ses dents serrées.

« Oui, c'est exact. Comment le saviez-vous ? Personne d'autre que moi ne devrait le savoir. » L'autre personne était perplexe.

Meng a dit froidement : « Pourquoi ne puis-je pas le savoir ? Je connais presque tous ses noms ! Je veux lui demander pourquoi il a cessé d'être modérateur ? »

« Oh, on ne peut plus se connecter à Internet, on a mal aux mains, et quand on allume l'ordinateur, on ne voit que des cheveux, c'est horrible, alors… »

« La peau de vos mains devient-elle rugueuse, comme une peau d'orange ? Et douloureuse ? »

« Oui, oui, comment le saviez-vous ? Qui êtes-vous ? »

Meng porta le téléphone à ses yeux, le regarda, puis le porta à son oreille en disant :

« Parce que je l'ai forcé à faire ça ! »

« Toi ? Pourquoi ? Toi… » La surprise à l’autre bout du fil était palpable.

« Parce qu'il s'en prend toujours à moi ! » Meng se calma soudain et demanda : « Ta main est pareille ? »

« Oui. Je l'ai juste aidé à poster quelques messages sur un forum, c'est tout. Mon Dieu, c'est incroyable ! »

« Il n'y a rien d'incroyable là-dedans. C'est parce que la plupart de vos messages étaient insultants, et c'est pour ça que je vous ai demandé de faire ces choses ! »

"Es-tu Meng du groupe 'Wind and Shadow Dance' ?"

"Oui."

Après un long silence, l'autre personne a dit : « Puis-je vous présenter mes excuses en son nom ? Son comportement était peut-être honteux, mais j'espère que vous pourrez le comprendre et lui pardonner. »

« Dites-moi vos raisons », dit froidement Meng.

« À cause de lui, sa santé est fragile. Imaginez sa souffrance s'il ne se comporte pas comme un homme. J'espère donc que l'on pourra lui pardonner autant que possible. Il a publié sur Fengying Wuying, puis s'est créé de nombreux comptes pour se faire connaître, sans déranger personne. Vos publications ont ensuite dépassé les siennes, et vous l'aviez déjà insulté. Il est donc normal qu'il riposte. Il n'y avait aucune autre intention de sa part

; il voulait simplement que vous quittiez Fengying Wuying pour retourner sur Youth and Literature, ce qui augmenterait votre popularité et réduirait le nombre de concurrents sur Fengying Wuying. C'est tout. »

Meng raccrocha brutalement son téléphone, ouvrit le site web de « Jeunesse et Littérature », puis ouvrit son journal intime, cliquant frénétiquement sur le bouton « modifier » en bas de celui-ci, et finit par remplacer tout le contenu par un point.

« Comment ai-je pu oublier cet endroit ?! » Meng frappa du poing le bureau de l'ordinateur.

Oui, je me demandais comment Lulu pouvait en savoir autant sur ma vie privée ; je n'y aurais jamais pensé !

Lorsque Meng a ouvert le forum, le nom « Pian Cai Xi Li Ju » avait disparu, remplacé par « Luo Hua Ye Wu Qing ».

Pourquoi as-tu cueilli les chrysanthèmes près de la clôture ouest ?! Lulu, ma chérie ! Pourquoi as-tu fait ça ?! Tu laisses libre cours à ta colère, mais tu fais tellement de mal ! Meng se couvrit la tête des deux mains.

Au temple de Yunfeng, sur le mont Yunfeng, Meng, assise en tailleur sur le futon en face de Minghui, se tenait la tête entre les mains, rongée par l'angoisse. Elle aurait voulu lui dire quelque chose, mais finalement elle se tut.

En face d'elle, Minghui la regardait en silence.

Après être resté assis longtemps, Meng a déclaré :

« Je ne sais pas si je l'ai ruiné ou s'il m'a ruiné. De toute façon, il n'y a pas de gagnants, sauf les spectateurs. »

Meng se leva, dit au revoir et partit.

Minghui la raccompagna jusqu'à la porte et, une fois arrivée, elle répéta :

« Bienfaiteur, ce vieux moine a autre chose à vous dire : élever les enfants des autres n'est pas chose facile ! »

49. Citations célèbres de la famille pastorale

Meng était déjà arrivée en bas des marches lorsqu'elle entendit cela et se retourna :

« Quoi ? Maître, je ne suis pas encore mariée, et d'ailleurs, je n'aime pas vraiment les enfants. Comment pourrais-je adopter l'enfant de quelqu'un d'autre ? »

Minghui hocha légèrement la tête.

Lundi, Wei Shunshun était en congé. Yu Ji et Yang San l'ont emmené au village de Wangshan. En observant la porcherie de Mu Jiaming, Yu Ji a eu l'impression qu'elle était enveloppée d'une aura mystérieuse.

« J’espère que l’oncle Mu saura privilégier la vision d’ensemble », dit Yu Ji pensivement, « mais je ne suis pas sûre qu’il y aura des résultats. »

« S’il ne nous le dit pas, on restera dans sa porcherie. » Les paroles de Yang San révélaient son passé de voyou des rues.

Wei Shunshun lui jeta un coup d'œil mais ne dit rien.

Heureusement, Mu Jiaming était à la porcherie. En les voyant, il ne parut pas le moins du monde surpris. C'était comme s'il les attendait ! Cette pensée traversa l'esprit de Yu Ji.

Wei Shunshun s'approcha en hâte, offrit une cigarette à Mu Jiaming et ils discutèrent longuement. Puis, Mu Jiaming les conduisit dans une petite pièce empestant le fumier et les aliments pour porcs.

« J’ai dit à Tong-ge il y a longtemps que nous devions absolument remettre à l’oncle Mu un certificat de mérite », a déclaré Wei Shunshun avec un sourire, « pour le récompenser de son dur labeur dans l’élevage de porcs ici, grâce auquel nous pouvons avoir autant de viande à manger. »

« Il semblerait que frère Shun aime manger de la viande. » Yu Ji regarda Mu Jiaming, espérant comprendre quelque chose.

« Bien sûr ! Quel genre d'homme n'aime pas manger de viande ?! »

Mu Jiaming esquissa un léger sourire.

« Oncle Mu, nous avons déjà vu l'urne contenant les cendres de Shun, et nous aimerions avoir votre avis. »

Mu Jiaming ne sembla pas surpris. Puisque Wei Shunshun était avec eux, il était possible qu'elle en ait parlé. Il fuma lentement sa cigarette, presque terminée, sans s'en rendre compte. Yu Ji supposa qu'il devait être plongé dans ses pensées.

« Je ne comprends pas pourquoi vous insistez pour aller au fond des choses », dit-il lentement. Les trois autres, Yu Ji et Yu Ji, tendirent aussitôt l'oreille. « Cette histoire remonte à longtemps. Je croyais que c'était terminé. Qui aurait cru qu'elle ne nous lâcherait toujours pas et qu'elle s'en prendrait même aux enfants ! »

Mu Jiaming regarda le mégot de cigarette qu'il tenait à la main, le jeta dans le cendrier, prit une autre cigarette, l'alluma et continua,

« C’était à l’automne 1972. C’était l’époque où nous étions les plus fous. Ton père, Guan Nasang, Wu Jiu’er et moi, on passait nos journées à faire les imbéciles. Un jour, ton père », dit-il en jetant un coup d’œil à Wei Shunshun, « a dit qu’il avait été engagé pour diriger une équipe afin de perquisitionner le domicile d’un “espion présumé”. »

C'était la maison d'un professeur de médecine, un Chinois d'outre-mer de retour au pays. Il avait longtemps vécu à l'étranger, mais était revenu plus tard en réponse à l'appel de son pays. C'était une maison à deux étages avec un petit grenier et une cave.

À ce moment-là, le professeur, que nous qualifiions d'espion présumé, avait déjà été emmené par nos soins. L'une de ses filles étudiait dans une autre ville, tandis que sa femme était restée sur place en raison de sa blessure à la jambe, ce qui, nous ne voulions pas, causer des problèmes.

Je passe sur le reste

; bref, nous avons retourné leur maison de fond en comble et avons fini par trouver sa collection à la cave. Elle était très bien cachée

; on a failli passer à côté.

Un éclair de peur traversa le visage de Mu Jiaming, comme s'il avait vu quelque chose d'horrifiant à cette époque et qui l'effrayait encore.

Wei Shunshun remplit sa tasse d'eau et demanda :

« Pourquoi le cacherait-il ? Je pense que quelqu'un comme lui devrait installer une étagère dans le salon ou ailleurs et y exposer toutes ses antiquités ; ce serait impressionnant. »

Mu Jiaming prit une gorgée d'eau et dit :

« J'imagine que c'était sa façon d'être. Il y avait une pièce au deuxième étage avec des étagères pour exposer des antiquités, mais exposer ce genre de choses était très dangereux à l'époque, alors il les a probablement cachées. Quand nous les avons trouvées, les Gardes rouges que nous avions amenés avaient déjà repris notre butin. Nous n'étions que cinq à ce moment-là, et nous discutions de la pièce à laisser à la vieille dame et de la nécessité de condamner les autres. »

Nous avons d'abord trouvé un étrange bouton dans un coin discret du sous-sol, avec un trou dessus, comme une serrure.

Notre première idée a été une chambre noire.

50. Ainsi, on est maudit.

« À ce moment-là, je n'arrêtais pas de penser à ça, alors on est allés voir la vieille dame pour lui demander la clé, mais elle a refusé de nous la donner, disant qu'elle n'en savait rien. On a continué à chercher, parce qu'on avait retourné la pièce de fond en comble, alors on a vite trouvé toutes les clés et on les a essayées une par une. Finalement, l'une d'elles a fonctionné, et il y avait bien une porte cachée dans le mur juste à côté de nous. »

Nous avons pris quelques lampes de poche et rassemblé notre courage pour entrer. C'était étroit et humide, mais il n'y avait pas d'insectes ni rien de ce genre.

Tout au fond se trouvait une étagère où étaient soigneusement rangés des objets que nous n'avions jamais vus auparavant. Il y avait le petit pot que vous avez déjà vu, un vase, un tableau, un petit cheval en or, un pendentif en jade et une petite figurine en céramique.

Nous avons compris qu'il s'agissait d'objets précieux ; étant donné qu'il s'agissait d'antiquités, leur valeur devait être considérable. Nous les avons donc rapidement mis à l'extérieur, nous demandant s'il fallait les remettre à l'État ou nous les partager.

Car à ce moment-là, les hommes que ton père Yu avait amenés étaient déjà partis, ne laissant que quelques-uns d'entre nous ; nous avons donc décidé de nous partager le butin.

Pendant que nous discutions de cela, la femme du professeur, une vieille dame boiteuse, apparut soudain. Appuyée sur une canne, elle nous pointait du doigt et criait que nous ne devions pas bouger sous peine d'être maudits. Puis elle s'approcha et commença à nous frapper avec sa canne.

Ton oncle Guan a un sale caractère. Il s'est approché et l'a poussée, mais soudain, elle est tombée et la vieille dame s'est évanouie sur le coup.

Nous étions terrifiés et avons tenté frénétiquement de la réanimer pendant longtemps. Nous avons finalement réussi à la réveiller, mais elle avait été victime d'un AVC, la laissant paralysée et muette.

Nous en avons discuté et avons décidé que ce n'était pas plus mal

; au moins, elle ne pourrait pas révéler que nous avions partagé les affaires. Nous nous sommes donc rapidement partagé les objets, avons accompagné la vieille dame à l'étage et sommes partis.

Après avoir fini de parler, Mu Jiaming laissa échapper un long soupir de soulagement, comme s'il s'était débarrassé d'un fardeau.

« Alors, ce que mon père voulait, c'était cette urne ? » Wei Shunshun réfléchit un instant, puis dit : « Ma mère a dit qu'il y avait aussi un tableau, mais mon père l'a pris et je ne sais pas ce qu'il en a fait. »

« Moi non plus, je ne sais pas. Quand on s'est partagé tout ça, comme il y avait cinq personnes et six antiquités, ton père a eu une part plus importante parce qu'il était le chef à l'époque et que c'est lui qui avait organisé la mission. Ton père a pris le pot et le tableau, j'ai pris le pendentif en jade, le père de Xiaoji a pris le petit cheval en or, ton oncle Guan a pris la figurine en céramique et ton oncle Wu a pris le vase. »

« Que s'est-il passé après que vous ayez saccagé sa maison ? Le professeur a-t-il dit quelque chose ? » demanda Yang San.

Mu Jiaming soupira et dit :

« Hélas ! Cette vieille dame a été victime d'un AVC et s'est retrouvée paralysée. Par négligence, nous avons oublié de trouver quelqu'un pour s'occuper d'elle. Lorsque nous nous sommes souvenus d'aller la voir quelques jours plus tard, elle était déjà morte. Elle est décédée sur le sol de sa chambre. Nous l'avions mise sur le lit, et je suppose qu'elle a voulu appeler quelqu'un ou quelque chose, alors elle a roulé par terre. Plus tard, nous avons ramené le professeur, et lorsqu'il a vu la vieille dame morte, il s'est suicidé lui aussi ! »

Tous trois furent pris de sueurs froides.

« Bien sûr, nous ne pouvons pas dire au monde extérieur que cela nous concerne. Nous pouvons seulement dire qu'ils se sont suicidés par peur des représailles, et après avoir rappelé sa fille pour qu'elle s'occupe des funérailles, nous n'y avons plus jamais prêté attention. »

« Y a-t-il eu des choses étranges à ce moment-là ? »

Yu Ji pensa que la remarque désinvolte de la vieille femme concernant la vengeance ne se réaliserait probablement pas. Ces antiquités pouvaient-elles vraiment être étranges

? Mu Jiaming acquiesça.

« Oui ! C’est votre père qui l’a entendu en premier. Il disait qu’il entendait souvent le bruit de chevaux au galop la nuit, et qu’il avait tellement peur qu’il n’osait pas rentrer dormir chez lui, alors il restait toujours avec nous. »

« Et les autres ? »

« D’autres choses ? C’était quand ton oncle Wei et ton oncle Guan ont eu un accident de voiture, et puis ton oncle Wu s’est jeté d’un immeuble sans raison. Ton père disait toujours qu’il se sentait menacé. Quant à moi, je ne sais pas pourquoi, mais j’allais bien, et puis j’ai failli mourir plusieurs fois. Je ne sais pas comment j’ai attrapé une intoxication alimentaire. J’ai mangé avec d’autres personnes, et elles allaient bien. Puis je me suis réveillé en pleine nuit, en plein hiver, et je me suis retrouvé allongé dans la cour ou sur le balcon, à deux doigts de mourir de froid. J’étais enrhumé, et j’ai failli mourir à cause de quelques médicaments ! » Mu Jiaming secoua la tête en parlant.

« Alors tu es venu ici ? » Yang San jeta un coup d'œil autour de la pièce, qui était emplie d'une odeur étrange.

« Non. Au début, c'était en banlieue, pas loin de la ville. J'ai toujours pensé que plus on était loin de la ville, mieux c'était. »

« Oncle Mu, donnez-nous l'adresse de cette vieille dame », dit Yu Ji en sortant un carnet.