Canciones errantes en los confines de la Tierra

Capítulo 42

« Je suis désolé, je suis désolé ! Je ne l'ai pas fait exprès ! » dit Meng en ramassant l'os et en le remettant à sa place.

Yu Ji observait la scène de loin, le visage blême. Ce pauvre homme n'avait jamais vu d'ossements humains auparavant, et encore moins dans cet état.

Plus Meng approchait de la Vallée de l'Immortalité, plus l'endroit lui semblait familier. Soudain, elle se souvint qu'elle s'était trompée de chemin en cherchant la sorcière ce jour-là, et que c'est ainsi qu'elle s'était retrouvée là.

Que signifie le fait que la sorcière nous conduise sans cesse ici ?

Meng était perplexe.

Le soleil s'était complètement couché et la nuit tombait. La brume commençait à s'élever de la vallée, enveloppant tout d'une lueur vaporeuse. Plus loin, les arbres se faisaient plus denses et, çà et là, on apercevait de petites tombes à même le sol – des sépultures hâtives d'enfants plus âgés. Parmi les décombres gisaient des ossements d'origine douteuse.

Ils ont cherché partout, mais n'ont rien trouvé. Leur seule découverte fut le visage pâle et terrifié de Yu Ji.

«Allons d'abord dehors ; ils ne sont probablement pas encore sortis.» Meng

Il tira Yu Ji par la main et ils sortirent. Après seulement deux pas, il s'arrêta net, réalisant que le chemin d'où ils venaient avait disparu.

Les deux se regardèrent et commencèrent prudemment à errer sans but précis.

« Se pourrait-il que la formation de la sorcière se soit étendue jusqu'ici ? » Meng fronça les sourcils, se demandant ce que la sorcière voulait dire.

« Peut-être bien. Cela pourrait être un autre point pour elle, et c'est pourquoi Xue'er est ici. Elle a mis en place ce dispositif pour protéger Xue'er, n'est-ce pas ? » dit Yu Ji, scrutant les alentours avec une vigilance accrue.

Ils errèrent un moment avant d'apercevoir enfin une route familière. En y regardant de plus près, ils comprirent que c'était l'endroit où ils s'étaient perdus au début.

« Laisse tomber », dit Meng en s'arrêtant. « Je pense que ce ne sera vraiment pas facile de s'en sortir. Je me demande comment font ceux qui viennent abandonner des enfants pour repartir ? Ils ne se perdent jamais ? »

Yu Ji se tenait sous un arbre, ses yeux balayant les alentours avec agilité.

Il faisait déjà assez sombre et les bois étaient complètement plongés dans l'obscurité ; ils durent donc se fier à leurs sens et n'osèrent pas s'éloigner trop l'un de l'autre.

Alors que Yu Ji observait prudemment les environs, il sentit soudain une main effleurer légèrement sa nuque.

Yu Ji recula d'un bond et se retourna. Il n'y avait rien ; pas même une lueur sous l'arbre.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Meng le regarda d'un air étrange.

« Je viens de sentir une main me toucher le cou », dit Yu Ji en frissonnant de nouveau.

Meng s'approcha lentement de l'arbre, regarda autour d'elle, puis se tourna vers Yu Ji : « Il n'y a rien là-bas. »

« Viens ici. » Yu Ji n'osa pas avancer.

« Même en restant ici, nous ne retrouverons peut-être pas Xue’er. Cette vallée semble assez vaste, pourquoi ne pas l’explorer davantage ? » dit Meng.

Yu Ji y réfléchit et acquiesça. Rester là tout ce temps ne garantissait pas que Xue'er viendrait à eux. Il hocha donc la tête en signe d'approbation, et tous deux reprirent leurs tâtonnements. Ils espéraient trouver Xue'er ou une issue. Mais la retrouver serait préférable

; après tout, ils étaient venus pour la retrouver, et ils devraient bien rentrer une fois sortis.

Après avoir fait le tour, ils se retrouvèrent sous le même arbre. Yu Ji, un peu découragée, s'appuya contre le tronc

: «

On ne le trouvera probablement pas par ici.

»

« Alors comment allons-nous le trouver ? » Meng était désemparée. Bien qu'elle fût désormais considérée comme une sorcière à moitié idiote, elle n'avait absolument aucune expérience.

« Pourquoi ne pas retourner voir cette voyante et voir si elle a de bonnes idées ? »

Tandis que Yu Ji parlait, il ressentit soudain une étrange peur, comme si quelque chose de terrifiant se trouvait juste à côté de lui.

Il se retourna aussitôt et regarda derrière lui, mais il n'y avait rien. Malgré la faible luminosité des bois, à une distance aussi proche, il n'aurait rien pu manquer.

« Peut-être bien. Je trouve cette voyante vraiment étonnante. » Meng réfléchit à la voyante. Quelques mots suffisaient à Meng pour qu'elle devine où se trouvait Xue'er. Elle était vraiment impressionnante.

Yu Ji eut l'impression qu'un petit doigt lui caressait doucement la nuque. Aussitôt, une sensation de froid lui parcourut le cou, et les poils de son dos se hérissèrent sur son passage. Une peur indescriptible le fit frissonner, et la chair de poule le parcourut de la tête aux pieds.

Yu Ji s'éloigna pratiquement d'un bond, puis se retourna, pour ne trouver rien.

« Je sens sans cesse quelque chose me toucher, mais je ne peux pas voir quoi », dit Yu Ji, la voix tremblante alors qu'il essayait de réprimer sa peur.

115.

Meng le regarda avec suspicion, puis fit le tour de l'arbre, mais ne trouva rien.

« Essaie de te remettre à cet endroit », dit-elle en désignant Yu Ji.

Yu Ji sursauta et secoua la tête : « Non. »

« Peut-être que Xue'er te fait une blague », dit Meng.

C'est exact, après avoir cherché si longtemps, nous sommes revenus ici. Peut-être que Xue'er est là. Yu Ji prit son courage à deux mains et s'approcha de l'arbre, se tenant à l'endroit même où elle se trouvait auparavant.

« N'as-tu pas dit que j'avais un talisman qui éloigne les petits fantômes de moi ? »

« Peut-être que l'Enfant de Sang n'a pas peur de ces talismans. Comment une sorcière pourrait-elle laisser son enfant avoir peur de ses propres talismans ? Peut-être que la sorcière elle-même n'a pas peur non plus. »

Yu Ji hocha la tête, sur le point de dire quelque chose, lorsque ce doigt revint, lui grattant une fois de plus la nuque. Une sensation glaciale lui parcourut l'échine, le réveillant en sursaut et lui faisant frissonner.

"Il...il est là."

Yu Ji réprima l'envie de s'enfuir et fixa Meng du regard, le corps raide.

Meng sortit son téléphone, se plaça derrière Yu Ji et regarda autour d'elle, mais ne vit rien. Yu Ji se retourna également, sortit son propre téléphone et regarda autour d'elle.

Quelque chose a défilé devant mes yeux.

Yu Ji leva les yeux, brandit son téléphone et chercha ce qui semblait avoir défilé devant elle à l'instant même.

Levant les yeux, il aperçut quelque chose qui pendait devant lui. Reculant d'un pas, il vit un petit enfant suspendu la tête en bas à une branche, une main pendante devant les yeux de Yu Ji. Les yeux de l'enfant étaient grands ouverts, exorbités, et il fixait Yu Ji d'un regard étrange.

Meng regardait encore autour d'elle lorsqu'elle entendit Yu Ji pousser un petit cri : « Ah ! » Elle se retourna brusquement, mais Yu Ji avait déjà pris ses jambes à son cou. Il bondit aussitôt en arrière, la saisit et ils filèrent à plusieurs mètres de distance.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Meng sursauta et se mit à transpirer à grosses gouttes, le cœur battant la chamade.

Yu Ji était si effrayé qu'il en resta muet. Il ouvrit la bouche longuement, mais aucun son ne sortit, il se contenta de désigner l'endroit qu'il observait. Meng voulait aller voir, mais Yu Ji la retint fermement, l'empêchant de partir.

« Qu'est-ce que c'est ? Je vais aller voir. »

Meng se dégagea de l'étreinte de Yu Ji et se dirigea vers l'arbre. Elle leva les yeux vers l'endroit que Yu Ji lui montrait du doigt, puis poussa un cri strident et courut vers lui. Yu Ji eut envie de rire, mais la peur l'en empêcha.

Est-ce du sang ?

« Ce n'est pas possible », dit Meng en secouant la tête. « J'ai déjà incinéré Xue'er, il est impossible qu'elle ait encore un corps ici. Je pense que quelqu'un d'autre l'a jeté. » Ce faisant, Meng leva les yeux vers le ciel. Les branches des arbres étaient si denses que le ciel était presque invisible. « Je comprends, ces gens ne sont pas venus d'en bas, ils l'ont simplement jetée du haut de la falaise. Pas étonnant que personne n'ait été ensorcelé par la formation de la sorcière. » Meng acquiesça.

« C’est possible. » Yu Ji leva les yeux vers la cime des arbres et aperçut une ombre sombre qui se déplaçait, comme si d’innombrables créatures étranges étaient en embuscade. Il baissa rapidement la tête.

« Ces enfants sont si pitoyables ! » Meng joignit les mains, baissa la tête et récita silencieusement le Sutra du Diamant, à la fois pour aider le défunt à passer dans l'au-delà et pour se calmer elle-même.

« Comment pouvons-nous poursuivre les recherches ? » Yu Ji n'était pas doué pour la récitation des écritures et ne voyait pas de meilleure solution.

Meng y réfléchit et réalisa que si elle ne parvenait vraiment pas à le trouver, elle n'aurait d'autre choix que de retourner voir la sorcière pour obtenir de l'aide, et peut-être devrait-elle alors lui dire la vérité.

« Regardons encore. Si nous ne le trouvons pas, nous retrouverons notre chemin », a déclaré Meng.

Puis, guidés par Yu Ji, ils contournèrent l'enfant perché dans l'arbre et se dirigèrent vers la vallée.

Ces arbres ont probablement plusieurs décennies, ils sont hauts et robustes, avec un feuillage luxuriant. Même en plein jour, il serait facile de s'y perdre, et encore plus maintenant, surtout avec le réseau de runes de la sorcière.

Après avoir marché un moment, ils entendirent ce qui ressemblait aux pleurs d'un enfant au loin. Meng se leva d'un bond et attrapa le bras de Yu Ji : « Tu as entendu ça ? »

"Quoi

L'enfant pleure. Allons voir.

« Hein ?! » Yu Ji sursauta et resta immobile.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? On l'a enfin trouvé, tu vas nous lâcher comme ça ? » Meng le tira avec elle, suivant le son.

Ils avaient toujours cru que ce rocher était une impasse, mais en se retournant, ils découvrirent un monde nouveau. Cet endroit semblait être le bout de la Vallée de la Longévité

; les arbres étaient beaucoup moins nombreux et le sol était jonché de tombes anciennes et désordonnées, certaines ornées de petites pierres tombales gravées d’un nom et du souvenir des parents.

"Enfant de sang ?"

Meng ne distinguait rien clairement et ne pouvait que crier. La lumière de son téléphone était très faible, n'éclairant qu'une petite zone devant elle.

« Je suis là. » Une voix retentit devant nous, empreinte de surprise.

116.

Meng tâtonna en direction du bruit. La lumière de deux téléphones portables éclaira un enfant étendu à même le sol, un peu plus loin. Une petite couverture à fleurs était ouverte et froissée, et le nourrisson à l'intérieur était en décomposition. Elle pouvait même apercevoir des créatures ressemblant à des asticots qui grouillaient autour. Une légère odeur de putréfaction flottait dans l'air, sans doute grâce à une bonne ventilation.

Yu Ji ne voyait que l'enfant en décomposition, gisant face contre terre. Meng, quant à elle, ne voyait que Xue'er étendue au sol, sous le petit cadavre.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » Meng Zhengxiang s'approcha, mais Yu Ji l'attrapa et ne put que demander à Xue'er : « Que fais-tu allongée là ? »

« Moi non plus, je ne sais pas », dit Blood en faisant la moue. « J’étais là quand soudain c’est tombé d’en haut et m’est tombé dessus, et maintenant je ne peux plus bouger. Vite, enlevez-moi ça ! »

À qui parlez-vous ?

Yu Ji n'entendait pas Xue'er parler, mais il vit Meng s'adresser à un petit cadavre, ce qui ne fit qu'accroître sa peur. Il fixa intensément l'endroit où se portait le regard de Meng.

« Du sang. Il est piégé sous un petit cadavre. »

Meng se dégagea de l'emprise de Yu Ji et s'avança pour mieux voir. Elle constata que le petit corps était marqué au cinabre, mais elle ne parvint pas à déchiffrer le symbole. Elle supposa que l'enfant était né difforme et que sa famille, craignant qu'il ne devienne un esprit vengeur, avait utilisé une sorte de talisman pour le conjurer. Malheureusement, celui-ci s'était abattu sur Xue'er, la conjurant elle aussi.

Meng saisit la couverture et la tira de côté, et Xue'er sauta immédiatement sur ses pieds :

"Enfin, je suis libre."

Il sauta sur le petit cadavre, leva la patte et lui donna un coup de pied à travers la couverture, l'envoyant voler et laissant libre cours à sa colère.

Meng regarda Xue'er, qui était nue, et sortit rapidement des vêtements de son sac : « Xue'er, allez, mets des vêtements. »

Lorsqu'elle eut récupéré les vêtements, elle sortit également le grimoire de la sorcière. Dès que Xue'er l'aperçut, elle le lui arracha des mains, joignit les siennes et ses lèvres s'ouvrirent tandis que le livre se transformait lentement en poudre et tombait au sol.

Meng, stupéfaite, oublia d'intervenir. Mais même si elle avait essayé, il aurait été trop tard. Tout s'était passé en un instant, et elle tenait encore les vêtements de Xue'er dans sa main.

« N'essaie même plus de me contrôler ! » lança Xue'er avec un sourire féroce, jetant triomphalement la dernière poudre qu'elle tenait à la main, laquelle disparut aussitôt.

Meng ne s'attendait pas à ce que Xue'er soit aussi rusée !

Le livre de la sorcière contenait donc bel et bien un moyen de soumettre l'Enfant de Sang, mais pourquoi n'avait-elle pas réussi à le trouver après tant de recherches

? Meng retourna auprès de Yu Ji, frustrée, et haussa les épaules.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Yu Ji était toujours nerveuse.

« Il s'est enfui. J'ai récupéré ses vêtements et sorti le livre, mais il me les a arrachés et déchirés en mille morceaux. Puis il s'est enfui. J'ai même cherché dans le grimoire de la sorcière, mais je n'ai trouvé aucun moyen de maîtriser l'Enfant de Sang. À en juger par son expression tout à l'heure, la solution doit être dans le livre. C'est tellement frustrant ! Il faut d'abord rentrer. Si tout le reste échoue, nous devrons demander de l'aide à cette sorcière. L'Enfant de Sang est libre maintenant, et je suppose qu'on entendra encore parler de cette satanée poupée demain. Soupir ! »

« Je ne comprends pas, comment est-ce arrivé ici ? » demanda Yu Ji en suivant Meng à l'extérieur.

Sans tourner la tête, Meng dit : « Je pense que lorsqu'il était ici, il a été écrasé par un petit cadavre jeté d'en haut. Et ce que je trouve étrange, c'est qu'il y avait quelque chose de dessiné sur son corps avec du cinabre. Je ne comprends pas. Je suppose que l'enfant était étrange dès sa naissance, alors après sa mort, ils ont eu peur qu'il ne devienne un fantôme vengeur, alors ils ont demandé à un prêtre taoïste d'utiliser un talisman pour le conjurer. »

« Sérieusement ? Existe-t-il vraiment des enfants nés dans des circonstances aussi étranges ? »

Tout en marchant, Yu Ji ne cessait de se retourner. Derrière lui s'étendait un endroit lugubre, où tout pouvait se cacher, surtout après avoir aperçu ce petit cadavre terrifiant un peu plus tôt.

« Si l'animal n'était pas étrange dès sa naissance, alors ses parents l'ont probablement tué et, craignant sa vengeance, ont demandé à un prêtre taoïste de lui confectionner un talisman. Oh non, il faut partir vite. Cet endroit est très sale. »

Meng tira Yu Ji en avant rapidement, mais après seulement quelques pas, ils se retrouvèrent dans une impasse.

« Impossible ?! » Yu Ji s'avança et toucha le mur de pierre, regardant Meng avec suspicion.