Peces hundidos - Capítulo 45
Debemos ser conscientes de las consecuencias. No se pueden tener buenas intenciones sin considerar las consecuencias. La pregunta es: ¿quién paga el precio de las consecuencias? Es el mismo principio que rescatar a un pez de ahogarse. ¿Quién se salva y quién no?
Los demás guardaron silencio; tampoco tenían respuesta. Era como un acertijo: de perfil, era una hermosa joven con sombrero, pero de frente, una anciana marchita con nariz aguileña; todo dependía del punto de vista.
—¡Dios mío, ¿qué podemos hacer?! —dijo Heidi con tristeza, sin dejar de mirar a los peces—. ¿No podemos decir nada? Quiero comprarlos todos y luego liberarlos.
Mo Fei negó con la cabeza y dijo: "Olvídalo, no tiene sentido, no le des más vueltas".
El pez continuó debatiéndose, tal vez intentando alejar a la obstinada Heidi.
¿Se ahogarán los peces?
Rupert le preguntó a Benny en voz baja.
"Por supuesto que no. Los peces tienen branquias, no pulmones."
—En realidad —interrumpió Berhali de repente—, sí que se ahogan.
Todas las miradas estaban puestas en él, excepto en Heidi. Beryl comenzó a hablar extensamente: «Cuando una persona cae al agua, sus pulmones se llenan de agua. Como nuestros pulmones no pueden filtrar el oxígeno que nos salva la vida, la persona se asfixia y finalmente muere por falta de oxígeno. A eso lo llamamos ahogamiento».
Vio que Jumarin lo miraba fijamente y continuó con seguridad: «Los peces tienen branquias para absorber oxígeno, pero la mayoría tiene que nadar constantemente para absorber grandes cantidades de agua y filtrar suficiente oxígeno. Si no pueden nadar, por ejemplo, si quedan atrapados en una cueva de arrecife durante la marea baja o si se enganchan con un anzuelo, acabarán asfixiándose por falta de oxígeno. Se ahogarán».
Salvando peces que se ahogan (4)
Vio a Marlene mirándolo fijamente, con una mirada que parecía decir: Eres tan inteligente y tan sexy. Si hubiera una cama aquí, me lanzaría a tus brazos ahora mismo.
En realidad, Jumarin se preguntaba por qué parecía tan feliz cuando describió cómo había muerto el pez.
Heidi seguía pensando en el pez que acababa de ver: "Si pueden absorber oxígeno del agua, ¿por qué sus branquias no pueden absorber oxígeno del aire?"
Marlene miró a Berhali con expectación, y él explicó con orgullo: «Sus branquias son dos finas piezas semicirculares de seda que se abren de par en par en el agua, como dos velas de un barco. Cuando salen del agua, las dos branquias se desinflan como bolsas de plástico, presionándose una contra la otra y sellándolas, impidiendo que entre aire, por lo que los peces sufren de deficiencia de oxígeno».
Vera resopló: "Así que nadie puede decir honestamente que está salvando a los peces de ahogarse".
Berhali respondió obstinadamente: "No, se ahogaron en la orilla".
—¿Y qué hay de las gallinas? —reflexionó Vera, señalando una jaula llena de ellas—. ¿Con qué amabilidad las tratarán? ¿Estarán en una clase de yoga cuando les rompan el cuello accidentalmente?
—No es mucho peor que lo que hacemos en casa —dijo Esme con calma—. Simplemente lo disimulamos mejor. Vi un programa de televisión donde amontonaban cerdos en una rampa, chillando porque sabían lo que iba a pasar. A los caballos también los matan así. Algunos alimentos para perros se elaboran con estos ingredientes. A veces incluso los descuartizan antes de que mueran.
Jumarin miró a su hija: parecía que Esmi iba a montar un espectáculo para ella. ¿Cómo podía una niña pequeña saber esas cosas? Marin estaba preocupada y ansiosa por la precocidad de su hija. En aquellos días, Esmi seguía dependiendo mucho de su madre, como si esta pudiera protegerla de toda la fealdad del mundo exterior, lo cual la tranquilizaba.
Sin embargo, Jumarin recordó una ocasión en la que, mientras paseaban juntos por Chinatown, Esme rompió a llorar al oír a un comerciante decir que los peces vivos eran "para consumo humano, no para tenerlos como mascotas". El arrebato histérico de Esme no se diferenciaba del de los activistas por los derechos de los animales que repartían folletos en la calle protestando contra la matanza de peces y pollos vivos en Chinatown para demostrar que sus alimentos eran absolutamente frescos.
"El pez fue decapitado mientras aún estaba vivo."
Una activista por los derechos de los animales se quejó ante ella sobre los métodos de matanza utilizados por los chinos.
Pero Jumarin le gritó a su hija: "Todos los animales están vivos antes de ser sacrificados. Si no, ¿cómo se matan los peces? ¿Acaso se dejan morir de viejos?".