Peces hundidos - Capítulo 56
“El señor Murphy y su hijo, el señor Benny, y la señorita Jumarin, pero su hija está bien.”
Marlene, pobrecita, no me extrañaba que fuera tan fría con él: estaba enferma. Esta explicación lo animó. Las cosas no eran tan malas como pensaba. ¿Qué podía hacer para que se sintiera mejor? Todos los métodos habituales —un enorme ramo de flores, un baño de burbujas— claramente no estaban disponibles allí. ¿Quizás un vaso de agua con miel? Su mente no dejaba de dar vueltas, esperando una respuesta milagrosa. El lenguaje... conocía el poder del lenguaje. Solo necesitaba usar palabras dulces. Podía con esos policías armados; ganarse a Jumarlene sería pan comido.
“Marlene, cariño”, debería decir, “he vuelto”.
Imaginó su rostro, ligeramente sonrojado. ¿Debía actuar como un médico, asegurándole que estaba bien? ¿O como un amante, jurando que el amor era su cura? Beryl no era experta en esos temas románticos.
Absortos en sus pensamientos, los pasajeros del autobús ya habían regresado a la ciudad de Mandala.
Acompañado por Walter, Berhali tuvo la suerte de llegar al Hotel Golden Land cuando ya eran más de las nueve de la noche.
En cuanto entró en la habitación, oyó la voz de Zhu Malin desde la habitación contigua: "¿Qué significa un candelabro que gotea sangre en un lugar como este?"
La pobre niña, su voz era tan lastimera, sufría de disentería.
En plena noche, Marlene finalmente dejó de ir al baño con tanta frecuencia.
Pero entonces llegó un grupo de ruidosos lanna. Fumaban, gritaban, golpeaban el suelo con los pies y hacían sonar sus botellas. El olor a humo y licor barato se extendió por las habitaciones de arriba.
Jumarin golpeó el suelo con el pie y gritó: "¡Cállate!"
Al cabo de un rato, Berhali le habló a través de la delgada pared: "Marlene, cariño, descansa ahora, yo me encargaré de ellos".
Bajó las escaleras y llamó a la puerta del grupo. Un hombre con los ojos rojos la abrió, tambaleándose como si acabara de recibir una paliza. Berhali vio a cinco hombres jugando. El licor rojo brillante debía ser vino de palma; ¿cómo iba a convencerlos?
Unos minutos después, Berhali regresó a su habitación y oyó a la gente de abajo marcharse en silencio. Llevaban consigo un total de cincuenta dólares, que Berhali les había dado.
No se marchaban para agradecerle a Berhali; él solo les había pedido que bajaran la voz. Querían escabullirse antes de pagar el viaje y las bebidas. El Reino de Lanna castigaba severamente el robo, y tendrían muchísima suerte si lograban escapar.
A pocos kilómetros de distancia, para evitar a un espíritu que cabalgaba un caballo blanco, condujeron su carruaje hacia una zanja. El caballo blanco se detuvo en medio del camino, entre un grupo de jacarandas.
Poco después, llegaron dos policías, uno alto y otro bajo, armados con pistolas y apuntando a sus cabezas.
"¿Es una deidad?"
La policía revisó los documentos, confiscó cincuenta dólares, dos mantas de hotel y cinco toallas, luego metió a los ladrones en un camión y desaparecieron en la noche.
Lago Bodhi (1)
El agua del lago Bodhi es azul, y en un día soleado se puede ver el fondo del lago.
Aquí se bañan los recién nacidos. Los muertos también son colocados en el lago sagrado, mirando al cielo, y se dejan llevar por la corriente.
Mis amigos llegaron aquí la mañana de Nochebuena.
Abandonaron Mandala sin problemas, donde pasaron un tiempo recuperándose. Water aprovechó la oportunidad para visitar el complejo turístico del lago Bodhi, donde pudieron disfrutar al máximo.
El coche los llevó al concurrido muelle. Mientras esperaban su equipaje, el niño Rupert, con un libro bajo el brazo, sacó una bola de lana que había comprado y la empujó con la rodilla.