Pesadilla - Capítulo 7
« Oui ! Les boîtes de nuit. Ce ne sont que des bordels, non ? Pourquoi employer des termes compliqués ? C'est comme dans le vieux Shanghai. J'ai entendu le plus jeune fils de mon oncle raconter qu'il était chauffeur pour un patron en ville. Il était obligé de le suivre toute la journée, et le soir, quand ils allaient ou revenaient de lieux de divertissement, il devait attendre dans la voiture. Un jour, il n'en pouvait plus et il est allé voir ce que c'était que ces boîtes de nuit… ce genre de boîtes de nuit. Il était vraiment sidéré. La salle était pleine de femmes, et aucune n'était habillée… »
« Vieille aveugle, vous en savez beaucoup ! »
« Bien sûr ! Comment pouvez-vous dire que je ne sais pas ? Les maisons closes sont bien plus chics qu'avant ! »
« J’ai dit qu’on ne pouvait pas le vendre dans ce quartier, sinon ce serait trop bon marché. Il y a une nouvelle expression en ville maintenant, “avoir une maîtresse”, vous en avez entendu parler ? »
« Hein ? Que voulez-vous dire ? »
« Hehe, alors vous pouvez vous détendre ! Dites-moi simplement si vous vendez ou non. Si vous dites oui, je peux trouver un acheteur et vous garantir un bon prix. »
Cinq mille ?
« Vieille aveugle, c'est tout ce que tu as ? Cinquante mille ! »
Vraiment?
Allez-vous vendre votre nièce ou non ?
« C'est difficile à dire… Elle est une fille de la famille Lan. »
« Regarde comme tu la chéris. Tu serais même prêt à vendre Mei Xue, alors quelle différence cela fait-il d'en avoir une de plus ou une de moins ? De toute façon, ce ne sont pas tes enfants. »
« C'est différent ! »
« Qu'est-ce qui est différent ? »
« Meixue est une enfant sans parents. »
Votre nièce est pareille, non ?
« Ses parents sont encore en vie ! »
« Quelle différence ? N'ont-ils pas dit qu'ils l'avaient abandonnée à neuf ans ? Ils l'ont laissée chez sa grand-mère pendant toutes ces années et personne n'est venu la chercher. N'est-elle pas comme un enfant sans parents ? Quelle différence ? »
Il est vraiment sidérant de voir ces deux personnes si manifestement coupables de leurs crimes, et pourtant si ouvertes l'une envers l'autre. Je crois à la vengeance divine
; non pas qu'elle n'arrivera pas, mais simplement que son heure n'est pas encore venue. Dans ce monde, ce sont toujours les humains, et non les démons, qui commettent les pires atrocités.
Meixue ! Il semblerait que ton père ait lui aussi connu un destin tragique.
Mon oncle est revenu avec la nourriture, a posé le panier sur le feu et s'apprêtait à partir. Voyant Dahei et moi assis près du feu à l'attendre, il a sursauté de surprise : « Pourquoi vous ne faites pas de bruit ?! Vous essayez de me faire peur ?! »
Je me suis levé et je l'ai attrapé : « Oncle, dis-moi, qu'est-ce qui est le plus effrayant, les gens ou les fantômes ? »
Il me fixa d'un air absent, puis secoua brusquement la main : « Je ne sais pas de quoi vous parlez. »
«
Oncle, le petit sanctuaire bouddhiste dans notre jardin est-il fermé depuis longtemps
?
» ai-je demandé. «
Cet endroit paisible est maintenant souillé de crasse et de sang, et il n’est plus du tout calme et serein.
»
Il m'a regardé, a ouvert la bouche, l'air confus, mais a finalement refusé d'admettre quoi que ce soit.
« Viens avec moi. » Je lui ai pris la main et l'ai traîné de force dans le jardin.
Que faites-vous ici?
« Regarde ! » ai-je dit en montrant du doigt. « Tu ne l’as sans doute jamais remarqué, mais ce jujubier est déjà d’un rouge incroyable ! Regarde, regarde ses branches, regarde ses fruits, pourquoi sont-ils d’un rouge si vif, si rouge qu’on dirait qu’ils brûlent de vie ! C’est parce que ses racines ont absorbé du sang, du sang humain. Cette nourriture est si riche qu’elle est en train de le consumer. Écoute, il hurle maintenant, cette chair et ce sang humains sont trop chauds, il ne peut plus le supporter, une âme est sur le point de se libérer et de s’envoler… »
« Ça suffit ! » m’interrompit mon oncle en secouant la tête, comme s’il avait été provoqué. « Arrête de parler ! »
As-tu peur ?
« Tu es tout aussi instable mentalement que ta grand-mère ! »
J’ai soupiré : « Pourquoi les gens refusent-ils de reconnaître leurs propres erreurs et préfèrent-ils blâmer les autres pour de fausses accusations ? »
Article 18 : L'invité indésirable (5)
« Toi… qu’est-ce que tu sais ? » Il tremblait, secoué de peur.
« Oncle, n'avez-vous jamais vu le mur derrière la salle bouddhiste ? »
Il était stupéfait : « Un mur ? Qu'est-ce qu'il y a sur le mur ? »
Pourquoi ne pas aller voir par vous-même ?
Il a failli tituber jusqu'au pied du mur et a vu l'écriture de Mei Xue. Il a pointé du doigt le mur devant lui : « C'est tout ? »
J'ai souri et je lui ai dit : « Retourne-toi et regarde ! Quelqu'un a laissé quelque chose sur le mur derrière toi. »
Il en fit le tour avec un certain scepticisme et vit ces mots
:
C'était le 28e jour du douzième mois lunaire, presque le Nouvel An chinois. Maman avait dit qu'elle nous préparerait des gâteaux pour le Nouvel An. J'étais si heureuse
! Malgré mon inquiétude pour sa maladie, elle est allée à la cuisine avec un sourire. Il neigeait légèrement, c'était la première neige de l'année. Le ciel était clair comme un miroir, si lumineux qu'on aurait dit qu'on pouvait s'y mirer. J'ai emmené mes petits frères dans l'espace ouvert du champ pour faire une bataille de boules de neige, et on s'est tellement amusés
! Mais aucun de nous n'aurait pu imaginer que notre départ serait nos derniers adieux à maman. Maman est décédée. Elle est décédée à 11
heures, le 28e jour du douzième mois lunaire.
Le printemps était arrivé et le Nouvel An lunaire venait de passer lorsque plusieurs hommes à l'air féroce se présentèrent chez la famille Lan et enlevèrent sauvagement l'aîné, Dongzi. Ce dernier mourut le septième jour du troisième mois du printemps.
L'été était passé, mais mon jeune frère Liangdi n'avait pu échapper à son destin ; lui aussi mourut et fut enterré sous un jujubier dans cette cour...
Les phrases devenaient de plus en plus courtes, et je vis mon oncle trembler de façon incontrôlable, ses mains desséchées essuyant frénétiquement ses yeux. Il n'arrivait toujours pas à croire ce qu'il voyait et se tourna vers moi pour me demander : «
Ces… textes ont été écrits par Mei Xue
?
»
Je lui ai demandé froidement : « Qui est Mei Xue ? »
"ce……"
Qui est Dongzi ?
"toi……"
« Et qui est Liangdi ? »
L'oncle chancela en arrière et faillit tomber sur le pieu brisé.
« Combien de vies ont été fauchées dans cette famille ? Vous refusez toujours de me le dire ? »
Il se couvrit le visage, angoissé, la voix rauque et tremblante : « Je ne peux pas dire… Je ne peux pas dire… »
«
Vous les avez tués
?
» ai-je demandé, un frisson me parcourant l’échine.
« Non... non... »
Qu'est-ce que c'est?
« Mon enfant ! Que veux-tu faire ? » Une lueur de désespoir apparut dans les yeux de l'oncle.
J’ai soupiré : « Oncle, tu devrais savoir que je suis née avec des yeux de fantôme. Comme grand-mère, je suis une personne hors du commun. Nous voyons l’indicible dans cette maison, et nous entendons même distinctement les cris et les gémissements des fantômes. Tu étais très perturbé quand je suis arrivée, n’est-ce pas ? Tante était encore plus pressée de me mettre à la porte. Il y a quelque chose qui cloche dans cette maison, elle est maudite. » J’ai pointé mon front : « La souillure de l’esprit est encore plus terrible. Elle te noircit et te rend puant, pire que d’être attaqué et dévoré par des loups. »
Il fixait d'un regard vide la petite parcelle de terre sous le jujubier, comme s'il était abasourdi.
«
Dois-je vous le rappeler
?
» J’observai discrètement son expression. «
Il y a une habitation troglodytique sur la montagne à l’ouest, et sur le versant nord, une tombe solitaire contenant les restes d’un corps qu’on n’a pas pu enterrer. Voulez-vous que je continue
?
»
Il trembla, puis s'effondra mollement au sol : « Vous... vous... savez tout ? »
« Oui, je comprends. J'ai eu des soupçons dès que Dahei m'a montré un os de doigt humain. Ce matin, après notre sortie de la grotte, Dahei m'a emmené au nord de la Montagne de l'Ouest et a trouvé le propriétaire de cet os. Alors j'ai tout compris. Que s'est-il passé dans cette famille ? »
C'est absolument scandaleux !
Les larmes montèrent aux yeux de son oncle tandis qu'il soupirait, déplorant qu'à son âge avancé, un seul faux pas lui ait valu des regrets éternels.
L'hiver dernier, cinq étrangers arrivèrent au village : un jeune couple et leurs trois enfants, Meixue, Dongzi et Liangdi. Les enfants étaient vifs et adorables, mais malheureusement, leur mère souffrait d'une grave maladie rénale, difficile à soigner depuis longtemps, qui la laissait faible et fragile à cause de l'urémie. Le père raconta qu'il avait longtemps supplié avant de trouver la famille Lan. Il avait entendu dire que la matriarche de cette famille pouvait prédire des choses que même les dieux n'osaient pas dire. Il demanda une divination et, si elle annonçait que la maladie était incurable, ils renonceraient à tout traitement. Si elle disait qu'elle pouvait être guérie, il offrirait le trésor ancestral de sa famille pour payer les frais médicaux.
J’ai compris ce que la vieille dame tramait ; elle n’allait pas laisser passer une telle aubaine : « Quel trésor ? »
« Un miroir impérial en bronze de la dynastie Han est en effet une pièce rare. Il est d'une brillance éclatante, d'une teinte bleu-noir et aux gravures d'une grande netteté. Le revers du miroir est également incrusté de dix-huit pierres précieuses rouges de différentes tailles. »
« Ma tante a-t-elle trompé des gens en leur faisant croire qu'elle pouvait guérir la maladie de cette femme ? »
Il secoua la tête : « Je lui ai conseillé de ne pas accepter les gains mal acquis. Mais elle a répondu : comment laisser filer un canard cuit ? »
«
Tu me mens
?
» J’avais l’impression que le sang me refluait dans les doigts, si froid que je ne sentais plus rien. «
Tu ne sais pas
? Ma tante ignore que les malades du rein vivent comme s’ils n’avaient qu’un an. La douleur est pire qu’une simple coupure.
»
Article 19 : L'invité indésirable (6)
Il baissa faiblement la tête, hochant la tête à plusieurs reprises
: «
C’était presque le Nouvel An, et il neigeait ce jour-là, il faisait si froid. La mère des enfants était déjà faible comme une feuille de papier, mais elle voulait encore faire des gâteaux de Nouvel An pour ses enfants une dernière fois. Elle est allée dans la cuisine et s’est évanouie de douleur… Quand nous l’avons trouvée, elle était déjà morte, et deux bouteilles de pesticide étaient vides… Quand les enfants sont revenus, son corps était déjà froid…
»
« Cette femme… vous ne l’avez pas tuée ? »
«
Ce n’est absolument pas le cas
!
» Il agita la main brusquement pour nier. «
Pour ne pas devenir un fardeau pour son mari, cette femme fragile a choisi une fin tragique et définitive. Cette histoire… même votre tante en a été touchée, mais…
»
Une fois que la cupidité s'installe, ces pensées folles dévoreront tout comme une traînée de poudre.
Le père des enfants, le cœur brisé, projetait d'enterrer sa femme à Xishan puis de ramener ses trois enfants dans son village natal. Votre tante le persuada, lui disant qu'il était trop difficile pour un homme d'élever seul trois enfants et qu'il devait simplement emmener l'aînée et laisser les deux plus jeunes garçons. Elle lui dit qu'il pourrait revenir les chercher quand sa situation financière s'améliorerait. Elle lui promit de les traiter comme ses propres enfants et lui demanda de conserver cet héritage ancestral comme gage, qu'il pourrait utiliser pour les réclamer plus tard. Il se laissa convaincre et repartit avec seulement sa fille…
« Mais… vous avez cruellement tué ces deux garçons ? » ai-je demandé avec indignation.
« Non ! Non ! Ce n'est pas ça… Vous savez que je n'ai pas d'enfants et que j'aime les enfants, comment pourrais-je les tuer ? »
Mais les deux garçons sont morts. Comment expliquer cela ?
« Liangdi est obéissant, mais Dongzi est difficile à apprivoiser. Il rappelle sans cesse à son petit frère qu'un jour ils quitteront Shebupo pour rentrer chez eux. Ta tante m'a conseillé, si j'aimais vraiment les enfants, d'en adopter un plus jeune. Élever un plus âgé ne sert à rien
; il se souvient déjà de tout et finira par retourner dans sa maison ancestrale, t'abandonnant, toi, ce vieil homme solitaire. J'ai été vraiment tenté à l'époque… J'ai suivi son conseil et j'ai confié Dongzi à l'adoption… »
Il fit une pause.
Je me suis demandé : « Envoyer Dongzi au loin ? Est-ce vraiment un cadeau ? »
Il leva ses yeux jaunis et ternes vers moi et laissa échapper un autre long soupir
: «
Après le Nouvel An, des gens mystérieux sont arrivés au village. Ils envoyaient des gens des montagnes et revenaient avec de l’argent. Ta tante a cru que les dieux de la richesse étaient arrivés et les a invités à rester chez nous. Franchement, j’ignorais totalement qu’elle avait vendu Dongzi à ce moment-là.
» Il déglutit difficilement, peinant à prononcer certains mots
: «
Mais Dongzi est mort avant d’être vendu. Ces trafiquants étaient armés. Dongzi a essayé de s’échapper, mais il a refusé de se soumettre et a même encouragé les autres otages à s’enfuir avec lui. Les trafiquants ont tué une poule pour effrayer les singes, et depuis, aucun enfant vendu n’a plus jamais songé à s’échapper.
»
J'étais stupéfait
: quand Hai a été abattu, tout le village s'est rassemblé pour encercler le meurtrier, Erxiazi. Comment se fait-il que, lorsque ces trafiquants ont tué un enfant dans le village, personne ne se soit levé pour réclamer justice
?
Le regard vieilli de mon oncle, cerné de poches sous les yeux, me disait : nul n'est à l'abri des faiblesses ; l'argent peut corrompre un meurtrier, et encore plus réduire les gens au silence. De plus en plus d'habitants de ce village sont impliqués dans le trafic d'êtres humains ; qui voudrait que les affaires de sa famille soient exposées au grand jour ? C'est aussi pourquoi, malgré l'influence grandissante des trafiquants à Shebupo ces six derniers mois, personne n'a osé parler.
« Maintenant que Dongzi est parti, comment vas-tu expliquer ça à Liangdi ? »
« Il était encore jeune, et même s’il a fait des bêtises pendant un temps, il a vite oublié. Je pensais qu’il ne me quitterait plus jamais… » Il essuya ses larmes, la gorge serrée. « Mais un matin de mai, il a avalé une arête de poisson. Je lui ai donné du vinaigre à boire, pensant que puisqu’il pouvait l’avaler, ça irait. Je n’aurais jamais imaginé qu’il mourrait une demi-heure plus tard… Je n’avais vraiment pas l’intention de le tuer… »
Il sanglotait et pleurait. Je voyais le vent bruisser dans les arbres et les branches fouetter le mur de la cour. Était-ce un esprit vengeur qui s'approchait
?
« Liangdi est mort. Ta tante avait peur de perdre ce précieux miroir, alors on n'a pas osé faire d'histoires. On l'a enterré sous le jujubier dans le jardin… avec le corps de Dongzi… Je n'ai vraiment jamais voulu tuer personne ! »
Il a pleuré toutes les larmes de son corps. Mais à quoi bon pleurer ? Les morts étaient partis en vain.
J'ai cessé de pleurer brusquement, et mon oncle s'est frotté les yeux et m'a demandé : « Est-ce que Mei Xue a vraiment écrit ces mots sur le mur ? Elle ne savait même pas où étaient ses deux jeunes frères, alors comment aurait-elle pu écrire cela ? »
Les gens ont peur des fantômes, mais ils ont encore plus peur des fantômes qui habitent leur propre cœur.
J'ai écrit ces mots en imitant l'écriture de Mei Xue. Mei Xue est toujours prisonnière de la grotte, il est donc évident qu'elle ne reviendrait pas laisser de traces sur ce mur. Mais j'ai déjà eu la confirmation que les paroles de l'esprit vengeur qui hante cette cour sont vraies.
J'ai demandé à mon oncle : « Crois-tu qu'il y a un œil dans le ciel qui veille sur nous, et que aussi épaisse que soit la terre jaune, elle ne peut dissimuler les péchés de l'avidité ? »
Il hocha la tête.
Article 20 : L'invité indésirable (7)
J'ai demandé à nouveau : « À qui appartient ce cercueil dans la chambre de grand-mère ? Puisque Meixue et son père ont déjà quitté Shebupo, comment se fait-il qu'elle se trouve maintenant dans la grotte de Xishan ? »
Mon oncle, les yeux rouges, a dit : « C'est parce que… »
Avec un grand "bang !"
Le pot en terre cuite tomba au sol, des éclats volèrent de toutes parts, et un cri de colère l'interrompit...
Tata!