Pesadilla - Capítulo 20
« Qu'est-ce que la Jeep a fait pour que vous la détestiez autant ? »
Vous souvenez-vous de cet élève très en difficulté de notre département cette année ?
« Je me souviens », ai-je acquiescé. C'était un garçon d'une maigreur affligeante. Son père était gravement malade et sa mère peinait à subvenir à ses besoins et à ceux de ses deux jeunes sœurs, notamment pour payer leurs frais de scolarité.
« Le département attribue des bourses », soupira-t-elle profondément. « Mais Big Jeep a abusé de son influence pour piquer la place de ce pauvre étudiant. Il a léché les bottes du fils du chef de département. Ce coureur de jupons n'a pas besoin de ces quelques sous
; il a pris l'argent durement gagné des autres pour le gaspiller à courir après les filles. Même s'il n'est pas complètement insensible, c'est un complice, sans aucun doute
! » Elle était furieuse, et le petit lit trembla.
« Personne aux postes de responsabilité ne fait rien à ce sujet ? »
« Heh », lança-t-elle avec un rictus à deux reprises, « Son ambition grandit vite et sournoisement. N'as-tu pas vu comment il est maintenant, obséquieux et flagorneur, faisant mine d'obéir mais se rebellant intérieurement ? C'est glaçant… »
« Si c'est le cas… alors il vaudrait mieux leur donner de sérieux conseils. Mais leur verser un seau d'eau sur la tête, n'est-ce pas… ? » C'est déjà l'automne.
Elle poursuivit avec colère
: «
Je ne veux pas qu’il mène une vie aussi lâche. Un homme doit avoir du caractère… Après nos études, il pourra venir avec moi chercher du travail dans une ville côtière, ou nous pourrons trouver des stages nous-mêmes. Une poule naine pond beaucoup d’œufs, et un chaton est féroce comme un tigre. S’il apprend et s’épanouit, il finira par réussir. Pour l’instant… je ne veux pas qu’il soit complètement corrompu par l’appât du gain.
»
J'ai écarté sa frange et l'ai incitée à se coucher tôt : « Avoir trop de soucis est épuisant. N'as-tu pas peur de vieillir trop vite ? »
Elle ferma docilement les yeux, serrant mon bras contre elle tandis qu'elle s'endormait. En contemplant son jeune visage, mon cœur fut partagé entre plusieurs émotions. Nous étions tous deux à l'âge des premiers émois amoureux ; l'amour est comme un bourgeon fragile qui ne doit pas se faner trop tôt. La jeunesse est notre bien le plus précieux, et je ne voulais pas la voir s'éteindre si tragiquement. J'espère que nous pourrons tous deux nous chérir et préserver notre temps. Peu importe le nombre de personnes que nos chemins croiseront, nous devons rester fidèles à nous-mêmes et apprendre de nos erreurs.
Je lui ai caressé doucement le visage
: «
Toi et moi sommes différentes. Dès ma naissance, j’étais promise
; ma vie était enveloppée de cette immense ombre. J’ai dérivé, perdue, hésité, et je suis née dans une vie où tout semblait prédestiné. Mais toi… sans ces contraintes invisibles, tu devrais naturellement t’envoler. Quand l’amour est au bord du gouffre, il est parfois difficile de garder son calme, mais il faut au moins croire qu’après les épreuves, l’espoir renaîtra.
»
Oui ! Rien n'est insurmontable !
Le soleil se lève à l'est.
Le dimanche matin, faire la grasse matinée était un vrai bonheur pendant mes années étudiantes. Soudain, un cri perçant retentit derrière le bâtiment de la résidence universitaire, et tout s'enflamma dans le chaos.
« C’était quoi ce bruit ? » Apple se redressa brusquement.
« Moi aussi, je l’ai entendu. On aurait dit… que ça venait de derrière. » J’ai levé les yeux vers la fenêtre
; les rideaux blancs flottaient au vent, et il n’y avait rien d’inhabituel.
« Derrière nous ? Les bains publics pour femmes sont juste derrière notre immeuble ! Il n'y a qu'un mur et une rangée d'arbres qui nous séparent. » Elle enfila ses pantoufles et courut à la fenêtre. « Il se passe quelque chose ! C'est sûr qu'il s'est passé quelque chose ! »
« Il s'est passé quelque chose ? »
« Il a dû se passer quelque chose aux bains publics. Regardez, il y a déjà un attroupement. Je parie que dans moins d'une heure, la zone derrière notre bâtiment sera complètement bondée. »
Nous avons jeté un coup d'œil par la fenêtre, et plusieurs autres têtes sont apparues sur les rebords des fenêtres d'autres dortoirs, qui regardaient à l'intérieur des bains publics.
Une demi-heure plus tard, quatre personnes sortirent une civière des bains publics. La civière était recouverte d'un drap blanc, et deux mains pâles en dépassèrent, pendant mollement sur le côté.
« Il s'est vraiment passé quelque chose... »
Je me suis retourné, mais il n'y avait personne. J'ai baissé les yeux à nouveau et j'ai vu qu'elle s'était déjà faufilée dans la foule, trois ou quatre rangs en bas, pour se renseigner.
« Oh là là ! Je sais qui est en difficulté. » Sa voix retentit avant même qu'elle ne se précipite à l'étage.
Qui est-ce?
« C'est la tante qui est la gardienne des bains publics pour femmes, celle qui était de service hier. »
J'ai eu un trou noir. L'administratrice était-elle décédée peu de temps après notre séparation hier
?
La foule rassemblée à l'entrée des bains publics s'est progressivement dispersée, ne laissant que quelques personnes prendre des notes.
Puis, la même ruse a été utilisée à nouveau, et les bains publics étudiants ont été temporairement fermés « pour cause de travaux de plomberie ».
Section 51 : La malédiction du sang du campus (3)
Mon cœur bat très vite...
Se pourrait-il qu'un complot d'assassinat ait également été ourdi dans les bains publics ?
Malheureusement, l'école a étouffé l'affaire. Comment la tante de garde est-elle décédée
? Le mystère reste entier…
Les bains publics ont rouvert dans l'après-midi, et tout était comme avant, comme si de rien n'était.
La Jeep n'est pas apparue sous la fenêtre de notre dortoir de tout le dimanche. J'ai conseillé à Apple : « Pourquoi n'irais-tu pas le chercher ? Il est peut-être encore en colère. »
« Laisse tomber ! » dit-elle, devenant de plus en plus obstinée.
« Si vous êtes trop gêné(e) pour le demander, je peux aller l'appeler pour vous ? »
« N'y va pas ! Quel genre de fille serais-tu à aller au dortoir des garçons ? L'été, toutes les filles de notre dortoir prennent leur douche nues. C'est pareil dans le leur. Sauf qu'en automne, les filles vont aux bains publics, mais les garçons restent dans la salle d'eau du dortoir pour se doucher. On leur verse une bassine d'eau froide sur la tête et ils sautent partout, nus. »
Je la regardai avec surprise : « Tu parles comme si tu l'avais vu de tes propres yeux. »
« Je… » fit-elle en boudant, « tout ça à cause de cette Jeep puante. La dernière fois, il a insisté pour que je l’attende à sa résidence universitaire, et j’ai vu un type sortir en trombe des toilettes, complètement nu. J’ai hurlé de peur, et le type, tellement honteux, s’est vite couvert les fesses avec une bassine en plastique et est retourné en courant à sa résidence… »
Alors que nous passions un excellent moment, quelqu'un en bas a commencé à appeler notre numéro de dortoir : « 207-207- ». Le sept était tellement étiré que cela ressemblait à un étudiant colorature dans un programme de bel canto.
Apple et moi nous sommes regardés et avons crié à l'unisson : « Mo Yan ! »
« Comment as-tu réussi à le convaincre de partir hier ? » ai-je demandé à Apple.
« Que pouvons-nous faire d'autre pour le persuader ? Dites-lui simplement de revenir demain ! Avec de la persévérance, même une barre de fer peut se transformer en aiguille… »
J'étais tellement anxieuse que j'ai failli bondir : « C'est tout ce que vous allez dire ? »
« Oh là là ! » dit-elle en traînant les mots. « En fait, ce gamin était vraiment gentil, avec un bon caractère, contrairement à cette grosse jeep, qui était comme un pétard prêt à exploser au moindre contact ! Mais j'essayais juste de le taquiner, et qui aurait cru qu'à peine avais-je fini ma première phrase que la grosse jeep arrivait… Du coup, je n'ai plus pu dire un mot. »
Je me suis accroupie sous la fenêtre, trop effrayée pour me lever, comme une enfant sans défense.
«
Que fais-tu accroupie ici
?
» Apple me tira vers le haut. «
Il ne peut pas te voir. N'aie pas peur
! Je vais le bloquer pour toi.
» Elle passa la tête par la fenêtre et demanda
: «
Mo Yan, que fais-tu
?
»
« Je cherche Lan... »
« Ce n'est pas ici ! Cherchez ailleurs ! »
Où est-elle allée ?
Les yeux d'Apple balayèrent les alentours, et elle s'exclama : « Elle est montée au dixième étage pour étudier. Va vérifier là-bas ! » Puis elle se tourna vers moi, toute contente, et dit : « J'ai trouvé ! Le pauvre garçon est allé au bâtiment des études. »
Je la fixai d'un air absent : « Comment fais-tu pour lui mentir ? »
« Si on ne parvient pas à l’éloigner, comment pourrons-nous nous en sortir ? » dit-elle en changeant de baskets.
Qu'est-ce que tu vas faire?
"Allons courir."
J'ai secoué la tête
: «
Les personnes amoureuses sont plus facilement stimulées. Lorsque leurs émotions fluctuent, elles se livrent soit à des efforts physiques intenses, soit à des crises de boulimie. Tu t'en sors bien. L'exercice est la bonne solution, et c'est mieux que de se gaver de nourriture.
»
« Qui a dit ça ? » demanda-t-elle avec colère, les joues gonflées. « J'irai chez KFC me faire un bon repas après ma course. »
Je la fixai d'un air absent, son visage rond : « Voulez-vous peut-être devenir Lydia Shum ? »
« Je préfère ! » fit-elle en boudant, me jetant un dernier regard avant de partir. « Tu vas rester à la maison toute seule, ou tu viens avec moi au terrain de jeux est ? »
« J’ai peur de toi, je vais te suivre ! » Sans changer de baskets, je l’ai suivie dehors avec mes sandales à brides.
Tu ne vas pas t'enfuir ?
Je l'ai regardée en souriant : « Je n'ai encore rien rencontré qui puisse me motiver à courir comme une folle. »
Nous nous sommes poursuivis l'un après l'autre, courant jusqu'à être à bout de souffle.
Le vent sifflait à mes oreilles, mais soudain un frisson me parcourut, comme si l'immensité sauvage qui m'entourait s'était soudainement vidée de toute substance. Ma respiration s'accélérait et s'intensifiait, j'entendais les battements de mon cœur, et j'eus l'impression d'avoir échappé au champ magnétique terrestre.
J'avais une sensation étrange, mais je n'arrivais pas à la définir précisément.
« Va sur la piste ! » dis-je en me détachant temporairement d'elle. « Je te regarderai depuis le bord du terrain. »
"Où allez-vous séjourner?"
« Là ! » ai-je dit en pointant du doigt d'une main. « Il y a des appareils de musculation là-bas, je vais me balancer sur les balançoires. »
Du côté sud de l'aire de jeux est, il y a deux grandes balançoires. J'en ai pris une et je me suis balancé doucement.
La pomme, telle une minuscule tache blanche, dessinait des cercles au bout de la cour de récréation.
La lune brille haut dans le ciel, et toutes les étoiles se sont cachées. En se balançant un peu plus haut sur la balançoire, on a l'impression de pouvoir atteindre le cassia du palais lunaire.
Tes pieds sont tellement beaux !
Quelqu'un parle.
Vous parlez de moi ?
Je me suis retourné et j'ai vu qu'il y avait une autre personne sur la balançoire à côté de moi.
Section 52 : La malédiction du sang sur le campus (4)
« De l'herbe verte, des pieds délicats, blancs comme du jade. Moi aussi, je courais sur cette herbe, comme toi, pieds nus, à toute allure. Quelqu'un me poursuivait, des rires résonnaient, mais maintenant, plus rien… » La voix était celle d'une jeune fille, douce et gentille, aussi belle qu'une orchidée. Un front lisse, des traits fins, des dents nacrées et des sourcils arqués
: elle avait l'air si triste. Sa simple queue de cheval était soigneusement peignée à l'arrière de sa tête, et elle portait une chemise bleu clair à manches longues et une jupe blanche à volants. Ses jambes étaient immobiles, serrées les unes contre les autres.
«
C’est à moi que vous parlez
?
» Je la fixai, l’air absent. Quand est-elle arrivée
?
« Y a-t-il quelqu'un d'autre ici ? » m'a-t-elle demandé en retour.
Je lui ai souri, mais elle m'a ignorée et a continué à parler toute seule
: «
Je faisais de la balançoire ici le semestre dernier
! Il me poussait par derrière, et je pouvais me balancer si haut que je pouvais presque m'allonger et regarder la lune.
» Tandis qu'elle parlait, un doux sourire est apparu sur ses lèvres, comme si elle était perdue dans ses souvenirs.
« Il… » Je soupçonnais la femme d’être un peu folle, alors j’ai détourné la tête et je n’ai rien dit, me contentant de suivre du regard la forme de la pomme.
« Pourquoi m’ignorez-vous ? » La femme me regarda avec mélancolie et soupira doucement.
Impuissant, je lui ai souri poliment et j'ai dit : « Je suis désolé, nous ne nous connaissons pas et je ne comprends pas de quoi vous parlez. »
« Tu comprends, tu m'ignores exprès ! » dit-elle d'un ton vexé.
Je me suis levé pour partir, mais elle s'est mise à pleurer : « Je sais, tu ne veux plus de moi… »
« Euh… » Un peu gênée, « Je suis une femme ! » Maintenant, je suis certaine que la personne dont elle parle n’est certainement pas moi.
Elle s'est précipitée vers moi et m'a tiré la manche, puis s'est transformée soudainement. En un instant, elle est devenue maigre et décharnée, ses joues autrefois rondes se sont affaissées et ses lèvres ont instantanément perdu leur couleur, ne laissant apparaître que ses yeux brillants et pétillants. Elle a jeté un coup d'œil à mon visage du coin de l'œil et a laissé échapper un rire étrange
: «
Chaque année, un nombre pair de personnes meurent. Cette année, il y en a déjà eu trois. La prochaine… ce sera ton tour.
»
Pendant plusieurs minutes, j'ai eu un trou noir, comme frappé par un choc violent. Qu'a-t-elle dit ?
« À quoi bon dire de telles bêtises ? » J'étais un peu en colère.
Elle ricana de nouveau : « Regarde derrière toi. »
J'ai lentement tourné la tête, mes pupilles se sont dilatées, et je me suis figée comme frappée par la foudre : mon ombre... sa tête et son corps étaient-ils encore reliés ?!
« Qui êtes-vous ? » Je me suis retournée et j'ai crié. Mais j'ai découvert que celui qui me tirait les vêtements n'était pas une femme, mais un garçon joufflu à l'air idiot, probablement adolescent, avec des yeux dans le vide et de la bave au coin des lèvres.
J'étais sous le choc et j'ai reculé de quelques pas : « Qui êtes-vous ? » La personne qui me parlait à l'instant était manifestement une belle jeune fille !
Le garçon idiot gloussa : « Tante ! Tante !! »
« Aïe ! » m’exclamai-je, surprise, lorsqu’une large plaque de petits boutons de chair de poule apparut sur mon bras.
« Ruoxi ! » Apple courut vers moi, essoufflée, et se plaça entre le garçon et moi, le repoussant doucement. « Va jouer ailleurs ! D'accord ? Sois sage ! »
Le garçon se retourna docilement et partit.
J'ai demandé à Apple, stupéfaite : « Tu le connais ? »
« Qui le connaît ? J’ai entendu dire qu’il y a un adolescent atteint de paralysie cérébrale dans le coin, mais c’est la première fois que je le vois », dit-elle en riant. « On dirait qu’on peut faire de belles découvertes par hasard. »