Vender ropa y traer vino para beber contigo

Capítulo 10

Al pensar en esto, sentí que la situación había mejorado un poco, y estaba a punto de hablar cuando la voz de Bai Ya llegó de repente desde no muy lejos: "Vieja bruja, he vuelto... ¿eh, joven maestro Yin?"

Yin Liuchuan se puso de pie y sonrió a Bai Ya: "La señorita Tongqian no se sentía muy bien, así que le pregunté al respecto".

—¿Ella? Estaba llena de energía hace un momento —dijo Bai Ya, algo incrédula pero aún mirándola con preocupación—. ¿Estás bien?

"No pasa nada, estaré bien después de estar aquí sentado un rato."

"¿Quieres que te acompañe a tu habitación para descansar?" Fue Yin Liuchuan quien dijo esto, mirándome con cariño y sonriendo.

—No hace falta —respondí con firmeza.

Yin Liuchuan me miró con una sonrisa burlona, luego se volvió hacia Bai Ya y dijo: "Entonces iré a buscar a tu maestro de palacio ahora mismo. Todavía estoy pensando en aquella partida de ajedrez de la última vez. Empatamos la última vez, y esta vez estoy decidido a vencerlo cueste lo que cueste".

—Entonces acompañaré al joven amo —dijo Bai Ya respetuosamente, lanzándome una mirada furtiva antes de llevarse a Yin Liuchuan.

Me daba pereza moverme, así que seguí sentada contra el árbol, con la mente llena de posibilidades y estrategias para afrontar el mes siguiente. Incluso pensé en huir, pero descarté la idea. Y por si fuera poco, ahora también está el odioso Yin Liuchuan. Si podré escapar o no, es otra historia. Si de verdad huyo, quizás el joven maestro Yin revele la verdad y entonces encontraré la paz.

Al pensarlo, empecé a sentirme realmente mal. ¿Acaso las palabras de Yin Liuchuan se habían vuelto tan crueles como para sonar a maldición...?

Con un mal presentimiento, separé las piernas y miré hacia abajo...

Ni siquiera una mujer fuerte e independiente puede evitar que le llegue la menstruación...

...

Una mujer fuerte es más vulnerable cuando le viene la regla. Dejé de practicar esgrima de inmediato, le pedí compresas a Huamei, me cambié de ropa, lavé mis pantalones y enseguida me fui a la cama y me acurruqué.

En momentos como estos, atesoro sobre todo los recuerdos de la vida en la montaña. En la montaña Luowu, Li Yiyao se quedaba despierto hasta tarde para masajearme el estómago hasta que me dormía, otros discípulos se encargaban de mis tareas, el Viejo Yu me traía torpemente un tarro de azúcar moreno, y Zhou Bapi dedicó mucho tiempo a investigar cómo expulsar la energía yin de mi cuerpo. La vida en la montaña era sencilla, pero había gente que de verdad se preocupaba por mí. Ahora que por fin he bajado de la montaña, la vida me resulta aún más agotadora: cansado de actuar, y aún más porque mi corazón cansado no tiene a nadie en quien apoyarse. Solo veo la frialdad de los corazones de la gente; solo mirarla me da frío, y parece que poco a poco me estoy volviendo así. Toda la charla sobre ayudar a los necesitados, defender la justicia y el espíritu caballeroso ha quedado enterrada bajo el pretexto de la autopreservación. Aprendí artes marciales precisamente por eso. ¿Seguiré algún día los pasos de mi padre por mis propios intereses egoístas? ¿O es así como se siente crecer y madurar?

Sentí un dolor aún más intenso, y todo mi cuerpo se acurrucó como una bola, como un pequeño animal herido, cayendo lentamente en un sueño profundo para escapar de las preguntas internas.

Todavía soy tan frágil, tan arrogante...

...

Hua Mei me despertó aturdido por la noche. Me froté las sienes y, aún medio dormido, me senté a la mesa, solo para descubrir que Yin Liuchuan también estaba allí. Que yo recuerde, este tipo nunca se había quedado a comer, así que probablemente estaba allí por lo que había sucedido durante el día.

Efectivamente, antes de que pudiera sentarme, me llevaron junto a Yin Liuchuan. Me senté aturdido y, cuando recuperé la consciencia, me encontré con un montón de comida en mi plato. Yin Liuchuan sonreía radiante, mientras que el Maestro del Palacio de Tian Shu y los tres guardianes tenían expresiones impenetrables. Todos me miraban.

Tomé mis palillos y empecé a comer, pero después de unos bocados me di cuenta de que no tenía apetito. Cuando me venía la regla, no tenía ganas de hacer nada y no podía comer nada.

Pero ahora no es momento para hacer lo que me plazca. Me obligué a comer, pero luego sentí náuseas, así que tuve que parar. Antes de que pudiera siquiera levantarme, oí la voz de Yin Liuchuan: "¿Qué te pasa, Pequeña Moneda de Cobre? No pareces tener apetito".

Tengo muchísimas ganas de sacarme la compresa menstrual de debajo de la ropa y tirármela a la cara.

La mesa quedó aún más silenciosa al instante. Todos los que habían empezado a comer se detuvieron y nos miraron a Yin Liuchuan y a mí. La mirada de Qing Jiu era indiferente, pero sentí un escalofrío al ver su expresión indescifrable.

Así que decidí cambiar mi enfoque.

"Estoy con la regla", dije con calma, sin cambiar mi expresión.

Los palillos de Bai Ya resonaron sobre la mesa. Hua Mei me miró con cierta incomodidad, Qian Lou tosió con molestias e Yin Liuchuan también se quedó atónito. En cuanto a Qing Jiu, el Maestro del Palacio Tian Shu, siempre tranquilo y sereno, incluso preguntó con consideración: "¿Te encuentras muy mal? ¿Deberíamos llamar a un médico?".

¿Por qué me llaman doctora?... Estoy sangrando, no dando a luz. Hice un gesto con la mano, indicando que no lo necesitaba, y me levanté diciendo: "Voy a volver a acostarme. Que disfruten de su comida".

Justo cuando estaban a punto de marcharse, oyeron la voz de Qingjiu: "Entonces descansen bien. Mañana partiremos de Luoyang".

Me quedé atónito por un momento, y antes de que pudiera siquiera responder con un "eh", vi a Yin Liuchuan sonreír y decir: "¿Te vas tan pronto? Si no te quedas unos días más, echaré mucho de menos al Maestro de Palacio Qing".

Qingjiu no respondió, pero me miró. Sus ojos de fénix, ligeramente entrecerrados, brillaban con un destello, y una sombra oscura se dibujaba en el rabillo de su ojo. Nadie sabía qué pensaba.

"Te resistes a desprenderte de tu pequeña... moneda de... cobre, ¿verdad?", dijo Bai Ya con sarcasmo.

Miré a Baiya con expresión inexpresiva.

—Sí, congenié con la señorita Moneda de Cobre a primera vista —dijo Yin Liuchuan, con los brazos apoyados en el respaldo de la silla. Levantó una ceja y me sonrió, con una expresión de arrogancia en el rostro ligeramente altivo. Luego le dijo a Qing Jiu: —En fin, tengo bastante tiempo libre, así que podría unirme a ustedes. No hemos tenido ninguna competición de artes marciales en los últimos días, así que puedo solucionar fácilmente cualquier problema menor que surja.

Qing Jiu no se negó y sonrió levemente: "En ese caso, volveré a molestar al hermano Yin".

Parece que mis días bajo la sombra de estas dos estrellas ominosas están a punto de ser bastante movidos. Incapaz de decir nada más, simplemente me di la vuelta y me marché, con un imponente dedo corazón oculto bajo la manga, majestuoso e inquebrantable.

Doce tazas de vino Prajna

El vino Prajna, frío, ayuda a muchos a recuperarse de la embriaguez; su aroma antiguo y suave se cristaliza. Reconocido como una bebida tan prestigiosa como Ji Kang y Ruan Ji, suele figurar entre las más veneradas. No solo se ofrece en el Templo Celestial, sino que también es un placer para las estrellas invitadas.

...

A la mañana siguiente partimos hacia el este, pero todos estábamos demasiado ocupados para seguir viajando, así que continuamos en un carruaje tirado por caballos.

Mi malestar físico había disminuido considerablemente, pero aún tenía las manos y los pies algo fríos. Me acurruqué en el vagón, que se movía de un lado a otro, y eché una siesta, pero al final me desperté por el frío. Fruncí el ceño y me froté las manos, pensando que de todas formas estaba incómodo quedarme allí, así que decidí salir y seguir al vagón para entrar en calor.

En cuanto me puse de pie, me pusieron delante una jarra de vino.

Se había sacado el corcho y un fragante aroma a vino se desprendía del aire.

Me quedé mirando el vino en la botella; el aroma especiado y ligeramente astringente me invadió la nariz, una fragancia suave pero penetrante que parecía llegar hasta lo más profundo de mi cuerpo.

El aroma del vino se filtró en su corazón y luego se extendió por todo su cuerpo, provocando que cada músculo, carne y meridiano se contrajera y se calentara con su estimulante fragancia. En un instante, sintió que la sangre le hervía, rugiendo hacia arriba y precipitándose hacia su cabeza, como un torrente que derriba una puerta en los recovecos más profundos de su mente. Todo se precipitó a ese lugar oscuro y luego se desvaneció: sangre, fuerza, aliento, resistencia; todo fue engullido por sus recuerdos.

Lo único que podía oír era el rugido, y sentía que mi mente era arrastrada por las olas, arrebatándome todos mis pensamientos y borrándolo todo.

Me dejé caer de nuevo, como atrapado en una pesadilla, mirando fijamente la jarra de vino. Una hermosa mano, con dedos largos y delgados, sostenía la jarra, y la voz perezosa del dueño dijo: «Pareces tener un poco de frío, ¿quieres un poco de vino para entrar en calor?».

Salí de mi trance, aparté la jarra de vino, me incliné y vomité. Una vez que recuperé el aliento, salté del carruaje a toda velocidad y me adentré en el denso bosque junto al camino, apoyándome en un árbol para vomitar. Sentía que mi cuerpo se encogía, que su volumen disminuía cada vez más, como si estuviera expulsando todos mis órganos internos.

Finalmente, exhausto, retrocedí unos pasos, mis piernas cedieron y me desplomé al suelo, sintiéndome mareado y con un fuerte dolor de cabeza.

Vino, es vino...

Me acurruqué formando una bolita, escondiendo la cabeza profundamente. Incluso con los ojos abiertos, solo podía ver un espacio pequeño y tenuemente iluminado, como si todavía estuviera en la cuba de vino de hacía diez años. El olor a alcohol en mi aliento tampoco se había disipado en diez años.

"...¿Qué te pasa?" La voz de Yin Liuchuan provino de atrás.

«Cuando masacraron a nuestra familia, mi madre temía que la tinaja de agua y el armario llamaran demasiado la atención, así que me escondió en una de las tinajas de vino de la bodega», dije de repente con voz tranquila. «Esa tinaja era enorme. Solo podía ponerme de puntillas para no quedar sumergido en el vino. Pero el olor era tan fuerte que, a mi corta edad, ya estaba borracho. Si me desmayaba, me ahogaba. Empecé a arrancarme la piel de los brazos, pero al final dejó de dolerme».

Me arranqué casi toda la piel del brazo y aguanté tres horas aturdido en la tina de licor tenuemente iluminada. Cuando por fin logré salir, mi visión estaba borrosa, solo veía un rojo intenso. La habitación apestaba a licor, como si hubiera sido elaborada con la vida de decenas de miembros de mi familia.

Me puse de pie, me di la vuelta y miré con calma a Yin Liuchuan y Qing Jiu, que estaban frente a mí. "Así que gracias por su amabilidad, pero por favor, no me sirvan más vino".

Quizás porque mi expresión era demasiado tranquila, incluso indiferente, Qing Jiu me miró fijamente durante un largo rato.

Por supuesto, no me sorprendió en absoluto que no mostraran compasión ni lástima. Un verdadero maestro de artes marciales jamás debería tener tales pensamientos. Quienes se adentran en el mundo marcial no necesitan compasión ni lástima, y yo tampoco.

Yin Liuchuan me miró con una media sonrisa y de repente dijo: "Nos has contado cuál es tu mayor defecto".

No dije nada más y caminé con indiferencia hacia la fila que se había detenido.

Joven Maestro Yin, ¿lo has olvidado? Hay algo en mí que siempre he sido igual desde que era niño.

Para ser precisos, no era mentir, era engañar.

El alcohol es lo que más odio, pero nunca ha sido una debilidad mía.

...

Para seguir el ritmo, el carruaje avanzó lentamente, siguiéndome durante media hora. Este ejercicio, no demasiado extenuante, probablemente me ayudó a expulsar la sangre menstrual, y me sentí mucho mejor. Regresé al carruaje y eché otra siesta. Al despertar, estaba completamente recuperada y mi ánimo también había mejorado. Esto se reflejó directamente en mi acto heroico de arrebatarle valientemente una pata de pollo a Bai Ya aquella noche.

Debí haber dormido demasiado durante el día, porque al despertar por la noche, me levanté en silencio como de costumbre, solo para descubrir que era la única en el vagón. Levanté una esquina de la cortina de bambú de la pequeña ventana, y allí estaban solo Qianlou y Huamei junto a la fogata.

Bai Ya probablemente se haya ido a hacer negocios con Qing Jiu. En cuanto a Yin Liuchuan, que siga sonámbulo o lo que sea.

Justo cuando estaban a punto de levantarse e ir a dar un paseo por el bosque, acompañados por al menos un protector, oyeron voces que venían de fuera del carruaje.

"¿Cómo... cómo te has sentido últimamente?", preguntó la voz de Hua Mei.

Esta pregunta aparentemente trivial debería tener un significado oculto... ¿Está Qianlou enferma, herida o envenenada?

"...Está bien." La voz de Qianlou permaneció baja e indiferente.

—¡Dijiste que estabas bien otra vez! —La voz de Hua Mei sonaba algo agitada—. Entonces, ¿por qué has estado frunciendo el ceño todo el tiempo últimamente? Incluso el Maestro del Palacio te dijo que no salieras y que te quedaras en el palacio para desintoxicarte, pero no hiciste caso. Mira los peligros que hay ahora, ¿por qué insistes en perder el tiempo? ¿Acaso quieres morir tan pronto? —Al final, casi gritaba.

Hacía tiempo que había notado que Qianlou fruncía el ceño constantemente, pero lo disimulaba bien y nunca mostraba señales de dolor. Pensaba que fruncir el ceño era solo una manía suya, pero ahora parece que lo han envenenado, y probablemente sea incurable o demasiado grave.

"Ambos sabemos que la desintoxicación es solo una ilusión. Solo me quedan unos meses, así que bien podría hacer más por el Maestro del Palacio."

¿Cómo sabes que no hay esperanza si ni siquiera lo intentas? Solo piensas en el Palacio Tian Shu; ¿acaso has pensado en ti mismo?

—¡Guardián Huamei! ¡Piensa bien en lo que dices! Si vuelves a mostrar deslealtad al Palacio Tian Shu, ¡te mataré inmediatamente!

"¡Tú... tú lo estás haciendo muy bien!", oí decir a Hua Mei soltar una risa escalofriante.

Entonces, lo único que se oía fuera del vagón era el crepitar de la madera al quemarse.

Solté la cortina de bambú y dejé escapar un suave suspiro.

Todos, sin importar cuán altas sean sus habilidades en artes marciales o cuán fuertes parezcan, tienen sus propias preocupaciones. Al igual que Qianlou, que sufre de un veneno mortal, o Huamei, que solo piensa en la lealtad a Qianlou, incluso los orgullosos hijos del cielo, como Qingjiu e Yin Liuchuan, tienen sus propios problemas que son desconocidos para los demás.

Así que esa supuesta vida despreocupada, de cabalgatas y cantos desenfrenados, es irreal, ¿no? Pensé que después de este tiempo, después de poder descender legítimamente de la montaña como discípulo de la Secta de los Mil Años, podría vivir la vida despreocupada y caballeresca que describen las leyendas, pero entonces surgirán de nuevo cambios inesperados y preocupaciones.

Los seres humanos nacemos con preocupaciones, ¿no es así?

Hubo otro alboroto fuera del carruaje. Hua Mei y Qian Lou se habían marchado. ¿Acaso Ying Qing Jiu las había llamado?

Abrí la puerta del carruaje y bajé. El viento fresco de la noche en el camino desolado me golpeó de inmediato, haciéndome sentir frío.

Me cuesta creer que no haya nadie alrededor. Qingjiu probablemente piensa que soy demasiado precavido y desconfiado, y además, mi estado físico no me permite escapar. El Palacio Tian Shu no es una secta demoníaca, después de todo. Si bien son despiadados, su reputación en el mundo de las artes marciales es, al menos, la de ser a la vez justos y malvados, como el Palacio Youlong Tian. En cuanto a la Mansión Jinghong, una secta prestigiosa, son unos hipócritas típicos. Y en cuanto a nuestra Secta Qian Sui, somos el modelo de la hipocresía.

Salté con los dedos de los pies sobre el toldo del vagón, me senté con las piernas cruzadas y adopté una postura particularmente melancólica: mirar al cielo.

La noche era como una fina red de pesca, atrapando unas pocas estrellas tenues y distantes. La luz de la luna, como agua, se filtraba a través de la red, fluyendo sobre el bosque salvaje. Las copas de los árboles parecían guijarros sobre la superficie del agua, y el susurro de las ramas entrelazadas se transformaba en el sonido del agua que fluía.

El chirrido de los insectos a medianoche es como poesía con las cuerdas desgarradas, el ritmo roto, convirtiéndose en un fragmento de historia no oficial sobre las cigarras.

"...El paisaje de este mundo siempre es más agradable a la vista que la gente, ¿no es así?" Giré la cabeza para mirar a Yin Liuchuan, que se había sentado a mi lado hacía unos instantes.

El muchacho apoyó la barbilla en la mano, con la mirada perdida en lo profundo, la ropa ondeando al viento nocturno.

"Me acabo de dar cuenta de que eres una persona que puede apreciar con serenidad la belleza de la naturaleza."

"Solo actúo así cuando estoy de mal humor. Un paisaje bonito es la mejor medicina y me ayuda mucho a calmarme", dije con una sonrisa, bajando la mirada.

—¿De mal humor? —La voz a mi lado seguía lánguida—. ¿Porque te he estado molestando?

"Simplemente me molesta, no me deprime."

Yin Liuchuan me miró de reojo, con una sonrisa burlona en los labios. "Parece que mis habilidades aún son bastante limitadas".

Dejé de bromear y de repente dije: «A veces pienso que la vida es solo un periodo de infelicidad, y que todo estará bien cuando pase. Pero si lo pienso bien, la vida nunca es realmente como yo quiero. Siempre hay una brecha entre lo que pienso y la realidad. Así que, ¿para qué esforzarse? De cualquier manera, nunca será un camino de rosas».

Yin Liuchuan se burló: "Lo que dices es ridículo. Si no hubiera brechas entre los ideales y la realidad, ¿a quién le importaría? Si la vida no fuera tan insatisfactoria, ¿quién apreciaría un fugaz momento de alegría?".

Mis ojos se abrieron de par en par.

Este vasto mundo jamás presta atención a nadie, ni siquiera al sol, la luna y las estrellas, ni a los errores y las oportunidades perdidas. Por eso este mundo te ofrece asombro y belleza, haciendo que te resistas a abandonarlo y te aferres al mundo mortal. La vida es como este mundo: aparentemente estéril, pero en realidad hermosa; aparentemente escasa, pero en realidad rica.