Vender ropa y traer vino para beber contigo

Capítulo 30

Recuerdo vagamente haber conocido a alguien en este bosquecillo de duraznos en flor, una criatura regordeta y adorable, ¿un espíritu de la flor del durazno?

Entonces me di cuenta de que estaba soñando, y el sueño terminó. También supe a quién estaba esperando, y que ya no había necesidad de esperar más.

Él no vendrá, y no quiero esperar más.

Bajé la cabeza y observé la túnica que me habían puesto cuando me enviaron al frente de la tienda del Emperador. Era de color marfil, pero los puños estaban bordados con finas líneas de tinta que representaban ramas entrelazadas y quimeras.

Tiré la bata al brasero, luego me di la vuelta y me acurruqué entre las mantas.

...

La señorita Li Yiyao también fue enviada para cumplir con la cuota, así que regresó bastante tarde. Para entonces, mis heridas ya casi habían sanado. Me abrazó y lloró desconsoladamente; sus sollozos eran tan ensordecedores que parecían perforar el cielo. Los discípulos que custodiaban afuera entraron corriendo, pensando que yo había fallecido. Entonces, procedió a lanzar un torrente de maldiciones contra los ancestros de Qingjiu durante dieciocho generaciones, sus futuros ancestros durante dieciocho generaciones, e incluso contra su propio cuerpo, cuyos lamentos resonaron durante tres días. Sus maldiciones murmuradas me mantuvieron dormido profundamente durante días. Finalmente, no pude soportarlo más y cambié de tema a Lu Wen, lo que extinguió definitivamente el interés de la señorita Li en practicar su nuevo estilo de maldiciones.

Inesperadamente, Li Yiyao ya se había enfrentado a Lu Wen anteriormente. Por supuesto, el resultado fue que Lu Wen lo derribó con su espada tras unos pocos golpes. Lo desconcertante era que Lu Wen, un hombre tan inflexible, dejara ir a Li Yiyao e incluso discutiera con Qu Qingqing por ello. Hasta le quitó una espada a Qu Qingqing para Li Yiyao. Según él, Li Yiyao le había hecho muchos favores en el pasado y quería devolverle el favor.

Antes de que pudiera siquiera hablar, Li Yiyao sonrió con picardía y dijo que sabía que no era porque Lu Wen se hubiera enamorado de ella, sino porque era demasiado honesto y siempre quería devolver la amabilidad, una deuda que pagaría con creces. Dijo que el propio Lu Wen creía que le gustaba Qu Qingqing, así que ahora no le gustaría ella, Li Yiyao. Pero mientras aún le gustara, no se rendiría, y al mismo tiempo, no se dejaría obsesionar por él. Por esta razón, llevaba consigo un abanico con un poema escrito, e incluso lo abrió para mostrármelo con aires de erudición.

El abanico dice: "En medio de la belleza del verde y el rojo, uno debe recordar que la vida no es más que un sueño. Si algún día los sentimientos se enfrían o se vuelven cálidos, que valores lo que tienes y aceptes tu destino".

Me quedé atónito durante un buen rato antes de lograr balbucear finalmente: "...Un buen poema."

Li Yiyao, con nariz de vaca, alzó la cabeza y dijo que si Lu Wen y esa pequeña perra de Qu Qingqing se casaban algún día, ella definitivamente se acercaría a él con aire de galante, sacaría este abanico plegable poético y le perforaría los genitales a Lu Wen.

Al oír esto, me dolieron los labios como siempre. Sin embargo, nuestra tía abuela ha madurado mucho, y me sentí feliz y sentimental a la vez, como una gallina clueca.

...

No dije que estuviera agradecida de haber sobrevivido; incluso el Viejo Yu probablemente desdeñaría oír palabras tan sentimentales. Simplemente me tomé todas esas medicinas amargas y desgarradoras sin pensarlo dos veces, y después de un mes, finalmente pude levantarme de la cama.

Abrí la puerta y me encontré ante una vasta extensión de montañas blancas que se extendían kilómetros y kilómetros, como una hoja en blanco de papel Xuan sin pintar que cubría la tierra. De pie sobre ellas como una hormiga, sentí con demasiada claridad mi propia insignificancia.

Aparte del cambio de las estaciones, las montañas Qiuchang y Luowu permanecen prácticamente inalteradas. Cada saliente y cada barranco es exactamente como los recuerdo. Como superviviente, siento como si hubiera vivido en otro mundo.

En efecto, no importa cómo riamos y lloremos los mortales, vivamos o muramos, el cielo y la tierra, las montañas y los ríos permanecen impasibles. Nunca cambiarán, ni nos dedicarán una segunda mirada. Su existencia es eterna, mientras que nosotros, simples mortales, solo anhelamos haber reído y llorado, y experimentar la efímera belleza de la primavera y el otoño.

Esta mujer fuerte y robusta finalmente comprendió por qué aquellos monjes calvos y ancianos sacerdotes taoístas siempre preferían retirarse a las montañas. Al contemplar las montañas y los ríos, la mente se aclara. Incluso si uno se desvía del camino correcto, al menos recupera la determinación y la fe. En cualquier caso, finalmente superé mi depresión y desesperación. Esta mujer fuerte se puso de pie de nuevo, e incluso antes de que mis heridas sanaran, preparé mis maletas y, con mi nueva comprensión, me retiré a las montañas, una práctica conocida como retiro de artes marciales.

De eso se trata crecer; de repente haces algo que no podrías haber hecho ni aunque te hubieran sacado los ojos de las órbitas hace un momento.

Robé la espada Duijun del Viejo Yu, la posesión más preciada de nuestra secta, y luego me recluí en un remoto valle de montaña y comencé a practicar la técnica de la espada Duijun día y noche.

Los días siguientes transcurrieron sin incidentes. Me levantaba, comía, practicaba esgrima, volvía a comer, practicaba esgrima otra vez, comía, practicaba esgrima de nuevo, dormía, me levantaba, comía, practicaba esgrima... y así sucesivamente. Era diligente e incansable, y mi dedicación era tal que resultaba asombrosa. Incluso Zhou Bapi, que vino a visitarme a mediodía, comentó que las tumbas ancestrales de mi familia podrían haber sido profanadas, que el feng shui había cambiado drásticamente y que había recibido innumerables bendiciones.

Originalmente quería decir que no sabía por qué, pero de repente sentí como si hubiera recogido tres flores en mi cabeza y pisado nubes auspiciosas, entrando directamente en las filas de los maestros iluminados. Pero al final, no lo dije, y me dio pereza decirlo.

Hay algunas cosas que estoy dispuesto a dedicar toda mi vida a demostrarme a mí mismo y a los demás.

...

Si hablamos de lo que ocurrió en este remoto valle de montaña, se trata de que nuestro joven maestro Yin Liuchuan vino a visitarme bajo el pretexto de ser un aliado.

Cuando llegó, mis heridas ya casi habían sanado. Sin embargo, debido a la gran pérdida de sangre, había perdido mucho peso. Además, como la herida no había cicatrizado del todo, mi brazo derecho estaba prácticamente inutilizado, así que practicaba esgrima con la mano izquierda.

El joven maestro Yin se sentó a un lado con las piernas cruzadas, observándome durante un buen rato. De repente, dijo: «Te ayudaré a matar a Qingjiu». Luego se acercó y, sin pudor alguno, puso su mano sobre mi pecho derecho, en un gesto íntimo. Me miró fijamente, como si quisiera ver mi reacción, pues el normalmente desinhibido Yin Liuchuan iba a matar a una persona difícil por una mujer.

Originalmente quería decir algo sarcástico: "Aunque no perderás, tampoco podrás vencerlo". Pero después de sobrevivir a tantas situaciones límite, me puse sentimental y no pude evitar decir: "...Yin Liuchuan, no sabes amar".

Si te importaran los demás, no habrías dicho tan a la ligera: "Puedes matarlo por mí, y puedes matarme a mí por alguna otra cuestión trivial", después de hablar de esgrima, beber y entablar una estrecha amistad con Qingjiu.

Nuestro joven maestro Yin sonrió con indiferencia, y un destello dorado de nobleza y distanciamiento emanaba del dragón pintado en una comisura de su ojo.

Eres despiadado y careces de amor, y por lo tanto estás solo y eres libre.

¿Qué hay de mí?

Cuarenta y dos tazas de vino Linqiong

Vino Linqiong - Me pregunto si una copa de vino Linqiong podría haber salvado a Sima Xiangru de su sed.

...

Tres años después, la anciana Qing Guyi emergió del valle de la montaña.

Después de todo, no fue como si un maestro de artes marciales hubiera provocado una tormenta repentina al nacer, con cielos despejados, truenos y relámpagos. El proceso transcurrió sin incidentes. Regresé a la residencia de los discípulos en la montaña Qiuchang, me corté el pelo, que era demasiado largo, me di un baño caliente durante casi todo el día, me cambié de ropa, tomé casualmente una cinta para el cabello que Li Yiyao atesoraba y me la até, y luego me sujeté a la cintura la Espada Duijun, el tesoro de la secta. Tras abrir la puerta, subí a la montaña Luowu con total tranquilidad.

Salí sin maquillaje, atravesando la nieve y el hielo todo el camino.

Tras derrotar a Xu Wanxuan, al ver la expresión de asombro de Xu Zhu Pang, la valiente mujer se sintió sumamente orgullosa y sugirió que era hora de que descendiera de la montaña como una tigresa y viajara por el mundo. El Maestro Yu quedó muy satisfecho con su esfuerzo y accedió de inmediato a dejarla bajar de la montaña.

La noche anterior a mi partida, para expresar la añoranza y la reticencia que sentía por Li Yiyao incluso antes de que se fuera, bebí un poco de vino. Sí, bebí vino, pero no sentí náuseas ni experimenté ningún cambio de personalidad; simplemente me sentí un poco incómodo, probablemente porque aún no estaba acostumbrado.

En el transcurso de tres años, el mundo de las artes marciales ha experimentado cambios drásticos.

La caótica guerra en el mundo de las artes marciales, que involucró principalmente a las cuatro sectas principales, terminó hace medio año. Si bien la Mansión Qinghong no fue completamente aniquilada, sufrió las pérdidas más graves, cayendo al último lugar entre las otrora poderosas sectas. Su mayor pérdida fue la muerte de su señor, Qu Chunran, quien, antes de morir, cedió el puesto al Anciano Qiao Zhensheng y confió a su única hija, Qu Qingqing, al hijo del Anciano Qiao, Qiao Yun. Qu Qingqing, descontenta con el último deseo de su madre, intentó escapar, pero debido a su escasa habilidad en artes marciales, fue capturada por un grupo de bandidos y estuvo a punto de ser su esposa. Fue rescatada por Qiao Yun, quien asaltó la montaña en solitario. Se dice que la bella joven quedó cautivada por su acto heroico y, finalmente, se casó obedientemente con su benefactor.

Las otras tres sectas también sufrieron pérdidas considerables, pero, al final, la guerra se convirtió en un caos en todo el mundo de las artes marciales. Les gustara o no, todas las sectas se vieron afectadas. Sería difícil para el mundo de las artes marciales generar grandes conflictos durante varios años, y no había motivo para preocuparse por un posible derrocamiento.

Un grave incidente ocurrió: el Gran Protector Qianlou, al mando de sus hombres en una caótica batalla contra varias bandas en Sichuan, fue envenenado mortalmente. Su vida pendía de un hilo, y solo el médico divino Danqiu Sheng podía salvarlo. Para salvar a Qianlou, el Gran Protector Huamei lo traicionó y se unió al Palacio Celestial Youlong. Tras ser revivido, Qianlou intentó matar al traidor Huamei, pero fue detenido. Sorprendentemente, quien intervino no fue otro que Qingjiu, el Maestro del Palacio Tianshu. La astucia de este prodigio era realmente impredecible. Sin embargo, le ordenó a Huamei que prometiera no volver a participar en la batalla y no matar a nadie del Palacio Tianshu. Yin Xuan, el Maestro del Palacio Celestial Youlong, aceptó en nombre de Huamei. Sin embargo, después de que Qianlou se recuperara, Huamei se suicidó arrojándose por un acantilado en el Pico Longya, tal como lo habían hecho Ziwei y Jiang Xinyan.

Un año después, la caótica guerra en el mundo de las artes marciales llegó a su fin, y Qianlou se suicidó en el Pico Longya. Qingjiu ordenó que Huamei Qianlou fuera enterrada junto a ella, y que su tumba se colocara al lado de la tumba de Ziwei Jiang Xinyan.

...

El Torneo de Artes Marciales de Qishan, con más de un siglo de historia, no pudo celebrarse debido a los conflictos en el mundo de las artes marciales. Ahora que este ámbito ha recuperado la paz y la tranquilidad, y tras el fallecimiento de muchas figuras destacadas, se presenta una gran oportunidad para que las nuevas promesas demuestren su talento. También es un reflejo del auge y la caída de las fuerzas marciales. Por lo tanto, el Torneo de Artes Marciales de Qishan de este año promete ser emocionante.

La cima del monte Luowu aún estaba cubierta de nieve, pero al pie de la montaña, parte de la nieve y el hielo se habían derretido.

Las flores están delgadas y marchitas por el frío, pero el calor de la primavera ya se hace evidente en el agua cristalina.

A diferencia de la ansiosa anticipación que sentí al bajar de la montaña a los quince años, ahora soy mayor, así que no siento mucha emoción. En cambio, me siento bastante a gusto, como si estuviera de viaje. Poco a poco me dirigí desde el sur hacia Guanzhong, tomando una ruta más larga para disfrutar más del paisaje.

Al pasar por Yangzhou, me encontré con Lu Wen. Este cabeza hueca parecía haber madurado mucho. En el combate que siguió, intercambié muchos golpes con él, pero seguía mirándome con la misma mirada respetuosa que se le dedicaría a una anciana niñera.

Le pregunté en tono de broma si había pasado la noche en vela el día de la boda de Qu Qingqing, y Lu Wen dudó un instante antes de responder afirmativamente. No esperaba que respondiera a una pregunta tan personal, y su respuesta fue bastante desagradable. Imaginé que nadie controla la palabra "amor", así que no pude culpar a Lu Wen y no dije nada. Inesperadamente, continuó hablando. No había pegado ojo en toda la noche, pero se dio cuenta de que no estaba triste, solo vagamente inquieto y ansioso, y ni siquiera sabía qué le preocupaba.

De repente le pregunté: "¿Te preocupa que en el futuro alguna mujer se case con alguien así y tú solo puedas observar desde la distancia? A partir de entonces, nunca más te molestará ni te fastidiará, ni forzará una sonrisa para ti después de sentirse herida por tu indiferencia, y nunca permanecerá a tu lado. ¿Es así?"

Lu Wen me miró fijamente con la mirada perdida, con la boca entreabierta como si quisiera refutar, pero las palabras se le atascaron en la garganta y no pudo pronunciarlas.

—Lu Wen, cierra los ojos —y el cabeza hueca obedeció y cerró los ojos.

"...¿A quién viste?"

Le di una palmadita en el hombro tembloroso al chico que tenía enfrente, le sonreí amablemente y le dije: "...Trátala bien."

¡Abuela Yi Yao, por supuesto que eres invencible cuando tomas la iniciativa!

Te deseo felicidad.

...

Pasé por muchos pueblos tranquilos y ciudades bulliciosas, como el pueblo de Buxian, donde aún se conserva la casa de té en la que tuvo lugar el derramamiento de sangre, pero no entré; y la ciudad de Hanyang, donde me enteré de que Xu Qing, quien una vez admiró a Qing Jiu, en realidad se había casado con un viudo cojo porque el hombre la amaba de verdad y la trataba muy bien.

Caminé despacio, atravesando pueblos conocidos y desconocidos, mercados bulliciosos y aldeas de montaña. La mayoría de la gente que encontré eran extraños, y probablemente nunca los volvería a ver. Lo que veía a lo largo del camino era como agua que se deslizaba entre mis dedos; dejaba marcas húmedas, pero al final se secaban. En efecto, había recorrido este mundo ruidoso pero solitario, conocido solo por mí.

Tras cruzar el río Yangtsé, me encontré de nuevo con Tie Cuihua unos días después. Me sorprendió verla otra vez; había perdido la vista en el ojo derecho.

—¿Qué tiene de malo? Mientras pueda ver —Tie Cuihua hizo un gesto con la mano restándole importancia y me metió en la cabina—. Vamos, hermana, tomemos algo.

Con el tiempo, todos los rencores se desvanecen como el humo, dejando solo el recuerdo de los viejos amigos.

Durante mi estancia, me encontré inesperadamente con Hua Cuitie, la subdirectora de la Secta Changbai. Le pregunté qué había sucedido y me enteré de que se habían conocido por casualidad. A Tie Cuihua le pareció muy interesante el nombre de Bai Yunpiao, así que lo trajo consigo para que fuera su esposo. No pude evitar reír amargamente y suspirar, pues por sus nombres ya intuía que les esperaba un destino trágico.

Después del almuerzo, mientras charlaba con Tie Cuihua, Hua Cuitie entró corriendo y dijo con furia: "Vieja bruja, es hora de que te pongas medicina en el ojo derecho".

¿Qué quieres decir con "subir"? ¿Acaso crees que todavía puedo ver con el ojo derecho? ¡Fuera, fuera, no interrumpas mi conversación con la chica! —dijo Tie Da Ze Tou con impaciencia.

¿Crees que quería ayudarte a aplicarte la medicina? Simplemente no quería oírte aullar de dolor en medio de la noche, impidiéndome dormir. ¡Date prisa y ayúdame a aplicarme la medicina! De repente, Hua Cuitie apareció más alto, dio un paso al frente, agarró a Tie Cuihua, me dijo "Disculpe" y arrastró al gran ladrón Tie fuera.

Mientras observaba a las dos figuras empujándose y forcejeando, de repente me di cuenta de que debían de estar viviendo una vida muy feliz.

Tras unos días de mucha diversión, me despedí y continué mi viaje solo.

...

Cuando finalmente llegamos al pueblo de Fengming, ya era pleno verano, soplaban ráfagas de viento cálido y los lotos rojos se apoyaban unos contra otros como si estuvieran ebrios.

Esta próspera ciudad, que celebra un torneo de artes marciales cada dos años, rebosa de sonidos de herrería, narraciones, choques de armas, risas y gritos, reflejando el espíritu implacable y desenfrenado del mundo de las artes marciales. Este año, debido a la cancelación del torneo anterior, el ambiente es aún más animado.

Tras haber alcanzado cierta fama en los combates del mundo de las artes marciales, se encontró con muchos conocidos, incluidos aquellos con los que había luchado codo con codo, que se sentaron a tomar unas tazas de té.

Me encontré con gente del Palacio Tian Shu. Fingimos no conocernos y pasamos de largo sin darnos cuenta. Cooperamos y reímos juntos, e incluso nos enfrentamos con las espadas desenvainadas. Las risas y los reproches solo hicieron que la situación fuera más incómoda.

En una taberna, conocí a Baiya, que estaba sentada sola en un rincón escuchando historias. Afuera llovía a cántaros y se oía el repiqueteo de la lluvia sobre las tejas del tejado.

No lo he visto desde que dejé el Pico Tian Shu. Para ser sincera, sentarse solo en un rincón a beber un poco de vino no es propio del Protector Baiya, a quien le gusta armar jaleo. Pero cuando vi la barba que le había crecido en su otrora hermosa barbilla y sus ojos curtidos y sin brillo, supe que él también crecía constantemente entre los altibajos, las risas y las lágrimas del mundo marcial.

De hecho, una vez que entras en el mundo de las artes marciales, el tiempo vuela.

Bai Ya me sonrió, dejando ver sus hoyuelos característicos, y levantó su taza para invitarme a sentarme. Después de sentarme, le dije, con un tono bastante cliché: "Pequeño Ya, has cambiado mucho".

Baiya, de una manera bastante vulgar, intervino: "Tú eres igual, Qing Hanzi".

Entonces guardamos silencio, fingiendo escuchar atentamente el elocuente discurso del narrador.

Fuera de la ventana, la lluvia caía a cántaros, golpeando el suelo con cada gota. Dentro, los cuatro eran desconocidos, y el narrador contaba historias insólitas. Los compañeros que una vez compartieron alegrías y tristezas ahora se habían reducido a solo dos. Aunque no irreconocibles, estaban cubiertos de polvo y mugre, cargando pesadas cargas sobre sus hombros. Incluso si desenvainaran sus espadas y miraran a su alrededor, seguirían sintiéndose perdidos.

Incluso si llegáramos a tener un enfrentamiento, eso sería cosa del futuro. En este momento, en este lugar, en medio de una inmensa multitud de desconocidos, me siento agradecido de haberme encontrado con un viejo amigo en tierra extranjera, de haberle sonreído, de habernos sentado juntos un rato y de haber compartido unas copas.

Finalmente, cuando me puse de pie, Baiya brindó por mí, con una voz no muy alta, pero sí muy solemne.

"Gu Yi, que te vaya bien."

Como era de esperar, los tan esperados reencuentros solo pueden recurrir a los trucos más manidos y a las frases más melodramáticas, dejándote sin palabras ante su absurdidad.

Correspondí al brindis bebiendo de un trago. Todas mis palabras, por muchas que fueran, se redujeron a dos frases banales: "...Cuídate."

...

Tras pasar un buen rato en la posada sin hacer nada, no pude quedarme quieto, así que cogí un paraguas y salí de nuevo. Ya había explorado Fengming varias veces, así que decidí abandonar la ciudad y dirigirme tranquilamente hacia Qishan.

El único ruido en la montaña era el de las gotas de lluvia, y muy de vez en cuando, se podía oír a lo lejos uno o dos gritos largos de un vencejo, como lágrimas que surcaban el cielo gris.

Las ramas, antaño frondosas y vibrantes, se inclinaban a causa de la lluvia, rozando la superficie del paraguas.

Un aguacero repentino sobre mil montañas, cercanas y lejanas, que va y viene, vapor de agua que se eleva, fugaz como nubes y humo.

Siguiendo el sendero de montaña hasta el final, levanté la vista y solo vi acantilados derruidos y ruinas. A lo lejos, el pueblo de Fengming se extendía al pie de la montaña, sumergido en el agua entre la lluvia y la niebla.

De repente, sentí un fuerte deseo de beber alcohol que me subió a la garganta.

Hace cuatro años, estaba aquí, pensando en emborracharme por completo y dormir toda la noche. Pero alguien me despertó antes de que pudiera emborracharme.

Me di la vuelta y, entre el repiqueteo de la lluvia, una figura esbelta caminó lentamente hacia mí, pasando por encima de cada losa de piedra y a través de cuatro ciclos de primavera, verano, otoño e invierno.