Emperatriz viuda Xiaoxuan

Capítulo 9

Xiao Xuan jamás había visto nada igual. Con el rastrillo en la mano, un sudor frío la invadió. El líder de los soldados Liao, que se estaban despojando de sus ropas, se movió con celeridad, ya completamente desnudo, y se abalanzó sobre la mujer. La pobre mujer, con las manos fuertemente sujetas por detrás por otro soldado, no podía moverse. Observó impotente cómo el soldado Liao se abalanzaba sobre ella.

"¡Lucharé contra ustedes hasta la muerte!" Al ver que los soldados Liao seguían insultando a la mujer, Xiao Xuan ignoró su entorno, agarró un cuchillo para atacar a los soldados Liao y corrió hacia ellos, sosteniendo un rastrillo en ambas manos.

Los soldados Liao ya estaban atacando a Xiao Xuan con sus espadas. Un grito de "¡Ah!" resonó y todos quedaron atónitos. El grito no provenía del joven cocinero, sino de un soldado Liao que blandía una espada. Al mirar más de cerca, vieron una flecha clavada en la muñeca del soldado Liao.

"¡Ah!" El soldado Liao se agarró la muñeca, gritando de agonía mientras yacía en el suelo. Al ver a su compañero herido, todos los soldados Liao miraron hacia el lugar donde había sido disparada la flecha, donde se encontraba un hombre que parecía ser un general: ¡Yelü Xiuge!

—¡General Yelü! —exclamaron alarmados los soldados Liao. No tenían ni idea de cómo este joven general, que ya era famoso en toda la dinastía Liao, podía estar allí.

Yelü Xiuge se acercó a caballo a la multitud y le gritó al soldado que sujetaba los brazos de la mujer: "¡Suéltala!". Luego le gritó al soldado que estaba a punto de violar a la mujer: "¡Vístete!".

Los soldados de Liao no se atrevieron a desobedecer y se retiraron rápidamente hacia un lado.

Xiao Xuan soltó el rastrillo que tenía en la mano y se acercó a la mujer, preguntándole: "¿Estás bien? ¿Te encuentras bien...?". Solo pudo pronunciar esas dos frases antes de que no pudiera continuar. Su esposo y su hijo habían sido asesinados ante sus propios ojos. ¿Cómo podía estar bien con esto?

La mujer permanecía allí de pie, usando frenéticamente sus manos para cubrir de nuevo su cuerpo con la ropa desgarrada.

"Espérame aquí. Tengo dinero y oro. Iré a buscarlos para ti."

¡Fuera! ¡Aléjate! ¡No me importa tu oro! —gritó la mujer, maldiciendo a Xiaoxuan—. ¿De qué me sirve que me des más cosas? Mi marido y mis hijos se han ido, ¿qué sentido tiene mi vida? —Después de decir esto, la mujer se clavó la horquilla en la garganta.

La sangre salpicada goteaba sobre su ropa, y ella se desplomó lentamente. Xiao Xuan corrió a sujetarla mientras caía, llorando: "¿Por qué, por qué hiciste esto? ¿Por qué fuiste tan tonta? ¿No podías simplemente vivir una vida normal?".

La mujer tomó la mano de Xiaoxuan con manos temblorosas y la colocó suavemente sobre su abdomen. Xiaoxuan se estremeció y gritó: "¡¿Por qué hiciste esto?!"

La mujer miró a Xiaoxuan, con los labios temblorosos mientras los abría lentamente, y dijo: «No lo entiendes, no lo entiendes. Cuando no tienes nada, no te queda más remedio que morir». Al ver las lágrimas de Xiaoxuan correr por su rostro, la mujer preguntó suavemente de nuevo: «¿Por qué has venido hasta aquí?».

“Alguien quiere derrotaros, pueblo Han, estamos aquí para ayudaros”, respondió Xiaoxuan entre lágrimas.

«Ayúdennos, ayúdennos…» dijo la mujer mientras se quitaba la horquilla que se le había clavado en la garganta. La sangre brotaba sin cesar del pequeño orificio. Miró fijamente al cielo con la mirada perdida, con una sonrisa burlona en el rostro, hasta que exhaló su último aliento.

Los brazos de Xiao Xuan ya no podían sostener el pesado cuerpo, y con todas sus fuerzas, depositó a la mujer en el suelo. Al ver los tres cadáveres tendidos en el suelo, sintió un instante de desorientación.

—Volvamos —dijo Xiu mientras desmontaba y se acercaba a Xiaoxuan.

Xiao Xuan levantó lentamente la cabeza, miró a Xiu Ge y, de repente, le dio una bofetada en la cara.

Los soldados Liao lo miraron con los ojos muy abiertos. ¡Él, un simple cocinero, se atrevía a golpear al general Yelü! El general Yelü también estaba perplejo. A pesar de la bofetada, no se enfadó ni perdió los estribos; ¡simplemente miró al cocinero sin decir palabra!

Xiao Xuan miró a Xiu Ge, luego se acercó a su caballo, bajó la bolsa de vino que colgaba de su silla de montar, la abrió y dio un sorbo.

¡Qué picante!

Xiao Xuan se mordió el labio, tomó la bolsa de vino y se acercó al soldado Liao que había matado al padre y al hijo, diciéndole: "Te invito a una copa". Dicho esto, vertió todo el vino sobre el soldado Liao.

Al ver que el general Yelü no había dicho nada, los soldados de Liao no se atrevieron a moverse. Permanecieron allí, inmóviles.

Al ver a Xiao Xuan derramar vino sobre el líder, este solo pudo fruncir el ceño y no se atrevió a decir nada. Solo después de que el cocinero arrojara la bolsa de vino vacía al suelo, levantó la cabeza y lo miró con sorpresa. Vio que el cocinero sacaba algo de su ropa: ¡un yesquero! Xiao Xuan sacó un yesquero de su pecho. El soldado Liao pareció comprender algo, pero no podía creerlo. Miró a Xiao Xuan con los ojos muy abiertos, quien entonces encendió el yesquero y se lo arrojó.

Su ropa se incendió al instante, dejando a Yelü Xiuge y a los soldados Liao atónitos ante el repentino giro de los acontecimientos. Para cuando reaccionaron e intentaron salvar al soldado Liao, este ya estaba envuelto en llamas.

"Una vida por cuatro vidas, te has librado fácilmente", dijo Xiao Xuan con frialdad, mirando al "hombre de fuego" que rodaba por el suelo y gritaba sin cesar.

Hugh se estremeció; no se esperaba que ella hiciera esto. ¿Cuatro vidas? ¿Cómo podían ser cuatro vidas? Al recordar la escena de hacía un momento, pareció comprender algo.

Xiao Xuan se dio la vuelta y caminó hacia Achi, montó en su caballo e ignoró los cadáveres en el suelo y al "hombre de fuego". Regresó lentamente por donde había venido. Las lágrimas seguían corriendo por sus mejillas, y lo único que oía eran los lastimeros gritos de auxilio de los soldados Liao. Sentía el corazón vacío, como si se lo hubieran vaciado.

La voz de la mujer resonaba en mis oídos.

¿Por qué has venido hasta aquí?

«Estamos aquí para ayudarlos», respondió ella. «Estamos aquí para ayudarlos»: ¡Qué ridículo! ¿Quién ayuda realmente a quién? Si no fuera por esta guerra, esta familia estaría perfectamente bien.

Al verla marcharse, Xiu Ge gritó a los soldados de Liao que llevaban suministros para apagar el fuego: «¡Limpien este lugar! ¡Entierren los cadáveres! ¡Una vez que todo esté en orden, regresen a sus puestos de inmediato! ¡Si se atreven a salir y molestar a la gente de nuevo, no se salvarán!». Dicho esto, espoleó a su caballo y persiguió a Xiao Xuan. No podía matarla ahora. Tenía la mente clara; con un enemigo formidable a la vista, no podía permitir que asuntos triviales afectaran la moral de sus tropas. Como general de Liao, comprendía que si mataba a esos soldados que habían salido a buscar provisiones, la noticia se extendería por todo el ejército, afectando la moral y posiblemente provocando una caída en el ánimo. No podía ocuparse de esos soldados ahora; tendría que esperar hasta después de la batalla y de vuelta en Liao.

Al contemplar la vasta extensión de tierra, Xiao Xuan contuvo a Achi. Más allá se encontraba el condado de Xin, y luego regresarían a su campamento. Tras aquel encuentro cercano con la muerte, quedó completamente desilusionada con el reino de Liao.

Quiero regresar, regresar a la Gran Dinastía Song. Este es ahora territorio chino Han, la tierra del pueblo Han. La Gran Dinastía Song está atacando la capital Han. Si logro llegar a Taiyuan, podré ver al ejército Song y regresar con ellos a la Gran Dinastía Song. ¡Sí, a Taiyuan!

Pensando en esto, Xiao Xuan espoleó a su caballo y galopó en la dirección que la fuerza principal había planeado. Detrás de ella, Xiu Ge, que la alcanzaba, vio que había dado la vuelta a su caballo y que no regresaba al campamento, sino que galopaba en otra dirección. Sin poder evitar sentir ansiedad, la persiguió.

Emperatriz de Khitan - Emperatriz viuda de Khitan Capítulo dieciséis: Sofisma

Actualizado: 2008-09-20 16:53:57 Número de palabras: 3523

En el condado de Xin, Yelü Talie dio la bienvenida a Liu Jiye, el general Han y comandante de la Guardia Imperial, y a sus subordinados en su alojamiento.

Liu Jiye asintió levemente a Yelü Talie y dijo: «Por encargo del emperador Han, el general Liu Jiye ha traído carne de res, cordero y buen vino a Xinxian para dar la bienvenida al general Yelü». Liu Jiye nunca había sentido mucho afecto por los kitán; en su corazón, solo había un rey, y ese era el emperador Liu Jun de Han. Ahora, con Liu Jun fallecido y el joven emperador Liu Chengen recién entronizado, la dinastía Han se encontraba internamente inestable y su pueblo desmoralizado. Aprovechando esta oportunidad, el ejército Song lanzó un gran ataque contra Han, que estaba exhausto y sin fuerzas para resistir. Por lo tanto, siguiendo los deseos del joven emperador, enviaron emisarios a Liao en busca de ayuda. Aunque se trataba de refuerzos, Liu Jiye se sintió algo disgustado al ver a esos bárbaros de las praderas. Por consiguiente, sabiendo que Yelü Talie era el rey del sur de Liao, omitió deliberadamente el título de «rey» y se dirigió a él como «general».

Yelü Talie observó al hombre que tenía delante. Era un hombre magnánimo y nunca le había importado mucho cómo lo trataran. Sin embargo, este general Han en particular despertó su interés. Tenía ojos profundos, un cuerpo fuerte, movimientos ágiles, un discurso conciso y un porte decidido y eficiente; sin duda, un general talentoso. Detrás de él le seguían otros dos generales, el más joven de los cuales era particularmente apuesto y enérgico.

"General Liu, Taiyuan está sitiada. Nuestro Gran Liao ha recibido la carta del Emperador Han y, naturalmente, debería levantar el asedio de Taiyuan. Ahora es el momento de que Taiyuan resista. ¿Por qué el General no resiste en la ciudad, sino que, en contra de la corriente, viene aquí a recibir a nuestro Gran Liao? ¿Acaso no teme el General que Taiyuan se pierda o algo así?"

Al oír las acusaciones de Yelü Talie, Liu Jiye sintió una leve inquietud. Si bien las palabras del hombre kitán eran algo arrogantes, no carecían de sinceridad; aunque acusatorias, eran bastante razonables. Liu Jiye respondió impasible: «El ejército Song, al enterarse de la llegada de refuerzos Liao, se retiró repentinamente hoy. Temiendo una trampa, el emperador Han, tras consultar con sus ministros, nos ordenó que viniéramos primero a informar al general, para evitar caer en la trampa del ejército Song».

"¿Oh?" Yelü Talie frunció el ceño y dijo: "¿Es una trampa?"

"Eso mismo pensaba mi general Han. Ya hemos enviado exploradores a investigar, pero los informes parecen indicar una retirada genuina; sus tropas aún no han dado señales de regresar", dijo Liu Jiye.

—¿Ha enviado el general Liu a alguien más para investigar? —insistió Yelü Talie.

"Gracias por su preocupación, general Yelü. Nuestros exploradores han estado siguiendo de cerca al ejército Song y enviarán noticias a Taiyuan en cualquier momento. Si el ejército Song utiliza alguna artimaña, podremos darles la vuelta a la situación y pillarlos desprevenidos."

Al oír a Liu Jiye decir esto, Yelü Talie asintió levemente.

Dentro de la casa, mientras discutían asuntos militares, se produjo un alboroto afuera. Yelü Talie y Liu Jiye sintieron un escalofrío y se preguntaron: ¿Había dado un giro inesperado a la situación bélica? "¿Qué es todo este ruido?", exclamó Yelü Talie hacia afuera.

"¡Suplicamos a Su Majestad que nos haga justicia!", gritó un soldado desde afuera.

Un soldado entró corriendo en la habitación, se arrodilló y dijo: «Majestad, parece que ha habido un pequeño problema en el campamento. Unos cuantos soldados han venido aquí y han molestado a Su Majestad».

«¡Déjenlos entrar!», rugió Ta Lie. Con un general Han aquí, ¿cómo podían estos soldados ser tan ciegos y causar problemas en este momento crucial? Realmente están deshonrando a nuestra Gran Liao.

Tali se enfureció en secreto al ver a varios soldados llevando a un hombre cuyo cuerpo estaba completamente carbonizado al interior de la casa. El hombre se arrodilló en el suelo y gritó con fuerza: "¡Majestad, por favor, háganos justicia!".

El hombre carbonizado yacía sobre el armazón de madera, apenas con vida, aparentemente aún algo consciente, gimiendo levemente de dolor. Sus heridas helaron la sangre de Yelü Talie, Liu Jiye y los dos generales que estaban detrás de ellos, quienes no tenían ni idea de lo que le había sucedido.

—¿Qué está pasando? —preguntó Yelü Talie con severidad.

«Majestad, los cocineros han violado las normas al llevarse secretamente a un nuevo recluta en el viaje. Dicho recluta incluso ha dejado la capital en este estado, provocando el incendio. Le rogamos a Majestad que nos haga justicia.»

Yelü Talie se acercó a Hudu, examinó sus heridas y frunció el ceño. No quería reaccionar violentamente con los oficiales Han presentes, pero aquellos tres no mostraban ninguna intención de ceder. Yelü Talie no tuvo más remedio que armarse de valor y rugir: «¡Traigan a los nuevos reclutas!».

"Majestad, el nuevo recluta no está en la ciudad. Hemos traído aquí al jefe de cocina, Yigu. Majestad puede hacerle cualquier pregunta."

Los soldados que habían ido a recoger heno regresaron con Hudu, casi moribundo. Cuanto más lo pensaban, más se enfurecían y asustaban. Yelü Xiuge era un hombre despiadado; si los descubría recogiendo heno, temían un castigo severo. Tras mucha deliberación, conspiraron para incriminar a Xiaoxuan, culpándola de todo. Sin dudarlo, los soldados fueron al campamento de los cocineros para vengarse de ella, pero no regresaron. Enfurecidos, golpearon brutalmente a los cocineros. Uno de ellos, temiendo más palizas, afirmó que el nuevo recluta no tenía nada que ver con ellos; desconocían su procedencia, solo sabían que les habían pagado para que se escondiera con ellos. Al oír esto, los soldados creyeron haber encontrado pruebas cruciales y llevaron a Hudu y a Yigu Da al campamento de Yelü Talie.

“Traigan al Anciano.”

El pobre hombre tenía las piernas tan doloridas y débiles que dos soldados tuvieron que llevarlo a cuestas hasta la casa, donde se desplomó en el suelo.

Cuando Ta Lie lo vio así, se enfureció aún más. Había traído a sus tropas para ayudar al ejército Han en la batalla, pero ¿qué clase de moral era esa? No tenían ningún espíritu y estaban todos apáticos. Era una deshonra para el Gran Liao. Así que gritó furioso: "¿Qué está pasando exactamente? ¡Será mejor que te expliques claramente!".

«¡Majestad, perdóname la vida! Todo fue por mi avaricia. En la víspera de nuestra partida de Xijing, un joven se presentó diciendo que también iba a luchar contra los soldados Song y nos rogó que lo lleváramos con nosotros. Al principio me negué a hacer una excepción, pero él…»

Cuando Gu Da se detuvo allí, no se atrevió a continuar. Un soldado que conocía la situación intervino, diciendo: «Majestad, le robaron el oro a ese hombre, por eso se atrevieron a dar refugio a semejante desconocido entre nuestras filas. Ese hombre parecía no saber nada de lo que ocurría entre nosotros, y no paraba de hacer preguntas. Al principio no le prestamos atención, pero ahora que lo pensamos bien, estamos cada vez más convencidos de que es un espía infiltrado en nuestras filas».

Al oír las palabras de los soldados, Ta Lie, Liu Jiye y los demás sintieron un escalofrío. ¿Acaso espías enemigos se habían infiltrado en sus filas? De ser así, ¿no se habría filtrado su inteligencia militar? Ni siquiera habían entrado en combate y ya casi habían recopilado toda la información. ¿Cómo iban a poder librar esta batalla?

¡Todos estos tipos son despreciables, cada uno de ellos es increíblemente codicioso!

Como general al mando de tropas y rey del sur de la dinastía Liao, Yelü Talie era un hombre experimentado y perspicaz. Esta vez, no es que hubiera perdido la cabeza y no hubiera adivinado que el nuevo recluta era Xiao Chuo. Más bien, al ver al soldado que tenía delante, tan gravemente quemado, simplemente no podía relacionar al despiadado asesino con el gentil y apuesto Xiao Chuo que había visto.

—¿Dónde está? —insistió Ta Lie.

"El general Yelü salió en su persecución."

La ceja de Ta Lie se relajó ligeramente. ¿Hugh lo siguió? Entonces no debería haber ningún problema.

Los soldados se alegraron en secreto al oír las palabras de Ta Lie, sabiendo que habían surtido efecto. Intercambiaron miradas, y uno o dos incluso mostraron un atisbo de autosatisfacción en sus rostros.

Este leve cambio no pasó desapercibido para el general Han Liu Jiye. Al observar las astutas expresiones en los rostros de aquellos soldados Liao, pensó para sí mismo: Debe haber algo más detrás de todo esto.

Tras echar un vistazo al soldado quemado, Yelü Talie volvió a preguntar: "¿Por qué le hizo esto el nuevo recluta?".

Después de que el rey nos ordenara descansar, decidimos descansar también. Entonces vimos algunas aves silvestres fuera de la ciudad y dijimos que las cazaríamos y las cocinaríamos. Así que tomamos nuestros arcos y flechas y salimos a cazar aves. Inesperadamente, de hecho disparamos a un ganso silvestre y lo perseguimos hasta una casa. Pero el hombre de esa casa era un tirano; no solo quería quedarse con el ganso, sino que también estaba enojado porque habíamos entrado en su casa. Tomó una azada y comenzó a golpearnos. Intentamos explicarnos, pero el recién llegado era increíblemente rápido; se abalanzó y mató al hombre y al niño. La anciana se volvió loca y atacó al recién llegado... Ding se abalanzó hacia adelante, pero nosotros, los hermanos, considerándolo uno de los nuestros y temiendo por su seguridad, detuvimos a la mujer. De repente, apareció el general Yelü y, sin previo aviso, nos disparó una flecha, hiriendo a uno de nuestros hermanos en la muñeca. Al ver al general Yelü ayudarlo, el nuevo recluta, por capricho, vertió vino sobre Hudu y le prendió fuego. El pobre Hudu, junto con su familia, quedó irreconocible por las quemaduras. Mientras todos estábamos ocupados salvando a Hudu, el nuevo recluta aprovechó la oportunidad para escapar, y el general lo persiguió. Su paradero aún se desconoce.

Con un golpe seco, Yelü Talie estrelló el puño contra la mesa.

Tenía el rostro pálido y estaba de pésimo humor.

Sentados a un lado, Liu Jiye y sus dos generales, detrás de él, palidecieron. El joven general era Liu Yanyu, hijo de Liu Jiye. La familia Liu nunca había sentido simpatía por los Liao, y oírles decir que los soldados Liao estaban matando gente en territorio Han solo avivó su ira. El joven general Liu Yanyu apretó los puños con tanta fuerza que le crujieron.

"¡Déjenme ir! ¡Déjenme ir!" La gente dentro de la casa permaneció en silencio, pero se oyeron gritos desde afuera.

Yelü Talie no podía adivinar quién había hecho esto, ¡ni por qué eran tan despiadados! Pero al oír el grito, se le ocurrió una idea: «¡Oh, no! ¿Podría ser ella? ¡Jamás imaginé que tuviera métodos tan crueles!». Justo cuando reflexionaba sobre esto, vio a Xiu Ge entrando a la casa cargando a alguien. ¡La persona que llevaba sobre sus hombros no era otra que Xiao Chuo!

Emperatriz de Khitan - Emperatriz viuda de Khitan Capítulo diecisiete: Expulsión

Actualizado: 2008-09-20 16:53:57 Número de palabras: 3672

"¡Por favor, Majestad, háganos justicia!", gritaron los soldados Liao al ver a Xiu Ge llevando de vuelta a Xiao Xuan, temiendo que Xiao Xuan y Xiu Ge los delataran.

Xiu bajó a Xiaoxuan y miró a la gente en la habitación que gritaba: "¡Tomen una decisión!". Estaba desconcertado. Luego miró a los soldados arrodillados en el suelo que habían salido del campamento a buscar grano sin permiso, e inmediatamente comprendió lo que estaba sucediendo.

Ta Lie apretó los dientes y miró a Xiao Xuan, que iba vestido de cocinero.

Todavía no podemos revelar su identidad, pero una cosa es segura: no es una espía del pueblo Song.

—Hermano Xiu, ¿quién es él? —preguntó Yelü Talie con intención, con el rostro severo.