La fragancia se eleva para bailar

Capítulo 5

"Incienso Sagrado..." dijo Zhao Pu lentamente, "Durante más de veinte años, aunque me he sentido decepcionado contigo, nunca te he impedido hacer nada... Mira a tus hermanos mayor y menor, no estudian, y su amo les rompió las piernas... Si se atrevieran a ir a un burdel, sin duda los echaría. Pero a ti siempre te he consentido. Incluso tu hermano menor me ha preguntado repetidamente si es realmente mi hijo biológico. ¿Por qué soy tan parcial contigo?" Su voz tembló ligeramente, "Hasta que tu hermano mayor dirigió tropas a la frontera, y tu hermano menor resultó gravemente herido en la Batalla del Río Gaoliang... todavía me guardaban cierto resentimiento, resentían mi favoritismo. Tu hermano menor incluso juró que nunca volvería por esto, ¿lo recuerdas?"

Shengxiang bajó la cabeza, se mordió el labio, frunció el ceño y exhaló lentamente. Se abanicó suavemente varias veces con el abanico, sin decir palabra.

“Tu mala salud es sin duda una de las razones, pero no te estoy consintiendo por ese motivo…”, dijo Zhao Pu lentamente.

—Mi padre hizo esto porque sentía que me había hecho daño —interrumpió Shengxiang.

Zhao Pu permaneció en silencio y luego dijo en voz baja: "¿Tú... lo sabes?"

—No lo sé —dijo Shengxiang, cerrando lentamente su abanico—. Nadie me lo ha dicho. Solo estoy adivinando. Las comisuras de sus labios aún se curvaban hacia arriba, reflejando una especie de sonrisa, una sonrisa de indiferencia, tranquilidad y paz imperturbable. —Padre, respóndeme con sinceridad, ¿soy realmente tu hijo biológico?

El dolor en los ojos de Zhao Pu se intensificó. "No."

"Entonces..." Shengxiang cerró su abanico, se irguió y cerró lentamente la puerta tras ella, sonriendo levemente, "¿De qué emperador soy hijo?"

Zhao Pu se sobresaltó y miró a Sheng Xiang con los ojos muy abiertos.

«Además del Emperador, ¿quién podría infligirte más de veinte años de sufrimiento...?», dijo Shengxiang lentamente, y luego sacó la lengua. «Padre, no te pongas tan nervioso. Si yo fuera un príncipe, sería muy poderoso. No le tengo miedo a nada, ¿de qué tienes miedo tú?».

En ese momento, Zhao Pu finalmente distinguió por primera vez cuándo su "hijo", a quien había criado durante más de veinte años, sonreía de verdad y cuándo fingía. Al ver el rostro radiante de Sheng Xiang, supo que jamás comprendería del todo el dolor y la lucha que se escondían tras esa sonrisa, hasta que finalmente se hizo evidente. Lentamente extendió la mano y le acarició la cabeza a Sheng Xiang, como cuando era niño. "Deberías llamar 'tío' al actual emperador".

¿Era hijo del difunto emperador Taizu? Shengxiang parpadeó. "Entonces debo parecerme a mi madre".

Zhao Pu se quedó perplejo, frunció el ceño y suspiró. "En efecto, te pareces a tu madre". Hizo un gesto con la mano para interrumpir las divagaciones de Sheng Xiang. "Tu madre... era una mujer a la que ningún hombre podía resistirse. En aquel entonces, el difunto emperador tuvo una discusión con la consorte Yu en el palacio, y mi padre lo acompañó fuera para que se despejara. Vieron a un grupo de mensajeros acosando a una joven frente a la Torre Yuxian. El difunto emperador intervino para salvarla, y yo estaba observando desde un lado. Todavía recuerdo la expresión en el rostro de esa joven cuando levantó la vista". Sus ojos se llenaron de tristeza. "Sin mencionarme a mí, de todas las mujeres del harén del difunto emperador, ninguna había visto jamás a una mujer tan encantadora y hermosa. Su sonrisa era suficiente para volver loco a cualquiera. El difunto emperador se enamoró de tu madre a primera vista y la llevó a la fuerza al palacio..." Cerró los ojos, apoyó la frente en el suelo y no pudo continuar.

Los ojos de Sheng Xiang estaban completamente inmóviles. Los cerró brevemente y luego rió a carcajadas: "¿Y luego?".

—Violó a tu madre —dijo Zhao Pu en voz baja—. Eso… eso era de esperar. ¿Qué no puede conseguir tu padre? Pero… —Dudó, sin saber cómo empezar.

“Pero descubrí que mi madre no era virgen.” Shengxiang sonrió.

—En efecto —dijo Zhao Pu con tristeza—. Tu padre, naturalmente, no permitiría que nadie tocara a su mujer, así que ordenó una cacería. En medio año, todos los hombres que sentían algo por tu madre murieron a manos de los guardias del palacio. Pero nunca esperé… nunca esperé… —Sacudió la cabeza, apoyándose la frente, y dijo en voz baja—: La sonrisa de tu madre era tan hermosa que no tenía parangón en el mundo. Tu tío también se enamoró de ella, lo que provocó una ruptura entre los hermanos. Durante ese tiempo, todos en el palacio corrían peligro, y el difunto emperador tenía un temperamento tan explosivo que casi estallaba.

"¿Y luego el Emperador mató a mi padre?", preguntó Shengxiang sin pestañear.

—No —exhaló Zhao Pu un largo suspiro—. En aquel entonces, tu madre estaba embarazada de ti. La desolación en sus ojos se transformó en tristeza. —Tu madre… tu madre… después de quedar embarazada, se debilitó y se desmayó una vez. Cuando el médico imperial la examinó, descubrió que había tomado abortivos y que intentaba abortar en secreto. Tu padre se enfureció. Resultó que, aunque tu madre había sido secuestrada y llevada al palacio, y aparentaba obedecer al emperador, nunca lo había amado de verdad… Tu padre investigó a fondo y descubrió que tu madre era una asesina de la dinastía Han del Norte. Se había infiltrado en la capital para asesinar a nuestro ejército e impedir su avance hacia el sur. El día que tu padre te rescató, en realidad tu madre estaba provocando deliberadamente a los mensajeros, montando un espectáculo para tu padre… Ella nunca lo amó.

Shengxiang suspiró: "Mamá lo ha pasado realmente mal, papá ha tenido muy mala suerte, ¿y ahora qué?"

"Tu madre cayó en desgracia, su complot fue descubierto y, sabiendo que el asesinato ya no era posible, se suicidó con una espada después de darte a luz..." Los ojos de Zhao Pu se llenaron de lágrimas, "¡y fue enterrada justo debajo de este estudio!"

Shengxiang se estremeció, agarrando con fuerza el mango de su abanico plegable. Tras un instante, preguntó: «Padre, a ti también te gusta mucho mi madre, ¿verdad?».

Zhao Pu permaneció en silencio. "Tu madre... ningún hombre podría sentir aversión por ella."

—¿Entonces mi padre me envió aquí y me convertí en su hijo? —preguntó Shengxiang—. Porque a mi madre no le habían concedido ningún título ni era una asesina, lo cual era un escándalo para mi padre, así que... ¿me convertí en su hijo?

—Tu padre siente que te ha hecho daño —dijo Zhao Pu lentamente—. Te dio la vida, pero no puede darte nada.

Shengxiang sonrió. "¿Y papá? ¿Papá también siente lástima por mí?"

—Claro que sí… Shengxiang, ¿no crees que has tenido una vida difícil? —Zhao Pu le acarició la cabeza—. Tu madre no te quiere, tu padre no te desea. —Sus ojos estaban llenos de ternura—. Pero eres un buen chico…

—¿Desgracia? —preguntó Shengxiang sorprendido, señalándose la nariz—. ¿De verdad soy tan desafortunado? —Miró a Zhao Pu con los ojos muy abiertos—. Padre, ¿estás bromeando?

Zhao Pu miró fijamente a aquel hombre con los ojos muy abiertos, recordando su comportamiento travieso y juguetón desde la infancia, y cómo seguía siendo tan infantil ahora. No pudo evitar sonreír con sorna y le dio una bofetada. «Shengxiang, Qiu Han está investigando la historia secreta del difunto emperador. Sabes muy bien cuáles serán las consecuencias».

Shengxiang no respondió, sino que reflexionó un rato: "Él... debe tener una razón por la que no puede dejar de investigar".

—Lo sé —dijo Zhao Pu lentamente—. Tu padre te convocó hoy no para detenerlo, sino… —dijo, pronunciando cada palabra con claridad—. El asunto de tus padres es un nudo en el corazón del Emperador, un escándalo para la dinastía Song, e incluso involucra a los remanentes de la rebelión Han del Norte. Es un asunto de suma importancia que no se puede provocar. Los avisos colocados en las calles estos últimos días ya han llegado al Emperador, y él dijo… —Zhao Pu dijo con gravedad—: ¡Cualquiera que mencione al difunto Emperador, aunque sea una sola vez, será ejecutado sin piedad!

Shengxiang parpadeó lentamente. "El significado de padre..."

“Padre, eso no significa que no debas ayudar a Qiu Han. Qiu Han es un buen chico. Padre quiere que lo ayudes, que lo ayudes a descubrir la verdad, ¿entiendes?”, dijo Zhao Pu lentamente.

Shengxiang ladeó la cabeza y miró a su padre, luego abrió de golpe su abanico plegable con borde dorado. "¡Bien!"

"Siento haberle causado molestias", dijo Zhao Pu en voz baja.

Shengxiang solo sonrió. De repente, una nube oscura descendió fuera del estudio, ocultando el sol. La luz dentro del estudio era tenue, y Zhao Pu no pudo ver con claridad la mirada de Shengxiang.

Durante más de veinte años, siempre supo que Shengxiang era un buen niño. Aparte de eso, no sabía nada más sobre él.

Capítulo tres: ¿Cómo podrías conocer las costumbres de nuestra generación?

Cuando regresó al jardín, reinaba el silencio. Anochecía y no había nadie, salvo el conejo increíblemente gordo que se asomó entre la hierba para observarlo. Shengxiang se agachó y le acarició suavemente la cabeza.

Al cabo de un rato, oyó un leve crujido de hierba y árboles a sus espaldas, y una leve sonrisa apareció en sus labios. "¿Pequeña Bi?"

Bi Qiuhan había regresado apresuradamente, cubierto de polvo y con aspecto muy cansado. No dijo nada, solo negó con la cabeza.

“Bi Qiuhan viene de…”, gritó Shengxiang, alargando la voz, al ver que él no respondía.

"Si tienes algo que decir, dilo." Bi Qiuhan parecía genuinamente cansado y no estaba enojado por las payasadas de Sheng Xiang, simplemente dijo con calma.

—¿Adónde fuiste? —Shengxiang se giró con una sonrisa radiante—. ¿A encontrarte con una belleza en secreto?

El rostro de Bi Qiuhan se tornó gélido, y negó con la cabeza solemnemente. "Fui a Luoyang".

"¿Luoyang?" Los ojos de Shengxiang se abrieron de par en par. "¿Volando hacia allá?"

"Diez magníficos caballos murieron en el viaje de ida y vuelta, y yo viajé más de ochenta kilómetros." Los ojos de Bi Qiuhan reflejaban cansancio. "¿Sabes por qué investigué el asunto de Xiao Ji?"

Shengxiang lo miró con una sonrisa y dijo: "No lo sé".

“Leng, Ye, Li y Nan tienen descendientes. Estos cuatro predecesores murieron en la flor de la vida. Han pasado treinta años y sus descendientes ahora rondan los treinta”, dijo Bi Qiuhan con frialdad. “El descendiente de Li Chenglou, Li Lingyan, ha reclutado soldados, afirmando vengar a su padre. Siembra el caos en el mundo de las artes marciales, acusando a cualquiera que le caiga mal de asesinar a su padre. En los últimos seis meses, siete familias han sido aniquiladas sin motivo alguno. La descendiente de Leng Yuqiu, Leng Zhuoyu, usa su belleza para reunir a un gran número de jóvenes ignorantes que apoyen a Li Lingyan. El hijo adoptivo de Ye Xianchou, Tang Tianshu, es experto en formaciones y numerología. Se rumorea que encontró el tesoro que dejó Leshan Weng y se lo entregó a Li…”. La maldad de Li Lingyan se ha intensificado. De los descendientes de las cuatro familias, solo el hijo de Nan Bibi, Nan Ge, aún no se ha unido al plan de venganza de Li Lingyan. Si no se encuentra a los verdaderos enemigos de estas cuatro familias a corto plazo, se teme que, una vez que Li Lingyan llegue al poder, sus ambiciones irán mucho más allá de la mera venganza. Dejó escapar un largo suspiro. «El Maestro de Palacio y la señorita Li me encomendaron detener la venganza de Li Lingyan. Hoy recibí un mensaje del Maestro de Palacio por paloma mensajera y me apresuré a ir a Luoyang para asistir a la "Conferencia de Resolución de Venganza". Hoy, Li Lingyan rompió públicamente lazos con las figuras más importantes del mundo de las artes marciales, declarando que no aceptaría ninguna mediación, estableciendo su propia "Sociedad del Sacrificio de Sangre" y jurando masacrar a toda la familia de cualquiera que haya estado involucrado en los sucesos de ese año…»