Les veuves de la dynastie Song se remariaient facilement

Chapitre 36

« Je suis le père de Xiaobao. Je ne savais pas que tu étais ici auparavant. Maintenant que je le sais, tu vivras naturellement avec moi. »

Xu Jinrong répondit sans hésiter.

Xiao Bao resta un instant stupéfait, puis se tourna soudainement vers Danmei et demanda prudemment : « Maman, ce qu'il a dit est-il vrai ? Est-il vraiment mon père ? »

Danmei serrait les mains l'une contre l'autre. Plongeant son regard dans les yeux brillants et pleins d'espoir de Xiaobao, elle esquissa un sourire forcé et hocha la tête avec raideur.

« J'ai un papa maintenant ! Moi aussi j'ai un papa ! » Xiao Bao serra Xu Jinrong dans ses bras et l'embrassa fougueusement sur la joue, comme il le faisait souvent avec Danmei. Il dit joyeusement : « Tu me porteras haut pour m'emmener jouer, n'est-ce pas ? »

Xu Jinrong sentit une vague de chaleur l'envahir, le serra fort dans ses bras et hocha vigoureusement la tête.

Son fils, le fils qui partageait son sang et le sien.

Pour la première fois en quatre ans, il sentit soudain toute la colère accumulée dans sa poitrine s'apaiser et tout le ressentiment disparaître sans laisser de trace.

Même si elle ne l'avait pas dans son cœur, à partir de cet instant, elle ne pourrait plus jamais lui échapper de cette façon pour le restant de sa vie.

Note de l'auteur

: Publier dans la précipitation est un véritable supplice

! Je sais que tout le monde ressent la même chose en attendant que l'histoire se dévoile…

Mais je dois encore demander un congé demain, et je vous donnerai des nouvelles après-demain matin.

Balle approuvée.

Chapitre 81

Danmei était assise seule sur le canapé de sa chambre. Il était tard, mais les cris lointains de Xiaobao parvenaient encore de la chambre voisine. Depuis son arrivée à l'auberge, Xu Jinrong était resté avec elle, sans jamais réapparaître.

Xiao Bao était fou de joie. Dès qu'il fut installé sur les genoux de son père, il n'arrêtait pas de parler et de rire. Il avait crié « Papa ! » à n'en plus finir toute la nuit, ignorant complètement sa mère assise en face de lui.

Xu Jinrong fit quelque chose, et Xiao Bao poussa soudain un cri, suivi de petits rires étouffés. Leurs voix enfantines se mêlèrent à la sienne et parvinrent à ses oreilles.

Xiao Bao avait toujours rêvé d'avoir quelqu'un qu'il puisse appeler « Papa », comme tous les enfants, un désir qu'elle connaissait depuis longtemps. Mais ce n'est qu'à cet instant, face à l'enthousiasme et à la joie débordante qu'il avait manifestés du jour au lendemain, qu'elle avait véritablement compris que son amour maternel ne lui suffirait peut-être pas. Il lui fallait un père aussi fort et fiable qu'une montagne.

Comme Xiqing l'avait prédit, il a finalement... fini par venir le chercher.

Cette rencontre soudaine la laissa complètement désemparée, elle qui n'y était absolument pas préparée. C'était comme si toutes ses pensées s'étaient arrachées ; son seul désir était de fuir, de s'éloigner de sa vue et de sa présence. Mais à présent, en entendant son rire dans l'obscurité de la pièce voisine, de nombreux souvenirs qu'elle avait délibérément évités semblaient se réveiller, remontant lentement des profondeurs de son cœur, lui pesant sur la poitrine et ne la laissant que vide, un vide qui la plongeait dans la confusion et l'impuissance.

…Le feu déchaîné qui illuminait la moitié du ciel nocturne, le cri plaintif d’une femme résonnant à travers les flammes, la tante Zhou hystérique, le regard froid et haineux de cet enfant mourant posé sur elle, la princesse, cette nuit tranquille baignée de clair de lune, et les mots qu’il lui adressa

: «

Désormais, tu dois toujours porter ce sourire, et désormais, nous deux devons vivre heureux ainsi…

»

Elle savait que tout cela appartenait au passé. Il l'avait retrouvée et l'emmenait avec l'enfant

; elle ne pouvait plus se cacher. Mais pouvaient-ils vraiment vivre heureux pour toujours, comme il l'avait dit un jour

?

Cela n'a plus vraiment d'importance, après avoir constaté la véritable personnalité de Xiao Bao lorsqu'il est avec lui.

Elle l'a quitté, s'octroyant quelques années de loisirs, mais il est temps que cela prenne fin.

Il avait toujours été bon envers elle, si bon qu'elle avait un temps cru ne pouvoir survivre sans lui. Mais à présent, après l'humiliation immense qu'elle lui avait elle-même infligée – une humiliation qu'aucun homme ne saurait supporter –, même si quelques sentiments subsistaient en lui, étaient-ils uniquement dus à Xiao Bao

? S'ils repartaient ainsi, le cœur déjà obscurci, que resterait-il lorsqu'ils se retrouveraient face à face

? Peut-être ne resterait-il que cette «

relation respectueuse mais distante

» qu'elle avait si désespérément recherchée.

Sais-tu comment j'ai fait pour traverser toutes ces années ?

Sa voix accusatrice résonnait encore à ses oreilles.

Elle se porte plutôt bien. Mais lui, comment a-t-il fait ?

Elle avait la poitrine oppressée, ce qui l'empêchait de respirer, et sa gorge était si sèche qu'elle lui faisait mal. Danmei ne voulait plus y penser. Elle se leva simplement, enfila ses chaussures et se dirigea vers la table. Il y avait une théière remplie d'eau

; cela la soulagerait.

La pièce était sombre, seule une faible lueur provenant des lanternes suspendues dans le couloir, à l'extérieur, filtrait par la fenêtre. Au moment où elle allait atteindre la table, elle heurta le bord d'un pied de tabouret, et une douleur aiguë lui remonta des orteils jusqu'au corps.

Elle s'accroupit et se frotta les pieds. La douleur s'estompa peu à peu, mais des larmes lui montèrent lentement aux yeux.

Elle ne se souvenait plus de la dernière fois où elle avait pleuré ainsi. Tout ce dont elle avait besoin maintenant, c'était de pleurer

; il lui semblait que c'était le seul moyen d'apaiser cette oppression qui lui serrait la poitrine jusqu'à l'os, et la douleur à sa jambe n'était qu'un déclencheur bien pratique.

Les larmes coulaient sur son visage jusqu'à ce qu'elle s'assoie par terre, près de la table, les genoux repliés contre sa poitrine, le visage enfoui dans ses genoux, pleurant en silence. Elle ne sut pas combien de temps s'était écoulé avant d'entendre une voix devant elle : « Tu pleures ? »

Danmei leva soudain les yeux, les paupières embuées de larmes, et aperçut Xu Jinrong, une bougie à la main. Accroupi à un pas d'elle, il la regardait. Dans la douce lueur des bougies, les traits anguleux de son visage paraissaient beaucoup plus doux qu'en plein jour.

Danmei s'essuya précipitamment le visage, essayant de sécher les larmes qui coulaient sur ses joues. Mais avant qu'elle n'y parvienne, de nouvelles larmes jaillirent à nouveau.

Pourquoi pleures-tu ?

Il la regarda et continua de poser des questions.

Danmei savait qu'elle ne devait pas continuer à pleurer

; ce n'était pas elle qui devait se sentir lésée. Mais sous son regard et ses questions, sa gorge se serra encore davantage, et au lieu de retenir ses larmes, elle se mit à sangloter de façon incontrôlable. Elle tenta de se lever et d'éviter son regard, mais elle vit qu'il avait déjà posé le chandelier à terre, qu'il avait tendu la main vers elle et qu'il avait essuyé ses larmes.

« Tu es à mes côtés depuis si longtemps, et la seule fois où je t'ai vue pleurer, c'était le troisième jour de notre mariage, quand je t'ai ramenée chez tes parents. Tes yeux se sont remplis de larmes en voyant ta mère derrière le paravent. À ce moment-là, j'ai su que je t'avais mal traitée. Je ne t'ai plus jamais vue pleurer, du moins pas devant moi. Même tout à l'heure, au village de Meijia, tu n'as pas pleuré. Je pensais que tu ne pleurerais plus jamais devant moi… » Il parlait lentement, continuant d'essuyer ses larmes du revers de la manche. « Maintenant que je te vois pleurer, je me sens un peu mieux. Au moins, cela me prouve que tu es aussi un peu triste, et pas totalement insensible… »

Danmei secoua la tête, les larmes coulant à flots.

Xu Jinrong tendit les bras et la serra fort dans ses bras.

« Si tu as envie de pleurer, pleure. Tu te sentiras mieux après. Même quand j'ai rencontré Xiaobao pour la première fois, c'est lui qui a essuyé mes larmes, comme je l'ai fait pour toi tout à l'heure… »

Danmei ne put se retenir plus longtemps. Elle enfouit son visage dans sa poitrine, s'agrippa à sa manche et éclata en sanglots. Elle pleura à chaudes larmes, à bout de souffle, sans savoir combien de temps cela dura. Quand ses larmes cessèrent enfin, elle fut choquée de constater que ses vêtements étaient tachés d'une large tache de morve et de larmes.

«

Tu te sens mieux

? Je t’avais juste dit de pleurer un petit moment, pas aussi longtemps. Regarde, tes yeux sont tout gonflés comme des pêches…

» Il tendit la main et souleva son visage, repoussant doucement les mèches de cheveux de son front vers son visage, tout en parlant avec une pointe de tendresse.

Les yeux de Danmei se remplirent de larmes, mais aucune ne coula. Elle sanglota brièvement avant de murmurer, la voix étranglée

: «

Tu n’es plus fâché contre moi

?…

»

Xu Jinrong la contempla un instant, puis soupira : « Si je n'étais en colère que contre toi pour m'avoir quitté ainsi, je ne t'aurais pas cherchée à travers le monde entier. Ces dernières années, outre ma colère, je t'ai terriblement manqué et je me suis inquiété jour et nuit. Je me demandais comment tu pouvais vivre seule, et si tu étais harcelée. J'avais surtout peur de ne jamais te revoir… » Sur ces mots, il se releva, la porta jusqu'au lit et la déposa délicatement. Il lui retira ses chaussures et s'assit à côté d'elle, murmurant : « Comment aurais-je pu imaginer que tu avais eu un fils à mon insu ? Et je n'aurais jamais cru que tu serais plus heureuse sans moi toutes ces années… »

Il s'arrêta brusquement, et dans l'obscurité, tous deux se turent.

« Danmei, au fond de ton cœur, as-tu jamais eu à cœur de me tenir à cœur, même un tout petit peu ? »

Après un long moment, il a finalement reposé la même question.

La bougie posée au sol avait été éteinte d'un coup de pied lorsqu'il s'était levé. À présent, il était assis près d'elle. Elle ne distinguait pas clairement son visage, mais elle percevait vaguement la frustration contenue dans ses derniers mots.

S'est-elle jamais souciée de lui ?

Dire « oui »… un mot si simple, et pourtant il pesait si lourd sur elle qu’elle en était incapable. Si c’était le cas, pourquoi l’aurait-elle abandonné si cruellement

? Dire « non »… elle savait que ce n’était pas non plus ce qu’elle ressentait vraiment. Alors qu’elle hésitait, elle l’entendit dire à nouveau dans l’obscurité

: «

Je sais que tu aimes la vie idyllique du village de Meijia. Te forcer à partir ainsi t’a déjà mise dans une situation difficile. Sans Xiaobao, tu n’aurais peut-être pas été aussi obéissante. Et maintenant, je te mets à nouveau dans une situation difficile. Oublie ça, tu n’as plus besoin de réfléchir à ce que tu dois me répondre. Reviens avec moi et vis une vie paisible. Ne t’inquiète pas, il n’y aura plus tous ces problèmes. Je m’ennuie et j’ai envie d’aller me promener. Repose-toi d’abord.

» Sa voix était empreinte de désolation lorsqu’il termina sa phrase.

Danmei le vit se lever du bord du lit et se tourner vers la porte. Son dos était solitaire, et son cœur se serra à nouveau. Elle tenta d'ouvrir grand les yeux et vit qu'il avait déjà atteint la porte. Celle-ci grinça légèrement et s'entrouvrit. Sans savoir d'où lui venait cette impulsion, elle se redressa brusquement. Sans même prendre la peine de mettre ses chaussures, elle courut pieds nus vers lui. Elle se jeta sur lui et l'enlaça par derrière, se collant contre son dos.

Xu Jinrong était stupéfait, presque incrédule, et resta figé sur place. Ce n'est que lorsqu'il sentit la chaleur de sa joue contre son dos et ses mains autour de sa taille qu'il fut convaincu que c'était bien elle qui avait couru vers lui et l'avait serré dans ses bras.

Il lui prit la main, se retourna et hésita avant de dire : « Toi… »

« Reste avec moi… Je n’arrive pas à dormir… »

Danmei s'appuya contre lui, ferma les yeux et murmura.