L'atmosphère dans la pièce était étrange et pesante. C'est Gong Changxi qui rompit le silence la première. Son regard croisa celui de l'homme vêtu de rouge qui se tenait en face d'elle, dont l'expression était inhabituellement calme. Sa voix magnétique commença : « Je me demande quelle est la raison importante pour laquelle le prince héritier nous a convoqués ? »
Qing Shisi fut surprise. Elle pensait que Xi Ruhui l'importunait simplement par ennui, comme à son habitude. Mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il ait quelque chose d'important à faire cette fois-ci, et… elle jeta un coup d'œil aux personnes présentes dans la pièce et constata qu'il s'agissait de personnalités importantes du royaume de Cang.
Malgré ses doutes, Qing Shisi savait que cela ne la regardait pas, alors elle baissa la tête et continua de boire son thé et de manger le gâteau de haricots mungo que Qing Wan avait laissé derrière elle, ignorant complètement le regard souriant que l'homme à côté d'elle lui lançait.
Xi Ruhui jeta un regard profond à la femme nonchalante qui cherchait de la nourriture, puis leva les yeux et croisa le regard perçant de Gong Changxi. Il réprima toute affection dans ses yeux, adopta son attitude nonchalante habituelle et déclara
: «
Le but de ma visite au royaume de Cang cette fois-ci est étroitement lié à ce que je vais vous dire.
»
Voyant que tout le monde fronçait les sourcils et était plongé dans ses pensées, à l'exception de l'homme vêtu de blanc avec un léger sourire qui ne cessait d'observer la femme et lui versait même du thé, il sembla totalement désintéressé par ce qu'il allait dire.
S'ennuyant, Xi Ruhui toussa légèrement, le poing sur les lèvres, et poursuivit d'un air grave
: «
Les sceaux impériaux des royaumes de Cang et de Xiao ont été volés il y a quelques années et on ignore toujours où ils se trouvent. Je pense que seules quelques personnes sont au courant.
»
En jetant un coup d'œil autour de lui, il constata que tous étaient plus ou moins étonnés, mais que chacun avait déjà beaucoup vu dans la vie. Après un léger choc, le calme revint rapidement, à l'exception de deux personnes
: Qing Shisi, indifférente et détachée, et Gong Changxi, qui l'avait observée avec des yeux admiratifs du début à la fin, ce qui le mettait un peu mal à l'aise.
« Je suis venu au royaume de Cang sur ordre de mon père, dans l'espoir de coopérer avec le royaume de Cang pour retrouver le sceau impérial perdu ! »
Un silence infini régnait dans le bureau. Seuls le souffle léger des gens et quelques bruits discordants venaient troubler le silence.
«
Aïe…
» Le visage de la femme devint écarlate. Bon sang, comment avait-elle pu s’étouffer comme ça
! Surtout devant autant de monde
!
La femme se frappa la poitrine, et une longue et belle main apparut devant elle. Sans trop réfléchir, elle prit le thé que la main lui tendait, pencha la tête en arrière et le but d'un trait. Une grande main chaude lui caressa doucement le dos, l'aidant à reprendre son souffle.
Qing Shisi réalisa alors que Gong Changxi, qui aurait dû être assis en face d'elle, se tenait maintenant à ses côtés, une main lui tapotant le dos et l'autre lui tendant le thé qui avait été comme une pluie bienfaisante. Si elle ne se trompait pas, il en avait manifestement bu.
Au moment même où elle allait exploser de colère, une voix d'homme, à la fois réprobatrice et indulgente, s'éleva au-dessus de sa tête : « Comment as-tu pu être aussi insouciante ? Et si tu t'étais étouffée et que je n'avais pas été là ? Je le regretterais toute ma vie, non ? »
Serrant les dents, la femme murmura dans un coin où personne ne pouvait la voir : « Occupe-toi de tes affaires ! »
La femme elle-même ignorait à quel point elle paraissait adorable. Elle avait perdu de sa froideur et de sa distance, et gagné en coquetterie, une qualité propre à une femme. Ses paroles portaient inconsciemment les manières d'une jeune fille.
Gong Changxi haussa un sourcil, débordant de joie, les yeux emplis de tendresse. Son cœur était empli d'un sentiment à la fois étrange et déroutant. Il savait seulement qu'il aimait voir la femme devant lui, qu'il l'aimait quand elle était en colère, qu'il l'aimait quand elle lui souriait, qu'il aimait tout chez elle.
comme?
Gong Changxi était stupéfait. Il l'aimait ? Il voulait juste qu'elle reste à ses côtés pour toujours, qu'ils contemplent le lever et le coucher du soleil ensemble, et qu'ils partagent les saisons. Était-ce cela, aimer quelqu'un ? Était-ce tout ?
Il ne comprenait pas. Lui, Gong Changxi, avait déjà rompu tout sentiment et tout amour à l'âge de cinq ans. Il regarda la femme à côté de lui d'un air perplexe. Peut-être était-ce son imagination !
Sentant à nouveau cette solitude déchirante émaner de l'homme à ses côtés, Qing Shisi baissa les yeux et lui tendit d'un air sombre un morceau de gâteau aux haricots mungo. Gong Changxi, déjà plongé dans ses pensées, fut surpris de voir le gâteau grossir soudainement devant lui et cette main pâle et fine. Sous le regard dégoûté de la femme, il sourit, prit le gâteau et le porta à sa bouche.
Les haricots mungo étaient parfumés et rafraîchissants, laissant un agréable arrière-goût. Pas étonnant que cette petite femme les ait tant appréciés. Son petit geste, bien qu'un peu maladroit, lui remonta instantanément le moral, et c'était la première fois qu'il se réveillait aussi vite de ce souvenir douloureux qui le hantait depuis plus de dix ans.
Il était désemparé. Quel était son rapport avec elle ? Il semblait avoir atteint le point où il ne pouvait plus vivre sans elle. C'était comme s'il avait été empoisonné par quelque chose appelé « Qing Shisi » !
Cependant, il y a pris énormément de plaisir...
« Euh ! Petite Xixi, as-tu entendu ce que j'ai dit ? »
Xi Ruhui toussa à plusieurs reprises, interrompant la scène d'une beauté et d'une harmonie insupportables qui se déroulait sous ses yeux. Il ne supportait pas leur intimité. Le temps qu'il avait passé avec Xiao Shisi était bien supérieur à celui que Gong Changxi avait passé en un seul mois.
Par ailleurs, ne vous laissez pas tromper par l'apparence nonchalante et désinvolte de Xiao Shisi
; il est impitoyable
! Non seulement il est cruel envers les autres, mais il l'est aussi envers lui-même, froid et indifférent. À cet égard, il ressemble beaucoup à ce scélérat de Gong Changxi.
Il a passé sept ou huit ans à essayer de faire fondre son cœur de pierre, mais il n'arrivait pas à croire que lui, Gong Changxi, un homme au cœur froid qui ne comprenait ni l'amour ni l'affection, aurait autant de chance de tomber amoureux d'elle et de conquérir son cœur en si peu de temps.
Il avait déjà pris sa décision. Avant que ces gens ne puissent agir, il se préparerait à les aider. Cependant, il ferait en sorte que Xiao Shisi simule sa mort, puis la ramènerait à ses côtés sans que personne ne s'en aperçoive. Dès lors, il resterait à ses côtés, quel que soit le moyen employé !
Comprenant la situation, Xi Ruhui conservait ce regard insouciant et espiègle de playboy. Apercevant la main imposante de l'homme posée sur le dos de la femme, une lueur brilla dans ses yeux d'une infinie élégance. En un instant, il passa son bras autour de l'épaule de Gong Changxi, agissant comme deux vieux amis, et parvint à séparer les deux personnes dont la tension était palpable.
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Chapitre 42 de «
Le but d'une femme fonctionnaire
»
Elle laissa échapper un soupir discret, éprouvant une certaine gratitude envers Xi Ruhui. Profitant de l'inattention générale, elle effleura sa joue, qui était plutôt chaude. Pourquoi lui avait-elle inexplicablement tendu un morceau de gâteau aux haricots mungo
?
À cet instant, elle ne pensait qu'à une chose : ne pas le voir si triste et seul. Son corps a donc agi plus vite que sa raison. Lorsqu'elle a compris ce qui se passait, il souriait déjà, la bouche pleine de gâteau aux haricots mungo, les yeux rivés sur elle, ce qui l'a légèrement déstabilisée.
« Bon sang, je t'avais dit de rester à trois pas de moi ! Il semblerait que le prince héritier ait la mémoire courte. Ou peut-être pas… » Il était déjà agacé par l'homme exubérant qui le dérangeait délibérément. De plus, il savait que l'homme vêtu de rouge devant lui, avec qui il n'était pas en bons termes, convoitait sa princesse. Bien qu'il ne comprenne toujours pas ses propres sentiments, il ne supportait plus le regard admiratif et affectueux que cet homme lui lançait.
De plus, il ignorait comment ils s'étaient rencontrés. Bien que cela n'ait pas été dit explicitement, il sentait qu'ils se connaissaient depuis longtemps et qu'ils étaient assez proches. Cependant, malgré les longues recherches de Leng Tian, ce dernier n'avait rien découvert, ce qui commençait à l'inquiéter sérieusement.
Il profita donc de l'occasion pour le provoquer. Son regard était sombre et tout son corps imprégné d'une intention meurtrière tandis qu'il fixait la griffe sur son épaule. Xi Ruhui esquissa un sourire gêné, puis un rictus narquois, et baissa la main. Il se retourna et regagna sa place.
Il tapota avec dégoût la robe que Xi Ruhui venait de lui effleurer l'épaule, comme s'il y avait quelque chose de sale.
« Je parie que Sa Majesté savait déjà ce que le prince héritier nous a dit ! » Il s'assit, prit une tasse de thé, et, intentionnellement ou non, Qing Shisi venait de la remplir sans que personne n'y ait encore goûté. Tout en parlant, il observa son interlocuteur qui, bien qu'inexpressif, semblait grincer des dents. L'humeur de Gong Changxi s'améliora aussitôt.
Agitant l'éventail qu'il tenait à la main, Xi Ruhui ne remarqua pas le léger mouvement de l'autre côté et dit d'un ton élogieux : « Pas mal ! Le deuxième jour après mon arrivée au royaume de Cang, je me suis rendu secrètement au palais pour informer l'empereur de votre royaume de Cang de cette affaire. »
« Pourquoi m’avez-vous parlé de cette affaire si secrète ? C’est la responsabilité du prince héritier, pas celle d’un prince comme moi, sans aucun soutien ! » L’homme sirotait son thé, l’air satisfait, mais ses paroles semblaient dénuées de toute implication.
Cependant, Qing Shisi, qui avait le don de saisir les détails essentiels, remarqua que, malgré le visage détendu et souriant et le ton désinvolte de l'homme en face d'elle, il ne l'appelait « Père Empereur » qu'en présence de l'Empereur Gong Tianming, sans la moindre émotion. En dehors de toute autre circonstance, il ne l'appelait même pas ainsi.
D'après les informations recueillies auprès de Qing Lei, la mère de cet homme, la concubine Luan, était décédée lorsqu'il avait cinq ans. Elle savait seulement que la concubine Luan était la favorite de l'empereur Gong Tianming, juste après l'impératrice Liu Ruhua. Elle ignorait tout de ses origines. Elle savait seulement qu'un jour, le jeune et beau empereur Gong Tianming l'avait amenée au palais, elle qui semblait être un esprit de la montagne, et que dès lors, la concubine Luan était devenue la favorite
!
J'ai entendu dire que lorsque Gong Changxi avait cinq ans, la concubine Luan l'emmena dans un temple pour prier et obtenir des bénédictions, mais ils furent attaqués par des malfaiteurs. Finalement, elle mourut en protégeant le prince de Qin. Seul le petit Gong Changxi, âgé de cinq ans, survécut. Dès lors, le garçonnet perdit son innocence et devint distant, indifférent et froid.
Elle n'avait que cinq ans lorsque le vieil homme, par hasard, descendait de la montagne et l'emmena dans la vallée. Elle ignorait donc les détails de l'incident. Elle savait seulement qu'après la mort de sa mère, Gong Changxi avait été délaissée par l'empereur Gong Tianming et vivait paisiblement dans la résidence du troisième prince.
Jusqu'à il y a quelques années, il régnait en maître tel un aigle, et grâce à son talent exceptionnel et à ses méthodes impitoyables, il avait mené ses troupes à repousser la tribu Yi du nord, qui forme aujourd'hui le royaume Yi, jusqu'à la frontière. En quelques années, il leur suffisait d'entendre le nom du roi Qin, Gong Changxi, pour faire demi-tour et s'enfuir, sans la moindre arrogance !
« Bien que le prince héritier soit soutenu par la puissante famille Liu, vous, prince Qin, êtes une force avec laquelle il faut compter au royaume de Cang, voire sur tout le continent. Ne croyez pas que je l'ignore, d'autres pourraient l'ignorer. Vous avez encore le pouvoir de bouleverser le monde d'un simple claquement de doigts. Vous n'avez pas de soutien ? Votre soutien, prince Qin, c'est vous-même. Si vous l'aviez voulu, vous seriez empereur du royaume de Cang depuis longtemps, et ce bon à rien de Gong Changzhang n'existerait plus. »
Xi Ruhui ricana avec dédain : « Cet homme sait vraiment parler. S'il était un prince impuissant, moi, Xi Ruhui, je prendrais le nom de Gong Changxi ! »
Gong Changxi marqua une pause, la tasse de thé toujours dans sa main. Son regard était sombre et insondable. Il en avait le talent, certes, mais quelqu'un avait dépassé ses attentes. Cet homme nonchalant en robe noire, dont la richesse était sans égale et les affaires s'étendaient à plusieurs pays, devrait sans doute être appelé «
Érudit
» demain. Pour une raison qui lui échappait, il avait le pressentiment qu'il serait le plus éminent des érudits.
Il ne comprenait cependant pas pourquoi quelqu'un d'aussi riche, puissant, paresseux et malfaisant voudrait devenir fonctionnaire. À en juger par son apparence, il devait avoir une idée derrière la tête !