À l'intérieur de la pièce, un bel homme, vêtu d'un luxueux costume jaune foncé à motifs de dragons et les cheveux retenus par un ruban de soie jaune, brisait des objets sans relâche. Le sol était jonché d'éclats de céramique dont les motifs et les textures indiquaient qu'il s'agissait de trésors précieux, offerts en tribut et d'une qualité exceptionnelle. La désinvolture avec laquelle il les brisait était un spectacle fascinant.
Cependant, personne à l'extérieur de la pièce n'osa se précipiter à l'intérieur pour l'arrêter. Les gardes restaient au garde-à-vous, le regard fixe droit devant eux, comme s'ils n'avaient rien entendu, tandis que les servantes et les eunuques du palais se tenaient devant la porte, la tête baissée et les yeux rivés au sol, tremblant de peur d'être appelés par les personnes à l'intérieur.
De côté
Salut tout le monde ! Ajoutez ça à vos favoris ! Et votez aussi ! J'ai trop faim, 5555...
Chapitre soixante-huit : La mante religieuse traque la cigale, ignorant la présence de l'oriole derrière elle.
Au bout d'un moment, un homme à l'air doux, vêtu d'une robe d'apparat sombre, s'approcha de la porte sculptée, hermétiquement close. Il fit un signe de tête aux gardes postés à l'entrée, qui s'inclinèrent respectueusement avant d'ouvrir la porte. L'homme agita ses manches et entra, ses cheveux défaits ondulant au gré de ses pas.
La pièce était sens dessus dessous. Les livres de la bibliothèque étaient tombés et jonchaient le sol. La table était tachée d'encre. Tout ce qui pouvait se briser était éparpillé sur le sol. Derrière le bureau, un homme en chemise jaune avait l'air renfrogné, et les veines de ses mains, posées sur le dossier de la chaise, étaient saillantes.
Remarquant quelqu'un entrer, il leva les yeux mais ne dit rien. La tristesse qui régnait sur son visage s'estompa légèrement, signe qu'il attendait l'arrivée de cet homme.
Son regard calme et déterminé parcourut le sol jonché de débris. Sans un mot, il prit une chaise, l'épousseta d'un revers de manche et s'assit, tournant la tête vers l'homme derrière le bureau. Il demanda
: «
Que se passe-t-il, Votre Altesse
? Pourquoi êtes-vous si pressé de me convoquer au palais
?
»
Avec un grand fracas, l'homme en jaune, Gong Changzhang, lança, le regard féroce
: «
L'envoi de Gong Changxi et Ye Qing à la frontière par l'Empereur-Père n'était qu'un prétexte. Dès leur départ de Mo City, j'ai envoyé des hommes à leur poursuite. Nous avons découvert qu'ils n'avaient pas emprunté la voie la plus courte, mais avaient fait un détour par Luoshui. Je voulais continuer à les suivre, mais ces vauriens nous ont repérés et ont été arrêtés par les autorités
!
»
Liu Feng tapota le dossier de la chaise de ses longs doigts fins, puis releva lentement la tête, un doux sourire aux lèvres. « Votre Altesse, veuillez vous calmer. Le prince de Qin et les autres souhaitent peut-être simplement profiter de cette occasion pour voyager à leur guise ? »
Avec un léger ricanement, les yeux de Gong Changzhang brillèrent de dédain lorsqu'il se retourna et dit : « Oncle pense-t-il que Gong Changxi aurait le loisir de voyager ? Même s'il l'avait, pourquoi se donnerait-il autant de mal pour aller à Luoshui ? C'est dans la direction opposée à la frontière ! »
Gong Changzhang, haussant un sourcil, poursuivit : « Pensez-vous qu'ils aient pu recevoir une mission importante de l'Empereur, une mission qui ne doit en aucun cas être connue du monde extérieur ? »
Ses yeux doux et humides pétillaient de charme, et même à un âge mûr, il restait aussi élégant et raffiné que jamais, dégageant une aura rassurante dans chacun de ses gestes.
« Votre Altesse, observons la situation. Je crois que vous connaissez le proverbe « la mante religieuse traque la cigale, inconsciente de l'oriole qui la suit », je n'en dirai donc pas plus ! » Ses yeux souriants scintillaient d'une lueur subtile, incitant à s'interroger sur le sens caché de son regard.
Se levant, sa robe sombre flottant au vent, l'homme joignit les poings en signe de salut et s'inclina avant de quitter la pièce. Puis, depuis l'embrasure de la porte, il lança : « Entrez et rangez ! »
Dans la pièce, l'homme en jaune restait immobile sur sa chaise. La tristesse et l'agacement qui se lisaient sur son visage s'estompèrent peu à peu dès que Liu Feng eut quitté les lieux. Il frappa dans ses mains, et une silhouette sombre apparut. L'homme inclina la tête et s'approcha de l'homme en jaune. Après un instant, il répondit « Oui » et disparut.
L'homme présent dans la pièce afficha un sourire cruel et sanguinaire.
Derrière le manoir de Tianmeng, tous attendaient en silence, à l'abri. Serviteurs et servantes arrivaient les uns après les autres, apportant de la nourriture au pied de la montagne. Ne souhaitant pas quitter les lieux et désireux de connaître la situation au plus vite, ils s'assirent directement dans le verger de pêchers qu'ils venaient de quitter, prirent la nourriture des servantes et se mirent à découper à coups de couteaux et de haches.
Mais ces yeux ne quittaient jamais cette route, surtout celui du chef de la secte du Dragon Azur qui, tout en échangeant des politesses de circonstance avec le seigneur du Manoir Céleste à ses côtés, arborant un sourire familier, ne cessait de jeter des coups d'œil dans les profondeurs de cette route, l'esprit en ébullition.
Sur le sol gelé devant le ruisseau de la Montagne Fantôme, trois hommes et un moine avançaient lentement. Le vieux moine, en tête, égrenait son chapelet du bout des doigts, les yeux fermés, comme s'il connaissait parfaitement le chemin, et le froid ambiant ne l'inquiétait absolument pas.
Derrière lui, l'homme en noir, les yeux mi-clos, bâillait sans cesse et avançait pas à pas. À s'y méprendre, on aurait cru qu'il s'endormait en marchant !
L'homme vêtu de blanc à côté de lui jeta un bref coup d'œil autour de lui avant de fixer son regard sur l'homme étrange et élégant, vêtu de noir, assis à ses côtés. Les mains de ce dernier, tendues le long du corps, trahissaient sa tension. Il craignait que cet homme ne s'effondre en marchant et devait donc rester vigilant.
L'homme en rouge derrière lui flânait tranquillement, comme s'il se promenait dans son jardin, les yeux rivés sur les deux personnes devant lui. Il était sidéré qu'on puisse s'assoupir dans un tel endroit ! Voyant l'homme en blanc à côté de lui, inconscient de la nervosité extrême de l'homme en noir, Xi Ruhui baissa les yeux, partagé entre plusieurs sentiments.
Une voix âgée se fit entendre au loin : « Bienfaiteur Xi, comment va votre estimé maître ? »
Les deux hommes derrière lui, qui n'étaient pas somnambules, restèrent un instant stupéfaits, et même les oreilles de Qing Shisi, encore ensommeillée, tressaillirent presque imperceptiblement. L'un fut surpris que ce soit l'abbé Shanruo, d'ordinaire si taciturne, qui rompît le silence, et l'autre fut surpris que l'abbé connaisse Xi Ruhui, puisqu'ils n'avaient pas révélé leur identité au début.
À en juger par son ton, il était clair que l'abbé connaissait son maître. Xi Ruhui, qui se promenait tranquillement, s'approcha rapidement de l'abbé Shanruo et dit respectueusement : « Dieu merci, il est de bonne humeur ! Il est comme s'il avait reçu une injection de sang de poulet tous les jours, s'entraînant au combat avec son maître tous les deux ou trois jours, cherchant à se surpasser. Dès son retour à la maison, il s'enferme dans sa chambre à réfléchir à la manière de vaincre son maître ! »
« Hehe… Ils sont toujours les mêmes. Ce vieux moine est en fait très intéressé de les voir s’affronter ! »
Xi Ruhui, levant les yeux au ciel, méprisa intérieurement le vieil homme qui ne cessait de faire des histoires, puis répondit : « Abbé, vous ne savez pas, leur méthode de compétition a été améliorée. Ce n'est plus un véritable échange de compétences en arts martiaux comme avant, mais… »
Gong Changxi, le regard empli de ressentiment, jeta un regard en arrière vers l'homme en robe blanche qui se tenait derrière elle. Il haussa un sourcil, mais sa réaction ne fut pas celle qu'il attendait. Xi Ruhui se retourna avec indignation et s'exclama
: «
Au lieu de cela, il a prétendu sans vergogne que les dettes du maître étaient remboursées par le disciple
! À l'origine, leurs entraînements d'arts martiaux s'étaient transformés, il y a quelques années, en compétitions où le disciple agissait pour leur compte
!
»
« Ah bon ? Haha… Pas étonnant que je ne les aie pas vus venir me voir pour des services notariaux depuis plusieurs années, alors voilà comment ça se passe ! »
Évoquant ces compétitions bizarres, inhumaines et non durables, le ressentiment accumulé par Xi Ruhui ces dernières années a éclaté en plein élan.
« Leurs compétitions n'étaient pas du tout des compétitions ; elles étaient le résultat de personnes entrant chaque jour dans un état de possession démoniaque dans leurs chambres, rivalisant pour voir qui pouvait manger le plus vite, le plus, ou qui pouvait rester immobile le plus longtemps... C'était vraiment bizarre, et le plus odieux était qu'ils voulaient que nous, les disciples, fassions cela ! »
Le chapelet qu'il tenait à la main cessa de tourner. L'abbé Shanruo se retourna avec un sourire et dit, le visage rayonnant : « Alors, qui a remporté le plus de victoires parmi eux ces dernières années ? »
De côté
Wenwen sera mise à l'honneur demain à 14h sur la page de navigation du Girls' Network. Venez nombreux la soutenir !
N'oubliez pas d'enregistrer et de recommander, et de temps en temps, ajoutez un « commentaire » pour faire plaisir !
Chapitre soixante-neuf : Facteurs humains
À ce moment-là, l'homme en rouge pinça les lèvres et se retourna avec un air de ressentiment. On ne distinguait pas clairement qui il regardait, mais son regard était quelque peu fuyant. Il soupira et dit : « Je n'ai jamais gagné. D'abord, j'ai perdu toutes mes batailles contre le disciple aîné de mon maître. Ensuite, j'ai sous-estimé le second disciple, et depuis, je n'ai cessé d'enchaîner les défaites ! »
Derrière lui, l'homme en blanc esquissa un sourire séducteur sous le regard mélancolique de l'autre, sa provocation frappant Xi Ruhui et lui rappelant cette période humiliante de sa vie.
Qing Shisi était éveillé depuis le début de leur conversation, mais il ne voulait pas le montrer. Sentant le plaisir émanant de l'homme à côté de lui, une pensée lui traversa l'esprit : et si c'était… ?
Alors même que Xi Ruhui racontait avec force détails cette histoire humiliante et critiquait son maître et son oncle, tous quatre étaient déjà arrivés à l'entrée de la grotte.
À l'entrée, un homme en robe taoïste gisait immobile au sol. Tous les quatre froncèrent les sourcils à l'unisson, car cet homme devait être le chef de la secte Hengshan qu'ils recherchaient, mais le problème était qu'il ne montrait aucun signe de vie.
Le corps, ne respirant plus, était comme figé par l'air froid. L'abbé Shanruo leva la main et se tapota la poitrine à plusieurs reprises, puis entra dans la grotte et s'accroupit près du cadavre du chef de la secte Hengshan.
Il leva la main et caressa doucement les yeux qui le fixaient vers le ciel. « Amitabha ! »
Qing Shisi et les deux autres concentrèrent 20 % de leur force intérieure et l'enveloppèrent, puis s'accroupit près du cadavre. Gong Changxi ne fit que le regarder avant de remarquer quelque chose d'anormal.
Il jeta un coup d'œil sur le côté et remarqua l'éclat vif dans les yeux des deux personnes à côté de lui. Il sourit et dit : « Vous l'avez remarqué aussi ? »
Qing Shisi hocha la tête, se frotta le nez irrité et pointa du doigt, disant : « Avant de mourir, son regard n'était pas tourné vers l'intérieur de la grotte, mais plutôt vers la sortie, dans une position qui lui était défavorable, avec une pointe de ressentiment et de peur dans les yeux. Cela signifie qu'il a dû se passer quelque chose avant sa mort, plutôt que d'être mort de froid à cause de l'air glacial qui pénétrait dans son corps, comme l'ont dit le vieil homme et la vieille femme ! »
Xi Ruhui, examinant le cadavre en contrebas de ses grandes mains bien dessinées, leva les yeux et dit : « Regardez, tout le sang est concentré dans sa poitrine. Ce n'est pas normal après une exposition au froid ! »
L'abbé Shanruo l'examina, puis leva les yeux et répondit : « Oui, maintenant que vous trois bienfaiteurs l'avez mentionné, ce vieux moine trouve cela étrange lui aussi ! »