Après avoir écouté les deux, Qianniang acquiesça. Pensant à son époux se rendant au palais pour inviter le médecin impérial, elle donna ces instructions à Lan'er
: «
Au retour de Su'e, tu devras envoyer des gens nettoyer à nouveau la pièce voisine. Veille à vérifier minutieusement chaque recoin. Lorsque le maître reviendra avec le médecin impérial, amène la jeune fille. Après son examen, ramène-la au plus vite.
»
Ayant travaillé au manoir pendant un certain temps, Lan'er savait pertinemment que les choses n'étaient pas aussi paisibles qu'elles en avaient l'air. Bien qu'elle ne semblât pas très perspicace, elle était en réalité très avisée. En entendant les instructions de la dame, elle acquiesça d'un signe de tête et s'écarta.
Après avoir donné toutes les instructions, Qianniang put enfin reprendre son souffle. Elle prit son enfant dans ses bras, caressa le visage de sa fille et, voyant que tout allait bien, ferma les yeux et se reposa un instant.
☆、5. Besoin d'un service
En entendant une respiration régulière à côté d'elle, Su Xiao, qui faisait semblant de dormir, se sentit enfin apaisée et s'endormit. À son réveil, elle sentit l'absence d'un soutien chaleureux à ses côtés et se retourna, mal à l'aise, lorsqu'elle entendit les voix de deux hommes.
« Médecin impérial Liu, ma fille va bien ? »
« Seigneur Du, votre fille est effectivement un peu fragile, mais ce n'est pas une maladie grave. Si elle prend bien soin d'elle, il n'y aura certainement aucun problème majeur. Cependant, veuillez m'excuser de ne pas connaître la raison pour laquelle la jeune fille avait une respiration faible à sa naissance, comme l'a mentionné le médecin Wang. »
Su Xiao savait qu'autrefois, les hommes n'étaient pas autorisés à entrer dans la salle d'accouchement. Deux hommes discutaient dans la pièce. Intriguée, Su Xiao voulut ouvrir les yeux pour voir qui c'était. Elle se dit que cela lui demanderait un effort considérable, mais elle y parvint d'un seul coup.
Su Xiao tourna la tête vers la source du bruit et fut surprise de se retrouver face à de grands yeux. Peut-être était-ce dû au fait que les bébés ont des canaux lacrymaux bien développés, mais avant même qu'elle puisse réagir, son nez picota et des larmes lui montèrent aux yeux.
Vêtu de la robe de cour violette d'un fonctionnaire de troisième rang ou supérieur de la dynastie Tang, une bourse à poissons rouges de la taille d'une paume suspendue à sa taille, il arborait un air légèrement las, lui conférant l'allure d'un lettré raffiné. Cependant, son regard était si perçant qu'il semblait lire en tous sens. C'est à travers ces grands yeux que Su Xiao aperçut son propre visage pour la première fois. Elle était vraiment toute petite, avec un visage pas plus grand que la paume d'une main, légèrement rosé. Sous ses sourcils clairs se trouvaient des yeux en amande, loin d'être petits, d'où des larmes brûlantes ruisselaient sur ses joues, et bientôt son petit visage était trempé.
Du Ruhui contempla sa plus jeune fille. Pour lui, déjà père de deux fils, elle était sans conteste la plus précieuse. Il consulta le médecin impérial qui l'assura qu'elle se portait bien. Avant même qu'il ait pu l'admirer pleinement, la petite, mal à l'aise, fronça les sourcils, ouvrit les yeux et le regarda sans pleurer ni s'agiter.
Avant même qu'il puisse l'approcher et la taquiner, les yeux en amande de la petite fille, si semblables à ceux de Qianniang, se mirent à pleurer. Malgré ses larmes, son regard restait fixé sur lui, un air à la fois pitoyable et curieux sur le visage. Du Ruhui, surpris et désemparé, attrapa Liu Yicheng, qui se tenait à côté de lui, et désigna sa fille du doigt en demandant : « Liu Yicheng, viens vite ! Qu'est-ce qui arrive à ma fille ? Pourquoi pleure-t-elle autant ? A-t-elle un problème aux yeux ? »
Il n'était pas très loin et aperçut donc naturellement la jeune fille de la famille Du. Elle ne se mit à pleurer qu'à la vue de Lord Du. Les enfants s'effraient facilement, et elle devait être tellement terrifiée par Lord Du qui, malgré son apparence studieuse, n'en était pas moins imposant qu'un maître d'arts martiaux, qu'elle ne pouvait retenir ses larmes.
Normalement, un enfant effrayé pleurerait et s'agiterait, mais cette jeune fille de la famille Du fixait Lord Du de ses grands yeux curieux. C'était manifestement une enfant courageuse et intelligente. Il sourit et consola Lord Du en disant : « Lord Du, ne vous inquiétez pas. Votre fille observe simplement votre grande taille et votre force. Elle a peur et c'est pourquoi elle pleure. Mais elle ne fait pas un bruit. Ses yeux témoignent aussi d'une grande intelligence. C'est un bébé courageux et intelligent. Lord Du est béni ! »
Qui ne serait pas ravi d'entendre d'autres personnes faire l'éloge de son enfant ? Du Ruhui n'était qu'un être humain et, naturellement flatté, il répondit humblement : « Pas du tout, Docteur Liu, vous me flattez. »
Enveloppée dans la couverture de brocart, Su Xiao contemplait son père dans cette vie. Il était visiblement heureux, mais restait modeste dans ses paroles. Sachant qu'il l'aimait aussi, Su Xiao ressentit une immense joie. Bien qu'elle ait décidé de ne pas le laisser mourir prématurément comme dans l'histoire, c'était surtout pour le bien de sa mère dans cette vie. À présent, elle souhaitait sincèrement qu'il soit en bonne santé et qu'il ait trouvé l'amour auprès de quelqu'un d'autre.
De plus, Du Ruhui, comme on pouvait s'y attendre du bras droit de Li Shimin, possédait véritablement les qualités d'un dragon parmi les hommes. Cependant, son teint était pâle, signe d'une maladie interne assez grave. Mais, sachant qu'il restait encore quatre ans, Su Xiao ne put que réprimer son inquiétude.
En voyant Liu Yicheng à ses côtés, Du Ruhui sentit qu'il était déplacé de taquiner la jeune fille et se contenta de demander à Xiao Lan, qui avait amené sa fille, de l'aider à essuyer ses larmes.
En entendant l'ordre, Xiao Lan sortit aussitôt un mouchoir de soie et s'avança pour essuyer les larmes de la jeune femme. Nombre de serviteurs de la maison Du avaient été placés à leur service par Li Shimin lorsqu'il était encore prince de Qin. Il était donc impensable de les mépriser, et tous les serviteurs de la maison avaient naturellement reçu une éducation stricte. Avant que leur maître ne prenne la parole, il leur était interdit de s'avancer et de parler sans autorisation.
De plus, bien que Du Ruhui fût doué pour prendre des décisions, il n'était pas dénué de stratégie. Il connaissait naturellement les intentions de l'Empereur. S'il n'acceptait pas toutes les personnes que Sa Majesté lui offrait, il ne pouvait les refuser. Après tout, il ne s'agissait que de quelques servantes et danseuses. Il était droit et honnête, alors de quoi avait-il à avoir peur ? De plus, il pouvait se servir de ces personnes pour transmettre à Sa Majesté ce qu'il ne pouvait dire ouvertement. Pourquoi s'en priver ?
Lorsque Su Xiao aperçut Xiao Lan, celle-ci, bien que la servant avec soin, écoutait attentivement les paroles de son père et du médecin Liu. Ses lèvres fines remuaient discrètement de temps à autre. Su Xiao fut extrêmement surpris. Comment une espionne aussi professionnelle pouvait-elle se trouver dans un simple manoir ? Il semblait que la tranquillité n'était pas au rendez-vous dans cette demeure.
Liu Yicheng était venu prendre le pouls de Su Xiao. L'affaire étant réglée, il devait naturellement partir. Xiao Lan sentit que Liu Yicheng s'apprêtait à partir et fit un clin d'œil à la servante qui se tenait devant la porte. Celle-ci hocha légèrement la tête puis détourna le regard.
Baissant les yeux, Xiao Lan vit sa maîtresse la fixer d'un air interrogateur. Mal à l'aise, elle secoua la tête, incrédule. Baissant de nouveau les yeux, elle vit sa maîtresse baisser les yeux, faire la moue et souffler des bulles. Xiao Lan poussa un soupir de soulagement, pensant que les nombreux événements survenus au manoir ces derniers jours l'avaient sans doute épuisée mentalement, et qu'elle avait dû se tromper et mal interpréter les choses.
« Maître, Madame m'a envoyée porter un message », cria Su'e depuis l'extérieur de la porte.
Du Ruhui écouta les paroles de Su'e derrière la porte sans manifester le moindre mécontentement. Il connaissait bien Qianniang. Si ce n'était pour une raison importante, elle n'aurait pas envoyé Su'e porter un message en présence d'autres personnes. Il se tourna vers Liu Yicheng, lui adressa un sourire d'excuse et laissa Su'e entrer pour parler.
Voyant Su'e s'incliner devant eux deux, Du Ruhui demanda, confus : « Su'e, que veut me dire Madame ? »
En entendant cela, le docteur Liu pensa que les deux personnes devaient avoir quelque chose à se dire et s'apprêtait à s'incliner et à retourner au palais. Cependant, avant qu'il n'ait pu parler, la femme nommée Su'e s'inclina de nouveau devant lui et demanda : « Docteur Liu, je vous salue au nom de ma dame. Tout d'abord, je vous remercie d'être venu examiner le pouls de ma jeune épouse. Ensuite, j'ai autre chose à vous confier, docteur Liu. »
Après avoir entendu les paroles de Su'e, Du Ruhui et Liu Yicheng échangèrent un regard perplexe. Voyant qu'aucun d'eux ne comprenait la situation, Liu Yicheng demanda
: «
Que désirez-vous, Madame
? Si cela ne vous pose pas de problème, je ne saurais le refuser.
»
En entendant les paroles de Liu Yicheng, Su'e sourit avec gratitude et, sans détour, expliqua aux deux hommes : « Ce n'est pas pour vous compliquer la tâche, Liu Yicheng. Simplement, notre maîtresse voit son mari travailler jour et nuit auprès du défunt depuis quelques jours. Il y a quelques jours, il a failli s'évanouir. Sans l'aide des domestiques, nous ne savons pas ce qui se serait passé. Elle est très inquiète pour sa santé et souhaiterait vous demander, Liu Yicheng, de prendre votre pouls après avoir examiné votre femme et de vérifier si votre mari va bien. »
En entendant les paroles de Su'e, Liu Yicheng admira intérieurement la vertu de Dame Du. Il est vrai que la tâche n'était pas aisée. L'établissement de la dynastie Tang était indissociable du labeur acharné des fonctionnaires chevronnés, dont beaucoup avaient souffert de graves maladies. Or, il n'avait jamais entendu dire que Seigneur Du fût malade. Il semblait que ce n'était pas parce qu'il ourdissait des stratégies en coulisses qu'il n'avait pas subi de blessures graves, mais plutôt parce qu'il les avait endurées avec une grande force.
Bien que j'admire profondément Lord Du pour son dévouement au pays et à son peuple, en tant que médecin, je n'apprécie guère les patients réticents à consulter un médecin, car de nombreuses maladies sont causées par la procrastination.
Puisque c'était la demande de Madame Du, comment le docteur Liu aurait-il pu refuser ? De plus, si Sa Majesté était au courant, il pourrait être récompensé. À cette perspective, comment le docteur Liu aurait-il pu refuser ? Il sourit et dit à la servante : « Ce n'est effectivement pas difficile à soigner, et c'est tant mieux. Bien que je sois spécialisé en pédiatrie, je peux traiter les affections bénignes. Je vais prendre le pouls de Madame Du pour la rassurer. Cependant, il y a une dernière chose. Veuillez dire à Madame qu'elle doit éviter tout effort physique et mental après l'accouchement. Si elle a le moindre souci, je me ferai un plaisir de l'aider si je le peux. »
☆、6. Entrer trois fois dans le palais
Quand Su'e entendit les paroles du docteur Liu, elle le remercia d'abord au nom de sa maîtresse. Cependant, celle-ci lui avait formellement interdit de tenter le diable. Bien qu'elle fût au courant du comportement de grand-mère Zhu devant la salle d'accouchement et qu'elle eût envie de faire un scandale, elle ne pouvait outrepasser ses limites, sa maîtresse lui ayant donné ces instructions. Elle secoua donc la tête et s'écarta, sans ajouter un mot.
Le déguisement de Su Xiaogang fut démasqué par Xiaolan, mais heureusement, il était dissimulé. À en juger par l'air de Xiaolan, elle ne s'en soucia probablement pas. Cependant, elle n'osa plus regarder autour d'elle. Elle fit semblant d'avoir sommeil et bâilla. Un instant plus tard, elle se lécha les babines et « s'endormit ».
Les oreilles dressées, elle écoutait la conversation qui se tenait dans la pièce. Lorsqu'elle entendit sa mère ordonner à quelqu'un de venir chercher le médecin impérial Liu Yicheng pour qu'il examine le pouls de son père, Su Xiao faillit crier de joie. Cependant, sentant le regard de la petite servante Lan'er posé sur elle, et craignant que celle-ci ne remarque quelque chose d'inhabituel, elle tira la langue pour étouffer le son qui allait lui échapper et pencha la tête pour tendre l'oreille.
C'était le docteur Liu qui prenait le pouls de son père. Seul un souffle léger résonnait dans la pièce. Après un laps de temps indéterminé, le docteur Liu prononça deux mots : « Changez de main », puis le silence retomba. Su Xiao retint son souffle, craignant de manquer un seul mot du docteur Liu. Ayant lu des ouvrages médicaux pendant quelques jours, elle savait désormais qu'un seul mot pouvait faire ou défaire une vie, et elle n'osait donc pas se détendre.
Cette fois, le docteur Liu prit encore plus de temps que d'habitude pour examiner la jeune fille de la famille Du. Plus il s'éternisait, plus les personnes qui écoutaient ses explications fronçaient les sourcils. Le regard de Xiao Lan fut également attiré par les personnes agenouillées de part et d'autre de la table, dans un coin de la pièce. Sinon, elle aurait été certaine de ne pas rêver : c'était bien leur fille. Quelle famille pouvait bien avoir une expression aussi tendue et contenue sur le visage d'un nouveau-né d'à peine un ou deux jours ?
Alors que Su Xiao était sur le point de fondre en larmes et de débloquer la situation, Liu Yicheng prit enfin la parole. Nerveuse, Su Xiao tourna la tête et plissa les yeux pour jeter un coup d'œil furtif.
Liu Yicheng soupira et jeta un coup d'œil à Su'e près de la porte. Voyant qu'elle semblait indifférente et restait là, silencieuse, il sut qu'il ne pourrait rien lui cacher. De plus, une affaire aussi importante devait être signalée à Sa Majesté, et Madame Du finirait par l'apprendre.
Voyant l'air soucieux de Liu Yicheng, et remarquant qu'il jetait même un regard à Su'e, Du Ruhui comprit que quelque chose n'allait pas. Mais même si Su'e partait maintenant, elle finirait bien par le découvrir. De plus, Liu Yicheng venait de dire qu'une femme venant d'accoucher devait éviter tout effort physique et mental. Si on ne lui permettait pas d'en avoir le cœur net, connaissant la nature de Qianniang, Du Ruhui n'hésiterait pas à mettre sa santé et les convenances de côté pour sortir de la salle d'accouchement et découvrir la vérité.
Du Ruhui réconforta Liu Yicheng, lui disant qu'il avait suffisamment d'expérience dans la vie. Non seulement il avait combattu aux côtés de l'empereur, mais il pouvait aussi affirmer avec fierté avoir contribué à l'établissement de la dynastie Tang. Il se tourna vers sa fille, étendue sur le lit. Avec elle, Du Ruhui avait un fils et une fille. Il pensa que, même après son accouchement, elle se souciait encore de sa femme. Il était vraiment béni des dieux.
« Médecin impérial Liu, ai-je un problème de santé ? Si oui, n'hésitez pas à me le dire. J'ai mené une vie très épanouie et je suis convaincu que même s'il m'arrivait quelque chose, Sa Majesté prendrait soin de ma femme et de mes enfants. Alors, qu'y a-t-il à craindre ? »
En voyant le seigneur Du avec tant de magnanimité et de courage, le médecin Liu l'admirait profondément. Il n'était pas étonnant que, même avant que Sa Majesté ne devienne prince de Qin, tant de gens l'aient suivi au combat, et qu'à présent, seule une poignée d'entre eux occupent des postes importants et bénéficient de sa confiance absolue.
Liu Yicheng pensa que, comparé à l'attitude hésitante de Lord Du, il était en effet quelque peu gênant. Il secoua donc la tête et lui dit : « C'est Liu qui a été mesquin. Cependant, la maladie de Lord Du est effectivement très grave et préoccupante. S'il ne s'agissait que d'une atteinte interne, ce serait préférable. Mais Lord Du souffre également de vertiges. Je suppose qu'il a aussi un problème à la tête. C'est ce qui est le plus inquiétant. »
Ces derniers temps, Du Ruhui sentait que son corps n'était plus aussi robuste qu'avant, et son moral était particulièrement bas. En effet, outre des vertiges occasionnels, il avait les mains et les pieds engourdis au réveil. Il pensait simplement être trop fatigué. À présent que Sa Majesté forçait l'empereur à abdiquer, les rumeurs allaient bon train à la cour. Sans la brutalité de l'incident de la porte Xuanwu, qui avait suffi à intimider les puissants ministres et le vieil empereur, il aurait été bien plus difficile pour Sa Majesté d'accéder au trône.
«
Votre problème de tête, outre les vertiges, s'accompagne-t-il également d'engourdissements dans les mains et les pieds au réveil
? Si cela est incurable, existe-t-il un moyen efficace d'en ralentir l'apparition
? Chang'an est confrontée à de nombreux dangers potentiels en ce moment, et en tant que sujet, je me dois de partager les inquiétudes et de résoudre les difficultés de mon souverain, même au péril de ma vie.
»
Après avoir entendu les paroles de Lord Du, le médecin Liu comprit que ce dernier devait souffrir de cette maladie depuis longtemps. Cependant, se souvenant qu'il avait déclaré qu'en tant que sujet, il se devait de partager les fardeaux de l'empereur et de résoudre ses problèmes, même au péril de sa vie, il ne put se résoudre à proférer le moindre reproche. «
Hélas, Lord Du, dans ce cas, je vous prie de me suivre au palais. Sa Majesté fera venir les médecins impériaux spécialisés en médecine interne pour vous examiner. Ne refusez pas précipitamment. Je rapporterai cette affaire à Sa Majesté en toute vérité. S'il l'apprend, il vous ordonnera certainement de venir au palais. Il est donc préférable que vous m'accompagniez.
»
Du Ruhui voulut refuser, mais Liu Yicheng ne le regarda plus. Il s'inclina simplement et se dirigea le premier vers la porte, attendant son départ. Voyant Liu Yicheng dans cet état, Du Ruhui se tourna vers Su'e, la servante, et remarqua qu'elle aussi avait un air suppliant. Pensant à sa fille qui reposait paisiblement sur le lit, il s'approcha du grand lit simple, à sommier, qui ressemblait à un lit moderne.
En voyant sa petite fille allongée sagement, il crut qu'il allait la faire pleurer à nouveau, mais en baissant les yeux, il découvrit un visage radieux et souriant. Il ne se souciait plus de la maladie qui menaçait de l'emporter ; à la vue du sourire de sa fille, un désir de vivre s'éveilla en lui. Au fil des ans, il avait accompli de grandes choses, tant professionnellement que personnellement, et il devait beaucoup à sa famille. Sa première épouse était décédée auparavant, mais comme les Du comptaient parmi les hauts fonctionnaires de la dynastie Sui, elle n'avait pas connu de telles épreuves. Qianniang, en plus de l'avoir aidé à élever deux fils, lui avait donné une fille.
Du Ruhui se souvenait de tous les vœux qu'elle avait prononcés au chevet de Yunniang : elle protégerait Du Gou et Du He afin qu'ils grandissent en sécurité, et aucun garçon né de Qianniang ne porterait le nom de Du. Si c'étaient des filles, elles seraient élevées dans la famille Du. Autrement, tous les enfants de Qianniang et lui mourraient tragiquement, et elle-même se retrouverait dans le dénuement à un âge avancé, sans espoir de bonheur dans aucune vie future.
En y réfléchissant, Du Ruhui se sentit profondément égoïste, ne se souciant que de ce qu'il jugeait bénéfique pour le pays et le peuple, sans se préoccuper de la femme fragile qui, derrière lui, protégeait sa famille et lui permettait de rentrer chez lui l'esprit tranquille après ses missions. C'est grâce à cela qu'il avait pu atteindre le succès qu'il connaissait.
Il se pencha et serra tendrement sa fille dans ses bras. Même un homme aussi impitoyable que Du Ruhui, qui avait tué tant de gens, était véritablement effrayé par une enfant si douce et fragile. « Ma fille, je veillerai sur toi et je t'aiderai à grandir. Je t'aiderai à trouver un bon mari, j'organiserai un mariage somptueux et je ferai en sorte que tes noces soient magnifiques. Ne fais pas de caprices à la maison et ne dérange pas ta mère. Si tu es sage, je t'offrirai un trésor merveilleux à mon retour. Tes deux frères n'en possèdent aucun. »
Il se demanda s'il savait qu'il allait mourir, pour avoir commis l'imprudence de parler à un nouveau-né. Mais en observant les yeux brillants et apparemment compréhensifs de sa fille et son petit corps encore en pleine croissance, qui rendait ses mouvements difficiles, il comprit qu'elle le comprenait, hochant légèrement la tête. Du Ruhui la protégea entièrement, ne voulant pas qu'elle remarque quoi que ce soit d'inhabituel, et une expression de surprise apparut dans ses yeux. Cependant, ce n'était pas le moment de parler, alors il se contenta de caresser doucement sa fille.
Du Ruhui demanda à Xiaolan, qui se tenait au pied du lit, de bien prendre soin de la jeune fille. Puis il se tourna vers Su'e et dit : « La jeune fille s'appelle Yueyao, Du Yueyao. »
Après avoir dit cela, elle jeta un dernier regard à Yueyao, puis se retourna et partit. Su Xiao, ou plutôt Yueyao, ignorait si Du Ruhui avait jamais mis les pieds au palais, ni si Li Shimin avait jamais fait venir des médecins impériaux pour examiner son père. Mais quoi qu'il en soit, Yueyao et sa mère ne pouvaient se permettre de prendre le risque que son père meure la quatrième année de Zhenguan, comme dans l'histoire. Sans lui, la famille Du ne serait plus la même.
Aucun document historique ne mentionne la seconde épouse de Du Ruhui, ni le sort de Du Gou après la mort de Du Ruhui et son accession au trône. Cependant, à travers les souvenirs fragmentaires de sa mère, Yueyao comprit que ses pensées et ses sentiments étaient principalement tournés vers son père, Du Ruhui. Cela témoigne de la profondeur de ses sentiments. Dans sa vie antérieure, Su Xiao, une célibataire de 28 ans n'ayant jamais connu de relation amoureuse, ne pouvait pleinement comprendre cela. Mais dans cette vie, son seul désir était de fonder une famille unie.
Avec un père, une mère et deux frères aînés, même si elle vit dans une époque ancienne qui lui est étrangère, Su Xiao de sa vie antérieure et Du Yueyao de cette vie-ci risqueraient leur vie pour protéger cette famille.
☆、7 Espace défiant le ciel
À cette pensée, Yueyao ferma les yeux et se concentra sur son entrée au palais. En un clin d'œil, elle se retrouva dans son espace de jeu portable. Elle constata qu'elle se trouvait toujours devant l'hôpital impérial, d'où elle était partie précipitamment ce jour-là. Elle appela Keke mentalement à plusieurs reprises, puis pénétra dans l'hôpital.
Dès qu'elle entra, elle aperçut son maître et l'apprenti médecin qui brûlaient de l'encens et jouaient aux échecs. Ses pas résonnaient, mais aucun des deux ne lui prêta attention
; elle ne les dérangea donc pas. Elle salua respectueusement son maître à l'une des tables, puis s'agenouilla derrière une autre. Elle prit le dictionnaire de médecine traditionnelle chinoise qu'elle n'avait pas fini de mémoriser la dernière fois et commença à le lire à voix basse.
Sun Liubai, légèrement contrarié qu'elle ne soit pas revenue pendant toute une journée et dont la bienveillance à son égard avait légèrement diminué, se calma en la voyant ainsi, et sa bienveillance retrouva 90 % de ce qu'elle était auparavant.
Yueyao et Keke sont liées par le cœur. Qu'elles soient au même endroit ou non, elles peuvent ressentir les émotions de l'autre à tout moment. Cependant, le niveau actuel de Yueyao est insuffisant
; elle ne peut donc pas communiquer librement malgré la distance.
Cependant, dans cet espace, tant que Yueyao souhaite retrouver Coco, que ce soit dans une montagne enneigée, une forêt ou une forêt de bambous, elle peut le savoir et le lui renvoyer.
Avant que Yueyao n'ait pu finir de lire une page, Coco arriva devant l'hôpital impérial, s'accroupit derrière le seuil à mi-hauteur et l'appela mentalement. Voyant Yueyao la regarder, elle lui fit un clin d'œil pour qu'elle vienne lui parler.
Avant même que Yueyao ait pu se lever, le médecin impérial en chef, Sun Liubai, prit la parole et s'adressa à Coco, qui se cachait devant la porte et n'osait pas entrer : « Petite chipie, la dernière fois tu as osé crier et hurler dans mon hôpital impérial, pourquoi n'oses-tu même pas entrer cette fois-ci ? Si tu as quelque chose à dire, entre et dis-le. Petite, tu n'as pas encore fini d'apprendre tes livres par cœur. »
Coco s'apprêtait à s'éclipser lorsqu'elle vit Yueyao se lever, mais en entendant les paroles du médecin-chef au moment où elle se retourna, elle n'osa pas partir. Elle baissa la tête et resta là, docile.
Yueyao resta figée, réalisant qu'il y avait des gens que Coco craignait dans cet espace de jeu. Pas étonnant que Coco ait inventé toutes sortes d'excuses pour refuser de venir à l'Hôpital Impérial offrir des cadeaux, et qu'elle n'ait laissé Yueyao l'accompagner qu'en personne.
Bien qu'elle ait voulu observer l'agitation de loin, Coco était, après tout, son animal de compagnie. Si elle le contrariait, elle en subirait les conséquences. Yueyao se rendit à l'entrée de l'hôpital impérial, prit le petit animal à l'intérieur et s'approcha de la table où était assis son maître. Elle s'inclina respectueusement et dit : « Maître, si je suis partie si précipitamment et que je n'ai pas pris soin de Coco, c'est parce que… »
Sun Liubai savait pertinemment pourquoi son disciple était parti si précipitamment. Ses paroles précédentes n'étaient pas une réprimande. Il fit un geste de la main et, avant que Yueyao n'ait pu terminer son explication, détourna le regard de l'échiquier pour se tourner vers le maître et son animal de compagnie, non loin de là. « Inutile de s'expliquer. Même ce petit raton laveur le sait, alors comment pourrions-nous, nous autres, ici présents, l'ignorer ? Il te faut simplement progresser et gagner en influence avant que d'autres puissent penser par eux-mêmes et s'exprimer librement, sans être contraints de répéter ce qui leur a été imposé. Et comme je suis ton premier maître, j'ai déjà bénéficié d'une certaine liberté. »
Yueyao était encore plus perplexe après avoir entendu les paroles de son maître. Se pouvait-il que les «
personnes
» présentes dans cet espace soient toutes réelles, au même titre que les plantes, les animaux et les objets
? Cela signifiait-il qu’on pouvait les faire sortir de cet espace
?
« Maître insensé, comment est-ce possible ? Même si le grand dieu de la transmigration possédait la magie la plus puissante, il serait banni du royaume des dieux s'il emprisonnait un être vivant ici. Bien que les humains soient comme des fourmis à leurs yeux, ils restent soumis aux lois célestes et ne peuvent ni les tuer ni les emprisonner à leur guise. » De si près, Coco « entendit » les pensées de Yueyao et lui expliqua.
Yueyao était véritablement perplexe. Si elle n'était pas une personne réelle, comment pouvait-elle avoir des pensées indépendantes et gagner en liberté à mesure que son niveau et son rang officiel augmentaient
? Cette liberté pouvait-elle signifier pouvoir se déplacer librement dans l'espace du jeu
? Si elle en avait la possibilité, pourquoi ne pouvait-elle pas en sortir
? Elle regarda son maître, venu pour l'instruire et répondre à ses questions, avec une soif de connaissances.
Sun Liubai aimait taquiner son apprentie, tantôt maladroite, tantôt brillante, lorsqu'il n'avait rien à faire. Il désigna une table à côté de lui et lui dit de s'asseoir. Puis il lui expliqua : « Petite Tanuki a raison. Nous ne sommes pas de véritables "personnes". S'il fallait nous expliquer, il serait plus juste de nous appeler des "marionnettes". À mesure que ton niveau et ton rang augmentent, nous, les "marionnettes" créées par le Grand Dieu, pouvons progressivement briser le sceau et nos capacités s'améliorer. Finalement, nous pourrons vivre la vie d'une personne ordinaire dans cet espace. Cependant, une fois que nous quitterons cet espace créé par le Grand Dieu, nous, les "marionnettes", n'y retrouverons plus le confort, et comme notre niveau est trop élevé, la Voie Céleste craint que nous ne commettions un acte susceptible de perturber l'équilibre et nous anéantira donc sur-le-champ. »
Pour Yueyao, passionnée de lecture et d'écriture de romans, le terme «
marionnette
» n'est pas étranger à son vocabulaire. Certaines marionnettes de haut niveau sont indiscernables sans examiner leur structure interne, et elles peuvent même être plus intelligentes que bien des gens.
Cependant, apprenant qu'ils ne pouvaient être extraits, Yueyao dut renoncer à son souhait de demander à son maître de quitter cet espace et de sauver son père. Mais sachant que son maître avait ses propres pensées, pouvait-elle lui demander d'expliquer les symptômes et de trouver un remède ? Pensant cela, Yueyao déposa rapidement Coco sur le futon à côté d'elle, se leva et alla trouver son maître. « Maître, puisque vous savez que je peux quitter cet espace, vous devez aussi savoir que j'ai mon propre corps. Mon père, à l'intérieur, est très malade et j'ai beaucoup de mal à apprendre la médecine. Pourriez-vous me donner quelques conseils ? »
Voyant les yeux légèrement rougis de son disciple, Sun Liubai s'émerveilla de la puissante magie du grand dieu, qui rendait les marionnettes si réalistes. Bien que leur liberté fût restreinte dans cet espace, elles ressemblaient à s'y méprendre à des humains. C'était une tentation irrésistible pour lui, qui n'avait qu'un seul désir
: devenir de véritables êtres humains.
Cependant, si l'on souhaite vivre librement dans cet espace, faire ses courses hors du palais et cueillir des plantes médicinales dans les montagnes et les forêts enneigées, alors le maître des lieux lui-même doit travailler dur. C'est une bonne occasion de l'inciter à travailler, comment Sun Liubai aurait-il pu la laisser passer
? Il fit un signe de tête à Yueyao et dit
: «
Décrivez-moi vos symptômes.
»
Apprenant que son maître était disposé à la conseiller, Yueyao s'inclina aussitôt. Ses études au Bureau Shangyi avaient porté leurs fruits, et bien qu'extrêmement anxieuse, elle parla lentement et posément : « Maître sait que je débute en médecine et que je ne sais pas encore prendre le pouls. J'ai entendu parler de cette maladie par le médecin qui a examiné mon père. Il m'a dit que son mal caché n'était pas difficile à soigner, mais qu'il semblait avoir un problème psychologique. Il souffre non seulement de vertiges, mais aussi d'engourdissements dans les mains et les pieds chaque matin au réveil, et parfois il est incapable de se lever. »
« Oh ? C’est vraiment embêtant. » Sun Liubai ne s’attendait pas à une maladie aussi sournoise, et la lésion se situait au cerveau, ce qui compliquerait encore davantage le traitement.
En entendant cela, Yueyao commença à s'inquiéter. Se pouvait-il que même son maître soit impuissant
? Ne sachant que dire, elle ne put que le regarder d'un air suppliant et murmurer
: «
Maître
!
»
« Vu votre état, votre maître a seulement dit que c'était gênant, pas incurable. Sans cet espace, même dans votre ligne temporelle d'origine, il serait très difficile de guérir cette maladie sans laisser de séquelles. Cependant, compte tenu de votre situation, votre maître va d'abord vous enseigner comment raffiner la Pilule de Restauration Spirituelle. Puisque la maladie provient de la source de votre esprit — votre cerveau —, ce remède qui nourrit l'esprit et régénère l'essence peut la contenir temporairement. Toutefois, ce n'est pas une solution à long terme. Vous devez vous procurer rapidement la Pilule de Longévité afin d'avoir le temps de raffiner la Pilule de Rajeunissement en Neuf Tours et de guérir complètement. »
Yueyao écouta les paroles de son maître et comprit que ses dires confirmaient ses propres soupçons. Auparavant, elle manquait de confiance, car même la Pilule de Rajeunissement des Neuf Tours, telle que décrite dans le jeu, ne réduisait la faiblesse que d'un certain pourcentage. À présent, les propos de son maître la soulagèrent. Cependant, puisque les éléments du jeu étaient devenus réalité, de nombreux médicaments et objets avaient des effets différents.
« Yueyao a également réfléchi à ce que Maître a dit, mais comme la Pilule de Rajeunissement des Neuf Tours n'est pas présentée comme une panacée, je suis quelque peu inquiète. Je voudrais demander à Maître si, puisque cet espace a été utilisé par le grand dieu pour lancer un sort, les choses ont retrouvé leur forme originelle et ne sont pas de simples effets virtuels. Sans parler de la Pilule de Rajeunissement des Neuf Tours
: même si Shangyao parvient à récolter du ginseng et du lotus des neiges, pourront-ils être utilisés comme médicaments et conserver leurs propriétés médicinales d'origine
? »
☆ Niveau 8, Niveau 10 Difficulté
Voyant que son disciple avait immédiatement compris, Sun Liubai hocha la tête avec satisfaction, et son sourire devint plus sincère. Cependant, puisque cet espace avait été créé par une divinité, ses effets étaient naturellement légèrement différents. « En effet, c'est bien ce que tu avais pressenti. Montagnes enneigées, forêts, prairies, fermes et régions montagneuses
: toutes les plantes médicinales que Shangyao peut y cueillir peuvent être utilisées comme remèdes à l'extérieur. De plus, comme le grand dieu a créé cet espace en utilisant une énergie deux niveaux supérieure à l'énergie spirituelle, tous les êtres vivants, animaux et plantes, qui s'y trouvent en ont bénéficié. C'est pourquoi les remèdes que Shangyao peut raffiner ont des effets à la hauteur de leur nom. »
En entendant ces paroles de son maître, Yueyao comprit enfin à quel point cet endroit était extraordinaire. Ce n'était pas seulement un lieu d'apprentissage et de perfectionnement
; elle pouvait aussi y amasser une fortune colossale simplement en collectionnant des objets.
Alors qu'il la félicitait pour son intelligence, elle apparut soudain avec un air niais et naïf. Sun Liubai secoua la tête, tendit la main et tapota la tête de Yueyao, puis lui versa de l'eau froide dessus en disant : « Bien que tu puisses extraire ces plantes de ton espace, même si leurs effets médicinaux sont grandement réduits par le manque d'énergie spirituelle, elles restent supérieures aux herbes médicinales sauvages du monde extérieur. Cependant, l'espace ne contient pas toutes les herbes du monde extérieur. Par conséquent, utiliser des herbes de l'espace pour raffiner des remèdes avec des herbes ordinaires du monde extérieur permettra d'obtenir un équilibre entre les effets positifs et négatifs. »