Chapitre 39

Avant que Chang'an ne puisse répondre, Li Chengqian l'interrompit : « Inutile d'en dire plus. Puisqu'elle a reçu un titre, elle devrait pouvoir être enterrée en plein air. Elle a commis un acte honteux, elle ne devrait donc jamais être admise au mausolée impérial. Ne perdons pas notre temps à poser des questions. »

À ces mots, le silence se fit dans la salle.

« Maman, j'ai battu tous mes frères au concours de tir à l'arc cet automne. Papa a dit que si cela te faisait plaisir, tu m'emmènerais jouer hors du palais. » Vêtue d'une jolie robe orange, les cheveux tressés en de nombreuses petites nattes et attachés ensemble, le visage d'une enfant de six ou sept ans de Chang'an, elle courut et cria de joie en entrant dans le palais.

Au palais royal des Liang occidentaux, Mu Qiu, en tant que prince héritier, était habitué à la tranquillité. En entrant dans la salle et en voyant de nombreuses personnes qu'il ne connaissait pas, il ne se laissa pas intimider. Avant que Chang An ne puisse le réprimander, il s'inclina poliment devant chacun et s'excusa, disant : « Mu Qiu a été impoli. Veuillez m'excuser, aînés. »

Il adorait déjà la petite fille qui ressemblait à Chang'an, et le fait d'apprendre sa bonne éducation à un si jeune âge ne fit qu'accroître son affection. N'ayant pas vu son aînée depuis des années, Li Chengqian était encore plus impatient que Yueyao. Il se leva, se rendit au palais, l'aida à se relever et la prit dans ses bras. Avec un sourire bienveillant, il dit à Muqiu : « Il n'y a rien d'impoli à cela. Ta mère, l'Impératrice, a osé semer la zizanie même à la cour impériale à l'époque. Le harem est un lieu de conversation informelle, il n'y a donc pas lieu d'être si formel. »

En entendant son père lui raconter des histoires embarrassantes, Chang'an rougit. Bien qu'elle ait encore envie de se comporter comme une enfant capricieuse, elle ne pouvait se permettre de perdre sa dignité devant sa fille et se contenta donc de tirer discrètement sur les vêtements de sa mère.

L'affaire Gao Yang avait plongé les personnes présentes dans la salle dans un état de gêne extrême. À l'arrivée de Mu Qiu, la présence de Chang An les avait tous rendus extrêmement mal à l'aise. Incapables de sauver la face devant leur fille, ils se mirent à la taquiner sans relâche.

Peu après, les autres petits-fils impériaux arrivèrent, et Chang'an rendit la pareille, animant à nouveau le palais. Les festivités se poursuivirent jusqu'à ce que la lune soit haute dans le ciel et que le dîner soit servi.

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