La fille de la famille Du au début de la dynastie Tang

☆ 1. Fœtus dans l'utérus

Par une fraîche matinée de début de printemps, deux personnes étaient assises et debout sous le pêcher dans la cour.

Une douce brise souffla, faisant tomber de délicates fleurs de pêcher roses. Une femme, coiffée de deux petites épingles à cheveux ornées de perles de jade, et au visage légèrement rond, vit une fleur tomber sur son ventre proéminent et gloussa doucement : « Su'e, qui s'occupe des fleurs de pêcher dans cette cour ? Elles sont bien plus belles que les années précédentes. »

La femme nommée Su'e, les cheveux relevés en un chignon traditionnel chinois, se tenait derrière sa maîtresse, la protégeant du vent froid. En entendant les paroles de sa maîtresse, son visage habituellement sévère s'adoucit considérablement, bien qu'elle ne souriât pas. «

Pour répondre à Madame, dit-elle, les fleurs de cette cour ont toujours été entretenues par Chen Gui. Cette année, la neige a dû fondre tôt pour que les pêchers soient si éclatants. Et maintenant que vous avez enfin eu votre fils, votre humeur s'est encore améliorée, si bien que même si les pêchers sont bien plus beaux que d'habitude…

»

La femme, vêtue d'une veste de soie jaune pâle, perdit son sourire serein lorsqu'elle entendit Su'e appeler l'enfant qu'elle portait « petit prince ». Elle soupira doucement, leva sa main droite, ornée seulement d'un bracelet de jade, et caressa doucement son ventre en disant : « Je préférerais qu'elle soit une jeune fille, pour pouvoir la garder à mes côtés et prendre soin d'elle. »

En entendant les paroles de sa maîtresse, Su'e s'apprêtait à la persuader, mais se souvenant soudain de quelque chose, elle soupira silencieusement, retira les fleurs de pêcher de l'épaule de sa maîtresse et dit d'un ton réconfortant : « Tant d'années se sont écoulées depuis cet incident. Les deux jeunes maîtres laissés par la Première Dame sont devenus de jeunes hommes. Qui à Chang'an ignore l'existence des deux jeunes maîtres de la famille du Duc de Cai ? Ils ne sont peut-être pas parfaits en littérature ni en arts martiaux, mais ils possèdent assurément un talent exceptionnel. Le Maître vous a également félicitée pour votre excellent enseignement. Si la Première Dame était encore en vie, elle en serait certainement très fière. Comment pourrait-elle tenir ces quelques vœux ? »

Les paroles réconfortantes de Su'e ne parvinrent pas à faire renaître le sourire sur le visage de la femme. Le serment de sang qu'elle avait prêté à son époux et à sa propre famille la hantait encore au milieu de la nuit, même après tant d'années. Elle ne pouvait tout simplement pas se permettre de jouer avec l'un ou l'autre.

Su Qianniang murmura à l'enfant qu'elle portait : « Combien de femmes au monde rêvent de donner naissance à un garçon robuste pour perpétuer la lignée de leur époux ? » Mais même si elle pouvait enfanter, elle ne pouvait se résoudre à ce que son fils porte le nom de Du et soit appelé comme il se doit « Troisième Jeune Maître » dans l'immense demeure ducale.

« Ma fille, j'espère que tu comprendras les pensées de ta mère et que tu renaîtras en fille au sein de la famille Du, afin que je puisse te garder à mes côtés et te choyer. Sinon, je ne pourrai que te plaindre et demander à Su Niang de t'emmener vivre recluse dans la campagne et les forêts, en espérant que tu auras du courage, que tu étudieras avec ardeur et que tu iras un jour à la capitale pour passer l'examen impérial, afin que je puisse te voir de loin avant de mourir, et cela me suffira. »

Baissant les yeux pour dissimuler ses larmes, Du Su caressait doucement l'enfant dans son ventre, implorant en silence le ciel de lui accorder un instant de miséricorde. Elle ne demandait rien de plus, mais il était vraiment poignant pour une femme de ne même pas avoir la chance d'être mère.

Le fœtus dans son ventre semblait percevoir le malaise de Du Su et bougeait doucement ses membres pour la rassurer. Quand Qian Niang sentit que l'enfant ne lui faisait pas mal, elle se sentit beaucoup plus apaisée. Elle avait toujours l'impression que l'enfant comprenait ses pensées et lui parlait souvent. Elle se demandait seulement si elle pourrait vraiment supporter de se séparer de lui si, après sa naissance, ce n'était pas la petite fille qu'elle avait imaginée.

Qianniang soupira, leva les yeux au ciel et constata qu'il se faisait tard. Son maître était parti au palais pour la cour et ne devrait pas tarder à rentrer. Elle fit signe à Su'e, qui servait derrière elle, de l'aider à se relever et se dirigea lentement vers la cour.

Un autre tremblement familier. Le fœtus ne supporte pas longtemps les bruits extérieurs. Ne voulant pas naître handicapée mentale, Su Xiao détourna simplement le regard et resta tranquillement dans l'eau chaude. Désormais, elle pouvait s'habituer à être recroquevillée dans cet espace restreint. Peut-être était-ce un lien mère-fille, mais Su Xiao ressentait toujours les joies et les peines de sa «

mère

».

De plus, chaque fois que Qianniang lui adressait la parole, Su Xiao se sentait heureuse et valorisée, ce qui la mettait de bonne humeur toute la journée. Si elle n'avait pas eu la maturité nécessaire, elle n'aurait certainement pas pu se contrôler et aurait sans doute fait des gestes déplacés dans le ventre de Qianniang.

Pour Su Xiao, qui gagne sa vie en écrivant, renaître sous forme de fœtus n'était pas trop difficile à accepter ; elle n'aurait simplement jamais imaginé que cela lui arriverait.

À vrai dire, le voyage dans le temps de Su Xiao n'avait rien de magique. Il était simplement dû aux terribles catastrophes qui avaient frappé la région. Ses parents périrent dans un violent tremblement de terre lorsqu'elle avait dix ans. Elle ne dut sa survie qu'à leur protection. Grâce au soutien financier du gouvernement, elle put terminer ses études universitaires. Cependant, par manque d'ambition, elle ne rejoignit pas la vague de chômage qui frappa le XXIIe siècle. Au lieu de cela, elle restait chez elle, à écrire et à lire. Bien qu'elle n'ait pas amassé beaucoup d'argent, elle n'en était pas pour autant mécontente.

Cependant, au XXIIe siècle, à une époque marquée par de fréquentes catastrophes telles que les tremblements de terre et les inondations, elle perdit ses parents et périt dans une inondation après une tentative désespérée pour la sauver. Elle n'avait que 28 ans.

Su Xiao avait vécu beaucoup de choses dans sa courte vie, mais aucune n'était aussi extraordinaire que celle-ci : se retrouver propulsée dans le corps d'un enfant à naître. Après la panique initiale, elle s'habitua peu à peu à son nouvel environnement.

De plus, le grand dieu de la transmigration ne maltraite jamais aucun transmigrant, et Su Xiao bénéficie naturellement de ses propres avantages. Cependant, elle s'imaginait déjà «

entrer au palais

» et rencontrer une femme qui lui ressemblait à 50

% dans sa vie antérieure, avec un chouchou papillon dans les cheveux et vêtue d'une tenue de servante rose.

Réfléchissant à ses attributs, il consulta ses statistiques

: Intelligence 7, Compétences sociales 3, Constitution 1 et Dextérité 2, et eut envie de pleurer. Cependant, se rappelant qu’il était encore dans le corps d’un fœtus et que des points avaient été attribués à la Constitution et à la Dextérité, il réalisa que le dieu de la transmigration avait été incroyablement clément envers lui.

Su Xiao avait déjà joué à ce jeu. Juste avant de mourir, elle n'était qu'à un pas de devenir l'impératrice suprême du harem. Chaque fois qu'elle repensait à ce ressentiment, Su Xiao se demandait avec amusement si le grand dieu de la transmigration ne lui avait pas offert cet espace éphémère parce que son ressentiment avant de mourir était trop fort.

En parcourant avec aisance ce palais grandeur nature, en observant les murs rouges et les carreaux émaillés qui l'entouraient, tout lui semblait si réel. En tendant la main pour toucher le mur rouge, la légère fraîcheur et la solidité du matériau émerveillèrent encore Su Xiao, qui avait pourtant visité cette réplique grandeur nature du «

Palais des Intrigues

» une centaine de fois pendant deux mois.

« Hmph, ce n'est qu'un mur rouge, et pourtant j'en ai l'eau à la bouche. Comment mon adorable et magnifique tanuki peut-il avoir un maître comme toi ? Tu es une honte pour les tanukis ! » Le tanuki, au pelage orange et orné de trois touffes de poils roses légèrement plus longs sur la tête, se dressa sur ses pattes arrière. Ses deux courtes pattes avant, manifestement incapables de se croiser, restaient croisées, comme celles d'un humain. Il plissa ses yeux bleu cristal, fixant Su Xiao avec dédain.

En regardant le mur rouge, Su Xiao entendit une douce voix d'enfant derrière elle. Elle fit la moue, leva les yeux au ciel et pensa qu'il s'agissait d'un gros créancier. Elle sourit et se retourna pour regarder Coco, son raton laveur domestique, qui lui arrivait à peine au mollet lorsqu'il était debout.

☆、2《Plan du Palais》

Ne soyez pas surpris de la servilité de Su Xiao envers son animal de compagnie. Après tout, Coco est désormais sa créancière, et une créancière colossale qui lui doit dix mille lingots d'or. Rien que d'y penser, Su Xiao a envie de crier

: «

C'est scandaleux

!

» Qui aurait cru que l'activation de ce jeu exigeait dix mille lingots d'or, chacun de la taille d'une paume d'enfant et pesant cent grammes

? Bien qu'elle ait hurlé vers le ciel, outre le fait d'exprimer sa frustration, l'énorme dette contractée avant même sa naissance faisait encore trembler les lèvres de Su Xiao.

« Coco, je suis ta propriétaire, fais-moi au moins un peu de respect, d'accord ? Si on me méprise, on te méprisera aussi », dit Su Xiao en essayant de se faire bien voir.

« Sachant que tu me rabaisserais, pourquoi ne t'es-tu pas dépêché d'aller au Bureau de l'Étiquette pour apprendre les règles ? Ce n'est qu'un cours d'étiquette de base, et tu m'as fait étudier pendant deux mois entiers ! Avoir un maître comme toi m'a fait perdre toute crédibilité auprès de la famille Tanuki. » Le Tanuki répondit avec exaspération en entendant les paroles de son maître.

Pour ce qui est des règles d'initiation, Su Xiao n'avait trouvé cela difficile en jouant. Cela ne coûtait que vingt taels d'argent et l'apprentissage ne prenait que deux minutes. Mais maintenant, dans ce véritable «

système du palais

», il n'y a pas d'apprentissage automatique. Il s'agit d'un apprentissage manuel, et non pas de répondre à quelques questions. Il s'agit de suivre pas à pas les suivantes du Bureau des cérémonies impériales, d'apprendre les usages et l'étiquette les plus élémentaires.

Avant, quand j'avais vu Princesse Perle, je trouvais que Xiao Yanzi exagérait en refusant de suivre les règles. Maintenant, je comprends vraiment à quel point c'est difficile. J'ai jeté un regard timide à Coco et j'ai murmuré : « C'est de ma faute ! Il y a des règles, même pour boire de l'eau ! Il faut tenir le verre à deux mains, on ne peut pas lever le fond du verre au-dessus des lèvres et on ne peut pas le pointer vers les autres. Ça ne complique pas les choses pour rien ? »

Bien que Coco sût que le Bureau Shangyi enseignait de nombreuses règles, après tout, il s'agissait d'une divinité voyageant dans le temps et ayant combiné cinq mille ans d'histoire pour perfectionner l'étiquette à l'extrême. De plus, il n'en était qu'au niveau débutant, loin des règles élémentaires de l'étiquette. Cela inquiétait déjà beaucoup son maître. Quand pourrait-il progresser ? Si son niveau ne progressait pas et qu'il devait compter sur les connaissances modernes douteuses de son maître pour se faire un nom dans l'Antiquité et rembourser l'énorme dette de dix mille lingots d'or, Coco sentait qu'il était voué à disparaître.

L'idée qu'elle n'avait été créée par le Dieu de la Transmigration que pour un court instant et qu'elle allait être effacée à jamais fit retenir ses larmes à Coco. Elle se mordit la lèvre et dit d'une voix étouffée : « Maître, si vous ne parvenez pas à surmonter cette difficulté, vous ne progresserez pas et n'apprendrez rien de plus profond. Même si vous ne pouvez vraiment pas rembourser ces 10

000 lingots d'or, le Dieu de la Transmigration vous laissera vivre en paix, mais Coco sera considérée comme inutile. Le Dieu de la Transmigration n'a que faire des êtres inutiles, humains ou animaux. Coco sera définitivement effacée. »

Voyant les grands yeux de Coco remplis de larmes, et la voyant si abattue et impuissante, Su Xiao s'avança rapidement et prit délicatement la petite créature dans ses bras. D'un air soucieux, elle dit : « D'accord, d'accord, c'est entièrement de ma faute. Mais qui a ordonné au transmigrant et au créateur de ce jeu d'être aussi avides, à ce point ? Ils sont certes généreux avec l'argent, mais les lingots d'or doivent être de l'or véritable. Sans compter que je suis encore enceinte, et même après l'accouchement, ce n'est pas quelque chose qui peut se faire en un clin d'œil. »

Ayant surpris des conversations ces derniers jours, Su Xiao savait que la famille chez laquelle elle avait été transportée était plutôt aisée. Cependant, même pour l'empereur du palais intérieur, réunir 10

000 lingots d'or en si peu de temps n'était pas une mince affaire. Pour Su Xiao, gagner un lingot d'or avant d'atteindre l'âge adulte sans utiliser l'argent stocké dans son espace spatial était aussi difficile que d'accéder au ciel.

Coco, créée par le grand dieu du voyage dans le temps, fut mécontente d'entendre son maître parler ainsi du dieu. Elle leva son petit poing et frappa Su Xiao à plusieurs reprises, boudeuse, en disant d'un ton mécontent : « Maître ! Comment pouvez-vous dire cela au grand dieu du voyage dans le temps ? Créer un espace n'est pas chose facile, et vous y avez même intégré un jeu ! Outre les humains, tous les animaux et les plantes qui s'y trouvent sont réels et peuvent tous être transposés dans le monde réel. Pensez aux remèdes régulateurs de qi, à l'eau rajeunissante et aux pilules d'essence vitale que les érudits peuvent fabriquer, ou encore à la gelée royale et à l'eau de résurrection que les cuisiniers peuvent apprendre. Si ces produits étaient transposés dans le monde réel, combien de destins seraient à jamais bouleversés ? Je ne vous ai demandé que dix lingots d'or. Si le grand dieu du voyage dans le temps n'avait pas clairement indiqué les prix, j'aurais cru avoir été trop bon marché ! »

Coco, indignée pour le dieu voyageur temporel, constata que son maître ne semblait pas mécontent. Au contraire, elle sourit et le serra fort dans ses bras, lui lançant un regard désapprobateur. Cependant, compte tenu de son état physique actuel, il était effectivement impossible pour lui de gagner de l'argent à court terme. Mais il existait de nombreuses façons d'en gagner dans le jeu, à condition que son maître progresse rapidement et devienne plus intelligent.

Autrement, même s'il parvenait à récupérer les objets de l'espace de jeu et à les échanger contre de l'or, il s'attirerait assurément des ennuis. Mais tout cela n'était que vaines paroles pour l'instant. Mis à part une visite du palais lors de son arrivée dans l'espace et la compréhension du processus de progression, il avait à peine atteint le niveau deux. S'il voulait se rendre aux points de rassemblement du monde, sans un talisman de voyage de niveau dix, ses jambes le lâcheraient à force de marcher.

Coco, dont les capacités s'accroissent à mesure que le rang et la position officielle de son maître augmentent, n'a d'autre choix que de l'encourager discrètement. Elle leva sa petite patte et l'agita, l'encourageant : « Maître, continuez comme ça ! Vous obtiendrez l'or, et la dette sera remboursée un jour. Pour l'instant, le plus important est que vous terminiez d'apprendre les règles de l'initiation. »

Voyant le petit visage malicieux de Coco, Su Xiao secoua la tête, amusé. L'idée d'être endetté était vraiment désagréable, et Su Xiao, qui avait déjà joué à ce jeu de «

stratégie du palais

», savait que s'il voulait continuer à utiliser l'espace, les dépenses seraient bien plus importantes à l'avenir

!

Cependant, les règles accumulées au cours de cinq mille ans d'histoire donnaient vraiment du fil à retordre à Su Xiao. Il ne voulait ni que Coco disparaisse, ni perdre cet espace de jeu portable

; il dut donc déployer tous ses efforts pour les apprendre.

Quand Coco la ratonne laveuse apprit que son maître ne voulait pas qu'elle disparaisse, une étrange émotion traversa son regard. Le mépris qu'elle avait affiché envers Su Xiao depuis leur première rencontre dans l'espace portable s'adoucit considérablement. Cependant, ce changement fut fugace et n'échappa pas à Su Xiao, perdu dans ses pensées. Tous deux étaient sur la même longueur d'onde, et Coco connaissait naturellement le passé de son maître.

Coco comprenait naturellement l'attitude décontractée de son maître. De plus, depuis que cet espace de jeu portable avait été matérialisé par le dieu voyageur temporel, beaucoup de choses n'étaient plus aussi simples qu'avant. Seules les leçons apprises personnellement pouvaient être véritablement mémorisées et gravées profondément dans la mémoire.

Étant donné que le maître est ici depuis un certain temps déjà, et que le nouveau-né devrait naître dans deux mois, je ne peux évidemment pas rester dans l'espace de jeu toute la journée. Je dois mettre à profit mon temps pour apprendre autant que possible.

« Maître, ne vous découragez pas. Ces règles pour débutants ont toujours existé, on ne vous demandera donc pas de tout apprendre d'un coup. Hier, Coco a appris des servantes du Bureau Shangyi que Maître étudiait les règles avec beaucoup d'assiduité. Aujourd'hui, l'étude des règles devrait s'achever. Si vous réussissez l'évaluation, Maître sera promu. Vous pourrez alors choisir une profession et avoir davantage de responsabilités. »

En entendant les paroles de Coco, Su Xiao était si heureuse qu'elle faillit sauter de joie. Elle attendait ce moment depuis trois mois. Au début, elle avait du mal à y croire, mais se souvenant que Coco était l'animal de compagnie gardien de son espace de jeu portable, elle comprit immédiatement. Elle courut rapidement vers le Bureau Shangyi.

☆、3 La famille Du du début de la dynastie Tang

Jour après jour, Su Xiao se consacrait à l'étude de la poésie et de la littérature de base au pavillon Chongwen afin d'accroître son intelligence, et à l'apprentissage des règles élémentaires de l'étiquette au bureau Shangyi pour développer ses compétences sociales. De temps à autre, elle passait également du temps à se repérer dans les «

Plans du Palais

» et à accomplir des tâches simples.

Habituée au rythme effréné du jeu et forte d'une intelligence désormais

……