☆、Chapitre 70
Un silence profond s'abattit sur le vaste et magnifique palais où se trouvaient seuls tous les deux.
«
Est-ce que le titre de prince héritier est quelque chose que l’on peut abandonner comme ça
? Qian’er, qu’y a-t-il de si extraordinaire chez cette Du Yueyao pour que vous renonciez à votre position d’héritier présomptif pour elle
?
» demanda l’impératrice Changsun avec une expression douloureuse.
Qu'avait-elle de si spécial ? Li Chengqian se le demandait lui aussi. Il n'était ni d'une beauté à faire chavirer les cœurs, ni d'une grâce incomparable. Alors pourquoi, lorsqu'il avait vu son sourire au temple, son cœur, resté froid pendant des années, s'était-il réchauffé comme par une brûlure ?
C’est ce moment d’inattention qui permit à « Wu Ming » de s’éclipser, mais elle était loin de se douter que le cheval s’enfuirait à sa recherche.
Li Chengqian avait entendu dire dans les rues que même les bêtes seraient prêtes à s'approcher d'une personne au grand cœur.
Les jours périlleux passés au palais l'avaient rendu méfiant envers la douceur et la gentillesse superficielles ; même les paroles les plus crédibles le laissaient perplexe.
Cependant, Du Yueyao, dont il avait gardé le souvenir pendant de nombreuses années après avoir été amenée au palais par « Wu Ming », ne lui laissa aucun doute.
« Si je savais pourquoi, comment aurais-je pu ne pas laisser tomber ? D'ailleurs, je ne l'ai rencontrée que deux fois », répondit Li Chengqian avec un sourire désemparé, en secouant la tête.
En observant son fils aîné, l'impératrice Zhangsun eut du mal à le comprendre. Comment un homme parvenu à un tel niveau de pouvoir pouvait-il se dérober si facilement à ses responsabilités
? Même l'empereur et elle-même n'auraient sans doute pas fait preuve d'une telle magnanimité.
Elle fronça légèrement les sourcils et réfléchit un instant, encore un peu incrédule. Elle reprit timidement la parole
: «
Qian’er, la position de prince héritier est attribuée au fils aîné de l’épouse légitime. En tant que fils aîné de l’impératrice douairière, comment pourrais-tu te soustraire à tes responsabilités pour une femme
? Ne déçois pas ta mère.
»
« Je ne veux pas décevoir Maman, mais je vous en prie, épargnez-moi la vie, est-ce que cela vous convient ? » dit Li Chengqian avec un sourire ironique.
« Que voulez-vous dire ? L'impératrice douairière oserait-elle vraiment mettre en danger la vie de son propre enfant ? Qian'er, ne laisse pas la luxure corrompre ton cœur ! » L'impératrice douairière Changsun fut surprise, mais elle seule savait ce qu'elle pensait. Elle reprit rapidement ses esprits et dit, avec une expression douloureuse et incrédule.
Li Chengqian vit l'éclair meurtrier dans les yeux de sa mère et sut qu'il l'avait encore mise en colère.
« Mère, j'ai initialement choisi le titre de prince héritier pour que Père et Mère me portent davantage d'attention. Mais je n'aurais jamais imaginé qu'à partir du jour de ma nomination, je serais laissé seul au Palais de l'Est. Mes jeunes frères et sœurs sont malades, et Mère s'occupe d'eux jour et nuit, tandis que Père s'enquiert de leur état avec inquiétude. Mais dès que je le peux, je dois me lever tôt pour étudier les rouages de la gouvernance. Mes frères grandissent, mais Père et Mère continuent de les choyer et de les protéger. Même mon quatrième frère, qui devrait être en âge de gouverner, est encore retenu au palais par vous. Comment les courtisans peuvent-ils être aussi indifférents ? Ce ne sont pas seulement eux qui le pensent ; je crois aussi que Père et Mère favorisent toujours mon quatrième frère. C'est uniquement parce que je suis l'aîné et l'héritier légitime que vous vous trouvez dans une situation si délicate, à cause des règles transmises par nos ancêtres. Vous vous sentez coupable envers mon quatrième frère, et c'est pourquoi vous le gâtez autant. Ou peut-être n'est-il qu'un pion entre vos mains. » « Protégez le véritable héritier », dit Li Chengqian avec sarcasme et une pointe de malice.
Il ne voulait plus être manipulé comme une marionnette, surtout qu'il risquait de devenir un pion mis au rebut à l'avenir.
Dans ce cas, il vaudrait mieux se retirer rapidement. Même sans le titre de prince héritier, son expérience en matière de gouvernement lui suffirait probablement pour devenir un tyran local dans un État vassal, ce qui ne serait pas pire que d'être prince héritier.
De plus, avoir à ses côtés une princesse consort au grand cœur mais à la volonté de fer est bien préférable à ce froid palais oriental où l'on complote contre ses frères pour accéder au trône au milieu d'un amas d'ossements, ou bien où l'on est victime d'un complot et décapité, devenant ainsi le méchant vaincu.
Ce n'est qu'à cet instant que Madame Changsun réalisa qu'elle avait véritablement sous-estimé son fils aîné, capable de percer à jour ces agissements avec une telle lucidité. Si elle ne l'éliminait pas, combien de temps la famille Changsun, qu'elle avait personnellement liée à ses quatre fils, pourrait-elle conserver sa richesse et son pouvoir
?
« Le prince héritier est le pilier de la stabilité et de la pérennité d'un pays. Comment peut-on le destituer et le remplacer si facilement ? De plus, sachez que, puisque vous avez occupé cette fonction, que vous l'ayez choisie ou non, celui qui montera sur le trône à l'avenir se méfiera de vous et complotera contre vous. » Les conseils de l'impératrice Zhangsun contenaient une pointe de menace.
« Je suis convaincu que Mère ne choisira pas quelqu'un d'ambitieux qui, après l'avoir aidé à accéder au trône, trouverait ses conseils déplaisants et ruinerait la famille Changsun. Alors, de quoi m'inquiéter ? » De plus, même si quelqu'un était prêt à comploter contre lui, il faudrait vérifier ses capacités. Il étudie l'art de gouverner depuis son enfance et possède certainement des ruses et des stratégies secrètes. Mieux vaut ne pas le provoquer, car il pourrait bien, à terme, éroder la dynastie Tang et la renverser.
«
Outre Du Yueyao, avez-vous d’autres demandes
?
» Changsun avait du mal à croire que Li Chengqian ne désirait qu’une seule femme.
Sans ce qui s'est passé hier, Du Yueyao ne serait pas là aujourd'hui pour demander ce qu'elle veut. Mais puisqu'il l'a déjà fait, ce prétexte lui permettra de s'éclipser plus facilement.
« Je n'ai rien d'autre à dire, veuillez accéder à ma requête, Mère », dit Li Chengqian en s'inclinant.
Bien que l'impératrice Zhangsun eût d'autres projets, Chengqian était, après tout, son fils aîné. Si elle pouvait lui épargner la vie, elle ne souhaitait vraiment pas le contraindre à mourir. Elle se frotta le front, lasse, et dit
: «
Je trouverai un moment pour m'entretenir avec Sa Majesté à ce sujet. Vous pouvez partir.
»
****************
« Votre Majesté ? » murmura un serviteur du palais à la personne qui arrivait de l'extérieur du hall, alors que le prince héritier s'apprêtait à descendre.
« Allons-y », dit Li Shimin d'un air froid.
De retour dans la salle Taiji, Li Shimin, assis bien droit, réfléchissait aux paroles qu'il avait entendues du prince héritier et de l'impératrice, un mélange d'émotions l'envahissant.
Avant même qu'il puisse régler la situation, un serviteur du palais vint lui apporter un message depuis l'extérieur de la porte du palais : « Votre Majesté, le duc de Lai est venu au palais pour solliciter une audience. »
« Annoncez. » Se souvenant des événements de la veille, Li Shimin, bien que souhaitant être seule, prit tout de même la parole.
Peu après, Du Ruhui, vêtu des habits d'un duc ou d'un marquis, entra dans la salle, s'inclina et joignit les mains en signe de salutation, disant : « Votre Majesté, je vous prie de me pardonner ce qui s'est passé hier. »
« Ministre Du, levez-vous. L’accord de mariage entre les familles Fang et Du est-il vraiment, comme le prétendent les rumeurs, un mariage arrangé depuis la naissance ? » demanda Li Shimin au lieu de répondre à la question.
Du Ruhui se leva et jeta un coup d'œil à Sa Majesté. Voyant que l'expression de ce dernier était quelque peu troublée, il repensa aux événements de la veille. Yueyao n'y était pour rien. Sa Majesté cherchait-elle un autre prétexte pour punir les deux familles d'avoir trompé l'empereur
?
« Ce n'était qu'une plaisanterie, mais qui aurait cru que l'aîné de la famille Fang le prendrait mal et en ferait tout un plat ? Si la famille Du s'y oppose, cela pourrait nuire à la réputation de ma fille. C'est pourquoi nous avons arrangé d'autres fiançailles », répondit Du Ruhui avec prudence.
« Ah bon ? La famille Fang impose donc un mariage. Je me demande si Mlle Du y consent ? » demanda Li Shimin calmement, sans changer d'expression.
Lorsque Sa Majesté interrogea à plusieurs reprises Du Ruhui au sujet du mariage, ce dernier supposa que son intuition était juste. « Yueyao n'avait que six ans lorsqu'elle s'est fiancée. Cette décision a été prise par ma femme et moi. »
« Cela pourrait engendrer du ressentiment entre les amoureux, et les rumeurs qui circulent sur la place publique peuvent être très trompeuses », murmura Li Shimin, les yeux fixés vers l'est en direction du palais Taiji, comme s'il pouvait apercevoir les tuiles jaunes à son sommet.
Du Ruhui secoua la tête et dit : « Depuis des temps immémoriaux, les mariages sont arrangés par les parents et les entremetteurs. De plus, ma femme et moi chérissons beaucoup notre plus jeune fille. Si nous n'avions pas essayé le fils aîné de Fang et constaté qu'il était certes un peu rustre, mais néanmoins un vrai gentleman, nous n'aurions jamais accepté. »
La famille Du adorait sa plus jeune fille, un fait connu dans tout Chang'an, Li Shimin n'avait donc naturellement aucune raison d'en douter.
Mais, pensant à son fils aîné qui aimait la beauté plus que le trône, il accepta le poste de prince héritier car il souhaitait que l'impératrice et l'empereur lui accordent davantage d'attention.
Bien qu'il n'ait pas été maltraité, il ne faisait pas le poids face à Li Tai et Li Zhi, nés de la même mère.
Qingque pouvait obtenir la fille d'un haut fonctionnaire comme concubine rien qu'en suppliant l'impératrice. Le prince héritier lui demanda de l'aide, et il en parla brièvement à l'impératrice, mais comme elle n'était pas très jolie, celle-ci n'insista pas.
L'impératrice était-elle trop partiale, ou avait-elle réellement des arrière-pensées
? Avec de telles intrigues, la dynastie Tang finirait-elle par être rebaptisée Changsun
?
Li Shimin frappa de sa main épaisse et puissante la table en forme de dragon devant lui.
« Ministre Du, nous devons trouver un moyen de dissimuler le mariage de la famille Fang. Je donnerai votre jeune épouse à Chengqian ultérieurement. » Li Shimin savait qu'il agissait de manière impulsive, mais se souvenant des paroles sincères du prince héritier et considérant qu'il avait également une part de mérite pour celui qui l'avait mis dans cette situation délicate, il fixa Du Ruhui de ses yeux de tigre et dit :
«
Cette affaire de fiançailles avec la jeune fille a été clairement annoncée par Sa Majesté l'Impératrice, qui a également offert des présents. À Chang'an, tout le monde est au courant. Comment pouvons-nous la dissimuler
?
» Du Ruhui savait que des problèmes surviendraient après que le Prince héritier ait risqué sa vie la veille pour protéger Yueyao du fouet. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que Sa Majesté fasse preuve d'un tel mépris pour la réputation de la famille royale. Du Ruhui parla avec beaucoup de difficulté.
« Chengqian a dit qu'il renoncerait à son titre de prince héritier en échange de la jeune femme de la famille Du pour épouse. » Li Shimin regarda son ministre de confiance, secoua la tête avec un sourire ironique et dit :
Les yeux de Du Ruhui s'écarquillèrent d'incrédulité. « Votre Majesté, ma fille s'est toujours bien comportée et n'a jamais eu de comportement indécent envers le prince héritier. J'espère que Votre Majesté mènera l'enquête. Par ailleurs, le prince héritier est le pilier de la nation et garantit sa pérennité. On ne peut le destituer aussi facilement en le remplaçant simplement par un autre. »
«
Mon cher ministre, il n’y a pas lieu de paniquer. Cette affaire est due aux intentions malhonnêtes de Chengqian et n’a rien à voir avec votre jeune dame. Bien que le prince héritier soit le successeur désigné au trône, il doit néanmoins être nommé par les personnes compétentes. Puisqu’il n’a aucune ambition de régner, laissons-le voyager et découvrir le monde. Je suis convaincu que, lorsqu’il sera officiellement nommé, il saura devenir un souverain sage grâce à son expérience.
» Li Shimin confia ses pensées à Du Ruhui.
L'idée de Votre Majesté est bonne, mais destituer le prince héritier est une affaire très grave qui pourrait ébranler les fondements mêmes de la dynastie. Du Ruhui conseilla néanmoins : « Votre Majesté, réfléchissez-y bien. »
Li Shimin n'était pas préoccupé par cette question à ce moment-là, et il l'a éludée d'un geste un peu superficiel, en disant : « Après l'audience du matin, je demanderai au ministre Fang de venir en discuter à nouveau. »
Au moment même où Sa Majesté terminait son discours, l'eunuque posté devant la porte entra pour lui rappeler : « Votre Majesté, Lord Du, l'heure est venue. Veuillez vous rendre dans le hall d'entrée. »
**********
À l'extérieur du hall principal du Taiji Hall, un courtisan s'approcha du prince héritier et lui murmura : « Votre Majesté a entendu la conversation de l'impératrice et de Son Altesse. »
Après avoir pris la parole, voyant le prince héritier hocher la tête, il s'inclina et partit.
Note de l'auteur
: Enregistré à 4
h
17 le 21
novembre
2012.
☆、Chapitre 71
Salle de Taiji
Li Shimin regarda le prince agenouillé, et Fang Xuanling, qui avait plus de cinquante ans, paraissait toujours prudente et respectueuse.
Si vous croyez vraiment à son honnêteté, il complotera contre vous jusqu'à vous ruiner. Au début, vous l'appréciiez pour sa ruse, mais maintenant, vous ne pouvez vous empêcher de vous inquiéter pour lui.
« Ministre Fang, je vous ai retenus, ainsi que le ministre Du et Changsun, aujourd'hui car j'ai quelque chose à vous dire. Mais d'abord, j'ai une question à vous poser. » Li Shimin s'agenouilla sur la haute estrade, le visage inhabituellement impassible.
Après s'être agenouillée à la table, Fang Xuanling écouta les paroles de Sa Majesté, s'inclina respectueusement et dit : « Votre Majesté, je vous prie de parler franchement. Votre humble servante parlera certainement sans réserve et sans hésitation. »
Du Ruhui savait ce que Sa Majesté voulait demander, aussi son visage ne trahit-il aucune émotion. Il s'agenouilla simplement derrière la table et réfléchit aux événements de la matinée.
Changsun Wuji jeta un coup d'œil à Du Ruhui et constata que son expression était normale. Avant même qu'il puisse lui demander discrètement ce qui se passait, il aperçut l'inquiétude sur le visage de Du Ruhui et comprit que cela devait concerner les familles Fang et Du. Il se sentit légèrement soulagé et, à l'instar de Du Ruhui, s'assit tranquillement à l'écart, la bouche et le nez fermés, l'esprit apaisé.
Bien que l'affaire d'aujourd'hui relève de la sphère privée royale, en raison du statut du prince héritier, elle revêt également une importance nationale.
Li Shimin était un homme impitoyable et déterminé, capable de tuer ses frères pour forcer l'empereur à abdiquer. Malgré son ambition, il ne cherchait qu'à sauver sa propre vie.
Cette affaire lui ayant brisé le cœur, il ne souhaite naturellement plus revoir son fils et revivre la tragique lutte pour le trône.
Bien que le prince héritier ne fût pas aussi proche de Li Shimin que ses fils cadets, il occupait une place particulière dans son cœur. De plus, désigner l'aîné comme héritier était une tradition ancestrale, et c'était aussi une façon de montrer au monde entier son respect des convenances et sa sagesse en tant que souverain.
Si Li Shimin avait connu les pensées de l'impératrice et de son quatrième fils à ce moment-là, il aurait dû rehausser encore davantage le rôle du prince héritier afin de rassurer les fonctionnaires de la cour.
Mais c'était vraiment un bon père, aimant sincèrement ses enfants, peut-être même un peu trop, ce qui ne faisait que confirmer sa sincérité.
Li Shimin se souvint des paroles amères du prince héritier et son cœur s'adoucit. Il soupira intérieurement et dit à Fang Xuanling d'un ton calme et indifférent : « Xuanling, es-tu allée demander une proposition de mariage à la famille Du uniquement parce que tu n'aimes pas ma dix-septième princesse ? »
« Votre Majesté, que… que voulez-vous dire par là ? » En entendant les paroles de Sa Majesté, Fang Xuanling parut troublée et confuse.
« Monsieur le Ministre, nous sommes tous deux parfaitement au courant de cette affaire. Si le Prince héritier n'avait pas eu de problèmes hier, je ne me serais certainement pas soucié d'une chose aussi insignifiante. Cependant, le Prince héritier attache plus d'importance à la jeune femme de la famille Du que je ne le pensais. Ce n'est pas qu'il abuse de son pouvoir, mais plutôt que vous et la famille Du m'avez fait du tort auparavant. Je ne vous demanderai pas la raison de cette situation. Vous devriez trouver un moyen d'apaiser les tensions. La jeune femme de la famille Du ne peut épouser que mon fils adoptif », déclara Li Shimin avec un léger mécontentement.
En repensant à la façon dont, sans les manigances de la famille Fang, la jeune fille de la famille Du serait déjà devenue princesse héritière, et Gao Yang ne serait pas parti à sa recherche, blessant accidentellement le prince héritier, comment Li Shimin aurait-elle pu ne pas être furieuse en voyant son fils et sa fille ainsi manipulés ?
Changsun Wuji ignorait la raison de cela, mais il avait seulement entendu dire par l'impératrice que, bien que la jeune fille de la famille Du fût talentueuse, elle ne pouvait rivaliser avec la beauté du prince héritier.
Comment une telle femme pourrait-elle être digne du poste d'épouse du prince héritier ?
De plus, le mariage entre les familles Fang et Du est connu non seulement des fonctionnaires de la cour, mais aussi de nombreux habitants de Chang'an. S'ils tentent de trouver un prétexte pour critiquer, la réputation du prince héritier en sera certainement ternie. Comment peut-on tolérer une telle situation
?
« Majesté, je vous prie de reconsidérer votre décision. Les fiançailles entre le fils aîné de la famille Fang et la fille de la famille Du ont même été bénies d'or et d'argent par l'Impératrice, et elles font encore couler beaucoup d'encre. Le choix de la princesse héritière est également arrêté. » Changsun Wuji se leva, joignit les mains et offrit son avis.
En entendant les paroles de Changsun Wuji, Fang Xuanling, honteuse, se leva en tremblant et dit : « Votre Majesté, je tiens à vous informer que mon fils aîné est également amoureux de la jeune femme. Il a pris une plaisanterie au sérieux. J'ai pensé que, compte tenu de l'histoire de nos deux familles, il serait bon de renforcer nos liens par un mariage. C'est pourquoi je suis venue proposer la main de mon fils aîné. J'ignorais totalement que le prince héritier s'intéressait également à la princesse Du. Quoi qu'il en soit, l'affaire est close. En tant qu'héritier présomptif, le prince héritier se doit de préserver sa vertu et de ne donner à personne l'occasion de le critiquer. Mon fils traitera sans aucun doute la princesse Du avec respect. Même si la lignée de mon fils aîné s'éteint, il ne permettra pas qu'il épouse une autre femme. Si le prince héritier est véritablement intéressé par la princesse Du, il acceptera avec joie. »
Lorsque Du Ruhui vit Fang Xuanling terminer son discours, il le regarda d'un air perplexe. S'il avait entendu Fang Xuanling dire cela plus tôt, il se serait réjoui du bon parti qu'avait trouvé Yueyao. Mais après les propos de Sa Majesté concernant le prince héritier, il ne savait plus que faire.
Avec un sourire ironique, Du Ruhui se leva également, muet, mais avec une expression sérieuse, il s'inclina et accepta l'ordre.
« Ministre Fang, il est inutile de nous mettre la pression, à moi et au prince héritier, avec ces paroles. Par ailleurs, j'aimerais aborder un autre sujet avec vous. Le prince héritier souhaite ardemment épouser Dame Du, mais il sait que cela ternirait sa réputation. Il est prêt à renoncer à son titre et ne demande qu'un petit lopin de terre pour s'y installer. » Li Shimin admirait son courage, se disant que le prince héritier avait finalement rompu sa promesse pour diverses raisons. Il ne pensait pas qu'il ait eu tort. Comparé à sa froideur habituelle, Li Shimin préférait ce prince héritier qui laissait transparaître à la fois joie et colère.
En entendant Sa Majesté dire cela, même Du Ruhui, qui l'avait déjà entendu une fois, fut encore surpris et dubitatif.
Il va donc de soi que Changsun Wuji et Fang Xuanling, ses proches parents, ne se sont pas retenus de s'adresser à Sa Majesté. De plus, ayant vaguement compris le sens des propos de Sa Majesté, il s'est exprimé avec encore plus d'urgence
: «
Votre Majesté, le prince héritier est tombé sous l'emprise d'un démon à cause de Dame Du. Vous ne devez pas tolérer cela. Par ailleurs, comment peut-on traiter la fonction de prince héritier avec autant de légèreté
? Comment peut-on le destituer si facilement
? Comment les courtisans qui le soutiennent peuvent-ils affronter une telle situation
?
»
Après avoir terminé son discours, Changsun Wuji lança un regard noir à Du Ruhui, persuadé que son attitude aimable habituelle n'était qu'une façade. Il était certain que les intentions de Du Ruhui étaient loin d'être anodines, puisqu'il était capable de faire en sorte que sa fille ensorcelle le prince héritier.
Les doutes de Fang Xuanling semblaient avoir été dissipés par les paroles de Sa Majesté, et son regard envers Du Ruhui n'était plus aussi doux qu'auparavant.
En les voyant tous deux dans cet état, Du Ruhui resta muet d'amertume. Cependant, destituer le prince aîné et le prince héritier était un événement majeur qui ébranlerait les fondements de la dynastie. Il ne pouvait se résoudre à laisser la paix pour laquelle il avait tant œuvré être compromise à cause de sa fille.
Réprimant son ressentiment et son refus, elle serra les mains d'un geste lâche, ses ongles s'enfonçant dans sa chair. « Votre Majesté, dit-elle, une femme de bien ne se marie pas deux fois. Ma fille est fragile depuis son enfance et quitte rarement le palais. J'ignore quand elle a offensé le prince héritier et attiré son attention. Mais puisqu'elle est déjà fiancée au fils aîné de la famille Fang, elle ne devrait pas se remarier. Je suis disposée à envoyer ma fille dans un temple ou un couvent, afin qu'elle puisse recopier les écritures bouddhistes jour et nuit, passer sa vie à la lueur des lampes et se purifier de ses péchés. »
« Non ! » Li Chengqian, qui était caché à l'intérieur du hall, vit que Du Ruhui ne pouvait plus retenir ses paroles et éleva la voix.
«
Chengqian
?
» S'exclama Li Shimin, feignant la surprise.
En voyant apparaître la personne qui surgit, les trois princes dissimulèrent précipitamment leur surprise et s'inclinèrent devant Li Chengqian, qui était apparu dans un coin, en disant : « Votre humble serviteur salue Votre Altesse le prince héritier. »
Ayant décidé de s'affranchir des contraintes de son rang, Li Chengqian n'avait aucune intention de faire preuve de courtoisie envers les fonctionnaires de la cour. Comme s'il n'avait pas remarqué les trois personnes qui s'inclinaient et ne s'étaient pas encore relevées, il s'avança et s'inclina devant son père, disant : « Chengqian salue Votre Majesté. J'ai eu tort d'écouter aux portes. Veuillez me punir, Votre Majesté. »
Sans donner beaucoup d'explications, Li Shimin, voyant la volonté de son fils aîné de se donner à fond, laissa même apparaître un rare sourire dans ses yeux.
« Nous discuterons de votre punition une fois cette affaire réglée. Maintenant que vous avez entendu ce que Son Altesse et les trois autres ministres ont dit, avez-vous autre chose à ajouter ? » Li Shimin aida d'abord les trois hommes à se relever, puis regarda Li Chengqian et demanda.
Li Chengqian avait toujours eu l'intention de se tenir à l'écart de la lutte pour le trône. Maintenant qu'une occasion unique de marier Dame Du s'offrait à lui, il ne comptait pas la saisir facilement. Il déclara respectueusement
: «
Votre Majesté, bien qu'il soit dit que les mariages sont arrangés par les parents et les entremetteurs, je vous avais déjà fait part de mon désir d'épouser Dame Du, et vous aviez donné votre accord. Est-ce ainsi que les choses se sont passées
? Je suis prêt à renoncer à ma position de prince héritier, ne souhaitant que vivre heureux pour toujours avec Dame Du.
»