«Третья сестра, повторюсь, какой тебе толк от того, чтобы сейчас выйти?» — Ань Ран сменила тему и серьезно сказала: «Ты рискуешь своей репутацией и сеешь хаос в поместье принца, или же ты отдалишься от своего шурина, разрушишь свой четырехлетний брак и наживешь себе врагов?»
«Скажи мне, что может изменить истерический приступ? Может ли он заставить Ли и ребенка в ее утробе исчезнуть?» Выражение лица Ань Ран было непроницаемым, в голосе звучала мимолетная печаль. «Я знаю, ты злишься, в ярости. Я знаю, как больно быть преданной!»
Разъяренная Третья Сестра постепенно успокоилась.
«Но устраивать сцену ничего не изменит! Это только выставит тебя на посмешище, заставит принца И и его жену думать, что ты мелочный и нетерпимый, а твоего зятя — что ты его не понимаешь! В то время тебя окружат враги в особняке принца! Как же будут волноваться твоя бабушка и мать! Разве это не причинит боль твоим близким и не порадует твоих врагов?»
«Почему я должна со всем этим мириться?» Третья сестра сначала рассердилась, но затем, охваченная горем, рухнула на землю, и по ее лицу текли крупные слезы. «Это несправедливо, так несправедливо! Он же ясно обещал мне, что останется только со мной… Почему у всех мужчин много жен и наложниц…»
«Император владеет всем миром! А у нынешнего императора рядом только императрица!» — со слезами на глазах произнесла Третья Сестра. — «Красавицы со всей страны нескончаемым потоком прибывают во дворец, но никогда не было никаких известий о том, что император кому-то оказывает предпочтение! Уже десять лет император предан только императрице!»
Хотя Ань Ран была лишь наблюдателем, в этот момент она тоже испытывала душевную боль.
Да, это несправедливо.
Ха, справедливость?
«Третья сестра, что вы подразумеваете под справедливостью?» — Ан Ран подошла к Третьей сестре и осторожно вытерла ей слезы платком. Ее голос был мягким и нежным, но в нем чувствовалась нотка холода. — «Вы сказали, что император владеет всем миром, но питает все свои чувства только к императрице. Мой зять — всего лишь наследник принца. С какими трудностями он может столкнуться, поступая так же? Верно?»
Третья сестра согласно кивнула.
«Третья сестра, ты когда-нибудь задумывалась об этом? Мы обе дочери маркиза, так почему же ты законная дочь, а я внебрачная? Например, и я, и Седьмая сестра — внебрачные дочери маркиза, так почему же Седьмая сестра выросла в особняке, а я провела тринадцать лет за его пределами, прежде чем вернуться?»
«Или, может быть, сегодня мы живем в роскоши, а люди в охваченных голодом районах провинции Хэнань голодают и не имеют одежды, чтобы прикрыть свое тело!»
«Кого же следует спрашивать? Почему они постигла такая участь? Где справедливость?»
Третья Сестра была ошеломлена.
Ответ должен был быть очевиден, но она не смогла заставить себя его произнести.
Ан Ран слабо улыбнулась, но выражение её лица было решительным и серьёзным, что казалось неуместным на фоне её обычного поведения. Она твёрдо заявила: «В этом мире никогда не было справедливости!»
«Третья сестра, ты умная. Теперь успокойся и подумай», — тихо сказала Ань Ран. — «Даже если ты чувствуешь себя очень обиженной, принцесса-консорт очень сожалеет о тебе, и твой зять очень извиняется перед тобой… вся эта неразбериха всё перечеркнет».
«Изначально ты была жертвой, которую держали в неведении, и устраивать сцену тебе только навредит». Хотя Третья Сестра не произнесла ни слова, Ань Ран знала, что та приняла её слова близко к сердцу. «Сейчас лучше всего будет великодушно принять её и подождать, пока она родит, прежде чем строить какие-либо дальнейшие планы».
Услышав это, Третья Сестра встревожилась. Она стиснула зубы и сказала: «Как я могла позволить этой суке вернуться…»
«Если бы это было в прошлом, твой гнев, возможно, сработал бы», — спокойно и жестоко сказала Ань Ран. «Теперь, когда она вот-вот родит, как твой зять мог не признать собственного ребенка? Раньше он так тщательно скрывал это, вероятно, потому что боялся, что ты сделаешь что-нибудь неподобающее».
Третья Сестра в отчаянии закрыла глаза.
Ань Ран прекрасно понимала, что больше всего Сан Нианг расстраивало и злило то, что её муж Юнь Шэнь скрывал правду!
«Ты — любовница гарема принца!» Хотя для лечения Шэнь Кэ требовались сильнодействующие лекарства, Ань Ран опасалась, что Третья Сестра может увлечься и стать одержимой, поэтому она все же мягко уговорила ее сказать несколько слов. «Как только она войдет в поместье, не будешь ли ты решать, что будет дальше?»
Выражение лица Третьей Сестры оставалось мрачным.
Возможно, последние четыре года она жила в мире грёз, а теперь вдруг проснулась. Помимо боли, которая реальна, ничего больше не осталось.
Сейчас не время для бесконечной скорби.
«Третья сестра, пожалуйста, прислушайтесь к моему совету», — серьезно сказала Ань Ран своей третьей невестке. — «Вы старшая дочь маркиза Наньаня. Боитесь ли вы, что не так хороши, как родственницы наложницы императора? Даже если сейчас вы убиты горем или полны решимости развестись со своим деверем, вам следует взять инициативу в свои руки!»
«Даже если ничего не получится, вам следует открыто и честно обсудить это, вместо того чтобы разводиться с королевской семьей, используя отвратительные отговорки вроде зависти и нетерпимости. Мы никогда не позволим им извлечь выгоду из вашей ситуации, а затем жаловаться, нанося ущерб вашей репутации!»
Ань Ран понимала, что вероятность этого крайне мала. Развод — это не шутка; речь шла не только о Третьей сестре и Юнь Шэне, но и о поместье принца И и особняке маркиза Наньаня. Ее приоритетом было успокоить Третью сестру и умиротворить ее.
В конце концов, самое сложное было не в том, чтобы убедить Третью сестру не устраивать сейчас беспорядки, а, что более важно, в том, что ей следует делать, если Ли Ши действительно войдет в особняк. Какое отношение она должна иметь к Юнь Шэню, и какое отношение к Ли Ши...? Сам факт того, что Ли Ши, несмотря на беременность, могла спокойно оставаться снаружи, показывал, насколько она хитра. Третья сестра, вероятно, не смогла бы ей противостоять.
У Ан Ран начала болеть голова, когда она подумала о вспыльчивом характере своей третьей сестры, который можно было бы описать как фейерверк, способный взорваться от малейшей провокации.
«Почему им позволено жить беззаботной и комфортной жизнью? Если ты устроишь скандал, Ли Ши именно этого и хочет!» Ань Ран могла лишь попытаться убедить её, представляя себя на месте Сан Нианг. «Если ты в гневе вернёшься в родительский дом, разве она не вернётся и не займёт твоё место...?»
«Она смеет!» — внезапно воскликнула ранее побежденная Третья Сестра, набравшись сил, стиснула зубы и сказала: «Как я могла позволить этой суке перелезть через меня!»
Ан Ран наконец вздохнула с облегчением.
Если Третья Сестра будет её слушать, преодоление нынешних трудностей не должно стать проблемой.
«Конечно. Сестра, вы первая жена наследника принца. А это всего лишь какие-то ничтожества. Как они могут поколебать ваше положение?» Ань Ран слегка улыбнулась. Видя, что Третья Сестра уже ее слушает, она просто соглашалась с ней.
В конечном счете, темперамент Третьей Сестры таков, что она лучше реагирует на мягкое убеждение, чем на силу. Ее преднамеренная конфронтация только что была лишь попыткой временно запугать Третью Сестру. Для разрешения этого вопроса необходим более мягкий подход.
«Третья сестра, я только что ошиблась. Пожалуйста, встань и переоденься. Твой муж, вероятно, скоро вернется», — извинилась Ань Ран перед своей третьей сестрой.
Она намеренно облила Третью Сестру чаем, во-первых, чтобы успокоить её, а во-вторых, чтобы предотвратить её вспышку ярости. После того, как её облили чаем, Третья Сестра не могла просто так уйти.
Третья сестра послушно кивнула и с помощью Ан Ран встала.
Хотя в ее глазах все еще оставались следы боли и гнева, Третья Сестра успокоилась и больше не проявляла той истерики и безумия, которые демонстрировала ранее.
«Третья сестра, теперь, когда ты узнала эту новость, твой муж, вероятно, тоже скоро об этом узнает». Ань Ран взяла Третью сестру за руку, посмотрела ей в глаза и искренне сказала: «На самом деле, сейчас ситуация складывается в твою пользу. Даже если ты узнаешь об этом всего за день до этого, это лучше, чем быть застигнутой врасплох».
«Первое препятствие — это то, что вы будете делать, если ваш зять вернется домой сегодня».
что делать?
Третья сестра посмотрела на Ан Ран, и прежде чем она успела что-либо обдумать, в ее глазах мелькнуло замешательство.
Ан Ран невольно тяжело вздохнула. Теперь, когда всё дошло до этого, у неё не оставалось другого выбора, кроме как помочь им до конца!
Глава 24. Убеждение (Часть 2)
«Третья сестра, хотя твой зять и поступил неправильно, скрыв это от тебя, сейчас не время проявлять нетерпимость», — медленно произнесла Ань Ран. «Если твой зять сегодня вернется и откровенно расскажет тебе о Ли Ши, это будет означать, что он все еще уважает тебя. Ты должна дать ему возможность уйти».
Третья Сестра по-прежнему испытывала глубокую обиду.