Trois canards mandarins et une paire et demie

Chapitre 13

Il m'a fusillé du regard : « Même si tu n'as pas faim, tu dois retourner manger. »

Je n'avais d'autre choix que de dire adieu aux Sept Fées et de suivre Jiang Chen jusqu'à la Cour de Zhuzhi.

« Jiang Chen, les connais-tu ? »

«Je ne connais que Maître Yu.»

Je me suis exclamé avec enthousiasme : « Génial ! C'est plus facile de faire avancer les choses quand on connaît quelqu'un. »

« Pourquoi avez-vous besoin de moi ? »

« La jeune fille qui vous a fait entrer tout à l'heure, je pense qu'elle est parfaite pour le frère aîné Yunzhou, qu'en pensez-vous ? »

Jiang Chen s'arrêta, me dévisagea de haut en bas et dit avec un demi-sourire, plutôt un rictus : « Tu veux être entremetteur ? »

J'ai dit sérieusement : « C'est Hongniang. » Le terme « entremetteuse » a une connotation légèrement péjorative, et je trouve que le nom Hongniang sonne plus élégant.

Il a ri et m'a jeté de l'eau froide au visage : « Xiao Mo, les gens devraient connaître leurs propres limites et ne pas faire des choses qu'ils ne peuvent pas faire. »

Que voulez-vous dire par là ?

« Ce que je veux dire, c'est que tu as déjà accompli quelque chose de formidable si tu arrives à te marier dans un endroit convenable. Ne te préoccupe pas des affaires des autres. Tu connais le dicton « faire plus de mal que de bien » ? »

J'étais indignée

: «

Jiang Chen, es-tu jaloux de Yunzhou

? Ne t'inquiète pas, si je rencontre quelqu'un qui te convient, je ne t'oublierai pas.

» Je ne suis pas rancunière. Malgré quelques différends passés, je dormais chaque nuit sur cet oreiller en noyaux de cerises. En repensant aux quatre années qu'il avait passées à en collecter suffisamment pour un tel oreiller, mon cœur s'est adouci et je lui ai pardonné.

Il a dit « Oh », puis m'a regardée en plissant les yeux avec un demi-sourire : « Quel genre de femme pensez-vous me convenir ? »

J'avais déjà réfléchi au genre de fille qui lui conviendrait, alors j'ai répondu sans hésiter : « Je pense qu'une fille comme un démon te conviendrait mieux. »

Son sourire disparut et son visage s'assombrit aussitôt.

Voyant qu'il était un peu mécontent, je me suis empressée d'ajouter : « Ne t'inquiète pas, je te trouverai certainement un beau démon. »

Il a ricané deux fois, m'a fusillé du regard, et ses yeux étaient d'une froideur perçante.

Je me suis recroquevillée sur moi-même et j'ai regardé, impuissante, son dos se raidir tandis qu'il s'éloignait, regrettant secrètement d'avoir de nouveau cédé à mon habitude de dire la vérité.

Après le dîner, alors que la lumière était encore tamisée, je suis sortie de la cour et j'ai contemplé la Cour du Lotus, juste à l'est. Je me suis creusé la tête pour trouver un prétexte pour inviter Shui Muyun à sortir, puis Yunzhou à me rejoindre.

Yunzhou est quelqu'un d'assez sérieux, qui ne sourit généralement pas. Si je lui disais directement : « J'ai trouvé une fille pour toi, va voir si elle te plaît », il se détournerait sans aucun doute avec un visage froid. C'est pourquoi je dois les rapprocher subtilement, indirectement, et même « involontairement ».

Soudain, un éclat de rire retentit de la maison voisine, à l'ouest, un rire sonore qui s'éleva jusqu'au ciel. Plusieurs héros de la Secte Infinie vivaient au Village des Fleurs de Pêcher, tout près. Je les avais déjà vus lors de repas

; ils portaient tous de graves robes noires, le visage grave et l'expression impressionnante. Pour une raison inconnue, j'imaginai aussitôt plusieurs grands corbeaux noirs perchés sur les fleurs éclatantes des pêchers.

De quoi rient-ils si joyeusement ? Je me tenais en secret à la porte ouest et je les entendais vaguement crier dans la cour : « Pas de jeux d'argent, celui qui perd doit enlever un vêtement, hahaha. »

Mon Dieu, ces héros hypocrites sont-ils vraiment ainsi en privé

? Je me suis rapidement déplacé vers la Cour du Lotus à l’est, et soudain une image m’est venue à l’esprit. Si les fées de la Secte de la Montagne Lointaine jouaient aux dés, et que le perdant devait enlever un vêtement, comme ce serait envoûtant, séduisant, irrésistible…

Je n'ai pas pu m'empêcher de laisser libre cours à mon imagination, mon cœur débordant d'excitation.

« Xiao Mo, que fais-tu à te faufiler comme ça ? »

Jiang Chen est apparu soudainement de nulle part et a sauté près de mon oreille, me faisant sursauter.

Je l'ai fusillé du regard et j'ai murmuré : « Rien. Je me disais juste que ce serait magnifique si les fées du voisinage lançaient des dés et que le perdant devait enlever un vêtement. » En terminant ma phrase, j'ai dégluti difficilement, la voix tremblante de salive.

L'expression de Jiang Chen changea, et il me fixa longuement d'un air absent avant de dire : « Xiao Mo, es-tu une femme ou non ? »

Je l'ai fusillé du regard et j'ai dit : « Bien sûr que oui. »

Comment une femme peut-elle avoir de telles pensées ?

« Qui a dit que les femmes ne pouvaient pas avoir de telles pensées ? Je trouve que la silhouette de la petite He Bao est bien plus jolie que celle du septième oncle. » Le septième oncle, je l'ai aperçu, et il était comme un poids noir.

Les lèvres de Jiang Chen se contractèrent et son expression devint encore plus sombre.

« Xiao Mo, tu... tu aimes les hommes, n'est-ce pas ? La dernière fois, n'as-tu pas choisi Yun Zhou ? »

J’ai soupiré, dépitée

: «

Tout le monde dit que les belles fleurs sont gâchées par la bouse de vache, alors j’abandonne.

»

Jiang Chen semblait repentant : « C’est moi qui l’ai dit. »

"toi!"

Il s'empressa de dire : « Au départ, j'avais dit que tu étais une fleur, mais ensuite les frères en ont parlé, et d'une manière ou d'une autre, tu es devenue de la bouse de vache. »

Alors voilà ! Mais en y réfléchissant bien, je dois vraiment remercier mes aînés d'avoir osé dire la vérité et de m'avoir tiré de mon rêve. Comment ai-je pu faire un rêve aussi obscène ? Soupir.

À mes yeux, Yunzhou est aussi parfait qu'une fée dans les nuages. S'il fallait lui trouver un défaut, ce serait sa beauté excessive, qui lui assure un nombre incalculable de prétendants. Cependant, son tempérament fougueux ferait faner n'importe quelle fleur à sa vue. Surtout les fleurs de pêcher, qui ont besoin de la brise printanière pour s'épanouir, tandis que mon aîné Yunzhou est comme un vent du nord-ouest. Alors, ce défaut n'en est pas vraiment un.

En y repensant, je me suis sentie assez mélancolique et j'ai soupiré tristement : « Soupir… La prochaine fois, je trouverai quelqu'un d'extrêmement laid, et je suppose que je pourrai encore être une fleur. »

Jiang Chen fronça les sourcils et demanda : « Tu n'aimes pas les belles personnes ? »

J'ai soupiré doucement : « Je ne les aime pas. Les belles personnes sont toujours si problématiques. Ce que je déteste le plus, c'est la compétition. »

Jiang Chen me jeta un coup d'œil, puis se retourna et partit. J'étais décontenancée. Chaque fois que j'entamais une conversation animée avec lui, il se détournait et partait, sans doute parce qu'il était fâché contre moi. Je l'observai attentivement de dos et, effectivement, cette fois-ci, son visage était impassible.

Le lendemain matin, la cour de Yu Xuan était en pleine effervescence. Des héros de tous horizons s'y étaient rassemblés, bavardant et riant, un monde bien loin des légendes, aussi périlleux qu'imprévisible. Depuis l'élection du très respecté Maître Yuanzhao à la tête de l'alliance des arts martiaux, aucun rassemblement martial n'avait eu lieu depuis des années. Il gérait les affaires du monde des arts martiaux avec impartialité, raison et preuves, ce qui lui avait valu un profond respect et une grande affection. Aussi, sa fête d'anniversaire fut-elle aussi animée et grandiose qu'un véritable rassemblement martial.

Dans le hall, chacun offrit des cadeaux en signe de vœux. Maître Yuanzhao sourit et s'inclina, disant : « Vous êtes tous bien trop gentils. J'avais initialement prévu de vous inviter tous ici pour mon anniversaire afin que nous puissions nous réunir et passer un bon moment. Je suis vraiment navré que vous ayez apporté de tels cadeaux. »

Un homme de la secte Wuyai s'empressa de dire

: «

Maître Yuanzhao, vous ne devez pas dire cela. Même si vous n'étiez pas le chef de l'alliance, nous, la jeune génération, devons vous témoigner notre respect. N'êtes-vous pas d'accord

?

» Nombreux furent ceux qui sourirent et approuvèrent ses propos.

Le jeune prince de la préfecture de Huai'an sourit et dit : « Ces dernières années, le monde des arts martiaux a connu la paix, grâce au travail acharné du maître Yuanzhao. »

« C’est exact, c’est exact », a répondu la foule en chœur.

J'ai jeté un coup d'œil à côté du jeune prince, mais où était la jeune princesse

? Étrange, était-elle déjà partie

? J'étais si impatiente de voir à quoi ressemblait la légendaire noble dame

; quel dommage.