Trois canards mandarins et une paire et demie

Chapitre 36

Je me suis lentement assise près de la fenêtre, le cœur lourd d'un profond vide et d'une grande mélancolie. Ceux qui m'appréciaient étaient tout près, tandis que ceux que j'aimais étaient loin.

Devrais-je accepter le sort de Jiang Chen ou révéler mes intentions à Madame Qi

? Il m’est cependant très difficile de lui parler, car elle a été d’une bonté inouïe envers moi. Après notre rencontre, elle a immédiatement transféré toutes les servantes du jardin Lanze dans la cour d’entrée et a affecté quatre serviteurs à Jiang Chen

; ses intentions étaient on ne peut plus claires.

Elle était comme un nuage doux et moelleux ; mes petits mouvements devant elle étaient comme une légère brise, facilement balayée par le simple mouvement de sa manche.

Par la fenêtre, Shao Rong marchait d'un pas léger sur le petit chemin de pierres du jardin. J'ai remarqué qu'elle aimait particulièrement les vêtements rouges. À l'âge de la jeunesse, ces vêtements d'un rouge éclatant mettaient en valeur sa beauté, sa vivacité et son espièglerie.

Elle alla chez la voisine et appela : « Cousine, cousine ! »

« Mademoiselle, le jeune maître dort. »

« Pourquoi dort-il en plein jour ? Je dois lui demander ce qu'il a fait hier soir pour être aussi fatigué. »

J'ai ressenti des picotements au cuir chevelu en entendant cela, craignant qu'elle ne pose la question sérieusement et que Jiang Chen ne donne une réponse à moitié sincère.

Je me suis rapidement penché par la fenêtre et j'ai dit : « Cousin, j'ai acheté des trucs sympas ici, tu veux venir jeter un coup d'œil ? »

Shao Rong sourit et dit : « D'accord. »

Elle s'approcha rapidement et entra dans la maison.

« Belle-sœur, je suis venue dans la capitale dans l'espoir d'acheter de belles choses, mais mon père et ma tante ne me laissent pas sortir seule. Je m'ennuie tellement. »

J'ai étalé sur la table tout ce que j'avais acheté avant-hier : « Cousin, prends ce que tu veux. »

« Oh, belle-sœur, tu es vraiment une bonne personne. »

Elle feuilletait avec enthousiasme les achats que j'avais faits avant-hier, l'air de tout adorer.

« Belle-sœur, est-ce que j'en demande trop ? »

En regardant les quelques bibelots qu'elle avait choisis, j'ai souri et j'ai dit : « Et si je te les offrais tous ? »

«Belle-sœur, vous êtes si gentille.»

« Cousin, tu veux du thé ? »

"D'ACCORD."

Je lui ai versé un verre d'eau et le lui ai tendu. Elle a pris le verre et m'a regardée attentivement en fronçant les sourcils. « Belle-sœur, j'ai l'impression de vous avoir déjà vue, mais je n'arrive pas à me souvenir où. C'est vraiment étrange. »

J'ai également trouvé cela étrange : « Je vis dans la secte Xiaoyao depuis mon enfance et je descends rarement de la montagne. Je n'aurais pas dû vous rencontrer plus tôt. »

Elle réfléchit un instant et dit : « Je ne l'ai pas vue depuis des années, ça doit remonter à très longtemps, c'est pourquoi je ne me souviens plus où je l'ai vue. Mais je l'ai forcément vue, car il est très rare de voir une femme aussi belle que toi, belle-sœur. D'habitude, je n'aime pas fixer les gens d'apparence ordinaire, mais seules les belles femmes me marquent profondément. »

Est-ce un compliment ? J'ai souri timidement. Depuis mon arrivée à Pékin, j'ai reçu d'innombrables compliments. Suis-je vraiment si beau/belle ?

Je suis dans la secte Xiaoyao depuis plus de dix ans, et la première fois que quelqu'un m'a dit que j'étais jolie, c'était Yunzhou. Le jour où il m'a donné le poignard, il m'a dit : « Il faut toujours se méfier des jolies filles. »

Malheureusement… J’ai soupiré doucement et bavardé distraitement avec Shao Rong pendant quelques minutes.

Après avoir fini son thé, Shao Rong se leva et dit : « Belle-sœur, je m’en vais. Je reviendrai quand ma cousine se réveillera. » Sur ce, elle ramassa tout ce qui était sur la table et sortit.

Ma cousine Shao Rong et moi avons été vraiment impolies

; elles ne m’ont même pas laissé un accessoire pour les cheveux. Il semblerait que j’aie un don pour les belles choses.

Jiang Chen dormit jusqu'à midi avant de se réveiller. À table, Madame Qi regarda son fils avec un sourire bienveillant et dit : « Chen'er, cet après-midi, tu m'accompagneras visiter les différentes boutiques. Tu n'es plus tout jeune et tu dois te familiariser avec toutes les activités de la famille Jiang. Dans deux ou trois ans, je te les confierai toutes et tu pourras rester à la maison et profiter de tes petits-enfants. »

Pendant qu'elle parlait, elle me sourit, et je plongeai aussitôt la tête dans mon assiette, faisant semblant de ne pas entendre. Je réalisai que ma peau, endurcie par la délicatesse de Dame Qi ces derniers jours, ne s'offensait plus aussi facilement.

Alors que le crépuscule s'installait, Jiang Chen et Madame Qi rentrèrent enfin chez eux. Il y avait en effet de nombreuses boutiques

; les visiter leur avait pris tout l'après-midi. J'admirais secrètement Madame Qi pour la réussite de sa gestion des affaires du Manoir Guiyun et pour la réputation prestigieuse qu'elle avait acquise en tant que femme. Je me demandais si Jiang Chen posséderait de telles capacités à l'avenir.

Shao Rong s'approcha de Jiang Chen, lui prit la main et lui demanda : « Cousin, où es-tu allé aujourd'hui ? »

Jiang Chen retira rapidement sa main et murmura quelques noms à la hâte.

Shao Hua a ri sur le côté : « Cousin, Shao Rong te surveille depuis longtemps, alors tu ferais mieux de faire attention. »

Shao Rong lança aussitôt un regard noir à son frère : « Hé, arrête de dire des bêtises ! »

Madame Qi sourit et dit : « Shaorong, comment Chen'er peut-il prendre une telle décision seul, sans mon consentement ? »

J'étais abasourdie. Elle voulait séduire Jiang Chen ? Quelle séduction ? Oui, elle souhaitait consolider ses liens avec lui par le mariage, mais Madame Qi s'y opposait ?

La nourriture dans ma bouche a soudainement perdu toute saveur, et ma langue était légèrement acide. Était-ce parce que j'avais mangé des travers de porc aigres-doux

? Je n'ai mangé qu'un demi-bol de riz avant de perdre l'appétit.

De retour au jardin de Lanze, je me suis lavée tôt et je suis allée me coucher. Allongée dans mon lit, je ne parvenais pas à décrire ce que je ressentais. J'avais toujours espéré trouver un homme bon comme mon maître

: réservé, tolérant, stable et fiable. Que les nuages dérivent et s'amoncellent

; les montagnes sont plus belles quand les nuages arrivent, et plus pittoresques quand ils s'en vont.

L'apparition de Yunzhou était comme les premiers rayons de lune perçant les nuages, les premiers rayons de l'aube – elle correspondait parfaitement à l'image que j'en avais. Quant à Jiang Chen, il est imprévisible et encore plus difficile à contrôler. Même sans Yunzhou, j'ai du mal à me sentir en sécurité et à lui faire confiance. Apprendre la situation de Shao Rong aujourd'hui n'a fait qu'accroître mon inquiétude. Ce mariage est vraiment déstabilisant.

Je me suis endormie pleine de soucis, mais, sans prévenir, j'ai trop peu mangé au dîner et je me suis réveillée affamée en pleine nuit ! Il semblerait que je ne sois pas du tout habituée à cette vie de luxe.

Allongé dans mon lit, j'hésitais : devais-je persévérer et continuer à dormir, ou aller à la cuisine chercher quelque chose à manger ? Soudain, j'entendis des bruits étranges venant de la chambre d'à côté. Jiang Chen était-il encore éveillé à cette heure-ci ?

J'ai tendu l'oreille un instant, et soudain j'ai entendu un bruit de déchirure, comme si les vêtements de quelqu'un avaient été déchirés !

J'étais abasourdie. Jiang Chen… il l'avait vraiment fait ! Je serrai les dents intérieurement. D'un côté, il était si affectueux, et de l'autre, il me trompait. Les belles paroles ne sont vraiment pas fiables. Furieuse, je me redressai brusquement. C'était l'occasion rêvée de rompre les fiançailles.

J'ai rapidement réveillé Xiao Hebao et lui ai dit d'aller chercher immédiatement Madame Qi. Puis j'ai ouvert la porte, j'ai fait deux grands pas jusqu'à la porte de Jiang Chen, je l'ai ouverte d'un coup de pied et j'ai éclairé la pièce avec ma lanterne !

J'ai failli avoir une crise d'épilepsie !

Un homme grand et mince, vêtu de noir et dos à la porte, luttait au corps à corps avec Jiang Chen. Le col de la chemise de Jiang Chen était déchiré, dévoilant la moitié de son torse. L'homme n'était pas encore satisfait

; ses attaques visaient directement la poitrine de Jiang Chen, une rafale de coups véritablement exaspérants

!

Je n'aurais jamais imaginé qu'en surprenant quelqu'un en train de tromper, je finirais par surprendre un homme. Que vais-je faire ?

L'homme, vêtu de noir et masqué, s'est retourné et m'a jeté un coup d'œil en entendant le bruit, puis s'est envolé par la fenêtre et a disparu.

Je fixai Jiang Chen d'un regard vide, une sensation amère et pédante me montant aux yeux. Était-ce… un coureur de jupons ou un ancien amour

? Je me souvins soudain de la nuit dernière, de la façon dont il m'avait serrée dans ses bras, une image de chasteté toute la nuit. Se pourrait-il… qu'il soit gay

?

C'est une affaire sérieuse ; je dois en connaître les détails.

« Qui est-il ? »

Il avait l'air complètement innocent : « Je ne sais pas. »

J'ai dit avec colère : « Tu le protèges encore ? »

Jiang Chen a déclaré : « Je ne sais vraiment pas. Il n'a pas l'air d'un assassin ou d'un voleur. Il était désarmé et il n'est pas venu pour voler de l'argent. Il est juste venu me tendre une embuscade. Je suis très perplexe. »

« Pourquoi déchirerais-je vos vêtements si je ne vous connais pas ? » Seul un coureur de jupons s'intéresserait à cela.

« Je ne sais vraiment pas. »

« Alors pourquoi n'avez-vous pas appelé à l'aide ? » Il y a tellement de domestiques dans ce manoir ; même si aucun d'eux n'est versé dans les arts martiaux, ils pourraient facilement maîtriser cette personne grâce à leur nombre.

« Je peux le battre, pourquoi aurais-je besoin d'appeler à l'aide ? Sans l'attaque nocturne et mon manque de préparation, il ne ferait pas le poids face à moi. »

J'ai du mal à le croire

; je pense qu'il est fort probable que ces deux-là se connaissent depuis longtemps. Sinon, pourquoi l'homme masqué aurait-il attaqué sans arme

? Et pourquoi Jiang Chen n'a-t-il pas appelé à l'aide en voyant l'assassin

? Pourquoi a-t-il tâtonné dans le noir, s'emmêlant à ce point que ses vêtements étaient en désordre

? Si je n'avais pas apporté de lanterne, nous aurions pu finir sur le lit

!

Se pourrait-il qu'ils soient d'anciens amants qui ne s'étaient pas vus depuis quatre ans

? Jiang Chen avait changé d'avis, mais l'autre personne lui était restée fidèle. Apprenant son retour, elle souhaitait raviver leur ancienne relation, mais il avait refusé. Alors, avait-elle tenté de le forcer

? Soudain, une série de pensées confuses me fit bourdonner la tête et me donna des vertiges.

Il semblerait qu'il soit populaire non seulement auprès des femmes, mais aussi auprès des hommes ; je... je n'arrive tout simplement pas à le supporter.