Trois canards mandarins et une paire et demie - Chapitre 54
Le cachot était extrêmement sinueux et isolé. Durant la captivité de Shi Jing et Yun Zhifei, il était toujours bien éclairé et des patrouilles venaient régulièrement y faire des rondes. Étrangement, ce soir-là, il était plongé dans un silence complet et sans surveillance.
Les deux suivirent la femme pendant un long moment à travers le tunnel. Après avoir gravi des dizaines de marches, une porte de pierre leur barra le passage. La femme manipula un objet sur le mur, actionna un mécanisme, et la porte de pierre s'ouvrit lentement.
Dès que Shi Jing sortit du tunnel, il se sentit revigoré. La pleine lune brillait de mille feux sous un ciel étoilé ; cette nuit-là, elle était si ronde et si grande qu'il aurait cru pouvoir la toucher. Une petite barque était amarrée au pied des rochers, près de la mer. La femme s'avança d'un pas vif et détacha les rênes.
Yun Zhifei et Shi Jingyue montèrent à bord du bateau. La femme tendit la rame à Yun Zhifei : « Rame vite. »
Yun Zhifei prit docilement la rame. Il avait l'impression, sans trop savoir pourquoi, que cette femme inspirait une obéissance naturelle. Malgré son apparence frêle et menue, elle agissait avec détermination et efficacité.
La mer était d'un noir d'encre. La femme, vêtue de noir, restait assise en silence, les genoux repliés contre sa poitrine. Le bateau quitta l'île de Liujin et se rapprochait du village de pêcheurs.
Shi Jing leva les yeux par inadvertance et aperçut la femme qui le fixait. Son énergie intérieure était excellente et, dans l'obscurité, il distingua que les yeux de la femme ressemblaient étrangement à ceux d'A Qiao, brillants comme des étoiles. Mais comment pouvait-elle être A Qiao ? Peut-être la regrettait-il trop ; gêné de la regarder à nouveau, il baissa les yeux.
Lorsque la barque atteignit la rive, Yun Zhifei et Shi Jing sautèrent à terre et les remercièrent chaleureusement. Étrangement, la femme ne descendit pas
; au contraire, elle prit la rame et compta faire demi-tour.
Shi Jing s'empressa de dire : « Mademoiselle, si vous nous laissez partir, Murong Chou ne vous laissera certainement pas partir. Pourquoi voulez-vous encore rentrer ? »
Yun Zhifei a également déclaré : « Mon jeune frère a raison. Il pourrait être dangereux pour toi de rentrer. Tu devrais rester d'ici avec nous. »
La femme resta longtemps silencieuse.
Alors que Shi Jing pensait qu'elle ne répondrait pas, elle a soudainement déclaré : « Je ne peux pas partir car je n'ai nulle part où aller. »
Shi Jing dit : « Alors reviens avec nous à la secte Xiaoyao. »
La femme a refusé catégoriquement : « Non ! »
Shi Jing dit avec une profonde inquiétude : « Mais, Mademoiselle, vous ne pouvez vraiment pas retourner en arrière. Murong Chou ne vous laissera jamais partir. Si nous vous impliquons à cause de nous, comment pourrons-nous vivre avec ça sur la conscience ? »
La femme resta silencieuse un instant, puis dit : « Oh, d'accord, je vous suivrai désormais et vous prendrez soin de moi pour le restant de ma vie. »
Shi Jing fut surprise : « Toute une vie ? »
La femme a déclaré sans ambages : « Épouse-moi ! »
Shi Jing, surpris, s'exclama précipitamment, le visage rouge : « Mademoiselle, je prendrai soin de vous, mais… mais… j'ai déjà quelqu'un que j'aime… je… je ne peux pas… »
La femme renifla : « Vous autres, les hommes, vous attendez des femmes qu'elles vous remercient avec leur corps après les avoir sauvées, alors pourquoi les femmes ne pourraient-elles pas faire de même ? Je vous ai sauvé la vie, alors pourquoi ne pouvez-vous pas me remercier avec votre corps ? »
Shi Jing, le front perlé de sueur, balbutia : « Je... je suis enceinte... »
La femme a insisté : « Qu'avez-vous ? Êtes-vous enceinte ? »
Enceinte ? Le visage de Shi Jing pâlit sous les railleries, et il grommela : « J'aime quelqu'un, et je n'épouserai personne d'autre qu'elle. »
"Hmph, je suis déterminé à n'épouser personne d'autre que toi."
Shi Jing avait mal à la tête. Il comprenait enfin pourquoi les gens du monde des arts martiaux refusaient de traiter avec le Palais Jinbo. Ils étaient tout simplement déraisonnables.
Dans ce moment d'inattention, il sentit soudain un engourdissement à l'épaule et un mauvais pressentiment l'envahit. Il n'aurait jamais imaginé qu'après l'avoir sauvé, elle se retournerait contre lui et l'attaquerait par surprise.
« Hmph, de toute façon, même si je te laissais partir, le Maître du Palais Murong ne me laisserait pas partir. Et tu refuses d'assumer la responsabilité du reste de ma vie, alors j'ai changé d'avis et je ne compte pas te laisser partir. »
Shi Jing sentit rapidement son corps s'engourdir et s'écria précipitamment : « Zhifei, cours ! »
Yun Zhifei réalisa seulement à cet instant que quelque chose clochait. Au moment où il allait faire un pas en avant, un léger bruissement lui parvint au visage. Il recula précipitamment de quelques pas, et vit la femme bouger et déposer Shi Jing sur la barque, qui s'éloigna ensuite à la rame.
Yun Zhifei était paniqué sur la rive. Dans l'obscurité, la femme était armée d'innombrables armes dissimulées, et il ne faisait pas le poids. Impuissant, il ne pouvait qu'assister à la dérive de la petite embarcation vers le large. Il serra les dents, décidant d'attendre l'aube pour élaborer un plan.
Shi Jing, allongée raide sur le pont, pensait faiblement : « Cette fille est trop versatile. En un clin d'œil, elle est passée de ma sauveuse à celle qui me tendrait des embuscades et comploterait contre moi. »
La femme ramait tranquillement, et ce n'est qu'après avoir parcouru la moitié du chemin qu'elle dit à Shi Jing : « Si tu acceptes de m'épouser, je te guérirai de ton poison et te renverrai chez toi. Réfléchis vite, sinon, une fois de retour sur l'île de Liujin, tu n'auras plus jamais d'autre chance. »
Shi Jing a dit avec urgence : « Je... je ne peux vraiment pas. J'ai déjà promis de l'épouser, et je ne peux épouser personne d'autre. »
La femme laissa échapper un petit rire : « Oh, si inébranlable ? Je n'y crois pas. » Sur ces mots, elle se pencha brusquement et souleva son voile.
Le clair de lune brillait d'une lumière diffuse et limpide, et son visage était beau et charmant, ses yeux débordant de larmes.
Shi Jing la regarda baisser la tête et, à sa grande surprise, elle l'embrassa.
Rempli de honte et de rage, il cria : « Toi, si tu veux me tuer, alors tue-moi ! Pourquoi m'humilier ainsi ? »
La femme a ri sous cape : « Vous pouvez appeler ça de l'humiliation ? C'est la première fois que j'embrasse un homme. Humph, vous devriez être fier de vous. »
C'était son premier baiser à elle, et le sien aussi, non ? Pff, elle l'avait tellement harcelé ! Plus il y pensait, plus il s'énervait, pourtant il ne croyait pas que cette femme fût mauvaise ; son comportement était simplement illogique. Logiquement, avec sa beauté, pourquoi aurait-elle tant de mal à trouver un mari ? Pourquoi s'en prendre à lui ? De plus, Yun Zhifei était plutôt beau garçon ; pourquoi l'avait-elle choisi lui ? Avait-il l'air d'une victime ?
La femme dit d'un ton léger : « Dépêchez-vous d'y réfléchir. Voyez, nous sommes presque arrivés à l'Île d'Or Fluide. Si vous acceptez maintenant, je peux encore vous renvoyer dans le passé. »
Shi Jing renifla avec défi : « Je ne peux pas être d'accord. »
La femme sembla un peu fâchée, jeta la rame et lança un regard noir à Shi Jing : « Oh, quel genre de femme te rend si obstiné ? Est-elle aussi belle que moi ? »
Shi Jing renifla sans même la regarder et tourna la tête sur le côté. La femme s'accroupit, lui pinça la joue et rit : « Je te donnerai des somnifères plus tard, on verra si tu es toujours fidèle. »
Shi Jing paniqua. Il n'aurait jamais imaginé rencontrer une telle femme. Allait-elle abuser de lui
? Il sentit qu'il allait s'effondrer… Avec l'Île d'Or Fluide juste devant lui, il cria sans réfléchir
: «
Toi, tu oses
!
»
La femme se leva, les mains sur les hanches, à la proue du bateau, et gloussa : « Il n'y a rien au monde que je n'oserais pas faire, seulement des choses que je refuse de faire ! »
Son ton était si audacieux et direct, si plein d'assurance. Shi Jing ressentit une panique soudaine ; il réalisa qu'elle avait vraiment osé le faire !
La pensée que son innocence soit en jeu le remplit de colère et de frustration. Submergé par sa colère et son anxiété, il sentit le sang lui monter à la tête et les effets des somnifères se manifestèrent, provoquant son évanouissement.
La femme s'agenouilla et lui caressa doucement la joue du bout des doigts. Elle le contempla longuement avec tendresse, un sourire illuminant son visage
: «
Papa disait que neuf hommes sur dix ne sont pas fiables. Es-tu le dernier
? Tu ne m'as certainement pas déçue.
»
Malheureusement, Shi Jing s'est évanouie et n'a rien entendu ni répondu.
Elle le serra dans ses bras en riant doucement : « Je n'ai jamais vu un homme comme toi. Tu es toujours si prompt à la colère, si honnête et obséquieux, et toujours à te faire persécuter. Mais il se trouve que je t'aime bien. Ton père n'en veut pas, ton oncle non plus, mais je vais en faire un fait accompli et les convaincre ! »