Trois canards mandarins et une paire et demie

Chapitre 15

Jiang Chen fit un pas et s'apprêtait à partir. Je le suivis rapidement à petits pas, lui attrapai le bras et murmurai : « Jiang Chen, c'est une princesse, ne cause pas d'ennuis, va t'excuser. »

Il m'a regardé et a dit d'une voix forte : « Et alors si c'est une princesse ? Elle a de la chance d'être née dans une famille riche. Elle n'a pas forcément un œil supplémentaire comme les autres, mais elle a certainement un caractère bien trempé ! »

Je parlais à voix basse et humble, craignant que la princesse ne m'entende, mais lui parlait d'une voix claire et forte, comme s'il craignait que la princesse ne m'entende pas !

J'ai sursauté et me suis retourné pour regarder la jeune princesse. Son visage était visiblement devenu vert. Les servantes derrière elle étaient toutes pâles, fixant Jiang Chen d'un regard vide qui disait : « Tu es mort. »

J'ai pris une grande inspiration ; j'avais mal à une dent.

Jiang Chen se retourna et partit.

Ce type a l'habitude de me tourner le dos, et il ose utiliser cette ruse sur la petite princesse

! Il doit avoir envie de mourir. J'ai poussé un cri d'effroi, partagée entre une douleur dentaire et de l'admiration.

La jeune princesse cria d'une voix sévère derrière eux : « Revenez ici ! »

Le rugissement strident venant de la rive me faisait vibrer les tympans, mais Jiang Chen semblait ne pas l'entendre et continuait d'avancer à grands pas.

J'ai attrapé sa manche au vol et, dans ma précipitation, je l'ai pincé fort à travers.

Il m'a fusillé du regard et m'a demandé : « Pourquoi me touchez-vous ? »

Mon visage s'est empourpré et j'ai repoussé sa manche d'un geste brusque. Pincer et toucher sont deux choses bien différentes, et leurs significations sont totalement distinctes, mais ce n'est certainement pas le moment de lui expliquer la différence entre les deux.

Il sourit soudain et dit doucement : « Xiao Mo, qu'est-ce que tu aimerais manger ? Allons pêcher et faire un barbecue dans la montagne derrière nous ? »

N'était-ce pas une tentative délibérée de provoquer la princesse

? J'ai serré les dents et haleté, rêvant de le rôtir et de le dévorer

! Je regrettais secrètement d'avoir été si compatissante et d'avoir voulu aider cette petite fille. À présent, je me suis ruinée, ainsi que Jiang Chen, et qui sait, mon maître pourrait même être impliqué plus tard.

À ce moment précis, deux personnes s'approchèrent de moi. Lorsque je reconnus mon maître et Yunzhou, je fus aussitôt pris d'une sueur froide. Mon maître m'avait ordonné de me tenir à l'écart des gens de la cour impériale. Non seulement je m'étais cogné contre leur porte, mais en plus, j'étais coincé dedans.

Le maître fronça les sourcils et demanda de loin : « Que s'est-il passé ? »

« Maître, c'est une longue histoire. »

Au moment même où j'allais raconter toute l'histoire, la jeune princesse est arrivée en trottinant.

« Zizhao, tu arrives à point nommé ! La Secte Libre et Sans Entraves a enfin produit un tel talent ! »

J'ai vu Yunzhou s'incliner légèrement devant la jeune princesse et j'ai compris qu'ils se connaissaient. Il s'avérait que Yunzhou portait déjà un nom de courtoisie, Zizhao.

Un léger sourire se dessina sur les lèvres de Yunzhou : « Princesse, je me demande comment ils ont pu vous offenser ? »

Son sourire était d'une beauté exceptionnelle car il était rare, comme une lune éclatante qui brille à des milliers de kilomètres sur une montagne enneigée après la dissipation des nuages.

Malheureusement, il ne me souriait pas. J'ai dégluti difficilement, ressentant une lourdeur au niveau du cœur, comme si quelque chose y était coincé.

La jeune princesse pointa mon nez du doigt et renifla : « Laisse parler cette fille sauvage ! »

J'en restai un instant stupéfaite, une étincelle s'allumant dans mon cœur. Je pouvais accepter tout ce que les autres disaient de moi, mais ce que je détestais le plus, c'était le mot «

sauvage

». Malgré mon calme et ma maîtrise de soi, je ne pus me retenir plus longtemps et dis froidement

: «

Il n'y a rien à dire. Faites ce que la princesse veut. Nous n'avons rien à dire.

»

La princesse a tapé du pied : « Zizhao, ces deux-là m'intimident ! »

En entendant le nom «

Zizhao

» et en voyant l’expression de la petite princesse – un mélange de colère et de reproche –, une pointe de jalousie me traversa. Il avait un nom de courtoisie, et pourtant il ne me l’avait jamais dit. L’expression de la petite princesse laissait transparaître une pointe de coquetterie. Leur relation semblait plus qu’une simple amitié

; peut-être la petite princesse était-elle venue spécialement pour fêter l’anniversaire de Maître Yuanzhao, dans le seul but de le rencontrer.

« Princesse, calmez-vous, je vous en prie. Je vais ramener ces deux disciples et les instruire. Adieu. » Mon maître, très protecteur envers les siens, nous emmena, Jiang Chen et moi, nous laissant seuls face à Yunzhou et ses problèmes. Après tout, ce ne sont que de vieilles connaissances ; laissons-les se débrouiller tranquillement.

Je suivais mon maître, une pointe de jalousie me saisissant, quand soudain je compris que quelque chose clochait. Mais de quoi étais-je jaloux, au juste

? Soupir… Arrête, arrête.

De retour à la cour Zhuzhi, j'ai raconté toute l'histoire. Mon maître voulait me gronder, mais il s'est retenu et s'est plutôt tourné vers Jiang Chen : « Je vous ai dit, jeune maître Jiang, ne pouvez-vous donc pas céder à une jeune fille ? C'est une princesse, comment pourrait-elle supporter votre colère ? »

Jiang Chen resta silencieux, sans laisser transparaître le moindre regret. Il se tenait là, grand et imposant. J'étais plus que jamais convaincu qu'avec un caractère pareil, seul un démon pouvait le dompter !

Le maître le regarda, impuissant, soupira et partit les mains derrière le dos.

J'ai poussé un soupir de soulagement, je me suis versé un verre d'eau, et dès que j'ai avalé le thé, j'ai eu l'estomac vide et j'ai gargouillé. C'est là que j'ai réalisé que je n'avais pas encore mangé.

Je me suis retournée et j'ai vu Jiang Chen me fixer d'un regard hostile, teinté de colère. Étrange, je ne lui avais rien fait.

« Jiang Chen, tu n'as pas dit que tu allais m'emmener à la montagne derrière la maison pour manger du poisson grillé ? On y va maintenant ? »

Jiang Chen renifla, me lança un regard noir et dit d'un ton féroce : « J'avais prévu de t'y emmener, et j'étais même allé à la cuisine chercher du sel. Mais maintenant, je n'ai plus envie d'y aller. »

« C'est étrange. Vous n'avez pas dit justement que vous y alliez ? »

« Je l'ai dit juste pour l'embêter. Maintenant, je ne pars pas. » Son expression était étrange, et sa colère semblait surgir de nulle part. Je n'y comprenais rien.

"Pourquoi?"

« Je ne suis pas content. » Il lança ces mots froidement et s'éloigna en trombe.

Je le foudroyai du regard, les dents serrées. Pourquoi me laissait-il toujours tomber comme ça

? Qu'est-ce qu'il a de si spécial

? Il est juste plus grand et plus beau. Je trouverai un démon pour lui donner une leçon plus tard, pff

!

Colère et vinaigre

Il semblerait que je ne puisse pas compter sur Jiang Chen, qui change d'avis plus vite qu'on ne tourne un livre. Je ne sais pas ce que j'ai fait pour l'offenser encore une fois. J'étais pourtant visiblement contrariée, mais pourquoi était-il si raide

? C'est comme si c'était moi qui l'avais encore mis en colère

! Bon, tant pis, je vais aller à la cuisine me préparer quelque chose à manger.

Au moment même où ils atteignaient la porte principale, Yunzhou entra. Il s'était débarrassé de la jeune princesse si rapidement ? Il semblerait qu'en matière de cœur, certains soient capables de soumettre d'autres personnes.

Un sentiment d'amertume m'envahit et je baissai rapidement la tête, ne voulant pas qu'il voie mon malaise.

On me tendit une boîte de nourriture. Mon regard glissa de ses doigts fins à son beau visage. Il était comme un lotus nourri par un étang limpide au fond d'une vallée profonde, sa présence aussi immobile que l'ombre des bambous sur les marches, aussi figée que le clair de lune perçant le fond de l'eau. Chaque fois que je le voyais, j'éprouvais un sentiment d'inaccessibilité. Même s'il se tenait juste devant moi, je le sentais toujours comme venu d'un autre monde, tandis que moi, sans repas, je sombrais dans l'apathie. Par exemple, à cet instant précis, je me sentais comme un niébé mariné, fermenté pendant trois jours, un niébé aigre.

J'ai accepté le colis de nourriture, un sentiment de joie mêlé à une profonde gratitude m'envahissant. Mes compagnons disciples de la secte Xiaoyao savaient tous que je ne supportais pas l'odeur de l'alcool, mais lui seul se souvenait que je n'avais pas mangé et m'avait spécialement apporté à manger. Il semblerait que l'appeler « frère » pendant des années ait porté ses fruits

; il avait fait preuve de solidarité à un moment crucial.

Je suis retourné dans ma chambre, j'ai ouvert la boîte de nourriture et j'y ai trouvé un petit pain vapeur et deux accompagnements.

Il a versé un verre d'eau et l'a délicatement posé à côté de moi.