L'amour se trouve ici pour trois cents taels

Chapitre 3

Me quité la máscara, me sequé el sudor y miré hacia la posada, donde el fuego crecía cada vez más, con sentimientos encontrados. Apreté los puños y luego los solté.

Exhalé, me di la vuelta e inmediatamente dejé escapar un grito ahogado.

Alguien apareció detrás de mí sin que me diera cuenta.

Alto y esbelto, con una figura grácil como el bambú.

Instintivamente intenté retroceder, pero los dedos del hombre ya estaban presionados contra una vena de mi cuello.

"...No te muevas."

Bajo la luz de la luna, el sonido del agua salpicando como jade es como una melodía clara y armoniosa de cítara que se extiende sobre el agua, trayendo consigo un toque de humedad y propagando indiferencia y frescura.

Pensando que no podía tener tan mala suerte, levanté lentamente la cabeza y, a la luz de la luna, vi un par de ojos de fénix ligeramente cerrados. Los ojos brillaban con una luz tenue, como si todo el cielo y las nubes se reflejaran en ellos.

Creo que esta vez, mi tez morena podrá transparentarse a través de mi piel fina sin ningún problema.

...

La Vía Láctea gira por la noche, regresando a las estrellas; el río plateado fluye, las nubes imitan el sonido del agua.

Los aleros levantados en las sombras parecen extenderse y arrancar las estrellas en movimiento de la oscuridad.

En cuanto a mí, que estaba bajo el alero, me quedé completamente atónito.

¿Pareces sorprendido? Yo estoy bastante sorprendido. ¿Por qué te diste la vuelta?

¡No voy a dar marcha atrás, voy a huir!

"Me ordenaron quedarme atrás y comprobar si alguien había escapado de la posada, por si acaso alguien se nos escapaba", dije, obligándome a hablar.

No volvió a hablar, y un silencio se apoderó del lugar, haciendo que el cálido roce en mi cuello se sintiera aún más intenso. Mi corazón latía con fuerza.

"¿Por qué tengo la sensación de que... tu voz me suena familiar?"

El sonido fue como el de metal o piedra golpeando el suelo, impactándome de lleno en el cuero cabelludo.

Yo... ¡Cambié mi tono a propósito durante el día, y aun así se dieron cuenta! ¡Uf, me estoy volviendo loca!

"¿Cómo puede ser esto... Cómo puede mi hija tener el honor de conocerte...?" Mi voz estaba un poco débil.

—¿Me reconoces? —preguntó la otra persona con calma.

"No te reconozco." Solo sé que eres del Palacio Tian Shu.

"Soy Qiu Ying, una anciana del Palacio Tian Shu."

Pensar que había un anciano tan joven... la imagen del rostro arrugado de Zhou Bapi pasó fugazmente por mi mente...

"Ah, así que es la anciana Qiu Ying. Llevo mucho tiempo admirando su nombre."

Escuché vagamente una risa suave, pero estaba desconcertado y no me atreví a levantar la vista para ver.

"¿Pero acaso las acciones de tu banda de Longchuan no tenían como objetivo matar a la gente de nuestro Palacio Tian Shu?" Resulta que intentabas matarlos a todos.

Debe ser una ilusión; ¿por qué la voz de ese hombre malvado suena tan suave...?

"Solo seguía órdenes, y tengo mis razones para no haber conseguido lo que quería. Por favor, no guarde rencor a un don nadie como yo, Anciano. No dejaré que esto se sepa." La implicación era que jamás le diría a la Banda Longchuan que yo seguía vivo y bien, aunque sabía que esas palabras eran inútiles y solo una táctica dilatoria.

"No me preocupaba que filtraras la noticia."

Como era de esperar, iba a matarme para silenciarme. ¡Maldita sea, tía segunda! Todo mi cuerpo se tensó, y al girar la cabeza hacia un lado, de repente levanté la mano...

"No te muevas..." Como si lo hubiera previsto, el dedo de la otra persona la siguió de cerca y empujó hacia atrás.

"No te voy a matar, solo quiero que vengas conmigo."

"...¿Eh?" Él lo sabe todo, entonces ¿por qué me retuvo aquí?

En ese instante, una suave brisa recorrió la habitación, levantando las anchas mangas del hombre alto y delgado, como si envolviera la luz de la luna dispersa en su interior.

“Primero, no hay ningún anciano llamado Qiu Ying en el Palacio Tian Shu. Segundo, las personas que se fueron hace un momento no eran de la Secta Longchuan, sino del Pabellón Han Gu. Tercero… Qiu Ying es el Maestro del Pabellón Han Gu. No puedes haber olvidado a qué secta perteneces ni quién es tu maestro, ¿verdad?”

A juzgar por su voz ligeramente entrecortada, pude imaginar que debía estar luciendo esa sonrisa falsa otra vez.

Las nubes son ligeras y la brisa es suave; la luna está velada por una fina gasa.

Ante semejante vista, desearía poder morirme en el acto.

Cuatro tazas de vino blanco jade

Baiyu Yujiu (Vino Rico de Jade Blanco) - Antiguamente, al leer los libros del Pabellón Shiqu, era obligatorio beber Baiyu Yujiu.

...

«Sin embargo, tu decisión de marcharte fue la correcta. Ya le dije a Qianlou que esperara a esa gente fuera de la ciudad». Me temo que esa gente ya ha cruzado el Puente de la Desamparación.

¿Esto pretende consolarme...?

Un momento, ese nombre, Qianlou, me suena… ¿No es él uno de los cuatro guardianes del Palacio Tian Shu? Alguien que puede blandir una técnica de espada divina a voluntad y comandar a los guardianes del Palacio Tian Shu…

¿No es cierto que el nuevo Maestro del Palacio Tian Shu, Qing Jiu, que sucedió al cargo de Maestro del Palacio a la temprana edad de veinte años, debido a la lesión o muerte de su padre?

¡Cuántos pecados cometí en mi vida pasada, cuántos amores desafortunados rompí, cuántas personas inocentes maté o cuántas dinastías derroqué, para que tenga el honor de que la mano del Maestro del Palacio del gigante de las artes marciales Tian Shu se coloque en la puerta de mi vida en esta vida! ¡Puedo morir sin remordimientos y sonreír en el más allá!

Bueno... para ser honesto, solo logré escapar por casualidad después de despertarme en medio de la noche y oír el ruido. Simplemente usé algunos trucos para sobrevivir. No soy más que un pilluelo, completamente inútil y sin ninguna amenaza para ti. Alguien tan importante como tú no necesita perder el tiempo conmigo. Quizás...

"Creo que eres muy inteligente", mi intento de persuadirlo fue interrumpido con éxito, "¿estarías interesado en servir al Palacio Tian Shu?". De hecho, a mí también me convenció.

¡De ninguna manera!... ¿No me estás tomando el pelo, verdad...?

"Estás bromeando. Mis habilidades en artes marciales son mediocres. Entrar al Palacio Tian Shu solo sería un desperdicio de tu comida..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, me levantaron la mano derecha y una mano afilada me sujetó el pulso. "Hmm, tu energía interna es débil, pero tu habilidad para manejar la ligereza fue bastante buena hace un momento..."

Escuché un suave sonido a mis espaldas. Me giré y vi aparecer otra figura. Aquella persona me miró con frialdad y luego me ignoró. En lugar de eso, hizo una reverencia a Qingjiu y dijo: «Maestro de Palacio, todos han muerto, pero me han dicho que falta una persona».

Este debe ser Qianlou, el que irradia un aura asesina. Con alguien como él cerca, definitivamente no me voy a ir ahora...

"Hmm", respondió Qingjiu con indiferencia, y luego me miró, "¿Los mataste?"

Sabían perfectamente que yo había ocupado el lugar de la persona desaparecida.

“…Mmm.” Ya no me atreví a mentir, porque él tenía una forma de comprobarlo, así que no tuve más remedio que responder.

"El Pabellón Hanshan no es una pandilla cualquiera. Parece que tus habilidades en artes marciales no son tan mediocres como dices."

Me quedé sin palabras.

—El fuego se está haciendo cada vez más grande; alguien llegará pronto —dijo Qingjiu con calma, dándose la vuelta—. Vámonos.

Qianlou me siguió inmediatamente, pero yo dudé y no me moví.

Qingjiu se detuvo, se dio la vuelta y me miró con una mirada vacía: "¿No te vas?". Era una amenaza: o te ibas o morías.

No me quedó más remedio que abandonar toda esperanza, apretar los dientes y seguir adelante.

Finalmente presencié lo que era una habilidad de ligereza de alto nivel. Ambos volaban como golondrinas veloces sobre los aleros. Había practicado la habilidad de ligereza durante varios años y el Viejo Yu me había elogiado. De repente, sentí el impulso de salir corriendo y competir con él, pero lo reprimí con fuerza y solo mantuve la velocidad que acababa de ver cuando estaba con la gente del Pabellón Hanshan.

Enseguida me quedé muy atrás. Cuando los dos se dieron cuenta, Qianlou se giró y me miró amenazadoramente, pero Qingjiu hizo un gesto con la mano y redujo la velocidad, permitiéndome alcanzarlo. Luego cruzó la muralla de la ciudad a una velocidad ligeramente superior a la mía y salió de ella.

Tras presenciar algo que claramente no le había llamado la atención a Qianlou, finalmente no pudo evitar preguntarle a Qingjiu: "Maestro de Palacio, ¿quién es ella...?"

La voz de Qing Jiu permaneció tranquila, su figura como un cisne que vuela bajo, "...una pequeña ganancia."

Apreté los dientes, deseando que alguien me preguntara: "¿Quién es él?" y yo pudiera responder: "Un gran espíritu maligno".

...

Al amparo de la noche, atravesaron una pequeña arboleda al norte de la ciudad, cruzaron un arroyo y hallaron una casa al pie de una pequeña colina. La casa estaba tenuemente iluminada, y en su interior se encontraban la atractiva mujer y el niño de rostro aniñado que habían visto durante el día; presumiblemente, Hua Mei y Bai Ya, los protectores del Palacio Tian Shu. El protector restante, Chi Tian, probablemente estaba supervisando el Palacio Tian Shu en ese momento.

Se sorprendieron un poco al verme, pero a la señal de Qingjiu, no hicieron más preguntas. En cambio, me condujeron a una habitación y me dijeron que no deambulara por allí.

Sabía que iban a hablar, y que si intentaba huir o escuchar a escondidas, no podría salvar mi vida.

Saqué de mi bolsillo mi daga más preciada, la sostuve y dormí plácidamente toda la noche. Al cerrar los ojos, incluso fantaseé con despertar al día siguiente y encontrarme todavía en aquella posada donde nada había sucedido.

...

Como tengo el sueño muy ligero y estoy acostumbrado a levantarme temprano para practicar artes marciales, me desperté a las 3 de la mañana. Di vueltas en la cama un rato, pero ya no podía quedarme quieto. Me levanté, me aseé en un rincón y luego salí.

Anoche era demasiado tarde para mirar con detenimiento, pero había un melocotonero en el jardín que estaba floreciendo de forma excepcional.

Los racimos de flores parecían un árbol de fuegos artificiales, su rojo intenso reflejaba el rojo pálido, transformándose en innumerables puntos de luz flotantes y a la deriva en el amanecer que se desvanecía.

Me sentí profundamente conmovido. Me acerqué y me senté con las piernas cruzadas bajo el árbol. El árbol, como poseído por la naturaleza, arrancó sus propios pétalos y me los arrojó a mí, este hombre ocioso.

Las flores de durazno caían desordenadamente, como una lluvia roja.

Oí pasos detrás de mí, y cuando me di la vuelta, vi una figura esbelta que caminaba lentamente hacia mí entre la lluvia de flores.

Con un aire de nobleza, se yergue elegante y alto, una figura blanca de dos metros de altura.

Se detuvo un instante al verme sentada bajo el árbol, con la cabeza, los hombros y la ropa cubiertos de flores, y luego rió entre dientes: «…Tienes un gusto muy refinado, jovencita». Se acercó, extendió sus túnicas blancas y se sentó a mi lado.

Su larga melena negra, suelta y ondulada, caía como tinta extendiéndose sobre sus túnicas blancas. Las flores de durazno caídas la manchaban como marcas de tinta bermellón, creando una escena que parecía pintada. La escena era como un cuadro, y también lo eran las personas.

Como si hubiera olvidado que me habían secuestrado, contemplé en silencio a Qingjiu durante un rato antes de volver la mirada al melocotonero en plena floración y dije lentamente: «He oído decir que la belleza es la verdadera emperatriz, y que el cielo y la tierra son meros generales. Solo cuando uno se enfrenta a la belleza absoluta se da cuenta de que esta puede hacer que uno desee morir. Es totalmente cierto».

"Tan hermosa que dan ganas de morir...", repitió Qing Jiu, cerrando ligeramente los ojos, y susurró: "Quien dijo esto debe tener un corazón puro e inocente que ve el mundo con claridad, al igual que la joven".

Me reí entre dientes y estaba a punto de responder cuando una voz femenina provino de no muy lejos: "Maestro de Palacio, prepare todo con anticipación". Era Hua Mei.

Qingjiu se puso de pie, se sacudió suavemente los pétalos caídos del hombro y sonrió mientras me decía: "Vamos a buscar algo de comer".

...

Cuando vi que la supuesta "poca comida" era en realidad nido de pájaro guisado con azúcar de roca, me quedé sin palabras. ¡Hasta el desayuno del emperador no era más que esto! ¡Malditos ricos!

Cuando Baiya me vio, exclamó: "¡Oh, así que es una niña! ¡Jaja, por fin alguien más joven que yo!"

Incluso estando yo presente, nadie le prestó atención, y él hizo un puchero con aire desanimado.

Después del desayuno, seguí con mucha atención al Maestro del Palacio y a los tres guardianes.

El sol ha despertado, tensando su arco desde detrás de las imponentes montañas y las espesas nubes, desatando una lluvia de flechas que caen sobre la tierra.

Mientras estaba en el pasillo, vi a alguien en el árbol de afuera. Estaba a punto de darme la vuelta para ver, pero entonces pensé: si yo me di cuenta, las cuatro personas que estaban delante de mí debían de haberlo notado hacía rato, y sin embargo nadie dijo nada; debían de tener algo planeado…

No dije nada, mi expresión permaneció inalterable, pero me volví cauteloso, adoptando lentamente una postura defensiva, listo para atacar.

Tras haber vagado durante más de un año y haberme topado con muchos peligros, había desarrollado una sutil intuición. Intuí que la persona en el árbol me apuntaba y se preparaba para atacarme.

Ahora lo entiendo, quieren poner a prueba mis habilidades en artes marciales.