Tomber amoureux du diable

Chapitre 4

Xuanmiao se raidit aussitôt : « Est-ce ce démon lubrique ? »

Xuanyuanzi acquiesça : « Il se doit que ces esprits vengeurs soient retournés lui rapporter que vous aviez enlevé Wudie et même tué l'un d'eux. C'est pourquoi il est venu tuer ma sœur et emmener Wudie lui-même. »

Xuanmiao ricana : « Ce fantôme est bien trop audacieux. Il est vraiment mystérieux. Il a subi une perte la nuit dernière, et pourtant il ose encore venir frapper à ma porte. »

Xuanyuanzi secoua la tête : « Ma sœur se trompe, ce n'est pas un fantôme. »

Xuanmiao sentit sa tête bourdonner : « Quoi ? Ce n'est pas un fantôme. »

« Oui, ce n'est pas un fantôme, c'est un travesti. C'est une personne mourante qui a rencontré quelque chose et a été possédée par l'esprit de cette chose, devenant ainsi un démon. En général, ces esprits ne sont ni bons ni mauvais ; s'ils possèdent une personne mauvaise, ils deviennent mauvais, et s'ils possèdent une personne bonne, ils deviennent bons. Donc, il a un corps humain, mais pas d'humanité. Je n'ai pas vu ce que c'était hier soir, mais je dois le voir clairement aujourd'hui. »

À peine Xuanyuanzi eut-il fini de parler qu'il se transforma soudain en une volute de brume verte, surprenant Xuanmiao. Contre toute attente, la brume reprit forme humaine et déclara : « Je vais mettre l'âme de Wudie à l'abri dans le miroir. Sœur, tu peux t'en servir pour le retenir et me laisser enquêter sur son passé. J'y vais la première. » Sur ces mots, elle se transforma de nouveau en une volute de brume verte, plana au-dessus de la tête de Wudie, puis, accompagnée d'une volute de brume blanche, pénétra dans le miroir.

Xuanmiao réprima les battements de son cœur. Qui était donc ce Xuanyuanzi ? Cet elfe pouvait-il se métamorphoser en humain puis reprendre forme humaine ? Le démon lubrique n'était-il pas un fantôme ? Si tel était le cas, le miroir ne pouvait l'absorber. Xuanyuanzi pourrait-elle seulement le vaincre ? Après tout, elle venait à peine de retrouver forme humaine et sa magie était encore très faible. Affronter des fantômes ordinaires ne poserait aucun problème, mais pourrait-elle se mesurer à un démon aussi puissant avec une telle magie ?

Xuanmiao jeta un coup d'œil à Wudie, qui dormait profondément, puis s'assit simplement en tailleur sur le lit, tenant un miroir, ferma légèrement les yeux, ajustant son esprit et son corps, et concentrant tout son « cœur » sur le combat contre le démon lubrique.

Chapitre neuf Esprits de cochons

Xuanmiao entendit un bruit à la fenêtre, et le démon lubrique se tenait déjà devant lui. Il était toujours aussi beau, mais à présent, sa beauté avait quelque chose d'étrange pour Xuanmiao

; où, dans le monde des mortels, un homme aussi beau pouvait-il exister

?

En voyant Xuanmiao assise en tailleur, le miroir face contre terre et le dos tourné vers le haut, il eut un sentiment étrange

: «

Tu n’as pas l’air d’avoir peur de moi aujourd’hui

? Crois-tu pouvoir me vaincre en te reposant sur ce vieux miroir

? Sache que je n’ai pas peur de ton miroir aujourd’hui

! Rends-moi vite le Papillon Dansant.

»

Soudain, il regarda Wu Die endormie sur le lit, son expression changea radicalement et il se transforma instantanément en un démon féroce : « Où as-tu pris son âme ? Dis-le-moi ! » Il ouvrit sa grande main et s'apprêtait à saisir Xuanmiao.

Xuanmiao ouvrit les yeux et regarda calmement le démon lubrique

: «

Toi aussi, tu es quelqu'un d'important, ne parle pas que de combats. Qu'est-ce qui ne va pas, Xuanmiao

? Asseyons-nous et discutons, d'accord

?

» Elle voulait gagner du temps pour que Xuanyuanzi puisse bien observer le démon lubrique.

L'homme lubrique s'arrêta, jeta un coup d'œil à Xuanmiao, et retrouva soudain son apparence séduisante et élégante : « Très bien, parlons-en. De quoi voulez-vous parler ? »

Xuanmiao, prise de sueurs froides, dit : « Asseyez-vous, je vous prie, faisons connaissance. Mon nom de famille est Li et mon prénom est Aizhen. Grâce à mon expression fétiche, Xuanmiao, tout le monde m'appelle Xuanmiao. Et vous ? »

Le démon lubrique marqua une pause, visiblement peu habitué à parler ainsi à Xuanmiao, et se contenta de s'asseoir sur le bord du lit de Wudie : « Mon nom de famille est Lin, et mon prénom est Zhu. »

« Très bien, monsieur Lin, pourquoi êtes-vous si déterminé à emmener Wu Die ? Y a-t-il un mystère derrière tout cela ? Si vos raisons sont convaincantes, peut-être pourrai-je vous remettre l’âme de Wu Die », dit Xuanmiao.

Lin Zan réfléchit un instant puis dit : « J'emmène Wu Die avec moi. D'abord, parce qu'elle est très belle et que je l'apprécie. Ensuite, parce qu'elle est la seule femme qui soit véritablement tombée amoureuse de moi. Les autres femmes ne m'ont accompagné que par intérêt, mais elle, non. Enfin, et surtout, c'est une femme Yin à la constitution Yin pure, ce qui est idéal pour ma cultivation. Alors, ne t'inquiète pas, je ne la tuerai pas. Tu peux me la confier. »

Xuanmiao marqua une pause, puis reprit : « Non, elle ne t'aimait pas vraiment. Elle n'avait pas le choix. D'abord, elle ne voulait pas porter le poids de la culpabilité causée par une erreur masculine. Ensuite, elle craignait d'être maltraitée par son mari plus tard. Enfin, son mari avait d'autres femmes. Donc, elle ne t'aimait pas ; elle n'a pas eu d'autre choix que de partir avec toi, mais elle l'a aussitôt regretté. Bien sûr, elle a aussi dit que tu étais meilleur au lit… soupir, qu'y a-t-il de si mystérieux là-dedans ? Elle a dit que tu étais meilleur que son mari, alors… »

Lin Zhu éclata de rire : « Tu t'es fait avoir. Laisse-moi te dire. D'abord, avant la nuit dernière, elle était vierge. Hier soir, je l'ai violée, et c'était sa première fois. Elle a forcé son mari à l'épouser à cause de sa virginité. Je ne le savais pas à l'époque car son corps était inhabituel ; elle n'a pas saigné la première fois, ce qui m'a fait croire qu'elle était une femme de mœurs légères et j'ai prévu de la tuer, faisant d'elle une de mes complices. Ensuite, elle n'aime pas son mari. Elle ne l'a épousé que parce qu'il était riche et beau, et sa vanité a pris le dessus. Dès qu'elle m'a vu, ses yeux ont trahi son secret : elle était tombée amoureuse de moi au premier regard. Alors, elle t'a menti. En réalité, elle m'aime, et je dois l'emmener. »

Xuanmiao était furieux

: «

Pourquoi l’avoir tuée simplement parce qu’elle n’était pas vierge

? Quelle sagesse naïve

!

» Il pensait

: «

Alors aucune des mariées tuées n’était vierge non plus. La fille du ministre n’avait-elle pas dit qu’elle l’était

? Qui ment

?

»

Le beau visage de Lin Zhujun s'assombrit soudain : « Vous, les femmes, êtes censées être chastes envers les hommes. Coucher avec des hommes avant le mariage, des femmes comme ça ne méritent-elles pas de mourir ? »

Xuanmiao regarda le bel homme devant elle. Comment pouvait-il dire une chose pareille

? Dans quelle époque vivons-nous

? Combien de personnes au monde ont encore des relations extraconjugales

? Si une femme comme elle mérite de mourir, alors il ne reste plus beaucoup de femmes sur Terre. De plus, la cohabitation avant le mariage est une affaire entre les deux, et c’est généralement l’homme qui prend l’initiative. Peut-on vraiment blâmer uniquement la femme

?

Elle a ri doucement et a dit : « Vous devez venir d'il y a plus de mille ans ? Quel mystère ! » Elle voulait dire qu'il était démodé.

À la surprise générale, l'expression de Lin Zhu changea radicalement, et il se leva aussitôt, fixant Xuanmiao d'un air soupçonneux : « Comment le sais-tu ? Qui es-tu exactement ? »

Xuanmiao fut très surpris : « Vous venez vraiment d'il y a plus de mille ans ? Waouh, c'est incroyable ! »

Xuanmiao était absolument stupéfaite. S'il avait réellement vécu il y a plus de mille ans, il aurait eu mille ans de cultivation. Or, Xuanyuanzi était un elfe qui venait à peine de reprendre forme humaine, et sa puissance magique était loin d'être restaurée. Comment pourrait-il vaincre ce démon millénaire

? La peur l'envahit.

Lin Zhu ne répondit pas. Il scruta la tête de Xuanmiao et découvrit une lueur violette émanant de son corps. Fou de joie, il s'exclama : « Tu rayonnes de violet ? Pas étonnant que tu aies reconnu mon passé millénaire ! Tu es encore plus précieuse que Wu Die. Pourquoi ne veux-tu pas devenir mon épouse ? » Sur ces mots, il tendit la main pour saisir Xuanmiao.

Xuanmiao n'osa pas utiliser le miroir pour le bloquer, alors il sauta du lit, prit le miroir dans sa main gauche et frappa la griffe tendue de Lin Zhu.

Le visage de Lin Zhu s'illumina d'un sourire charmant. Il ignora les poings délicats de Xuan Miao et, au lieu de modifier son mouvement, il attaqua de ses griffes. Il semblait que cette femme à l'éclat violet fût encore vierge. Puisqu'il y avait un lit, autant la prendre et faire d'elle une véritable épouse. Xuan Miao était digne et belle, droite et douce. Bien que son visage fût nu, elle possédait un charme naturel. Il ne put s'empêcher d'être ému, son esprit vacilla, et soudain, une chose droite et raide jaillit de son pantalon.

Lin Zhu pouvait facilement séduire n'importe quelle femme. Quelle que soit sa force, elle tombait sous son charme après avoir été avec lui. C'est pourquoi il ne pensait pas que conquérir Xuanmiao serait difficile.

Leurs poings s'entrechoquèrent, mais Lin Zhu neutralisa sans effort la force de l'attaque, saisit le poing de Xuanmiao et la serra fort dans ses bras. Il prit également sa main gauche, qui tenait le miroir, et la glissa derrière son dos. Il baissa la tête et l'embrassa sur la joue.

Xuanmiao paniqua en la retenant, se débattant de toutes ses forces, mais les bras de Lin Zhu étaient comme du fer, impossible de les faire bouger d'un pouce. Lin Zhu l'embrassa sur le visage en s'exclamant : «

Quel parfum

!

» Xuanmiao, rouge de honte, ouvrit la bouche pour mordre le bras de Lin Zhu, pensant : «

Cette fois, il va enfin me lâcher, n'est-ce pas

?

»

Malgré le sang abondant qui coulait de son bras suite à la morsure, Lin Zhu ne montra aucun signe de vouloir lâcher prise, lançant des remarques sarcastiques

: «

Ma petite sœur m’aime vraiment, me mordre me fait chavirer le cœur. Je t’aime à la folie, laisse-moi te rendre la pareille.

» Il mordit ensuite légèrement le visage de Xuanmiao. Après un moment, il lui tira les mains dans le dos, les maintenant d’une main. Libérant son autre main, il glissa sa main sous ses vêtements et la palpa. Xuanmiao, les mains toujours liées dans le dos et la main gauche agrippée au miroir, n’osait pas se dégager. Elle ne pouvait que se débattre, incapable d’échapper à son harcèlement, paraissant plutôt désespérée.

Voyant que Xuanmiao semblait excitée par lui, Lin Zhu, ravi, se mit à caresser ses seins avec encore plus de vigueur. Xuanmiao, remarquant qu'il avait baissé sa garde, avait déjà un plan en tête. Elle cessa tout simplement de résister et se laissa faire.

Lin Zhu pensa que Xuanmiao était déjà excitée et en était ravi. Sa main gauche était toujours posée sur sa poitrine, mais sa main droite relâcha peu à peu son emprise sur les siennes. Finalement, il la lâcha et la ramena devant lui. D'une main, il explora l'intérieur de sa cuisse, tandis que de l'autre, il déboutonna son pantalon et libéra ce qui dépassait.

Saisissant une occasion en or, Xuanmiao recula brusquement d'un pas. Lin Zhu, la croyant difficile à conquérir, l'appela «

Sœur

!

» mais son cœur, trop téméraire, le poussa à s'approcher. Xuanmiao asséna un coup de pied en plein dans l'aine de Lin Zhu. Une force terrible le secoua, une douleur fulgurante lui traversa l'aine, le faisant presque voler. Il se rattrapa de justesse grâce à une puissante traction vers le bas. Du sang coulait déjà du coin de sa bouche, et son sexe s'était affaissé.

Le coup de pied de Xuanmiao lui donna l'impression de frapper un gros rocher ; sa poitrine se serra et il se sentit extrêmement mal à l'aise.

Lin Zhu était absolument stupéfait. Bien qu'il sût que cette fille possédait des capacités extraordinaires, elle avait combattu aux côtés de Wu Die la nuit précédente sans faire preuve d'une grande habileté. Elle était manifestement une mendiante avec un bol de riz doré

; comment ses compétences avaient-elles pu progresser autant en une seule journée, au point de lui asséner un coup de pied qui l'avait blessé

? Il ignorait tout des capacités extraordinaires de Xuanmiao. Même si elle ne savait pas comment les utiliser, en se concentrant, son potentiel se libérerait naturellement. Sinon, avec son niveau habituel, comment aurait-elle pu ouvrir le Réseau de Piège Spirituel pour Xuanyuanzi

?

Mais si Lin Zhu n'avait pas succombé à la luxure et si sa puissance n'avait pas soudainement diminué, comment Xuanmiao aurait-il pu remporter ce coup

? Malgré tout, Xuanmiao subit une perte considérable, bien que Lin Zhu n'en ait pas conscience.

L'expression de Lin Zhu changea plusieurs fois avant qu'il n'éclate soudain de rire et ne dise : « Alors, ma sœur a caché sa force hier soir. Elle doit aussi avoir des sentiments pour moi et ne veut pas me tuer sur-le-champ, n'est-ce pas ? Parfait, très parfait, ça me va ! Moi, Lin Zhu, je vais m'amuser avec ma sœur aujourd'hui. » Avec un sourire radieux, il utilisa son regard pour déclencher une puissante technique oculaire, projetant une lumière verte captivante qui transperça les yeux de Xuanmiao.

Xuanmiao, subjuguée par son regard, en eut le vertige. Lin Zhu se réjouit de la voir ainsi envoûtée, mais Xuanmiao, toujours prompte à la vengeance, pensa : « Tu peux me foudroyer du regard, mais pas moi ! » Elle concentra aussitôt toute son énergie spirituelle dans ses yeux, qui laissèrent jaillir deux rayons de lumière violette, fonçant sur Lin Zhu. Ce faisant, elle brisa involontairement la « Technique de l'Ébranlement de l'Âme » de Lin Zhu, et la lumière verte de ce dernier fut immédiatement dissipée, libérant Xuanmiao de ses pensées.

Lin Zhu, terrifié, esquiva rapidement, puis se jeta de nouveau sur Xuanmiao. Celle-ci l'évita de justesse, mais la pièce étant exiguë, elle lança tout ce qui lui tombait sous la main. Tout en esquivant, Lin Zhu dit d'un ton moqueur : « Ma sœur, tu m'as clairement aimé hier soir, mais je n'ai donné mon affection qu'à Wudie. Tu m'en veux d'être partial, n'est-ce pas ? Puisque tu m'as témoigné tant d'amour, comment pourrais-je ne pas te le rendre ? Allez, arrête de faire semblant. Il y a un lit ici, laisse-moi t'accompagner dans une escapade amoureuse. » Voyant que Xuanmiao n'avait plus rien à lui lancer, il rit et se jeta de nouveau sur elle.

Xuanmiao, désormais dos au mur, poussa un cri et sortit son miroir magique, le pointant vers Lin Zhu. Ce dernier ricana et sortit rapidement un objet lui aussi, face au miroir. Xuanmiao constata que son adversaire tenait un miroir magique de cinq centimètres, soit deux centimètres de plus que le sien. Pas étonnant que son adversaire ait osé se présenter après avoir été piégé par le miroir magique la nuit précédente. Il devait posséder un trésor sur lequel s'appuyer, mais il ne l'avait pas emporté la nuit dernière, ou peut-être l'avait-il, mais n'avait pas eu le temps de le dégainer avant de tomber dans le piège du miroir magique de Xuanmiao.

En un clin d'œil, les deux faisceaux lumineux se sont heurtés et se sont retrouvés dans une impasse.

L'étonnement qui étreignit Xuanmiao à cet instant était indescriptible. Il sentait une force irrésistible émaner de l'autre partie, qui se pressait contre lui à travers la lumière du miroir, et il ne pouvait que lutter désespérément pour la contenir ! Soudain, un goût sucré lui monta à la gorge et une giclée de sang jaillit, atterrissant précisément sur le dos du miroir.

Un phénomène étrange se produisit. La lumière du miroir de Xuanmiao s'intensifia soudainement, et dans un grand « boum », la lumière des deux miroirs explosa. Lin Zhu fut projeté contre la porte, y laissant un large trou béant, de forme humaine. Xuanmiao fut également projeté contre le mur, puis s'écroula. Il eut l'impression que son corps se désintégrait et ressentit un malaise indescriptible.

La plus malchanceuse fut Xuanyuanzi, qui tomba du miroir et atterrit devant le lit de Xuanmiao, du sang coulant du coin de sa bouche. Wudie tomba elle aussi du miroir

; son visage était d'une pâleur cadavérique et ses yeux vitreux.

Dès que le bruit s'est estompé, au moins la moitié des habitants de l'immeuble ont ouvert leurs fenêtres pour regarder dehors, mais ils n'ont rien vu. Ils sont donc tous descendus et se sont rassemblés par terre devant l'immeuble, discutant de ce qui s'était passé. Était-ce un tremblement de terre

?

Xuanmiao regarda Xuanyuanzi avec étonnement, haletante : « Tu es incroyable ! Tu l'as vraiment… mis en fuite ! Je pensais que tu n'étais qu'un elfe fraîchement transformé, et lui… un démon millénaire, et que tu ne pouvais pas le vaincre. »

Xuanyuanzi haletait elle aussi, mais son état était meilleur que celui de Xuanmiao. Elle secoua la tête

: «

Non, c’est toi qui l’as chassé. Je ne m’attendais pas à ce que ce soit un esprit porcin, et sa puissance magique avait considérablement augmenté. Je venais à peine de reprendre forme humaine, et ma puissance magique était bien trop faible pour affronter un esprit porcin. C’est grâce à ton sang versé sur le miroir que ma puissance magique a instantanément explosé, le prenant par surprise, et que j’ai pu le chasser.

»

Elle marqua une pause, puis dit : « Cependant, ce coup a dû lui faire très mal ; il doit être gravement blessé. »

«

Alors, Wu Die va bien pour le moment

? C’est formidable.

» Après avoir dit cela, Xuanmiao corrigea Xuanyuanzi

: «

Ce n’est pas Zhu Lin. Il m’a dit que son nom était Lin Zhu.

»

« Ha, Esprit du Cochon, Esprit du Cochon, c'est du pareil au même, il a juste tout chamboulé. Mais Papillon va bien maintenant, car sa cible a changé, et maintenant il te veut. »

Perplexe et sur le point de poser une question, Wu Die, dont l'âme était encore troublée, prononça soudain une phrase : « Lui… ce n'est pas un fantôme ! »

Xuanmiao fut déconcertée

: Wudie avait affirmé qu’elle ne s’était pas trompée en le choisissant, mais elle ne s’attendait pas à ce qu’il soit un fantôme, et un fantôme aussi sinistre. Maintenant qu’elle savait qu’il n’en était pas un, voudrait-elle encore partir avec lui

? Se pouvait-il, comme le disait Lin Zhu, qu’elle soit réellement tombée amoureuse de lui, et qu’il se soit bercé d’illusions en la gardant auprès de lui pour rien

? Quel mystère

!

C'est ridicule que je l'aie ramenée à la maison et que ma sœur se moque de moi parce que je suis lesbienne.

Soudain, Xuanmiao eut une idée, se leva d'un bond et se précipita hors de la pièce par la porte que Lin Zhu venait de quitter. Un instant plus tard, elle revint en trombe dans la pièce en criant de colère à Xuanyuanzi et Wudie : « C'est terrible ! Il a emmené ma sœur ! »

Chapitre dix : La légende de l'esprit du miroir

Xuanyuanzi et Wudie furent tous deux surpris. Après que Xuanmiao eut fini de parler, il rouvrit la porte et se précipita dans l'obscurité.

À ce moment-là, les personnes réveillées par le bruit s'étaient rendormies. Xuanmiao venait de sortir précipitamment de sa chambre lorsqu'on l'arrêta. Levant les yeux, elle vit que c'était Xuanyuanzi

: «

Sœur, calme-toi.

» Elle jeta un coup d'œil à l'étage.

Xuanmiao ne put s'empêcher de lever les yeux vers l'étage et dut baisser la voix pour dire : « Aiping a été emmenée par un pervers, comment voulez-vous que je reste calme ? »

Xuanyuanzi appuya sur ses épaules : « Écoute-moi, cet esprit porcin te veut, pas ta sœur. Ta sœur n'est donc pas en danger pour le moment, mais toi, tu es la plus dangereuse. Sache que même s'il a été blessé, tu n'es qu'une simple humaine. Il était simplement emporté par l'amour et n'a pas pu utiliser sa magie. Sinon, nous trois n'aurions pas suffi à le tuer. »

Xuanmiao refusait toujours d'abandonner et insistait pour retrouver Aiping. Wudie sortit alors et dit à Xuanmiao : « Tout a commencé à cause de moi. Si tu tiens absolument à la retrouver, pourquoi n'irais-je pas à ma place ? Ce pervers ne me veut-il pas ? S'il me voit, il laissera Aiping repartir. »

En disant cela, elle sous-entendait qu'elle allait échanger Aiping contre elle. Xuanmiao, désemparée, saisit Wudie et demanda

: «

Alors, dis-moi, qu'y a-t-il de si mystérieux

? Que dois-je faire

?

»

Xuanyuanzi se résolut à dire : « Entrons. J'utiliserai d'abord mon sort de pistage pour localiser l'Esprit du Cochon. »

Tous trois retournèrent dans la chambre et s'assirent sur le lit d'Aiping. Xuanyuanzi prit le miroir des mains de Xuanmiao et traça un cercle dessus avec son index droit. Soudain, le miroir s'agrandit. Wudie, interloqué, le regarda avec étonnement

: «

Ce miroir peut donc changer de forme

?

» Xuanmiao avait déjà vu cela et n'en fut pas surpris.

Xuanyuanzi souffla sur le miroir, et des images apparurent peu à peu, comme dans un film. D'abord, des rues dans le ciel nocturne, puis la banlieue, et enfin un homme portant une femme qui courait. Xuanmiao reconnut l'homme

: Lin Zhu. La femme qu'il portait s'appelait Aiping. Lin Zhu, portant Aiping, se dirigea droit vers une chaîne de montagnes à la périphérie de la ville.

« Hé, c'est pas la Montagne des Sept Étoiles ? » s'exclama Wu Die.

Lin Zhu porta Ai Ping jusqu'au sommet de la quatrième montagne du mont Qixing et pénétra dans la montagne.

« Oh non, je ne peux pas le voir… » Xuanmiao se leva avec anxiété.

Xuanyuanzi la fit asseoir d'un geste brusque

: «

Ne t'inquiète pas, il ne peut pas s'échapper. Il est entré dans la grotte.

» Aussitôt dit, aussitôt fait

: Lin Zhu portait Aiping dans la Grotte des Sept Étoiles de la Lune Inclinée. À l'intérieur, les stalactites, aux formes étranges, étaient d'une beauté incroyable. Des lumières multicolores illuminaient la grotte, lui conférant des allures de conte de fées.

« Ce n’est pas possible… » Xuanmiao n’arrivait pas à comprendre : « Lin Zhu a vraiment installé son repaire dans la grotte des Sept Étoiles, c’est très mystérieux. Mais cette grotte est une attraction touristique de la ville, n’a-t-il pas peur d’être découvert ? Y a-t-il un autre mystère derrière tout ça ? »

En regardant plus loin, ils virent Lin Zhu portant Ai Ping jusqu'au fond de la grotte, où une grille de fer verrouillée leur barrait le passage. Un panneau indiquait

: «

Entrée interdite aux touristes

». Mais Lin Zhu n'était manifestement pas un touriste

; il ne s'arrêta pas et continua d'avancer. La grille s'ouvrit automatiquement, puis se referma d'elle-même une fois qu'il fut entré, comme si de rien n'était.

Lin Zhu poursuivit sa marche. Aucune lumière ne brillait à l'intérieur, mais une faible lueur verdâtre éclairait son chemin. Enfin, portant Ai Ping, Lin Zhu arriva à une vaste grotte, assez spacieuse pour abriter plus d'une centaine de personnes. La grotte était baignée de lumière, et un important tas de bijoux reposait sur une table au centre. À l'intérieur, une douzaine de femmes en tenue de mariée essayaient les bijoux. C'étaient des trésors rares ; en apercevoir un seul était déjà un privilège, et pourtant, il y en avait là tout un amas.

À la vue de Lin Zhu arrivant, les femmes laissèrent tomber leurs bijoux et se précipitèrent pour le saluer.

« Mon mari est rentré ! Mon mari est rentré ! »

« Mon mari a amené une autre petite amie. On dirait que je ne pourrai pas jouer avec elles ce soir. »

« Mon mari n'était pas satisfait de sa nuit de noces chez une autre femme, alors il a ramené quelqu'un ce soir pour consommer le mariage. »

«Voyons voir… Oh là là, ma chérie, cette personne n’est pas encore adulte. Alors tu aimes les petites filles, hein

?»

Finalement, quelqu'un a remarqué que quelque chose n'allait pas : « Chérie, tu es blessée ? »

Le visage de Lin Zhu s'assombrit un instant, puis il sourit de nouveau : « Oui, j'ai été blessé par un elfe aujourd'hui et j'ai besoin de me reposer. Cette femme est la sœur du maître de cet elfe. Je ne compte pas la toucher pour l'instant. Emmenez-la vite dans la grotte voisine et surveillez-la attentivement. Revenez ensuite me voir. Je veux vous donner une seconde chance. »

En entendant cela, les femmes soulevèrent précipitamment Aiping, inconsciente, et la transportèrent dans une grotte latérale. Elles la déposèrent sur un lit de pierre. Dans cette grotte, plus d'une douzaine d'autres jeunes filles dormaient également inconscientes sur des lits de pierre.

Soudain, l'écran se mit à trembler comme une vague, dont l'intensité augmentait progressivement. L'image se brouilla peu à peu et s'estompa jusqu'à retrouver son aspect scintillant, semblable à un miroir.

Xuanyuanzi, pâle et haletante, regarda Xuanmiao et dit : « Sœur, comprends-tu maintenant ? Ta sœur n'est pas en danger pour le moment. Zhuling veut simplement se servir d'elle pour t'attirer ailleurs. Nous devons attaquer la Grotte des Sept Étoiles et libérer Aiping et les jeunes filles enlevées. Nous ne pouvons pas nous permettre de foncer tête baissée. »

Xuanmiao la fixa d'un air absent : « Tu sembles en savoir long sur ce Lin Zhu ? Dis-moi, quel genre de monstre est ce Zhu Lin ? »

Une question apparut également dans les yeux de Wu Die.

Xuanyuanzi soupira et dit : « Très bien, je vais vous le dire. Il est l'esprit du porc, l'esprit du quatorzième des quinze précieux miroirs forgés par l'Empereur Jaune. Un porc était représenté au dos de ce miroir. Ce Lin Zhu est un humain-démon formé par l'esprit du porc figurant au dos de ce miroir et possédant un mourant. »

« Quinze précieux miroirs ? » Xuanmiao se tapota le front de la main gauche. « Je me souviens maintenant, je sais ! Vous venez tous de cet endroit, de ce palais. Ce palais aux quinze miroirs… vraiment mystérieux ! »

Xuanyuanzi fut surpris : « Tu es allé au Palais de l'Esprit Miroir ? »

« Oui, oui, si l'endroit dont vous parlez s'appelle le Palais des Esprits Miroirs, je crois y être allée. J'ai accidentellement ouvert le piège à esprits du miroir, et toute l'énergie noire qu'il contenait s'est dissipée, le faisant scintiller. C'était vraiment mystérieux ! Alors que je contemplais le miroir avec ravissement, j'ai soudain senti mon corps aspiré à l'intérieur, et je me suis retrouvée dans un lieu très étrange. C'était un palais, et sur le mur en face était accrochée une rangée de quinze miroirs, de tailles décroissantes. Le plus grand mesurait 45 centimètres, et chacun était plus petit de 2,5 centimètres, jusqu'au plus petit, qui ne faisait que 2,5 centimètres, comme celui que je tiens dans ma main. C'était très mystérieux. Plus mystérieux encore étaient les revers des miroirs. Le plus grand arborait un dragon, suivi d'un phénix, puis d'une tortue, d'un tigre et des animaux des douze signes du zodiaque. Seul le plus petit miroir représentait tous les animaux. Hélas, c'était vraiment très mystérieux. »

Xuanyuanzi regarda Xuanmiao et demanda : « Qui es-tu exactement ? Comment as-tu réussi à entrer dans mon Palais de l'Esprit Miroir ? »

Xuanmiao sourit : « Alors voilà. Lin Zhu est l'esprit du quatorzième miroir parmi les quinze, et toi, tu es l'esprit du plus petit miroir parmi les quinze. Quel mystère ! Mais le quatorzième miroir a un cochon moulé au dos, c'est donc un esprit de cochon. Et toi, qu'es-tu ? Au dos du quinzième miroir, tous les animaux sont moulés. » Elle réfléchit un instant : « Ah, oui, ce Qilin est introuvable dans les autres miroirs. Xuanmiao, ta véritable forme doit être ce Qilin, n'est-ce pas ? »

Xuanmiao pensait avoir deviné juste, mais Xuanyuanzi fit la moue et dit : « Sœur, tu te trompes. Le Qilin n'est que ma monture, comment pourrait-il être mon véritable moi ? »