Tomber amoureux du diable

Chapitre 28

À cet instant, Ai Xuan utilisait son pouvoir pour empêcher l'âme de Wu Die de se dissiper. Dès qu'il la quitterait, son âme se disperserait instantanément. Impuissant face à l'impuissance de Xuan Miao, il était rongé par l'angoisse.

« Ne paniquez pas, jeune fille, laissez-moi vous aider. » Une voix retentit soudain près de Xuanmiao. Celle-ci leva les yeux et reconnut le taoïste Xuanxuanzi, assommé par la puissante force de Xia. Perplexe, elle s'interrogea : tous les autres étaient encore inconscients, mais lui ? Et il semblait indemne. « Vous n'êtes qu'un simple taoïste, capable tout au plus de dessiner des talismans et d'exorciser les esprits. Seul le détenteur du miroir magique peut le contrôler. Comment pouvez-vous m'aider ? »

Xuanxuanzi détacha sa ceinture et la jeta en l'air. Aussitôt, la ceinture se transforma en un féroce dragon d'herbe qui se jeta sur Xia. Xuanmiao fut de nouveau surprise

: elle ne s'attendait pas à se tromper sur son compte

; ce Xuanxuanzi était bel et bien un adversaire redoutable.

Xia Ben, concentrée sur Xuanmiao, garda son calme même lorsque le dragon d'herbe se jeta sur elle. De telles illusions reprendraient naturellement leur forme originelle reflétées dans le précieux miroir. Elle tenta précipitamment de renvoyer le dragon d'herbe avec le miroir, mais celui-ci fut attiré par la magie de Xuanmiao et ne put se retourner. Fronçant les sourcils, elle tint le miroir dans sa main gauche et retira de ses cheveux, de la main droite, une épingle à cheveux dorée en forme de phénix, qu'elle jeta au loin. L'épingle se transforma instantanément en un phénix doré qui fondit sur le dragon d'herbe.

Mais la concentration de Xia vacilla un instant, et l'énergie qu'elle canalisait dans le miroir diminua drastiquement. Une grande quantité de gaz rose, mystérieusement aspirée du miroir qu'elle tenait à la main, s'en échappa. Xia tenta précipitamment de le récupérer, mais constata que le phénix doré n'avait pas réussi à frapper le dragon d'herbe

; sa queue était désormais prise dans la toile de ce dernier. Xia fut stupéfaite. Elle pensait que le dragon d'herbe de Xuanxuanzi n'était qu'une illusion, et que le phénix doré la démasquerait sans aucun doute. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il prenne réellement son phénix en étau. Paniquée, elle tenta désespérément de le sauver. Son attention se relâcha, et soudain, un petit cochon rose s'envola du miroir, se transformant en une lumière dorée et fonçant vers le mystérieux miroir.

Tout en canalisant son énergie intérieure et en concentrant son esprit, Xuanmiao récita avec ferveur l'incantation de scellement du miroir. Soudain, il sentit un poids dans sa main tandis qu'une lumière dorée jaillissait du miroir. Au même instant, un éclat de lumière multicolore jaillit de l'arrière du miroir, disparaissant aussitôt. Xuanmiao retourna le miroir et constata que le cochon moulé au dos, auparavant grisâtre, était désormais multicolore. La sculpture, jadis inanimée, était devenue incroyablement vivante, attachante, et semblait presque s'animer.

Le précieux miroir que Xia tenait à la main lui parut soudain plus léger, et la lumière qu'il projetait s'estompa aussitôt, se réduisant à seulement cinq centimètres. Un cri de panique lui échappa : « Maître… »

Maître Xuanxuanzi ricana : « M'appeler Maître maintenant ? Trop tard. » Il libéra un éclat de lumière rouge, et Xia Gang eut à peine le temps de murmurer « Bonjour… » avant d'être enveloppée par la lumière. Elle hurla de douleur tandis qu'une sphère de lumière verte s'échappait de son corps. Ai Xuan la reconnut : c'était l'esprit primordial de Xia. D'un revers de manche, Maître Xuanxuanzi absorba la lumière verte dans sa large manche. L'esprit primordial de Xia fut absorbé, et son corps s'affaissa au sol comme un sac.

Chapitre soixante-et-onze Technique de condensation de l'âme

Alors que Xia Yi s'effondrait, le phénix doré en lequel son épingle à cheveux s'était transformée retomba aussitôt en poussière, reprenant sa forme initiale d'épingle. Le dragon d'herbe s'envola également vers la taille de Xuan Xuanzi, se transformant à nouveau en sa ceinture.

Xuanmiao dit : « Merci, Maître Taoïste ! » et ramassa précipitamment le miroir, qui avait rétréci à cinq centimètres, ainsi que l'épingle à cheveux. Soudain, il vit de minuscules points blancs de lumière émerger lentement du miroir. Ces points blancs grandirent peu à peu, se transformant en de minuscules fillettes d'environ deux centimètres et demi, dont Aiping. À cette vue, Aixuan s'écria : « Ce sont les âmes des fillettes ! Rassemblez-les vite dans le miroir, sinon elles seront dispersées par le vent au lever du soleil ! »

Xuanmiao paniqua en entendant cela : « Mais je ne sais pas comment le récupérer ! »

« Essaie avec ton pouvoir mental. » Xuanmiao trouva l'idée bonne et agrandit rapidement le miroir sur sa poitrine, murmurant : « Miroir, absorbe vite les âmes des filles. Filles, entrez vite. » Aussitôt dit, aussitôt fait, un point de lumière dorée jaillit du miroir, absorbant les âmes des filles et les faisant disparaître. Voyant les âmes entrer dans le miroir, Xuanmiao pensa : « Xuanyuanzi, tu as vraiment bien travaillé. » Soudain, il entendit Xuanyuanzi l'appeler : « Sœur ! » Son cœur s'emballa, mais lorsqu'il tendit l'oreille à nouveau, il n'avait plus rien entendu.

La pensée de Xuanyuanzi toujours prisonnier de la formation lui causait une grande douleur. Depuis qu'Aixuan lui avait dit que Xuanyuanzi ne pouvait s'échapper, elle avait tenté à plusieurs reprises d'ouvrir la formation de piégeage spirituel du miroir, en vain. Elle s'interrogeait également : pourquoi avait-elle pu ouvrir cette formation par la seule force de sa pensée lorsqu'elle était dépourvue de magie, et pourquoi, maintenant qu'elle en possédait, était-elle incapable de le faire ?

Xuanmiao réduisit le miroir, mais le laissa accroché à sa poitrine. Il s'approcha et vérifia la respiration de Xia ; elle avait cessé de respirer. Sachant qu'elle était enfin morte, il ne put s'empêcher de crier de joie : « Wu Die, ton ennemi est mort ! Tu n'as plus à t'inquiéter pour elle ! » Mais en regardant Wu Die, il s'écria avec angoisse : « Misérable mendiant, dépêche-toi de trouver un moyen de sauver Wu Die ! »

Ai Xuan avait utilisé son propre pouvoir pour maintenir Wu Die en vie, mais son cœur était avec Xuan Miao. Lorsqu'il apprit la mort de Xia, il poussa un soupir de soulagement. Voyant Xuan Miao lui crier dessus, il eut honte

: «

Mais sans la Colle de Rassemblement d'Âmes, je n'ai vraiment aucune chance.

»

Maître Xuanxuanzi s'approcha et dit : « La technique de rassemblement des âmes ne nécessite pas forcément de colle de rassemblement des âmes ! »

Ai Xuan, tel un noyé s'accrochant à une paille, demanda avec anxiété : « Existe-t-il une autre solution ? »

« Bien sûr ! Nous l’avons juste devant nous ! » Maître Xuanxuanzi se tourna vers Xuanmiao : « C’est le sang de cette jeune fille. »

« Mon sang ? » Xuanmiao était stupéfaite. La disparition de Xia ne la fit hésiter qu'un instant avant que le taoïste Xuanxuanzi ne parvienne à détourner son attention pour sauver Wudie. Elle se souvint des paroles de Xuanyuanzi : « Sœur, fais attention. Tu es désormais comme la chair de Tang Sanzang. »

Mais que ne sacrifierait pas Xuanmiao pour sauver Wudie ? Une simple goutte de sang suffisait. De plus, c'est Xuanmiao lui-même qui avait ouvert la barrière protectrice de Wudie grâce au miroir magique.

« Oui, cette jeune femme est entourée d'une lumière violette, il s'agit sans aucun doute de la réincarnation d'une divinité. Son sang est encore plus pur que la Colle de Rassemblement d'Âmes. De plus, pour sauver Wu Die, elle doit se dépouiller de sa Robe Immortelle du Nuage Pourpre. Autrement, cette robe empêchera quiconque de prélever du sang sur son corps afin de sauver Wu Die. »

Ai Xuan s'est immédiatement opposée à cette idée

: «

Non, une fois que nous aurons ôté la Robe de la Fée des Nuages Pourpres, si un ennemi nous attaque, nous ne pourrons même pas nous protéger nous-mêmes, et encore moins vous protéger. C'est donc absolument inacceptable.

»

En entendant cela, Wu Die s'est immédiatement opposé : « Si Xuan Miao doit être mise en danger pour me sauver, je préfère être anéanti ! »

Mais Maître Xuanxuanzi regarda Xuanmiao et dit : « Luo Ying est morte, et Xia aussi. Il n'y a plus de danger pour le moment. De plus, je peux te protéger. Ne veux-tu pas sauver Mademoiselle Wudie ? Elle est dans cet état parce qu'elle essayait de te sauver. Peux-tu supporter de voir son âme dispersée ainsi ? J'ai dit tout ce que j'avais à dire. C'est à toi de décider si tu veux sauver Mademoiselle Wudie ou non. »

Xuanmiao serra les dents : « Quoi qu'il arrive, nous devons sauver Wudie en premier. » Aixuan allait l'arrêter, mais Xuanmiao avait déjà utilisé la magie pour retirer sa Robe Immortelle du Nuage Pourpre et la lui tendit, en disant à Xuanxuanzi : « Maître taoïste, je vous en prie, utilisez votre magie pour sauver Wudie ! »

À la surprise générale, Xuanxuanzi secoua la tête : « J'admire sincèrement l'acte héroïque de la jeune fille. Cependant, pour sauver Wudie, le jeune maître et la jeune fille doivent unir leurs efforts. La méthode est la même que pour la Colle de Rassemblement d'Âmes, à ceci près que le sang de la jeune fille sera utilisé à la place. Toutefois, la collecte du sang risque d'être un peu fastidieuse pour elle. » Il s'avéra qu'Aixuan ne portait pas de robe taoïste, et il la prit donc pour le « jeune maître » de Xuanmiao.

« En quoi est-ce problématique, exactement ? » demanda Xuanmiao avec impatience.

« La jeune fille ne peut pas simplement se mordre le doigt pour faire couler le sang. Elle doit d'abord se piquer le majeur droit avec une aiguille en or, concentrer toute son attention sur ce doigt et laisser le sang s'écouler naturellement. Seul ce sang pourra sauver la Danseuse Papillon », déclara Xuanxuanzi.

Xuanmiao fut soulagée en entendant cela : « Quel est le problème ? Il s'agit simplement de contrôler ses pensées. Je peux le faire. »

Bien qu'elle ait confié sa protection au taoïste Xuanxuanzi, Xuanmiao érigea tout de même une barrière protectrice par précaution. Cependant, afin de ne pas éveiller les soupçons de Xuanxuanzi, elle créa une barrière invisible, indétectable sans attaque. Ainsi, Xuanxuanzi ne remarqua pas la présence de cette barrière.

Les deux êtres et l'âme étaient assis en tailleur, formant un triangle. Ai Xuan forma un sceau, récita une incantation et s'écria

: «

Sept âmes et six esprits, retournez à vos positions initiales du début du chaos

!

» Puis il pointa un doigt vers le front de Wu Die.

L'expression de Wu Die se crispa peu à peu de douleur, et son corps tout entier se mit à se tordre de douleur. Xuan Miao, inquiète, observait la scène, mais voyant le visage grave d'Ai Xuan, elle n'osa pas dire un mot. La souffrance de Wu Die s'intensifia, et elle se mit à hurler d'agonie, son corps se contorsionnant en une sorte de bretzel.

«

Es-tu sûre de ne pas te tromper

?

» Xuanmiao ne put se retenir plus longtemps. La Technique de Condensation de l'Âme était-elle vraiment si douloureuse

? Aixuan leva les yeux au ciel, mais se souvint alors de ce qu'Aixuan avait dit auparavant concernant les dangers de cette technique et n'osa rien dire.

Finalement, après s'être tordue dans tous les sens pendant un moment, le corps de Wu Die se dissipa et se transforma en un nuage de brume noire, ne laissant flotter dans les airs que son visage douloureux.

Les yeux d'Ai Xuan brillèrent d'une lueur intense. Il récita une nouvelle fois l'incantation, et les sceaux qu'il formait avec ses mains se modifièrent lentement. Après plusieurs changements, ils s'immobilisèrent soudainement. Ses mains se joignirent dans un geste taoïste de poing et de paume, et il récita : « Sept âmes et six esprits, rassemblez-vous vite ! »

Le corps qui venait de se disperser se reconstitua peu à peu, reprenant lentement sa forme initiale. Cependant, ce nouveau corps était bien plus net que le précédent, à peine visible. Xuanmiao fut soulagée de le constater.

« Très bien, maintenant c’est à ton tour. Apporte-moi ton sang », dit Ai Xuan.

Xuanmiao se perça rapidement le majeur de la main droite avec l'aiguille d'or que lui avait donnée Maître Xuanxuan, concentra toute son énergie sur ce doigt. Elle sentit toute la force de son corps affluer vers son majeur, s'en échapper lentement et se condenser en une goutte de sang. Voyant la goutte apparaître, Xuanmiao l'étala aussitôt sur le front de Wudie.

Étrangement, dès que le sang toucha le front de Wu Die, il fut instantanément absorbé. Xuan Miao ressentit soudain un vide au fond d'elle, comme si elle avait perdu quelque chose, et se sentit aussitôt épuisée. Elle se demanda : d'ordinaire, elle perdait beaucoup de sang chaque mois, même une seule goutte, et cela ne la dérangeait jamais. Même lorsqu'elle se blessait pendant ses activités quotidiennes ou ses cours d'éducation physique, elle perdait plus d'une goutte de sang sans s'en apercevoir. Mais aujourd'hui, elle n'avait perdu qu'une goutte et se sentait si fatiguée. Elle utilisa rapidement une technique de dissimulation pour enfiler la Robe Immortelle du Nuage Pourpre et se sentir un peu mieux.

Ai Xuan, insensible à l'épuisement de Xuan Miao, poursuivit la Technique de Rassemblement des Âmes. Tandis qu'elle psalmodiait, Wu Die, assise en tailleur, fut soudainement enveloppée d'une lumière rouge. Ai Xuan posa aussitôt ses paumes sur celles de Wu Die et commença à les faire tourner. La lumière rouge autour de Wu Die s'intensifia et son être tout entier devint de plus en plus rayonnant.

La Technique de Concentration était entrée dans sa phase finale et la plus dangereuse. À cet instant, tous deux étaient en état d'absorption totale, incapables de résister à la moindre attaque. Quiconque les attaquait maintenant serait à la merci de son ravisseur.

Un éclat de rire retentit soudain, surprenant Xuanmiao. Se retournant, il reconnut en Xuanxuanzi, le taoïste, celui qui venait de promettre de les protéger. D'un geste de la main, Liang Su, ses gardes et Xin Sanniang, qui gisait inconscient au sol, se relevèrent. Même Fang Ying, Xia, Luo Ying, déjà décédés, et le corps de Wu Die apporté par Lin Zhu, se levèrent et s'avancèrent vers les trois personnes à l'intérieur de la barrière.

Xuanmiao était absolument stupéfaite. Comment ces gens avaient-ils pu se relever ? On pouvait dire que les inconscients s'étaient réveillés, mais comment des morts pouvaient-ils se lever ? Plus terrifiant encore, leurs bouches étaient grandes ouvertes, leur respiration haletante, et leurs yeux semblaient vouloir dévorer les vivants ! Bien qu'ils marchassent très lentement, sans jamais s'arrêter, et ils ne tarderaient pas à les rattraper.

Xuanmiao finit par découvrir que chacun d'eux avait un cheveu noir, deux ou trois fois plus épais que celui d'une personne normale, enroulé autour de leur front. Étrangement, bien qu'il ne s'agisse que d'un seul cheveu, il était profondément incrusté dans leur chair.

N'est-ce pas l'œuvre d'un meurtrier ?

Ils étaient manipulés ! Manipulés par le meurtrier, non, manipulés par Xuanxuanzi. Lorsqu'ils se trouvèrent à plus de dix mètres de Xuanmiao et des autres, Xuanxuanzi fit un geste de la main et ils s'arrêtèrent net.

Se pourrait-il que Xuanxuanzi soit la propriétaire des cheveux fantômes ?

Au milieu de cette foule terrifiante, le plus effrayant était le taoïste Xuanxuanzi. Bien que son front fût dépourvu de cheveux, ses yeux étaient rouges, son visage pâle, et il dégageait une aura de mort et de froideur.

« Hahaha, Vierge Mystique des Neuf Cieux, j'attendais ton arrivée depuis très longtemps ! »

Chapitre 72 Le Seigneur Démon est en réalité Chi You

Quoi ? La Vierge Mystique des Neuf Cieux ? Depuis qu'elle avait vu les vies antérieures de Xia He, Wu Die et Luo Ying dans le miroir, Xuanmiao soupçonnait d'être la réincarnation par transformation de sang d'un maître du palais, ignorant que ce « maître du palais » n'était autre que la Vierge Mystique des Neuf Cieux ! Xuanmiao peinait à se maintenir debout, luttant pour ne pas s'effondrer. Elle se tenait devant Ai Xuan et Wu Die, et regarda Xuanxuanzi : « Qui êtes-vous exactement ? »

Xuanxuanzi ricana : « Qui suis-je ? Je suis celui qui a scellé l'esprit du miroir au trésor sur ta poitrine dans le Réseau de Piégeage Spirituel, celui qui a donné le Miroir au Trésor de l'Esprit du Cochon à Xia, et celui que Xia appelle Maître. »

Le fait que Xuanyuanzi soit restée prisonnière du miroir pendant mille ans, c'est de sa faute ? C'est le maître de Xia ? Il a donné le miroir au trésor à Xia, donc c'est lui le cerveau de Xia. Est-ce que ça veut dire que Luo Ying est devenue une nymphomane meurtrière, c'est aussi à cause de lui ?

De plus, les cheveux fantômes qui ont manipulé Luo Ying ont-ils également été manipulés par lui ?

Xuanmiao se remémora le mariage de Luo Ying et Xiang'er, l'instigation de Xia, la mort de Tie Shan et de Xiang'er des mains de Luo Ying, les autres jeunes filles sur le point de se marier, et les nombreux méfaits commis par Lin Zhu après sa transformation en démon, plus de mille ans plus tard. Elle ne put retenir sa colère

: «

Pourquoi as-tu fait cela

? Luo Ying et Xiang'er s'aimaient profondément, pourquoi les avoir séparés

? Quelle haine nourris-tu envers Luo Ying pour qu'il devienne un tel démon

?

»

Xuanxuanzi regarda Xuanmiao avec dédain : « Hmph, je ne l'ai pas transformé en démon, c'est sa propre nature démoniaque qui l'a fait. Vous autres humains avez intrinsèquement la propension à devenir des démons, alors pourquoi me reprocher de l'avoir transformé en démon ? »

Luo Ying possédait-il lui-même la faiblesse inhérente qui le prédestinait à devenir un démon

? Le mystère demeura un instant irrésolu.

« En effet, il porte en lui le défaut inhérent de devenir un démon. Pff, les faiblesses de l'humanité ! Même ceux du Palais Xuan se méfient les uns des autres et s'entretuent ! Pff, et l'amour inconditionnel ? S'ils s'aimaient vraiment, comment auraient-ils pu supporter d'être séparés par d'autres ? À cause de l'ingérence de Xia, Luo Ying et Xiang'er, l'une refusant d'affronter la vérité, sont parties ; l'autre, une psychopathe, a tué pour assouvir sa colère. S'ils s'aimaient vraiment, pourquoi n'ont-ils pas cherché de réponses lorsqu'ils avaient des doutes ? Pourquoi n'ont-ils pas écouté les explications de l'autre ? Pourquoi ne se sont-ils pas fait confiance ? Toutes leurs conséquences étaient de leur propre fait. Tous ces discours sur l'amour et les vœux, ce n'était que de l'auto-illusion, car ce qu'ils aimaient vraiment, c'était eux-mêmes. Voilà l'humanité : ils ne s'aiment qu'eux-mêmes ! »

Xuanmiao fut prise d'une sueur froide en entendant cela : dans le Réseau de Liaison des Cœurs, n'avait-elle pas failli être figée dans le miroir parce qu'elle ne faisait pas confiance à Xuanyuanzi ? Il semblait donc qu'elle ne l'aimait pas vraiment après tout ; peut-être ne ressentait-elle que de la gratitude pour son acte désintéressé de l'avoir sauvée lorsque le dragon était apparu ? Et Xuanyuanzi n'était-il pas vraiment amoureux d'elle non plus ? Il avait sommeillé depuis une grande bataille il y a 5000 ans, pour ne s'éveiller qu'il y a 4000 ans, puis être resté prisonnier du Réseau de Liaison des Esprits jusqu'à ce qu'elle le libère. La première fille qu'il avait vue était elle, alors était-il naturel qu'il ait supposé l'aimer ? S'il avait vu une autre fille, ne serait-il pas tombé amoureux d'elle aussi ? Sa réaction après avoir vu Bai Mudan en était la preuve !

Xuanmiao avait toujours cru qu'elle et Xuanyuanzi s'aimaient sincèrement, ne manquant que les aveux réciproques. Mais il s'avérait qu'ils se méfiaient fondamentalement l'un de l'autre. À cette pensée, Xuanmiao ressentit une vive douleur au cœur, puis fut soudainement prise de sueurs froides

: «

Alors Xuanyuanzi et moi étions aussi méfiants l'un envers l'autre

? Serait-ce là le défaut inhérent à l'humanité dont parlait Xuanyuanzi

?

»

Voyant les sourcils froncés de Xuanmiao, un sourire sinistre se dessina sur le visage de Xuanxuanzi

: «

Tu comprends maintenant, n'est-ce pas

? À cause des défauts inhérents à l'humanité, même sans moi, Xia aurait trouvé d'autres moyens de les séparer. Leur tragédie aurait continué. Alors, ne dis pas que je leur ai fait du mal. Chacun de vous, humains, possède une nature démoniaque

; il vous manque simplement l'occasion de la révéler. Luo Ying est devenu un démon de lui-même

; il ne nourrissait ni ressentiment ni hostilité, personne n'aurait donc pu le transformer. Cette mèche de cheveux n'a fait qu'amplifier légèrement sa nature démoniaque

!

»

Xuanmiao regarda Xuanxuanzi, le cœur rempli de choc et de doute : « Non, même s'ils ont une nature démoniaque dans leur cœur, c'est toi qui l'as déclenchée, c'est le fantôme qui a participé ! Tu es le coupable ! »

Xuanxuanzi la foudroya du regard : « Si tu t'obstines à chercher un coupable, alors je te le dis : c'est toi ! À l'origine, j'ai envoyé Cheveux Noirs te chercher plus de mille ans dans le futur et te ramener ici. S'il t'avait ramenée à ce moment-là, je n'aurais pas eu à traverser tant d'épreuves et à perdre autant de personnes. Mais Cheveux Noirs a échoué dans sa mission, alors j'ai dû créer Lin Zhu et l'envoyer plus de mille ans dans le futur pour t'attirer ici. Par conséquent, la tragédie de Luo Ying, Xiang'er et Éventail de Fer, ainsi que la mort de ces fiancées, sont toutes de ta faute. Tu es la coupable ! Comprends-tu maintenant ? »

Alors, ces pauvres petites filles assassinées par le tueur l'ont été pour moi ! Ils ont tué tant de gens juste pour m'attirer ici ! Le cœur de Xuanmiao se serra. Elle était impatiente qu'Aixuan et les autres se réveillent. Elle fouilla dans sa bourse pour saisir la Turbine du Vent, du Tonnerre, de la Foudre et du Feu. « Je vais te tuer ! » cria-t-elle en dégainant rapidement la Turbine et en la pointant sur Xuanxuanzi, concentrant toute sa puissance magique et son énergie mentale dans sa voix.

« Vent, tonnerre, éclairs et feu, sortez ! »

Pourtant, il n'y avait ni vent, ni tonnerre, ni électricité ; il y avait du feu, certes, mais une rage mystérieuse, confinée à l'œil mystérieux.

« Hahaha ! » Xuanxuanzi éclata de rire : « Qu'est-ce que c'est que ça ? Tu crois pouvoir invoquer le vent, le tonnerre, la foudre et le feu avec n'importe quoi ? »

Xuanmiao réalisa alors que la Turbine du Vent, du Tonnerre, de la Foudre et du Feu qu'elle tenait en main n'avait même pas grandi. Pourquoi dysfonctionnait-elle toujours aux moments cruciaux

? Elle était fort surprise

! Mais Xuanxuanzi riait encore, comme si cela la faisait vraiment rire.

« Écoute, tu as déjà donné à Wu Die cette goutte de sang de la Vierge Mystique des Neuf Cieux. Tu n'as donc plus aucun pouvoir magique. Tu n'es plus qu'une personne ordinaire ! Ne t'inquiète de rien d'autre, rends-toi ! Si tu ne te rends pas, tu es condamnée, mais si tu te rends, je garantirai non seulement la sécurité de tes amis, mais je ferai aussi de toi la sorcière qui règne sur le monde. »

Xuanmiao fut de nouveau surprise : l'affirmation selon laquelle le sang pouvait être utilisé à la place de la colle de rassemblement d'âmes pour effectuer la technique de rassemblement d'âmes n'était qu'un prétexte de Xuanxuanzi pour la tromper et lui faire prélever une goutte de sang sur le corps de la Vierge mystique des Neuf Cieux.

«

Tu vas te rendre ou pas

?

» Voyant que Xuanmiao restait silencieux, Xuanxuanzi leva déjà la main, et les hommes contrôlés par Guifa firent de même. Dès qu’il baisserait la main, ils se jetteraient sur lui.

Xuanmiao contempla les marionnettes, réfléchissant à un moyen de gagner du temps jusqu'au réveil d'Aixuan et Wudie. Une fois réveillées, elle pourrait utiliser le miroir pour s'échapper avec elles, mille ans dans le futur. Sa main effleura le précieux miroir posé sur sa poitrine. Soudain, une idée lui traversa l'esprit

; elle désigna du doigt le propriétaire des cheveux fantomatiques et s'écria

: «

Je sais qui tu es

!

»

« Oh ? Vous savez qui je suis ? » Le visage de Xuanxuan afficha une expression étrange.

« Tu es le Dieu de la Guerre, Chi You ! » dit doucement Xuanmiao, révélant son jugement.

Sa douce voix frappa le cœur de Xuanxuanzi comme un lourd tambour : « Comment le savais-tu ? » Il baissa la main qu'il avait levée.

Xuanmiao avait deviné juste, mais un frisson la parcourut : c'était bien Chi You ! Alors, même si Aixuan et Wudie se réveillaient, ils ne pourraient pas le vaincre, n'est-ce pas ? Chi You les laisserait-il s'échapper si facilement ? Un sentiment d'effroi s'empara du cœur de Xuanmiao.

« N'as-tu pas dit que c'était toi qui avais scellé l'Esprit Miroir dans le Réseau des Esprits Miroirs ? Dans ce monde, peu de gens haïssent la Vierge Mystique des Neuf Cieux, mais le seul à travers l'histoire à haïr à la fois la Vierge Mystique des Neuf Cieux et l'Esprit Miroir, c'est probablement toi, le Dieu du Chi de la Guerre, You. »

Lorsqu'elle toucha le précieux miroir posé sur sa poitrine, elle pensa à Xuanyuanzi, au Réseau des Esprits Miroirs dont il avait parlé, et à la grande bataille entre l'Empereur Jaune et Chiyou. Elle en déduisit que Xuanxuanzi n'était autre que Chiyou. Ce dernier avait voulu intimider Xuanmiao en scellant l'Esprit Miroir dans le Réseau de Piège Spirituel, mais, contre toute attente, il avait révélé sa véritable nature.

« Puisque tu es si intelligent, tu devrais connaître mon combat contre l'Empereur Jaune. Hmph, c'était une guerre injuste. Sans l'aide de la Vierge Mystique des Neuf Cieux, l'Empereur Jaune n'aurait jamais pu me vaincre seul… » Son visage se crispa instantanément sous l'effet d'un ressentiment accumulé pendant des millénaires.

« Alors, tu veux encore combattre l'Empereur Jaune ? Tu veux que la Vierge Mystique des Neuf Cieux cesse de l'aider, et qu'elle se retourne même contre toi ? Sais-tu pourquoi elle a aidé l'Empereur Jaune ? » Xuanmiao tentait de gagner du temps en bavardant indéfiniment.

Lorsque la raison fut évoquée, Chi You, dupé, lança avec méchanceté

: «

Vous voulez simplement faire croire que je suis un tyran et que l’Empereur Jaune est un souverain sage et vertueux. Seuls les hypocrites comme vous, venus des Plaines centrales, pensent ainsi. Si j’avais gagné, l’histoire n’aurait pas été écrite de cette façon.

»

Xuanmiao sourit et dit : « Tant d'années ont passé, je ne sais plus qui parmi vous est vertueux et qui ne l'est pas, mais je sais que vous êtes très compétents. » Voyant que l'expression de Chi You s'était légèrement améliorée, il poursuivit : « Mais y avez-vous jamais réfléchi ? Le monde a besoin de paix, les peuples n'aiment pas la guerre, et vous deux empereurs refusez de vous soumettre l'un à l'autre. Vous n'écoutez pas l'Empereur Jaune, et il est impossible que l'Empereur Jaune vous écoute. Par conséquent, tant qu'il y aura deux empereurs, il y aura la guerre. N'en pensez-vous pas ? »

Chi You réfléchit un instant, et bien qu'il fût encore en colère, il hocha la tête.

« Alors, lorsque l'Empereur Jaune a demandé conseil à la Vierge Mystique des Neuf Cieux sur la manière de vous vaincre, elle lui a suggéré de vous vaincre au plus vite afin que le monde soit libéré des souffrances de la guerre. Dites-moi, la Vierge Mystique des Neuf Cieux s'est-elle trompée ? »

Chi You marqua une pause : « Mais ce n'est pas juste pour moi. »

Xuanmiao sourit et dit : « C'est peut-être injuste envers vous, mais c'est juste envers tous les habitants de la Terre. Dites-moi, cela devrait-il être juste envers vous seul, ou envers tous les habitants de la Terre ? »

Chi You resta sans voix. Après un moment, il ricana de nouveau

: «

Je sais que la Vierge Mystique des Neuf Cieux ne peut rien pour moi, et je n’ai pas besoin d’elle. Je veux simplement affronter à nouveau l’Empereur Jaune à la loyale.

»

« Alors va trouver l'Empereur Jaune ! Pourquoi t'es-tu donné tant de mal pour me capturer ? N'as-tu pas dit que je n'étais plus une incarnation de la Vierge Mystique des Neuf Cieux ? Me capturer ne servira à rien. » À cet instant, Xuanmiao comprit soudain : « Je sais ! L'Empereur Jaune t'a vaincu grâce au Réseau Spirituel Miroir. Tu voulais contrôler ce Réseau car son esprit, Xuanyuanzi, est mon ami. C'est pourquoi tu as utilisé le conflit entre Xia, Luo Ying et Xiang'er pour me ramener mille ans en arrière ? »

Chi You éclata de rire : « Je dois admirer votre intelligence. Cependant, vous n'êtes pas l'ami de Xuanyuanzi, mais son maître ! Chaque esprit miroir du Réseau des Esprits Miroirs dépend de la force vitale d'humains évolués pour survivre. Plus précisément, l'esprit du réseau a besoin d'une énergie bioénergétique aussi puissante que celle des immortels. C'est pourquoi, après que l'Empereur Jaune eut fini de les utiliser, il fit construire un Palais des Miroirs et les enfouit profondément dans le sol, les plongeant dans un profond sommeil. Il y a plus de dix ans, le Palais des Miroirs fut déterré par des humains, et cet esprit du réseau causa de nombreuses victimes. Je n'eus d'autre choix que de le piéger avec un Réseau de Piège à Esprits. Initialement, il aurait péri, incapable d'absorber la force vitale humaine, mais j'ai déduit qu'il lui restait une lueur d'espoir, et cette lueur venait de vous ! »

Xuanmiao se souvint du récit de la découverte du Palais des Miroirs, tel que conté par Xuanyuanzi

: «

À mon réveil, je crus que notre maître, l’Empereur Jaune, voulait nous utiliser, mais je ne le trouvai pas. De plus, je découvris que mes frères avaient été dispersés, enlevés et séparés. Ma petite taille d’origine ne valait rien, et personne n’osa me prendre. À ce moment-là, mes frères n’obéirent pas à mes ordres et n’osèrent pas attaquer

; ils furent donc emmenés et échappèrent à mon contrôle. Pour les sauver, je n’eus d’autre choix que d’attaquer ces envahisseurs. N’ayant jamais tué d’humains, je ne pus que les repousser. Mais plus tard, ils invoquèrent un grand méchant pour m’emprisonner dans le miroir, me condamnant à subir quotidiennement les assauts du vent, de la pluie, du tonnerre et des éclairs. Ma puissance magique et mon énergie spirituelle s’amenuisaient peu à peu.

»

Non, Xuanyuanzi n'a jamais fait de mal à personne ; Chiyou ment !

Chi You lança un regard dédaigneux à Xuanmiao et dit : « Hmph, quel ami ? Tu crois que Xuanyuanzi est tombé amoureux de toi ? Tu te trompes. Il a simplement besoin de toi car ton qi et ton sang lui ont donné une seconde vie. Ton qi et ton sang sont devenus la source de sa vie. C'est pourquoi il ne peut que t'obéir ! »

Xuanmiao était stupéfaite. Elle se souvint des paroles du vieux Feng

: «

Écoute-moi, ma fille. Cet objet est enveloppé de brume et une énergie noire l’entoure. Si je ne me trompe pas, c’est un objet maléfique

! Avec une énergie aussi puissante, une personne ordinaire mourrait en moins d’un mois en le portant. Tu ne te sens pas bien ces derniers temps

? Pourquoi ne pas l’apporter à un temple

? Je connais un abbé capable de neutraliser son énergie maléfique. Tu pourrais aussi en faire don à un musée. Tant qu’il reste loin des gens, il n’absorbera pas leur énergie vitale.

»

Xuanyuanzi avait besoin de sa force vitale pour survivre ; son amour pour elle n'était qu'un moyen de satisfaire ses propres besoins. Son visage devint instantanément d'une pâleur mortelle.

Un sourire illumina le visage de Chi You. Ses yeux rouge sombre la fixèrent intensément

: «

Tu n’as plus le sang de la Vierge Mystique des Neuf Cieux, et aucun lien ne t’unit à elle. Alors, suis-moi. Je ferai de toi la personne la plus forte du monde. As-tu quelqu’un que tu détestes

? Tu peux le faire disparaître. As-tu quelqu’un qui t’intimide

? Qu’il tremble à tes pieds. Si tu me suis, tu deviendras la souveraine du monde.

»