Tomber amoureux du diable

Chapitre 12

Xuanyuanzi détourna la tête : « Qui est jaloux ? Moi, je serais jaloux de toi ? Tu rêves ! »

« Si tu n'es pas jaloux, pourquoi es-tu en colère ? » Xuanmiao était perplexe.

Xuanyuanzi renifla et l'ignora de nouveau. Voyant son entêtement, Xuanmiao se demanda : «

Es-tu un homme ou une femme

? Pourquoi es-tu si mesquin

?

» Elle détourna la tête et l'ignora.

Lorsque Jingzhi les trouva sur la rive du fleuve, ils s'éloignaient tous les deux, furieux.

« Hé, qu'est-ce qui vous prend à tous les deux ? Vous louchez ? Vous avez rattrapé ce mendiant ? C'est qui, lui ? » Jingzhi trouvait ça bizarre. Ils allaient bien il y a un instant, comment se faisait-il qu'ils s'ignorent soudainement ?

« Je ne sais pas ! » dirent-ils en chœur. Puis, en entendant l'autre parler, ils se turent tous les deux.

Voyant que Jingzhi portait un sac très lourd, Xuanmiao, inquiète, le lui prit rapidement des mains en disant

: «

Je vais le porter.

» Mais à peine l’eut-elle pris que Xuanyuanzi le lui arracha des mains. Voyant que Xuanyuanzi était toujours en colère, Xuanmiao entra dans une colère noire

: «

C’était un cadeau pour moi

! Qui t’a demandé de le porter

?

» et le lui reprit.

Voyant les deux se comporter comme des enfants, Jingzhi trouva la situation amusante et proposa rapidement

: «

Et si on les portait séparément

?

» Elle ouvrit le sac et en sortit les objets un à un. Soudain, elle remarqua une lettre à l’intérieur, adressée à Li Aizhen. Elle la tendit aussitôt à Xuanmiao en disant

: «

Xuanmiao, voici une autre lettre pour toi.

»

Xuanmiao ouvrit rapidement le paquet. La première page expliquait comment utiliser et conserver les artefacts magiques. Elle comprit alors que ces artefacts, ainsi que le sac, pouvaient être agrandis ou réduits ; l'ignoble Ai Xuan l'avait délibérément fait grand pour elle. Elle ne put s'empêcher de jurer : « Espèce de mendiant puant ! » Xuanmiao vérifia le contenu. À l'intérieur du sac se trouvaient un arc tueur de démons, une centaine de flèches, deux épées, deux torches cracheuses de feu, un flacon de pilules, un filet noir délicat, une combinaison violette et une paire de sandales de paille.

La lettre était signée par un individu se faisant passer pour un ancien du nom de Xuanmiao. Les artefacts magiques contenus dans le sac avaient tous été utilisés par cet ancien. À la naissance de Xuanmiao, il l'avait vue entourée d'une lumière pourpre et, craignant qu'elle n'attire la convoitise des démons, il avait scellé cette lumière et ce pouvoir sur son corps. Le premier sceau était désormais brisé, mais sa protection restait insuffisante. C'est pourquoi il avait envoyé son disciple Aixuan lui remettre ces objets afin qu'elle puisse se protéger. La lettre lui recommandait de porter au plus vite des vêtements et des chaussures près du corps.

Xuanmiao lisait la lettre avec plaisir, sans se rendre compte que le paysage alentour s'était assombri, comme si la pluie allait tomber. Jingzhi s'interrogeait à ce sujet lorsqu'un plouf retentit et qu'un tourbillon noir surgit de la rivière, fonçant droit sur Xuanmiao.

Jingzhi poussa un cri d'alarme lorsque le tourbillon noir fonça sur elles, momentanément stupéfaite. Heureusement, son corps pouvait se métamorphoser face au danger, et en un clin d'œil, elle était devenue un fantôme. Xuanmiao, cependant, était absorbée par la lecture de sa lettre et ne réalisa pas qu'elle était devenue la cible du tourbillon noir.

En un clin d'œil, au moment même où Jingzhi s'apprêtait à avertir Xuanmiao, le tourbillon noir fonça sur sa tête. Deux griffes en émergèrent, et avant même que Xuanmiao ne comprenne ce qui se passait, son corps était déjà saisi. Levant les yeux, il aperçut un serpent aux écailles dorées se débattant dans le tourbillon. Terrifié, il hurla : « Lâchez-moi ! Lâchez-moi ! Espèce de serpent puant, lâchez-moi ! » Il se débattait frénétiquement, griffant les écailles dorées du serpent.

Xuanmiao avait retrouvé ses forces, même si elle ne savait pas comment les utiliser. Ses attaques, pourtant sauvages et désordonnées, suffisaient à tourmenter le monstre. Elle lui arrachait des écailles, lui infligeant des douleurs atroces. Se retournant, Xuanmiao aperçut une forme ressemblant à un dragon d'une peinture traditionnelle chinoise qui se tournait vers elle. Elle s'écria : « Serait-ce le dragon légendaire ? » Mais étrangement, ce dragon n'avait pas de cornes. Serait-ce un dragon inachevé ? Quel mystère ! Ses mains s'immobilisèrent aussitôt.

Mais le dragon, que Xuanmiao qualifiait d'œuvre inachevée, ignora ses suppositions et projeta son noyau interne, qu'il transforma ensuite en énergie toxique, sur le visage de Xuanmiao. Au contact, Xuanmiao fut immédiatement pris de vertige

; il s'avéra que le noyau interne du dragon était venimeux. Xuanmiao venait de se souvenir de la nature de ce monstre draconique et, avant même d'avoir pu crier

: «

Je sais, tu es un jiao-long

!

», il s'évanouit. Le dragon jiao saisit Xuanmiao de ses griffes et l'entraîna vers la rivière.

Xuanyuanzi, qui tournait le dos à Xuanmiao, entendit le sifflement du vent et sentit que quelque chose n'allait pas. Se retournant, il vit Xuanmiao aux prises avec le dragon, qui la griffait et la frappait sauvagement. Il cria : « Rendez-moi ma sœur ! » Il sortit une épée de son sac et la lança sur le tourbillon noir d'un geste de lancer. Puis, se jetant sur Xuanmiao, les bras tendus, il la saisit par la taille. Sans réfléchir, il tira sur elle avec force pour l'empêcher de l'entraîner dans la rivière.

Le dragon fut transpercé par l'épée qu'il avait lancée en premier, et un jet de sang jaillit aussitôt, éclaboussant le visage de Xuanyuanzi. Les yeux de Xuanyuanzi étaient voilés de sang, et il ne pouvait plus voir le dragon. Il serra Xuanmiao fort contre lui en criant de douleur : « Sœur, comment vas-tu ? Ah, qu'est-ce qui t'arrive ? Dis quelque chose, sœur… »

Mais Xuanmiao s'était déjà évanoui et n'entendait pas ses paroles. Xuanyuanzi, terrifié, ne pensait qu'à une chose

: serrer Xuanmiao fort contre lui pour que le dragon ne l'emporte pas.

Chapitre vingt-neuf : Entre la vie et la mort

Le dragon fut d'abord transpercé par l'épée que Xuanyuanzi avait brandie, et son corps fut secoué d'une douleur atroce. Xuanyuanzi retint alors Xuanmiao, l'empêchant de l'entraîner dans la rivière. Fou de rage, le dragon étendit son autre griffe et griffa les bras de Xuanyuanzi qui retenaient Xuanmiao. Les bras de Xuanyuanzi furent aussitôt lacérés de sang.

Xuanyuanzi souffrait atrocement, sa tête tournait, mais la pensée de Xuanmiao le forçait à rester conscient. Il n'osait pas relâcher son emprise, même légèrement. Voyant que Xuanyuanzi ne la lâchait pas, le dragon ne put que griffer à nouveau son bras, ses griffes s'enfonçant déjà jusqu'à l'os. Mais Xuanyuanzi s'accrochait toujours fermement à Xuanmiao, appelant : « Sœur, ne t'inquiète pas, je ne te lâcherai pas. Tiens bon, sœur, Xuanyuanzi tiendra bon aussi. Xuanyuanzi te sauvera, c'est certain. »

N'osant pas lâcher prise durant le combat contre le dragon, craignant que Xuanmiao ne soit entraînée dans la rivière, il risqua une destruction mutuelle. Il transforma alors le noyau interne nouvellement formé dans son abdomen en un rayon de lumière blanche qu'il cracha et projeta sur le ventre du dragon. Le ventre de ce dernier fut immédiatement blessé et il se tordit de douleur, entraînant Xuanmiao et Xuanyuanzi dans sa chute. Mais tant qu'il ne lâcherait pas Xuanmiao, il ne pourrait se débarrasser de Xuanyuanzi. Incapable de s'échapper, le dragon transforma une fois de plus son noyau interne en un flux d'énergie et le projeta sur Xuanyuanzi.

Xuanyuanzi, fou de joie à la vue du dragon blessé, s'apprêtait à frapper de nouveau lorsque, soudain, le dragon lui cracha un souffle d'élixir au visage. Pris au dépourvu par la proximité et l'étreinte de Xuanmiao, il ne put esquiver et fut touché de plein fouet. Sa vision se brouilla et il perdit connaissance. Mais ses mains restèrent fermement enlacées autour de Xuanmiao. Aussitôt inconscient, ses forces l'abandonnèrent et la Goutte de Mille Livres perdit immédiatement son effet. Le dragon se sentit soudain plus léger et les entraîna tous deux vers la rive.

De l'autre côté, Jingzhi vit d'abord Xuanmiao emportée par le dragon, puis Xuanyuanzi risquer sa vie pour la sauver. Un instant stupéfait, il se souvint qu'il devait tenter de les secourir. Dans sa précipitation, il banda l'arc divin, mais celui-ci était inutilisable car Xuanmiao avait essayé de le rétrécir. Ne sachant comment l'agrandir (le mode d'emploi était entre les mains de Xuanmiao), il ne put que crier : « Grandis pour moi ! »

L'arc divin obéit et grandit aussitôt. Jingzhi, impatiente de l'utiliser, s'aperçut alors que l'arc et les flèches continuaient de grandir, devenant plus grands qu'elle. Elle ne pouvait même plus bander l'arc, encore moins décocher une flèche. Jingzhi s'écria : « C'est trop grand ! Réduisez-le ! » L'arc et les flèches reprirent immédiatement leur taille d'une fronde d'enfant.

Jingzhi était à la fois amusée et exaspérée. Voyant que Xuanyuanzi était lui aussi immobile, et que le dragon les entraînait tous deux dans la rivière, comment pourrait-elle les secourir s'ils étaient entraînés dans l'eau et que le dragon y plongeait également

? Furieuse, elle cria à l'arc et aux flèches

: «

Qui vous a ordonné de rétrécir autant

? Dépêchez-vous de rétrécir, comme un arc et des flèches normaux

!

» L'arc et les flèches obéirent sans hésiter et rétrécirent effectivement à la taille d'un arc et de flèches normaux.

Jingzhi n'avait jamais tiré de flèche auparavant, mais voyant Xuanmiao et les autres en danger, il fut pris d'angoisse, encocha une flèche et décocha. La flèche frappa le dragon noir en plein entre les yeux, son point faible fatal. Le dragon poussa un cri de douleur, une série de longs hurlements misérables. Il se roula sur lui-même un moment, puis abandonna finalement Xuanmiao et Xuanyuanzi sur la rive et disparut dans le fleuve.

Jingzhi accourut et vit Xuanyuanzi étendu sur la rive, serrant Xuanmiao dans ses bras, les pieds déjà immergés. «

C’est vraiment mystérieux

!

» s’exclama-t-il, reprenant la phrase préférée de Xuanmiao

: si le dragon les avait entraînés plus loin, ils auraient été complètement submergés. Une fois dans l’eau, c’était le domaine du dragon.

Jingzhi constata que leurs visages étaient à moitié verts et qu'ils avaient perdu connaissance. Le monstre les avait empoisonnés. Jingzhi voulut d'abord les séparer pour soigner les blessures de Xuanyuanzi, mais bien qu'il fût inconscient, ses bras étaient toujours étroitement enlacés autour de la taille de Xuanmiao. Jingzhi essaya de les dégager, mais en vain. Désemparée, elle renonça. Voyant que les bras de Xuanyuanzi saignaient encore des égratignures et qu'il était impossible de les bander, elle y répandit toute la poudre cicatrisante qu'elle avait apportée de chez Xuanmiao, ce qui parvint enfin à stopper l'hémorragie. Se souvenant du flacon de pilules dans le sac que le mendiant avait donné à Xuanmiao, elle s'en empara rapidement et en mit une dans la bouche de chacun. Puis elle alla à la rivière, puisa de l'eau et leur en donna quelques gorgées.

Xuanmiao fut la première à se réveiller. Avant même d'ouvrir les yeux, elle se mit à agiter les mains frénétiquement : « Lâche-moi ! Lâche-moi ! Lâche-moi, espèce de serpent puant ! » Elle frappa Xuanyuanzi à deux mains. Elle toucha accidentellement son bras, déjà griffé par le monstre, et Xuanyuanzi, inconscient, serra les dents et grimaça de douleur. Mais malgré tous ses efforts, elle ne parvint pas à se libérer de l'étreinte de Xuanyuanzi.

Voyant Xuanmiao se débattre sur Xuanyuanzi, Jingzhi lui saisit rapidement la main : « Xuanmiao, Xuanmiao, réveille-toi, tu es en sécurité maintenant. Ne bouge pas les mains. Celui qui te tient, c'est Xuanyuanzi, pas un dragon, et certainement pas un serpent puant. »

Xuanmiao ouvrit enfin les yeux et regarda Jingzhi : « Jingjing, je… Xuanmiao, qu’est-ce qui ne va pas ? »

«

Vous avez été capturés par le dragon. Pour vous sauver, Xuanyuanzi a dégainé son épée et blessé la créature. Il s'est ensuite précipité vers vous et vous a serrés fort, empêchant le dragon de vous entraîner dans la rivière. Ce faisant, il a été griffé. Plus tard, j'ai décoché une flèche sur le dragon, qui s'est enfui. Malheureusement, vous avez tous deux été empoisonnés par ses pilules et vous vous êtes évanouis. Heureusement, il y avait un flacon de pilules parmi les offrandes que le mendiant vous a données. Je vous en ai donné une à une, et vous avez repris vos esprits.

»

Xuanmiao se souvint alors : « Je me souviens maintenant, il semble que j'aie été capturée par un dragon. Xuanyuanzi m'a-t-il sauvée ? Est-il blessé ? » Elle remarqua aussitôt le sang qui coulait le long du bras de Xuanyuanzi, agrippé au sien, et s'écria avec angoisse : « Xuanyuanzi, Xuanyuanzi, que t'est-il arrivé ? Qu'est-il arrivé à ta main ? »

Jingzhi leva les yeux au ciel en regardant Xuanmiao : « Hmph, c'est clairement moi qui t'ai sauvée, mais tu n'as vu que Xuanyuanzi te sauver. Tu accordes vraiment plus d'importance à l'amour romantique qu'à l'amitié. »

Xuanmiao ignora les pensées de Jingzhi. Elle tenta de se redresser, mais en vain. Elle réalisa alors que Xuanyuanzi la tenait par la taille et le ventre, son visage contre le sien, la tête posée contre sa poitrine. Elle jura : « Ce type… » Mais elle se souvint soudain que s'il ne l'avait pas serrée si fort, elle serait déjà tombée à l'eau. Elle n'eut d'autre choix que de se rallonger, penchant le buste en arrière pour essayer de dégager la tête de Xuanyuanzi. Tous deux restèrent dans cette position quelque peu ambiguë, allongés sur le côté, sur la rive. Heureusement, ils étaient à la périphérie de la ville et, hormis un pêcheur au loin, aucun autre touriste ne se trouvait sur les berges.

À ce moment-là, même s'il y avait eu des gens, ils n'auraient pas pu voir cet endroit, car Jingjing, craignant que cela ne provoque la panique, avait établi une couche de brume noire autour de lui, de sorte que les gens ne pouvaient voir qu'une zone floue et ne pouvaient rien distinguer clairement.

Xuanmiao leva les yeux et croisa le regard souriant de Jingzhi, rougissant de nouveau. Elle dit rapidement : « Jingjing, viens ici et retire sa main pour que je puisse me lever. »

À la surprise générale, Jingzhi resta impassible

: «

Si je pouvais le faire bouger, je l’aurais fait depuis longtemps. Tout à l’heure, ce dragon lui griffait désespérément le bras, et on voit bien que l’os est à vif. Il refusait de lâcher prise. Il semble que tant qu’il ne se réveillera pas et ne saura pas que vous êtes hors de danger, il ne vous lâchera pas, même si cela doit lui coûter la vie.

»

Chapitre trente : La main mystérieuse

« Mais comment soigner sa blessure ? Regarde sa main, on voit l'os. Il a beaucoup saigné. » Xuanmiao, de nouveau inquiète, toucha la blessure de Xuanyuanzi, mais fut surprise de constater que la zone qu'elle touchait guérissait rapidement. Curieuse, elle examina la plaie sous tous les angles. En voyant le beau visage de Xuanyuanzi, pâle à cause de la perte de sang, elle ressentit une vive douleur au cœur : avait-il risqué sa vie pour la sauver ?

Soudain, Xuanmiao remarqua que les paupières de Xuanyuanzi tressaillaient et sentit que son corps, qui la serrait fort contre elle, changeait. C'est alors seulement qu'elle comprit que Xuanyuanzi s'était déjà réveillé, mais qu'il faisait semblant d'être inconscient et restait dans ses bras. Honteuse et furieuse, elle repoussa sa tête et gifla Xuanyuanzi.

"Réveille-toi !" lança Xuanmiao avec véhémence.

Xuanyuanzi s'écria « Aïe ! » et lâcha sa main. Xuanmiao en profita pour se dégager de son étreinte. Elle s'assit à l'écart et regarda Xuanyuanzi d'un air perplexe, ne sachant s'il devait le remercier ou lui en vouloir.

Xuanyuanzi rougit en réalisant que Xuanmiao avait percé son stratagème à jour. En réalité, son évanouissement simulé n'était qu'un prétexte pour prendre des nouvelles de Jingzhi, mais en se remémorant la sensation d'être dans les bras de Xuanmiao, il ne put nier le désir ardent qu'il éprouvait pour elle. Il jeta un coup d'œil à Xuanmiao, puis masqua son malaise par un gémissement de douleur.

Lorsque Jingzhi vit Xuanmiao frapper Xuanyuanzi, elle paniqua et gronda Xuanmiao : « Tu es folle ? Il a fait ça pour toi… » Mais elle constata que Xuanyuanzi avait déjà docilement ouvert les yeux et crié « Aïe ! » Elle ne put s'empêcher de s'exclamer « Ah ! » et regarda Xuanyuanzi avec surprise.

Xuanmiao ne pouvait pas vraiment avouer à Xuanyuanzi qu'il avait simulé l'inconscience, alors il ne put que s'excuser : « Si je n'avais pas fait ça, comment se serait-il réveillé ? J'essayais de le réveiller ! »

« Tu n’as pas besoin de le frapper pour le réveiller. Il a risqué sa vie pour toi, et tu le traites comme ça

? Tu n’as pas peur de le blesser

? » Jingzhi désapprouvait fortement Xuanmiao, mais elle n’en dit pas plus. Elle se précipita pour aider Xuanyuanzi à panser ses blessures, mais constata que celle à son bras était déjà guérie

: «

Étrange, on voyait encore l’os tout à l’heure, et elle est déjà cicatrisée

?

» Elle fixa son bras avec surprise.

Xuanyuanzi comprit que puisque Xuanmiao avait imprégné le miroir de son sang, il en était devenu le maître, et lui, l'esprit du miroir. C'est pourquoi, avec Xuanmiao, ils avaient conclu une sorte de pacte

: tant qu'il survivrait, les mains de Xuanmiao pourraient guérir ses blessures. Il regarda Xuanmiao, un demi-sourire aux lèvres, et dit par télépathie

: «

Tu vois, même Jingzhi pense que tu n'aurais pas dû me frapper.

»

Xuanmiao le foudroya du regard et répondit par télépathie : « Jingjing ne connaît pas tes intentions malveillantes, bien sûr qu'elle a dit ça. »

Mais au fond de lui, Xuanyuanzi était parfaitement serein envers Jingzhi

: si elle voulait profiter du mal fait à Xuanmiao pour accroître son pouvoir magique, c’était l’occasion rêvée

; il semblait s’être trompé sur ses intentions. Il sourit et dit à Jingzhi

: «

Merci de nous avoir sauvés, ma sœur et moi

!

»

Il ne lui avait jamais adressé un sourire aussi chaleureux. Devant son visage souriant et charmant, Jingzhi fut un instant déconcertée, mais elle reprit vite ses esprits

: «

N’essaie pas de me draguer, sinon Xuanmiao te mettra KO.

»

Xuanmiao, cependant, n'y a pas cru : « Ne vous servez pas de moi comme bouclier. Il n'a rien à voir avec moi, et je me fiche de vos affaires. »

Jingzhi se tourna vers Xuanmiao et dit sérieusement : « Xuanmiao, tu l'as dit toi-même, alors ne dis plus que je t'ai volé ton Xuanyuanzi. » Voyant l'expression de Xuanmiao changer, elle sourit légèrement et dit : « Hehe, il semble que tu n'arrives toujours pas à te séparer de lui. Ne me parle plus de ça. »

Xuanmiao rétorqua aussitôt : « De quoi aurais-je des réticences ? Que veux-tu dire par "mon Xuanyuanzi" ? Depuis quand est-il devenu mon Xuanyuanzi ? » Jingzhi cessa de discuter avec elle et se dirigea vers la rivière pour se laver les mains.

Xuanyuanzi laissa échapper un petit rire gêné et se tourna vers Xuanmiao. Le regard de cette dernière semblait la transpercer, et elle le foudroya du regard, mais elle ne parvenait plus à lui en vouloir. Elle repensa alors au moment où elle avait touché sa blessure et qu'elle avait guéri. Se pouvait-il que son contact ait eu un effet miraculeux sur ses blessures

?

« C’est vrai, la main de ma sœur a eu un effet miraculeux sur ma blessure. Ma vie est désormais liée à la sienne. Comment peut-elle encore prétendre que cela ne me concerne pas ? » Xuanyuanzi lui parlait de nouveau par télépathie. Il voulait expliquer à Xuanmiao pourquoi il avait feint de s’évanouir, mais il ne savait pas comment s’y prendre et il renonça.

Soupir… Qui croirait qu’il faisait semblant de s’évanouir pour observer Jingzhi

? En réalité, même lui n’y croyait pas vraiment

; il s’inventait une excuse.

Le visage de Xuanmiao s'empourpra de nouveau. Elle ne pouvait le montrer, mais intérieurement, elle pestait : « Quel est ce lien ? Si tu continues à dire des bêtises, je ne te parlerai plus jamais. » Xuanyuanzi la supplia : « Sœur, je t'en prie, arrête. » Xuanmiao, ne voulant plus discuter en silence, se leva, ramassa l'épée que Xuanyuanzi avait fait tomber d'un coup de couteau, s'approcha du sac et dit : « Viens vite voir comment utiliser ces artefacts magiques. »

Jingzhi, entendant l'appel de Xuanmiao, accourut aussitôt : « Ces artefacts magiques semblent très puissants. Surtout cet arc et ces flèches ; on dirait que les flèches suivent leur propre direction lorsqu'on les tire. » — Elle venait de décocher une flèche et d'atteindre le dragon. D'abord impressionnée par son adresse au tir à l'arc, elle se dit ensuite que c'était inexplicable et soupçonna que cela était dû à l'arc et aux flèches divines.

En entendant cela, Xuanmiao sut qu'elle avait pris l'arc et les flèches en affection, alors elle les lui tendit : « Puisque tu les aimes, tu peux les prendre. N'oublie pas de t'en servir pour nous sauver la prochaine fois que nous serons en danger. » Sur ces mots, elle remit l'arc et les flèches à Jingzhi.

Jingzhi venait de découvrir que l'arc et les flèches étaient incroyablement puissants, qu'ils pouvaient changer de taille à volonté et que les flèches visaient automatiquement leurs cibles. Elle les appréciait beaucoup, mais comme il s'agissait d'un cadeau offert à Xuanmiao, elle était trop gênée pour les réclamer. À présent, voyant Xuanmiao les lui offrir, et sans remarquer le ton taquin dans sa voix, elle demanda avec joie : « Vraiment ? Tu me donnes vraiment cet arc et ces flèches ? »

Se rendant peut-être compte qu'il avait l'air d'un enfant, il rit timidement et dit : « Que veux-tu dire par "me sauver" ? Tu m'as sauvé aussi, non ? Mais j'aime beaucoup cet arc et ces flèches. Merci, Xuanmiao. » Il prit l'arc et les flèches et se mit aussitôt à jouer avec.

« Xuanyuanzi… » Xuanmiao jeta un coup d’œil à Xuanyuanzi, toujours allongée sur le côté : « Veux-tu toujours que je t’invite ? En veux-tu encore à la personne qui t’a donné ces artefacts magiques ? » Son ton était empreint de reproche, mais surtout de coquetterie.

Xuanyuanzi se leva maladroitement et rejoignit Xuanmiao. Celle-ci remarqua la marque des cinq doigts sur son visage et, en repensant à ce qui venait de se passer, elle rougit de nouveau. Elle tenta de dissimuler sa gêne en demandant : « Quel genre d'artefact magique aimes-tu utiliser ? »

« Tu devrais d'abord enfiler ces vêtements. N'oublie pas que tu es encore la chair de Tang Sanzang », dit Xuanyuanzi d'un ton gêné. Il était vraiment réticent à l'idée d'utiliser un objet donné à Xuanmiao par un autre homme.

« Mais… comment suis-je censée l’enfiler ? » Xuanmiao regarda la combinaison moulante. Ce genre de vêtement devait être très près du corps, non ? Mais où allait-elle bien pouvoir se déshabiller et l’enfiler ?

Xuanyuanzi regarda les vêtements et dit : « Assieds-toi, je vais t'aider à les mettre. » Xuanmiao rougit de nouveau en l'entendant dire cela : « Mais qu'est-ce que c'est que ce genre de discours ? »

Xuanyuanzi comprit qu'il avait dit une bêtise, mais il ne sut pas l'expliquer. Alors, il utilisa sa magie pour jeter les vêtements sur la tête de Xuanmiao. Ce dernier fut un instant stupéfait, et les vêtements violets se retrouvèrent sur son corps. Après un éclair de lumière violette, les vêtements pénétrèrent en lui, épousant sa chair, tandis que les vêtements d'origine restaient à l'extérieur.

Xuanmiao se regarda avec surprise et s'exclama joyeusement : « Waouh, Xuanyuanzi, je ne m'attendais pas à ce que tu aies réellement des compétences ! »

Xuanyuanzi feignit le mécontentement et jeta un regard en coin à Xuanmiao : « J'ai risqué ma vie pour te sauver tout à l'heure, et tu n'étais même pas content. J'ai même reçu une gifle de ta part, et maintenant je te rends un petit service, et tu me félicites. Pff, vraiment… »

Xuanmiao jeta un coup d'œil à Jingzhi, qui jouait encore avec son arc et ses flèches, et dit à voix basse : « Merci de m'avoir sauvé, mais tu n'aurais pas dû faire ça. Dis, ta blessure est guérie ? »

Chapitre trente et un : L'avertissement d'A-Tie

Xuanyuanzi rougit en repensant à leur étreinte intime, mais il ne put s'empêcher de la taquiner : « Ma blessure n'est rien d'inquiétant. Quoi, ma sœur, tu t'inquiètes pour moi ? »

Xuanmiao leva les yeux au ciel : « Qui se soucie de toi ? Je suis bien plus préoccupée par ta capacité à affronter Lin Zhu ce soir. »

« Je sais que ma sœur tient à moi, sinon elle n'aurait pas pu soigner mes blessures tout à l'heure. » Xuan Yuanzi sourit à Xuan Miao. Le cœur de Xuan Miao rata un battement lorsqu'il la perça à jour, et son visage s'empourpra. Elle avait dû rougir à nouveau. Elle ne put s'empêcher de lancer un regard noir à Xuan Yuanzi.

Xuanyuanzi l'ignora, ramassa l'épée avec laquelle il avait combattu le dragon et exécuta nonchalamment quelques mouvements d'une grâce aérienne. Xuanmiao, impressionné par son habileté, dit : « En réalité, ces artefacts magiques ne m'ont pas été donnés par ce mendiant. Il ne faisait que les remettre pour le compte d'un autre. La lettre indique que celui qui me les a envoyés est celui qui a scellé mon pouvoir jadis. Pourquoi ne pas utiliser cette épée ce soir ? Si elle te plaît, garde-la ; sinon, tu me la rendras plus tard. »

«

C’est la personne qui a scellé le pouvoir de ma sœur

?

» Xuanyuanzi fut aussitôt de nouveau interpellé

: «

Quel genre de personne est-ce

? Quel est son but

?

» Il se tourna vers Xuanmiao, mais la vit chercher quelque chose

: «

Ma sœur a-t-elle perdu quelque chose

?

»

Xuanmiao grimaça et faillit crier : « La lettre que Maître m'a donnée a disparu ! Ah oui, c'est vrai, je la lisais justement quand ce maudit dragon m'a attrapée et me l'a arrachée. J'ai ensuite perdu connaissance, alors la lettre a dû tomber dans la rivière. » Tout en parlant, elle tenta de se jeter à l'eau, mais Xuanyuanzi la retint : « Si elle était tombée dans la rivière, elle aurait été emportée depuis longtemps. Peu importe, tu l'as déjà lue de toute façon. »

Xuanmiao y réfléchit et accepta, cessant ainsi d'insister pour descendre à la rivière. Mais elle réalisa soudain que quelque chose clochait

: «

Je ne sais pas comment utiliser tout ça.

» Elle sortit les objets du sac un à un pour les examiner. Hormis l'Arc et les Flèches Tueurs de Démons qu'elle avait donnés à Jingzhi, et dont cette dernière savait déjà se servir, les deux épées devraient convenir comme épées ordinaires. Le plus gros problème résidait dans les quatre lance-vent, de feu, de tonnerre et d'éclair, ainsi que dans ce petit filet. Comment les utiliser

?

Xuanmiao prit les embouts du vaporisateur et les pressa au hasard, mais rien ne sortit. Il déchira ensuite le filet pendant un moment, sans succès. Finalement, il s'exclama : « Ça suffit ! » et mit les objets dans un sac. Il répéta « Rétrécis ! » à plusieurs reprises, et le sac rétrécit à la taille de sa poche de montre, qu'il accrocha ensuite à son téléphone. Il se tourna vers Xuanyuanzi et demanda : « Veux-tu vraiment utiliser cette épée ? »

Xuanyuanzi songea au combat féroce qu'il allait livrer ce soir contre Lin Zhu, et comme il ne disposait pas d'arme magique adéquate pour le moment, il n'eut d'autre choix que d'accepter : « Puisque ma sœur veut que je l'utilise, je l'utiliserai. »

Que se passe-t-il ? Te donner une épée, c'est comme si je te demandais une faveur. Xuanmiao leva les yeux au ciel, regrettant seulement d'avoir rencontré la mauvaise personne.

Xuanyuanzi fit tournoyer l'épée, la réduisant à une taille minuscule et la plaçant dans sa paume. Il pouvait la récupérer d'un simple claquement de doigts. Xuanmiao transforma également l'épée en épingle à cheveux et la fixa à sa chevelure à la place de l'épingle papillon. En repensant à cette dernière, elle pensa à ce misérable mendiant. « Hmph, voler ce que ma mère m'a donné… Tu le paieras cher quand je te reverrai. »

À ce moment-là, Jingzhi transforma son arc et ses flèches en épingle à cheveux et les lui fixa. Une fois prêtes, voyant qu'il se faisait tard, elles cherchèrent d'abord un endroit où manger rapidement, puis achetèrent l'équipement nécessaire et partirent pour la grotte de Qixing.

À peine arrivés au pied de la montagne, une petite balle rouge roula vers les pieds de Xuanmiao. Ils levèrent les yeux et aperçurent le petit garçon qui jouait à la balle devant la maison de Xuanmiao le matin même. Il était debout devant un laurier-rose, au pied de la montagne, et observait Xuanmiao. Il portait toujours sa salopette noire et son visage arborait un doux sourire attendrissant.

En voyant le petit garçon, Xuanmiao, bien qu'il sût que c'était un monstre, ne put s'empêcher de s'approcher : « Petit hibou, qu'est-ce qui t'amène ici ? »

Xuanyuanzi et Jingzhi virent Xuanmiao se diriger vers la chouette et, ne voulant pas l'arrêter, n'eurent d'autre choix que de se mettre en faction.

La chouette jeta un coup d'œil aux expressions méfiantes de Xuanyuanzi et Jingzhi derrière elle, sourit et laissa apparaître deux fossettes : « Tante, j'ai un nom, s'il vous plaît, ne m'appelez pas Petite Chouette, d'accord ? »

Xuanmiao se dit que puisque la chouette était devenue un esprit, elle devait avoir un nom, et rit : « Ah, j'avais oublié que tu en avais un aussi. Alors, quel est le tien ? » Puisqu'il s'agissait d'un esprit, il ne pouvait pas être sans nom.

« Je m’appelle Atie. Tante, où vas-tu jouer ? Peux-tu m’emmener avec toi ? » demanda Atie avec enthousiasme.

« Non ! » Xuanyuanzi se plaça aussitôt devant Miao, arborant une expression féroce : « Je ne te l'ai pas dit ce matin ? Tu ne peux pas importuner ma sœur. »

«

Tante ne se souvient vraiment pas de moi

?

» A-Tie ignora Xuan Yuanzi et fixa Xuan Miao du regard, faisant la moue, l'air à la fois pitoyable et mignon, visiblement un peu mécontent de Xuan Miao.

« Ton nom est A Tie ? » Le cœur de Xuanmiao s'emballa : pourquoi ce nom lui semblait-il si familier ?

« Tante ! » Voyant que Xuanmiao ne l'avait toujours pas reconnu, Atie commença à s'inquiéter. Comprenant soudain que Jingzhi essayait de l'attraper à nouveau, il bondit et se transforma en petite chouette, volant vers la branche de laurier-rose. Il se retourna et cria : « Tante, attention ! Tante, attention ! »

Xuanyuanzi et Jingzhi échangèrent un regard. Voyant que Xuanmiao fixait toujours le hibou d'un air pensif, ils ne purent s'empêcher de ressentir une certaine anxiété

: ce monstre hibou apparu dans la Montagne des Sept Étoiles serait-il un complice de Lin Zhu

?

Mais s'ils étaient les complices de Lin Zhu, pourquoi seraient-ils venus les avertir ?