Tomber amoureux du diable

Chapitre 18

C'était mystérieux et étrange

: comment une renarde pouvait-elle être la petite amie d'un humain

? Alors qu'il allait poser la question à nouveau, il entendit soudain Tianzhen crier «

Pivoine Blanche

!

» d'une voix tremblante de peur. Se retournant, il vit Pivoine Blanche dans les bras de Tianzhen, les yeux fermés, respirant à peine, et visiblement condamnée.

Xuanmiao venait d'entendre Jingzhi dire qu'il s'agissait de sa petite amie. Si elle venait à mourir, il en aurait le cœur brisé, n'est-ce pas ? En regardant l'adorable renardeau blanc, il ressentit une étrange tendresse, et la voir sur le point de mourir le remplit de tristesse. Soudain, il se souvint des pilules que son aîné lui avait données. Ces pilules étaient efficaces sur les humains, elles devaient donc l'être aussi sur les renards, non ? Il sortit rapidement le flacon, en versa une et la tendit à Tianzhen : « Donne-lui-en une pour essayer. »

Tianzhen attrapa la pilule, la sentit et s'exclama avec surprise : « La pilule de rajeunissement en neuf tours ? » Comme s'il craignait que Xuanmiao le regrette, ou que Xuanyuanzi et Jingzhi ne l'en empêchent, il n'eut pas le temps de les remercier et fourra immédiatement la pilule dans la gueule du renard.

Le renard mourant, après avoir consommé l'élixir, ressuscita miraculeusement. Il se débattit pour descendre des bras de Tianzhen. Ce dernier le déposa rapidement, et dès que le renard toucha le sol, il s'assit comme un moine taoïste en méditation, commençant à faire circuler son qi.

Xuanmiao était absolument stupéfait : un renard méditait et cultivait son énergie comme un humain ! Plus étrange encore, Tianzhen s'assit lui aussi, posant ses mains sur celles du renard et l'aidant à faire circuler son qi. Cependant, bien qu'à portée de protection de Xuanmiao, avant de s'asseoir, Tianzhen exhala un souffle d'élixir qi pour former un bouclier protecteur autour de lui et du renard.

Les éclairs continuaient de jaillir avec violence, mais ils ne parvenaient pas à pénétrer le cercle à moins d'un mètre de Xuanmiao. Consciente du danger imminent, Xuanmiao décida de ne plus poser de questions et demanda d'une voix calme à Xuanyuanzi : « Tu as toi aussi été emprisonné dans un miroir et tu as éprouvé la sensation d'être piégé dans un réseau de liens spirituels. Quand ces éclairs cesseront-ils enfin ? »

Xuanyuanzi secoua la tête : « Je n'en sais rien non plus. Le réseau de piégeage spirituel qui m'a emprisonné auparavant n'était contrôlé par personne. Le vent, le tonnerre, la foudre et le feu étaient tous inertes, se contentant de se déclencher au bon moment puis de s'éteindre. Mais le réseau d'aujourd'hui, qu'il s'agisse du vent ou de la foudre, est bien plus puissant qu'avant, et semble vivant. Il sait non seulement utiliser la propre énergie des gens pour les blesser, mais il peut aussi repérer ses cibles et les traquer pour les atteindre. Je pense que quelqu'un contrôle forcément ce réseau. »

« Vous parlez de Lin Zhu ? »

Jingzhi secoua immédiatement la tête : « Non, d'après ce que je sais de Lin Zhu, il ne devrait pas encore posséder cette capacité. »

Xuanmiao fut choquée, mais Xuanyuanzi approuva les propos de Jingzhi : « C'est exact, cette formation est d'un très haut niveau. Avec le pouvoir magique de Lin Zhu, il ne devrait pas être en mesure de la diriger. »

« Vous voulez dire qu'il y a des ennemis encore plus puissants qui nous prennent pour cible ? » ne put s'empêcher de demander Jingzhi.

Xuanyuanzi acquiesça : « C'est possible. Lin Zhu est possédé par l'esprit du porc, tandis que je suis le véritable esprit miroir, le même type d'esprit porcin que celui qui se trouve dans son miroir. Je n'ai aucune raison d'exterminer l'esprit miroir. Ce dispositif de piégeage d'esprits a forcément été utilisé par quelqu'un d'autre pour nous neutraliser. Certes, c'est Lin Zhu qui nous a enfermés, mais celui qui tire les ficelles maintenant n'est certainement pas Lin Zhu ! »

« Qui est cette personne ? Nous ne lui avons rien fait, alors pourquoi s'en prend-il à nous ? » Xuanmiao était perplexe.

Xuanyuanzi lui rappela : « N'oublie pas, tu es toujours la chair de Tang Sanzang. »

« Se pourrait-il qu'il soit venu pour moi ? Êtes-vous tous impliqués à cause de moi ? » Xuanmiao pensa à Tianzhen et à son renard, et les regarda : « Mais pourquoi sont-ils piégés ici aussi ? Sont-ils également la proie de Tang Sanzang ? »

Soudain, elle ouvrit grand les yeux, stupéfaite : « Toi… » Elle haleta, son choc indescriptible – quelques instants auparavant, Tianzhen était assis en tailleur avec un renard, mais maintenant, assise en face de lui se trouvait une femme d’une beauté époustouflante !

Chapitre quarante-six : Une crise urgente

La femme n'était autre que Bai Mudan, la propriétaire de l'épicerie Peony, à l'ouest de la ville G. Dès qu'elle ouvrit les yeux et aperçut Tianzhen, un sourire de gratitude illumina son visage. Avant même qu'elle puisse dire un mot, Tianzhen désigna Xuanmiao du doigt et s'exclama

: «

Cette jeune femme t'a sauvée. Remercie-la sans tarder. Cette pilule de rajeunissement en neuf étapes est un élixir de première qualité. N'importe qui, même avec une demi-pilule, peut revenir à la vie. Une seule pilule équivaut à cinq cents ans de cultivation. Si, en plus, tu retrouves ton noyau interne perdu, tu auras fait une véritable aubaine

!

»

La pivoine blanche, emplie de gratitude, s'inclina aussitôt devant la mystérieuse beauté en disant : « La pivoine blanche remercie son bienfaiteur de lui avoir offert l'élixir et de lui avoir sauvé la vie. »

Xuanmiao resta un instant sans réagir : « Ton nom est Bai Mudan, tu es… un esprit renard ? »

Jingzhi était stupéfaite par les effets miraculeux de l'élixir. Le renard céleste blanc à neuf queues, visiblement à l'article de la mort, non seulement était revenu à la vie après avoir ingéré une seule dose, mais avait également pu se manifester sous forme humaine ! Elle ne put s'empêcher d'envier ces mystérieux élixirs.

Les muscles du visage de Tianzhen tressaillirent légèrement. Il savait que Bai Mudan détestait qu'on l'appelle esprit renard. Jadis, un cultivateur l'avait traitée ainsi et avait été consumé par son feu venimeux, perdant ainsi cent ans de cultivation. Il craignait qu'elle n'offense Xuanmiao. Après tout, Xuanmiao leur avait sauvé la vie à tous les deux, et il ne souhaitait pas entrer en conflit avec elle.

À la surprise générale, Bai Mudan esquissa un sourire : « Bai Mudan est bien un esprit renard. Merci de l'avoir sauvée. Bai Mudan a été sauvée par mon bienfaiteur, et désormais, elle le suivra. Oh, mon bienfaiteur est si beau ! Au fait, quel est votre nom, mon bienfaiteur ? »

Personne n'avait jamais vanté la beauté de Xuanmiao auparavant, et en entendant les douces paroles de cette renarde, il ne put s'empêcher d'être ravi : « Hehe, ne m'appelez pas bienfaiteur, appelez-moi sœur. Ma sœur est vraiment belle, vraiment époustouflante. Xuanmiao, vraiment Xuanmiao, si j'étais un homme, je serais complètement captivé par toi. »

En réalité, Bai Mudan avait plusieurs centaines d'années de plus qu'elle, mais comme elle ne paraissait avoir que dix-sept ou dix-huit ans, elle commença à se considérer comme sa grande sœur.

Voyant qu'elle regardait Bai Mudan avec une expression légèrement lubrique, Jingzhi se sentit un peu gênée et la tira par la main en disant : « Ils te demandent ton nom. »

Xuanmiao marqua une pause, puis s'empressa de dire

: «

Oh là là, j'ai oublié de nous présenter. Je m'appelle Li Aizhen, mais à cause de ma réplique fétiche, tout le monde m'appelle Xuanmiao. En réalité, je ne dis plus Xuanmiao par simple habitude. Voici Xuanyuanzi, l'esprit du miroir, et voici mon camarade de classe Zhang Jingzhi. Ils sont tous bien plus compétents que moi.

»

En apercevant Xuanyuanzi, le cœur de Bai Mudan s'emballa : un homme aussi beau pouvait-il vraiment exister ? Captivée par sa beauté, elle le contemplait, comme hypnotisée. Xuanyuanzi, lui aussi, découvrait une telle beauté pour la première fois et fut momentanément subjugué. Il la fixait également, l'air absent, oubliant complètement la présence des autres.

Voyant le regard que Bai Mudan posait sur Xuanyuanzi, Tianzhen ressentit à la fois de la colère et de la gêne. Elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Xuanmiao. Heureusement, Xuanmiao ne semblait pas contrariée. Elle tira alors Bai Mudan par la main.

Bai Mudan comprit et sourit : « Frère, ne t'inquiète pas. Je n'avais jamais vu un garçon aussi beau, et je voulais juste l'admirer une seconde fois. Je me suis seulement rendu compte aujourd'hui que les garçons pouvaient être aussi beaux. » Elle donna un coup de coude à Tianzhen : « Tu es bien plus beau que moi. » Tianzhen était agacé : elle le comparait à cet esprit miroir ! Mais il ne put rien laisser paraître. Il jeta un coup d'œil à Bai Mudan et s'apprêtait à parler quand elle reprit : « Frère, sois tranquille. Je ne referai plus jamais une telle bêtise. J'ai été sauvée cette fois-ci grâce à toi et à cette mystérieuse sœur. Désormais, Bai Mudan se concentrera uniquement sur sa cultivation sous la tutelle de la mystérieuse sœur. »

Le cœur de Tianzhen rata un battement

: «

Tu n’as pas dit vouloir retourner à la montagne avec moi pour cultiver ton énergie, mais tu as dit vouloir suivre ce Xuanmiao. N’est-ce pas uniquement pour ce Xuanyuanzi

? Je t’ai attendu pendant cinq cents ans. Peu importe si tu ne m’aimes pas, mais Xuanmiao a risqué sa vie pour te sauver. Maintenant que tu es guéri, tu veux séduire celle qu’il aime. Comment peux-tu le regarder en face

?

» Voyant l’expression de Xuanyuanzi lorsqu’il regardait Bai Mudan, la colère monta en lui, mais il ne put la laisser s’exprimer et la réprima de justesse.

Jingzhi fronça les sourcils en entendant les paroles de Bai Mudan

: avec une telle beauté à leurs côtés, Xuanyuanzi finirait sans doute par succomber à son charme. Xuanmiao était vraiment malchanceuse

; son premier amour avait été pour une rivale comme Bai Mudan, et elle était restée nonchalante et indifférente. Mais Xuanyuanzi devait être très heureux, n'est-ce pas

? Puis elle sourit à Xuanyuanzi.

Xuanmiao ressentit un pincement au cœur en voyant les deux jeunes gens tomber amoureux au premier regard. Mais elle se dit aussitôt : « Cette Pivoine Blanche est si captivante ; même moi, j'en ai été presque hypnotisée. Il n'est pas étonnant que Xuanyuanzi l'apprécie. Cependant, il y a d'innombrables belles femmes dans ce monde. Si Xuanyuanzi ne peut vraiment pas contrôler ses envies, que me reste-t-il à chérir ? » Sur cette pensée, elle réprima son mécontentement, fit une grimace à Xuanyuanzi et rit : « Ha, Xuanyuanzi, tu as entendu ? Pivoine Blanche vient avec nous ! Tu auras une belle femme à tes côtés désormais, n'est-ce pas content ? »

Xuanyuanzi, en entendant cette voix mystérieuse, sortit de sa torpeur. Il jeta un coup d'œil à Bai Mudan, puis aux expressions de Tianzhen et Jingzhi, et laissa échapper un petit rire gêné : « Ma sœur, il semble que le fait que Mlle Bai veuille vous suivre n'ait rien à voir avec moi. »

« Qui a dit que ça ne te regardait pas ? Je disais juste que tu auras de belles femmes à tes côtés plus tard. C'est toi qui as été mal comprise, n'est-ce pas ? » Xuanmiao souriait toujours. Jingzhi marmonna : « Faire des vagues à la surface d'un étang, qu'est-ce que ça peut te faire ? »

Xuanyuanzi jeta un coup d'œil à la sublime Pivoine Blanche, qui lui souriait. Un profond malaise l'envahit : « J'aime ma sœur, j'ai besoin d'elle. Je ne dois pas me laisser envoûter par cette garce. » Mais voyant que Xuanmiao ne semblait pas jalouse, il s'inquiéta : « Ma sœur ne semble pas se soucier de moi. Pense-t-elle encore à ce misérable mendiant ? » Son visage se durcit.

Xuanmiao, cependant, ne remarqua pas l'expression de Xuanyuanzi. Voyant que le bord du bouclier protecteur de Tianzhen et Bai Mudan avait été frappé par la foudre, il leur dit précipitamment : «

C'est bon, tout va bien maintenant. Approchez-vous un peu.

»

Bai Mudan la regarda, un peu mal à l'aise, mais s'approcha tout de même. Xuanmiao tendit la main pour le rapprocher : « Approche-toi encore un peu. Beau garçon, tu peux ranger ton bouclier protecteur maintenant, sinon il risque d'être dévoré par la foudre comme il l'a été par le vent. »

Tianzhen se sentit un peu gêné lorsque Xuanmiao l'appela « petit beau gosse », mais il retira tout de même son bouclier protecteur comme on le lui avait ordonné. Soudain, il s'arrêta, jeta un coup d'œil à la lumière violette qui entourait Xuanmiao et s'exclama avec surprise : « Alors, lorsque vous vous êtes approché de nous, c'était pour nous protéger de la lumière blanche ? »

Jingzhi lança d'un ton moqueur : « Qu'est-ce que tu crois qu'on va faire ? Nous voler ? Tu es riche ? Nous voler pour notre vertu ? Tu es beau ? Plus beau que Xuanyuanzi ? On n'a même pas encore réfléchi à tout ça, et vous vous battez déjà en premier, bande d'hommes ! »

Naïve et embarrassée : « Je suis désolée, c'était un malentendu. »

Voyant la lumière violette émanant de Xuanmiao, qui obscurcissait toute lumière blanche à un mètre à la ronde, Bai Mudan fut encore plus stupéfaite. À proximité, nul ne craignait d'être frappé par la foudre. « Vous devez être une divinité, jeune fille ? » demanda-t-elle. Mais après avoir contemplé Xuanmiao, elle ajouta : « Je comprends maintenant. Vous êtes une divinité réincarnée et ayant connu une nouvelle croissance spirituelle. »

« Hein ? Je suis une divinité ? » pensa-t-elle. Si j'étais vraiment une divinité, devrais-je souffrir ainsi ? Soudain, elle se souvint que Tianzhen venait de maudire les humains. Elle se dit que puisque Bai Mudan était un esprit renard, il devait l'être aussi. Alors, elle lança : « Ta sœur est un esprit renard, alors tu l'es aussi ? Tu viens de maudire les humains, tu as dû être trompé par eux, n'est-ce pas ? » — Elle n'avait pas encore développé son troisième œil et ne put reconnaître que Tianzhen, devant elle, était lui aussi un renard.

À peine eut-elle prononcé ces mots que Xuanyuanzi et Jingzhi se sentirent mal à l'aise. Comment pouvait-elle dévoiler ainsi les secrets de quelqu'un devant eux ?

Ce jour-là, Zhenxian se sentit gêné, mais ne voyant aucune irrespect dans le regard de Xuanmiao et remarquant son attention fixée sur un esprit-miroir, il sut qu'elle n'avait aucune aversion pour les autres êtres ; au contraire, elle appréciait sa franchise. Il répondit donc sincèrement : « Ce que vous dites est vrai, jeune fille. Je suis un renard céleste à neuf queues. Ma sœur, Bai Mudan, a été trompée par un homme nommé Lin Zhu, qui lui a dérobé son noyau interne. Lorsque j'ai tenté de le raisonner, il m'a enfermé dans cet étrange miroir. »

À ce moment-là, il jeta un nouveau coup d'œil à Xuanyuanzi, se demandant comment Xuanyuanzi, qui était également un esprit miroir, pouvait avoir été blessé par la lumière blanche précédente, le vent violent suivant, et maintenant la foudre.

« Lin Zhu a mangé le cœur de la pivoine blanche ? »

Xuanmiao, Xuanyuan Zijing et les autres comprirent enfin pourquoi Lin Zhu, malgré ses graves blessures, était devenu si puissant. Il s'avérait qu'il avait dérobé le noyau interne d'un être étrange. Au moment où ils allaient poser la question, ils sentirent soudain une chaleur intense les envelopper. En regardant autour d'eux, ils constatèrent que les éclairs avaient cessé, remplacés par de larges traînées de feu rouge sombre. Leur premier réflexe fut de lancer des sorts de protection contre les flammes, mais la chaleur les atteignit tout de même, et ils réalisèrent qu'ils ne pouvaient utiliser leur magie dans ce monde miroir.

« Oh non ! C'est le feu du soleil ! J'ai bien peur que même la lumière violette de ma sœur ne puisse pas nous protéger tous. Approchez-vous d'elle ! » cria Xuanyuanzi en se rapprochant de Xuanmiao pour se placer face à elle.

Xuanmiao le vit debout tout près d'elle, si près qu'elle aurait pu l'enlacer et sentir son souffle

; son visage s'empourpra aussitôt. Xuanyuanzi la regarda, le visage lui aussi rouge. Heureusement, tous les autres se rapprochaient d'elle comme on le leur avait demandé et ne les remarquèrent pas.

Malgré la proximité de Xuanmiao, tout le monde ressentait encore une chaleur désagréable.

Le monde entier, dans le miroir, s'embrasait d'une lumière rouge. Rien ne brûlait au sol, mais ce feu n'était pas un feu ordinaire

; c'était un feu capté du soleil par le miroir. Ce feu apparaissait et disparaissait sans laisser de trace, le rendant impossible à contrer.

Au début, le feu n'était qu'une tache rouge sombre sans flammes, mais il gagna en intensité, brûlant non seulement autour d'eux, mais aussi au-dessus. Seul un grand ovale de lumière violette, à moins d'un mètre de Xuanmiao, restait intact. Étrangement, cette lumière violette, d'abord faible, s'intensifiait à présent, formant comme un grand bouclier ovale violet recouvrant la zone à un mètre de lui.

Jing pensa que, sans la protection de la mystérieuse Robe de la Fée des Nuages Pourpres, tout le monde aurait été réduit en cendres depuis longtemps.

Malgré cela, tous ressentaient encore une chaleur accablante les envahir, rendant la respiration difficile. Seul Xuanmiao, entouré d'autres personnes avec une personne de chaque côté, parvenait à respirer sans difficulté.

Alors que tous luttaient pour résister à la chaleur, ils entendirent soudain Bai Mudan crier. En se retournant, ils comprirent que, bien que Lin Zhu lui ait volé son noyau interne et qu'elle ait été sauvée par un mystérieux élixir lui permettant de retrouver sa forme humaine, elle était grièvement blessée. À cet instant, elle ne pouvait plus supporter la chaleur torride

; ses cheveux et ses sourcils étaient brûlés et des volutes de fumée blanche s'en dégageaient.

Chapitre quarante-sept : La barrière violette

« Quand j’ai entendu pour la première fois l’expression “affaire urgente”, j’ai toujours pensé que les anciens l’avaient inventée pour décrire une urgence extrême. Je n’aurais jamais imaginé qu’on y serait confronté aujourd’hui », dit Xuanmiao en fronçant les sourcils. Voyant qu’elle cherchait encore une autre expression, Jingzhi lui lança un regard résigné

: «

S’il te plaît, peux-tu dire autre chose

?

»

« Et si on parlait d'autre chose ? » soupira Xuanmiao. « Jingjing, je te souhaite une jeunesse et une beauté éternelles. Ça te convient ? »

Xuanyuanzi ne put qu'esquisser un sourire ironique en entendant cela.

Voyant Bai Mudan blessée, Tianzhen fut très inquiet et tenta précipitamment d'expulser son noyau interne pour former un bouclier protecteur. Mais Bai Mudan l'arrêta, disant : « Frère, ne fais pas ça ! Ce feu n'est pas un feu ordinaire. Si tu expulses ton noyau interne, il sera immédiatement consumé. »

« Et si je ne projette pas mon noyau interne ? Je ne peux pas te regarder mourir carbonisé ! S'il faut vraiment que tu meures, je mourrai avec toi. » Tianzhen voulait projeter son noyau interne, mais Bai Mudan refusa de l'écouter : « Qui a dit que je mourrais avec toi ? Je veux vivre, moi aussi. Je te l'ai dit, tu n'as pas le droit de projeter ton noyau interne. Même si tu le fais, je n'entrerai pas dans ton bouclier protecteur. »

Tianzhen marqua une pause, regardant Bai Mudan : Se pourrait-il qu'elle ne veuille toujours pas vivre et mourir avec moi ?

Xuanyuanzi s'irrita à les entendre parler sans cesse de mort. « Que voulez-vous dire par mourir ? Je suis brûlé dans le miroir depuis plus de mille ans, et je suis toujours vivant ! Pivoine, viens au milieu et serre ma sœur dans tes bras. Cela te fera peut-être du bien. » Sans un mot de plus, il l'arracha de force à Tianzhen et la poussa près de Xuanmiao. Xuanmiao jeta un coup d'œil à Xuanyuanzi et la serra rapidement dans ses bras. Pivoine Blanche se sentit effectivement un peu mieux.

Naïve, voyant que Bai Mudan l'ignorait et obéissait aux ordres de Xuanyuanzi, elle se sentit un peu découragée. Mais elle se dit ensuite que c'était sans doute mieux ainsi, au moins elle n'aurait pas à sacrifier son essence même.

Le feu s'intensifia, et même les sourcils et les cheveux de Xuanyuan Zijing et Tianzhen furent roussis et se hérissèrent, dégageant des volutes de fumée blanche. Même Xuanmiao eut du mal à respirer à cause de la chaleur.

Jingzhi n'en pouvait plus et s'est exclamé : « Il vaut mieux mourir rapidement que de rôtir à mort comme ça ! »

Xuanyuanzi était lui aussi très contrarié. Soudain, une idée lui vint

: «

Ma sœur, il s’agit d’une formation de piégeage spirituel. Nous ne pouvons pas utiliser notre pouvoir magique, mais tu es humaine. Cette formation ne devrait pas être efficace contre toi. Peut-être peux-tu utiliser ta magie. Vite, essaie

!

»

Xuanmiao trouva cela logique, alors elle relâcha Bai Mudan, forma un sceau et prononça : « Transformation ! » Soudain, une bouffée de fumée blanche apparut au sol et Xuanmiao disparut. La lumière violette qui l'entourait s'évanouit également, et le feu environnant se referma aussitôt sur eux, embrasant les vêtements de tous.

Xuanyuanzi, à la fois amusée et exaspérée, s'écria : « Sœur, tu t'es trompée ! Reviens vite ! » Xuanmiao apparut aussitôt, et la puissance de feu se dissipa. Étrangement, dès que la lumière violette apparut, les flammes sur les vêtements de chacun s'éteignirent automatiquement.

« Je suis vraiment désolée. J'ai fait souffrir tout le monde pour rien ! » dit Xuanmiao en s'excusant.

Xuanyuanzi s'écria : « Tu ne peux pas utiliser autre chose ? Je ne t'ai pas parlé des barrières ? » – Dans son angoisse, il cessa même de l'appeler « sœur » et hurla à pleins poumons.

« Si tu en es si capable, alors fais-le ! Vous dites tous que j'ai des pouvoirs magiques, mais je ne sais absolument pas comment les utiliser. Quel genre de barrière érigez-vous ? » Xuanmiao, réprimandée par Xuanyuanzi, se sentit si lésée qu'elle faillit pleurer.

Xuanyuanzi était tellement muet qu'il leva les yeux au ciel et resta incapable de prononcer un mot pendant un instant.

Jingzhi la réconforta rapidement : « Xuanmiao peut utiliser la magie, c'est une bonne chose. Ne t'inquiète pas, calme-toi et essaie la barrière. »

Tianzhen la réconforta : « Tout va bien, tout va bien. Je suis convaincu que tu possèdes un grand pouvoir magique, tu ne l'as simplement pas encore utilisé. Le sort d'invisibilité que tu as lancé tout à l'heure n'était-il pas une manifestation de ton pouvoir magique ? Allez, prends ton temps, réessaie. »

Xuanmiao se sentit un peu mieux après avoir été réconforté par l'innocence de Jingzhi. Il rassembla rapidement ses forces et tenta d'établir la barrière selon la méthode enseignée par Xuanyuanzi.

Voyant Xuan Yuanzi réprimander Xuan Miao, et remarquant que Xuan Miao avait eu du mal à créer une barrière malgré ses efforts, Bai Mudan demanda soudain à Xuan Yuanzi : « Quel genre de technique de barrière as-tu enseignée à ma sœur ? »

Xuanyuanzi ne put plus garder ses secrets et dut révéler sa méthode de création de barrière. Bai Mudan fronça les sourcils et dit : « La méthode de barrière que tu as enseignée à ma sœur est bonne, mais elle est trop ancienne. Elle ne convient qu'aux elfes et est difficile à maîtriser pour les humains. »

En entendant ces paroles, Xuanmiao leva les yeux au ciel en direction de Xuanyuanzi. Celle-ci protesta aussitôt

: «

Non, ma sœur l’a déjà ouvert, et c’était une barrière violette.

»

Xuanyuanzi voulait dire que sa méthode était mystérieuse et utilisable, mais Xuanmiao l'a interprété comme si elle avait la capacité de créer une barrière violette mais refusait de le faire pour tout le monde, ce qui l'a rendue encore plus rancunière envers Xuanyuanzi.

Lorsque Tianzhen entendit qu'Huanmiao avait jadis créé une barrière pourpre, un éclair de surprise traversa son regard. Elle dit : « Je possède effectivement une méthode pour créer des barrières, enseignée par un cultivateur taoïste. Venez, je vais vous l'enseigner, jeune fille. » Ce parlant, elle récita l'incantation. Xuanmiao Jingzhi et Bai Mudan la mémorisèrent aussitôt, tandis que Xuanyuanzi, impassible, renifla.

Suivant les instructions de Tianzhen, Xuanmiao concentra son esprit et récita silencieusement l'incantation. Une barrière violette s'éleva lentement autour d'eux, les enveloppant et les séparant des flammes.

Un frisson parcourut immédiatement l'assemblée. Jingzhi, qui n'avait jamais vu de barrière auparavant et n'y connaissait pas grand-chose, supposa que c'était à cela que ressemblaient les barrières. Tianzhen et Bai Mudan, en revanche, connaissaient les différents niveaux de barrières. Lorsqu'ils virent Xuanmiao ouvrir une barrière pour la première fois, et qui plus est la plus puissante – une barrière violette transparente et tangible –, ils la fixèrent, incrédules.

Xuanyuanzi avait déjà aperçu la mystérieuse barrière violette. Voyant qu'elle était bien plus large que l'espace émanant de la lumière violette mystérieuse précédente, il s'écria

: «

Les pouvoirs de ma sœur sont vraiment impressionnants

; ériger une barrière comme celle-ci n'a rien d'exceptionnel. Venez, asseyez-vous tous.

» En réalité, il voulait apaiser le ressentiment de Xuanmiao, mais aux yeux des autres, c'était comme s'il avait lui-même ouvert la barrière.

Jingzhi, Tianzhen et Bai Mudan étaient déjà fatigués d'être debout, et avant même qu'il puisse les appeler une deuxième fois, ils s'étaient déjà assis en tailleur.

Xuanyuanzi se souvint soudain du jour où Xuanmiao avait appris à ériger une barrière pour la première fois

: la barrière s’était brisée dès qu’elle avait ouvert la bouche et il lui était devenu impossible de la rétablir. Il dit précipitamment à Xuanmiao

: «

Ma sœur, fais attention et concentre-toi

! Ne laisse pas la barrière se briser comme la dernière fois

!

»

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, la barrière s'est brisée avec un grand bruit sec.

Xuanyuanzi, sous le choc, s'apprêtait à se lever lorsqu'il constata que son corps était encore froid et que le feu ne l'avait pas atteint.

Il s'avéra qu'à peine cette barrière s'était-elle effondrée qu'une autre avait déjà été érigée. Xuanmiao jeta un regard suffisant à Xuanyuanzi et dit : « Hmph, suis-je si stupide ? En réalité, c'est la méthode du professeur qui est stupide, pas moi, l'élève. »

Xuanyuanzi regarda Xuanmiao d'un air absent, constatant qu'elle pouvait non seulement créer une barrière, mais aussi parler. Il s'apprêtait à la féliciter lorsque Xuanmiao se tourna vers Tianzhen et demanda avec un sourire : « Dis donc, beau gosse, tu pourrais m'apprendre d'autres sorts ? »

Xuanyuanzi l'ignora, mais s'adressa affectueusement à Tianzhen en l'appelant «

Petit Beau Gosse

», ce qui la mit très mal à l'aise. Tianzhen vit que Xuanmiao désirait apprendre la magie et, comme elle seule pouvait l'utiliser à l'intérieur du miroir, elle estima qu'elle devait la lui enseigner, ne serait-ce que pour sauver sa propre vie. De plus, Xuanmiao était leur sauveuse, à elle et à Mudan. Aussi, malgré le refus de Xuanmiao, elle lui enseigna avec diligence toute la magie qu'elle connaissait. Bien que Xuanmiao ne pût utiliser ces sorts immédiatement, ils se révélèrent par la suite inestimables. Ainsi, dans ce piège à esprits, Xuanmiao tira un avantage inattendu de la situation.

Xuanyuanzi jeta un coup d'œil à Xuanmiao, qui harcelait Tianzhen pour qu'il lui apprenne la magie, et se sentit assez agacé. Il voulait lui dire qu'il pouvait aussi lui enseigner la magie, mais il craignait de briser la barrière. Il ne put s'empêcher de la prévenir : « Ma sœur, tu fais plusieurs choses à la fois. Fais attention à ce que la barrière ne se brise pas. » Il ajouta : « Ma sœur, comment fais-tu pour te souvenir de tant de choses en même temps ? »

Chapitre quarante-huit Sorts mystérieux

Xuanmiao, cependant, était toujours fâchée contre Xuanyuanzi qui l'avait réprimandée plus tôt. Boudeuse, elle l'ignora et importuna Tianzhen pour qu'il lui apprenne la magie. Elle lui dit : « Petit beau garçon, pourquoi ne m'apprends-tu pas un sort pour éteindre un feu ? Ainsi, nous n'aurons plus besoin de barrière et on n'en parlera plus. » Sur ces mots, elle jeta un dernier regard à Xuanyuanzi.

Jingzhi la regarda, mais ses pensées étaient ailleurs

: elle avait toujours pensé que Xuanmiao était très généreuse, mais il s’avérait qu’elle n’arrivait toujours pas à lâcher prise. Cependant, sa tentative délibérée d’apaiser Tianzhen pour punir Xuanyuanzi risquait de se retourner contre elle.