Le tombeau de Qin Shi Huang

Chapitre 15

Dans la pénombre, j'aperçus vaguement quatre personnes assises en tailleur, formant un carré, moi au centre. Au moment où j'allais plisser les yeux pour mieux voir, je les entendis psalmodier des incantations comme des moines. Serait-ce un moine de haut rang accomplissant un rituel pour apaiser mon âme

? Zut

! Mais pourquoi ces quatre personnes me semblaient-elles si familières

? Je secouai rapidement la tête et clignai des yeux, espérant retrouver bientôt la vue.

« Patron ! Tenglong s'est réveillé. » C'est la voix de Shanji, non ? Je la reconnaîtrais même s'il était réduit en cendres.

« Faisan, ne bouge pas ! Récite vite le Dharma Sutra ! Les démons qui habitent le corps de Tenglong n'ont pas encore été exorcisé ! » Cette voix était celle de l'aîné. Parmi eux, seul l'aîné était sérieux lorsqu'il travaillait ; d'ordinaire, il était plutôt décontracté.

Bien que ma vision fût inexplicablement floue, mon ouïe était d'une clarté cristalline. « Le démon sur le corps de Tenglong ? » Étais-je possédé tout à l'heure ? Rien que de penser à cette voix venue des profondeurs des nuages, j'en avais la chair de poule. Cette voix était sinistre, comme si elle existait depuis des milliers, voire des dizaines de milliers d'années. Bien que je n'aie jamais mis les pieds aux enfers, maintenant que j'y pense, même les juges à tête de bœuf et à tête de cheval, maîtres de la vie et de la mort, ne doivent être que cela.

En observant la posture de chacun et en entendant les chants du Sutra de Fa Lan, je compris qu'ils tentaient d'exorciser les démons qui me possédaient. D'après le Manuel du Pilleur de Tombes, quiconque pénètre dans un tombeau sans autorisation et est possédé par un démon verra ses yeux devenir bleus puis rouges, sombrant peu à peu dans la folie et la cruauté. Finalement, il massacrera son entourage et deviendra un fou meurtrier.

Mince alors ! Ils ont tous dû voir mes yeux rougeoyer, alors ils ont cru que j'étais possédé. Mais attendez ! J'aurais dû avoir les yeux fermés. À cette pensée, j'ai eu envie de me lever et de les empêcher de faire ce rituel. Je suis réveillé, quel genre d'exorcisme sont-ils en train de faire ? Ils ne sont pas en train de me traiter comme un démon ?

Je suis retombé et incapable de me relever. Que se passe-t-il

? Est-ce un signe de faiblesse

? Se pourrait-il que je ne puisse plus parler

? Pris de panique, je me suis écrié

: «

Chef, arrêtez de chanter

! J’ai l’impression d’être Sun Wukong étranglé par Tang Sanzang qui récite le Mantra du Bandeau Serré. Vous me jetez un sort

!

» Aussitôt dit, aussitôt fait, je me suis entendu. Il semblerait que, malgré mon incapacité à bouger, je puisse encore parler.

Le chef et les autres s'arrêtèrent, me regardèrent mais n'osèrent pas s'approcher. Le chef demanda : « Tenglong, d'où tiens-tu ton nom ? »

Mince alors ! Tu poses vraiment la question ? C'est juste un nom que tu m'as donné par superstition, avec tes histoires de feng shui et d'étoiles porte-bonheur, c'est n'importe quoi ! Même si c'est ce que je pense, je n'oserais pas le dire comme ça. Après tout, mon patron m'a quand même donné un super nom, c'est toujours mieux que rien ! Alors j'ai répondu sincèrement : « C'est mon patron qui s'est creusé la tête pour trouver ce nom en s'inspirant du feng shui, des cinq éléments et des huit trigrammes. Il s'appelle Tenglong (Dragon Volant). »

Je me fichais de ce qu'il disait, je me contentais de dire les choses les plus flatteuses et élogieuses, et comme prévu, le patron a éclaté de rire et m'a aidé à me relever en disant

: «

C'est vraiment mon porte-bonheur. Je vous l'avais dit, personne dans les Six Chemins n'ose l'embaucher.

» Le patron a ensuite dit cela aux trois autres avec un sourire suffisant.

« Tenglong est un dieu, même le roi des enfers doit s'incliner devant lui. Si quelqu'un ose le capturer, moi, Shanji, je serai le premier à l'affronter ! » Shanji se tapota la poitrine, l'air très confiant, comme s'il pouvait tuer n'importe quel dieu ou Bouddha qu'il croiserait.

Le donneur de leçons intervint : « C'est exact ! Tenglong est le porte-bonheur de notre patron, et bien sûr, il l'est aussi pour nous, les subalternes. Si quelqu'un ose s'en prendre à lui, hehe... nous ferons en sorte que son âme soit anéantie et qu'il ne renaisse jamais. »

Voyant que Poulet et Monsieur Je-Sais-Tout avaient pris la parole, le dur à cuire s'inquiéta. Il sentait qu'il devait dire quelque chose lui aussi, mais il était du genre à n'avoir que des muscles et pas assez de cervelle. Il réfléchit longuement, mais ne trouva aucun mot juste. Il ne cessait de répéter « Je... je... je... » et puis il n'y eut plus rien à dire.

J’ai interrompu l’homme musclé et lui ai demandé : « Patron, que s’est-il passé ? Avez-vous vu des objets funéraires de valeur ? »

Ce n'est qu'après avoir posé la question qu'ils apprirent qu'au moment même où chacun ouvrait le compartiment secret, une lumière blanche et dorée éblouissante jaillit du fond du cercueil. Avant même qu'ils puissent voir quoi que ce soit, ils furent instantanément aveuglés par cette lumière. Il n'est pas étonnant qu'ils se soient effondrés au sol, se soient couverts les yeux de leurs mains, se soient roulés par terre en hurlant. La scène était d'une horreur insoutenable, semblable aux tortures qu'ils avaient subies avant de mourir.

Après un laps de temps indéterminé, tous se réveillèrent un à un, sauf moi. Je restais allongée au sol, les yeux clos, le visage pâle, une faible lueur rouge émanant de mon corps. Stupéfaits, tous pensèrent que j'étais possédée. Ils se mirent alors à réciter le Fa Lan Sutra du Manuel des Aventuriers de la Tombe. Sans savoir si cela fonctionnerait, ils tentaient le tout pour le tout. Dans ces circonstances, personne ne m'abandonna. Même la personne la plus savante, pourtant la plus terrifiée par les démons et les monstres, resta pour réciter le Fa Lan Sutra. J'en fus profondément touchée.

En apprenant la présence d'objets funéraires précieux, tous se précipitèrent vers le cercueil. Là, dans un compartiment secret, reposait une épée blanche d'une cinquantaine de centimètres de long. L'épée était d'un blanc immaculé, même la poignée. Tous se regardèrent, stupéfaits. La lumière blanche qui venait d'éclore pouvait-elle provenir de cette épée ?

Au moment où le faisan allait se baisser pour s'en emparer, le maître cria précipitamment de l'arrêter. Effrayé par ce qui venait de se passer, le faisan retira aussitôt sa main. Si les objets funéraires avaient de la valeur, la vie, elle, en avait bien plus. Posséder de l'argent sans être en vie pour le dépenser n'avait aucun sens.

Ignorant du mystère entourant l'épée blanche qui causait tant de tension au chef, il réfléchit un instant et dit : « Avez-vous remarqué que ce cercueil est noir, et pourtant une épée blanche se trouve à l'intérieur ? Cela viole les secrets du feng shui noir et blanc ! Si je ne me trompe pas, cette épée blanche doit être une arme du crime. Si quelqu'un s'en empare, j'ai bien peur… hehe… »

L'aîné des frères a tourné autour du pot et n'a pas continué, ce qui a piqué notre curiosité, et nous avons tous demandé à l'unisson : « Peur de quoi ? »

Le chef laissa échapper un rire sinistre, son expression terrifiante, et après un long moment, il dit lentement : « J'ai bien peur qu'il ne survive pas à minuit ce soir. »

Ah !!!

Nous étions stupéfaits. Devions-nous prendre l'épée blanche ou non

? Après un instant d'hésitation, je ne pus m'empêcher de jeter un coup d'œil à l'entrée de la grotte. Il faisait déjà nuit noire dehors. Je ne savais pas quand le ciel s'était obscurci

; minuit semblait proche…

Le Tombeau de Qin Shi Huang (Histoire parallèle) : Le Trésor du Dragon Céleste, Chapitre 5 : Le Sceau de la Brume Glacée

Nombre de mots du chapitre

: 2658

Date de mise à jour

: 29/02/08 à 18h02

Chicken ne put s'empêcher de demander : « Patron, on prend cette épée blanche ou pas ? » Pour un pilleur de tombes, avoir un trésor juste devant soi sans pouvoir le toucher est une chose très douloureuse, sans parler du fait que toutes ses dépenses futures en dépendront.

Après un moment de réflexion, le donneur de leçons déclara : « Puisque le patron sait où se situe le danger, il doit avoir un bon plan pour y remédier. Du calme, laissons-le y réfléchir. »

Le dur à cuire resta planté là, abasourdi, les yeux écarquillés, fixant l'épée blanche posée à plat dans le cercueil, incapable d'en distinguer quoi que ce soit. Était-ce vraiment aussi terrifiant que le chef l'avait décrit

? Si ce dernier ne leur avait pas interdit de toucher à quoi que ce soit à l'intérieur, le faisan aurait sans doute été le premier à frapper, et le dur à cuire le second.

À cet instant, ma vue me revint pleinement. À la lueur vive des bougies, je distinguai une épée blanche posée à plat dans le compartiment obscur. La lame, large de trois centimètres, était légèrement bombée en son centre et recourbée vers le tranchant de chaque côté. Le tranchant luisait d'une lumière froide et éclatante, mais la lame elle-même paraissait quelque peu terne et moins blanche que la neige. La pointe était semi-circulaire. Je la contemplai longuement, sans parvenir à déterminer son époque.

L'attente était longue, chacun guettant la prise de parole du chef. Soudain, ce dernier, furieux, s'écria : « Bon sang ! Puisque nous sommes là, il est hors de question de repartir les mains vides. Allons-y ! » Ce faisant, il retroussa ses manches, comme prêt à passer à l'action. Il poursuivit : « Le cercueil noir et l'épée blanche sont des tabous en feng shui. Ils perturbent les deux méridiens du ciel et de la terre, et utilisent les techniques du bois et de l'eau pour rétablir l'équilibre du yin et du yang, ce qui en fait les tabous les plus graves. Et si je ne m'abuse, il y a autre chose sous l'épée blanche. »

« Quelque chose ? » Tous les regards se tournèrent vers lui, les yeux écarquillés, s'efforçant de voir, mais malgré tous leurs efforts, il n'y avait rien d'autre que l'épée blanche. De quoi diable parlait leur chef ? Alors qu'ils commençaient à douter de ses paroles et de ce qu'ils voyaient, le chef les regarda et dit : « Nom de Dieu ! Si vous pouviez voir une chose pareille, serait-ce encore interdit ? Écoutez-moi bien, aujourd'hui je vais vous montrer ce que signifie être surpassé ! »

Tout en parlant, il s'approcha de l'épée blanche enveloppée dans le cercueil, la désigna du doigt et dit

: «

Regardez

! Cette épée est à plat, d'environ cinq millimètres d'épaisseur, claire et transparente, mais pas aussi blanche que la glace et la neige. Elle mesure environ cinquante centimètres de long, et sa pointe semi-circulaire est un mélange de bois et d'eau. Le bois est en dessous et l'eau au-dessus. Nous savons tous que l'eau flotte sur le bois, mais à présent les lois naturelles sont inversées, et pourtant la voie du yin et du yang est formée. Il doit donc y avoir une barrière entre l'eau et le bois.

»

Le chef parla longuement, laissant l'assemblée complètement perplexe, comme si ses paroles étaient écrites au ciel. Il me fallut un temps considérable pour les comprendre. Cependant, le donneur de leçons demanda : « Chef, le bois dont vous parliez, est-ce celui de ce cercueil ? Mais je ne comprends pas bien pourquoi vous avez comparé cette épée blanche à de l'eau. Toutes les vraies épées sont faites d'or, de fer et de cuivre. Voyez son tranchant ; ce ne peut être une épée factice. »

L'aîné sourit et dit : « Voilà le génie du forgeron ! Si je ne m'abuse, cette épée n'est pas d'origine humaine. Réfléchissez-y : même l'Empire Kaiyue, qui possède aujourd'hui la plus grande maîtrise de la forge d'épées, serait incapable d'en créer une telle. Même les sept maîtres de l'épée actuels n'ont peut-être pas d'arme plus puissante. »

Les paroles du chef laissèrent l'assemblée sans voix. Un Saint de l'Épée ! Quel prestige, quelle gloire ! Si nous parvenions à vendre cette épée au Saint de l'Épée, ne deviendrions-nous pas les plus riches du monde ? Le chef, ayant percé leurs pensées à jour, s'écria : « Frères, nous avons trouvé le filon aujourd'hui ! Cette épée est une pièce rare et exquise. Si nous réussissons à la vendre, nous deviendrons les plus riches du monde ! »

Rêves, voitures de luxe, belles femmes, argent… mon Dieu ! Tout est si attirant. Être riche, c'est vraiment trop beau. Alors que tout le monde se laissait emporter, la question de Chicken : « Mais… mais comment on retire cette épée ? » ramena tout le monde à la réalité.

L'aîné sourit et poursuivit : « Pour être précis, cette épée n'est pas faite d'eau, mais forgée à partir de cristaux de glace enfouis sous terre et d'autres matériaux rares. Si vous regardez attentivement, vous verrez de fines volutes d'air à environ cinq centimètres au-dessus de l'épée blanche, qui se condensent et persistent ! »

En y regardant de plus près, tous virent effectivement des volutes de brume blanche tourbillonner au-dessus de l'épée. « C'est le sceau de la brume glacée ! »

Le Sceau de la Brume Glacée ! Quel nom étrange ! Je n'ai jamais entendu parler d'une chose pareille. Faisan me regarda, et je regardai Je-Sais-Tout. Quelle est l'histoire de tout ça ?

« Le sceau de brume glacée sert en réalité à isoler l'eau du bois, transformant l'état yin et yang déjà inversé en un cercueil maléfique. Lorsque tous ont ouvert le compartiment caché au fond du cercueil, ils ont déclenché le mécanisme, d'où la lumière blanche jaillissante qui a provoqué une cécité temporaire. Le Ciel a la vertu de chérir la vie. Il semble que la personne dans la tombe ne soit pas mal intentionnée, mais veuille simplement utiliser ce signal pour avertir les pilleurs de tombes que la cupidité mène inévitablement à la mort. »

Tous acquiescèrent. Le chef tapota l'épaule du faisan et poursuivit

: «

Le plus dangereux avec le sceau de la brume givrée, c'est que tout ce qui entre en contact avec lui se transforme instantanément en sculpture de glace et finit par disparaître avec le temps.

»

En un instant, le faisan devint livide, leva la patte pour regarder et resta muet. Si le patron ne le lui avait pas rappelé à temps, il serait probablement mort depuis longtemps. Il avait une mine affreuse !

Le patron est vraiment un expert en feng shui

! C'est la première fois qu'on l'apprend. Comment se fait-il qu'il se prenne toujours pour un maître sans rien révéler de ses compétences

? Après cette révélation, nous étions tous admiratifs et l'écoutions attentivement, espérant qu'il dévoilerait bientôt la solution pour qu'ils puissent enfin partir.

« Pour briser le sceau de ce brouillard glacial, il faut ouvrir une plaie et verser du sang, un sang d'énergie masculine. » Tandis qu'il parlait, tous les regards se croisèrent, tous des hommes. L'idée de verser du sang, et surtout le leur, était véritablement…

« Tenglong, c'est toi qui briseras ce tabou. Tu dégages une aura rouge, et seul ton sang peut dissiper le brouillard de glace. » À ces mots du chef, je n'eus plus aucun doute. Pour le bien de tous, et pour avoir la chance de devenir riche au plus vite, j'étais prêt à risquer ma vie. Je m'écriai avec enthousiasme : « D'accord ! » et m'avançai pour me placer aux côtés du chef, attendant ses ordres.

J'ai vu le chef dégainer un poignard, puis j'ai placé ma main au-dessus de l'épée blanche. Au moment où il allait frapper, j'ai fermé les yeux pour empêcher la peur de me faire retirer instinctivement ma main. J'ai ressenti une douleur aiguë lorsque le poignard m'a entaillé le poignet, et du sang a coulé dans la brume glacée. J'ai entendu un sifflement tandis que des volutes de fumée blanche s'élevaient, enveloppant tout le tombeau. Cette fumée blanche et éthérée m'a donné l'impression d'être de retour dans ce paradis mystérieux.

J'ai entendu le chef dire : « Bien ! Tenglong, arrête vite le saignement. » C'est seulement à ce moment-là que j'ai réalisé que je voyais des étoiles et que ma respiration était un peu difficile. Le chef m'a rapidement bandé, m'a tapoté l'épaule et m'a félicité : « Bon frère ! »

Après m'être reposé un moment et avoir repris mes esprits, le sceau de la brume glacée fut brisé. Je vis que l'épée blanche était tachée de mon sang. Mon Dieu ! Combien de sang ai-je versé ? Le boss avait déjà tendu la main et saisi délicatement l'épée blanche. À cet instant, elle était devenue entièrement rouge. Dès qu'il la leva, le sang s'accumula au fond du cercueil et révéla instantanément une carte de la taille d'une paume, avec des pics, des nuages et des monstres de la jungle.

Pressentant soudain que quelque chose clochait, le chef me tendit précipitamment l'épée blanche tachée de sang et cria : « Courez tous à l'entrée du tombeau ! » Avant même que nous puissions réagir, le sol trembla et de la terre s'effondra : un tremblement de terre ! En un clin d'œil, une fraction de seconde après le cri du chef, chacun s'enfuit à toutes jambes. Maudit soit-il ! L'entrée, large d'à peine une douzaine de mètres, était trop étroite pour qu'une personne puisse y passer à la fois. Nous sortîmes du tombeau en hâte, regrettant de ne pas avoir deux jambes.

Le chef était toujours en arrière, et tout semblait sur le point de s'effondrer. La peur au ventre, chacun criait : « Chef, dépêchez-vous ! » À deux mètres de là, le chef se jeta soudainement en avant. Je l'attrapai et tirai de toutes mes forces, et dans un fracas assourdissant, l'ouverture derrière nous fut ensevelie. Le chef se releva, épousseta ses vêtements et continua de jurer : « Merde ! J'ai failli y passer ! »

Au clair de lune, le frère aîné tenait cette carte rouge sang dans sa main...

Le Tombeau de Qin Shi Huang (Histoire parallèle) : Le Trésor du Dragon, Chapitre Six : Faire des affaires

Nombre de mots du chapitre

: 2689

Date de mise à jour

: 29/02/08 à 18h02

Ce qui venait de se passer était vraiment une rencontre avec la mort. Tout le monde haletait. Le chef rangea la carte rouge sang dans sa poche et pressa les autres de descendre la montagne au plus vite. Les montagnes étaient vraiment effrayantes la nuit. Ils espéraient qu'un monstre ou un fantôme surgirait. Ils n'en pouvaient plus.

L'endroit où ils logeaient était une maison louée. Bien que petite, elle était largement suffisante pour cinq personnes. Ils regagnèrent leur logement en toute hâte, dans l'obscurité. Après en avoir discuté, ils décidèrent de se rendre à la capitale dès le lendemain matin et de demander à quelqu'un de leur trouver un acheteur. Si la vente aboutissait cette fois-ci, ils seraient riches.

Nous avons fait un rêve merveilleux toute la nuit. Le soleil était déjà haut dans le ciel, mais nous dormions encore profondément. Quand le chef nous a frappés du pied, ce fut un choc. Nous nous sommes tous levés d'un bond, habillés, lavés rapidement, alignés, puis le chef a donné l'ordre de répartir les tâches du jour. La capitale était un endroit magnifique. C'était la ville principale du royaume de Kachaer, et son activité commerciale était florissante et intense. Bien sûr, le royaume de Kachaer comptait aussi de nombreuses personnes fortunées. Pour obtenir un prix vraiment élevé, il fallait mettre un objet aux enchères et se livrer à une véritable bataille d'enchères. Les gros acheteurs affluaient comme des poissons dans l'eau.

Nous sommes actuellement dans une petite ville à la frontière de la capitale du comté. Nous pouvons y arriver avant midi en prenant le Maldives. Cette fois-ci, le patron n'a pas lésiné sur les moyens, le petit-déjeuner était donc très copieux

: œufs, lait et nouilles aux pignons de pin et à la viande. Haha… Même si ce genre de choses est rare en ville, c'est le meilleur petit-déjeuner que nous ayons mangé depuis notre arrivée. Pendant plus d'un mois, nous n'avons mangé que des œufs sans lait, ou du lait sans œufs, ou encore de simples nouilles aux oignons verts. C'était tellement maigre et triste. Mais ne soyons pas ingrats

; si une famille ordinaire de cette ville avait un tel repas, ce serait comme un festin de Nouvel An.

« Pourquoi cette ville est-elle si pauvre ? » demanda le chef. Il plissa les yeux et dit d'un ton nonchalant : « Mangez ce que vous trouverez. Occupez-vous de vos affaires et restez où vous êtes. Ne me causez aucun problème. Je ne veux plus retomber dans mes vieilles habitudes de combats et de meurtres. Nous avons du goût maintenant. Nous devrions faire les choses avec plus d'élégance et ne pas recourir systématiquement à la violence. N'êtes-vous pas d'accord ? »

L'assemblée était stupéfaite. Les paroles du leader étaient d'une profondeur inouïe, de quoi les occuper toute une vie. Le leader rit et dit : « C'est certain. Si vous pouviez les comprendre aussi vite que je les ai prononcées, vous seriez les leaders et moi, le subalterne. »

C'était une remarque plutôt brillante. Tout le monde a ri nerveusement, mais personne n'osait rien dire de plus, de peur d'offenser à nouveau le patron, ce qui aurait été problématique.

Avant notre arrivée, le patron avait déjà loué deux calèches. Dès que tout le monde fut monté à bord, les chevaux galopèrent vers la capitale. Celle-ci comptait 500

000 habitants et était une ville d'une grande richesse artistique. Son architecture était renommée, notamment les Jardins suspendus, le théâtre sculpté et le palais magique souterrain, autant de merveilles qui témoignaient du génie architectural du royaume de Kachaer. À vrai dire, c'était la deuxième fois que je visitais la capitale. Si j'en avais eu les moyens cette fois-ci, j'aurais sans hésiter acheté une maison et ramené cinquante ou soixante belles esclaves pour me servir. Je m'y serais installé définitivement.

La calèche s'arrêta brusquement. Je jetai un coup d'œil dehors et me retournai rapidement vers le chef en disant : « Oh non ! Chef, il y a des chevaliers et des mages ! »

Le chef me fusilla du regard, croyant que je plaisantais. Il jeta un coup d'œil de côté, fronça les sourcils et marmonna : « Mince alors ! Il y a vraiment des chevaliers et des mages. » Le prétentieux paniqua et s'écria nerveusement : « Chef, ils ne viennent pas nous chercher, quand même ?! »

L'aîné serra le poing et dit : « Non, ne vous inquiétez pas ! Tant d'années ont passé, l'Empire ne se donnera pas la peine de nous arrêter pour une broutille. D'ailleurs, ils ont déjà bien assez de problèmes avec d'autres affaires importantes, ils n'ont pas le temps de s'occuper des nôtres. »

Malgré tout, ils n'osaient pas se montrer négligents. Le chef fit signe à tous de rester vigilants et de ne causer aucun problème. Puis, le monsieur-je-sais-tout fit un geste vers la calèche derrière. À ce moment précis, Poulet jeta un coup d'œil et vit le geste du monsieur-je-sais-tout. Il comprit ce qui se tramait et lui rendit le geste pour indiquer qu'il avait compris.

J'observai les alentours. Deux rangées de soldats se tenaient à la porte de la capitale. De part et d'autre de la porte se dressaient un chevalier et un mage. On les distinguait aisément par leurs vêtements. Le chevalier portait une armure blanc argenté, une épée en bandoulière, un bouclier à la main et un casque d'argent. Le simple soldat, quant à lui, arborait une armure grise sobre et tenait une lance. Le mage était vêtu d'une longue robe sacrée noire qui lui descendait jusqu'aux jambes, telle une jupe, et tenait un bâton d'argent. D'un point de vue moderne, la tenue du chevalier était élégante et raffinée, tandis que celle du mage paraissait décontractée et originale.

Chaque personne et chaque véhicule entrant dans la ville était minutieusement contrôlé avant d'y être autorisé, tandis que ceux qui en sortaient étaient libres de leurs mouvements. Cela indiquait l'arrivée d'une personne très importante. Puisque même des membres de la Cour Impériale étaient descendus, cette personne devait être de haut rang. J'allais interroger mon supérieur lorsqu'il me fit un clin d'œil, et je me ravisai. Il s'avéra que la calèche avait déjà franchi le poste de contrôle de la ville avec la suite. Je vis le chevalier soulever le rideau et scruter les alentours, son regard imposant nous balayant du regard avant de demander : « Que faites-vous à entrer dans la ville ? »

Le chef s'avança avec un sourire obséquieux et dit : « Épéiste, [être épéiste est un symbole de chevalerie et d'honneur, et aussi un rêve ; un chevalier à cheval ne peut jamais devenir épéiste]. Nous sommes juste de passage en ville pour affaires, pourriez-vous nous accorder un peu de répit ? » Ce parlant, le chef sortit quelques billets d'argent et les fourra dans la main du chevalier. [Les billets d'argent sont la monnaie en circulation, acceptée quasiment partout sur le Continent de la Rivière des Étoiles, avec une valeur équivalente à 100 roubles = 1 billet d'argent, et 1

000 billets d'argent = 1 pièce d'or.]

Le chevalier jeta un coup d'œil aux billets d'argent qu'il tenait à la main

; ils semblaient d'une valeur considérable. Le sourire du chef était naturel et harmonieux, ne laissant transparaître aucune hypocrisie

: un véritable homme d'affaires. Le chevalier dit

: «

On ne mesure pas l'esprit d'un bretteur à cela. Puisque vous êtes un homme d'affaires consciencieux, eh bien, entrez

!

» Sur ces mots, il fourra les billets d'argent dans sa poche.

En entrant dans la ville, nous nous demandions pourquoi notre patron jetait autant de billets d'argent, ce qui nous faisait saliver, mon ami et moi. Soudain, il s'écria avec colère

: «

Mince

! Si on recroise ce chevalier, je lui ferai payer cher, et avec intérêts

!

» Mon ami et moi avons échangé un regard, réalisant que nous connaissions assez bien le caractère de notre patron.

Ils arrivèrent rapidement à la plus grande maison de ventes aux enchères d'antiquités de la capitale, mais leur chef fit un geste de la main et n'entra pas. Il conduisit plutôt tout le monde dans le plus grand magasin d'achat et de vente d'antiquités. Dès que le propriétaire aperçut les clients, il sut qu'ils avaient des relations et s'avança aussitôt avec un large sourire, s'exclamant : « Frère ! Je vous attendais depuis si longtemps ! Pourquoi arrivez-vous seulement maintenant ! » Puis, feignant de regarder nerveusement autour de lui, et seulement lorsqu'il fut certain que personne ne le regardait, il demanda à voix basse : « Alors, comment ça s'est passé ? Avez-vous trouvé des objets funéraires ? »

J'ai failli éclater de rire en le voyant. Il arborait un sourire narquois. « Je t'arnaquerai sans te faire verser une goutte de sang. En général, les antiquaires ne trouvent pas de client pendant trois ans, mais une fois qu'ils en ont un, ils font trois ans de bénéfices d'un coup. » Le patron leva le pouce, et le propriétaire, tout excité, remonta ses lunettes à monture dorée et l'invita aussitôt dans la pièce du fond pour discuter de la question.

Le commerçant fixa longuement l'épée blanche, désormais tachée de sang, la manipulant nerveusement, l'air complètement hébété. Étrangement, l'épée, d'un blanc immaculé, était devenue entièrement rouge après avoir été souillée par mon sang. Il avait beau l'essuyer, le sang ne partait pas. D'un rouge flamboyant, comme du sang frais, il dégageait une aura étrange qui inspirait la crainte et dissuadait quiconque de s'en approcher. Pourtant, le commerçant continua de la toucher et de la contempler un long moment.

Le patron ne dit rien. Baishitong, Mengnan, Shanji et moi étions un peu nerveux. Pourquoi n'avait-il pas encore donné de devis

? L'obtention des fonds en dépendait. Le patron, quant à lui, sirotait tranquillement son thé, comme s'il avait tout son temps. «

Prenez votre temps et regardez-le

!

»

L'inquiétude régnait et personne n'osait les presser. Alors qu'ils s'agitaient, le commerçant prit la parole, le visage illuminé d'étonnement et d'enthousiasme, s'exclamant à plusieurs reprises : « Quelle belle épée ! Quelle belle épée ! Quelle belle épée ! » Le commerçant n'expliqua pas ce qui rendait l'épée si exceptionnelle ; il tendit simplement la main au chef et annonça un prix : « Cinq mille pièces d'or ! »

Cinq mille pièces d'or !

Tous poussèrent un cri d'étonnement : « Mon Dieu ! Nous n'avons jamais vu de pièces d'or ! Cinq mille d'un coup ! Nous sommes riches ! Nous sommes riches ! Nous sommes riches ! » Ce n'était plus un rêve. Alors que tous étaient plongés dans ce monde d'argent et de belles femmes, le chef éclata soudain d'un rire dément. Il s'avança, arracha l'épée des mains du chef et s'éloigna. Le chef cria aussitôt : « Je vous offre dix mille pièces d'or ! »

Le Tombeau de Qin Shi Huang (Histoire parallèle) : Le Trésor du Dragon, Chapitre Sept : La Princesse Jenny Kay de l'Empire

Nombre de mots du chapitre

: 2509

Date de mise à jour

: 08-03-02 10:14

Dix mille pièces d'or ! Ce n'est pas un rêve, n'est-ce pas ?! Le faisan pinça si fort le visage du prétentieux qu'il hurla de douleur. C'est réel ! C'est réel !

Le chef déclara soudain froidement : « Cent mille pièces d'or ! »

Cette fois, non seulement tout le monde était abasourdi, mais même le patron restait là, muet de stupeur. Il savait que même en vendant tous ses biens, il ne lui resterait que 12

000 pièces d'or. Ces 100

000 pièces d'or représentaient une somme astronomique

! Même si cette épée valait des millions, des dizaines de millions, ou même un trésor inestimable, le patron aurait bien voulu, mais n'y parvenait pas.

Le chef ne prononça qu'une seule phrase

: «

Faites passer le mot concernant cette épée dans la pègre. Dites-leur que j'offre 200

000 pièces d'or, en espèces seulement. Si vous avez cette somme, venez à mon appartement dans la capitale. Je vous attendrai trois jours. Premier arrivé, premier servi. Je vous donnerai 10

000 pièces d'or en récompense

!

» Après ces mots, il fit sortir tout le monde, laissant le chef bouche bée, marmonnant

: «

200

000

! 200

000

!

»

Les appartements de la capitale offrent le meilleur hébergement de la ville. Ces bâtiments, conçus comme de véritables palais, ont toujours été réservés aux riches et aux puissants. Bien sûr, si vous pensez avoir trop d'argent et dépenser des pièces d'or au quotidien, c'est une autre histoire.

Pour afficher leur statut, tout le monde a emménagé dans l'appartement de la capitale avec leur chef. Mon Dieu ! Quand est-ce que le chef est devenu si riche ? Je me souviens qu'avant de commencer à piller des tombes, il avait l'air déprimé et nous disait d'économiser. Ces jours de faim étaient vraiment inhumains.

Le chef sortit six pièces d'or et dit : « Réservez une chambre, pour trois jours ! »

Une jolie jeune fille, vêtue d'une manière pure et innocente, cessa d'écrire, leva les yeux vers le patron, puis jeta un coup d'œil aux six pièces d'or sur le comptoir, lança une clé et dit : « Cinquième chambre à droite au premier étage. » Après avoir dit cela, elle jeta les pièces d'or dans la caisse et continua d'écrire sans lever les yeux.

L'aîné ne protesta pas, prit les clés et partit. Le dur à cuire était furieux. Comment osait-elle le mépriser ainsi

? Il lui lança avec colère

: «

Bon sang

! Quand je serai riche, je t'achèterai et je te torturerai au lit jusqu'à ce que tu sois à moitié morte, pour venger l'aîné.

»

J'ai ri sous cape. On dirait que le macho est en rut. «

Héhé.

» Si je ne me trompe pas, à part le patron, les autres sont encore vierges. N'évoquez même pas ce macho en rut

; même si je devenais riche, la première chose que je ferais serait d'acheter cinquante ou soixante belles femmes et de faire ce que je veux d'elles.

Deux jours passèrent sans que je m'en rende compte, et je n'eus aucune nouvelle. Tout ce que je peux dire, c'est que, même en rêvant, je pensais encore

: «

Ce lit est vraiment confortable, encore mieux que ces matelas en mousse qu'on trouve dehors. Je préférerais y dormir pendant huit ou dix ans et ne jamais me réveiller.

»

Alors que les ronflements de tous devenaient assourdissants, une silhouette sombre surgit soudain par la fenêtre, fendant le ciel nocturne et filant vers les abords de la ville. En un instant, elle disparut dans un bosquet. En se retournant, la capitale avait disparu, signe qu'elle était déjà loin. L'homme en noir bondit encore à plusieurs reprises, ses mouvements d'une agilité incroyable, sans laisser de trace, exécutés d'un seul geste fluide.

Au cœur des bois se tenait un épéiste, les yeux clos en pleine méditation, les bras croisés, une épée d'argent glissée dans son dos. L'homme en noir fronça les sourcils, pensant : « L'Épéiste d'Argent ! »

L'homme en noir continuait d'examiner attentivement la personne qui se tenait devant lui. L'épéiste n'avait que vingt ans, et pourtant il avait déjà surpassé le chevalier et atteint le rang d'épéiste. Selon son niveau de cultivation, une personne intelligente aurait besoin de cinq années supplémentaires, soit vingt-cinq ans, pour devenir un épéiste accompli. L'homme en noir était déjà arrivé, mais l'épéiste restait calme et serein, ce qui signifiait qu'il n'était pas un simple novice.

L'homme en noir, dépourvu du goût raffiné de l'épéiste, savourait la lune et le vent dans le calme des bois, tard dans la nuit. Au moment où il allait poser une question, l'épée de l'épéiste dégaina soudainement son fourreau. Un éclair argenté jaillit, et l'homme en noir changea de position, la lumière fendant l'arbre derrière lui en deux. Il fronça les sourcils. «

Bon sang

! Tu cherches la bagarre

? Je n'ai pas peur de toi

!

»

L'épéiste d'argent ouvrit les yeux, son regard froid et perçant comme l'éclair se posant sur l'homme en noir. La silhouette ténébreuse s'exclama, surprise : « Ombre qui s'empare de l'âme ! » Avant que l'homme en noir n'ait pu réagir, l'épéiste d'argent disparut dans un vrombissement. La silhouette ferma aussitôt les yeux et tendit l'oreille, agitant frénétiquement deux doigts de sa main droite. Des étincelles jaillirent de ses doigts, accompagnées du bruit sec d'armes qui s'entrechoquent. L'épéiste d'argent s'écria, stupéfait : « Épée des Doigts qui encercle la montagne ! »

«

L'Épée des Doigts Autour de la Montagne

» est un art martial suprême du département d'escrime de l'Académie de Magie et d'Arts Martiaux. Seuls quelques professeurs de l'académie le maîtrisent. Cette technique consiste à utiliser ses doigts comme une épée et son corps comme une montagne. L'épée décrit des cercles autour de la montagne, qui tournoie en spirale sans bouger. Quelle que soit l'attaque extérieure, il est impossible de pénétrer, même légèrement. Il s'agit d'un cours de défense du département d'escrime. Le bretteur d'argent semble avoir du mal à suivre.

Soudain, une mélodie claire et envoûtante de cithare s'éleva des profondeurs, comme un rêve, et l'homme en noir sursauta

: le coup ultime, «

La Mélodie Ultime du Ciel et de la Terre

!

» Zut

! Quelle malchance aujourd'hui

? Pourquoi est-ce un coup fatal d'emblée

? L'homme en noir se calma rapidement, réprimant son agitation et sa passion.

La musique de la cithare était claire et mélodieuse, mais les paroles étaient aussi tristes qu'un cri de deuil, empreintes d'une tonalité plaintive et plaintive

:

Tu es parti, le vent hurle, la pluie tombe à verse, quand pourrai-je attendre ton retour ?

Pendant plusieurs nuits, il a crié comme un rossignol, comme il est pitoyable, comme il est pitoyable.