Le tombeau de Qin Shi Huang

Chapitre 31

En entendant mes paroles, l'homme costaud réalisa soudain, se frappa la cuisse et s'exclama : « C'est vrai ! Comment ai-je pu ne pas y penser ? Un mot de votre part, messieurs, vaut plus que dix ans d'études ! »

Le faisan laissa échapper un rire sinistre : « Hehehe… Ne parlons pas de l’existence ou non d’un trésor du Dragon Céleste. Prenons d’abord un morceau de bois. S’il n’y a vraiment pas de trésor ou si nous ne parvenons pas à le trouver, nous pourrons toujours rapporter quelques morceaux de bois et les vendre au Maître de l’Épée pour qu’il forge des épées. Nous ferons tout de même fortune. »

"Hahaha..." Nous avons ricané d'un air malicieux, échangé un regard et nous nous sommes parfaitement compris.

La princesse Jenny, qui nous observait à une courte distance, dit d'un air perplexe : « Qu'est-ce qui leur arrive ? Leurs rires semblent un peu étranges. »

L'aîné secoua la tête sans dire un mot, soupirant intérieurement : Il semblerait qu'ils soient retombés dans le même piège.

Lucy, Lian, Sally et Xin ne comprenaient pas non plus, alors elles ont chacune pris leur équipement sur leurs épaules et se sont préparées à partir.

Le Tombeau de Qin Shi Huang (Histoire parallèle) : Le Trésor du Dragon - Chapitre cinquante-huit : Cœur de l'Épée

Nombre de mots du chapitre

: 2301

Date de mise à jour

: 08-04-12 16:10

La princesse Jenny vit que tout le monde avait déjà chargé son équipement et que tout était prêt. Elle fit donc un signe de la main et cria : « Commençons ! Suivez-moi tous ! » Sur ce, elle prit la tête et s'avança.

Conformément aux dispositions prises la veille, nous veillions les uns sur les autres. La princesse Jenny ouvrait la marche, secondée par le chef. Moi, Je-Sais-Tout, Meng Nan, Shan Ji, Sally, Xin et d'autres marchions au milieu du groupe, tandis que Lucy, responsable de notre sécurité, nous avait naturellement rejoints. Lian, quant à elle, fermait la marche. Cette tâche accomplie, nous nous remettions en route.

Bien sûr, impossible de marcher dans cette terrifiante période triasique. L'immensité du territoire et la végétation si particulière nous ont obligés à monter chacun un léopard pour commencer notre aventure. Ces animaux, extrêmement rapides et agiles, possédaient une force d'attaque considérable

; les chevaucher était donc relativement sûr.

La princesse Jenny expliqua que s'ils n'utilisaient pas la magie du vol, c'était parce qu'au-delà du gouffre s'étendait un écosystème vierge, peuplé de bêtes sauvages et d'oiseaux qui auraient vécu au Trias. La région était plongée dans l'obscurité même en plein jour, comme si un épais nuage masquait la forêt, la laissant humide et obscure. Ce terrain et cet environnement étaient idéaux pour les insectes, aussi chacun portait-il de l'insectifuge sur soi. Nous en appliquions déjà sur nos corps et nos jambes, ce qui ne posait aucun problème à des rustres comme nous, mais Lucy fronça les sourcils. Outre l'odeur âcre, l'insectifuge la mettait mal à l'aise. Qui osait désobéir aux ordres de la princesse Jenny

? De plus, c'était une question de vie ou de mort.

À propos de la princesse Jenny, c'est elle qui a appliqué le médicament sur son corps et ses jambes la première. Il est surprenant qu'une princesse aussi noble ait osé une chose pareille. Vu la situation, elle doit être absente de chez elle toute l'année. Je me demande : pourrait-elle travailler dans notre entreprise ? Serait-elle une de nos collaboratrices ?

Je n'ai pas hésité. Je me suis souvenue de cet étrange ver rouge et de cette araignée blanche

; rien que d'y penser, j'en avais la nausée. Je me suis vite frottée contre lui. En parlant de ce fameux ver rouge, j'ai subtilement demandé à Lucy et aux autres comment s'était passée leur journée. Un peu nerveuse, je ne pouvais pas leur dire franchement

: «

Waouh… Lucy, tu as une silhouette magnifique

!

» Si je l'avais fait, elles m'auraient sans doute passé à tabac.

Lucy se contenta de sourire. Voyant que j'avais pris l'initiative de lui parler, elle ne remarqua pas mon expression, et il sembla qu'il n'y avait aucun problème. Je me souvins des paroles de la courtisane, à propos de ma fonction supplémentaire

: l'amour. Mieux vaut rester à distance. Si nous nous croisions, cela pourrait poser problème.

Bien que je sois restée éveillée plusieurs jours, je croyais fermement à ce rêve et j'étais persuadée qu'il ne correspondait pas à leur description. Je sentais l'énergie circuler dans mon corps, partant du méridien du Cœur Shaoyin de la Main, remontant vers ma poitrine, puis vers mes poumons et mon cœur, avant de rejoindre le méridien de l'Intestin Grêle Taiyang de la Main droite. Étrangement, l'énergie ne pouvait plus progresser à cet endroit, comme l'eau de mer qui, soudain, rencontre un obstacle et se soulève en vagues. Je ne pouvais que tenter de faire marche arrière à plusieurs reprises, ce qui me causait des douleurs à la poitrine, des rougeurs au visage et une vision trouble. Lucy demanda, surprise

: «

Tu ne te sens pas bien

? Pourquoi es-tu si pâle

?

»

J'ai rapidement baissé la tête, pris quelques grandes inspirations pour reprendre mon souffle et j'ai dit : « Ce n'est rien, j'ai juste eu un peu le nez bouché pendant un instant, du coup mon visage était un peu chaud, mais ça va mieux maintenant. »

En voyant mon sourire, l'expression étrange de Lucy disparut et elle commença à me parler des étranges spectacles qui se déroulaient ici. À ce moment précis, Pheasant arriva sur le dos d'un léopard à motifs et salua Lucy. Je saisis l'occasion et fis mine de regarder à gauche et à droite, ralentissant et me laissant distancer. À cet instant, il y avait trop de choses que je ne comprenais pas et que je n'arrivais pas à élucider, alors je me mis à parler à Lian. Lian était quelqu'un de discret ; peut-être n'avait-il pas beaucoup d'amis, car il ne parlait que rarement plus d'une fois par an, du moins c'est ce que je pensais.

« Lian, as-tu déjà entendu parler d'une compétence qui consiste à cultiver son énergie intérieure ? »

Lian me regarda d'un air étrange. Bien qu'il ne souhaitât pas parler, il comprit que j'avais une question à lui poser, puisqu'il me vit marcher à sa hauteur. Il ignorait simplement ce que j'allais dire. Lorsque j'évoquai la culture du Qi, Lian resta impassible. Je pensai : « Comme je le craignais, même le patron n'y connaît rien, alors Lian… »

« Je n'en ai jamais entendu parler. Tout ce que je sais, c'est que la base de la cultivation est l'énergie démoniaque. »

« Et la pratique du maniement de l'épée ? » insistai-je, et puisque Lian avait enfin manifesté de l'intérêt et commencé à parler, je n'allais pas le laisser se taire maintenant.

Lian ne me regarda pas, mais secoua la tête et dit : « À ma connaissance, la culture de l'épée est la plus basse de toutes les méthodes de cultivation. Ces derniers siècles, aucun véritable épéiste n'a émergé. On peut dire que la culture de l'épée a été abandonnée par le monde et qu'elle se trouve désormais tout en bas de la hiérarchie. Elle a quasiment disparu sans laisser de traces. »

« Oh ! » Je crois comprendre maintenant. Pas étonnant que la courtisane ait dit que cultiver l'esprit par le qi deviendrait un mythe. Puisqu'il s'agit d'un mythe, nul ne peut connaître la vérité. Ce n'est qu'une légende. Il doit pourtant en savoir plus sur l'épée démoniaque déchaînée !

Lian secoua de nouveau la tête et ne dit rien de plus.

J'avais aussi le sentiment que poser des questions resterait sans réponse. La Lame Démoniaque ayant été vaincue par le Grand Dieu d'Or Luo, cela remontait à des siècles. Peut-être même que les Écritures Démoniaques et le Codex Sacré n'en faisaient pas mention. En y repensant, je me sentais beaucoup mieux. Comme le disait toujours le chef

: «

Puisqu'on est là, autant en profiter. On en reparlera quand les choses se compliqueront.

»

Pour l'instant, je ne peux parler que d'autre chose, mais j'ai remarqué quelque chose d'étrange. Je me souviens que Lian n'avait qu'une épée blanc argenté. Comment se fait-il que l'épée qu'elle porte ait changé

? Vu la qualité grossière de la poignée, ce ne peut pas être l'originale en fer argenté. Serait-elle forgée à partir du cœur de l'Arbre Insomniaque

?

L'Arbre Insomniaque, dont le cœur était d'un blanc immaculé, tel du jade, s'harmonisait parfaitement avec la poignée de l'épée de Lian. Pourtant, le fourreau restait inchangé. Soudain, je me suis souvenue du morceau de bois carré dans le sac d'équipement de Shanji, et de l'arbre colossal qu'il aurait fallu encercler à plusieurs dizaines de personnes. Ils avaient donc dû agir. Je ne comprenais pas comment ils avaient réussi à abattre un Arbre Insomniaque aussi imposant. Seul le talent de Lian à l'épée semblait posséder une telle puissance. Mais à y regarder de plus près, si une épée de fer pouvait terrasser l'Arbre Insomniaque, son cœur ne serait-il pas moins dur et moins tranchant que le fer

? J'étais complètement perplexe.

Quand le sujet de la force, et plus particulièrement de l'escrime, a été abordé, Lian a froncé les sourcils et s'est mis à parler avec arrogance. Son expression m'a vraiment surpris. Il semble que Lian ne soit pas du genre silencieux

; il ne s'intéresse qu'à la force et à l'escrime. Pour un épéiste, quoi de plus tentant

?

Lian dit : « Les épées forgées en argent et en fer sont généralement considérées comme bien inférieures dans l'art de l'escrime. L'Arbre Insomniaque est différent. C'est un arbre de vie, qui absorbe l'essence des veines de la terre, du soleil et de la lune. C'est une entité consciente. Pour un escrimeur, le cœur de l'épée est un trésor dont rêvent beaucoup. »

"Kenshin ?"

Lian sourit et dit : « Vous ne comprenez pas. Pour un maître, un duel n'implique pas un choc d'armes ; l'issue se décide en un seul instant. »

« Ah ! » Je comprends maintenant. Je me souviens que l'épée démoniaque possède elle aussi une âme. Durant le duel, mon doigt a touché sa poitrine. C'est uniquement dû à l'immense différence de force qui a permis une telle situation.

Le Tombeau de Qin Shi Huang (Histoire parallèle) : Le Trésor du Dragon - Chapitre 59 : La Forêt des Enfers

Nombre de mots du chapitre

: 2227

Date de mise à jour

: 08/04/16 à 17h24

Kenshin doit être semblable à un esprit d'épée, n'est-ce pas ? Maintenant que j'en suis arrivé à cette conclusion, je comprends mieux. Mais comment contrôle-t-on Kenshin et les esprits d'épée ? Je me souviens très bien d'avoir obtenu l'épée démoniaque, mais contre toute attente, l'esprit d'épée m'a tué. Quant à savoir pourquoi je n'ai pas péri, je n'en ai aucune idée. Si j'en ai l'occasion, je poserai la question sans détour lors de notre prochaine rencontre.

Lian secoua la tête. Il n'en savait rien non plus ; il n'en avait probablement entendu parler que de nom. Généralement, ceux qui possèdent un cœur d'épée doivent avoir un niveau de puissance relativement élevé. Lian supposa : « Un cœur d'épée doit désigner le lien entre une personne et une épée, et non la puissance acquise par un pacte. Alors, comment cultive-t-on un cœur d'épée ? Cela doit se faire lorsque ses propres capacités et sa cultivation atteignent un certain niveau, qu'on possède une arme spirituelle du même attribut et qu'on se connecte spirituellement à elle, générant ainsi un cœur d'épée. Et après cela… »

Lian se perdit dans ses pensées et interrompit la conversation pendant un long moment. Il semble qu'elle ait beaucoup étudié l'escrime et qu'elle la comprenne bien. Si je ne m'abuse, le cœur et l'âme de l'épée sont en réalité la même chose. C'est un apprentissage par analogie. Même si on n'a jamais mangé de porc, on a forcément déjà vu des cochons courir.

Avant que notre conversation ne soit terminée, le chef a crié pour que tout le monde s'arrête. Il s'avérait que nous avions traversé la pelouse et les bois pour arriver au gouffre que la princesse Jenny nous avait montré la veille. J'ai avancé sur mon léopard, j'ai regardé en bas et j'ai poussé un cri d'effroi. Ce gouffre était vraiment profond

; je ne pouvais pas en voir le fond. C'était comme une falaise, sombre et menaçante. Si je tombais dedans, ce serait probablement comme tomber du ciel.

Le gouffre s'étendait à perte de vue, coupant la vallée en deux. Étrangement, comme l'avait prédit le chef, la vallée opposée était tout aussi obscure, même en plein jour. Bien qu'il ne fasse pas assez sombre pour allumer des torches, la visibilité ne dépassait pas dix mètres. De sombres nuages emplissaient le ciel au-dessus de la vallée, comme le prélude à un orage imminent, conférant au spectacle une atmosphère des plus sinistres.

Le gouffre mesurait une vingtaine de mètres de large, aux parois parfaitement lisses, comme s'il avait été creusé à la verticale. Soudain, une scène aperçue dans la conscience de la courtisane me revint en mémoire

: des fleurs, du cithare, du vin et une épée. J'étais sidéré. Était-ce là la marque laissée par la troisième entaille de l'Enfer Avici, créée par le démon lui-même

? Malgré le temps écoulé, la marque qui se dressait devant moi persistait. Le souvenir de cette troisième entaille de l'Enfer Avici était véritablement terrifiant.

« Tenglong, Tenglong, qu'est-ce que tu fais ? Tout le monde est parti, dépêche-toi de nous rattraper ! » L'aîné des frères continuait de l'exhorter depuis le pont de rondins.

« Oh, j'arrive tout de suite. » Je sortis de ma torpeur et enfourchai le léopard à motifs pour traverser le pont de rondins. Ce pont n'était en réalité qu'un simple tronc d'arbre enjambant le fossé. Il semblerait que le chef l'ait déjà construit à l'aide de l'Arbre Insomniaque avant notre arrivée, ce qui expliquait pourquoi nous pouvions passer sans encombre.

J'ai contemplé ce paradis qui avait jadis été le théâtre de tant de souvenirs et j'ai prié en silence : « Reine de la maison, que ton voyage vers le paradis se déroule en toute sécurité. Je reviendrai te voir. »

Une vague d'émotion m'envahit et je sentis une boule dans ma gorge, comme si j'avais envie de pleurer. Je chevauchai mon léopard en hurlant, puis je chargeai dans la forêt infernale sans me retourner pour rattraper le groupe.

À peine avais-je pénétré dans les bois sombres qu'un vent glacial me saisit. Étrangement, cet endroit semblait différent de l'autre côté. Le Paradis était brûlant le jour et glacial la nuit, tandis que l'Enfer était frais le jour, me donnant la chair de poule. Je me demandais vraiment ce que ce serait la nuit.

Bien qu'il fît nuit, comme je m'y attendais, la visibilité n'était effectivement que d'une dizaine de mètres. L'environnement était radicalement différent de l'autre côté. Cet endroit ressemblait à une forêt, complètement chaotique et désordonnée, et il était évident qu'il était fréquenté par des animaux sauvages.

Le cœur de cet arbre insomniaque est noir, formé d'immenses branches brisées horizontalement par une force inconnue. Les cassures sont parfaitement visibles. Étrange

? Comment est-ce possible

? Dans la même vallée, deux extrêmes diamétralement opposés surgissent d'un gouffre. Quelle étrange coïncidence

! La princesse Jenny semblait elle aussi perplexe. Que se passe-t-il

?

Comme il n'y avait pas de route et que, hormis d'immenses arbres, le reste n'était qu'herbes hautes et extrêmement piquantes, il était assez difficile pour le chef de se frayer un chemin. Si nous n'avions été que le chef, la princesse Jenny, Lian, Lucy et les autres, cela aurait été bien plus simple

; ils auraient pu utiliser leur magie de vol pour se hisser sur les branches. Mais à cet instant, nous étions devenus un fardeau.

Même avec le chef en tête, ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin que tous les trois — Monsieur Je-sais-tout, Monsieur Fort et Poulet — étaient déjà lacérés par les brins d'herbe acérés, hurlant de douleur. Cela ne pouvait plus durer, alors le chef décida qu'ils devaient s'envoler. Peu importait la lenteur

; l'important était d'éviter toute victime. La princesse Jenny sortit donc une carte et vérifia la direction. Je n'aurais jamais imaginé trouver une carte du Trias. Plus tard, Poulet expliqua que le chef avait repéré le chemin auparavant, puis avait fait venir la princesse Jenny pour dessiner la carte. C'est alors que j'ai enfin compris.

Avant que nous puissions discuter du plan en détail, le léopard rugit soudain, et l'expression de la princesse Jenny changea radicalement. «

Il y a un problème

! Vite, que chacun emmène une personne en haut de la branche

!

»

Aussitôt dit, aussitôt fait : le chef empoigna l'homme musclé et, d'une seule poussée, sauta sur une branche. Avant même que nous puissions réagir, je sentis quelqu'un me saisir la main, et me voilà projeté en l'air sur la branche. Lian attrapa aussi le faisan et le prétentieux. Quand je pus enfin y voir clair, tout le monde était sur la branche. À cet instant précis, l'herbe, haute comme un homme, bougea. Un craquement sec retentit, et les dix léopards au sol furent transpercés par les brins d'herbe. Le prétentieux pâlit et s'exclama, sous le choc : « Cette… cette herbe… elle bouge vraiment ! »

Dix léopards furent transpercés par d'innombrables brins d'herbe. Si cela avait été un humain, la scène aurait été horrible. Les léopards disparurent instantanément. La princesse Jenny cria : « Vite ! Suivez-moi et l'instructeur Henry ! Ne vous séparez pas ! »

Je me suis retournée et j'ai vu que c'était Lucy qui m'avait aidée. En voyant son visage rose, j'ai été choquée

: Oh non, le pouvoir de l'amour

!

Au moment où j'allais lui dire de me lâcher, ma vision se brouilla et elle me tenait soudain dans ses bras, se balançant d'une branche à l'autre. Je détournai le regard et vis que Lucy ne manifesta aucune autre réaction qu'un léger rougissement. Mon cœur, si tendu, se calma enfin. Il n'y avait plus une seconde à perdre. Les brins d'herbe sous l'arbre nous assaillirent comme des flèches. Leur nombre impressionnant, lancés simultanément, était une démonstration de force incroyable, tels des gouttes de pluie tombant du ciel, ne laissant aucun répit et rendant toute esquive impossible.

À ce moment, le chef fit un geste de la main, déployant un filet protecteur qui emprisonna tout le monde à l'intérieur. Il cria : « Vite ! Suivez-moi et chargez ! »

Une pluie de brins d'herbe s'abattit sur eux. Le chef, surpris, se traîna avec le filet à distance. La pluie d'herbe ne dura qu'un instant avant d'être bloquée par le bouclier protecteur. La vitesse du chef était incroyable. En un éclair, il était hors de portée de la pluie d'herbe.

Le Tombeau de Qin Shi Huang (Histoire parallèle) : Le Trésor du Dragon Céleste, Chapitre soixante : La Vallée de la Mort

Nombre de mots du chapitre

: 2721

Date de mise à jour

: 08/04/16 à 17h25

Quittant le territoire de la Pluie d'Épées de Feuilles d'Herbe, s'étendait devant nous un marais d'une humidité extrême. Les arbres, desséchés, commençaient à s'enfoncer, et une odeur de décomposition était insoutenable. Des amas d'ossements d'animaux jonchaient le sol putréfié, témoignant de leur mort sur place.

La pluie de brins d'herbe nous avait déjà surpris, et avant même que nous ayons pu reprendre nos esprits, un autre piège se dressa devant nous. Je jetai un coup d'œil au chef, qui fit signe à tous de faire attention. Puis, chacun de nous mangea une ou deux feuilles à l'odeur de décomposition et reprit notre chemin.

Le marais est assez vaste, et le survoler est évidemment bien plus sûr qu'avant. Tant qu'on ne tombe pas dedans, on ne court aucun danger. On a l'impression d'avoir parcouru la moitié du chemin, mais on ne voit toujours pas le bout. Je me souviens que le chef disait hier soir que le marais était infesté d'araignées, avec des toiles dans le ciel et des puits dans le sol, ce qui rend toute fuite impossible.

Chacun était très prudent, scrutant constamment les alentours. Soudain, un immense filet tomba du ciel. Ce filet blanc était bien plus grand que celui du chef. Transparent, il était si visible dans la pénombre que personne ne l'aurait probablement remarqué, même s'il était tombé juste au-dessus de leurs têtes. Le faisan cria : « Un filet est tombé du ciel ! »

J'ai vu d'innombrables araignées ramper sur leur toile. N'étaient-ce pas des araignées blanches

? Leur vue m'a rappelé ma rencontre avec une glycine. Ces araignées ont des dents très dures, et leur salive est extrêmement chaude et venimeuse. Rien que d'y penser, j'en ai des frissons. J'avais peur que les gens ne soient pas au courant et les manipulent sans précaution, alors je leur ai rappelé

: «

Ces araignées blanches sont extrêmement venimeuses, leur salive est chaude et elles craignent l'eau.

»

En entendant la peur de l'eau, le chef réagit aussitôt, lançant un sort d'une main. Une faible lueur bleue apparut et des ondulations se propagèrent sur le sol. «

Libération de l'eau

: Le Dragon Azur s'élève vers le ciel

!

» Un dragon d'eau surgit du sol. Les araignées blanches, à la vue de l'eau, paniquèrent comme si elles avaient vu la mort en personne. Le dragon d'eau s'éleva rapidement, brisant le Filet Céleste, et l'eau ruissela comme des gouttes de pluie. Une série de coups de canon retentit dans le ciel. Sans hésiter, le chef cria

: «

Allez

!

» et s'envola. Il valait mieux quitter cet endroit dangereux au plus vite. «

Vroum

!

» «

Vroum

!

» «

Vroum

!

» Plusieurs silhouettes filèrent à toute vitesse à travers la forêt.

Soudain, Xin poussa un cri strident qui nous fit sursauter et nous fit nous retourner aussitôt. Nous la vîmes suspendue la tête en bas, les pieds pris dans une liane. La liane était en pleine floraison et des fleurs commencèrent à ramper vers elle les unes après les autres. Le Monsieur Je-sais-tout pâlit de peur, et je ressentis moi aussi une vague d'effroi

; je n'avais jamais rien vu de pareil. Soudain, l'aîné cria

: «

Attention

! C'est une fleur carnivore

!

»

Avant que le chef n'ait pu terminer sa phrase, Sally se retrouva elle aussi prise au piège des lianes. Les fleurs s'épanouissaient de plus en plus, et elle allait mourir sous leur poids. Lucy me projeta au loin, et avant même que je comprenne ce qui se passait, je sentis quelqu'un me rattraper. En un clin d'œil, Lucy tenait sa harpe entre ses mains, et une série de notes frénétiques et puissantes, totalement dépourvues de douceur et de beauté, résonna profondément. «

Ombre de la Harpe

!

» Une série de lames sonores jaillirent en un éclair, brisant les fleurs. Malgré la puissance des lames, les fleurs continuaient de croître à une vitesse fulgurante. Lucy fronça les sourcils et joua une série de notes graves. Plusieurs lames sonores frappèrent les lianes qui entouraient les chevilles de Xin et Sally. Le craquement des lianes résonna, et Xin et Sally allaient tomber dans le marais. Sous leur poids, elles allaient s'enfoncer complètement dans la boue accumulée au fil des siècles.

Lucy n'avait pas une seconde à perdre, et les lianes continuaient de résister avec acharnement, leur nombre augmentant sans cesse. La princesse Jenny appela l'oiseau géant à temps, et juste au moment où Xin et Sally allaient tomber dans la boue, l'oiseau géant fondit sur elles et les rattrapa. Je me frappai la poitrine

; la scène qui se déroulait sous mes yeux était terrifiante. Soudain, un cri d'alarme s'éleva de l'oiseau géant, et deux mains boueuses s'étendirent et l'attrapèrent fermement. L'oiseau eut beau battre des ailes de toutes ses forces, il ne put bouger d'un pouce. Au contraire, il fut tiré vers le bas petit à petit par les mains boueuses, celles de l'oiseau et celles des humains.

La situation était critique. Lian n'en avait cure. Elle projeta Shanji et Baishitong en l'air, et d'un coup d'épée fulgurant, leurs mains boueuses furent tranchées et disparurent. Lian les rattrapa aussitôt. Ces actions, fulgurantes, nous laissèrent sans voix.

« Quelle épée rapide ! » ne cessais-je de m'extasier.

À ce moment-là, Faisan et Je-sais-tout ressemblaient à des cochons morts. Ils étaient tellement terrifiés qu'ils en étaient presque tombés dessus et incapables de prononcer un seul mot.

Les gens se menaient les uns les autres en bateau ; cela ne pouvait plus durer. Ils n'avaient d'autre choix que de riposter. La princesse Jenny tendit la main et appela tous les grands oiseaux volants en criant : « Tout le monde, montez sur les oiseaux volants ! »

Une personne et un oiseau volaient à travers la forêt infernale, enlacés d'innombrables lianes. Lucy jouait une douce mélodie de cithare, et la lune, d'une clarté paisible, brillait de mille feux. Le silence de mort qui régnait dans la forêt était empli du son des cordes. Devant eux s'étendait un monde de fleurs de glace. Je savais que Lucy avait utilisé la puissante technique de cithare, Sang de Cithare Glacée, aux effets destructeurs de grande zone. Cependant, cette technique infligeait également des dégâts à l'utilisateur.

Alors que les dernières cordes jouaient, la forêt infernale qui nous entoure s'est transformée en un monde gelé, offrant un panorama à couper le souffle de cristaux de glace lorsque nous nous retournions.

La princesse Jenny fit un geste de la main et tous les grands oiseaux se posèrent au sol. Je m'avançai rapidement, pris la main de Lucy et lui demandai avec inquiétude : « Lucy, ça va ? »

Lucy m'a regardée avec ses yeux brillants et a ri : « Ça va aller. Regarde-toi, tu as l'air tellement nerveuse, c'est assez effrayant. »

J'ai réalisé mon moment d'égarement et me suis aussitôt arrêtée. Il semblait que cette fois-ci était différente. Se pourrait-il que Lucy ait encore progressé au piano

? J'ai tenté de dissimuler ma gêne et j'ai jeté un coup d'œil autour de moi. Soudain, la prétentieuse s'est exclamée

: «

Oh mon Dieu… comment peut-il y avoir autant d'ossements morts

?

»

En y regardant de plus près, ils découvrirent une grande quantité d'ossements humains au sol. La zone était enveloppée de brume, et cet amas d'ossements offrait un spectacle véritablement horrible. C'était la première fois que le faisan voyait autant d'ossements humains, et il était terrifié. Il balbutia

: «

Chef… il vaut mieux qu'on se tire de cet enfer au plus vite

! Si les zombies se transforment en zombies, on est foutus.

»

En apprenant la transformation en zombie, le prétentieux devint livide de peur. Le chef s'avança, ramassa le crâne, l'examina et demanda : « Avez-vous déjà entendu parler d'ossements de morts se transformant en zombies ? »

Oui ! La transformation de cadavres devrait concerner les cadavres eux-mêmes, du moins c'est ce que dit la rumeur dans le monde des arts martiaux. Je n'avais jamais entendu parler d'ossements qui se transforment en quoi que ce soit. À cette pensée, je me suis senti beaucoup plus calme, mais nous ne pouvions pas pour autant baisser notre garde. Meng Nan et Shan Ji, leurs fusils à la main, suivirent le groupe jusqu'au tas d'ossements. En marchant sur ces os marqués par les années, un craquement sec se fit entendre. Bai Shi Tong joignit les mains et murmura : « Morts, ne m'en voulez pas. Je ne marcherai pas sur vos os. Un jour, je brûlerai plus d'encens pour vous. »

Quand le donneur de leçons arrête de râler, ça va, mais dès qu'il recommence, tout le monde a un mauvais pressentiment.

« Patron, j'ai vu l'entrée d'une immense grotte ! » Chicken était apparu comme par magie au premier rang et criait à voix basse. Il semblait craindre de déranger un monstre, mais en y regardant de plus près, on pouvait voir que son regard était fixé sur les squelettes au sol, comme s'il cherchait quelque chose.

Effectivement, une paroi montagneuse se dressait devant eux, percée d'un large trou. L'intérieur était plongé dans une obscurité totale et ils ne pouvaient rien distinguer. Le chef appela tout le monde à allumer des torches et à entrer. Le trou était effectivement immense, mais lorsque dix personnes allumèrent leurs torches simultanément, cela créa une sorte de boule de feu qui illumina l'intérieur. En regardant au fond, on aurait dit un passage.

On observe de nombreux cratères au sol, qui ressemblent à des restes d'animaux sauvages. Ils n'ont pas été enterrés. S'agit-il de sépultures célestes

? Ou bien de restes d'animaux dévorés et abandonnés sur place

?

« Écoutez, ce canyon s'appelle la Vallée de la Mort. Et ces squelettes à l'extérieur de la grotte qui ressemblent tant à des humains, c'étaient des orcs dans une vie antérieure. Pas étonnant qu'ils soient si forts. »

Les paroles de la princesse Jenny me parurent étranges. Comment le savait-elle ? Tandis que la lueur du feu illuminait les parois de la grotte, de nombreux symboles inconnus apparurent. « Que sont-ils ? » demandai-je.

Le frère aîné s'exclama avec surprise : « C'est de l'écriture ? »

« Oui, l'écriture ! Une écriture antérieure même à la plus ancienne écriture connue, l'écriture sur os oraculaire. »

L'aîné réfléchit un instant, puis demanda : « C'est la première fois que je vois ce genre d'écriture. Qu'est-ce que ça dit ? »

Quand il s'agissait de trouver les mots, tout le monde était complètement déconcerté. Seule la princesse Jenny semblait avoir une vague idée. Elle paraissait très concentrée, et tous attendaient la réponse.

Le Tombeau de Qin Shi Huang (Histoire parallèle) : Le Trésor du Dragon - Chapitre soixante et un : La Cité de la Mort

Nombre de mots du chapitre

: 2206

Date de mise à jour

: 08-04-21 17:27

Après de longues recherches, l'expression de la princesse Jenny changea plusieurs fois, signe que la situation était préoccupante. Les inscriptions sur la paroi de la grotte étaient déjà floues et incomplètes, et la princesse Jenny semblait plongée dans ses pensées. Sans dire un mot, nous levâmes nos torches, espérant y trouver d'autres indices.

La princesse Jenny acquiesça, désigna la première rangée de symboles et dit

: «

Regardez, ces traits horizontaux sont encore plus anciens que les plus anciennes inscriptions osseux oraculaires découvertes par l’homme. Nous savons tous que ces inscriptions sont apparues à l’époque des ancêtres de l’homme, à la lignée des singes, tandis que les marques laissées sur les parois des grottes datent du Trias. On peut imaginer que des humains existaient avant le Jurassique, période où les dinosaures régnaient sur le monde, même si ces humains étaient quelque peu différents des singes de l’époque de la lignée des singes.

»

Je n'ai absolument aucun intérêt pour ces recherches anthropologiques. Faisan, Homme-Vrai et Je-Sais-Tout sont comme moi

: ils n'y comprennent rien. Mais si nous ne prenons pas de l'avance, avec seulement nos quelques fusils cassés, et encore moins si nous ne parvenons pas à nous échapper, nous risquons d'être mis en pièces s'il y a des bêtes féroces ou des monstres à l'intérieur.

À part nous, ils étaient très intéressés. Notre chef est très érudit et talentueux, bien sûr, il est incomparable à nous. Il veut tout savoir du monde, et nous devons le soutenir. Imaginez un peu : bientôt, lors de nos expéditions archéologiques, il pourra au moins nous expliquer certaines choses, comme par exemple si ces textes mentionnent l'emplacement du trésor.

Lian et Lucy ne sont que des cultivatrices. En tant que gardes du corps de la princesse Jenny, elles ont dû être témoins de tant de choses et en entendre tant qu'elles ont fini par être contaminées, comme un virus. Une fois infectées, il n'existe pratiquement aucun remède.

Quant à Xin et Sally, il va sans dire qu'en tant que servantes personnelles, elles se devaient de connaître les goûts et les dégoûts de leur maître. Bien sûr, d'après les recherches historiques, les serviteurs sans compétences ni passe-temps étaient probablement remplacés au bout de trois jours seulement. Ce qui m'a surpris, c'est qu'elles pouvaient voler. Je me souviens de leur réaction dans la Forêt Infernale. Je me suis fait des idées. Je les croyais de simples mortels comme nous. Il semblerait que j'aie sous-estimé les habitants de l'Empire.

Bien que cela ne m'intéressât pas, et voyant que nous ne pouvions pas partir de sitôt, je décidai d'écouter ce que disait la princesse Jenny pour passer le temps. Comme je l'ai mentionné, il s'agissait d'un langage écrit, mais je n'y prêtai pas attention. La princesse Jenny parlait des coutumes des orcs, comme la chasse en groupe et le partage de la nourriture. À en juger par les ossements d'animaux retrouvés, il n'y avait probablement pas de source de feu à cette époque. Aussi, ils considéraient-ils le feu de l'Arbre Insomniaque comme un feu divin, qu'ils vénéraient et auquel ils offraient des sacrifices. C'était un lieu sacré, aussi ne s'aventuraient-ils pas dans l'autre moitié de la vallée.

La princesse Jenny se tut alors, les sourcils froncés comme plongée dans ses pensées. Puis, elle prit la torche et s'avança pour l'examiner de près, s'exclamant avec surprise : « Ce passage mène à la Cité de la Mort ! »