Tu es mon héritage

Chapitre 1

☆、1. Fötus im Mutterleib

An einem kühlen Frühlingsmorgen saßen und standen zwei Personen unter dem Pfirsichbaum im Innenhof.

Eine sanfte Brise wehte vorbei und ließ zarte rosa Pfirsichblüten zu Boden fallen. Eine Frau mit nur zwei kleinen, mit Jadeperlen geschmückten Haarnadeln und einem leicht runden Gesicht sah eine Blüte auf ihren runden Bauch fallen und kicherte leise: „Su'e, wer kümmert sich um die Pfirsichblüten in diesem Hof? Sie sehen viel schöner aus als in den vergangenen Jahren.“

Die Frau namens Su'e, deren Haar zu einer traditionellen chinesischen Hochsteckfrisur gebunden war, stand hinter ihrer Herrin und schützte sie vor dem kalten Wind. Als sie die Worte ihrer Herrin hörte, entspannte sich ihr sonst so strenges Gesicht merklich, obwohl sie nicht lächelte. „Zur Herrin“, sagte sie, „die Blumen in diesem Hof wurden schon immer von Chen Gui gepflegt. Dieses Jahr muss der Schnee früh geschmolzen sein, damit die Pfirsichblüten so prächtig blühen. Und jetzt, da Ihr endlich Euren Sohn bekommen habt, ist Eure Stimmung noch besser geworden, deshalb sehen die Pfirsichblüten auch viel schöner aus als sonst.“

Die Frau, die eine hellgelbe Seidenjacke trug, verlor ihr heiteres Lächeln, als sie Su'e das Kind in ihrem Bauch „kleiner Prinz“ nennen hörte. Sie seufzte leise, hob ihre rechte Hand, die nur mit einem Jadearmband geschmückt war, und streichelte sanft ihren Bauch, während sie sagte: „Ich wünschte, sie wäre eine junge Dame, damit ich sie an meiner Seite behalten und mich um sie kümmern könnte.“

Su'e hörte die Worte ihrer Herrin und wollte sie gerade überreden, als ihr etwas einfiel. Sie seufzte leise, strich ihrer Herrin die Pfirsichblüten von der Schulter und sagte tröstend: „So viele Jahre sind seit jenem Vorfall vergangen. Die beiden jungen Meister, die die Erste Herrin zurückgelassen hat, sind zu jungen Männern herangewachsen. Wer in Chang'an kennt nicht die beiden jungen Meister aus der Familie des Herzogs von Cai? Sie mögen in Literatur und Kampfkunst nicht perfekt sein, aber sie sind zweifellos erstklassige Talente. Auch der Meister lobte Euch für Euren hervorragenden Unterricht. Wenn die Erste Herrin noch lebte, wäre sie sicherlich sehr erfreut. Wie hätte sie nur an diesen wenigen Gelübden festhalten können?“

Su'es Trost brachte das Lächeln nicht zurück auf das Gesicht der Frau. Der Blutschwur, den sie mit ihrem eigenen Fleisch und Blut und ihrem Ehemann geschworen hatte, verfolgte sie noch immer mitten in der Nacht, selbst nach so vielen Jahren. Sie konnte es sich einfach nicht leisten, mit einem von ihnen zu spielen.

Su Qianniang sagte zu dem Kind in ihrem Bauch: Wie viele Frauen auf der Welt wünschen sich einen großen, kräftigen Jungen, damit die Familie ihres Mannes die Linie fortführen kann? Doch selbst wenn sie gebären könnte, könnte sie ihm nicht erlauben, den Namen Du zu tragen und in diesem riesigen Herzogspalast den Titel „Dritter Junger Meister“ zu tragen.

„Mein Kind, ich hoffe, du verstehst die Gedanken deiner Mutter und wirst als Mädchen in die Familie Du wiedergeboren, damit ich dich an meiner Seite behalten und verwöhnen kann. Andernfalls kann ich dich nur bedauern und Su Niang bitten, dich aus dem Du-Anwesen mitzunehmen, damit du zurückgezogen auf dem Land und in den Wäldern lebst, in der Hoffnung, dass du Rückgrat beweist, fleißig lernst und eines Tages in die Hauptstadt gehst, um die kaiserliche Prüfung abzulegen, damit ich dich vor meinem Tod noch einmal aus der Ferne sehen kann, und das wird mir genügen.“

Du Su senkte den Blick, um die Tränen zu verbergen, und streichelte sanft das Kind in ihrem Bauch, während sie im Stillen zum Himmel um einen Moment der Gnade betete. Sie verlangte wirklich nichts weiter, doch es war wahrlich erbärmlich, dass eine Frau nicht einmal die Chance hatte, Mutter zu werden.

Der Fötus in ihrem Bauch schien Du Sus Unbehagen zu spüren und bewegte beruhigend seine Gliedmaßen. Als Qian Niang merkte, dass das Kind in ihrem Bauch ihr nicht wehtat, fühlte sie sich viel wohler. Sie hatte immer das Gefühl, das Kind in ihrem Bauch verstünde ihre Gedanken und sprach oft mit ihr. Sie fragte sich nur, ob sie es wirklich ertragen könnte, sich von dem Kind zu trennen, falls es nicht die kleine Frau wäre, die sie sich nach der Geburt vorgestellt hatte.

Qianniang seufzte, blickte zum Himmel und sah, dass es schon spät war. Ihr Herr war zum Hof in den Palast gegangen und würde bald zurückkehren. Sie bedeutete Su'e, die hinter ihr diente, ihr aufzuhelfen, und ging langsam in den Vorgarten.

Ein weiteres vertrautes Schütteln. Der Fötus verträgt Geräusche von außen nicht lange. Da Su Xiao nicht mit einer geistigen Behinderung zur Welt kommen wollte, konnte sie nur ihren Blick abwenden und still im warmen Wasser verharren. Nun hatte sie sich daran gewöhnt, auf engstem Raum zusammengekauert zu sein. Vielleicht war es eine Mutter-Tochter-Verbindung, aber Su Xiao konnte stets die Freuden und Sorgen ihrer „Mutter“ spüren.

Jedes Mal, wenn Qianniang mit ihr sprach, fühlte sich Su Xiao glücklich und wertgeschätzt, was ihr den ganzen Tag ein gutes Gefühl gab. Hätte sie nicht den Verstand einer Erwachsenen, hätte sie sich bestimmt nicht beherrschen können und in Qianniangs Bauch mit Händen und Füßen gestikuliert.

Für Su Xiao, die ihren Lebensunterhalt mit Schreiben verdient, war es nicht allzu schwer zu akzeptieren, als Fötus wiedergeboren zu werden; sie hätte sich nur nie vorstellen können, dass es ihr selbst passieren würde.

Ehrlich gesagt war Su Xiaos Zeitreise nichts Magisches. Sie war schlichtweg den schweren Katastrophen geschuldet. Ihre Eltern starben bei einem schweren Erdbeben, als sie zehn Jahre alt war. Sie überlebte nur dank ihres Schutzes. Mit staatlicher Unterstützung schloss sie ihr Studium erfolgreich ab. Da ihr jedoch der Ehrgeiz fehlte, schloss sie sich nicht der Arbeitslosenwelle des 22. Jahrhunderts mit seiner hohen Arbeitslosenquote an. Stattdessen blieb sie den ganzen Tag zu Hause und las und schrieb. Obwohl sie nicht viel Geld sparte, fühlte sie sich dennoch nicht benachteiligt.

Doch im 22. Jahrhundert, einer Zeit häufiger Katastrophen wie Erdbeben und Überschwemmungen, verlor sie ihre Eltern und starb bei einer Flut, nachdem ein verzweifelter Rettungsversuch unternommen worden war. Sie war erst 28 Jahre alt.

Su Xiao hatte in ihrem kurzen Leben schon viel erlebt, doch nichts war so erstaunlich wie diese Erfahrung: Sie war in den Körper eines ungeborenen Kindes geschlüpft. Nach dem anfänglichen Schrecken gewöhnte sie sich allmählich an ihre neue Umgebung.

Außerdem behandelt der große Gott der Wiedergeburt keinen Wiedergeborenen schlecht, und auch Su Xiao genießt natürlich ihre Vorteile. Doch in Gedanken stellte sie sich vor, wie sie den Palast betrat und einer Frau begegnete, die ihr aus ihrem früheren Leben etwa zur Hälfte ähnelte, mit einem Schmetterlingshaargummi und in einem rosa Dienstmädchenkleid.

Während er über seine Charaktereigenschaften nachdachte, betrachtete er seine Werte: Intelligenz 7, Soziale Fähigkeiten 3, Konstitution 1 und Geschicklichkeit 2. Ihm kamen fast die Tränen. Doch dann erinnerte er sich daran, dass er sich noch im Körper eines Fötus befand und Konstitution und Geschicklichkeit als Attributpunkte verteilt waren. Da wurde ihm klar, wie gnädig der Gott der Seelenwanderung zu ihm gewesen war.

Su Xiao hatte dieses Spiel schon einmal gespielt. Im Augenblick vor ihrem Tod war sie nur einen Schritt davon entfernt, die oberste Herrscherin des Harems zu werden. Immer wenn sie an diesen Groll dachte, fragte sie sich spielerisch, ob der große Gott der Wiedergeburt ihr diesen temporären Raum gewährt hatte, weil ihr Groll vor dem Tod zu stark gewesen war.

Als sie vertraut durch den realen Palast schlenderte und die roten Wände und glasierten Fliesen betrachtete, wirkte alles so echt. Als sie die rote Wand berührte, staunte Su Xiao, die seit zwei Monaten und mindestens hundert Mal in dieser realen Version von „Palastintrigen“ ein- und ausgegangen war, immer noch über die unglaubliche Realität. Die leichte Kühle und die feste Haptik ließen sie aufhorchen.

„Hmpf, nur eine rote Wand, und doch läuft mir das Wasser im Mund zusammen. Wie kann mein wunderschöner, liebenswerter Tanuki nur so einen Besitzer wie dich haben? Du bist eine Schande für alle Tanukis!“ Der Tanuki, mit seinem orangefarbenen Fell und den drei etwas längeren, rosafarbenen Fellbüscheln auf dem Kopf, stand auf den Hinterbeinen. Seine beiden kurzen Vorderbeine, die er offensichtlich nicht überkreuzen konnte, verschränkten seine Arme wie bei einem Menschen, und er kniff seine kristallblauen Katzenaugen zusammen und blickte Su Xiao verächtlich an.

Su Xiao blickte zur roten Wand und hörte hinter sich eine sanfte, süße Kinderstimme. Sie schmollte, verdrehte die Augen und dachte bei sich, dass es sich um einen wichtigen Gläubiger handelte. Sie lächelte und drehte sich um, um ihren Waschbären Coco anzusehen, der im Stehen nur bis zu ihrer Wade reichte.

☆、2《Palastplan》

Wundern Sie sich nicht, warum Su Xiao sich so unterwürfig gegenüber ihrem Haustier verhält. Schließlich ist Coco nun ihre Gläubigerin, und zwar eine gewaltige, die ihr sage und schreibe zehntausend Goldbarren schuldet. Allein der Gedanke an diese Schulden lässt Su Xiao am liebsten schreien: „Das ist unverschämt!“ Wer hätte gedacht, dass die Aktivierung dieses Spiels ein ganzes Gewicht Gold erfordert – zehntausend Goldbarren von der Größe einer Kinderhand? Obwohl sie gen Himmel schrie und damit ihrer Frustration Luft machte, ließ der Gedanke an die enormen Schulden, die sie schon vor ihrer Geburt angehäuft hatte, Su Xiaos Mundwinkel immer noch zucken.

„Coco, ich bin deine Besitzerin, also sei wenigstens respektvoll, okay? Wenn ich verachtet werde, wirst du auch verachtet werden“, sagte Su Xiao und versuchte, sich einzuschmeicheln.

„Warum bist du nicht gleich zum Benimmbüro gegangen, um die Regeln zu lernen, obwohl du wusstest, dass du mich so bloßstellen würdest? Es ist doch nur ein einfacher Benimmkurs, und du hast mich zwei ganze Monate lang büffeln lassen! Mit so einem Meister wie dir habe ich mein Gesicht in der Tanuki-Familie völlig verloren.“ Der Tanuki antwortete verärgert auf die Worte seines Meisters.

Was die Regeln für den Einstieg angeht, fand Su Xiao sie beim Spielen nicht schwierig. Es kostete nur zwanzig Tael Silber und war in zwei Minuten gelernt. Doch jetzt, in diesem realen „Palastplan“, gibt es kein automatisches Lernen. Stattdessen muss man sich alles selbst beibringen, nicht nur ein paar Fragen beantworten. Es geht darum, den Palastmädchen des Kaiserlichen Zeremonienbüros Schritt für Schritt zu folgen und die grundlegendsten Umgangsformen und die Etikette zu erlernen.

Als ich Princess Pearl früher gesehen habe, fand ich Xiao Yanzis Abneigung gegen Regeln übertrieben. Jetzt verstehe ich erst, wie schwer es ist, Regeln zu lernen. Ich warf Coco einen schüchternen Blick zu und klagte leise: „Es ist alles meine Schuld. Sogar fürs Wassertrinken gibt es Regeln. Man muss den Becher mit beiden Händen halten, man darf den Boden nicht über die Lippen heben und man darf nicht mit dem Boden auf andere zeigen. Macht das den Leuten nicht alles unnötig schwer?“

Obwohl Coco wusste, dass das Shangyi-Büro viele Regeln lehrte – schließlich handelte es sich um eine zeitreisende Gottheit, die fünftausend Jahre Geschichte vereint hatte, um die Etikette bis ins kleinste Detail zu verfeinern –, befand es sich zudem erst auf Anfängerniveau, nicht einmal auf elementarer Ebene. Das bereitete seinem Meister bereits große Sorgen. Wann würde es sich weiterentwickeln? Wenn es sich nicht verbesserte und auf das unzuverlässige moderne Wissen seines Meisters angewiesen war, um sich in der Antike einen Namen zu machen und die enorme Schuld von zehntausend Goldbarren zu begleichen, spürte Coco, dass es dem Untergang nahe war.

Der Gedanke, dass sie nur für kurze Zeit vom Gott der Wiedergeburt erschaffen worden war und nun für immer ausgelöscht werden sollte, ließ Coco die Tränen zurückhalten. Sie biss sich auf die Lippe und sagte mit gedämpfter Stimme: „Meister, wenn Ihr diese Schwierigkeit nicht überwinden könnt, werdet Ihr höchstens keine Stufe aufsteigen und nichts Tiefgründigeres lernen können. Selbst wenn Ihr diese 10.000 Goldbarren wirklich nicht zurückzahlen könnt, wird Euch der Gott der Wiedergeburt dennoch in Frieden leben lassen, aber Coco wird als nutzlos gelten. Der Gott der Wiedergeburt braucht keine nutzlosen Menschen oder Tiere. Coco wird definitiv vollständig ausgelöscht werden.“

Als Su Xiao sah, wie Cocos große Katzenaugen sich mit Tränen füllten und sie sich augenblicklich besiegt und hilflos fühlte, trat sie schnell vor und hob das Kleine vorsichtig auf. Mit besorgtem Blick sagte sie: „Okay, okay, es ist alles meine Schuld. Aber wer hat dem Transmigrator und dem Schöpfer dieses Spiels gesagt, dass sie so gierig und wahnsinnig geldgierig sein sollen? Obwohl sie mit Silber sehr großzügig sind, müssen die Goldbarren echtes Gold sein. Ganz abgesehen davon, dass ich noch schwanger bin; selbst nach der Geburt ist das nichts, was man mal eben so erledigen kann.“

Da Su Xiao in den letzten Tagen Gespräche mitgehört hatte, wusste sie, dass die Familie, in die sie wiedergeboren wurde, recht gut war. Doch selbst für den Kaiser im inneren Palast war es keine leichte Aufgabe, in kurzer Zeit 10.000 Goldbarren zu beschaffen. Für Su Xiao war es, bevor sie erwachsen war, ohne das Silber in ihrem räumlichen Vorrat zu verdienen, so schwierig wie der Aufstieg in den Himmel.

Coco, erschaffen vom großen Gott der Zeitreise, war verärgert, als ihr Meister so über ihn sprach. Sie ballte ihre kleine Faust und boxte Su Xiao ein paar Mal, schmollte und sagte unzufrieden: „Meister! Wie könnt Ihr so etwas über den großen Gott der Zeitreise sagen? Einen Raum zu erschaffen ist nicht so einfach, und Ihr habt sogar ein Spiel darin eingebettet. Abgesehen von den Menschen sind alle Tiere und Pflanzen darin real und könnten in die Realität geholt werden. Denkt nur an die Qi-regulierenden Arzneien, das verjüngende Wasser und die Lebensessenzpillen, die Gelehrte herstellen können, und an das Gelée Royale und das Wiederbelebungswasser, die Köche erlernen können. Wenn sie in die reale Welt kämen, wie viele Schicksale würden sich für immer verändern? Ich habe Euch nur zehn Goldbarren berechnet. Hätte der große Gott der Zeitreise nicht alles genau ausgezeichnet, hätte ich gedacht, ich hätte zu wenig verlangt. Pff!“

Coco, die sich für den wiedergeborenen Gott eingesetzt hatte, sah, dass ihr Meister nicht verärgert war, sondern lächelte, sie fest umarmte und ihr einen verächtlichen Blick zuwarf. Angesichts des aktuellen Gesundheitszustands ihres Meisters war es jedoch kurzfristig unmöglich, Geld zu verdienen. Im Spielebereich gab es aber viele Möglichkeiten, Geld zu verdienen, vorausgesetzt, ihr Meister stieg schnell im Level auf und wurde klüger.

Andernfalls, selbst wenn er die Gegenstände aus dem Spielbereich gegen Gold eintauschen könnte, würde er definitiv in Schwierigkeiten geraten. Doch all das ist jetzt nur leeres Gerede. Abgesehen von einer kurzen Besichtigung des Palastes bei seinem ersten Betreten des Spielbereichs und dem Verständnis der Fortschrittsschritte, hat er es kaum bis Stufe zwei geschafft. Wollte er die Sammelpunkte in der Welt erreichen, würden ihm ohne einen Reisetalisman der Stufe zehn die Beine vom Laufen brechen.

Coco, deren Fähigkeiten mit dem steigenden Rang und der höheren Position ihres Meisters zunehmen, bleibt nichts anderes übrig, als ihn von der Seitenlinie aus anzufeuern. Sie hob ihre kleine Pfote und winkte, um ihren Meister zu ermutigen: „Meister, weiter so! Du wirst das Gold bekommen, und die Schulden werden eines Tages beglichen sein. Jetzt ist es am wichtigsten, dass du die Regeln der Initiation vollständig lernst.“

Als Su Xiao Cocos schelmisches Gesicht sah, schüttelte er amüsiert den Kopf. Das Gefühl, verschuldet zu sein, war wirklich unangenehm, und Su Xiao, der dieses „Palast-Schema“-Spiel schon einmal gespielt hatte, wusste, dass, wenn er die Räumlichkeiten weiterhin nutzen wollte, in Zukunft noch viele weitere Ausgaben auf ihn zukommen würden!

Die Regeln, die sich über fünftausend Jahre Geschichte angesammelt hatten, bereiteten Su Xiao jedoch Kopfzerbrechen. Er wollte weder, dass Coco verschwand, noch wollte er diesen tragbaren Spielraum verlieren, also blieb ihm nichts anderes übrig, als all seine Kraft aufzuwenden, um sie zu lernen.

Als Waschbärin Coco hörte, dass ihr Herrchen nicht wollte, dass sie verschwand, huschte ein seltsamer Ausdruck über ihr Gesicht. Der verächtliche Blick, den sie Su Xiao seit ihrer ersten Begegnung im tragbaren Raum zugeworfen hatte, milderte sich merklich. Doch dieser Moment war nur von kurzer Dauer und entging Su Xiao nicht, der in Gedanken versunken war. Die beiden waren sich einig, und Coco wusste natürlich von der Vergangenheit ihres Herrchens.

Coco verstand die gelassene Art ihres Meisters ganz natürlich. Da dieser tragbare Spielraum durch den zeitreisenden Gott jedoch zu einer realen Existenz geworden war, waren viele Dinge nicht mehr so einfach wie zuvor. Nur was man selbst gelernt hatte, konnte man sich wirklich merken und tief im Gedächtnis verankern.

Da der Meister schon seit geraumer Zeit hier ist und der nächste Meister in zwei Monaten geboren werden soll, kann ich natürlich nicht den ganzen Tag im Spielraum verbringen. Ich sollte meine Zeit optimal nutzen, um so viel wie möglich zu lernen.

„Meister, lasst euch nicht entmutigen. Da diese Anfängerregeln schon immer galten, müsst ihr sie nicht alle auf einmal lernen. Gestern erfuhr Coco von den Palastmädchen des Shangyi-Büros, dass Meister die Regeln sehr fleißig studierte. Heute sollte das Studium der Regeln abgeschlossen sein. Sobald ihr die Prüfung besteht, werdet Meister befördert. Dann könnt ihr euch einen Beruf aussuchen und habt mehr zu tun.“

Als Su Xiao Cocos Worte hörte, war sie so glücklich, dass sie beinahe vor Freude in die Luft gesprungen wäre. Darauf hatte sie sich drei Monate lang gefreut. Zuerst konnte sie es kaum glauben, aber da sie wusste, dass Coco der Schutzpatron ihres tragbaren Spielbereichs war, ahnte sie natürlich etwas. Schnell rannte sie zum Shangyi-Büro.

☆、3 Die Familie Du der frühen Tang-Dynastie

Tag für Tag verging die Zeit, während Su Xiao sich dem Studium der Grundlagen von Poesie und Literatur in der Chongwen-Halle widmete, um ihre Intelligenz zu steigern, und dem Studium der grundlegenden Etikette im Shangyi-Büro, um ihre sozialen Fähigkeiten zu verbessern. Gelegentlich verbrachte sie auch Zeit damit, sich in „Palastintrigen“ zurechtzufinden und einfache Aufgaben zu erledigen.

Da sie sich an das rasante Lerntempo im Spiel gewöhnt hat und ihre Intelligenz mittlerweile weit über ihre früheren Fähigkeiten hinausgewachsen ist, kann sich Su Xiao fast alles Gelernte merken. Sie hat auch die Freude am Lernen entdeckt und verbringt die meiste Zeit mit dem Studium grundlegender Gedichte und Literatur in der Chongwen-Halle. Glücklicherweise kann sie neben ihren anderen Aufgaben auch den Poloplatz und die Taile-Abteilung besuchen, um einfache Einführungskurse zu belegen, was ihre körperliche Stärke und Geschicklichkeit verbessert.

Da Su Xiaos Intelligenzpunkte zunahmen, konnte sie nun nicht nur die Gefühle der Frau, die sie trug, spüren, sondern auch gelegentlich Bruchstücke von Du Sus Erinnerungen „sehen“. Su Xiao fürchtete jedoch, dass dies negative Auswirkungen auf sie haben könnte. Nachdem sie von der Dynastie erfahren hatte, in der Du Su lebte, und von ihren Eltern, die in ihren Körper transmigriert waren, hörte sie auf, in Du Sus Erinnerungen zu stöbern.

Su Xiao weiß nun, dass sie in die frühe Tang-Dynastie gereist ist, und der berühmte "Xuanwu-Tor-Vorfall" hat in ihrem Gedächtnis keine Spuren hinterlassen, als sie vor wenigen Tagen noch im Bauch von Du Su war.

Schon im Mutterleib konnte sie sich an einige ihrer Erinnerungen erinnern und kannte Du Sus Erwartungen an sie. Das beruhigte Su Xiao, dass sie nach der Geburt nicht vernachlässigt werden würde. Doch je näher der Geburtstermin rückte, desto ängstlicher wurde Du Su und sprach täglich mit ihr im Mutterleib. Selbst ihre Antwort brachte Du Su nicht zum Lächeln. Das zeigte, wie nervös Du Su um sie war.

Die Familie, der sie sich anschloss, war tatsächlich alles andere als einfach, ganz wie sie es sich vorgestellt hatte. Du Ruhui, der maßgeblich zur Etablierung der Tang-Dynastie beigetragen hatte und Li Shimins rechte Hand war, war für seine „Fang-Du“-Strategie bekannt. Jeder, der sich ein wenig mit der Geschichte der Tang-Dynastie auskennt, dürfte mit ihm vertraut sein.

Was Su Xiao gleichermaßen freute und missfiel, war ihr zukünftiger Vater, Du Ruhui. Wäre sie die Su Xiao von früher gewesen, hätte sie nicht gewusst, dass Du Ruhui im vierten Jahr von Li Shimins Herrschaft an einer alten Krankheit, Folge jahrelanger Kriege, gestorben war. Aus Du Sus Erinnerungen wusste sie, dass der „Xuanwu-Tor-Vorfall“ erst wenige Tage zurücklag. In zwei Monaten würde Li Shimin den Namen der Ära ändern, und Su Xiaos Familie, die sie nach ihrer Wiedergeburt wiedergefunden hatte, würde erneut auseinanderbrechen. Obwohl Du Su ihr aus Liebe sicherlich kein Leid zufügen wollte, war die Sehnsucht nach einer intakten Familie tief in Su Xiaos Knochen verwurzelt, die im Alter von zehn Jahren ihre Familie verloren und acht Jahre lang als Pflegekind bei Verwandten gelebt hatte.

Su Xiao ist dem wandernden Gott nun wirklich dankbar, dass er ihr diesen tragbaren Spielraum geschenkt und sich so viel Mühe gegeben hat, die darin befindlichen Gegenstände und Tiere in greifbare Wesen zu verwandeln, sodass Su Xiao nur noch eine kleine Menge Goldbarren bezahlen muss, um die lebensrettende Medizin aus dem Raum zu holen.

Abgesehen von Shangwu, der es mit dem Lernen nicht eilig hat, besitzen die anderen drei – Gelehrter, Koch und Apotheker – jeweils ihre eigenen Vor- und Nachteile. Su Xiao gab fast die Hälfte ihres Silbers aus, um allen Charakteren in „Palastintrigen“ Geschenke zu machen und so ihre Beliebtheit auf 90 % zu steigern. Schließlich erhielt sie eine gute Nachricht: Da dieser persönliche Bereich ihr exklusiver Raum ist, kann sie alle darin enthaltenen Berufe erlernen. Allerdings muss sie für je vier aufsteigende offizielle Ränge vierzig Stufen aufsteigen, bevor sie den nächsten Beruf erlernen kann.

Das Aufleveln im Spiel wird gegen Ende immer schwieriger. Nachdem Su Xiao den Waschbären Coco eingehend befragt und sogar mit ihr genervt hatte, um Tipps zu bekommen, beschloss sie schließlich, zunächst Medizin zu studieren. Su Xiaos Intelligenz ist bereits auf einem außergewöhnlichen Niveau. Obwohl das Medizinstudium nicht einfach ist, kann es ihren Rang und ihre Noten verbessern. Für Su Xiao, die gerade erst mit allgemeinen Kursen an der Chongwen-Halle und dem Shangyi-Büro begonnen hat, sind einfache Prüfungen kein Problem.

Su Xiao hofft nun, innerhalb von zwei Jahren einen zweiten Beruf zu erlernen – den der Kaiserlichen Köchin. Die Kombination beider Berufe ermöglicht es ihr, genügend Fähigkeiten zu erwerben, um jemanden von den Toten zurückzuholen. Selbst wenn sie nur einen Atemzug Leben schenken kann, ist Su Xiao überzeugt, ihren Vater in diesem Leben heilen zu können. Seit sie die Idee der Wiedergeburt akzeptiert hat, hat Su Xiao beschlossen, das Leben an der Seite ihrer Eltern zu genießen. Da ihr die Chance zur Wiedergeburt gegeben wurde, darf Su Xiao den großen Gott der Wiedergeburt nicht enttäuschen.

Als Su Xiao wusste, was sie wollte, beruhigte sie sich und begann, das medizinische Buch auswendig zu lernen. Dieses chinesische Kräuterlexikon wog über zehn Kilogramm und enthielt mehr als 60.000 Heilmittel pflanzlichen, tierischen und mineralischen Ursprungs aus fünftausend Jahren chinesischer Geschichte. Doch für Su Xiao, die sich eine vollständige Familie wünschte, war dies keine unüberwindbare Hürde. Völlig vertieft in das chinesische Kräuterlexikon, spürte Su Xiao überhaupt nicht die Zeit.

Coco, mit ihren kurzen Beinchen, stürmte ins Kaiserliche Krankenhaus. Als sie ihre Herrin in medizinische Bücher vertieft sah, kümmerte es sie nicht, sie zu stören. Hastig zupfte sie an Su Xiaos Ärmel und rief: „Meisterin, beeilt euch und kommt aus dem Raum! Ihr seid doch schon geboren. Wenn ihr nicht bald kommt, denken die Leute noch, ihr wärt totgeboren.“

Su Xiao kniete vor dem Tisch und lauschte Cocos ohrenbetäubenden Rufen. Er war einen Moment lang wie gelähmt. Obwohl Su Xiao noch nicht in der Lage war, in Gefahr ruhig zu bleiben, erinnerte er sich dennoch daran, sich vor seinem Meister zu verbeugen, bevor er ging. Seine Kultivierung war jedoch noch unzureichend. Als er sah, wie sein Meister zustimmend nickte, schlüpfte Su Xiao schnell aus dem Raum, ohne das Kaiserliche Krankenhaus zu verlassen.

Sobald sie ins Freie trat, fröstelte sie. Nur zwei kräftige Hände stützten ihren Körper. Das unangenehme Gefühl, dass ihre Hände und Füße in der Luft baumelten, ließ Su Xiao aufschreien: „Ah! Ah!“

Was sie nicht wusste: Ihr Ausruf rettete nicht nur ihr eigenes Leben, sondern auch das von Du Su. Su Qianniang, die Gott unendlich dankbar für die Geburt ihrer Tochter war, hatte das Kind noch nicht einmal im Arm, als die Hebamme feststellte, dass die Atmung des Mädchens schwach war. Nach einer Untersuchung des Mundes wusste sie, dass sich kein Schleim in der Kehle befand, was bedeutete, dass das Mädchen jung sterben würde.

Als Qianniang die Worte der Hebamme hörte, fiel sie, die bereits schwere Wehen hatte, vor Atemnot in Ohnmacht. Im Raum brach Chaos aus, und die Hebamme, die Su Xiao stützte, war sich unsicher, ob sie das Baby ablegen sollte. Panisch stand sie daneben und sah zu, wie der Herzog die Palastärzte rief, die gerade Akupunkturbehandlungen durchführten und die Zubereitung der Medikamente anordneten.

Benommen hörte Qianniang Su Xiaos Schreie. Vielleicht war es wirklich das Mutterherz, das sich mit ihrem Kind verband, denn schon bei zwei „Ah, ah“-Rufen spürte Du Sushi vage, dass ihre Tochter Angst hatte. Obwohl sie nicht wusste, wovor sie sich fürchtete, kämpfte Qianniang darum, aufzuwachen. Da sie ihren Körper nicht halten konnte, streckte sie nur die Hand aus und rief der Hebamme zu, die das Kind hielt: „Mein Kind, mein Kind, geben Sie sie mir schnell!“

Als die Hebamme Su Xiaos zuversichtlichen Ausruf hörte, eilte sie, ebenfalls überglücklich, nach Frau Dus Worten herbei. Sie schob die Ärztin, die im Mittelpunkt stand, beiseite, legte das Kind vorsichtig neben Frau Du und gratulierte ihr lächelnd: „Frau Du, der Schrei der jungen Dame eben war so laut und kraftvoll, dass er mich, die alte Frau, erschreckt hat.“

Qianniang war unwohl und sehr besorgt um das Baby. Da sie aber schon seit vielen Jahren die große Familie Du geführt hatte, lächelte sie die Hebamme höflich an und wies Su'e, die ihr diente, an: „Su'e, gib Hebamme Chen schnell fünf zusätzliche Tael Silber. Sie hat heute hart gearbeitet. Dieses zusätzliche Geld ist ein Dankeschön dafür, dass sie meine Tochter gerettet hat.“

Als die Hebamme von Madam Dus Großzügigkeit hörte, huschte ein Anflug von Gier über ihr Gesicht. Schnell lächelte sie, verbeugte sich und sagte: „Ihr schmeichelt mir. Es ist alles dem Glück von Madam und der jungen Dame zu verdanken. Ich wage es nicht, mir das anzurechnen.“

Als Großmutter Chen den Geldbeutel sah, den Su'e ihr reichte, griff sie ihn, bevor sie etwas sagen konnte, steckte ihn an ihre Brust und sagte lächelnd: „Ich kann die Belohnung der Dame jedoch nicht ablehnen. Hier ist noch eine Portion, als Zeichen des Respekts für die Ernährung des Neugeborenen in den ersten Lebensmonaten. Mögen die Dame und das junge Mädchen sich bester Gesundheit erfreuen.“

Nach ihrem Gespräch zog Großmutter Chen einen Zettel aus ihrem Ärmel, reichte ihn Su'e und verließ eilig mit dem Silber in der Hand den Kreißsaal. Qianniang sah Großmutter Chen nach, wie sie mit dem Silber in den Armen hinausstürmte, als fürchte sie, jemand könnte es ihr stehlen, und schüttelte lächelnd den Kopf. Sie dachte bei sich, da Großmutter Chen das Geld behalten hatte, würde sie nichts weiter erzählen. Dieses Mädchen war von schwacher Konstitution, was ihrer Heirat später Schwierigkeiten bereiten könnte.

Qianniang zwinkerte Su'e zu, und als sie sah, wie diese nickte und Großmutter Chen hinaus folgte, verspürte sie Erleichterung. Sie bat die Ärztin, ihre neugeborene Tochter zu untersuchen. Erst jetzt sah Qianniang das Aussehen ihrer Tochter. Wie bei anderen Neugeborenen war ihr kleines Gesicht rot und faltig, aber als sie ihre kleine Nase und ihren Mund betrachtete, ähnelte sie ihr sehr. Ihre Liebe zu ihrer Tochter wuchs noch mehr.

Ihre Augen waren auf die Hände des Arztes gerichtet, der hier und da ihre Tochter berührte. Obwohl die Tochter unglücklich war, weinte sie nicht und machte auch kein Theater. Sie runzelte nur die Stirn und schmollte, sichtlich unzufrieden. Beim Anblick dieser Szene schmolz Qianniangs Herz, die gerade erst Mutter geworden war.

☆、4. Mutter ist stark

Es war nicht Qianniangs erste Mutterschaft. Sie war die zweite Frau des Herrn und kümmerte sich um die beiden Söhne seiner ersten Frau. Fünf Jahre waren seitdem vergangen. Der ältere Sohn konnte sich noch an die Zeit vor dem Tod seiner ersten Frau erinnern und hatte daher natürlich keinen engen Kontakt zu ihr.

Dem Jüngeren ging es etwas besser; Qianniang hatte ihn wie ihren eigenen Sohn behandelt. Doch Stiefmutter zu sein ist nicht einfach, besonders da beide jungen Herren im Anwesen noch Angehörige der ersten Frau hatten, die ihr sehr misstrauten. Menschenherzen mögen hart sein, aber sie sind auch die weichsten. Wenn sie verletzt würde, wäre es zu schwer, zum alten Zustand zurückzukehren.

Qianniang seufzte innerlich, kam dann aber wieder zu sich und sah, wie sich die Ärztin aufrichtete. Schnell fragte sie: „Ärztin Wang, wie geht es meiner Tochter?“

In Zivilkleidung bemerkte Arzt Wang den angespannten Gesichtsausdruck von Frau Du und wusste, dass sie von dem Geschehenen erschrocken war. Die Aura der jungen Dame aus der Familie Du war jedoch kaum wahrnehmbar gewesen; wie konnte sie in so kurzer Zeit so viel energiegeladener geworden sein? Arzt Wang hatte Zweifel, doch Säuglinge sind anders als Erwachsene. Zwar gelten sie als schwächer, doch manche schwere Verletzungen, die Erwachsene nicht heilen können, sind für Kinder nicht unbedingt tödlich. Natürlich kann man nicht sagen, dass sie stärker als Erwachsene sind; schließlich sterben viele Säuglinge schon an einer leichten Erkältung.

Man kann nur sagen, dass ihre Fähigkeiten nicht ausreichen. Doktor Wang lächelte entschuldigend und sagte zu Frau Du: „Frau Du, obwohl die Konstitution Ihrer Tochter noch etwas schwach ist, ist es nicht besorgniserregend. Solange sie in Zukunft gut betreut wird, wird sie sicher gesund aufwachsen. Allerdings war ihre Atmung eben sehr schwach. Ich kann dieser bescheidenen Frau ihre mangelnden Kenntnisse und Fähigkeiten nur verzeihen. Ich weiß wirklich nicht, warum.“

Obwohl Qianniang keine medizinischen Kenntnisse besaß, wusste sie, dass die Ärztin, so geschickt sie auch sein mochte, den kaiserlichen Leibärzten nicht das Wasser reichen konnte. Sie beschloss, einige Tage zu warten und ihren Mann zu bitten, einen auf Kinderheilkunde spezialisierten kaiserlichen Arzt zu bitten, ihre Tochter zu untersuchen. Falls es sich nur um eine Schwäche handelte, konnte sich eine Familie wie ihre eine gute Behandlung ohne größere Probleme leisten. Außerdem fühlte sich ihr Mann in letzter Zeit auch nicht wohl. Wenn beide untersucht werden konnten und nichts Ernstes vorlag, konnte sie sich ganz auf ihre Tochter konzentrieren.

Qianniang blickte auf und wollte dem Arzt gerade sagen, dass es ihr gut ginge, als sie Su'e hereinkommen sah. Als sie Su'e fast unhörbar nicken sah, wusste sie, dass es keine Gerüchte über die Hebamme Chen geben würde. Da sie sah, dass das Zimmer aufgeräumt war und es ihr selbst gut ging, lächelte sie Arzt Wang an und sagte: „Dieses Mal haben Sie sich wirklich sehr bemüht. Ohne Sie wüssten meine Tochter und ich nicht, ob wir noch leben würden. Bitte nehmen Sie diese beiden goldenen Armreifen an. Wir werden Ihre Hilfe in Zukunft bestimmt noch einmal brauchen.“

Die Leute vom Palast sind von Natur aus nicht kleinlich und engstirnig. Als sie die beiden goldenen Armreifen sah, die jeweils zwei Finger breit waren, wusste sie, ohne sie anzuprobieren, dass sie ziemlich schwer waren. Arzt Wang wagte es nicht, sie anzunehmen, und trat rasch zurück, um abzulehnen: „Wie könnte Xiao Rou ein so kostbares Geschenk annehmen? Die Behandlung der Dame und der jungen Dame ist meine Pflicht. Ich kann dieses Geschenk unter keinen Umständen annehmen.“

Neben ihrer Mutter sitzend, hörte Su Xiao den ablehnenden Worten des Arztes zu und nickte innerlich. Die Leute vom Palast waren tatsächlich anders als gewöhnliche Menschen. Während sie den beiden beim Ablehnen zuhörte, überkam Su Xiao eine Welle der Müdigkeit. Sie gähnte und schlief bei den sanften Streicheleinheiten ihrer Mutter ein.

Obwohl Qianniang sich mit Arzt Wang unterhielt, wanderten ihre Blicke immer wieder zu ihrer Tochter. Natürlich bemerkte sie, dass ihre Tochter gähnte, und tätschelte sie sanft ein paar Mal. Das kleine Mädchen bewegte ihren Mund und schlief ein.

Qianniangs Blick folgte allen Anwesenden, die erkannten, dass die junge Dame schlief. Die Dienstmädchen, die das Zimmer aufgeräumt hatten, zogen sich leise zurück. Qianniangs Stimme, die nicht widersprechen wollte, weckte ihre Tochter, die gerade eingeschlafen war, und diese blickte Arzt Wang entschlossen an.

Hilflos konnte Arzt Wang nur dankbar lächeln und trat vor, um die beiden goldenen Armbänder entgegenzunehmen. Qianniang sah Su'e an, deutete auf Arzt Wang und lächelte entschuldigend. Da er wusste, wie sehr Frau Du ihre Tochter liebte, erwiderte Arzt Wang die Geste höflich und folgte Su'e aus dem Kreißsaal.

Qianniang drehte sich zu ihrer Tochter um und sah, dass sich deren kleiner Mund, obwohl sie schlief, ab und zu bewegte, als würde sie im Traum heimlich etwas essen. Sanft tätschelte sie sie ein paar Mal durch die rote Seidendecke. Als sie sah, dass das Kind nicht aufwachte, fragte sie die beiden Dienerinnen, die das Zimmer bewachten: „Wie spät ist es? Wo sind der Herr und die beiden jungen Herren?“ Es war wirklich ein Zufall. Qianniang hatte den Herrn gerade hinausgehen sehen, als ihr Magenschmerzen begannen. Sie blickte zum Zimmer hinauf und sah, dass alle Türen und Fenster geschlossen waren. Sie hatte keine Ahnung, wie spät es war.

Lan'er und Xiang Mei waren erstklassige Dienstmädchen im Dienste von Qian Niang. Da sie schon lange für sie tätig waren, wussten sie natürlich, dass die Hofdame Nörgelei und Schmeichelei verabscheute. Die beiden wechselten einen Blick, und Lan'er trat vor und sprach mit einer Stimme, die die junge Dame nicht stören, aber von der Hofdame dennoch gehört werden konnte: „Gnädige Frau, es ist kurz nach 13 oder 15 Uhr. Der Herr kehrte Ende 1 oder 3 Uhr nachts zum Anwesen zurück und wartete draußen vor dem Zimmer, noch in seinen Hofgewändern. Er eilte nach dem Unsinn von Großmutter Chen zurück in den Palast, um einen kaiserlichen Arzt zu rufen, der den Puls der jungen Dame untersuchen sollte.“

Als Qianniang hörte, wie sehr sich ihr Mann um ihre Tochter sorgte, lächelte sie Xiaolan zu und nickte ihr zu. Dann wandte sie sich Xiangmei zu, die verstand und vortrat. Xiangmei, die von Su'e erzogen worden war, hatte stets ein strenges Gesicht und war sehr steif, was sie unscheinbar wirken ließ. „Als ich der Herrin Bericht erstattete, sollten die beiden jungen Herren ursprünglich mit dem Herrn vor dem Zimmer Wache halten. Doch Großmutter Zhu flehte den Herrn an und sagte, die beiden seien noch jung und es wäre schlimm, wenn sie etwas anstellten. Der Herr hatte keine Geduld mehr mit ihrem Gejammer und befahl ihr, die beiden Jungen zurück in den Hof zu bringen.“

Es war wieder diese alte Frau Zhu. Qianniang runzelte missmutig die Stirn, als sie hörte, wie sie erneut Unruhe stiftete. Gestützt auf ihre frühere Rolle als Mitgiftmaid ihrer Schwester, mischte sie sich seit deren Tod immer wieder in die Angelegenheiten von Du Gou und Du He ein. Selbst wenn Qianniang ein privates Gespräch mit den beiden führen wollte, hielt sie sich mit misstrauischem Blick abseits.

Wäre es früher gewesen, hätte es keine Rolle gespielt, aber jetzt, im Interesse der Zukunft unserer Tochter, damit sie einen älteren Bruder hat, der sie beschützt und ihr keinen Schaden zufügt, kann diese alte Frau Zhu unter keinen Umständen im Anwesen bleiben. Es scheint an der Zeit zu sein, dem Herrn von unseren Ermittlungen zu berichten. Vermutlich wird der Herr im Interesse der beiden jungen Herren eine so bösartige Frau nicht im Anwesen dulden. Und diese verführerische Frau, die den ganzen Tag nur daran denkt, die Tochter des Herrn zu verführen! Früher war sie einfach nur sorglos und unbekümmert. Sie dachten wirklich, Su Qianniang sei leicht zu schikanieren.

Doch nichts davon eilt. Diesmal kann sie einen Monat lang nicht aus dem Haus, um die Angelegenheiten zu regeln. Es ist an der Zeit, dass Oma Zhu, die durch ihre jahrelange Verwöhnung immer ungezogener geworden ist, endlich mal für etwas Unruhe sorgt. Ich fürchte nicht, dass sie das Anwesen verwüsten wird. Ich fürchte nur, dass es nicht verwüstet genug sein wird, damit ich es gründlich reinigen kann.