Nach den Worten des Kronprinzen blickte Li Shimin die drei Personen an, die sich von ihren Plätzen erhoben hatten. Im Vergleich zu Changsun Wujis Enttäuschung und Fang Xuanlings nachdenklichem Gesichtsausdruck wirkte Du Ruhui am unzufriedensten.
„Eure Hoheit, darf ich fragen, wo Ihr meine Tochter allein gesehen habt? Hat sie jemals etwas Zauberhaftes getan?“, fragte Du Ruhui in der Hoffnung, der Kronprinz könne ihm helfen, seine Zweifel auszuräumen.
Li Chengqian hatte lange zugehört und wusste natürlich, dass Du Ruhui ihn auch darum bat, Dus Frau zu helfen, ihre Unschuld zu beweisen. Außerdem wollte er sie unbedingt heiraten und deshalb nicht, dass alle dachten, sie sei moralisch verwerflich und keine geeignete Kandidatin für die Kronprinzessin.
Du Ruhui war der Vater von Lady Du. Als Li Chengqian ihn sich verbeugen sah, trat er rasch vor, um ihn aufzuhalten. Sein Gesichtsausdruck war ungewöhnlich ruhig, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen und zeugte von der Würde eines Gentlemans. Er erwiderte: „Lord Du, bitte seien Sie nicht so höflich. Ich habe Eure Tochter nur zweimal getroffen, einmal im Dazongchi-Tempel und einmal beim Pflaumenblütenfest im Palast. Wir haben uns bei beiden Gelegenheiten nicht einmal Blicke zugeworfen, wie könnte da also etwas Unangemessenes vorgefallen sein? Außerdem kannte Eure Tochter mich nach unserer Begegnung im Dazongchi-Tempel gar nicht mehr. Ich habe gehört, dass meine Frau sie im Alter von drei oder vier Jahren dorthin mitnahm, um für Lord Dus langes Leben zu beten. Alle drei Monate verbrannte sie einen Tag lang Weihrauch und rezitierte die heiligen Schriften. Als Chengqian dies hörte, war sie bereits über sechs Jahre alt. Die Novizenmönche erzählten, dass sie keinen einzigen Tag versäumt und alle Schriften des Tempels auswendig gelernt hatte. Wie könnte ich da keine Zuneigung für eine so gütige und pflichtbewusste Tochter empfinden?“
„Ja, meine Tochter ist in der Tat sehr pflichtbewusst gegenüber ihren Eltern.“ Das war eine Tatsache, und Du Ruhui konnte sie nicht leugnen.
Du Ruhui kannte die buddhistischen Bräuche natürlich. Sie ging nicht nur alle drei Monate in den Tempel, um Weihrauch zu verbrennen und für sein langes Leben zu beten, sondern machte sich auch zu Hause viele Gedanken darüber. Sie suchte in Büchern nach schonenden und nahrhaften Rezepten und Heilmitteln und kombinierte sie zu einem Gericht. Seit ihrem achten Lebensjahr waren ihre Kochkünste beeindruckend, und alle Speisen, die er zu Hause aß, wurden von Yueyao zubereitet. Wie hätte er eine solche Tochter nicht mögen können?
Was die kindliche Pietät betraf, so hatte jede Prinzessin in Li Shimins Palast ihre eigene Art, sie zum Ausdruck zu bringen, doch bei näherer Betrachtung konnte keine von ihnen mit Lady Du mithalten. Als sie die Worte des Kronprinzen hörte, überkam sie ein Anflug von Traurigkeit, und sie sagte: „Oh! Hat Ru Hui wirklich eine so pflichtbewusste Tochter? Ist Lady Du immer noch so?“
Dies war eine schwierige Frage für den Kronprinzen. Du Ruhui lächelte ausnahmsweise und verbeugte sich vor Seiner Majestät: „Eure Majestät, ich leide an einer verborgenen Krankheit im Gehirn, die Eurer Familie große Sorgen bereitet hat. Meine Tochter weiß, dass sie noch zu jung ist, um wie ihr Bruder um die Welt zu reisen und berühmte Ärzte aufzusuchen. Deshalb schreibt sie unentwegt heilige Schriften ab. Selbst jetzt, da ich geheilt bin, verbrenne ich jeden Morgen eine Stunde lang Weihrauch und schreibe heilige Schriften ab, um zu beten, dass wir von Krankheit und Unglück verschont bleiben.“
„Ich beneide Du Aiqings Tochter zutiefst. Doch der Kronprinz hat ein gutes Auge und hat eine so tugendhafte und pflichtbewusste Tochter gefunden, die die beste Wahl für eine Prinzgemahlin wäre. Xuanling, nicht, dass ich kleinlich wäre, aber eine so feine Frau sollte einem fähigen Mann anvertraut werden. Wie wäre es, wenn ich eine andere Prinzessin mit Tugend und Talent für euren Haushalt auswähle?“ Li Shimin war nicht so leicht zu überzeugen, aber er ging davon aus, dass die beiden es nicht wagen würden, ihn anzulügen, und beschloss daher, ihnen vorerst zu glauben. Es war selten, dass die berühmt-berüchtigte Fang Xuanling einen Rückschlag erlitt, und Li Shimin hatte nun auch die Gelegenheit, zu scherzen.
Da er jedoch als tiefgründiger Mann gilt, wird er in schwierigen Situationen nicht so leicht Kompromisse eingehen. Fang Xuanling schüttelte nach den Worten des Kaisers mit einem schiefen Lächeln den Kopf und sagte zu den anderen: „Wie kann mein Sohn mit dem Kronprinzen mit seinem Drachen- und Phönix-Ansehen mithalten? Zum Glück wurde die Verlobung überstürzt. Obwohl in und um Chang'an viele Gerüchte kursieren, sind die Verlobungsgeschenke noch nicht im Palast des Herzogs von Lai eingetroffen. Warum suchen wir uns nicht einen anderen Beamten mit dem Nachnamen Du am Hof und verheiraten dessen Tochter an einem bestimmten Tag? So sollten die Gerüchte in Chang'an in etwa einem Monat verstummt sein, und der Kronprinz und die Tochter der Familie Du können wieder heiraten.“
Kaiser sind stets misstrauisch. Sie wollen, dass ihre Entscheidungen von den Prinzen und ihren Ministern mitgetragen werden, aber sie wollen keine Einigkeit. Vermutlich wird diesmal die Freundschaft zwischen den Familien Fang und Du ein Ende finden. Denn obwohl die Bevölkerung von Chang'an getäuscht werden mag, werden die Hofbeamten, die die Wahrheit kennen, die arrangierte Ehe nicht einfach so glauben.
„Da Xuanling eine Lösung gefunden hat, überlasse ich dir diese Angelegenheit. Meister Yuan hat berechnet, dass der vierte Tag des nächsten Monats ein glückverheißender Tag ist. Warum heiratet Fangs ältester Sohn nicht an diesem Tag? Ich werde ihm ein kleines Geschenk zur Gratulation schicken. Falls Ruhui etwas beisteuern möchte, kannst du es zuerst in den Palast bringen lassen, und ich werde meinen Anteil ebenfalls beisteuern. So wird es keinen weiteren Klatsch geben.“ Li Shimin dachte kurz nach und sprach, ohne etwas auszulassen.
„Eure Majestät, ich danke Euch.“ Du Ruhui verbeugte sich und dankte ihm.
Da Seine Majestät und der Kronprinz entschlossen waren, die Tochter der Familie Du zu ihrer königlichen Braut zu machen, schwieg Changsun Wuji. „Da diese Angelegenheit nun geklärt ist, sollten wir uns zunächst in unsere Residenzen zurückziehen. Es sind nur noch zehn Tage bis zum vierten Tag des nächsten Monats, und auch Minister Fang sollte nach Hause gehen, um sich vorzubereiten.“ Changsun Wuji vermutete, dass die Worte des Kronprinzen lediglich dazu dienten, Seine Majestät zur Zustimmung zu seinem Heiratsantrag zu bewegen, und wollte nicht, dass Seine Majestät sich an die Fehler des Kronprinzen erinnerte und weiter über dessen Absetzung nachgrübelte. Daher sprach er schnell das Wort.
Changsun Wuji wollte es nicht erwähnen, aber er wollte sich die sich ihm endlich bietende Gelegenheit auch nicht entgehen lassen. Li Chengqian trat vor und verbeugte sich vor Du Ruhui, wandte sich dann um, faltete die Hände zu seinem Vater in der Halle und sprach feierlich: „Vater, ich habe einen Wunsch erfüllt bekommen, aber ich habe noch eine Bitte an dich. Das Amt des Kronprinzen sollte dem Fähigen verliehen werden. Auch wenn es Etiketteregeln, Unterschiede zwischen legitimen und illegitimen Erben und eine Rangfolge gibt, sollte der Herrscher eines Landes den Fähigen suchen. Denn wenn das Amt willkürlich dem Unfähigen oder, noch schlimmer, dem Tyrannischen verliehen wird, nur aufgrund des Unterschieds zwischen legitimen und illegitimen Erben oder der Rangfolge, wie viele Generationen kann dieses Fundament, das auf unzähligen Knochen ruht, dann noch tragen?“
„Nach all dem, was der Kronprinz erreicht hat, sollte er doch eigentlich der beste Thronanwärter sein?“ Der Kronprinz ist schließlich auch der zukünftige Kaiser. Li Shimin hatte es geschafft, seinen Vater zur Abdankung zu zwingen und ihn als Prinzen in einen Palast zu verbannen, wo er seinen Lebensabend verbringen sollte. Ich frage mich, wie lange dieser Kronprinz noch warten kann. Wird er alt werden, sein Ehrgeiz wachsen und er dann nach dem Thron greifen? Als Li Shimin diese Frage stellte, wusste er selbst nicht, was er fühlte.
Li Chengqian sehnte sich zwar nach der höchsten Position, doch er erkannte auch die aktuelle Lage im Palast. Sich vorerst zurückzuziehen, bedeutete nicht zwangsläufig aufzugeben. Mit einem ruhigen, aufgeschlossenen Lächeln und unverhohlener Bewunderung in den Augen sagte er: „Vater, auch wenn ich die Dinge jetzt durchschaue, heißt das nicht, dass ich sie in Zukunft genauso klar sehen werde. Selbst wenn ich nicht so wortgewandt bin wie meine jüngeren Geschwister, möchte ich Vater und Mutter in bestem Licht hinterlassen. So wird Vater sich immer daran erinnern, dass ich dein Sohn bin, selbst wenn ich in Zukunft nur noch auf Einladung nach Chang'an einreisen darf.“
„Ich frage dich ein letztes Mal: Bist du dir in dieser Sache wirklich sicher und wirst du es nicht bereuen?“, sagte Li Shimin mit einem finsteren Blick auf seinen ältesten Sohn, dessen Gesichtsausdruck ruhig blieb.
„Eure Majestät, die Absetzung von Kronprinz Chengqian ist eine Angelegenheit von größter Wichtigkeit, die die Grundfesten der Nation erschüttern könnte. Ihr dürft ihr nicht zustimmen, nur weil er eigensinnig ist.“ Changsun Wuji besaß scharfe Augen und ein ebenso gutes Menschenkenntnis wie ein Wahrsager. Andernfalls hätte er seine zarte jüngere Schwester nicht mit Li Shimin verheiratet, der damals noch keine bedeutende Stellung innehatte. Nun erkannte er, dass Seine Majestät die Heirat in Erwägung zog, und ergriff daher eilig das Wort, um ihn umzustimmen.
Als Fang Xuanling dies sah, wusste er, dass die Angelegenheit mit der Tochter der Familie Du nur ein Vorwand war. Er trat vor, formte mit den Händen eine Schale und riet: „Eure Majestät, bitte überdenken Sie Ihre Entscheidung.“
Als Du Ruhui die beiden Männer auf sich zukommen sah, um sie zu überreden, wusste er, dass er vortreten sollte, aber als er an seine Tochter dachte, konnte er die Füße nicht heben und blieb sprachlos am Rand stehen.
Du Ruhui stand schweigend abseits, woraufhin Changsun Wuji und Fang Xuanling dachten, sie hätten ihn missverstanden. Doch dies war nicht der richtige Zeitpunkt, um an ihre eigenen Familien zu denken, also warfen sie ihm schnell vielsagende Blicke zu.
Bevor Du Ruhui es begreifen konnte, sprach der Kronprinz: „Vater, Chengqian ist seit seiner Kindheit erwachsen. Obwohl er nie gelogen hat, weiß er, was wichtig ist. Wie könnte er diese Angelegenheit als Scherz abtun? Ich bin nicht der einzige legitime Sohn. Bitte geben Sie ihnen eine Chance. Chengqian möchte nur sein Bestes tun, um den Frieden dieser Region zu schützen.“
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Ein zinnoberroter Schleier mit durchsichtigen Gardinen hängt zu beiden Seiten eines Holzrahmens, zu dessen Seiten jeweils eine halbpersonenhohe weiße Porzellanvase steht, in der sich ein paar Osmanthuszweige befinden, die noch einen leichten Duft verströmen.
Hinter den beiden halb geöffneten Paravents waren die Rücken zweier einander gegenüber sitzender Personen schemenhaft zu erkennen. Der leichte Teeduft, der von drinnen herüberwehte, unterschied sich von dem Tee in gewöhnlichen Haushalten, besaß aber einen ganz eigenen, verlockenden Geschmack.
„Yao'er, deine Heirat mit dem Kronprinzen – nein, mit dem Ersten Prinzen – ist beschlossene Sache. Ich habe von deinem zweiten Bruder gehört, dass du zwei Kisten mit Büchern aus der Familiensammlung geschickt hast. Heißt das, du hast dich wirklich in Fangs ältesten Sohn verliebt? Ach, es ist alles meine Schuld, weil ich so nutzlos bin. Ich weiß nicht, was im Palast vor sich geht oder wie Seine Majestät und der Erste Prinz die Dinge besprochen haben. Innerhalb eines einzigen Tages sind uns Seine Majestät und der Erste Prinz noch undurchschaubarer geworden.“ Du Ruhui erzählte Yueyao alles, was im Palast geschehen war, bis ins kleinste Detail. Er runzelte leicht die Stirn, während er sprach, unsicher, ob Yueyaos Heirat mit einem anderen ihr Freude oder Kummer bringen würde.
Verliebt in Fangs ältesten Sohn? Yueyao schüttelte leicht den Kopf. Obwohl sie unkompliziert war, besaß sie auch eine gewisse Skrupellosigkeit und Ehrgeiz. Früher war sie mit ihrem friedlichen Leben zufrieden gewesen und hatte sich nicht allzu viele Gedanken gemacht. Doch nun, da es so weit gekommen war, würde sie sich, egal wie sich die Dinge entwickelten, nicht unterkriegen lassen. Und ob Li Chengqian nun tatsächlich auf den Titel des Kronprinzen verzichtete oder sich strategisch zurückzog – Yueyao glaubte nicht, dass sie mit den Mitteln ihrer Dimension zulassen würde, dass er und sie ein tragisches Ende erleiden.
Als Yueyao Du Ruhuis ruhiges Lächeln sah, das ihr sichtlich guttat, reichte sie ihrem Vater eine Tasse frisch gebrühten Tee und sagte: „Ich habe mich in niemanden verliebt. Ich schicke jetzt ein paar Bücher, damit wir nicht alle auf einmal verschicken müssen, da wir zu Hause so viele haben. Außerdem fürchte ich, die Familie Fang könnte denken, ich wolle angeben. Was den Ersten Prinzen betrifft, so ist die Sache noch ungeklärt, da der kaiserliche Erlass noch nicht ergangen ist. Warten wir es einfach ab. Außerdem lasse ich mich nicht aufregen.“
Du Ruhui kennt die Intelligenz und das Verständnis seiner Tochter seit vielen Jahren, ganz zu schweigen von ihrer Akribie. Vermutlich muss sie nur halb so viel Aufwand betreiben wie der älteste Prinz, und als Prinzgemahlin wird sie nicht wirklich traurig sein. Die Angelegenheit hängt davon ab, ob Seine Majestät tatsächlich den Befehl erteilen wird, den ältesten Prinzen als Kronprinz abzusetzen.
Nach einem kurzen Wortwechsel wusste Du Ruhui, dass es am besten war, keine weiteren Ratschläge zu erteilen, und ging deshalb.
Nachdem sie ihren Vater verabschiedet hatte, kehrte Yueyao ins Haus zurück und setzte sich auf den runden Hocker. Sie brach in schallendes Gelächter aus, was für sie eine Seltenheit war. Sie schüttelte lächelnd und leicht gerunzelte Stirn den Kopf. Wer hätte gedacht, dass sie, eine Frau aus einer späteren Zeit, die nie die Methoden der Brautwerbung kennengelernt hatte, von dem Klischee des Helden, der eine Jungfrau in Not rettet, so berührt sein würde?
Sie war nie jemand, der sich das Leben unnötig schwer machte. Obwohl sie die chaotische moderne Gesellschaft verabscheute, verdiente sie ihren Lebensunterhalt mit dem Schreiben von zu Hause aus.
Da sie diesen seltenen Moment der Anziehung sowohl in ihren vergangenen als auch in ihrem gegenwärtigen Leben nur einmal erlebt hatte, wie hätte Yueyao sich ihm entziehen können? Sie weigerte sich zu glauben, dass jemand so Erfahrenes wie sie, die unzählige Lebensromane durchlebt hatte, nicht einmal einen einfachen Prinzen für sich gewinnen konnte.
Nachdem ihre inneren Konflikte überwunden waren, wünschte sie sich von ganzem Herzen, dass Li Chengqian als Kronprinz abgesetzt würde und ein unbeschwertes Leben als Prinz führen könnte. Unabhängig davon, ob er jemals nach Chang'an zurückkehren könnte, würde er zumindest einige Jahre Freiheit fernab der Heimat genießen können.
„Grüner Robe, schick jemanden zu Zweitem Bruder und richte ihm aus, dass ich ihm etwas zu sagen habe.“ Yueyao dachte, ihre Heirat mit Li Chengqian sei beschlossene Sache, deshalb musste sie zunächst einen Weg finden, alles und jeden, den Fang Yizhi kannte, unauffällig auszulöschen.
Da Green Robe den Raum verlassen hatte und nur noch Yueyao und Lan'er darin waren, führte er die Leute in den inneren Raum und flüsterte ihnen ein paar Anweisungen ins Ohr.
Lan'er hörte den Worten ihres Meisters zu, wobei sich ihre Gesichtsfarbe wiederholte, und schließlich nahm sie feierlich das Geschenk von Yueyao entgegen.
Anmerkung der Autorin: Ich habe die letzten Tage durchgearbeitet und bin total erschöpft, deshalb gab es gestern kein Update. Heute gibt es dafür ein längeres Kapitel, und morgen geht es dann wieder normal weiter.
☆、Kapitel 72
Nach drei Tagen Dauerregen und Schneefall klarte das Wetter am Tag vor der Hochzeit von Dus Frau endlich auf.
In den vergangenen vier Monaten fanden in Chang'an viele Hochzeiten statt, das am meisten beachtete Ereignis war jedoch die Heirat zwischen dem ältesten Prinzen und der Familie Fang.
Ich dachte, die komplizierte Heiratsvereinbarung der Familie Fang an jenem Tag bezöge sich auf die jüngste Tochter der Du-Familie des Herzogs von Lai, doch wer hätte gedacht, dass es sich nur um Gerüchte handelte. Obwohl es sich ebenfalls um die Du-Familie handelte, war diese Du nicht jene Du; sie war die Tochter von Du Ai, einer Beamten zweiten Ranges der aktuellen Dynastie.
So wie alle befürchteten, dass die Tochter des Herzogs von Lai, die aus einer tugendhaften Familie stammte, aufgrund der Gerüchte gezwungen sein würde, unter ihrem Stand zu heiraten.
Seine Majestät hatte diese Ehe tatsächlich dem ältesten Prinzen zugesprochen, der vor einiger Zeit aufgrund der Winterkatastrophe in Heishui unüberlegt und eigenmächtig gehandelt und Getreidereserven aus der Hauptstadt zur Katastrophenhilfe entsandt hatte, was Seine Majestät erzürnte, der sagte, er habe kein Gespür für Besonnenheit besessen und habe dadurch seine Position als Kronprinz verloren.
Obwohl Hofbeamte versucht hatten, ihn umzustimmen, erklärte Seine Majestät dennoch, dass sein Temperament nicht ausgeglichen sei und er letztlich für eine große Verantwortung ungeeignet sei.
Was den Kronprinzen betrifft, das Fundament der Nation, so hörte Eure Majestät den Worten eines Ministersohns zu, schrieb sie auf ein Stück Brokat, ohne es nach außen dringen zu lassen, und hängte es an den Balken des Hofes. Erst nach seinem Tod kann es abgenommen werden, und die im kaiserlichen Edikt genannte Person darf den Thron besteigen.
Da der ehemalige Kronprinz um die Uiguren und Mohen besorgt war, übertrug ihm Seine Majestät den Taiyuan-Bezirk und das nördlich davon gelegene Gebiet, insgesamt 20 Präfekturen. Das Gebiet nördlich des Taiyuan-Bezirks war jedoch in vier Teile unterteilt: Kitan, Uiguren, Kitan und Mohen. Obwohl es dort jeweils einen Hofbeamten gab, genossen diese Gebiete Autonomie. Die zahlreichen Präfekturen waren faktisch nur nominell.
Außerdem erlaubten sie ihm, die Hauptstadt unmittelbar nach seiner Heirat zu verlassen. An diesem Tag, der eigentlich ein freudiges Ereignis hätte sein sollen, herrschte in der Familie Du wenig Freude und Begeisterung.
Die Mitgift wurde vor wenigen Tagen geliefert. Obwohl der Kronprinz die Vorbereitungen dem Kaiserlichen Hofamt überlassen hatte, hatte die Familie Du nur eine Tochter – wie hätten sie es also zulassen können, dass diese irgendwelche Benachteiligungen erleidet? Insgesamt wurden 180 Ladungen Mitgift vom Anwesen der Familie Du zum Palasttor getragen, und fast die Hälfte davon war noch immer im Hof ausgestellt.
Doch das sind nur die nominellen Zahlen. Zahlreiche Gold- und Silberschätze waren bereits zusammen mit den Männern des ältesten Prinzen nach Taiyuan Road gebracht worden. Die an verschiedenen Orten stationierten Personen wurden von einigen Ausländern aus der Hauptstadt unbemerkt nach Taiyuan Road verlegt.
Dennoch waren die vier Mitglieder der Familie Du weiterhin besorgt und unruhig.
Qianniang hatte die ganze Nacht nicht geschlafen und war vor Tagesanbruch aufgestanden. Lange Zeit war sie draußen beschäftigt gewesen, bevor sie endlich Gelegenheit hatte, zum Yunjin-Pavillon zu gehen. Sie sah die alten Frauen und Dienerinnen im Hof, die die ganze Nacht über beschäftigt gewesen waren, und ging dann direkt in Yueyaos Boudoir.
Als Qianniang ihre Tochter mit dem hüftlangen, herabfließenden Haar vor dem Spiegel sah, wie sie von ihrer Dienerin angekleidet und geschminkt wurde, trat sie vor, nahm den Holzkamm vom Schminktisch, lächelte und sprach mit Tränen in den Augen, während sie sich die Haare kämmte: „Einmal bis zum Ende, Reichtum und Ehre ohne Sorgen; zweimal bis zum Ende, keine Krankheit und kein Kummer; dreimal bis zum Ende, viele Kinder und ein langes Leben; einmal bis zum Ende, eine harmonische Ehe; zweimal bis zum Ende, Flügel an Flügel fliegen; dreimal bis zum Ende, ein lebenslanges Band der Liebe. Von Anfang bis Ende, Reichtum und Ehre im Überfluss.“
Sobald ihre Mutter den Raum betrat, wusste Yueyao, was vor sich ging. Sie winkte dem Dienstmädchen, das sie gerade schminkte, weg und lauschte still den Segensworten ihrer Mutter. Sie nahm sich insgeheim vor, solche Dinge in Zukunft zu tun, damit sich ihre Eltern und Brüder keine Sorgen um sie machten.
Doch in dem Moment, als sie diese Worte hörte, rannen Yueyaos Tränen über die Wangen. Sie drehte sich um, umarmte die schlanke Taille ihrer Mutter, vergrub ihr Gesicht in den Händen und weinte: „Mama, ich werde nicht heiraten, ich werde nicht heiraten, ich bleibe bei dir, okay?“
Qianniang hatte Yueyao seit ihrer Kindheit nie weinen sehen. Dies war das erste Mal, dass sie sie so heftig weinen sah, und ihr Gesicht wurde vor Kummer blass.
Obwohl sie ein gutes Herz hatte, brachte sie es nicht über sich, zuzustimmen. Trotz ihres Widerwillens spürte sie an den Worten ihres Meisters, dass der älteste Prinz Yueyao wirklich liebte.
Andernfalls, da Yueyao mit dem ältesten Sohn der Familie Fang verlobt war, konnte sie selbst mit dem Einfluss von Minister Du Ruhui und dem Anwesen des Herzogs von Lai bestenfalls nur eine Konkubine sein.
Heute heiratet Yueyao in den Palast ein. Nachdem sie in drei Tagen zu ihren Eltern zurückgekehrt ist, kann sie sich auf den Weg nach Taiyuan machen. Dadurch sollten die Gerüchte und Unruhen der letzten Jahre ein Ende finden. Sollte der älteste Prinz jedoch den Thron nicht zurückerobern können, wird es für die beiden schwierig, in die Hauptstadt zurückzukehren.
Qianniang unterdrückte ihre Tränen, strich Yueyaos weiches, glänzendes schwarzes Haar sanft über die Lippen und tröstete sie leise: „Du redest schon wieder Unsinn. Du wirst heiraten. Taiyuan ist nicht weit. Sobald du und der Erste Prinz euch dort eingelebt habt, schickt uns regelmäßig Nachrichten. Dein Vater ist noch nicht ganz genesen. Sobald es ihm besser geht, werde ich ihn zurücklassen und nach Taiyuan zu dir gehen.“
Yueyao hörte auf den Rat ihrer Mutter und erinnerte sich, dass die Präfektur Taiyuan (das heutige Peking) tatsächlich nicht weit von Chang'an entfernt lag. Gerade als sie aufhören wollte zu weinen, hörte sie ihre Mutter sagen, dass sie ihren Vater wegwerfen würde, und sie musste laut lachen.
Als Qianniang das Lachen ihrer Tochter hörte, blickte sie auf Yueyao hinab, deren Gesicht von Tränen überströmt war. Sanft wischte sie ihr die Tränen mit ihrem Taschentuch ab und sagte besorgt: „Sieh dir nur das Temperament deiner Kleinen an, wie sie so viel weint und lacht. Wie soll sie sich denn fern von zu Hause behaupten? Obwohl der älteste Prinz um seine Absetzung gebeten hat, weiß ich, dass er kein oberflächlicher Mensch ist. Aber die Ehe ist bereits arrangiert, und es gibt keinen anderen Weg. Männer sind wie Kinder; man sollte sie verwöhnen und ihnen etwas Gutes tun, aber man darf sie nicht zu sehr verhätscheln. Wenn er dich für leicht zu tyrannisieren und langweilig hält, wird er dich nicht mehr wie einen kostbaren Schatz hüten. Ich weiß, du machst dir viele Gedanken, aber einen Mann kann man nicht mit List und Tücke erobern. Sei nicht so anmaßend.“
Nachdem sie geweint hatte, fühlte sich Yueyao viel besser. Die Nörgeleien und Ermahnungen um sie herum erfüllten sie mit Wärme. „Mutter, ich werde mir das alles zu Herzen nehmen. Obwohl ich den ältesten Prinzen kaum kenne, habe ich gesehen, dass mein zweiter Bruder nie ein böses Wort gesagt hat. Er ist also kein schwieriger Mensch. Wenn ich sein Herz nicht gewinnen kann, werde ich ihn wie einen Gast behandeln und mir keine Vorwürfe machen.“ Auch Yueyao war unruhig, doch sie dachte, es sei selten, dass jemand ihr Herz so berührte. Wenn sie diese Chance aus Angst verpasste, würde sie es nach ihrem Tod bereuen. Deshalb gab sie ihr diesen Rat.
Qianniang hörte auf Yueyaos Rat und beschloss, nicht mehr lange darüber nachzudenken. Sie rief die draußen wartenden Mägde und Dienerinnen herbei, damit sie hereinkämen und Yueyao beim Waschen und Anziehen halfen.
Im Du-Anwesen herrschte reges Treiben, und auch der Wude-Saal im Palast war voller Menschen. Nachdem der älteste Prinz als Kronprinz abgesetzt worden war, zog er in den Wude-Saal, der dem Ostpalast am nächsten lag. Der vierte Prinz, der sich zuvor ein oder zwei Tage dort aufgehalten hatte, war bereits vor der Absetzung des Kronprinzen aus dem Palast ausgezogen. Er wartete nur noch auf die Hochzeit des ältesten Prinzen, um dann mit seiner Hauptfrau und seinem jungen Sohn in sein Lehen zu ziehen.
Die Prinzen, die an der Chongwen-Akademie im Ostpalast studiert hatten, betraten die Wude-Halle, sobald sich die Palasttore öffneten, um dem ältesten Prinzen zu gratulieren. Selbst Fang Yizhi, der erst seit weniger als einem Monat verheiratet war, trug ein purpurnes Gewand, um dem Palast Geschenke zu überreichen.
Um den besorgten, misstrauischen oder spöttischen Blicken der Menge zu entgehen, ging Fang Yizhi allein in den weniger überfüllten Garten der Wude-Halle.
Noch bevor sie tiefer vordrangen, sahen sie den ältesten Prinzen, gekleidet in ein rotes Hochzeitskleid und mit einer Krone aus Gold und Jade, der zuvor gekommen war, um Ruhe und Frieden zu suchen.
„Euer Untertan lässt den Kronprinzen grüßen und gratuliert Euch zu Eurer Hochzeit.“ Da Fang Yizhi erkannte, dass er die Person gestört hatte, konnte er nicht länger zurückweichen und ging. Stattdessen trat er vor, formte mit den Händen eine Schale und verbeugte sich.
Als Li Chengqian den unverhohlenen Schmerz und Groll in seinen Augen sah, seufzte er innerlich. Er hatte diesen Groll schon einmal gespürt.
Er bedeutete den Anwesenden, aufzustehen, sein Gesichtsausdruck war ungewöhnlich frei von Arroganz, und sagte ruhig: „Fang Dalang, ich weiß, dass Sie Ihr Herz Lady Du geschenkt haben, aber ich auch.“
„Aber kann ich, Euer Untertan, ihr lebenslange Treue versprechen?“ Fang Yizhi überschätzte sich und antwortete widerwillig, als er die Worte des ältesten Prinzen hörte.
Als Li Chengqian sah, wie Fang Yizhi wütend den Kopf hob, blickte er auf und sah Fang Yizhi in die Augen, senkte dann aber widerwillig wieder den Kopf.
„Wie hättest du wissen können, dass ich mir das nicht wünsche? Vom Hinterhof des Prinzenpalastes bis zu diesem Harem – all die Kämpfe, die ich miterlebt und von denen ich gehört habe, sind mir kostbarer als die Liebe, die dir so wichtig ist. Ich sehne mich nach einer Seelenverwandten, die mich bis ins hohe Alter begleitet.“ Li Chengqian erinnerte sich an seine Erlebnisse seit der Kindheit und an die Palastdiener und Eunuchen, die er nicht jedes Jahr sah. Er empfand Abscheu vor diesem prächtigen und begehrenswerten Palast.
Fang Yizhi studierte an der Chongwen-Akademie im Ostpalast und hatte die Machtkämpfe im Harem miterlebt. Doch als er an Du Yueyao dachte, die sich bei jedem Wiedersehen veränderte, empfand er Mitleid mit dem Leid des ältesten Prinzen, war aber gleichzeitig eifersüchtig darauf, Yueyao an seiner Seite zu haben. „Aber du sagtest, du wünschst es dir, nicht, dass du es könntest. Wenn du Lady Du wirklich liebst, warum kannst du ihr dann kein friedliches Leben gönnen? Ich bin bereit, mein Leben zu riskieren, um ihr ein glückliches Leben zu ermöglichen.“
Li Chengqian schüttelte den Kopf, sah Fang Yizhis widerwilliges Gesicht und fragte zurück: „Du liebst sie wirklich, warum kannst du sie dann nicht loslassen? Ich frage mich, auch wenn ich nicht mehr der Kronprinz bin, was ein Prinz geben kann, ist nicht weniger als das, was du geben kannst. Bist du bereit loszulassen?“
Fang Yizhi ballte die Fäuste, seine ordentlich geschnittenen Nägel gruben sich in seine weichen Handflächen. Er dachte darüber nach, wie Yueyao heute die Frau eines anderen werden würde und was er tun konnte, selbst wenn er es nicht wollte.
Als hätte Li Chengqian das sarkastische Lächeln auf Fang Yizhis Lippen gesehen, wandte er sich der einsamen Winterpflaumenblüte im kalten Schnee zu und sagte zu sich selbst: „Ich wünsche mir nur eine Frau, die Kronprinzessin, an meiner Seite. Wärst du bereit, mir zu helfen?“
Fang Yizhi blickte überrascht auf zu dieser einsamen, kalten Gestalt.
***************
Als die ausgelassene Stimmung des Tages nachließ, warfen zwei Hochzeitskerzen in Form eines Drachen und eines Phönix, jede so dick wie ein Kinderarm, ein leicht gedämpftes und sanftes Licht auf das Brautgemach, das mit Brokat und rotem Gaze verhüllt war und so eine etwas zweideutige Atmosphäre schuf.
Nur noch zwei Personen befanden sich im Zimmer. Sie saßen sich auf einem runden Hocker und am Bettrand gegenüber. Yueyao hielt den Federfächer, der ihr Gesicht bedeckte, fest und funkelte denjenigen vor ihr wütend an, der sein Kinn auf die Hand stützte.
Als Li Chengqian sah, dass Yueyao im Begriff war, ihr den Federfächer aus der Hand zu reißen, wusste er, dass er sie nicht zu sehr necken konnte. Also riss er sich schnell zusammen und seufzte mit einem zufriedenen Lächeln: „Ich habe dich endlich geheiratet.“
Yueyao spürte die Aufrichtigkeit seiner Worte, ihr hübsches Gesicht rötete sich, und sie biss sich auf die schmalen Lippen, wobei sie ein leichtes Brennen verspürte. Sie beruhigte sich und sagte, bemüht, ihre Panik zu verbergen: „Ich bin nicht so gut, wie Sie mich Seiner Majestät gegenüber dargestellt haben.“
Die Redewendung hat eine doppelte Bedeutung; ist sie eine bescheidene Feststellung, dass es nicht so gut ist, oder bedeutet sie, dass es tatsächlich nicht so tugendhaft ist?
Li Chengqian stand auf und setzte sich ans Bett. Er streckte die Hand aus und nahm Yueyaos weiche, knochenlose Hand in seine leicht raue Handfläche, und ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen.
„Ob es so gut ist oder nicht, ich habe Augen zu sehen und Ohren zu hören.“ Li Chengqian blickte die Prinzessin vor ihm an, die zwar noch klein von Statur war, aber sein leeres Herz füllen konnte, und wollte ihre selbstabwertenden Worte nicht hören, also erwiderte er.
Beim Anblick des zufriedenen Lächelns ihres Mannes begann Yueyaos Herz, das viele Jahre lang ruhig gewesen war, sich zu regen. Ein seltenes, verspieltes Lächeln huschte über ihr Gesicht, als sie leise und kokett sagte: „Dann wirst du von nun an nur noch meine guten Seiten sehen und hören.“
„Okay“, nickte Li Chengqian zustimmend.
☆、Kapitel 73
Königlicher Palast
In der Wude-Halle, deren Pracht der des Ostpalastes kaum nachsteht, herrschte gestern reges Treiben; rote Seidenbänder und farbenfrohe Dekorationen waren noch nicht vollständig abgenommen.
Hinter dem Hauptpalast, im Innenhof, bot sich ein wunderschöner Anblick: blühende Blumen, ein seltener Anblick im Winter. Diese Blumen waren allesamt vom zweiten Sohn der Familie Du geschaffen worden. Im Wissen um den bevorstehenden Hochzeitstag hatte er Floristen aus dem ganzen Land aufgesucht und mit viel Mühe ein Gewächshaus voller winterblühender Blumen angelegt. Sie wurden am frühen Morgen vor der Hochzeit in den Palast gebracht.