Le voyage d'un mendiant à travers le monde

Chapitre 3

Practicaba hasta altas horas de la noche, y solo entonces se quedaba dormida, agotada.

Tan Huan creció rodeada de artes marciales. Al principio, solo quería vencer a Wu Qingfeng, pero con la práctica, sin darse cuenta, se lo tomó en serio. Aunque tenía madre, no recibió amor maternal; aunque tenía padre, no recibió amor paternal. Simplemente creció en la familia Wu. Le daban comida, bebida y ropa, pero nunca la trataron como a un miembro más de la familia.

Cuando Tan Huan llegó por primera vez a la familia Wu, sentía resentimiento y envidia hacia Wu Qingqiu, y odiaba a Wu Qingfeng. Estaba acostumbrada a ocultar sus intensas emociones tras una fachada de calma, reaccionando solo ocasionalmente cuando la provocaban con demasiada severidad. Vivía en una falsa paz, y con el tiempo, todo se desvaneció.

Sus padres siempre habían sido fríos con ella, pero después de criarla durante varios años y pasar todos los días juntos, habían desarrollado cierto afecto. Al menos Wu Canyang y Du Shuizhen la trataban con amabilidad.

Tan Huan pensó para sí misma: "Esto es suficiente. Como hija ilegítima, estoy satisfecha con este trato. No se puede pedir demasiado, ¿verdad? La satisfacción trae felicidad."

No pedía mucho; solo quería comida y un lugar donde vivir. El favoritismo de sus padres no era motivo de preocupación. Además, no era precisamente una estudiante ejemplar, así que era normal que no fuera muy popular.

Wu Qingfeng no era un buen hermano mayor. Solía acosar a Tan Huan cuando eran pequeños, y aún la detestaba incluso de adultos. Sin embargo, su relación se había convertido en un equilibrio de poder. A veces la molestaba, pero con el paso del tiempo, Wu Qingfeng aprendió a mantener su comportamiento caballeroso y dejó de discutir o pelear con ella.

Tan Huan pensó para sí misma: "Olvídalo, ignora sus bufidos como los de un perro tirándose un pedo. ¿Qué sentido tiene discutir? ¿Qué sentido tiene pelear? Pase lo que pase, ese bastardo es el futuro heredero de la familia Wu. Como plebeya, no me haré enemiga de este joven maestro Wu".

Aunque no le caía especialmente bien, y aunque moría de ganas de darle un puñetazo, se había esforzado mucho en aprender artes marciales por sí misma. Sus motivos iniciales quizás no fueran puros, pero había llegado a disfrutarlo de verdad. Si aprendía artes marciales por ese imbécil, su vida sería un completo fracaso. Además, dejando de lado su personalidad —era un cretino, pero al menos era guapo—, temía desfigurarle la cara si lo atacaba, así que decidió no hacerlo. Si a Wu Qingfeng le desfiguraban la cara, no le quedaría nada.

La primavera ha pasado y ha llegado el otoño; han transcurrido tres años más.

Capítulo dos: Genio de las artes marciales

Tan Huan practicaba artes marciales principalmente en interiores, a veces hacía algunos movimientos en el patio, pero sabía lo importante que era mantenerlo en privado y no se atrevía a alardear demasiado en público. Siempre oía a su padre elogiar el talento excepcional de Wu Qingfeng, pero al ver el progreso de Wu Qingfeng en el aprendizaje, ¡Tan Huan realmente no creía que su talento fuera excepcional en absoluto!

Aunque no habían practicado combate, Tan Huan sentía que sus habilidades en artes marciales eran más que suficientes para enfrentarse a Wu Qingfeng. Si bien no había logrado vencerlo, la idea de ser más fuerte que ese canalla le brindaba cierto consuelo. No era que Tan Huan no quisiera, sino que no se atrevía. Dos años atrás, había leído en un libro: «El clavo que sobresale es martillado, el matón local es derrotado», y algo parecido a «Un hombre común es inocente, pero poseer un tesoro es un crimen». Tan Huan reflexionó profundamente sobre esto; probablemente esas dos frases la describían a la perfección.

Ser demasiado sobresaliente tampoco es bueno. Ese imbécil de Wu Qingfeng es tan mezquino; si supiera que sus artes marciales son mejores que las suyas, se consumiría de celos y la atacaría aún más. Se repitió mentalmente: «Recuerda esto, recuerda esto, no ofendas a una persona tan mezquina».

Tan Huan temía que si golpeaba a Wu Qingfeng, la expulsarían de la familia Wu y se vería obligada a vivir vagando. Al mirarse a sí misma, Tan Huan se dio cuenta de que solo era una niña de ocho años, sin medios para sobrevivir. Se vería obligada a mendigar en las calles, siempre de un lado para otro… Hizo conteos con los dedos, pensando: «Mmm, entonces no tendré ropa que ponerme, ni comida que comer, ni cama donde dormir…». Olvídalo, una erudita puede ser humillada pero no asesinada; es mejor para ella quedarse en la familia Wu.

Cada noche antes de acostarse, se repetía a sí misma: Wu Tanhuan, Wu Tanhuan, no puedes ser tan arrogante. Eres solo un hijo ilegítimo; así es la vida. No naciste con privilegios, ¿de verdad vas a competir con Qingqiu por su favor? Ya lo has perdido todo antes de que empiece la batalla... viviendo bajo el techo de otra persona, dependiendo de sus caprichos... Suspiro, así son las cosas...

Al recordar los dos últimos modismos, Tan Huan volvió a abrir los ojos. «¿Así es como se usan esos dos modismos?». Así lo enseñó la profesora en clase, y ese parece ser el significado... Bueno, no importa si los uso mal. Solo estoy pensando en ello, así que la profesora no se dará cuenta... Luego, se quedó profundamente dormida.

Resulta que, tanto en las artes marciales como en los estudios, Tan Huan es un niño diligente y estudioso que sabe aplicar lo que aprende.

Hace unos días, Wu Canyang llevó a Wu Qingfeng a dar un paseo. Al enterarse, Tan Huan se alegró muchísimo. Ahora podía disfrutar de su libertad en casa sin preocuparse por encontrarse con Wu Qingfeng y practicar artes marciales sin restricciones. Comparado con la naturaleza traviesa de Wu Qingfeng, Wu Qingqiu era increíblemente amable y a menudo le guardaba la mejor comida y los mejores juguetes.

Cuando Wu Qingfeng regresó, estaba eufórico. Al parecer, había estado entrenando con varios niños de familias de artistas marciales y obtuvo el segundo lugar, el mejor resultado que la familia Wu había logrado en décadas. Wu Canyang solo había conseguido el quinto lugar en aquel entonces, lo cual ya era bastante notable.

Du Shuizhen estaba radiante de alegría, y la familia Wu inmediatamente comenzó los preparativos para la celebración. Los sirvientes iban y venían, comprando víveres y regalos. La mansión estaba decorada con faroles y coloridas guirnaldas, creando un ambiente animado y festivo.

Cuando Wu Qingfeng vio a Tan Huan, no puso su habitual expresión impasible ni hizo comentarios sarcásticos. En cambio, le sonrió con una leve sonrisa.

El rostro de Tan Huan se quedó paralizado por la sorpresa. ¿En serio? ¿Este tipo le había sonreído? ¿Se había vuelto loco? Tan Huan tragó saliva con dificultad, fingiendo serenidad. Parecía que él estaba genuinamente feliz por haber quedado en segundo lugar. Con cierta reticencia, dijo: «Felicidades».

Wu Qingfeng sonrió y dijo: "De nada".

Hablar con él con normalidad le resultaba muy extraño, como si estuviera poseída por un fantasma. Tan Huan se estremeció y huyó a toda prisa. Apenas había dado unos pasos cuando se topó de nuevo con Wu Canyang. Impotente, solo pudo detenerse y saludarlo.

Wu Canyang estaba de muy buen humor. Al ver a Tan Huan, la saludó con entusiasmo: «Tan Huan, ¿has estado practicando artes marciales correctamente mientras tu padre estaba fuera? ¿Cómo te va? Puedes pedirle algunos consejos a tu hermano cuando tengas tiempo».

Tan Huan asintió. Estaba acostumbrada a su trato frío y distante, y su repentina calidez la incomodaba muchísimo. Pensó con tristeza: ¿se había vuelto tan patética como para preferir su indiferencia?

"Qingfeng, sigue así de bien y continúa esforzándote. ¡Quién sabe, quizás dentro de cuatro años logres quedar entre los tres primeros en el Torneo de Espadas Lingfeng!"

Wu Qingfeng asintió y dijo con orgullo: "Papá, mi objetivo siempre ha sido ser el número uno".

¿Primer puesto? Tch, se está sobreestimando. Tan Huan pensó con desdén: "¡Espero que este bastardo sufra una derrota aplastante en el Torneo de Espadas de la Cima del Espíritu!"

"Bien, es bueno tener una meta." Wu Canyang sonrió de oreja a oreja, pero su sonrisa se desvaneció gradualmente mientras suspiraba: "Sin embargo, el primer lugar no será fácil. Si el hijo del líder de la alianza también participa, ¡me temo que ningún niño de su edad en el mundo marcial podrá rivalizar con él!"

Wu Qingfeng también dejó de lado su expresión orgullosa y dijo con voz grave: "¿Papá está hablando de Pei Jin?"

Tan Huan no tenía ningún interés en escucharlos; no le parecía ni interesante ni significativo. Tras despedirse discretamente, salió corriendo. La mansión estaba ocupada preparando el banquete de la noche, y después de pensarlo un momento, no había nada más que pudiera hacer. Tan Huan dudó un instante, y luego, al darse cuenta de que la única persona con la que podía hablar en la mansión era Qing Qiu, preguntó a un sirviente por su paradero.

"La señorita mayor, que reporta a la segunda señorita, está con la señora."

Tan Huan asintió y caminó de puntillas hacia la habitación de Du Shuizhen. Aunque Du Shuizhen claramente favorecía a los otros dos hijos, trataba muy bien a Tan Huan. Tan Huan siempre la consideró su madre, y sabiendo que Wu Qingfeng había obtenido buenos resultados, Tan Huan sabía que Du Shuizhen estaría muy contenta, así que, aunque fuera en contra de su conciencia, la felicitaría igualmente.

Justo cuando llegaba a la puerta y estaba a punto de abrirla, Tan Huan escuchó de repente la voz de Wu Qingqiu y se detuvo bruscamente en seco.

"Mamá, ¿solo pediste uno?"

Du Shuizhen guardó silencio por un momento, luego asintió y dijo: "Mamá olvidó pedir uno también para Tan Huan".

Al mirar por la ventana, el vestido de gasa rosa que Wu Qingqiu sostenía en sus manos era increíblemente llamativo, iluminando toda la habitación. Las palmas de Tan Huan estaban heladas; su anterior estado de ánimo relajado se había desvanecido. ¿Acaso solo había pedido uno? ¿Estaba disponible únicamente para Qingqiu?

Wu Qingqiu preguntó inocentemente: "¿Entonces qué se pondrá Tan Huan por la noche?"

Du Shuizhen permaneció en silencio un rato antes de cambiar de tema deliberadamente: "Qingqiu, pruébatelo para que lo vea tu madre. No te preocupes por lo de Tanhuan; ella siempre tendrá ropa que ponerse".

Wu Qingqiu miró la hermosa ropa y sonrió felizmente, "Está bien".

Tan Huan se quedó paralizada, de pie afuera durante un buen rato, observando a Wu Qingqiu ponerse su ropa nueva. El vestido era precioso y le gustaba mucho, pero lo que realmente quería no era ropa nueva. Si su madre le hiciera uno, no le importaría aunque fuera un poco feo; lo usaría con gusto. Pero ni siquiera la ropa un poco fea era para ella.

Tan Huan, sin querer ser descubierta, se sentía débil y apática, apenas podía caminar. Así que saltó y se sentó con la mirada perdida en el tejado de Du Shuizhen. Poco después, llegó Wu Canyang. Wu Qingqiu saludó a su padre con alegría y se marchó igual de contenta. Al rato, Wu Canyang y Du Shuizhen charlaban dentro de la casa.

Tan Huan permanecía inmóvil en el tejado. No estaba escuchando a escondidas deliberadamente, pero el sonido de sus voces llegaba a sus oídos.

"¿Eh? ¿Solo hiciste ropa para Qingqiu?"

"..." Tras un largo silencio, "Originalmente quería hacerle uno también a Tan Huan, pero cuando hablé con el sastre, pude averiguar fácilmente la talla de Qing Qiu, pero la de Tan Huan... no recuerdo nada."

Wu Canyang suspiró y lo consoló: "No es nada, no te preocupes. Es solo una prenda de ropa. Si no puedes recordarlo, no puedes recordarlo".

“Shenyang, he hecho todo lo posible por ser más amable con esa niña. Han pasado estos últimos años y he intentado ser una buena madre y olvidar su pasado… Pero haga lo que haga, no puedo tratarla igual que a Qingqiu y Qingfeng.”

"Olvídalo, olvídalo, no seas tan duro contigo mismo. Ya lo has hecho muy bien."

Tan Huan estaba sentada en el tejado con expresión impasible. Sí, también sentía que su madre había hecho un buen trabajo y que debería haber comprendido su lugar en la familia hacía mucho tiempo. Sin embargo, cada vez que veía sus rostros sonrientes, se encariñaba inconscientemente y, sin darse cuenta, se sentía parte de la familia.

¿Se equivocaba? ¿Se equivocaba? Bajó la cabeza, sus largas pestañas temblaban. ¿Se equivocaba?

Ella no sabía que solo tenía ocho años y que no podía comprender una pregunta tan difícil.

Al caer la noche, los faroles rojos iluminaron toda la mansión.

Después de que Wu Canyang se marchara para atender otros asuntos, Tan Huan saltó del tejado sin hacer ruido. Vagó sin rumbo por la mansión, paseándose de un lado a otro en el patio, cuando levantó la vista y vio a Wu Qingqiu corriendo hacia él. "¡Tan Huan, te encontré!"

Tan Huan permaneció inmóvil, con los ojos de un negro insondable.

Wu Qingqiu se puso la ropa nueva, dio una vuelta y dijo: "Tan Huan, ¿no es preciosa?".

"Tiene buena pinta." La voz era sencilla.

Wu Qingqiu hizo una pausa y luego se acercó a ella. "Tanhuan, ¿estás enfadada?"

Tan Huan volvió a mirar la ropa y negó con la cabeza: "No es nada".

Wu Qingqiu parpadeó, la miró fijamente y, después de un momento, de repente se echó a reír: "Tanhuan, ¿me tienes envidia? ¿Tú también quieres estrenar ropa? Jaja, estás celosa, ¿verdad?".

En efecto, estaba celosa. Este sentimiento hizo que Tan Huan se sintiera angustiada y avergonzada. No dejaba de preguntarse: ¿qué derecho tenía a estar celosa de Qing Qiu? Era natural que su madre prefiriera a su propia hija. Sin embargo, Tan Huan fue sincera. Dijo en voz baja: «Sí, es un vestido muy bonito. Me gusta mucho».

Wu Qingqiu, siempre generosa, rió y dijo: "¿Qué te parece si te presto este vestido por una noche?"

Tan Huan la miró con los ojos muy abiertos, sin poder creerlo.

¿Qué? ¿Ni siquiera esto? Wu Qingqiu interpretó su expresión con sus propias palabras. A mí también me gusta mucho este vestido. ¿Quieres que te lo dé? Acabo de comprarlo.

El rostro de Tan Huan se sonrojó gradualmente, invadida por una sensación de humillación. ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Lo que ella tanto anhelaba, Qing Qiu podía entregarlo tan fácilmente?

Se repetía una y otra vez: Conténtate, conténtate, no pidas demasiado, la vida ya es muy buena.

Tan Huan sabía que Qing Qiu tenía buenas intenciones y que debía agradecerle su amabilidad. Sin embargo, los sentimientos que surgían lentamente en su interior eran muy diferentes. En presencia de Qing Qiu, se sentía como una mendiga. Todo le pertenecía: el amor de su padre, el amor de su madre, todo lo que deseaba, todo lo que anhelaba. Qing Qiu lo tenía todo, pero ella no.

Lo intentó, luchó por ello. Sabía que esa familia no la recibía con los brazos abiertos, así que agotó todos sus recursos para ganarse su favor; casi les entregó su corazón, pero fueron indiferentes. Qingqiu, en cambio, no tuvo que hacer nada para obtener fácilmente el afecto que deseaba.

¿Por qué? ¿Porque no nació de Du Shuizhen?

¿Eso es todo?

Si esa es la única razón, entonces no hay nada que pueda hacer. Por mucho que lo intente, no puede cambiarlo. Los ojos de Tan Huan comenzaron a enrojecerse.

Wu Qingqiu se quedó atónita; casi nunca había visto los ojos de Tan Huan enrojecidos. ¿Acaso ella lo había hecho llorar? Wu Qingqiu se quitó la ropa de inmediato y se la metió en las manos a Tan Huan: «No llores, si tanto lo deseas, puedes tenerlo».

Tan Huan contuvo las lágrimas y le devolvió la ropa a Wu Qingqiu. "No la quiero". No quiero lo que tú no quieres. No soy una mendiga. No quiero tu caridad.

Wu Qingqiu frunció el ceño y le devolvió la ropa con brusquedad. "Te dije que te la daría, ¿por qué te quejas?"

—No estoy siendo difícil —dijo Tan Huan mirándola fijamente—. No lo quiero. Lo digo en serio. Ya que no quieres darme los sentimientos que deseo, entonces, de ahora en adelante, no los quiero.

Mientras los dos forcejeaban, Wu Qingfeng presenció la escena. Lo que vio le hizo creer que Tan Huan estaba usando su ventaja en artes marciales para intimidar a su hermana, incluso intentando arrebatarle la ropa. Wu Qingfeng gritó furioso: "¡Wu Tan Huan, ¿qué estás haciendo?! ¡Este mocoso sin corazón! ¡Qingqiu ha sido tan bueno con ella, y todavía la está intimidando!".

Wu Qingfeng apareció rápidamente frente a ellos y, con una bofetada de dorso, le propinó un sonoro "¡zas!" a Tan Huan. "¡Piérdete!"

Un hilo de sangre brotaba de la comisura de los labios de Tan Huan. Lentamente alzó la vista, con la mirada fija en él sin parpadear.

Se oyó otro "golpe seco", más fuerte que el primero.

Con un gesto de la mano, el movimiento fue tan rápido como un rayo.

Cuando Wu Qingfeng recobró el sentido, su rostro ardía de dolor y tenía marcadas las huellas de cinco dedos. Miró a Tan Huan con incredulidad; ¿cuándo se había vuelto tan rápido este tipo?

Tan Huan sabía perfectamente que nadie en la familia Wu la defendería. Si sus padres se enteraban de que Wu Qingfeng la había golpeado, probablemente la regañarían a ella. Siempre hay una excusa para regañar a alguien; encontrarían algún defecto en ella, sin importar qué.

Nadie defenderá a Wu Tanhuan ni hará justicia.

Por lo tanto, uno solo puede disfrutar del placer en soledad.

Al principio, no tenía intención de defenderse; una bofetada no era nada para Tan Huan. Al ver la marca de la mano en el rostro de Wu Qingfeng, Tan Huan se quedó atónita, mirando fijamente su palma por un instante, sin poder creerlo. ¿De verdad lo había golpeado? ¿De verdad había abofeteado a Wu Qingfeng?

Wu Qingfeng se tocó la mejilla; su fuerza era impropia de una niña de ocho años. Sabía que Tan Huan estaba aprendiendo artes marciales, pero desconocía cuándo había alcanzado tal destreza. Además de su fuerza, lo que resultaba aún más aterrador era su velocidad, tan veloz como el viento.

Tan Huan se mordió el labio y dio un paso atrás. Si... si papá se enterara...

Al ver su reacción, Wu Qingfeng se echó a reír y dijo: "¿Qué quieres decir con eso? ¿Tienes miedo?".

Tan Huan permaneció en silencio, luego levantó la cabeza y preguntó: "¿Quieres contraatacar?".

Wu Qingfeng frunció el labio, el desprecio en sus ojos se desvaneció ligeramente, sus pupilas oscuras brillaron, "¿Practicas tus habilidades con mucha diligencia?"

"……bien."

Wu Qingfeng resopló: "¿Qué le estabas haciendo a Qingqiu hace un momento?"

Permaneció en silencio, absorto en el placer, sin saber qué decir.

Wu Qingqiu abrió los ojos y observó la situación. Dio un paso al frente e intervino: "Hermano, has malinterpretado". Miró a Tan Huan, guardó silencio un instante y luego le explicó a Wu Qingfeng: "Solo estaba bromeando con Tan Huan".

¿Solo bromeabas? ¿Así es como juegas? Wu Qingfeng arqueó una ceja, su atractivo rostro aún conservaba un toque infantil. Se quedó mirando a Tan Huan durante un buen rato. Debió haber malinterpretado las cosas antes. Aparte de contestarle de vez en cuando, esta mocosa, Wu Tan Huan, siempre era tan obediente como un gatito en la familia Wu. Ni siquiera se atrevería a molestar a Qing Qiu; probablemente ni siquiera se atrevería a desobedecerla. Sin embargo, al pensar en esto, Wu Qingfeng sonrió extrañamente. Sintiendo el dolor en su rostro, rió entre dientes y le puso la mano en el hombro: «Wu Tan Huan, ¿te has vuelto más atrevida?».

Tan Huan lo miró, con el rostro expresando claramente la pregunta: "¿Ni siquiera te defiendes?". Se miraron fijamente durante un rato, pero él no hizo ningún movimiento. Ella se dio la vuelta sin decir palabra, con la intención de marcharse.

—¿Acaso te dije que podías irte? —Wu Qingfeng la presionó por los hombros, con un tono frío—. Wu Tanhuan, ¿de dónde sacaste tus habilidades en artes marciales?