Le voyage d'un mendiant à travers le monde

Chapitre 8

Tan Huan pareció comprender, pero no del todo, y dijo: "Entonces no diré nada más".

Pei Jin sonrió levemente y le dio una palmadita en la cabeza: "Buena chica".

Tan Huan sintió una mano cálida en su cabeza, tan cálida que incluso le hizo sonrojar. La persona le sonrió, una sonrisa tan brillante y deslumbrante como el sol. Era la primera vez que alguien le tocaba la cabeza y la llamaba "buena chica".

—Ten paciencia, duele un poco —dijo Pei Jin, sujetándole el hombro con una mano y el brazo con la otra, aplicando una ligera presión. Con un crujido, Tan Huan frunció el ceño levemente, mordiéndose el labio sin querer. Extendió la mano para tocarse la derecha—. ¿Eso es todo?

Pei Jin asintió: "Ya debería estar bien". Al mirar hacia abajo, vio que la ropa con la que Tan Huan se había cubierto el pecho se había caído de nuevo. Tosió dos veces: "¿No tienes miedo de que te vean desnuda?".

Tan Huan bajó la mirada y dijo con indiferencia: "Está bien, todavía está la prenda interior para cubrirlo, no se ve nada".

Pei Jin se quedó sin palabras. "Te casarás en dos años. ¿No deberías comportarte más como una chica?"

Tan Huan ladeó la cabeza para observarlo y dijo lentamente: "¿Qué te parece si me caso contigo?".

Incluso Pei Jin, con su excepcional compostura, se sobresaltó y exclamó sorprendida: "¿Qué has dicho?".

Tan Huan lo miró fijamente, sin pestañear, y repitió: "¿Te casarías conmigo?".

Pei Jin suspiró y se frotó la frente: "Los niños no deberían decir tonterías".

Tan Huan lo miró fijamente. "No estoy bromeando, hablo muy en serio". La vida después de casarse con él probablemente sería mucho mejor que la vida en la familia Wu. Aunque actualmente disfrutaba de una vida de lujos en la familia Wu, no le gustaba. Este hombre tenía una sonrisa muy atractiva, era experto en artes marciales, estaba dispuesto a gastar dinero en ella e incluso a curar sus heridas. Si el matrimonio significaba vivir con otra persona, prefería casarse con él.

Pei Jin le dio la espalda, sin intención de prestar atención a ese tema sin importancia. "Vístete y descansa esta noche".

"...Me has visto quitarme la ropa." Tan Huan se esforzó por encontrar una excusa. "Tienes que hacerte responsable de mí."

Pei Jin estaba desesperada. "Esto es para curar".

"Somos un hombre y una mujer solos en una habitación..." Tan Huan recordó lo que Du Suizhi había dicho antes.

Pei Jin suspiró y se dio la vuelta: "No aprendas de gente como Du Suizhi".

Tan Huan lo miró con sus grandes y brillantes ojos, extendió la mano y le tomó la suya, luego la colocó sobre su cabeza y susurró: "Tus manos son tan cálidas. Me encanta hablar contigo".

Pei Jin tembló ligeramente, su mirada se suavizó. "¿Vas a casarte conmigo así sin más?"

Tan Huan asintió. En sus doce años de vida, era la primera vez que conocía a alguien así. ¡Qué raro! "Y tus artes marciales también son muy buenas".

Pei Jin se rió entre dientes, "¿Algo más?"

"Eres guapo", enumeró Tan Huan, "Puedes enseñarme a usar la espada, e incluso me comprarás cosas..."

Pei Jin se sentía a la vez divertido y exasperado. Retiró la mano, dándose cuenta de que realmente no podía manejar la situación. "Todavía eres joven. Casarte es algo que debes esperar hasta que seas mayor."

Tan Huan le sujetó la mano con fuerza, negándose a soltarla. "Solo tienes que esperarme dos años más. Pronto cumpliré catorce".

Pei Jin estaba completamente indefenso. Ya había recibido insinuaciones de mujeres antes, pero nunca una tan joven. En el pasado, una mirada fría suya las habría ahuyentado, pero, para ser sincero, esta chica no le caía mal en absoluto. "¿Qué te parece esto? Si de verdad quieres casarte conmigo, esperemos hasta que tengas catorce años. Entonces lo consideraré seriamente."

Tan Huan lo miró con desagrado. "¿Estás tratando de ignorarme?"

Pei Jin la miró con una sonrisa divertida y dijo: "Te prometo que no me casaré en los próximos dos años, ¿de acuerdo?".

Apenas satisfactorio. Tan Huan asintió a regañadientes, "Mm".

Después de que Tan Huan terminó de vestirse, Pei Jin abrió la puerta y salió. Tan pronto como abrió la puerta, Du Suizhi, de la habitación contigua, salió corriendo y entró de golpe, preguntando: "¿Cómo estás?".

Tan Huan movió la mano derecha y dijo: "Ya está bien".

La mirada de Du Suizhi se detuvo en sus labios, y sonrió ambiguamente: "Joven amo Pei, ¿todavía no has podido resistir la tentación de dar el primer paso?"

Pei Jin entrecerró los ojos.

Entonces Du giró la cabeza con una sonrisa pícara, señalando la marca de la mordida en su labio: "¿Me has mordido?".

Pei Jin respiró hondo. "Du Suizhi, ¿crees que nuestra relación es demasiado pacífica?" Mientras hablaba, un atisbo de intención asesina flotaba en su rostro.

Tan Huan lo ignoró, saltó del borde de la cama, tomó la Espada del Polvo Solitario de la mesa y se la entregó alegremente a Pei Jin, diciendo: "Aquí tienes, es tuya, no lo olvides". Luego se volvió hacia Du Suizhi y sonrió.

Los labios de Du Suizhi se crisparon. Maldita sea, le había entregado la Espada del Polvo Solitario a Pei Jin. ¡Qué guardaespaldas tan traidor! Habló lenta y deliberadamente: "Joven Maestro Pei, ¿recuerda que una vez dijo que si se casaba con cierta mujer, le daría la Espada del Polvo Solitario?".

Pei Jin se quedó perplejo.

Tan Huan también se quedó perplejo, retiró la mano que sostenía la espada y abrazó con fuerza la Espada del Polvo Solitario contra su pecho.

La expresión de Pei Jin era algo antinatural.

Du se rió a carcajadas. Vaya, aunque antes no había podido apreciar el buen espectáculo, este que tenía delante tampoco estaba nada mal, ¿verdad?

Tan Huan se negó a devolverle la Espada del Polvo Solitario a Pei Jin, y este, avergonzado, no se atrevió a tomarla. Du Suizhi disfrutaba viendo la escena y, naturalmente, no intentó intervenir.

Pei Jin se agachó un poco y preguntó en voz baja: "¿Cómo te llamas?".

"Entregarse al placer."

Pei Jin hizo una pausa y la miró fijamente. "En aquel entonces solo era una broma. Es inútil que tengas la Espada del Polvo Solitario".

Tras pensarlo un momento, Tan Huan respondió con sinceridad: "Tomarlo es mejor que no tomarlo".

Du soltó una risita para sí mismo.

Pei Jin jamás se había enfrentado a semejante dilema y solo pudo decir: «Tan Huan, si me devuelves la Espada del Polvo Solitario, te estaré agradecido». Era claramente su espada, pero al final tenía que agradecerle a alguien más por habérsela dado. Pei Jin se sentía impotente. «Mientras no esté de acuerdo, es inútil que tengas la espada».

Tan Huan reflexionó detenidamente. «Mmm, tenía cierto sentido. Sin embargo, si llevara esta espada y me vieran en el mundo marcial, todos asumirían que soy tu prometida, ¿verdad?». Tan Huan lo miró con semblante serio y expresó lo que pensaba: «Pensándolo bien, es mejor que yo lleve esta espada».

Du no pudo evitar soltar una carcajada y, sin pudor alguno, se apoyó en el borde de la mesa. Ver a Pei Jin así hizo que el viaje valiera la pena.

Pei Jin se frotó las sienes con fastidio. "¿Qué diferencia hay entre lo que estás haciendo y un robo? La familia Wu es muy respetada en el mundo de las artes marciales. No manches la reputación de tu familia."

Estas dos frases ya eran bastante duras. Tan Huan se estremeció ligeramente, frunciendo el ceño pensativa. Recordó los golpes y regaños de Wu Canyang, y luego la cálida sonrisa de Pei Jin. Entonces, lentamente, levantó el brazo derecho, inclinó la cabeza y dijo: "Está dislocado...". Habló despacio y con detenimiento, palabra por palabra: "¿No crees que deberías darme alguna compensación?".

Pei Jindu estaba tan absorto golpeándose la cabeza contra la pared que dijo con vacilación: "Ya te he curado..."

Tan Huan seguía con aspecto inocente y asintió: «Sí, gracias». Hizo una pausa: «Pero, ¿no tienes que darme ninguna compensación ahora que estoy curada? Me dolió mucho hace un momento».

Du se rió hasta que le dolió el estómago. "Muy bien, muy bien. Tan Huan tiene las cualidades de una astuta mujer de negocios."

Pei Jin suspiró profundamente, sosteniendo su mirada. "Tan Huan, como te dije antes, te esperaré dos años. Cumplo mi promesa, y tú también debes cumplir la tuya. Si fuera otra cosa, no importaría, pero la Espada del Polvo Solitario es mi espada personal, y me la dio mi padre. No puedo simplemente regalarla."

Tan Huan preguntó sorprendido: "No rompí mi promesa. Te esperé dos años y tú me esperaste dos años. ¿Cómo podría haber roto mi promesa?".

Pei Jin se quedó sin palabras. No se le daba bien discutir, sobre todo con chicas. Lo suyo era dejar que sus acciones hablaran por sí solas. Mirando fijamente la azotea, ya estaba pensando si debía comprarse una espada nueva.

Entonces Du echó más leña al fuego, aplaudiendo y riendo: "¡Tan Huan, bien hecho! No te dejes engañar por palabras bonitas. El joven maestro Pei te hirió, así que debería darte una compensación adecuada. Una espada sería demasiado barata para él".

Pei Jin lo fulminó con la mirada. Le daba demasiada vergüenza ser grosero con Tan Huan, pero no tenía ningún reparo en serlo con Du Suizhi. ¡Incluso buscaba una oportunidad para darle una paliza! Pei Jin dijo con calma: "Puedes intentar decirlo de nuevo".

Entonces Du guardó silencio, falto de todo respeto por sí mismo, aunque una sonrisa de suficiencia aún permanecía en su rostro.

Tan Huan estuvo totalmente de acuerdo con las palabras de Du Suizhi, asintiendo repetidamente. "No soy codiciosa, esta espada me basta". Finalmente, preguntó con suavidad: "¿Está bien?".

—¿Si digo algo, podrías devolverme la espada? —Pei Jin suspiró de nuevo. Darle una espada habría estado bien, pero su padre había recalcado repetidamente su importancia, instruyéndole que la cuidara y la llevara siempre consigo. Además, de todas las espadas que había tenido desde la infancia, esta era con la que se sentía más cómodo. La Espada del Polvo Solitario era un tesoro invaluable en el mundo marcial, lo suficientemente afilada como para cortar oro, su hoja no dejaba rastro de sangre. Pei Jin realmente no sabía qué hacer. En efecto, había dicho lo que Du Suizhi había dicho con su arrogancia juvenil, y como había dicho Tan Huan, aunque él no lo tomara en serio, otros en el mundo marcial sí lo harían.

Tan Huan percibió con claridad los cambios emocionales de Pei Jin, parpadeó y tiró con cuidado de su ropa: "¿Estás enfadado? No te enfades, ¿de acuerdo? No me odies...". Mientras hablaba, al ver que la mirada de Pei Jin se dirigía a la espada que sostenía, Tan Huan apretó con fuerza la Espada del Polvo Solitario, negándose a ceder: "No te enfades, pero no puedo devolverte esta espada".

Entonces Du se rió y dijo: "Pei Jin, ¿qué te molesta? Todavía es joven, pero en un par de años se convertirá sin duda en una gran belleza. Deberías aprovechar este tiempo para entrenarla más, para que desarrolle una personalidad sensata y comprensiva en el futuro. Dime, ¿qué más quieres?".

Tan Huan asintió repetidamente: "Haré todo lo posible por crecer y convertirme en una persona hermosa".

A Pei Jin no le desagradaba Tan Yuan; de hecho, incluso le caía bien. "Bueno, siempre puedo conseguir otra espada", pensó. "Tómala".

Tan Huan exclamó feliz y abrazó con fuerza a Pei Jin: "¡Eres una persona maravillosa!". Estaba muy orgullosa de su decisión; este era el tipo de hombre con el que debía casarse. En la familia Wu lo había intentado todo: fingir impotencia, suplicar, pero nunca había funcionado. Sin embargo, con este hombre, funcionó a la primera.

Pei Jin esbozó una sonrisa irónica.

La sonrisa de Du Suizhi se acentuó, su mirada fija sutilmente en la Espada del Polvo Solitario, un destello de luz brillando en lo profundo de sus ojos. "La Espada del Polvo Solitario es una espada magnífica, una que he codiciado durante mucho tiempo. Si te permito ponerle precio, ¿estarías dispuesto a vendérmela?"

Tan Huan negó con la cabeza: "Esto es una muestra de nuestro amor, no está a la venta".

Pei Jin apartó la mirada con incomodidad. Quería negarlo, pero al ver la expresión en los ojos de Tan Huan, como la de un cachorro abandonado, no pudo resistirse. Tras pensarlo un instante, simplemente dijo: «Esto no cuenta como un obsequio; puedes quedártelo como regalo».

Du sonrió con pereza: "¿De verdad no se vende? Puedes ponerle el precio que quieras".

Pei Jin se giró para mirarlo, con la mirada afilada como un cuchillo: "¿Para qué quieres la Espada del Polvo Solitario?"

—La compraré y me la llevaré a casa para admirarla —dijo Du con naturalidad—. Es una espada famosa que perteneció al joven maestro Pei, así que, naturalmente, tiene valor para los coleccionistas. Pienso colocarla junto a la placa conmemorativa y ofrecer tres varitas de incienso cada día.

Pei Jin lo miró con frialdad, sin importarle si mentía o no. Las habilidades de este tipo para mentir mejoraban a pasos agigantados cada día, así que no se molestó en prestarle atención.

"...Pero es demasiado codicioso para venderse." Du Suizhi sonrió levemente y luego suspiró profundamente: "Qué lástima."

Capítulo cinco: El secreto de la espada del polvo solitario

Al día siguiente, los tres continuaron su viaje. Había muchas rutas hacia Lingfeng, algunas tortuosas, otras atajos. Dos eran relativamente más cortas: una era la carretera oficial, que pasaba por las ciudades principales, y la otra implicaba atravesar bosques y senderos rocosos, terreno completamente natural. Dado el temperamento de Du Suizhi, naturalmente prefirió la cómoda carretera oficial. Sin embargo, viajar con Pei Jin por la carretera oficial significaba estar vigilado todo el tiempo —mientras comía, mientras caminaba— lo que le resultaba extremadamente incómodo. Pensándolo así, desistió de la idea.

Todos tenían sus propias monturas, así que viajar por el sendero rocoso de la montaña fue relativamente fácil. Tan Huan seguía de cerca a Pei Jin, mientras que Du Sui caminaba tranquilamente junto a Tan Huan.

El sendero de montaña es remoto y escarpado. En lo profundo de las montañas, las nubes y la niebla se arremolinan, extendiéndose ante tus ojos una vasta extensión blanca mientras caminas acogido por la sierra. Altos pinos verdes se yerguen erguidos, y en los acantilados y laderas, también se encuentran pinos de formas agradables y acogedoras, con sus ramas curvas aferradas a la ladera.

Du rompió el silencio, aunque no en voz alta: "Ay, con una montaña tan empinada, no sobrevivirías si te cayeras, ¿verdad?". Añadió un largo suspiro al final.

Pei Jin lo miró en silencio.

Incluso Tan Huan se giró para mirarlo.

Entonces Du se rió y preguntó: "¿Si me caigo, me salvarán?". Señalándose a sí mismo, dijo: "No sé artes marciales, pero ustedes dos son expertos, así que deberían poder protegerme, ¿verdad?".

—Soy tu guardaespaldas —dijo Tan Huan, con expresión de haber sido engañado, y añadió con tono forzado—: Pero aun así, ten cuidado de no caerte. Mis habilidades son limitadas, así que no me culpes si no puedo salvarte.

Du la miró con diversión y dijo: "Pareces muy reacia".

Tan Huan lo miró, luego desvió la mirada, dirigiendo una mirada incómoda hacia otro lado antes de asentir levemente. Sí, no quería. La montaña era tan empinada que ni siquiera podía ver el fondo. Si iba a rescatarlo, sería demasiado peligroso; incluso podría perder la vida. Volvió a asentir, con un tono más firme: «Sí, es demasiado peligroso».

Du Sui sonrió de oreja a oreja: "No está mal, no está mal, sí que fue peligroso". Miró a Pei Jin de reojo, luego alzó la vista al cielo y entrecerró los ojos ligeramente: "Sin embargo, con el momento, el lugar y las personas adecuadas, y después de planearlo durante mucho tiempo, no puedo quedarme de brazos cruzados...".

Pei Jin lo miró fijamente.

Sin embargo, Du Suizhi ya había tomado en su mano el arma oculta, oscura y esférica, y miró a Tan Huan con una sonrisa, con su tono habitual: "Dame la Espada del Polvo Solitario".

Pei Jin no se atrevió a moverse. El arma oculta en la mano del oponente era la Aguja de Lluvia Densa de las Mil Montañas, el arma oculta número uno del mundo. Aparte de Baili Liushang, incluso si su padre estuviera allí, probablemente no se atrevería a hacer un movimiento precipitado. ¿Qué quería Du Suizhi con la Espada del Polvo Solitario? Desde el momento en que se conocieron, había mostrado gran interés en ella. Quizás Du Suizhi pensó que la había ocultado bien, pero Pei Jin lo había descubierto todo, solo que no había dicho nada.

No lo dirá, no lo dirá.

Pei Jin era demasiado confiado. Creía que podía vigilar de cerca a Du Suizhi sin que se diera cuenta. Además, quería descubrir qué secretos guardaba la Espada del Polvo Solitario a través de sus interacciones diarias. Si hubiera estado solo, tal vez habría podido escapar de las Agujas de Lluvia Densa de las Mil Montañas, pero Tan Huan también estaba allí, y no podía simplemente abandonar a la niña y huir solo.

La expresión de Tan Huan permaneció inmutable mientras lo miraba fijamente. Tras un largo rato, sonrió de repente y dijo: "¿Esto se llama Aguja de Lluvia Densa de las Mil Montañas? ¿Me estás amenazando ahora?".

Du asintió lentamente. "Puedes verlo de esa manera".

Tan Huan blandió la Espada del Polvo Solitario que tenía en la mano. "¿Quieres esto?"

Du sonrió y dijo: "Mmm".

"¿Si no te lo doy, me matarás?", preguntó Tan Huan, inclinando la cabeza.