Le voyage d'un mendiant à travers le monde

Chapitre 43

"¡Incluso se atreven a contestar!", sonrió Baili Liushang. "Huan'er, ¿por qué provocaste a Tang Weiyu?"

"Las defensas del clan Tang son impenetrables. Ese lugar es fácil de defender, pero difícil de atacar, y solo tiene una entrada. Maestro, si queremos infiltrarnos sin alertar a nadie, solo podemos confiar en Tang Weiyu."

Baili Liushang arqueó una ceja. "¿Crees que Tang Weiyu nos guiará obedientemente?"

Tan Huan se rió y dijo: "Tang Weiyu le tiene mucho miedo a la muerte, él morirá".

Baili Liushang asintió con la cabeza, sorprendido de que su aprendiz fuera tan capaz. Miró fijamente a Shu Yunyao con furia: "Mujer, si no quieres que intervenga, ordena inmediatamente que Tang Weiyu salga".

Shu Yunyao estaba un poco asustada, pero su sonrisa permaneció intacta. "Si le pido que salga, caerá en tus manos y moriré porque no podré conseguir el antídoto. Moriré de todos modos si no le pido que salga. En cualquier caso, moriré, así que me da igual."

Baili Liushang soltó una risita maliciosa: "Mujer, es imposible que hayas experimentado la agonía de no poder vivir ni morir para decir semejante cosa".

Shu Yunyao estaba aún más asustada. Miró disimuladamente a Pei Jin y dijo con calma: "Esta es la familia Pei. No te atreverías".

Era verdaderamente intrépida. Si seguían hablando, Tan Huan temía que su amo explotara, así que rápidamente se interpuso entre Shu Yunyao y ella, en parte para impedir que actuara y en parte para que dejaran de hablar.

"Shu Yunyao, ¿conoces el secreto de la Espada del Polvo Solitario?" Antes de que nadie más pudiera hablar, Tan Huan continuó: "Ese secreto es la sangre de mi hermano mayor, Luo Yi, que puede curar todos los venenos. Tang Weiyu no te ha dado el antídoto en tanto tiempo, así que probablemente no lo hará. ¿Crees que te lo dará cuando ya no le seas útil?"

El corazón de Shu Yunyao se conmovió, y miró fijamente a Tan Huan, con un destello de esperanza surgiendo en lo más profundo de su ser.

"Si quieres vivir, sé inteligente y ayúdanos a atraer a Tang Weiyu para que podamos rescatar a Luo Yi."

Shu Yunyao dudó y dijo: "Aunque rescates a Luo Yi, puede que no logres curarme del veneno".

"Aunque no confíes en mi carácter, deberías confiar en el de Pei Jin. Él irá con nosotros."

Pei Jin fue la gota que colmó el vaso para Shu Yunyao, y esta vez la convenció por completo. "Está bien, te ayudaré."

Capítulo veintitrés: Infiltrándose en el clan Tang

Esto es una telaraña, y la araña espera en la esquina, aguardando en silencio a que su presa caiga en la red.

En realidad, Tan Huan no era precisamente una maestra tejedora de redes. Sin embargo, la calidad de su tejido no importaba; Tan Huan era una experta en artes marciales. En cuanto su presa se acercaba, podía derribarla con fuerza. Así fue como capturaron a Tang Weiyu. Cuando vio a Tan Huan, Baili Liushang y Pei Jin allí, supo que no podía escapar.

No hace falta atarla con fuerza; las habilidades de Tang Weiyu no son rival para los puntos de presión que Tan Huan ha sellado. Sonrió con amargura: «Después de todo, Shu Yunyao me ha traicionado. Creí que le tendría mucho miedo a la muerte…» Cerró los ojos: «No esperaba que las cosas terminaran así».

«Nunca te ha sido leal, ¿cómo puedes hablar de traición?», dijo Tan Huan con una sonrisa fría mientras le agarraba la barbilla. «Tang Weiyu, al fin has caído en mis manos». Quizás no logre limpiar su nombre tras la masacre de la familia Wu, pero debe vengarse, vengar a la familia Wu y también a sí misma.

Tang Weiyu reflexionó un momento y dijo: "Luo Yi pertenece al clan Tang, ¿no quieres salvarlo?".

Tan Huan se burló: "¿No estarás insinuando que si te libero, el Clan Tang liberará a Luo Yi?"

Tang Weiyu dejó de hablar y la miró con una sonrisa.

—No me mires, me temo que no podré resistir la tentación de sacarte los ojos —dijo Tan Huan con indiferencia—. Deberías saber que con solo contenerme para no matarte ya he agotado toda mi paciencia.

Era la primera vez que Baili Liushang veía esta faceta de Tan Huan. Al oírla decir esto, no pudo evitar reírse y le dio una palmadita en el hombro, diciéndole: "Gracias por tu arduo trabajo".

Tan Huan dijo: «Tang Weiyu, te permitiré regresar a la Secta Tang. Una vez allí, tendrás muchas oportunidades de escapar. Tu suerte dependerá de ti». Hizo una pausa y añadió: «A cambio, debes llevarnos a los tres a la Secta Tang».

Tang Weiyu reflexionó un momento y respondió: "De acuerdo". Aún quería sobrevivir para convertirse en el próximo líder del Clan Tang. Si ni siquiera podía salvar su propia vida, no le importaba lo que le sucediera al Clan Tang.

Baili Liushang estaba muy satisfecho de que todo marchara tan bien y también muy orgulloso de su discípulo, Tan Huan. Lo único que le preocupaba era Pei Jin. ¿Qué hacía ese chico siguiéndoles el juego sin pudor? El rescate de Luo Yi era asunto del Palacio Zhengyang y no tenía nada que ver con la familia Pei. Hacía tiempo que él y Tan Huan habían roto toda relación; ¿qué hacía ahora?

Por lo tanto, todo el viaje a lo largo de la Copa de Vino Fluyente de Cien Millas desprendía un aura desagradable, como si mantuviera alejados a los extraños. Tan Huan inicialmente pretendía ignorarlo, pensando que el mal humor de su amo desaparecería en unos días, pero pasaron muchos días sin que mejorara. Pei Jin podía hacer la vista gorda, y Tang Weiyu podía observar con frialdad como si fuera una broma, pero para Tan Huan, su amo era su amo. Además, dadas las costumbres de su amo, si no lo atendía bien cuando estaba enojado, al final solo sufriría más.

Optaron por recorrer caminos apartados durante todo el viaje; los pueblos eran demasiado llamativos y la naturaleza salvaje les parecía una mejor opción. Las montañas y los ríos eran hermosos, el cielo azul con nubes blancas y el aire tan puro que parecía recién lavado.

En la naturaleza, solo podían comer raciones secas e insípidas. Una vez que se les acababan, tenían que buscar comida por su cuenta. Cada uno era responsable de su propio alimento. Pei Jin se encargaba de su porción, mientras que Baili Liushang tenía a Tan Huan sirviéndole y no tenía que mover un dedo. En cuanto a Tang Weiyu, solo podía comer las sobras.

Ese día, tras asar un conejo, Tan Huan se lo entregó con cuidado a Baili Liushang, diciéndole: «Maestro, por favor, coma». La tensa atmósfera de los últimos días la había dejado muy nerviosa; necesitaba saber al menos por qué su maestro estaba enfadado. Al ver a Baili Liushang masticar la carne de conejo sin expresión, Tan Huan preguntó con cautela: «Maestro, ¿está de mal humor?».

"¿Hmm?" Baili Liunao levantó la vista y la miró con una media sonrisa.

Tan Huan, que por fin había logrado escabullirse, comenzaba a perder el valor de nuevo. Apretó los dientes y dijo: "Maestro, ¿hay algo que pueda hacer por usted?".

Baili Liushang dijo con desgana: "Me sentiré mejor cuando me deshaga de ese niño apellidado Pei".

Tan Huan se atragantó, "Pei Jin ..."

Baili Liushang miró de reojo. "¿Qué?"

Tan Huan dijo: «Maestro, usted aceptó esta cooperación, así que no sea tan mezquino». Antes, Tan Huan no se habría atrevido a hablar así ni aunque hubiera tenido un valor inmenso. No sabía si era porque las artes marciales de Baili Liushang estaban dañadas o porque tenía la ilusión de que su relación con él se había estrechado durante este tiempo... En cualquier caso, Tan Huan simplemente lo dijo sin rodeos.

Al oír sus palabras, Baili Liushang levantó lentamente la vista, con la mirada penetrante como un cuchillo. "Huan'er, ¿sabes lo que estás diciendo?"

Tan Huan permaneció en silencio un rato, luego bajó un poco la mirada, sin atreverse a mirarlo, y murmuró en voz baja: "Estoy diciendo la verdad".

«¿De mente estrecha?», dijo Baili Liushang, mirándola con una sonrisa. «Ya he sido muy magnánima al no matar a ese niño».

Tan Huan se estremeció y, tras reflexionar detenidamente, sintió que sus palabras tenían mucho sentido. Estaba hecha un lío. Su amo había ordenado la muerte de Pei Jin en aquel entonces, y era realmente magnánimo de su parte abstenerse de hacerlo ahora... No, no es así como piensas... Tan Huan estaba en un verdadero aprieto. Ni siquiera había comido el conejo asado y estaba sentada sola a un lado, frunciendo el ceño, sumida en sus pensamientos.

Pei Jin había intentado evitar hablar con Tan Huan lo máximo posible estos últimos días, pero al verla así, no pudo soportarlo. Sostenía una pata de conejo en la mano, fragante y brillante de aceite, y se inclinó para dársela a Tan Huan, diciendo: «Solo te acuerdas de asar conejo para tu amo, ¿te has olvidado de tu parte?».

Tan Huan levantó la vista al oír el sonido y, al darse cuenta de que tenía hambre, aceptó la comida automáticamente, diciendo en voz baja: "Gracias". Pei Jin preguntó con dulzura: "¿Acabas de discutir con tu amo? ¿Fue por mi culpa?".

Tan Huan lo miró de nuevo y, tras una larga pausa, logró balbucear: "Pei Jin, ¿por qué has venido?".

"Jeje, por fin estaba esperando a que me hicieras esa pregunta." Pei Jin la miró fijamente y se rió: "Tan Huan, ¿estás segura de que quieres que te responda? No creo que quieras oír mi respuesta."

Por alguna razón, Tan Huan se sonrojó y desvió la mirada, diciendo: «Entonces no hace falta decir nada». Al hacerlo, se topó inadvertidamente con la mirada de Baili Liushang, y un escalofrío la recorrió. Se levantó de inmediato y se alejó de Pei Jin, luego caminó lentamente hacia Baili Liushang y se sentó sin decir palabra, creando una atmósfera muy extraña.

Pei Jin comió la carne de conejo despacio y con elegancia, mirando de vez en cuando a Tan Huan y Baili Liushang.

En los días siguientes, Baili Liushang, aún con heridas internas, viajaba con frecuencia solo para recuperarse. Tan Huan lo sabía, pero con Pei Jin y Tang Weiyu a su lado, no podía ofrecer ayuda ni revelar ningún error en sus palabras o acciones. Afortunadamente, Baili Liushang siempre había sido un solitario, alguien con quien nadie se atrevía a meterse, así que Pei Jin y Tang Weiyu no sospecharon nada.

En plena noche, Baili Liushang sufría un dolor insoportable debido a la oleada de energía interna que lo recorría; sentía como si hormigas le royeran las extremidades y los huesos. Apenas lograba moverse, soportando el dolor en silencio. La luz de la luna era fría y su brillo plateado, silencioso. Baili Liushang salió en silencio, solo, y en cuanto dejó Tanhuan, abrió los ojos y observó fijamente la figura de su amo que se alejaba.

Tang Weiyu también se despertó y preguntó con cautela: "¿Está enferma Baili Liushang?".

Tan Huan no le respondió. Tras un largo rato, dijo con indiferencia: «No me preguntes. Si quieres saberlo, pregúntale tú mismo a mi maestro».

Tang Weiyu pareció sonreír. "¿Quién en el mundo se atrevería a hablarle así a tu maestro?"

Sí, el mejor maestro del mundo, el maestro invencible, si un día pierde las inigualables artes marciales en las que se apoya, ¿cómo podrá mirarse al espejo? Tan Huan ignoró por completo a Tang Weiyu, con la mirada fija en la dirección en la que Baili Liushang se había marchado, sin saber qué hacer.

Tang Weiyu se llevó las manos a la nuca y murmuró para sí misma: "Escuché su conversación ese día. No es que quisiera escuchar a escondidas, pero ustedes dos parecían no prestar atención en absoluto mientras hablaban, y yo simplemente estaba sentada a su lado, así que lo oí".

Tan Huan finalmente se dio la vuelta y dijo fríamente: "¿Qué quieres decir?"

Tang Weiyu la miró fijamente y luego hizo una pregunta sorprendente: "Wu Tanhuan, ¿le gustas a Baili Liushang?".

Tan Huan pareció sobresaltarse y se quedó allí atónito.

“Baili Liushang es muy bueno contigo. Dada su personalidad, si no le cayera bien Pei Jin, sin duda actuaría sin pensar en las consecuencias.” Tang Weiyu soltó una risita. “Y sus reacciones cuando tú y Pei Jin están cerca son realmente interesantes.”

El hombre, aún entregándose al placer, permaneció inmóvil.

"Ay, si yo fuera Baili Liushang, conociendo tu relación con Pei Jin, sin duda te usaría para atacar a Pei Jin y destruirlos a ambos de un solo golpe." Tang Weiyu cerró los ojos. "Igual que usé a Shu Yunyao, Yunyao, Shu Yunyao, ella... Pero Baili Liushang no es..."

—No deberías compararte con tu maestro —dijo Tan Huan con voz cortante y despiadada—. Comparado con tu maestro, no eres más que escoria.

Tang Weiyu soltó una risita, "De verdad... ¿No me digas que crees que Baili Liushang es una gran persona?"

Tan Huan permaneció en silencio por un momento, luego sonrió y dijo: "Comparado contigo, el Maestro es sin duda una buena persona".

Tang Weiyu se rió como si hubiera escuchado el chiste más gracioso del mundo: "Jaja, ¿a esto le llaman 'la belleza está en los ojos del que mira'?"

La Espada del Polvo Solitario se presionó instantáneamente contra el cuello de Tang Weiyu, su luz fría destellando. "Tang Weiyu, cállate."

Su conversación terminó ahí. Aunque Tan Huan se repetía a sí misma que ignorara las palabras de Tang Weiyu, no lograba olvidarlas. No pudo dormir en toda la noche, dando vueltas en la cama. La luz de la luna iluminaba su delicado y hermoso perfil, proyectando un suave resplandor. Tan Huan finalmente vio regresar a Baili Liushang al amanecer. Tenía ojeras; las palabras de Tang Weiyu la habían atormentado toda la noche. ¿A su maestro le gustaba? ¿Podía ser cierto algo tan aterrador?

"Maestro..."

"¿Hmm?" Baili Liushang tarareó una sílaba por la nariz, diciendo con cansancio: "Primero quiero dormir un rato. Podemos hablar cuando despierte".

Tan Huan asintió con vacilación: "De acuerdo".

El tiempo transcurría tan lentamente que resultaba casi agonizante, viendo cómo el sol salía poco a poco, extendiendo un velo dorado sobre la tierra, una escena increíblemente cálida.

Tan Huan estaba sentado, abrazando sus rodillas, con la mirada fija y el ceño fruncido. Esperó un buen rato hasta que Baili Liushang despertó. Entonces, Tan Huan corrió hacia él a toda velocidad.

En cuanto Baili Liushang abrió los ojos, vio la cabeza de Tan Huan muy cerca de la suya. Se apartó el cabello de la cara y sus ojos rasgados aún reflejaban somnolencia. Abrió la boca para preguntar qué le pasaba, pero tenía la garganta seca, así que guardó silencio y le preguntó con la mirada.

Hay mucho silencio, muchísimo silencio. ¿Por qué hay tanto silencio?

"Maestro", el corazón de Tan Huan latía con fuerza en su garganta, "¿Le gusto?"

La frase dejó atónitos a todos los presentes. Pei Jin estaba completamente atónito, y Tang Weiyu casi se quedó boquiabierto. ¡Solo había mencionado su suposición de pasada, pero esta chica se lo había preguntado con tanta franqueza! Tan Huan permanecía allí, apenas logrando mantener la calma, esperando la respuesta.

Baili Liushang sintió que le venía un dolor de cabeza y se quedó sin palabras un rato antes de decir finalmente, lentamente: "¿Estás loco?".

Al ver la actitud de su amo, Tan Huan suspiró aliviado: "Gracias a Dios, gracias a Dios".

"¿Hmm?" Baili Liushang entrecerró los ojos, sin comprender la actitud de Tan Huan.

"Jeje, estaba tan asustada porque pensé que le gustaba al Maestro, por eso no pude evitar preguntarle." Tan Huan, completamente inocente frente a él, dijo con franqueza: "Menos mal, menos mal que no es así."

Un brillo peligroso apareció en los ojos de Baili Liushang. "¿Es así...?" Sonrió de forma inquietante, su cabello negro resbalando por su clavícula. Se incorporó, con la túnica ligeramente abierta, y entonces su rostro se ensombreció repentinamente, tan impredecible como el cielo de julio. "¡Wu Tanhuan, te atreves a preguntarme algo ahora! ¿Acaso todavía me respetas como tu amo?"

Al ver que estaba realmente enfadado, Tan Huan se arrodilló inmediatamente sobre una rodilla y dijo: "No me atrevo".

"¿Hay algo que no te atreverías a hacer?" Baili Liushang señaló hacia afuera, "¡Arrodíllate! ¡No te levantes sin mi orden!"

Tan Huan lo miró, insegura de si su mirada era suya o de la de él. Finalmente, bajó la cabeza y dijo: «Sí». Miró a su alrededor, eligió un lugar con sombra, se arrodilló y permaneció inmóvil, con el rostro lleno de remordimiento.

Tang Weiyu, al ser prisionero, naturalmente no se atrevió a hablar, pero Pei Jin no tuvo miedo. Miró fijamente a Baili Liushang y dijo: "¿No te parece un poco exagerada tu reacción? Pareces estar enfadado porque tu secreto ha sido descubierto".

Baili Liushang esbozó una sonrisa forzada: "Pei Jin, si me enamoro de Tan Huan, ¿crees que aún tendrás alguna oportunidad?".

Pei Jin sonrió pero permaneció en silencio, se dirigió hacia Tan Huan y luego dijo con ligereza: "Baili Liushang, puedo enseñarte cómo expresar tus sentimientos cuando te gusta alguien".

Era mediodía, y aunque el sol no era tan intenso como en pleno verano, hacía mucho calor para estar justo debajo de la cabeza de alguien. Tan Huan se arrodilló a la sombra del árbol, pero con el paso del tiempo, la sombra se fue reduciendo. Por suerte, Pei Jin estaba sentado en una rama justo encima de la cabeza de Tan Huan, y la luz del sol proyectaba su sombra perfectamente sobre ella.

Tan Huan agradeció la gentileza de Pei Jin. Se arrodilló obedientemente, reflexionó un momento y suspiró: «Pei Jin, gracias. Pero esto solo enfadará más al Maestro». Originalmente, solo tenía que arrodillarse una o dos horas, pero con la intervención de Pei Jin, tal vez tendría que hacerlo hasta el amanecer.

Pei Jin la miró de reojo y luego fijó la vista en la distancia. Casi podía ver a la pequeña Tan Huan de antaño, la Tan Huan de su primer encuentro. "No has cambiado nada en ese sentido". Hizo una pausa y luego rió. "En aquel entonces, fuiste muy directa al decir que querías casarte conmigo, jeje".

La luz del sol era demasiado brillante, así que Tan Huan cerró los ojos y dijo: "Pei Jin, para ser honesta, todavía me gustas".

Pei Jin escuchó sus palabras y la miró fijamente. En ese momento, ella no debería tener ningún motivo para engañarlo, ¿verdad?

“En todos estos años, puedo contar con los dedos de una mano a las personas que han sido buenas conmigo, y entre todas ellas, tú eres la mejor.” Tan Huan sonrió. “En realidad, el Maestro también ha sido muy bueno conmigo, pero es diferente a como lo has sido tú. Pei Jin, recuerdo todas las cosas buenas que has hecho por mí. Eres tan maravillosa, tan maravillosa. Estoy orgullosa de mi juicio pasado.”

"¿Y yo ahora?"

"Eres maravilloso ahora. He hecho muchas cosas que no puedes tolerar, pero sigues siendo tan bueno conmigo." Tan Huan lo miró con calma. "Pei Jin, ¿todavía me amas?"

Pei Jin sonrió y dijo: "Sí".

"Te gusto, y tú también me gustas. Ay, si las cosas fueran así de sencillas." Tan Huan suspiró, pero una sonrisa permaneció en su rostro. "¿No sería mejor si simplemente fuéramos amigos que se gustan?"

"¿Lo permitiría tu amo?"